Capítulo 5

El hombre era un músico al que Julia le había robado una canción años atrás, dejando su carrera en ruinas. Lo reconocí de un artículo que había leído. Se abalanzó hacia nuestra mesa, y Julia gritó, retrocediendo y derribando nuestras sillas. Estábamos atrapadas en el rincón.

"¡Mentirosa de mierda!", rugió el hombre, con los ojos desorbitados. Levantó la botella. Era ácido.

Julia me señaló con un dedo tembloroso. "¡Fue ella! ¡Ella me dijo que robara tu canción! ¡Estaba celosa de tu talento!"

Los ojos enloquecidos del hombre se volvieron hacia mí. "Tú..."

Justo cuando estaba a punto de lanzarse, la puerta del café se abrió de golpe. "¡Aléjese de ellas!"

Era Alejandro. Debió haberme seguido. Analizó la escena en un segundo: el atacante enloquecido, el ácido, Julia encogida detrás de mí.

Sus ojos se encontraron con los míos. Por una fracción de segundo, vi algo parpadear en sus profundidades. Una decisión que se estaba tomando.

Luego miró al atacante y su voz resonó, fría y clara. "Si vas a arrojarle eso a alguien, arrójamelo a mí. Pero deja ir a mi esposa".

Mi esposa. Las palabras me golpearon como un golpe físico.

El atacante vaciló, confundido. Julia, viendo su oportunidad, susurró frenéticamente desde detrás de mí: "¡No lo dice en serio! ¡Me ama a mí! ¡Solo me está protegiendo! ¡Ella es la que le importa!"

El plan de Alejandro era claro. Me estaba sacrificando para salvarla. Me estaba pintando como la esposa amada para convertirme en el objetivo.

Dio un paso adelante, posicionándose entre el atacante y yo, pero sus palabras eran una actuación para el beneficio del otro hombre. Su voz estaba teñida de una burla cruel y teatral.

"¿Julia? ¿Ella?", soltó una risa corta y despectiva. "Solo fue un juego. Una distracción. No pensarás de verdad que me importaría alguien como ella, ¿o sí?"

Estaba hablando de Julia, pero sus ojos estaban fijos en los míos. Cada palabra era una flecha envenenada dirigida directamente a mi corazón.

"Pero Elena...", continuó, su voz suavizándose en una parodia de amor. "Ella es diferente. Es mi esposa. La heredera de la fortuna Carrillo. Es la que está a mi lado. La que me ama sin importar lo que haga".

Comenzó a enumerar cosas. Cosas que yo había hecho por él en secreto. La vez que me quedé despierta tres noches seguidas ayudándolo a prepararse para una junta crucial. La vez que vendí el collar favorito de mi madre para recomprar anónimamente acciones de su empresa cuando un rival intentó una adquisición hostil. La vez que lo cuidé durante una semana de fiebre, sin apartarme de su lado, mientras él murmuraba el nombre de Julia en su delirio.

Él lo sabía. Lo había sabido todo. Todos mis sacrificios secretos, todos mis silenciosos actos de amor. Y los estaba usando ahora, retorciéndolos en armas para destruirme. Estaba exponiendo mi corazón a un loco, todo para proteger a la mujer que había orquestado mi miseria.

El dolor era sofocante. No podía respirar. Sentía como si mi corazón estuviera siendo apretado en un tornillo. Esto era todo. Este era el corte número cien. El que cortó el último hilo de sentimiento que tenía por él. Ya no era solo crueldad. Era una profanación de todo lo que le había dado.

El atacante, confundido y enfurecido por las palabras de Alejandro, soltó un grito de frustración y se abalanzó, no sobre mí, sino sobre Alejandro. Arrojó la botella.

No sé por qué lo hice. Un estúpido reflejo sobrante. Empujé a Alejandro a un lado.

Él tropezó, y el ácido le salpicó el brazo y el pecho en lugar de la cara. Gritó de agonía, un sonido gutural y crudo de puro dolor. El atacante, conmocionado, fue derribado por los guardias de seguridad del café.

Alejandro se agarró el brazo quemado, su rostro pálido y cubierto de sudor. Me acerqué a él, mi mano flotando cerca de su hombro ileso. "Alejandro..."

Se apartó de mi toque como si yo fuera quien lo hubiera quemado. Me miró, sus ojos llenos de una furia fría. "No me toques".

Julia corrió a su lado, su rostro una máscara de preocupación. "¡Alejandro! ¡Dios mío, estás bien?"

Tomó con cuidado su brazo sano, ignorándome por completo, y comenzó a guiarlo fuera del café. "Tenemos que llevarte a un hospital".

Se fue con ella sin mirar atrás. No preguntó si yo estaba bien. Ni siquiera me miró. Simplemente se fue, apoyándose en ella.

Me quedé allí sola, en los escombros del café, el olor a tela quemada y ácido picando en mis fosas nasales. Miré mis manos. Estaban firmes. Mi corazón estaba en silencio. El dolor se había ido.

Todo lo que quedaba era un vasto y frío vacío.

Finalmente lo entendí. No solo había usado mi amor. Lo había despreciado. Había tomado las partes más vulnerables de mí y las había expuesto al ridículo. No solo quería lastimarme. Quería aniquilarme.

Me reí. Un sonido silencioso y hueco. Era gracioso, en realidad. Había pasado cinco años amando a un monstruo.

Y ahora, finalmente, era libre.