Capítulo 1

Hace dos años, mi prometido, Leonardo, le lanzó el único chaleco salvavidas a su amante, Iliana, y me vio ahogarme. Estaba embarazada de su hijo.

Me encontró viviendo una vida tranquila como esposa de un pescador en una isla remota, me arrastró de vuelta a su mundo y me reveló una verdad impactante: nuestro hijo, el que creí haber perdido, estaba vivo. Había sido criado por ellos todo este tiempo.

Leonardo se divorció de Iliana e intentó obligarme a casarme con él, usando a nuestro hijo como peón. Pero el niño que había criado era un extraño, retorcido por la crueldad de su padre, llamándome "mala mujer".

Fue entonces cuando supe que tenía que destruirlos.

Regresé a la isla, no como una víctima, sino como Ayla García, la hija perdida del cacique de la isla.

-¡Leonardo Villa! -rugió mi padre, su voz resonando por todo el salón-. ¿Te atreviste a tocar a mi hija? ¡Lárgate de mi vista, ahora mismo!

Él pensó que podía arruinar mi vida, pero nunca se dio cuenta de que estaba invadiendo mi reino.

Capítulo 1

Ayla Rivas POV:

Creí que había enterrado el pasado hace dos años, junto con la chica que solía ser. Pero el pasado, al parecer, tenía una forma de encontrarme, incluso en los rincones más tranquilos de Holbox.

Él estaba allí, junto a mi puesto de pescado, un contraste brutal con los pescadores rudos y el aire salado. Su traje se veía fuera de lugar, demasiado elegante, demasiado caro para este pueblo olvidado. Sus ojos, antes familiares, eran como trozos de hielo cuando se posaron en mí.

-Ayla Rivas -dijo, su voz plana, desprovista de cualquier calidez-. Casi pensé que estabas muerta.

Era una afirmación, no una pregunta.

-Han pasado dos años desde el accidente del yate -continuó, como si hablara del clima-. Mucho tiempo para estar desaparecida.

Mi estómago se contrajo. Las olas, el agua oscura, el frío que se me metía hasta los huesos. El recuerdo era un dolor sordo, siempre presente, justo debajo de la superficie. Me había mirado a mí, luego a Iliana, y el chaleco salvavidas estuvo en sus manos solo un segundo antes de lanzárselo a ella. Recordaba su rostro, una máscara de indiferencia calculada, mientras me hundía bajo la superficie. No era solo frío; era un vacío. Un agujero negro que absorbía toda la calidez de una habitación. De mi vida.

Me di la vuelta, buscando un balde de hielo.

-¿Qué quieres, Leonardo? -pregunté, mi voz tan plana como la suya-. Estoy ocupada.

Una mano, suave pero firme, me agarró del brazo. Iliana. Siempre había estado allí, una sombra en mi vida. Ahora, era una presencia brillante y terrible, con una ligera redondez en su vientre que no pude ignorar.

-Ayla -dijo Iliana con voz melosa, goteando falsa preocupación-. ¿De verdad eres tú? Has... cambiado. Tanto sol. Y esas manos. Ásperas. -Miró mis manos llenas de cicatrices, manos de trabajadora, como si fueran algo sucio.

-¿Estás seguro de que es ella, Leonardo? -preguntó Iliana, entrecerrando los ojos-. No se parece en nada a la Ayla que conocíamos.

Ellos recordaban a la Ayla preparada para la alta sociedad, perfectamente pulida, un trofeo en el brazo de Leonardo. Esta Ayla, oliendo a pescado y sal, con manos callosas y cabello aclarado por el sol, era una extraña para ellos. Bien.

La mirada de Leonardo se detuvo en mi rostro por un momento, un destello de algo indescifrable en sus ojos. Pero se fue tan rápido como llegó.

Me zafé del agarre de Iliana, con el corazón martilleándome. Solo necesitaba escapar.

El agarre de Leonardo fue instantáneo, como un torniquete de hierro en mi muñeca.

-Ni se te ocurra.

El pánico me subió por la garganta, un sabor amargo. Seguía siendo el mismo. Todavía controlador.

Me acercó más, sus ojos escaneando mi rostro, luego mi cuello. Sus dedos, fríos e invasivos, rozaron el cuello de mi camisa gastada. La bajó.

La tela se rasgó ligeramente, exponiendo mi hombro, mi clavícula, la curva de mi pecho a las miradas curiosas de los pocos clientes en el puesto. La humillación me quemó por dentro.

Comenzaron los susurros, un zumbido bajo que sonaba como moscas. "¿Quién es ese?" "¿Qué está haciendo?". Los escuché, cada palabra una nueva punzada.

Mi mano voló instintivamente para cubrirme, pero el agarre de Leonardo era demasiado fuerte.

-El lunar en forma de estrella -afirmó, su voz desprovista de emoción, como si estuviera identificando una propiedad-. Justo encima de tu seno izquierdo.

Sus ojos, fríos y evaluadores, se clavaron en los míos. No había disculpa, ni remordimiento. Solo una confirmación.

Lo estaba haciendo a propósito. Para despojarme de mi nueva dignidad, para recordarme de dónde venía, de quién le debía algo. Era como una pesadilla recurrente. Hace ocho años, casi el mismo día, había hecho algo similar. Demostrando su propiedad. Me había obligado a desnudarme frente a sus amigos, una "prueba de fidelidad", la había llamado. Para demostrar que era "suya". La vergüenza había sido un peso físico, aplastándome.

La última chispa de esperanza, de cualquier calidez persistente que pudiera haber guardado por el chico que una vez fingió ser, murió de una muerte rápida y brutal.

Bajé la mano. ¿Qué sentido tenía? Él ya lo sabía. Quería que el mundo también lo supiera. Dejé que mirara. Que todos miraran.

La pequeña marca en forma de estrella, una inocente mancha de pigmento, destacaba contra mi piel. Era innegable. Yo era Ayla. Su Ayla.

-¿Satisfecho, Leonardo? -pregunté, mi voz apenas un susurro, pero cargada con suficiente veneno para cortar-. ¿O necesitas más pruebas de que sigo siendo tu pequeño caso de caridad?