Capítulo 7

Me arrastraron hasta la azotea del hospital; el viento soplaba ferozmente, agitando mi bata delgada contra mis piernas.

Caleb ya estaba allí, caminando de un lado a otro como una bestia enjaulada.

"Voy a darte una probada de lo que sintió Hailie", dijo con un tono calmada, pero escalofriante. "Vas a experimentar el terror de caer desde muy alto".

No me empujó de inmediato; eso habría sido demasiado simple y misericordioso.

Primero hizo que sus hombres me sostuvieran al borde del techo. Luego sacó un cuchillo pequeño y opaco, pero no cortó la cuerda que ataba mis manos, serruchándola deliberadamente a un ritmo lento; el roce de la hoja contra las fibras se sentía como la cuenta regresiva de mi muerte.

Bajé la mirada, y ahí, sobre el pavimento, todavía podía apreciarse la mancha oscura y húmeda que dejó Hailie después de caer.

La cuerda finalmente se rompió y caí. El impacto desató una explosión de un dolor abrasador; sentí cómo mi cuerpo se rompía en mil pedazos, con el sabor de la sangre llenando mi boca.

Lo último que vi antes de perder la consciente fue a Caleb dándose la vuelta y alejándose, sin siquiera preocuparse por lo que me acababa de suceder.

Desperté de nuevo en una cama de hospital; esto ya se estaba convirtiendo en una rutina familiar. Todos mis huesos me dolían y cada respiración era una batalla que drenaba mi energía.

Hailie estaba allí, rodeada por varias de sus amigas aduladoras, las cuales parecían más un grupo de admiradoras.

"Miren quién por fin despertó", dijo con una voz cargada de una falsa simpatía. "¿Sigues viva? Pareces ser más resistente de lo que aparentas".

Se inclinó hacia mí y añadió: "Pero esto solo es el comienzo. No tienes idea de lo mucho que voy a disfrutar romperte hasta destrozarte por completo".

De repente, se abofeteó a sí misma con todas sus fuerzas; sus amigas se quedaron atónitas, pero ella no le dio importancia y rasgó el cuello de su vestido, rompiendo la tela a la vez que gritaba desesperadamente.

"¡Auxilio! ¡Que alguien me ayude! ¡Ericka me está atacando!".

Caleb irrumpió en la sala con una expresión tormentosa. Primero vio las lágrimas falsas de Hailie, su vestido rasgado, y luego se volvió para contemplar mi figura silenciosa y vendada; no pidió ninguna prueba para determinar que yo era la culpable.

Sujetó bruscamente mi mentón, con sus uñas clavándose en mi mandíbula. "Simplemente no puedes parar, ¿verdad? Siempre todo tiene que tratarse sobre ti".

Solo lo miré, demasiado débil para siquiera negar con la cabeza.

"Bien", gruñó ante mi silencio. "Si tanto deseas ser la víctima...". Se volvió hacia sus hombres y les ordenó: "Díganles que vengan".

Dos hombres corpulentos y de aspecto rudo entraron en la sala; su presencia envió un escalofrío de terror absoluto que bajó por mi columna.

"Cierren la puerta", les ordenó mi prometido. "Quédense aquí con ella. Quiero que le enseñen algunos modales". Luego se dio la vuelta, listo para irse.

Al pasar junto a Hailie, esta lo miró con una preocupación falsa. "¿No crees que esto es demasiado?".

"Ella se lo buscó", dijo fríamente antes de salir.

La sala quedó en silencio mientras los dos sujetos avanzaban hacia mí, atravesándome con miradas lascivas.

Intenté gritar y luchar, pero lograron inmovilizarme fácilmente contra la cama; para no hacer más ruido, uno de ellos me tapó la boca con la mano.

Mientras mi mundo comenzaba a cerrarse a mi alrededor, una tos violenta y desgarradora me sacudió; mi cuerpo se convulsionó y una ráfaga de sangre salió de mi boca, salpicando la mano del hombre y las sábanas blancas del hospital.

Él retrocedió y exclamó horrorizado: "¡¿Qué demonios?!".

Los ojos de su secuaz se abrieron de par en par cuando miró la sangre.

El monitor cardíaco al lado de mi cama comenzó a emitir un pitido agudo e insistente.

La puerta se abrió de golpe y el doctor Evans entró corriendo, con un grupo de enfermeras siguiéndolo de cerca.

"¡Largo de aquí!", les gritó a los dos hombres, quienes huyeron a toda prisa. "¡Esta es una urgencia médica! ¡Está sufriendo un paro cardiaco!".

Una enfermera intentó llamar a Caleb. La escuché mientras hablaba por teléfono. "¡Señor Skinner, es una emergencia! El cáncer de su prometida... ella... Doctor, el señor Skinner no me cree".

Las voces comenzaron a desvanecerse mientras el pitido frenético del monitor se hacía distante.

En ese momento, una extraña calma me envolvió.

Parecía que esto era todo; ya había llegado mi final. Cerré los ojos, lista para entregarme a una oscuridad eterna.