¿Me engañó? La reina oculta contraataca

A las siete de la tarde, cada rincón de la finca privada resplandecía bajo las luces.

En la entrada se encontraba Cheryl Pozo. Vestida con un atuendo sencillo, parecía fuera de lugar en medio del lujoso entorno.

Solo dos horas antes, su esposo, Jeremy Montesinos, la llamó. "Tengo una reunión importante esta noche, así que no volveré a casa. No me esperes despierta".

En lugar de estar en una reunión de negocios, él estaba allí como novio de otra mujer.

Sentados en la mesa principal estaban los padres de Cheryl y su hermano.

Familiares y amigos que conocían bien tanto a la joven como a Jeremy los rodeaban.

Incluso con todas esas caras conocidas, ni una sola persona le avisó de la boda.

Cada aliento llevaba la fragancia de rosas frescas mezclada con un profundo aroma amaderado.

El perfume que llenaba el aire se llamaba Rendición. Cheryl lo creó ella misma y lo destinó a ser un regalo de bodas solo para Jeremy.

Esa misma fragancia representó una vez devoción y pertenencia, pero ahora llenaba el aire en la boda donde él tomaba a otra mujer como esposa.

Al final de la alfombra roja, Jeremy llevaba un traje blanco hecho a medida y miraba con dulzura a Danica Pozo, la mujer que durante más de veinte años había ocupado el lugar de Cheryl en la familia Pozo.

Cheryl era la hija biológica de los Pozo, pero solo se reunió con ellos tres años antes, después de que por fin la encontraran. Décadas atrás, su abuelo y el de Jeremy lucharon codo con codo y se prometieron que sus nietos se casarían algún día.

Gracias a ese acuerdo, Cheryl se convirtió en la esposa de Jeremy en cuanto regresó a la familia Pozo.

Lo que nadie sabía era que él había ocupado su corazón durante siete largos años.

Ella creyó una vez que el destino por fin le sonreía. De verdad pensó que pasaría el resto de su vida siendo la mujer más feliz del mundo.

En cambio, la realidad destrozó ese sueño sin piedad.

Envuelta en un vestido de novia blanco, Danica se aferraba con fuerza al brazo de Jeremy, luciendo tan débil que incluso una suave brisa parecía suficiente para derribarla.

Las suaves notas de la Marcha Nupcial se interrumpieron y terminaron en un chirrido áspero cuando Cheryl entró en el lugar.

Uno a uno, todos volvieron la mirada hacia ella.

Las sonrisas en los rostros de la familia Pozo desaparecieron.

"¿Cómo llegó hasta aquí?".

"Nos aseguramos de que nadie se lo dijera".

"¿Quién dejó escapar esto? Va a arruinarlo todo".

Los susurros se extendieron entre la multitud mientras todos miraban a Cheryl.

Aunque era la esposa legal de Jeremy, la trataban como a alguien que no tenía cabida en la boda.

Por un breve momento, él mostró sorpresa en sus ojos al verla; sin embargo, enseguida recuperó su expresión habitual de calma.

Tras susurrar unas palabras reconfortantes a Danica, le tomó la mano con cuidado y se la entregó a la dama de honor. Luego, caminó directamente hacia Cheryl.

Esta última percibió el familiar aroma a abeto cuando Jeremy se acercó.

Durante años, esa fragancia fue la que más atesoró.

"¿Qué haces aquí?", la interrogó él, en lugar de explicarse.

Cheryl posó la mirada en el hombre al que había amado durante los últimos siete años.

Sus rasgos afilados, sus ojos profundos y la fría línea de sus labios le resultaron de repente desconocidos.

Solo entonces se dio cuenta de la cruel ironía de la situación.

"¿Por qué no debería estar aquí? Mi esposo se casa hoy con otra persona. ¿No tengo motivos para venir a felicitarlo?", respondió con calma, como si hablaran de algo ordinario.

Jeremy frunció el ceño, revelando la impaciencia que intentaba ocultar.

Sin decir nada más, la agarró por la muñeca y la condujo a un pasillo tranquilo, lejos de la multitud.

Cuando se aseguró de que nadie podía verlos, por fin le soltó la mano.

"No hagas de esto un escándalo más grande de lo que ya es", advirtió.

Sacó un cigarrillo de la pitillera que llevaba en el bolsillo del traje y, en lugar de encenderlo, lo hizo rodar entre sus dedos. "A Danica no le queda mucho tiempo. Los médicos le diagnosticaron cáncer de hígado terminal. Dijeron que no le quedaban más de dos semanas de vida".

La joven no se inmutó. "¿Y qué tiene que ver eso conmigo?".

"Lo único que quiere antes de morir es ponerse un vestido de novia y convertirse en mi esposa. Esta boda no tendrá validez legal. Es solo una actuación para cumplir su último deseo y que pueda irse sin remordimientos. Seguro que puedes entenderlo", dijo Jeremy, mirándola fijamente con total seguridad.

Un momento después, continuó en un tono más suave que sonaba más condescendiente que reconfortante: "No es más que una ceremonia. ¿De verdad tienes que reprochárselo a alguien que ya se está muriendo?".

Cheryl desvió su atención hacia el césped más allá de su hombro, donde los invitados reían y charlaban como si nada fuera inusual.

Cerca de allí, su madre, Laura Pozo, sostenía la mano de Danica mientras le secaba las lágrimas. No muy lejos, su padre, Walter Pozo, observaba a la chica con inconfundible preocupación.

Y su hermano, Nicolás Pozo, permanecía cerca de Danica, ofreciéndole en voz baja palabras de consuelo.

Todos ellos compartían la sangre de Cheryl, pero se habían unido en secreto a la hija adoptiva para celebrar esta absurda boda con su propio esposo.

Al final, ella era la única persona que quedaba fuera de la verdad.

La ironía era casi risible.

Aunque sintió que le ardían los ojos, se contuvo y no dejó caer las lágrimas.

Tras tomarse un momento para serenarse, se tragó el dolor que sentía en el pecho, levantó la vista para encontrarse con la de Jeremy y habló con forzada compostura: "Si esta boda no es más que una actuación, ¿por qué me lo ocultaste?".

Un rastro de impaciencia apareció en el rostro del hombre mientras apretaba los labios. "¿De verdad lo habrías aceptado si hubiera sido sincero contigo? No te lo dije porque no quería que hicieras suposiciones innecesarias. Además, Danica es demasiado frágil para soportar cualquier revés emocional. No podía permitir que nada la alterara".

Así que se esforzó por proteger a Danica de un desengaño, pero no vio nada malo en engañar a su propia esposa.

En la mente de Jeremy, casarse con la hermana adoptiva de su esposa en una ceremonia era aceptable, pero su propia esposa ni siquiera era digna de escuchar la verdad. En cambio, la veía como alguien que podría perder el control en cualquier momento y arruinarlo todo.

Una fría sonrisa se dibujó en los labios de Cheryl. "Jeremy, si no hubiera aparecido esta noche, ¿cuándo pensabas decírmelo?".

"Cuando Danica se hubiera ido", respondió él sin dudar.

"¿Y todo lo que hay entre medias? ¿Qué pasa después de esta boda?".

"Me quedaré a su lado como su esposo hasta el final. Ese es el papel que prometí desempeñar. Pero no te preocupes. Sé dónde están los límites y no los cruzaré", respondió Jeremy sin cambiar de expresión.

Durante un largo momento, Cheryl se limitó a mirar al apuesto hombre que tenía delante, hasta que se le escapó una risa silenciosa, llena de pura burla.

Estaba dispuesto a desempeñar el papel de esposo de otra mujer.

Entonces, ¿dónde la dejaba eso a ella?

¿Qué lugar le quedaba a la mujer que era legalmente su esposa?

"Cuando ella se haya ido, todo volverá a la normalidad. Seguirás siendo la señora Montesinos y tu lugar a mi lado no cambiará".

Sus palabras solo le parecieron más absurdas a Cheryl.

En silencio, levantó los ojos hacia él.

Durante los últimos tres años, sacrificó incontables cosas porque no quería nada más que ser una buena esposa para él.

Como el estómago de su esposo era delicado, se dedicó a aprender recetas suaves, nutritivas y adecuadas para su salud.

Como a él le costaba dormir por las noches, buscó por todas partes mezclas de aromaterapia que pudieran ayudarlo a descansar en paz.

Siempre creyó que su sinceridad acabaría llegando a él. Aunque su corazón fuera tan frío como un iceberg, pensó que su devoción inquebrantable podría algún día derretir una pequeña parte de él.

Solo entonces se dio cuenta de que toda su amabilidad y compasión siempre pertenecieron a otra persona.

Solo para cumplir el último deseo de otra mujer, desechó el orgullo de su esposa como si no significara nada.

"Jeremy, eres más egoísta de lo que nunca imaginé", murmuró.

Una profunda sensación de cansancio invadió a Cheryl.

El vacío en su interior era tan abrumador que incluso el simple acto de respirar le pesaba en el pecho.

En lugar de llorar o perder el control, lo enfrentó con tranquila compostura. "Quiero el divorcio".

Jeremy dejó de mover los dedos de inmediato, y el cigarrillo quedó inmóvil entre ellos.

Jeremy clavó la mirada en la mujer que tenía delante, la misma que lo había amado con todo su corazón.

No había lágrimas en los ojos de Cheryl cuando mencionó el divorcio. No le preguntó nada y no mostró ningún signo de enfado.

Esa aceptación silenciosa lo inquietó, como si ella estuviera escapándose de su alcance.

Al poco tiempo, esa inquietud se convirtió en una ira ardiente.

"Cheryl, ¿te volviste loca?". Apretó el cigarrillo entre los dedos hasta deformarlo y luego lo tiró al suelo. Su voz se convirtió en un gruñido amenazante. "Ya te expliqué que esta boda es solo una farsa. Danica se está muriendo. Puede que no sobreviva ni siquiera un mes más. ¿Y es ahora cuando decides utilizar el divorcio como amenaza?".

"¿Una amenaza?". La joven soltó una risa silenciosa que no contenía diversión alguna y continuó: "Jeremy, me conoces desde hace siete años y llevamos tres casados. Dime, ¿cuándo he usado algo para forzarte?".

Durante todo ese tiempo, ella siempre había sido la que cedía.

Cada vez que su madre le ponía las cosas difíciles, Cheryl nunca discutía. Siempre que Jeremy llegaba tarde a casa, ella mantenía la luz encendida y lo esperaba.

Como él la había rescatado una vez durante el momento más oscuro de su vida, soportó todas las decepciones y se guardó todas las heridas.

¿Y qué le había dado a cambio de todos esos sacrificios?

Solo lo convencieron de que se quedaría con él para siempre. Esa confianza le dio el valor de organizar una gran boda con otra mujer, invitando a sus familias y amigos, sin siquiera decírselo.

"Hablo en serio", afirmó Cheryl, alejándose en silencio.

A medida que aumentaba la distancia entre ellos, el familiar aroma a abeto desaparecía poco a poco. La brisa fresca le rozó la cara y sus pensamientos se aclararon más que nunca.

"¿No dijiste tú que este matrimonio no tenía validez legal?". Lo miró a los ojos con expresión distante, como si viera a un desconocido. "Una vez que nuestro divorcio sea definitivo, podrás casarte con ella de verdad. No solo tendrá la ceremonia; se convertirá en la verdadera señora Montesinos. ¿No es eso exactamente lo que quieres?".

"¡Cheryl!", gritó Jeremy. Se le marcó una vena en la sien y agregó: "Si crees que te he tratado injustamente, te lo compensaré. Puedes tener acciones de la empresa, propiedades o cualquier otra cosa que quieras". Su voz no dejaba lugar a discusión. "Pero olvídate del divorcio".

"Jeremy...", resonó una voz frágil desde el otro extremo del pasillo.

Sin que nadie se diera cuenta de cuándo llegó, Danica estaba allí.

Recogió las capas de su elaborado vestido de novia, con el rostro completamente pálido.

Se apoyó con una mano en la pared y los miró con ojos llorosos y vulnerables.

"Cheryl, por favor, no culpes a Jeremy". Danica habló con la voz temblorosa mientras las lágrimas le corrían por las mejillas. "Todo pasó por mi culpa. Nunca quise quitártelo. Solo... solo deseaba poder experimentar lo que era llevar un vestido de novia antes de morir. Sé que no debería pedir algo así, pero no me queda mucho tiempo".

Antes de que pudiera decir nada más, comenzó a toser violentamente.

En cuanto Jeremy vio su estado, su expresión cambió por completo. Se acercó a toda prisa y la abrazó. "Danica, ¿por qué viniste aquí? Hace frío y el viento es cada vez más fuerte. El médico te advirtió que no te expusieras a las inclemencias del tiempo".

La preocupación y la ternura que llenaban sus ojos eran emociones que Cheryl nunca había recibido en los siete años que lo amó.

Apoyada en silencio en el abrazo de Jeremy, Danica levantó los ojos y la miró.

Aunque las lágrimas brotaban de sus ojos, Cheryl no encontró ni un ápice de remordimiento en su mirada. Solo vio un silencioso triunfo.

"Deberías ir a consolar a Cheryl, Jeremy. Yo estaré bien. Puedo volver sola", dijo Danica, aparentando generosidad, aunque no soltaba la manga del hombre.

Él se enfrentó a su esposa con frialdad y le espetó: "No hagas que te vea como alguien sin compasión".

Cada palabra golpeó a Cheryl más fuerte de lo que cualquier cuchillo podría haberlo hecho.

Con Danica en sus brazos, Jeremy caminó apresuradamente hacia el salón sin mirar atrás ni una sola vez.

Los parientes y amigos que esperaban cerca de la alfombra roja los rodearon rápidamente, tratándolos como la pareja que merecía toda la simpatía.

Desde la multitud, los propios padres de Cheryl y su hermano la miraron con evidente desaprobación, como si ella fuera la responsable de estropear el momento más feliz de Danica.

Nadie se acercó a preguntarle cómo se sentía. Más bien, se quedaron al lado de Danica y se fueron con ella.

Nadie se quedó en el pasillo excepto Cheryl, paralizada mientras asimilaba todo lo que acababa de suceder.

Una brisa más fuerte la atravesó y le revolvió los mechones de pelo sueltos por la cara.

En ese momento, su celular vibró en su bolsillo.

El mensaje de Laura decía: "Cheryl, Danica siempre ha sido una chica lastimosa. No tiene a nadie en este mundo excepto a nosotros. Ahora que está tan gravemente enferma, por favor, considéralo como un último acto de bondad hacia ella. Ayúdala a cumplir su último deseo. El corazón de Jeremy sigue siendo tuyo".

¿Un acto de bondad?

Cheryl siguió mirando el mensaje, incapaz de creer lo que acababa de leer.

Su familia esperaba que fingiera que no pasaba nada, que se quedara callada mientras su propio esposo se casaba con la mujer a la que todos llamaban su hermana y que permaneciera a su lado hasta el final. Y, al parecer, creían que eso contaba como un acto de bondad.

Durante más de veinte años, Danica ya había vivido como la hija adoptiva querida de la familia Pozo en lugar de Cheryl. Ahora esperaban que entregara a su esposo con la misma facilidad.

Si se negara, todos la verían como la cruel y despiadada.

Una risa silenciosa y burlona se le escapó a Cheryl mientras abría otra conversación.

Ese mismo día, Danica le había enviado unos mensajes desde un número desconocido.

"Cheryl, Jeremy debía estar conmigo desde el principio. Tú fuiste quien se lo quitó. Te haré ver que Jeremy y la familia Pozo solo se han preocupado por mí. Para ellos, tú no significas nada".

Justo después venía una fotografía, en la que el hombre estaba agachado frente a Danica, ayudándola con cuidado a ponerse un par de tacones de cristal hechos a medida.

Debajo aparecieron dos mensajes más.

"¿Lo ves ahora, Cheryl? Solo está dispuesto a hacer algo así por mí".

"Esta noche, Jeremy y yo nos casamos en la finca privada de la familia Montesinos. ¿Por qué no vienes a verlo por ti misma?".

Uno tras otro, Cheryl leyó todos los mensajes en la pantalla antes de soltar una risa silenciosa llena de amargura y autodesprecio.

Recordó que Jeremy siempre había insistido en que trataba a Danica como una amiga y nada más.

Sin embargo, el mismo hombre que pasó tres años manteniéndola a distancia, ahora le daba a la otra todo el afecto y la ternura que ella tanto había anhelado.

Incluso se unió a ambas familias y sus amigos para organizar esta gran boda sin que su esposa supiera nada.

Aunque sintió que las lágrimas estaban a punto de caer, Cheryl se contuvo y no lloró.

Ya había aceptado la derrota. No tenía sentido derramar lágrimas por alguien que ya le había roto el corazón.

Guardó el celular en el bolso, se dio la vuelta y se alejó, dejando atrás en aquel silencioso pasillo todos los sentimientos que había albergado por Jeremy.

Al final, él había sido quien la rescató una vez. Ahora, ella elegía dejarlo ir.

A partir de ese día, Jeremy nunca más tendría su amor.

Para cuando Cheryl regresó a la villa que compartía con Jeremy, ya había anochecido.

Un silencio inquietante reinaba en la espaciosa casa.

Sin molestarse en encender las luces, fue directamente al dormitorio. Abrió un cajón y sacó el acuerdo de divorcio.

Había preparado esos papeles cuando descubrió que Jeremy celebraba su boda en la finca de su familia esa noche.

En aquel entonces, una pequeña parte de ella todavía esperaba que todo fuera un malentendido.

Todo lo que había presenciado esa noche destruyó la última pizca de esperanza que le quedaba.

La suave luz de la luna se filtraba por la ventana. Cheryl bajó el bolígrafo y firmó cuidadosamente su nombre en el espacio correspondiente.

Mientras empacaba sus pertenencias, una caja que contenía una corbata nueva llamó su atención dentro del vestidor.

Ella misma había diseñado la corbata y había visitado tres talleres diferentes antes de encontrar la tela que quería. La había preparado como regalo para el cumpleaños número veintiocho de Jeremy.

Sin la menor vacilación, la sacó de la caja y la tiró a la basura.

Cada mentira y cada traición habían manchado los recuerdos que una vez atesoró hasta convertirlos en algo que solo deseaba olvidar.

Tan pronto como su celular se encendió de nuevo, apareció un nuevo mensaje sin leer.

Era de su antiguo socio de inversiones. "Cheryl, el proyecto médico que me pediste que supervisara finalmente ha hecho algunos progresos. ¿Realmente has decidido volver?".

Mantuvo la mirada fija en la pantalla mientras recuperaba poco a poco la determinación que había perdido hacía mucho tiempo.

Después de que se casó con Jeremy, sus suegros le dejaron claro que no querían que desarrollara una carrera pública. Esperaban que se dedicara por completo a él. Por eso, ocultó su identidad en el mundo de los negocios, se alejó de la empresa que había fundado con sus propias manos y optó por dedicarse por completo a su hogar.

Por él, había renunciado a todo aquello por lo que había trabajado.

Ahora era su turno de reclamarlo todo.

"Sí. Estaré en la oficina mañana a las diez de la mañana".

Una vez que terminó de responder a su socio, Cheryl bloqueó a Jeremy en la aplicación de chat y borró su número de contacto de su dispositivo.

Después de empacar todas sus pertenencias en una maleta, se puso en contacto con el asistente de Jeremy.

Una vez que todo estuvo arreglado, Cheryl se detuvo para echar un último vistazo a la casa donde ella y Jeremy habían vivido juntos durante los últimos tres años.

Sin volver a mirar atrás, agarró el asa de su maleta, abrió la puerta principal y se marchó.

...

A la mañana siguiente, Cheryl llegó a las afueras del juzgado. Llevaba un traje sastre entallado en lugar de su ropa de siempre, y su largo cabello estaba cuidadosamente recogido en un moño. Su maquillaje impecable le daba una elegancia distante y serena.

Justo a las nueve en punto, un Maybach negro se detuvo lentamente junto a la acera.

Un momento después, la puerta del carro se abrió y Jeremy salió.

Llevaba un traje a la medida impecable, como de costumbre, pero sus ojos inyectados en sangre delataban que no había dormido en toda la noche.

Tan pronto como vio a Cheryl, la sorpresa cruzó su rostro, seguida de un breve momento de admiración.

A sus ojos, ella nunca había sido más que un ama de casa tranquila y devota. Nunca la había visto proyectar tanta confianza y profesionalismo.

Nunca había esperado que un traje sastre le sentara tan bien.

Luego, su expresión se tornó fría rápidamente.

Sin disminuir el paso, Jeremy caminó directamente hacia ella. Su voz estaba cargada de ira contenida. "Cheryl, ¿cuánto tiempo más vas a alargar esto? Pasé toda la noche en el hospital con Danica. Estuvo al borde de la muerte dos veces. ¿Tienes idea de lo agotado que estoy? ¿No puedes dejar de complicar más las cosas?".

La noche anterior, el asistente de Jeremy le informó que Cheryl quería que se reuniera con ella fuera del juzgado a las nueve de la mañana siguiente.

En el momento en que escuchó el mensaje, intentó llamarla, pero descubrió que ella no solo lo había bloqueado en la aplicación de chat, sino que le había impedido contactarla por cualquier otro medio.

Esa fue la única razón por la que se presentó.

Jeremy seguía convencido de que Cheryl solo actuaba por puro despecho.

Después de todo, la joven lo había amado durante años. A lo largo de sus tres años de matrimonio, siempre lo había complacido en todo, construyendo su vida en torno a él y nunca le había negado nada. A sus ojos, no había forma de que ella realmente tuviera la intención de terminar su matrimonio.

Para él, esto no era más que un intento de llamar su atención y hacer que la eligiera a ella en lugar de a Danica.

"Señor Montesinos", dijo Cheryl con frialdad. Incluso la forma en que se dirigía a él se había vuelto distante.

Las palabras detuvieron a Jeremy en seco, y lo hicieron fruncir el ceño. "¿Cómo acabas de llamarme?".

En lugar de responder, Cheryl metió la mano en su bolso, sacó el acuerdo de divorcio firmado y lo sostuvo frente a él.

"Estos son los papeles del divorcio. Dejaré este matrimonio sin nada y no le pediré ni un solo centavo a la familia Montesinos". Le sostuvo la mirada sin dudar. "Si no tienes ninguna objeción, señor Montesinos, fírmalos".

Por primera vez, la expresión serena de Jeremy se resquebrajó y sus ojos reflejaron una genuina incredulidad.

Una leve sonrisa de burla apareció en su rostro mientras miraba la tez ligeramente pálida de la mujer. "¿De verdad esperas que este pequeño truco me engañe? ¿No crees que te estás comportando como una niña?".

A lo largo de los años, se había acostumbrado por completo a su obediencia incondicional.

Cheryl siempre se había adaptado para complacerlo, sin oponerse nunca a lo que él quería.

Incluso en la intimidad, ella siempre cedía a sus deseos, pues complacerlo era su máxima prioridad.

Por eso no podía creer que ella realmente tuviera la intención de dejarlo.

En respuesta, la otra permaneció en silencio mientras le sostenía la mirada. El cariño que antes había en sus ojos había desaparecido, dejando solo una mirada fría y distante.

En lugar de intentar defenderse como siempre lo había hecho, su única respuesta fue una leve y fría sonrisa.

"Si de verdad crees que esto es un truco, señor Montesinos, demuéstralo". Arqueó una ceja ligeramente. "Firma los papeles y demuestra que estoy mintiendo. ¿O eres tú quien no se atreve a hacerlo?".

La expresión de Jeremy se endureció al instante, y la atmósfera a su alrededor se volvió notablemente más fría.

La miró fijamente a los ojos antes de hablar con una voz lenta y mesurada. "Cheryl, espero que no termines arrepintiéndote de esto".

Le quitó los papeles de divorcio de la mano y sacó un bolígrafo del bolsillo de su traje. Justo cuando estaba a punto de firmar, su celular sonó de repente.

Se detuvo en seco al responder la llamada, con el bolígrafo aún entre los dedos.

Frunció el ceño mientras escuchaba a la persona al otro lado de la línea.

Una vez que terminó la llamada, Jeremy se volvió de nuevo hacia Cheryl con su habitual aire de arrogancia.

"Hay un asunto urgente en la empresa que requiere mi atención". Su voz volvió a su familiar tono displicente. "Discutiremos el divorcio en otro momento".

Sin darle la oportunidad de responder, se dio la vuelta y caminó de regreso hacia el Maybach.

Cheryl se quedó en silencio, viendo cómo el auto se alejaba hasta desaparecer.

Un dolor familiar volvió a oprimirle el pecho.

Para Jeremy, ella nunca había sido su máxima prioridad.

Ni siquiera su divorcio podía anteponerse a todo lo demás en su vida.

Aun así, ya había decidido dejarlo, así que esperar un poco más no cambiaría nada.

Cheryl llamó a un taxi y se dirigió al lugar del que se había mantenido alejada durante los últimos tres años.