La Última Guerra

Mientras el mundo ardía afuera de nuestro penthouse en Santa Fe, mi esposo consiguió dos boletos para la Iniciativa Helios: el arca de un multimillonario para las mentes más brillantes de la humanidad. Yo era una arquitecta de software brillante que sacrificó su carrera por la suya, así que di por hecho que el segundo boleto era para mí. En lugar de eso, me pidió el divorcio temporal. Necesitaba llevar legalmente a su protegida de ojos inocentes, Katia, como su "Colaboradora Clave". "Es la única solución lógica", dijo con calma, entregándome los papeles. Me explicó que su trabajo con ella era esencial para reconstruir la civilización, mientras que nuestro matrimonio era un mero "sentimentalismo". Me estaba abandonando a mí y a mi madre, quien vendió su casa para financiar su carrera, para que muriéramos. Me ofreció un "fideicomiso" para que estuviera cómoda mientras el mundo se acababa, insistiendo en que todavía me amaba. El hombre alrededor del cual había construido mi vida me estaba desechando como un accesorio pasado de moda. Pero cometió un error fatal. Olvidó que el multimillonario que financiaba el arca me debía un favor que podría cambiarme la vida. La mano me temblaba sin control mientras marcaba el número que no había tocado en diez años. "Emilio", susurré, "necesito cobrarte ese favor".

En el año 2038, mi vida tenía dos realidades: en "El Sueño del Guerrero", era "Puente del Sur de Bambú", una jugadora deliberadamente fea, profundamente enamorada del todopoderoso "Guerrero de Fuego", el campeón del juego. En mi "otra" vida, Sofía era una ilustradora anónima, viviendo con la ansiedad de ser juzgada por mi belleza natural. Creía que Héctor, mi Guerrero de Fuego, me amaba por lo que era, más allá de la pantalla. Pero un día, mientras preparaba un regalo para él en el juego, mi mundo se vino abajo. Lo escuché decir que solo me utilizaba para "pasar el rato" mientras su exnovia Ximena regresaba. Y lo peor, el CEO de InnovaTech, mi quisquilloso cliente en la vida real era el mismo Héctor, quien me despreciaba en persona y en el juego. La humillación no se detuvo ahí: me despojaron públicamente de mi título de colíder de gremio y Héctor, sin un ápice de humanidad, disolvió nuestra relación frente a todo el servidor. "Nunca te quise", me espetó, "salir con un avatar tan feo como el tuyo era asqueroso". Mi dolor se convirtió en ira, ardiente e imparable. Decidí que ya no sería más la víctima de nadie y que el mundo se enteraría de todo.

En el año 2038, mi vida era un refugio digital. Como "Puente del Sur de Bambú" en "El Sueño del Guerrero", ocultaba mi belleza real detrás de un avatar feo, buscando ser valorada por mi lealtad y habilidad, no por mi apariencia. Durante tres años de misiones y "noches" virtuales, creí que mi compañero, el invencible "Guerrero de Fuego" (Héctor en la vida real), sentía lo mismo. Pero, con el regreso de su exnovia, "Princesa Dulce", Héctor me descartó. Primero, con un frío "Te he estado esperando" dirigido a ella, y luego, con la despiadada revelación: "Solo estaba pasando el rato mientras esperaba que Ximena volviera". La humillación pública fue devastadora: expulsada del gremio, nuestra relación disuelta forzosamente, y su nueva propuesta de pareja anunciada en todo el servidor, mientras yo miraba, impotente. En la vida real, como ilustradora "S. R.", fui despedida por el propio Héctor, quien ni me reconoció. ¿Cómo era posible que el hombre que juró amarme, pudiera despreciarme de tal manera en ambos mundos? ¿Qué hice para merecer tanta crueldad? La burla se intensificó cuando Ximena, para robarme una valiosa armadura que creé, me acusó falsamente de robo, con Héctor presenciando y creyéndole. Fue un despertar brutal, una lección dolorosa. En ese instante, rompí todo lazo con ellos. Era hora de que "Puente del Sur de Bambú" se levantara de las cenizas.

En el año 2038, mi vida giraba en torno a "El Sueño del Guerrero", un juego de RV donde era "Puente del Sur de Bambú", un avatar deliberadamente feo, para ser valorada por mi esencia y no por mi apariencia. Llevaba tres años en una relación aparentemente sólida con Héctor, el "Guerrero de Fuego" y jugador número uno, quien juraba amarme precisamente por no ser una "princesa superficial". Pero un día, el mundo virtual y real se derrumbó: la exnovia de Héctor, "Princesa Dulce", regresó al juego y él, sin piedad, me humilló en público, declarando que yo solo fui un pasatiempo mientras esperaba su retorno. La traición fue más allá cuando, como Sofía, la ilustradora freelance, descubrí que Héctor, mi cliente más importante, se burlaba de mí en los foros del juego mientras me despedía de mi trabajo en la vida real. Fui acusada de ladrona por Ximena, mis amigos del gremio se pusieron en mi contra y fui humillada a nivel global. El hombre que amaba me había deseado muerta en el juego y arruinado mi carrera fuera de él. ¿Cómo podía alguien ser tan cruel, tan ciego, tan despiadado? ¿Era posible que el hombre que decía amarme y valorarme, solo fuera un cobarde que se aprovechó de mi lealtad? En mi hora más oscura, cuando me perseguían por todo el servidor, una figura inesperada apareció: el enigmático "Cazador Nocturno". Él, contra todo pronóstico, se convirtió en mi protector, declarando la guerra a mis enemigos por mí. Esto no terminaba aquí. Mi venganza sería dulce y se serviría en el escenario más grande de todos.

La placa de honor de mi padre, fría en mi mano, era el único consuelo en un mar de desesperación. Después de que lo perdimos, me partí el lomo para que a Miguel, mi hermano menor, nunca le faltara nada. Pero no fue suficiente. Una banda de criminales nos quería fuera de nuestra casa, el único legado de mi padre, y cuando Miguel intentó defenderla, lo golpearon hasta casi matarlo. Ahora yace conectado a máquinas, mientras esos miserables caminan libres. Fui a la policía, a la fiscalía, a todas partes donde se supone que se busca justicia, pero sus manos estaban manchadas. Mis denuncias se perdieron, y por atreverme a alzar la voz, también me golpearon y humillaron, dejándome claro que mi dolor no importaba. ¿Cómo era posible tanta impunidad? ¿Acaso la justicia era solo una palabra vacía en este infierno? Rota y desesperada, recordé el último legado de mi padre: sus condecoraciones. Con Miguel en brazos, me arrodillé frente a la fiscalía, aferrando esas medallas, mi última esperanza. Justo cuando los criminales se acercaban para terminar con nosotros, las puertas se abrieron. El viejo colega de mi padre, un fiscal respetado, salió. Él nos vio, y en sus ojos cansados, la justicia que mi padre defendió renació.

El aire de la mañana olía a incertidumbre, a húmeda espera por el examen de ciudadanía que mis padres adoptivos, Elena y Javier, tanto anhelaban para mí. Estaba atándome los zapatos cuando el celular vibró, un mensaje de un número desconocido, casi un susurro digital. "Sofía, soy Miguel, no vayas al examen, es una trampa" . Miguel, mi hermano, desaparecido hace tres años y dado por muerto por todos, menos por mí. Marqué el número con una urgencia febril, solo para escuchar una voz metálica: "El número que usted marcó no existe". ¿Una broma de pésimo gusto o una advertencia real? Mi presunta madre, Elena, me urgía desde abajo, el rostro contraído por la impaciencia, mi presunto padre, Javier, con su mirada fría y tajante, me obligaba: "Vas a ir a ese examen, aunque tenga que llevarte arrastrando". Pero mi teléfono vibró de nuevo: "NO VAYAS, CORRE". El pajarito de madera, el único recuerdo de Miguel que Elena no había destruido, fue arrancado de mis manos por su furia irracional, solo para que una extraña distorsión en su piel revelara una cicatriz en su supuesta mano, una cicatriz que no estaba allí, pero que mi verdadera madre sí tenía. Mi mundo se desmoronó: ellos no eran mis padres. El lunar de la suerte de mi padre real, ausente en Javier, confirmó el espanto. Toda mi vida con ellos, una mentira. Tenía que escapar, tenía que encontrar a Ricardo, el único que conocía a Miguel antes de esta horrible farsa. Entonces lo vi, Ricardo, en la cafetería. En medio de una falsa tos para ganar tiempo, le guiñé un ojo, una señal de peligro que solo Miguel y yo conocíamos. Ricardo entendió. "Señor Javier, tiene una llanta muy baja", dijo, distrayéndolos. Salí corriendo sin mirar atrás, pero cuando su mano se posó en mi hombro, un nuevo mensaje heló mi sangre: "NO CONFÍES EN RICARDO, TAMBIÉN ES PARTE DE LA TRAMPA". La sonrisa amable de Ricardo, transformándose en una mueca calculadora. Ellos me querían en un psiquiátrico, me querían convencida de que Miguel estaba muerto, me querían controlada. Pero había otra cosa: la pequeña cicatriz en la mejilla izquierda del cuerpo en el ataúd del video que Ricardo me mostró-Miguel no tenía esa cicatriz. No era él. Era todo un engaño. En la azotea del edificio, con la muerte a diez pisos de distancia, el mensaje final de Miguel parpadeó en mi pantalla: "Este mundo no es real, es un sueño, una simulación, la única forma de despertar es saltar, confía en mí". ¿Era una locura o la única verdad? "¿Qué me regalaste en mi séptimo cumpleaños?", le escribí a Miguel, una prueba final, nuestro secreto. "Una caja de cerillos vacía, la pinté de azul, tu color favorito, y le pegué una pequeña piedra brillante que encontré en la calle, te dije que era un cofre del tesoro para guardar tus sueños". Era él. Miré a Ricardo, a Elena, a Javier, y salté. Desperté en una habitación blanca, con Miguel a mi lado, pero el Dr. Salazar y Ricardo, con bata de laboratorio, me observaban. "Bienvenida a la \'realidad\'", dijo Ricardo con una sonrisa fría, "o al menos, a la versión que has estado evitando... tu mente puede construir realidades enteras... yo solo le di un empujón". Esto no era el fin. Era solo otra jaula.