Capítulo 4

Al día siguiente, un mensajero entregó un pesado trofeo de cristal en mi puerta. Era el premio "Innovador en Diseño Urbano", un prestigioso honor en mi campo. Había ganado, pero había estado demasiado enferma para asistir a la ceremonia el mes pasado.

Acababa de colocarlo en la repisa de la chimenea cuando el timbre volvió a sonar. Era Judith. Sostenía el estuche forrado de terciopelo de mi trofeo.

-¡Angelina! Enviaron esto a la oficina por error -dijo, con una sonrisa brillante e ingenua-. ¡Felicidades! Esto es increíble. Eres mi ídolo.

-Gracias, Judith -dije, tomándole el estuche.

Se asomó por encima de mí para ver el interior de la casa, sus ojos se posaron en el trofeo.

-Wow, es hermoso. ¿Puedo sostenerlo?

Antes de que pudiera responder, entró y lo alcanzó.

-En realidad, preferiría que no -dije, moviéndome para bloquearla.

Su rostro se ensombreció.

-Oh. Solo quería sentir lo que se siente. Ser tan exitosa. -Me miró, con los ojos muy abiertos por una admiración fabricada-. Sabes, Daniel dijo que me va a ayudar a empezar mi propio despacho algún día. Cree que tengo potencial.

La mención casual del nombre, la sutil afirmación de su lugar en la vida de él, fue ejecutada con maestría.

-Qué bien por ti -dije, con voz fría-. Pero necesito volver al trabajo.

Me giré para colocar el trofeo de forma segura en su estante, pero ella fue más rápida. Su mano se lanzó, agarrándolo.

-Por favor, solo un segundo -suplicó.

-Judith, no -dije con firmeza, mi mano cerrándose sobre la suya en la base de cristal.

Luchamos por un momento, un ridículo y silencioso tira y afloja. Sus uñas se clavaron en mi piel. Dio un tirón repentino y brusco. El pesado trofeo se nos resbaló a ambas.

Golpeó el suelo de mármol con un crujido espantoso. Un trozo grande y dentado se desprendió de la base, deslizándose por la habitación.

Ambas nos quedamos heladas.

En ese preciso momento, entró Ismael. Captó la escena de un solo vistazo: yo de pie sobre un trofeo roto, Judith en el suelo, acunando su mano y gritando de dolor.

-¡Qué demonios, Angelina! -gritó, corriendo al lado de Judith-. ¿Estás bien? ¿Te cortaste?

-Yo... no creo -sollozó Judith, mirando su mano perfectamente intacta-. Mi muñeca... creo que me la torció.

-Es solo un rasguño -dijo entonces, señalando una diminuta marca roja en su palma, apenas visible.

Daniel entró justo detrás de Ismael, con el rostro como una nube de tormenta. Vio a Judith, luego el premio roto, y después a mí.

Ni siquiera preguntó qué había pasado. Tomó en brazos a una Judith llorosa como si fuera una muñeca frágil.

-Te llevo a urgencias. Ismael, tú encárgate de esto.

La sacó por la puerta, su voz murmurándole palabras de consuelo.

Ismael se volvió hacia mí, con el rostro tenso de furia.

-Un premio. ¿Peleaste con ella por un estúpido premio? Ya no sé quién eres, Angelina.

-Ella intentó arrebatármelo -dije, mi voz baja y firme-. Se resbaló.

-¿Por qué haría eso? ¡Te admira! ¡Todo lo que quería era sostenerlo! -replicó-. Mira lo que le hiciste. Y mira lo que le hiciste a tu premio. ¿Valió la pena?

Señaló el cristal roto.

-Ella quería romperlo, Ismael. Lo hizo a propósito.

-Estás paranoica -se burló-. Tienes que disculparte con ella.

-No me disculparé por algo que no hice -dije, mi voz elevándose-. Ella lo rompió. Ella debería disculparse conmigo.

-¿Disculparse contigo? -Se rió, un sonido áspero y feo-. ¿Por qué? ¿Por romper accidentalmente un trozo de cristal? Eres una arquitecta exitosa, Angelina. Ganarás muchos más. Judith no tiene nada. Y tú la atacaste. Le debes una disculpa.

Sacudió la cabeza con asco.

-Voy al hospital a ver cómo está. Deberías pensar en lo que te has convertido.

Salió, cerrando la puerta de un portazo.

Me quedé sola en la silenciosa sala. El trofeo roto yacía en el suelo, un símbolo de algo más que un trozo de cristal destrozado. Me ardía la mano. Miré hacia abajo. Cuatro profundas y sangrientas marcas en forma de media luna de las uñas de Judith estaban grabadas en mi piel. Sangraba mucho más que su supuesto "rasguño".

Lentamente me agaché, recogí el trozo roto del trofeo y caminé hacia el baño. Me lavé la sangre de la mano bajo el agua fría, el escozor agudo y real. No tenía curitas.

Mi teléfono vibró. Era un mensaje de Eduardo Garza.

*Los detalles del vuelo para nuestra reunión en Monterrey están confirmados. Espero verte, Angelina.*

Me quedé mirando el mensaje, sus palabras formales y firmes. Era un salvavidas de otro mundo, un mundo alejado de este drama mezquino y tóxico.

Mi madre llamó un minuto después.

-¡Angelina! Acabo de hablar con la madre de Eduardo. ¡Todo está listo! ¿No es maravilloso?

-Sí, mamá -dije, mi voz cuidadosamente neutral mientras envolvía una toalla de papel alrededor de mi mano sangrante-. Es maravilloso.

Oí una llave en la cerradura. Ismael había vuelto. Entró justo cuando yo decía: "Nos vemos en dos semanas". Se detuvo, sus ojos se entrecerraron al oír el final de mi conversación.