Capítulo 4

La voz cautelosa de Richard se escuchó al otro lado del teléfono. "Señora Wood...".

"Por favor, llámame señorita Wade".

Ya no era la señora Wood, y Cecelia Wade había regresado.

Respondí con calma: "Actualmente estoy en proceso de divorcio del señor Ethan Wood".

"Está bien... señorita Wade". Richard sonaba incómodo, pero se contuvo y continuó: "El señor Wood quisiera reunirse contigo mañana por la tarde para discutir el acuerdo de divorcio...".

Apreté ligeramente el teléfono. Cada palabra que llegaba del auricular se sentía como otra red meticulosamente tejida por Ethan.

Había visto a través de sus tácticas hacia mí tras cinco años de matrimonio.

Primero fingía debilidad, luego maniobraba, y finalmente intercambiaba condiciones aparentemente comprometedoras por lo que realmente quería.

"No es necesario". Mi voz era fría como el hielo. "Ryan ya explicó todos los términos claramente. No margen de negociación en el acuerdo de divorcio. Esta es mi postura final".

Richard parecía querer discutir más. Me dijo que Ethan había estado de mal humor recientemente y esperaba tener una conversación conmigo.

Casi podía imaginarme a Ethan, al otro lado, retorciendo las manos e intentando hacerme cambiar de opinión con nuestra historia.

Pero esos detalles que una vez ablandaron mi corazón ahora me parecían ridículos.

"Si el señor Wood tiene alguna objeción al acuerdo de divorcio, que contacte directamente a Ryan". Interrumpí a Richard fríamente. "Ya no queda nada entre Ethan y yo, así que no tenemos que hablar cara a cara excepto para documentos legales".

Sin esperar a que el asistencia volviera a hablar, colgué.

La pantalla se oscureció, reflejando la determinación en mis ojos.

Mi antiguo yo murió en el momento en que descubrí su traición y mi informe médico.

Ahora, no me dejaría influenciar por Ethan, quien fingía ser débil.

Después de confirmar los planes de renovación de la galería con el equipo de construcción, quedé con Ashlyn para encontrarnos.

"Cecelia, abre rápido. Tengo noticias increíbles", dijo Ashlyn con emoción.

Abrí la puerta y ella inmediatamente se coló. Luego destapó una botella de champán.

"Adivina quién me llamó. ¡La sede de Christie Auctions en Preayork! Realizan una subasta benéfica el próximo sábado. Te han invitado especialmente a la cena de previsualización mañana por la noche".

Las copas de cristal tintinearon con un sonido nítido y agradable.

Ashlyn llenó mi copa con champán y dijo con los ojos brillando: "He oído que muchos peces gordos de inversiones y directores famosos asistirán. Habrá varios de tus viejos conocidos. Cuando eras trader en Wall Street, les ayudaste a ganar miles de millones, ¿verdad?".

Tomé la copa. El líquido fresco bajó por mi garganta, con un regusto a frutas dulces.

Hace cinco años, había sido la socia más joven de Wall Street. Había manejado proyectos de miles de millones de dólares, y los hombres en la sala de juntas tenían que llamarme "señorita Wade".

Más tarde, cambié mis trajes de negocios por un delantal de ama de casa después de casarme con Ethan.

"¿Entonces vas a ir?". Ashlyn me miró expectante.

"Por supuesto". Me bebí el champán de un trago, dejando una marca húmeda en el borde de la copa. "Perfecto. Necesito algunas piezas nuevas decentes en la nueva galería".

Ashlyn aplaudió con deleite. "¡Exacto! Christie Auctions tiene un borrador de Nenúfares de un pintor mundialmente famoso esta vez. Aunque es una obra temprana, las pinceladas son excepcionalmente buenas...".

Por la noche, elegí un vestido de terciopelo negro de una marca de alta gama.

Me miré en el espejo. Tenía un maquillaje impecable. Mis labios rojos formaban un contraste llamativo con mi palidez.

El hospital había llamado más de una vez para instarme a aceptar tratamiento, pero me negué.

Me quedan seis meses, y quería pasar mi último tiempo en lo que realmente importa.

El salón de banquetes estaba iluminado con luces brillantes. El aire estaba impregnado del aroma del champán y perfumes de lujo.

Tan pronto como entré, fui rodeada por varios hombres con traje. Eran mis antiguos clientes que aún ejercían poder en el mundo financiero. Se sorprendieron al verme.

"¿Cecelia Wade? ¡¿Eres tú?!". Un hombre mayor con cabello gris me tomó de la mano. "¿Ashlyn me dijo que estás considerando regresar a la industria de inversiones? ¿Qué tal si nos asociamos?".

"Si se da la oportunidad", sonreí y dije. "Mi galería reabre en dos semanas, señor William. Espero que nos honre con su presencia".

"Bueno, me encanta tu franqueza, Cecelia".

Mientras conversaba, alguien me tocó el hombro por detrás.

Me di la vuelta y me encontré con los ojos familiares. Era Lanny Marshall, un director famoso. Él había dirigido la primera película de Ethan como protagonista.

"Cecelia, cuanto tiempo". Me entregó una copa de champán. Su mirada se detuvo en mi rostro mientras decía: "Pareces haber cambiado mucho".

"La gente siempre cambia". Acepté la copa, y mis dedos estaban fríos. "Especialmente después de algunas sorpresas".

Deliberadamente enfatice la palabra "sorpresas". Entonces vi a Ethan no muy lejos. Estaba riendo y charlando con varios productores.

Lilian estaba pegada a él como una sombra. Ella vestía un conjunto de lujo que yo había favorecido el año pasado, pero que no me atreví a comprar.

¡Qué irónico!

Ethan me dijo tristemente el mes pasado que su inversión había fallado y que necesitábamos recortar gastos. Pero inmediatamente compró un vestido de cientos de miles para Lilian.

Llevé mi copa a la terraza para tomar aire. La brisa vespertina traía el frío de la lluvia otoñal, dispersando el calor del salón.

Justo cuando me apoyaba en la barandilla, escuché pasos apresurados desde atrás.

Antes de girarme, sabía quién era. Ese inconfundible aroma de ansiedad mezclado con su caro perfume era inconfundiblemente de Ethan.

Se paró en la puerta con un traje arrugado. Su corbata estaba torcida. Me miró con una expresión complicada.

"Cecelia...". Parecía no estar acostumbrado a mi mirada fría. Dijo con un tono rígido: "¿Qué haces aquí?".

"No es asunto tuyo", dije con indiferencia, tomando un sorbo de champán.

Él se acercó unos pasos e intentó forzar una sonrisa conciliadora. "Yo sé que todavía estás enojada conmigo. Quiero hablar contigo sobre el acuerdo de divorcio".

"Ya le dije a Richard que puedes hablar con Ryan si hay problemas". Me disponía a irme.

"Cecelia, escúchame". Ethan alzó la voz, con una súplica leve, apenas perceptible. "Yo sé que las acciones de mi taller no son importantes para ti. Si quieres dinero, te puedo dar diez millones adicionales. No, veinte millones. Siempre que renuncies a las acciones de mi taller, podemos hablar de cualquier otra cosa que quieras. Sabes, he invertido tanto esfuerzo en ello. Sin él, yo...".

"¿De verdad?", no pude evitar reír. "Ethan, ¿lo has olvidado? El capital inicial para el taller vino de la venta de una pintura que Ellen me dejó. Así que tu logro fue manchado con mi sangre desde el principio".

Su rostro se puso rojo al instante. Sus dedos apretaban fuertemente el cheque, y los nudillos se pusieron pálidos. "Cecelia, por favor. Lilian... Ella está embarazada de mi bebé. No puedo salir adelante sin el taller. Quiero asegurar su futuro con él".

Sus palabras fueron como una daga helada, apuñalándome en el corazón ferozmente.

Yo había renunciado a todo por él, pero él tenía un bebé con otra mujer.

¿Cómo se atrevía, Ethan? ¿Cómo se atrevía a pisotear mi dignidad tan fácilmente?

"Ethan". Di un paso adelante y casi pude oler el aroma persistente de perfume de gardenia en él. Era la marca habitual de Lilian. "Escucha con atención. Las acciones del taller son mi compensación. He sido la señora Wood durante cinco años, y debes pagar el precio por traicionarme. No cederé ni un solo ápice".

Lo miré furiosa.

Él usaba mis acciones para el futuro de Lilian. No era solo una traición, sino un insulto.

Sus palabras no solo eran un desprecio hacia mí, sino también una declaración de guerra contra mí.

Yo, nunca cedería.