Él le rompió el corazón, ella le vació la cuenta

Fui la arquitecta del imperio legítimo de mi esposo, la reina de su trono como el Don de un poderoso cártel. Nuestro hogar era nuestro santuario, nuestra cama el único lugar sagrado al que él siempre regresaba.

Pero en medio de la noche, me despertó el gemido de una mujer proveniente de un cuarto de huéspedes que se suponía vacío. El espacio a mi lado estaba frío; mi esposo, Braulio, se había ido.

La voz de la mujer pertenecía a Kenia, mi protegida, una chica a la que había guiado como a una hermana. A través de la puerta, lo oí llamarme "un mueble que duerme profundamente". Lo oí decirle que ella poseía algo que yo no tenía. Luego, un video confirmó la traición definitiva: una aventura de cuatro años, un embarazo y su despectiva forma de referirse a mí como un simple arreglo de negocios.

A mí me llamaba por un título, pero al hijo de otra mujer lo llamaba su heredero. Había roto la única regla que mantenía nuestro mundo unido, convirtiendo el trabajo de mi vida en cenizas.

Él pensó que yo era solo una pieza en su gran diseño, una mente brillante que podía controlar y desechar. Estaba equivocado.

Solo había una forma de escapar de esta agonía. Haría que cada recuerdo de él fuera extirpado quirúrgicamente de mi mente, lo borraría de mi alma como un cáncer y desaparecería tan completamente que ni siquiera un fantasma de mí quedaría.

Capítulo 1

Elara POV:

A las 2:14 AM, el profundo silencio que solo puede asentarse en una casa tan grande fue perforado por un sonido que no tenía derecho a estar allí.

El gemido de una mujer, bajo y ahogado, se deslizó por el pasillo de mármol desde una de las habitaciones de huéspedes.

Se suponía que no debía estar ocupada.

El espacio a mi lado en nuestra cama king-size estaba frío. Braulio se había ido.

Un nudo de hielo se formó en mi estómago. Braulio, con todos sus pecados, tenía reglas.

Era el Don del Cártel de los Valdivia, un hombre que había construido un imperio sobre la violencia y el control, y el mismo hombre que me había salvado de un coche bomba puesto por un cártel rival años atrás.

Me había hecho su esposa, su Reina, la arquitecta de sus negocios legítimos.

Nuestra cama era su sala del trono, nuestro santuario. Él siempre, siempre volvía a ella. Esa era la ley tácita de nuestro dominio.

Entonces lo oí de nuevo, más agudo esta vez.

Una risa.

La risa de una mujer, cortando el silencio forzado de nuestra hacienda.

Mi corazón comenzó a martillar contra mis costillas, un pájaro frenético atrapado en una jaula.

Me deslicé fuera de las sábanas de seda, mis pies descalzos no hacían ruido en el frío suelo.

Me moví a través de la oscuridad de nuestra suite, un fantasma en la casa que yo había diseñado y decorado hasta el último espejo dorado.

Los sonidos se hicieron más claros a medida que me acercaba a la pesada puerta de roble de la suite de invitados al final del pasillo.

A través de la madera, reconocí las voces.

La de él, profunda y despectiva.

Y la de ella... la de ella era la voz de mi protegida.

Kenia.

La chica que yo había apadrinado personalmente, sacada de la oscuridad y traída a nuestro círculo íntimo. La chica en quien había visto una versión más joven y hambrienta de mí misma.

"Es un mueble que duerme profundamente", dijo Braulio, su voz teñida del desprecio que usualmente reservaba para sus enemigos.

Las palabras fueron un golpe físico que me dejó sin aire. Yo era un objeto. Un accesorio en su gran diseño.

"¿Es realmente tan brillante como dicen?", la voz de Kenia era melosa, goteando una falsa inocencia que me erizó la piel.

"Su mente construyó la mitad de lo que poseo", admitió Braulio, una nota de orgullo en su voz que me retorció las entrañas. "Pero tú, mi amor", murmuró, su voz bajando de tono, "tú tienes algo que mi esposa no tiene".

El mundo se tambaleó sobre su eje. La traición no era solo la aventura; era la violación de nuestro hogar, de mi confianza en él y de mi confianza en ella.

Él era mi Don, el hombre con el que había construido un imperio, el hombre que sostenía mi mundo entero en sus manos.

Y ella era la mujer a la que había guiado, la que había tratado como a una hermana menor.

Se sintió como una sentencia de muerte. Todo lo que había construido, todo lo que yo era, se convirtió en cenizas en ese único momento.

Mi decisión fue instantánea. Absoluta.

Solo había una salida para esta agonía.

Contactaría al Dr. Iván Calderón, el neurocientífico caído en desgracia de mis días universitarios. Haría que el recuerdo de Braulio Valdivia, de Braulio Rivas, el apellido que tomó cuando se casó conmigo, fuera extirpado de mi mente como un cáncer.

Lo borraría.

Y luego, desaparecería.

Elara POV:

Regresé a la suite principal, mis movimientos tan silenciosos como los de un depredador acercándose a su presa.

Mis manos no temblaron cuando tomé mi celular de la mesita de noche. Mis dedos estaban firmes mientras buscaba el contacto encriptado.

Iván contestó al tercer timbrazo, su voz pastosa por el sueño. "¿Elara? ¿Qué pasa? Es media noche. ¿Estás a salvo?".

Las palabras se atoraron en mi garganta, un nudo de navajas. No podía hablar. No podía forzar la traición a salir de mis labios.

Su suposición inmediata fue por el Don. "¿Es Braulio? ¿Le pasó algo? ¿Está herido?".

"Él está bien", logré decir, mi voz plana, desprovista de toda emoción. Sonaba como si perteneciera a una extraña.

"Está perfectamente bien". Una risa amarga amenazó con escapárseme, un sonido que habría hecho añicos la quietud. "Iván... necesito la escisión".

Hubo una inhalación brusca al otro lado de la línea. "Elara, ya hemos hablado de esto. Es una hipótesis. Es radical, irreversible. Podría desencadenar una pérdida de memoria en cascada. Podrías olvidar años de tu vida. Podrías olvidar quién eres".

"Ese es el punto", susurré. "Ya no quiero ser esta persona. La persona que siente esto".

Recordé nuestras conversaciones de años atrás, cuando su investigación aún era teórica, financiada por una de mis subvenciones legítimas. "¿Qué hay del Protocolo Pizarra en Blanco? El que solo teorizaste. Ruptura total".

Su voz se volvió seria, la somnolencia completamente desaparecida. "Dios mío, Elara. ¿Qué has hecho?".

"Me ofrezco como voluntaria", dije simplemente. "Seré tu primer ensayo en humanos. Ponle precio".

"Esta no es una decisión que se toma a las dos de la mañana, impulsada por quién sabe qué", insistió, su tono suplicante.

"Es la única decisión", respondí, la finalidad en mi propia voz me sorprendió. "Ya está tomada".

Se quedó en silencio por un largo momento. Podía oírlo respirar, sopesando la ética contra la oportunidad científica de su vida.

"Mi laboratorio", dijo finalmente. "Mañana por la tarde. Prométeme que no harás nada drástico hasta entonces".

"Lo prometo", mentí.

Colgué el teléfono justo cuando la puerta del dormitorio se abrió con un crujido. Braulio se deslizó en la habitación, una sombra moviéndose con sigilo practicado, como si lo hubiera hecho mil veces.

Se metió en la cama a mi lado, de espaldas a mí, y soltó un suave ronquido fingido. Una nube empalagosamente dulce se aferraba a su piel: el perfume de Kenia, un aroma tan corriente que era un insulto. Una oleada de náuseas se revolvió en mi estómago.

Cerré los ojos y la contuve, mi resolución endureciéndose hasta convertirse en algo frío y afilado.

Mañana, comenzaría el proceso de borrarlo.

Elara POV:

A la mañana siguiente, Braulio era todo sonrisas y arrogancia casual durante el desayuno. Se sentó frente a mí en la cabecera de la larga mesa de caoba, interpretando a la perfección el papel del esposo devoto.

"Te ves cansada, mi reina", dijo, sonriendo con suficiencia mientras untaba mantequilla en una tostada. "¿Malos sueños?".

Solo sorbí mi café.

"Algo así".

Extendió la mano sobre la mesa, sus dedos rozando los míos. Tuve que luchar contra el instinto de retroceder.

"Nunca me dejarías, ¿verdad, Elara? Sabes que eres la única que realmente entiende este mundo".

Encontré su mirada, controlando mi expresión en una máscara perfecta de calma. "Tengo una reunión de negocios esta mañana", dije, levantándome de la mesa. "Una nueva iniciativa de caridad".

Su sonrisa se amplió. "Por supuesto. Mi brillante y generosa esposa".

Conduje yo misma. No en uno de los sedanes blindados negros que usaba el Cártel, sino en mi convertible personal, el que Braulio me había comprado para nuestro aniversario.

Lo llevé a los bajos fondos de la Ciudad de México, a una tienda discreta escondida en un callejón mugriento llamada "Documentos y Duplicados".

El falsificador era un susurro en el inframundo, el mejor que había. Encargué una nueva identidad impecable: "Jimena Benítez". Nueva acta de nacimiento, CURP, pasaporte.

Pagué en efectivo de una cuenta privada de la que Braulio no sabía nada.

Esa tarde, me reuní con Iván en su laboratorio estéril y blanco. El aire olía a antiséptico y ozono.

Expuse los detalles de la traición de Braulio con Kenia, mi voz clínica y distante, como si estuviera describiendo una adquisición de negocios que salió mal.

"Hizo esto en nuestra casa", terminé. "Con mi protegida. No hay vuelta atrás de eso".

Iván escuchó, su rostro sombrío. No discutió. No intentó razonar conmigo. Vio el acero en mi columna, la finalidad absoluta en mis ojos. Sabía que no había forma de disuadirme.

"El Suero Nulo", dijo en voz baja. "Es un compuesto de dos partes. El componente final es inestable. Llegará en tres días".

Tres días. El cumpleaños de Braulio.

La ironía era tan potente que era un sabor amargo en mi lengua.

"Reservaré el vuelo", dije.

Cuando regresé a la hacienda, Braulio estaba en el gran vestíbulo, caminando de un lado a otro como un tigre enjaulado. En el momento en que me vio, el alivio inundó su rostro, seguido rápidamente por la sospecha.

"¿Dónde has estado?", exigió, su voz tensa. "Tu escolta dijo que los despistaste".

Sus ojos se desviaron más allá de mí hacia la entrada, donde dos grandes cajas con mi ropa esperaban ser recogidas.

"Solo limpiando mi clóset", mentí suavemente, sin perder el ritmo. "Para la colecta de caridad de la que te hablé".

Se lo creyó. La ansiedad se desvaneció de su rostro, reemplazada por una ternura empalagosa.

Me atrajo a sus brazos, enterrando su rostro en mi cabello. "No vuelvas a hacer eso nunca más", murmuró. "Nunca me asustes así. Prométeme que nunca me dejarás".

Me quedé perfectamente quieta en su abrazo, mi cuerpo rígido.

"Lo prometo", le dije al hombre cuya memoria estaba a punto de aniquilar.

Al día siguiente, llevé mi anillo de bodas a un joyero conocido por su discreción. El diamante era una piedra maciza e impecable, un símbolo de su poder y mi posición.

"Quiero que el aro de platino se funda", le dije al joyero. "Me quedaré con la piedra".

Salí con una pequeña caja forrada de terciopelo. Dentro estaba el diamante suelto y un bulto de metal gris, feo y sin forma.

Al llegar a la puerta principal de la hacienda, vi dos de los sedanes negros del Cártel estacionados justo adentro. Braulio hablaba con dos de sus sicarios, su expresión tensa.

Cuando vio mi coche, sus hombros se relajaron. Se acercó mientras yo salía, sus ojos se fijaron inmediatamente en la pequeña caja negra en mi mano.

"¿Qué es eso?", preguntó, la curiosidad agudizando su tono.