Capítulo 6

Perspectiva de Paige

El colegio había sido fantástico, y todo el personal fue muy acogedor. La directora, que prefería que la llamaran Regina en lugar de señora Green, no pareció en absoluto alterada cuando le expliqué el historial de Jaxon en su colegio anterior.

Para cuando terminó el recorrido, Jax ya había hecho amistad con algunos niños y no quería irse. Regina aceptó que comenzara con media jornada mañana antes de empezar a tiempo completo la próxima semana.

El paseo de regreso por el pueblo había sido agradable. Nos detuvimos a tomar helado en una pequeña heladería. Luego compramos algunos materiales de arte en una tienda de manualidades, para que mi hijo pudiera sentarse en el jardín a pintar mientras yo llamaba a las compañías de servicios para dejar todo listo.

Todavía estaba en espera con la compañía de internet cuando llamaron a la puerta. Miré a Jax, que seguía sentado en el jardín trasero pintando, y me dirigí a abrir. Poppy no había dicho que vendría hoy, y aún no conocíamos a nadie aquí, así que estuve tentada a ignorar el llamado, pero la curiosidad me venció y abrí la puerta.

Mi corazón se detuvo un segundo cuando el rostro de Ryder me miró de vuelta con una sonrisa, y mis ojos se deslizaron hacia su mano, buscando la marca de nacimiento.

"Hola, perdón por aparecer sin avisar, pero pasaba por aquí y pensé que tal vez a Jaxon le gustaría patear un poco el balón", dijo Callen, con una pelota bajo el brazo.

Antes de que pudiera responder, sacó una pequeña tarjeta del bolsillo y me la entregó.

"Mi número", agregó con naturalidad. "Por si alguna vez quiere la revancha, o si necesitas algo mientras te instalas".

La tomé y la guardé en el bolsillo trasero del pantalón.

Él se había cambiado de ropa desde que lo vi hacía unas horas. Había sustituido sus shorts negros y la camiseta negra por una azul celeste que hacía que sus ojos se vieran aún más azules.

"Eh... en realidad está ocupado en este momento", dije, justo cuando mi hijo entró corriendo, levantando su pintura y declarando con orgullo que había terminado.

"¡Callen!", gritó Jax emocionado al verlo en la puerta. Corrió hacia él, tropezó con el cordón desatado de su zapato y cayó con un golpe fuerte contra la pared sobre el piso de madera.

"Estoy bien", declaró antes de que tuviera oportunidad de preguntarle.

"Despacio, amigo, no hay necesidad de correr", dijo Callen.

Ayudé a Jaxon a ponerse de pie y lo revisé. No parecía estar herido, pero su pintura estaba completamente destruida, al igual que la pared que antes lucía impecable.

Pintura azul, roja y amarilla se había esparcido por la pared como un intento tosco de arcoíris sobre el muro color magnolia.

"Mierda", murmuré entre dientes y corrí a la cocina por un trapo. Esa no era la primera impresión que quería darle al propietario cuando viniera mañana.

"Lo siento, mami", dijo Jaxon con los ojos llenos de lágrimas al mirar el desastre en la pared.

"Está bien, cariño, fue un accidente", lo tranquilicé mientras limpiaba la pintura, lo que solo parecía empeorar las cosas al esparcirla más.

"A ver, déjame ayudar. Fue culpa mía por aparecer sin avisar", dijo Callen, entrando en la casa y extendiendo la mano para tomar el trapo.

Estaba a punto de protestar cuando el celular, que tenía apoyado entre el hombro y la oreja, por fin conectó con un operador. Asentí y le entregué el trapo a Callen para atender la llamada. Si no necesitara el internet para trabajar, habría colgado y llamado al día siguiente, pero el centro de atención cerraba pronto y necesitaba conectarme cuanto antes para cumplir con la fecha límite de entrega del manuscrito.

Pasé todos mis datos y negocié un buen paquete de televisión e internet mientras observaba a Callen y a Jaxon limpiar la pared. Luego salieron al jardín trasero a jugar al fútbol mientras yo los miraba a través de la ventana.

Cuando terminé la llamada, me quedé junto a esta observando a mi hijo jugar. Se veía tan feliz y disfrutaba de verdad jugar fútbol. Greg nunca tenía tiempo para jugar así con él. Siempre estaba demasiado cansado o demasiado ocupado, y yo nunca fui buena para los deportes. Mi papá siempre decía que yo tenía dos pies izquierdos.

Mientras los observaba, no pude evitar imaginar otra vida. Si Ryder no hubiera desaparecido y hubiéramos vivido juntos como familia durante los últimos seis años. ¿Así se habría visto nuestra vida? ¿Jax y Ryder jugando con la pelota en el jardín mientras yo preparaba la cena? Me descubrí sonriendo ante esa vida imaginada y luego suspiré.

Necesitaba preguntarle a Callen si tenía hermanos. Pensé que era la mejor forma de saber si conocía a Ryder, porque nadie podía convencerme de que no fueran gemelos. Sin embargo, no podía preguntarlo delante de Jaxon. Si Callen revelaba que era el hermano de Ryder y había pasado algo horrible, o que él no quería conocer a Jax, solo estaría haciéndole daño innecesario a mi hijo.

Salí al jardín por la puerta trasera, y Callen me sonrió.

"Creo que aquí tienes a una futura estrella del fútbol", comentó.

"¡Metí un gol!", exclamó mi hijo, levantando el brazo.

"Lo sé, lo vi. Muy bien, Jax, fue un gran gol". Sonreí.

"¿Callen puede quedarse a cenar?", inquirió mi hijo, con sus grandes ojos azules llenos de esperanza.

"Estoy segura de que Callen ya tiene planes", contesté.

"No los tengo". Él se encogió de hombros.

"Genial". Forcé una sonrisa, poco entusiasmada con que se quedara a cenar cuando apenas lo habíamos conocido hacía unas horas.

"¿Qué tal si pido comida a domicilio? Hay un restaurante italiano muy bueno que hace entregas a domicilio y su lasaña está para morirse", dijo Callen con un gemido exagerado.

"Me gusta la lasaña". Jaxon asintió.

"¿Tres porciones de lasaña, entonces?", preguntó el hombre, mirándome.

"Claro, y gracias por ayudar con la pared y con mi hijo", respondí.

"No es nada", dijo él.

Aunque no quería que se quedara, podía ver cuánto disfrutaba Jaxon teniéndolo aquí, y además lo distraía de Greg. Y quizá podría encontrar un momento para hacerle algunas preguntas cuando Jax no estuviera escuchando.

Callen tenía razón. La lasaña estaba increíble, y tuve que luchar contra el impulso de gemir como él lo había hecho cuando prácticamente se derretía en mi boca. Después de cenar, mandé a Jaxon al piso de arriba para que se lavara y se pusiera la pijama mientras nosotros recogíamos la mesa.

"Eres bueno con los niños. ¿Tienes muchos pequeños en tu familia?", pregunté, tratando de no sonar como si lo estuviera interrogando.

"No, no en mi familia, pero hay varios niños en mi... grupo de amigos", hizo una pausa, lo que me hizo sospechar que habría preferido usar otras palabras.

"Entonces, ¿tienes mucha familia aquí en el pueblo?", cuestioné.

"No realmente. Crecí en el sistema de acogida y solo hace poco descubrí que tengo un hermano", contestó mientras llevábamos los platos vacíos al fregadero.

Un escalofrío me recorrió la espalda. Los ojos de Jaxon. La sonrisa de Jaxon. El rostro de Ryder. Todo se mezcló tan rápido que mi mente no pudo seguir el ritmo. El corazón me golpeó con fuerza en el pecho y se me cerró la garganta. Casi dejé caer los platos en el fregadero cuando mis manos empezaron a temblar.

"¿Un hermano mayor o menor?", indagué, con la voz más aguda de lo que me habría gustado.

"No estoy del todo seguro. Somos gemelos y no sabemos cuál de los dos nació primero, pero creo que yo soy el mayor". Se rio.

El mundo se inclinó y, por un segundo, volví a estar en aquella habitación del hospital, sosteniendo a un recién nacido con los ojos de Ryder y sin forma de contactar al hombre que me dejó para criarlo sola.

"¿Y vive aquí, en el pueblo?", inquirí.

"Sí, justo en las afueras", respondió Callen.

De pronto, la cabeza me dio vueltas y me aferré a la encimera para mantener el equilibrio. Tenía razón. Era el gemelo de Ryder, y él estaba vivo y aquí mismo, en el pueblo al que acababa de mudarme. ¿Era eso el destino o una coincidencia cósmica?

No tenía idea de qué decir a continuación. ¿Y si le decía que su gemelo era el padre de Jaxon? ¿Y si le exigía que me llevara hasta él o que lo llamara para que viniera? ¿Cómo abordaba esto sin poner en riesgo a mi hijo?

Si Callen era el gemelo de Ryder... entonces él estaba cerca. Demasiado cerca. Y no podía permitir que nadie, y menos un desconocido con su rostro, me viera desmoronarme.