Capítulo 1

Nuestro tercer aniversario de bodas coincidió con la semana treinta y seis de mi embarazo.

No esperé a que Santino Douglas llegara a casa a cortar la tarta.

En su lugar, recibí una llamada de la comisaría local.

"Su esposo fue sorprendido robando ropa interior de mujer".

Cuando llegué, la camisa blanca de Santino estaba cubierta de huellas polvorientas.

Y una pasante, apenas vestida, estaba frente a él, protegiéndolo como un escudo humano.

Ella seguía gritando al oficial que tomaba notas: "¡Esto es un malentendido! ¡Compré eso para el señor Douglas! ¿Cómo pueden arrestarlo por eso?".

Miré la prenda de encaje negro que Santino aún tenía en la mano, la que ni siquiera tuvo tiempo de tirar.

El estómago se me revolvió con tanta fuerza que casi me dio náuseas.

Caminé hacia mi esposo, pero de repente él se interpuso frente a la pasante, Baylee Ford, intentando explicar.

Le di una bofetada antes de que pudiera abrir la boca.

"Santino, eres repugnante".

El hombre guardó silencio.

Giró para mirarme, sus ojos llenos de conmoción y orgullo herido, como si yo le hubiera hecho algo malo.

Luego, justo frente a todos los oficiales, agitó ese arrugado pedazo de encaje negro como si él fuera la víctima.

"Charlie, este es el regalo de aniversario que Baylee y yo buscamos por toda la ciudad. ¿Podrías dejar de armar un escándalo?".

Mi mano temblaba mientras señalaba ese trozo de tela.

"¿Para mí? Santino, estoy embarazada de treinta y seis semanas. ¿Y esto es lo que crees que debería usar?".

Se acercó, intentando tomar mi mano. La retiré bruscamente.

No se enojó. Con el tono que había usado para manipularme mil veces, dijo: "Charlie, no seas tan sensible. Baylee dijo que este es el estilo más moderno en línea ahora mismo. Solo quería comprobar si es adecuado para una mujer embarazada. ¡Pero me trataron como un pervertido! ¡Me acusaron de robar! Soy el CEO del Grupo Douglas, ¿por qué iba a robar algo que vale unos pocos cientos de dólares? ¡Qué absurdo! Me esfuerzo tanto para sorprenderte, y no solo no lo aprecias, sino que me golpeas en público".

Sonaba tan sincero, como si él fuera el agraviado.

Miré a Baylee.

Llevaba la chaqueta de mi esposo sobre los hombros.

En cuanto Santino terminó de hablar, ella se secó las lágrimas como si también fuera la víctima.

"Sí, Charlie, el señor Douglas dijo que te has sentido insegura porque el embarazo te ha hecho sentir cansada y menos confiada. Solo quería que te sintieras atractiva de nuevo. Solo estaba ayudando a revisar el material. Si quieres culpar a alguien, culpa a mí. No lo pensé bien y causé este malentendido".

La miré.

Luego a la lencería, claramente una talla S, algo que una mujer embarazada no podría usar.

Incluso el oficial a nuestro lado no pudo soportarlo más. Aclaró su garganta y dijo: "Ejem... bueno, ya que su esposa está aquí y todo fue un malentendido, solo firme el formulario".

Su mirada contenía compasión hacia mí.

Respiré profundamente, tragando la náusea que me quemaba la garganta.

Por el bien de darle a mi hijo una familia completa, tragué la palabra "divorcio" que estaba en la punta de mi lengua.

Firmé.

Al ver mi silencio, Santino asumió que le creía. Con cautela me abrazó.

"Vamos, vámonos a casa. No te alteres por algo tan pequeño. No es bueno para el bebé".

De regreso, no dejaba de mirar a Baylee por el espejo retrovisor, y luego me lanzaba miradas furtivas a mí.

Como yo seguía mirando por la ventana, sin decir nada, finalmente se puso inquieto.

"Charlie, no le des tantas vueltas. Baylee acaba de graduarse. Es despreocupada e impulsiva, tal como tú solías ser".

Tal como yo solía ser.

En aquel entonces, era conocida en el mundo de la inversión como la mujer que trabajaba como si su vida dependiera de ello: aguda, implacable.

Ahora me había convertido en la versión que, según él, era el "material de esposa perfecta".

Y aún así, me encontraba aburrida.

El auto se detuvo frente a la villa.

Baylee, con tacto, ofreció tomar un taxi a casa. Santino insistió en llevarla, hasta que le lancé una mirada fría.

En casa, miré la torta, la gran vela con el número "3" encima, y sentí una ola de amargura.

Sin embargo, el bebé llegaría pronto, y me negaba a que mi hijo naciera sin padre.

Corté una rebanada de torta y se la entregué.

Mi voz era baja, casi suplicante: "Santino, el bebé ya casi llega. Por el bien del niño, ¿puedes por favor... centrarte?".

Lo miré con toda la esperanza que me quedaba.

Él echó un vistazo a mi cara hinchada y exhausta.

Un destello de desdén pasó por sus ojos.

Apartó la torta.

"Charlie, estás bien. Solo eres demasiado sensible. Estoy cansado. Voy a tomar una ducha".

Luego subió las escaleras.

Me quedé en la sala vacía.

Después de un rato, escuché su voz baja desde el baño: "¿Baylee, ya llegaste? Bien. No, ella no está enfadada. Las embarazadas son emocionales. Sé buena. Duerme temprano".

Miré la crema seca en el dorso de mi mano.

En ese instante, el amor que sentía por él se agrió en ese momento.

Pero al sentir al bebé moverse dentro de mí, seguí diciéndome: "Solo aguanta. Una vez que nazca el bebé, tal vez las cosas mejoren. Él volverá a nuestra familia. Antes esperaba tanto a este bebé".