Capítulo 2 Conoce a la familia

Cory se ha levantado mucho antes de las cinco de la mañana, su hora habitual. Anoche no pudo dormir cómodamente, y no fue porque la habitación estuviera sucia, pero esta era una experiencia totalmente nueva. El rancho es hermoso, pero es definitivamente diferente de la exclusiva cabaña que James le había mostrado a Cory. Una vez que Cory vio que no podía volver a la cama cuando se despertó a las tres, se preparó para su día y se sentó en la cama con su teléfono, tratando de nuevo de ver si podía conseguir una barra de señal.

Contempló la posibilidad de salir de su habitación para intentarlo, pero pensó en lo incómodo que sería, ya que se saltó la cena y aún no ha quedado con nadie. Decide jugar en su teléfono hasta que Olivia venga a buscarlo

Olivia llama a la puerta de su habitación, que ahora es la de Cory, a las siete de la mañana. Es la hora a la que la familia suele estar en marcha y comienzan el día con un desayuno abundante y pesado.

"Levántate y brilla Cory. Voy a necesitar que bajes conmigo ahora chico. Mi madre y los demás quieren conocerte", su marcado acento sureño hace que a Cory le resulte difícil entender lo que dice. Pronuncia yo como ah, mamá como mawmaw y tú como ya. Llama a la puerta y Cory tarda en abrirla. Lleva más de una hora levantado, haciendo rápidas flexiones y abdominales en el suelo de la habitación. Cory, que va vestida con pantalones cortos de color caqui, una camiseta sin mangas, una chaqueta de cuero y botas, contrasta totalmente con Olivia, que va vestida a la manera típica de las vaqueras. Lleva unos vaqueros escotados, un grueso cinturón de hebilla marrón, un crop top sin mangas, un jersey de red de manga larga multicolor que cuelga sobre uno de sus hombros y se detiene justo antes de su ombligo, y botas negras. Su atuendo llama la atención sobre su forma de reloj de arena y, una vez más, Cory lo ve como una táctica para llevárselo a la cama. Cory también se fija en su perfecto delineado de ojos y en sus labios de color nude

"No sabía que sabías lo que es el maquillaje", esperando una respuesta sarcástica, Olivia le sorprende riendo, echando un poco la cabeza hacia atrás y haciendo rebotar su pelo rojo ondulado

"Que no tengamos todas las mierdas de hoy en día no significa que no las conozcamos o tengamos algunas. Pero de todos modos, basta de esta clase educativa, vamos", dice y se da la vuelta, dirigiéndose a las escaleras. Cory tiene la oportunidad de estudiar la sala de estar al doblar la esquina. Los suelos de madera van bien con las sillas y los cojines blancos. Las paredes tienen un aspecto más de madera que de cemento, pero su color marrón claro combina con la estética beige/marrón del salón. La parte más bonita de la sala de estar es la puerta de cristal a la derecha de la sala de estar que ofrece una vista clara de las casas del granero y los campos. Cory está ligeramente convencido de que quizás los Grits no viven en el pasado. Sigue a Olivia hasta el comedor que está cerca del patio trasero, siendo una puerta de cristal el portal. Ve a casi treinta personas y suspira internamente. Se pregunta si algunos de ellos acaban de llegar hoy con la forma en que todos se saludan o si es así como se saludan todos los días.

"Vale, escuchad todos", Olivia aplaude y grita a pleno pulmón y todos se callan. Se vuelven hacia ella y algunos mantienen la mirada en Cory.

"Bueno, como todos sabemos que estamos en la temporada de Navidad, aunque Theo no me cree porque todavía no está nevando", envía una mirada punzante a la forma de un niño de tres años de aspecto lindo

"¡Mentiras!", grita con su voz de bebé y la familia se ríe de él, incluso Cory no puede evitar sonreír un poco.

"Pero estamos en la época de la familia y el amor. Así que le tendí una mano a este joven que está detrás de mí. Está varado aquí durante un mes y por eso le ofrecí un lugar en nuestra casa, mi habitación a la espera de que podamos ayudarle a volver a casa. Y espero que todos le ayudemos a sentirse acogido durante su estancia aquí y que Cory también nos ayude a ayudarle mostrando un espíritu alegre y jovial durante su estancia", la familia aplaude y algunos de ellos se acercan a Cory para estrecharle la mano. Cory le echa una mirada, preguntándose qué quería decir, pero no dice nada. Realmente no esperaba que fuera todo sonrisas, y si lo hiciera, se llevaría una decepción.

"Bienvenido a nuestra casa, hijo", le dice Pops a Cory, dándole una palmadita en la espalda, y Cory le sonríe.

"Estoy orgullosa de ti, cariño", le dice Natasha, la madre de Olivia, a su hija, antes de abrazarla. El gesto hizo que Cory pusiera los ojos en blanco, molesto porque le hacían parecer que había sido abandonado y ella lo había traído a casa. Además de sentirse molesto porque lo miraban como si fuera un cachorro no deseado, también lo miraban como si fuera una especie de animal de circo. Los niños pequeños le tocaban la ropa y el Louis Vuitton, y algunos incluso hacían comentarios sobre su piel. Diciendo algo sobre lo raro que es que la gente de otros lugares esté bronceada, pero Cory estaba bronceado igual que ellos. Cory podía ver de dónde había sacado Olivia su belleza, su madre es igual de guapa que ella, y habría pensado que eran gemelas si Natasha no se hubiera presentado antes de acercarse a su hija. Pudo ver el ligero parecido en todas ellas. Lo común entre ellas era su color de pelo. Todos son pelirrojos pero algunos son menos pelirrojos que los otros. Elliot, por ejemplo, tiene el pelo pelirrojo con un aspecto deslavado, y más atenuado por las canas de su cabeza. Olivia y su madre son las únicas con el pelo de color pelirrojo intenso. Cory se preguntó si su carácter era igual de ardiente.

La familia se sienta alrededor de la gran mesa del comedor para desayunar. La mesa está llena de todo tipo de alimentos, pero Cory no está seguro de confiar en lo que ve, bien podrían estar sirviendo mierda de vaca, piensa para sí mismo. Olivia percibe su incomodidad y le pone algunos alimentos en el plato, diciéndole lo que son mientras los deja caer en su plato. Le sirve un filete, tortitas y huevos con miel para el filete y sirope para la tortita. El desayuno es una combinación inusual, pero Cory se traga lo que tiene que decir y murmura un "gracias" en voz baja.

El desayuno es un completo contraste con lo que Cory está acostumbrado. Todo el mundo está enfrascado en una u otra conversación, incluso el pequeño y algunos otros niños están hablando. Pops, que está sentado a la derecha de Cory, se vuelve hacia él

"Entonces, ¿de dónde eres hijo?",

"Soy de Nueva York, pero nací en Italia y me crié en Texas",

"Hablando de antecedentes aventureros", dice Tobías, el primo de Olivia, riéndose un poco al escuchar a Cory.

"Más o menos", responde Cory y continúa con su comida.

"¿Qué haces en Nueva York?", pregunta Nathaniel, el hermano de trece años de Theo

"Bueno, hago un trabajo de oficina y de papeleo. A veces, mi trabajo me lleva a otros países, y la mayoría de las veces, estoy en casa".

"¿Puedes viajar?", pregunta Nathaniel con los ojos muy abiertos

"Sí, a veces", responde Cory con una ligera sonrisa, gustándole el entusiasmo del pequeño

"Eso suena bien"

"A veces", Cory se da cuenta de que toda la familia le mira y entonces dice algo más

"Este desayuno está delicioso", dice y toda la familia reanuda su discusión, complementando la comida y elogiando a los que la hicieron como si todos estuvieran esperando que se hiciera esa afirmación.

La familia ha terminado de comer y los más jóvenes se levantan y empiezan a recoger la mesa. Olivia se dirige a Cory

"Hoy iré a los establos. Los caballos están en mi lista de tareas para hoy".

"¿Y me lo dices porque?", saca

"Te lo digo porque vas a venir y vas a ayudar", se ríe Cory sin humor

"La broma de la temporada", dice pero Olivia mantiene la cara seria

"No estoy bromeando"

"¿Esperas que me quede mudo y te siga como a un cachorro perdido que has recogido del camino?"

"Bueno, tú eras el más y yo te recogí del lado de la carretera. Y dos, ya que vas a estar aquí gratis, lo menos que puedes hacer es no sentarte y actuar como una princesa, sino ser de poca ayuda chico de la ciudad"

"¿Acabas de llamarme chico de ciudad?"

"No estoy mintiendo ahora, ¿o sí? De cualquier manera, vamos, tenemos que irnos"

"Estarás loco si piensas que voy a ir a cualquier parte contigo", susurra para que sólo ella le oiga. El enfado aparece en los ojos de Olivia, y Cory sonríe una vez que lo nota, sintiendo que ha llegado al punto en que ella está molesta con él.

"Escucha, pequeño desagradecido..."

"¡Olivia! Es suficiente. Deja al joven en paz. Necesita tiempo para adaptarse a su entorno, ¿de acuerdo?", interrumpe entonces Pops y Cory sonríe a Olivia, mostrando sus blancos perlados, pero Olivia está lívida. Cory también puede decir que respira fuego y humo por las orejas y la nariz.

"Bien, pero no va a ser un viaje fácil en todo momento. Esto no es un hotel, y es posible que tengas que tirar de tu puto peso"

"¡Olivia!", su papá la llama

"Bien, bien. Me voy". Mira a Cory de forma amenazante, pero se levanta y se dirige a la sala de estar, en dirección a los graneros.

"A veces me pregunto por qué me helo primero y me arrepiento después", murmura enfadada a su manera, planeando diferentes formas de encadenar a Cory para que ayude en el rancho y no se siente como si fuera un turista al que han pagado para que venga a pasar la Navidad con ellos.