Capítulo 7

La decisión de darles la casa, de enmarcarla como un regalo, fue liberadora. Un peso que ni siquiera sabía que llevaba se levantó de mis hombros. La fecha de cierre que el agente inmobiliario había arreglado era en cinco días. El mismo día de mi vuelo a Monterrey. Se sentía como el destino.

Me sentí libre.

Había una última cosa que necesitaba hacer. Conduje hasta una pequeña librería independiente y compré una primera edición de "Matar a un ruiseñor", el favorito de mi tía. Luego, fui a su acogedora casita, la que siempre olía a canela y libros viejos.

Abrió la puerta y me dio un fuerte abrazo.

-Ay, Angelina. Te voy a extrañar tanto.

-Yo también te extrañaré, tía Caro -dije, con la voz entrecortada.

Me sostuvo a distancia, sus amables ojos escudriñando mi rostro.

-¿Estás segura de esto? ¿De dejar todo atrás?

-Estoy segura -dije, entregándole el libro envuelto.

Insistió en que me quedara unos días, y acepté. Su hogar era un santuario, un lugar tranquilo para sanar antes de que comenzara el siguiente capítulo de mi vida. Pasamos el tiempo cocinando, hablando y mirando viejas fotos familiares que no incluían a Daniel ni a Ismael.

En mi último día, mientras me preparaba para irme, me puso una pequeña caja de terciopelo en la mano.

-Esto era de tu abuela -dijo, con los ojos empañados-. Quería que lo tuvieras cuando te casaras.

Lo abrí. Dentro había un simple y elegante broche de zafiro.

-Es hermoso.

-Estaría tan feliz por ti, mija -dijo tía Caro, abrazándome por última vez-. Te mereces toda la felicidad del mundo.

Al salir por la puerta principal, un conocido deportivo negro se detuvo. Daniel e Ismael se bajaron, con Judith siguiéndolos. Parecían sorprendidos de verme allí.

-Ange -dijo Daniel, con una sonrisa de alivio en su rostro-. Te estábamos buscando en la casa.

Tía Caro se tensó a mi lado. Vi el destello de pánico en sus ojos al recordar su promesa de mantener en secreto mi partida. Mi abrazo había sido una despedida final.

-Solo me estaba despidiendo -dije, con voz tranquila. Miré de sus rostros al de mi tía-. Me voy esta noche.

-¿Un viaje? -preguntó Ismael, con tono casual-. ¿A dónde vas? Te extrañaremos en la carrera la próxima semana.

Tía Caro casi habló, casi reveló que esto no era solo un viaje, pero le lancé una rápida mirada de advertencia.

Desvié el tema, dirigiendo mi atención a la chica que flotaba detrás de ellos.

-Judith, parece que te sientes mejor.

-Oh, sí -dijo Judith, radiante-. Daniel e Ismael me han estado cuidando muy bien. Insistieron en que me mudara a la habitación de invitados en la casa por un tiempo, solo hasta que me recupere por completo.

Las palabras estaban destinadas a doler, un último y pequeño giro del cuchillo. Se estaba mudando oficialmente a mi antiguo hogar, a mi antigua vida.

Daniel puso su brazo alrededor de los hombros de Judith, un gesto casual y posesivo. Era una declaración clara. *Esta es mi nueva realidad. A esta es a quien protejo ahora.*

-Pensamos que era lo mejor -dijo Daniel, sus ojos en mí, midiendo mi reacción.

No sentí nada. Solo una tranquila confirmación de lo que ya sabía.

-Es muy considerado de su parte -dije, mi tono perfectamente uniforme-. Bueno, debería irme. Tengo un avión que tomar.

-Espera -dijo Ismael, dando un paso adelante-. Déjanos llevarte al aeropuerto. Podemos ayudarte con tus maletas.