Capítulo 1

El salón de reuniones de la Manada de la Luna Plateada estaba impregnado del hedor de cerveza y el sudor, el lugar entero estaba tan húmedo que mis pulmones protestaban.

Yo me encontraba en la entrada, mirando a las dos personas atrapadas en el centro de la multitud.

Mi prometido, Lucas Hale, estaba con el torso desnudo, mientras el sudor resbalaba por las curvas de sus músculos. Y Sarah Quinn, mi supuesta mejor amiga, estaba aferrada a él como una enredadera.

Una mordida fresca y carmesí destacaba contra la suave piel a lo largo de la arteria de su cuello, todavía filtrándose un hilo de sangre.

Era la marca de unión de por vida de un Alfa, un voto grabado directamente en el alma.

Cuando los secuaces de Lucas me vieron, no se callaron en absoluto. Por el contrario, silbaron más fuerte.

"¡Miren quién está aquí, la futura Luna oficial!".

"¡Elena, ven aquí! ¡Este fue el castigo final de la apuesta de anoche!".

Lucas finalmente me notó, pero su mano aún seguía pegada a la cintura de Sarah. No se veía ni remotamente culpable.

"¿Qué haces aquí?".

Señalé la herida en el cuello de Sarah. "¿Qué se supone que es eso?".

La mujer intervino antes de que él pudiera responder: "Elena, no te hagas ideas equivocadas. Estábamos borrachos y jugamos a verdad o reto. Lucas perdió, y el castigo fue marcar a una chica al azar en el momento. Sabes cómo es Lucas. Ni siquiera miraría a las otras lobas aquí. Así que tuve que... ofrecerme".

Miré a Lucas, esperando que dijera algo, lo que fuera.

Pero en cambio, frunció el ceño. "¿Elena, esto es en serio? Solo estábamos bromeando. Sarah me estaba ayudando. ¿Querías que marcara a una extraña en su lugar? Deberías agradecerle".

"¿Agradecerle?". Mi estómago se retorció tanto que casi llego a vomitar. "¿Convertiste la marca más sagrada de nuestra especie en un castigo de una fiesta?".

Alguien cercano estalló en una risa fuerte y burlona.

"Vamos, Elena, no pienses a la antigua. Ya nadie cree en esas leyendas viejas".

Sarah levantó la cabeza del pecho de Lucas y sus ojos brillaban con desafío.

"Elena, ¿estás celosa? Solo estaba ayudándote a probar la resistencia Alfa de Lucas. No puedo negarlo... Él estuvo increíble anoche".

Sarah alargó la última palabra, dejando que su mirada recorriera a Lucas de una manera que me hizo estremecer. Él se infló de inmediato, aceptando los elogios.

Luego levantó la barbilla, pretendiendo ser magnánimo mientras me decía: "Basta, Elena, deja de hacer un escándalo. Me estás avergonzando frente a los chicos. Después de que este... calor temporal con Sarah se calme, haré que el Sanador borre la marca. Luego la rechazaré, y podremos tener nuestra Ceremonia de Luna el próximo mes como si nada hubiera pasado".

Hizo una pausa y el desprecio en su voz fue lo suficientemente afilado como para cortar. "Además, eres una Beta. Sin feromonas, ni respuesta instintiva a una marca de unión. Ni siquiera necesitas esa intensidad, ¿verdad?".

Así que eso era todo lo que yo era para él: una huérfana Beta adoptada, alguien sobre quien podía pasar sin consecuencias.

Dejé de observar su patético espectáculo y me quité el anillo de piedra lunar del dedo.

Luego caminé hacia el basurero. Mientras todos en el salón me miraban, abrí mi mano.

El anillo cayó directamente en un montón de vómito y papel arrugado.

"No hay necesidad de lavarlo si ya está sucio. Solo tíralo".

El salón quedó en silencio y la sonrisa de Lucas desapareció de su rostro. Empujó a un lado a Sarah. "¡Elena! ¿Qué demonios significa eso?".

"Justo lo que piensas". Mantuve mi voz helada. "Lucas, hemos terminado".

Con eso, me di la vuelta y me alejé.

Él intentó seguirme, pero Sarah le agarró el brazo.

Sarah se inclinó cerca de su oído y susurró: "Lucas, relájate. Solo está haciendo un drama, eso es todo. Es una huérfana. Sin ti, está perdida. Dale tres días y volverá arrastrándose y rogando".

Él se congeló, luego gritó a mis espaldas con todo el veneno que pudo reunir: "¡Elena! Si hoy sales por esa puerta, ¡no te atrevas a volver rogando después! ¡No pondrás un pie en mi casa a menos que te arrastres desde la puerta hasta mi cama!".

Una ola más fuerte de risas estalló a mis espaldas, pero no miré atrás.

Salí directamente del salón, saqué mi teléfono y marqué un número que no había llamado en años.

"Hola".

La voz al otro lado era anciana, pero llena de autoridad.

"¿Su Alteza? ¿Es usted?".

"Soy yo". Mi voz era firme y completamente calmada. "Infórmale a mi padre que la prueba ha terminado. Voy a regresar a casa".