Amar al diablo del que todos intentaron escapar

"Señor Reynolds, su abuela insiste en que, pase lo que pase, debemos asegurarnos de que los bebés que espera la señora Liliana estén seguros".

La yema de un dedo áspero y calloso rozó el brazo de Liliana, tan helada que la sacó de su confusión.

Sus pensamientos se sentían lentos y confusos, pero el frío la hizo reaccionar de inmediato.

¿Los niños?

¿De qué demonios hablaban?

Su mente daba vueltas mientras fragmentos borrosos se mezclaban.

Entonces, la voz de un hombre, fría como el acero, atravesó la niebla. "¿Y si no quiero a los bebés?".

Las palabras resonaron en el cráneo de la joven hasta que, con un jadeo brusco, se despertó de golpe.

La cuchilla de su sueño parecía atravesarla, arrastrándola con violencia de vuelta a la realidad. El sudor frío le perlaba las sienes mientras apretaba una mano temblorosa contra su vientre apenas redondeado, con los ojos abiertos de par en par por la incredulidad.

Desde arriba, una voz grave y resonante le llegó. "¿Ya despertaste?".

Las pestañas de Liliana se agitaron y levantó lentamente la cabeza, mirando directamente a un par de ojos insondables.

"Buena jugada, señora Dixon. Casi me engañaste para que me casara contigo".

El dedo del hombre presionó contra su vientre apenas redondeado, deslizándose hacia abajo con un movimiento lento y deliberado. Sus labios se curvaron en una sonrisa burlona. "Pero si los bebés desaparecieran...".

Su tono era casi casual, pero la gélida amenaza que se escondía debajo hizo que la sangre de Liliana se helara.

Ella se encogió contra la almohada, agarrando la sábana con tanta fuerza que sus nudillos se pusieron blancos. La confusión se arremolinaba en su mirada, pero el pavor se hundía profundamente en su pecho.

Caleb Reynolds.

El nombre resonó como una campana. El heredero de la poderosa familia Reynolds, el hombre que se suponía que era el padre de sus hijos.

¿Qué demonios hacía él aquí?

¿Acaso no había muerto ya?

Su pulso martilleaba en sus oídos mientras escaneaba el entorno demasiado familiar.

La comprensión la golpeó con una fuerza vertiginosa. Después de todo, no había muerto.

Había regresado a tres años atrás, cuando estaba embarazada.

Tres años antes, el destino la había arrojado a los brazos de Caleb por una sola noche que lo cambió todo.

Ese encuentro la dejó embarazada de sus gemelos, y cuando María Reynolds, la formidable abuela de Caleb, se enteró, inmediatamente lo presionó para que llevara a Liliana a casa y se casara con ella. Caleb, sin embargo, lo confundió todo como parte de un plan y la odió desde entonces.

Esta era la segunda vez que se veían.

Liliana no sabía si estaba atrapada en una pesadilla atroz.

Por instinto, se rodeó el vientre con un brazo protector, mientras todo su cuerpo temblaba. "No lo harás", dijo. "Porque llevo a tus hijos".

Aunque débiles, sus palabras eran decididas.

En el fondo, confiaba en que Caleb nunca haría daño a sus bebés.

Aunque siempre pensó por error que ella había conspirado contra él, nunca le puso un dedo encima a los niños.

La mirada de Caleb se ensombreció mientras escuchaba, cada palabra susurrada de sus labios lo golpeaba con perfecta claridad.

Sus delicados rasgos la hacían parecer casi etérea, pero despertaban algo oscuro en su interior.

"¿Mis hijos?". Sus ojos recorrieron su vientre con una mueca de desprecio. "¿Qué te hace pensar que me importa un carajo?".

Un escalofrío recorrió a Liliana al encontrarse con su mirada fría e inflexible.

La reputación de Caleb lo precedía: despiadado, insensible, incluso con su propia familia.

Sus llamativos rasgos eran casi tan notorios como su escalofriante indiferencia.

Tenía fama de legendario playboy que manejaba el poder como un arma. Las mujeres acudían en masa a su lado, pero los rumores coincidían en que el amor nunca formaba parte de su vocabulario, solo la lujuria y las aventuras fugaces.

Peor aún, se decía que era tan sanguinario que incluso había hecho meter en la cárcel a su propio padre.

Para alguien como él, nada era sagrado.

Su mano se deslizó más abajo, y sus dedos rodearon el tierno cuello de Liliana con la presión suficiente para cortarle la respiración.

La tez de la muchacha se volvió fantasmalmente pálida, y el pavor se le anudó en el pecho.

Por un momento aterrador, pensó que la matarían una vez más.

Entonces, el estridente timbre de un celular rompió el sofocante silencio.

Caleb pulsó el botón verde, con expresión sombría e indescifrable mientras la animada voz de María flotaba a través del altavoz.

"Cale, no olvides traer a casa a tu futura esposa para que pueda conocerla. Me enteré de que está embarazada de gemelos, un niño y una niña. Nuestra familia no ha tenido más de un hijo por generación en décadas. "Ni se te ocurra hacer ninguna tontería, y nunca hagas sufrir a Liliana".

El opresivo peso que pendía entre Caleb y Liliana se aflojó por fin.

Una calma gélida se posó en el rostro del muchacho, con la mirada distante, imposible de descifrar.

Terminó la llamada sin decir palabra.

Tras estudiar a Liliana durante varios segundos, por fin la soltó. Su palma rozó la mejilla de ella en una caricia extrañamente tierna, aunque sus ojos brillaron con una advertencia.

"Cuando nazcan esos bebés", dijo en voz baja, con una voz afilada como una cuchilla, "tú y yo terminaremos lo que empezamos".

La yema del dedo de Caleb rozó la mejilla de Liliana, y el roce la sacudió de la bruma que la envolvía.

No era un sueño. Todo lo que sucedía ante sus ojos era terriblemente real.

Había regresado al momento de tres años atrás, cuando sus dos bebés aún estaban vivos y ella y Caleb aún no se habían casado.

Un sutil temblor recorrió la mano que descansaba sobre su vientre, y su visión se nubló con lágrimas contenidas.

El terror y la desesperación se desvanecieron, dando paso a un alivio frágil, pero abrumador.

Sus hijos seguían con vida.

Noche Dixon, su prima, aún no había logrado arrebatarle todo.

La humillación que Noche había orquestado aún no había ocurrido, y el divorcio de Caleb tampoco.

Los ojos de Caleb se detuvieron en el rostro de Liliana un instante antes de apartarse, y dijo con un tono inexpresivo: "Prepara tus cosas. Haré que el chofer te lleve a Mansión Reynolds. Mi abuela ha exigido tu presencia".

...

Media hora más tarde, el auto se detuvo frente a una amplia mansión, cuyas majestuosas columnas y su amplio tejado irradiaban un aire de poder tranquilo y antigua riqueza.

Liliana salió y siguió al chofer hasta el amplio salón, donde sus pasos se hundieron en la gruesa alfombra.

Caleb no la acompañó, sino que había dado la orden de que la dejaran en Mansión Reynolds antes de irse a otro lugar.

La mirada de María se posó de inmediato en el vientre ligeramente redondeado de Liliana, y su rostro se iluminó con una sorpresa encantada.

"¡Por fin gemelos! Nuestra familia nunca ha tenido una bendición así. ¡Ahora, el nombre Reynolds por fin puede continuar!".

Agarró las manos de la joven con una emoción incontenible. "Liliana, ¿por qué no se casan Caleb y tú en el ayuntamiento dentro de unos días? La celebración de la boda puede esperar hasta que lleguen los bebés...".

Antes de que la calidez de sus palabras pudiera asentarse, Jolie Reynolds, la madre de Caleb, cortó bruscamente: "María, Liliana no es más que una huérfana. ¿Es ese realmente el tipo de mujer con la que Caleb debería casarse?. No tiene padres y no puede oír por el oído izquierdo, ¿quién dice que sus hijos no terminen igual?. ¿De verdad cree que darle herederos a Caleb es su boleto para ascender socialmente?".

Las pestañas de Liliana temblaron al oír esas palabras tan familiares.

En su vida anterior, Jolie nunca dejó de menospreciarla, pintándola como una perra intrigante y codiciosa.

Joven y sin nadie que la protegiera, se encerró en sí misma, volviéndose más tímida cada día.

"Señora Jolie Reynolds". Liliana contuvo la respiración y levantó la mirada. "Puede que haya perdido la audición en un oído, pero mis hijos no nacerán con esa carga. Si tanto le ofende, entonces su familia debería redactar una carta de repudio. Criaré a estos bebés sola y, desde ese momento, no tendrán nada que ver con su familia".

Sus firmes palabras hicieron que el rostro de Jolie se endureciera y el color se desvaneciera de sus mejillas.

El tono de María se volvió cortante cuando espetó: "Si no puedes hablar como un ser humano decente, entonces cierra la maldita boca. Liliana es una joven estupenda, y sus hijos no serán una excepción".

El rostro de Jolie se ensombreció, pero mantuvo la cabeza gacha y se tragó la réplica.

Las facciones de María se suavizaron cuando se volvió hacia Liliana con una cálida sonrisa. "Liliana, ¿qué te parece casarte pronto?".

Los dedos de la muchacha vacilaron sobre su abdomen, y sus pensamientos se nublaron.

Su matrimonio con Caleb nunca le había traído paz.

Él seguía siendo distante y desenfrenado, su vena salvaje no se había domado a pesar del matrimonio.

Fuera de los niños y de su intimidad mensual y mecánica, la mantenía a distancia, su calidez siempre estaba fuera de su alcance.

Más tarde llegaron los rumores de su supuesta admiración por Xenia Miller, lo que solo aumentó la frialdad entre ellos.

Pero cuando pensó en sus dos hijos no nacidos, su determinación se endureció. La Familia Dixon había atormentado a su madre toda su vida, y ahora pretendían hacerla sufrir a ella también.

Las preciadas pertenencias de su madre siguen en sus garras.

Solo la Familia Reynolds tenía el poder de protegerla en ese momento.

Además, sus dos hijos...

Atormentada por el plan de Xenia y Noche para acabar con la vida de sus hijos, Liliana bajó la mirada, con el pecho apretado por el dolor.

No solo querían acabar con su matrimonio con Caleb, sino que querían eliminar por completo el lugar de sus hijos en la Familia Reynolds.

No estaba dispuesta a dejar que esas perras consiguieran lo que querían.

Fuera lo que fuera lo que Xenia había significado una vez para Caleb, a ella solo le importaba forjarse un futuro en el que ella y sus hijos pudieran sobrevivir.

Cuando volvió a levantar la cabeza, su rostro había perdido el color, pero su voz era estable cuando dijo: "Lo dejo en sus manos".

María parecía más que satisfecha con Liliana.

El origen familiar nunca le había importado mucho, pero la mujer que llevaba a sus futuros bisnietos tenía que ser firme e inflexible.

Una mujer tímida habría sido una amarga decepción.

Por suerte, Liliana se comportaba con una gracia tranquila y una confianza natural que desmentía sus humildes orígenes.

Poco después, un sirviente se acercó para guiarla a una habitación de invitados.

Una vez que la puerta se cerró, Liliana se quedó quieta, dejando que su mirada recorriera el lugar que despertaba débiles ecos del pasado.

Por coincidencia, el televisor estaba puesto en un avance de la próxima subasta de la Familia Dixon.

Su mirada se fijó en la familiar colección de antigüedades que aparecía en la pantalla. Apretó los puños, clavándose las uñas en la piel como para mantenerse anclada.

De repente, resurgió el recuerdo acre de un incendio: el crepitar de la madera ardiendo, el picor del humo y el olor asfixiante de los restos cremados que le llenaban los pulmones.

En su vida anterior, había pasado años en la oscuridad, sin enterarse nunca de que la Familia Dixon había robado las pertenencias de su madre. Solo se enteró de la verdad gracias a Noche cuando ya estaba cara a cara con la muerte.

En esta ocasión, se juró a sí misma recuperar todo lo que le fue arrebatado.

Mientras cavilaba sobre sus pensamientos, su teléfono vibró con un mensaje entrante.

"Liliana, alguien dijo que Caleb te llevó a la fuerza. ¿Qué pasó? ¿Dónde estás ahora mismo?".

El mensaje provenía de Silvia Clayton, su amiga de la infancia.

Sus madres habían sido inseparables y Silvia siempre había cuidado de ella.

Desde que se supo del embarazo de Liliana, Silvia se había preocupado constantemente por su seguridad.

Ver el nombre de Silvia despertó una leve punzada en el pecho de Liliana, y su mirada se suavizó mientras tecleaba su respuesta: "Estoy bien. El hombre con el que estuve esa noche fue Caleb. A la Familia Reynolds solo le importa que me case con él y dé a luz a los bebés".

Silvia se quedó helada un instante, como si las piezas del rompecabezas acabaran de encajar.

Esa noche había sido un cruel giro del destino: una drogada y la otra entrando en la habitación equivocada.

Cuando buscaron al culpable, la pista ya se había perdido.

¿Quién iba a imaginar que el hombre con el que Liliana se acostó era Caleb?

Una mirada conflictiva cruzó el rostro de Silvia, una extraña mezcla de alivio y preocupación. "Si la Familia Dixon se entera de esto, no se lo tomarán bien", advirtió en su siguiente mensaje. "Y Caleb... tiene fama de ser frío e imposible de predecir. Se dice que hay alguien a quien ama profundamente. Entonces, ¿cuál es tu plan?".

En su vida pasada, cada hilo que la unía a Caleb era rígido y frío.

Ya no le importaba a quién amara él.

Todo lo que necesitaba eran tres años, el tiempo justo para recuperar las pertenencias de su madre, y luego se marcharía, con sus hijos a cuestas y la pensión alimenticia de su exmarido en el bolsillo.

Pero había algo innegociable: cualquiera que hubiera lastimado a sus hijos no volvería a acercarse a ellos. Especialmente Xenia.

"Silvia", tecleó de repente, con un tono acerado en sus palabras, "necesito que me ayudes con algo".

Silvia parpadeó, tomada por sorpresa. "¿Qué planeas hacer?".

Liliana bajó la mirada, una leve sombra cruzó por su rostro mientras escribía: "Tengo que mantenerlo enganchado, cueste lo que cueste".

No le importaba si Caleb alguna vez la amaba, pero quería que él valorara a sus hijos.

Cada uno de los planes de Xenia debía terminar en fracaso.

Aseguraría su lugar como esposa legítima de Caleb y arrastraría a la Familia Dixon por el infierno hasta que saldaran sus deudas.

...

Afuera, la lluvia golpeaba suavemente, envolviendo la noche en un silencio íntimo y apagado.

Dentro de un bar, el aire apestaba a alcohol, mezclado con el sonido de besos húmedos, y todo el lugar latía con un calor decadente y casi pecaminoso.

En el rincón sombrío de una sala privada, Caleb estaba recostado en el sofá, con un anillo de plata brillando en su dedo mientras hacía rodar ociosamente un vaso entre sus dedos. Su camisa colgaba suelta donde se encontraba con el cinturón, dejando entrever su cintura tonificada, lo que aumentaba su magnetismo perezoso.

Pero el agudo brillo de sus ojos atravesaba el aire, una advertencia silenciosa que mantenía a raya a la mayoría de los espectadores.

Nadie se atrevía a cruzar la barrera invisible, hasta que una mujer con un vestido escarlata de escote pronunciado se deslizó hacia él con gracia. Con un balanceo practicado, se posó en su regazo y le ofreció una sonrisa coqueta.

"Señor Reynolds", murmuró, levantando su copa, "se ve demasiado serio. Permítame animarlo".

Caleb alzó la mirada, captando el suave arco de sus ojos. Al principio, su expresión parecía casi tierna y seductora, pero la ilusión se desvaneció bajo una inspección más detallada.

La mano de Caleb se alzó de repente, cerrándose con firmeza alrededor de su muñeca.

Su voz bajó a un murmullo aterciopelado, burlón pero peligroso. "Compórtate. Deja de intentar lanzarte sobre mí".

La coquetería se desvaneció del rostro de la mujer. Hizo un puchero coqueto, pero cuando su mirada gélida se encontró con la suya, el miedo destrozó su compostura.

Entonces, una serpiente se enroscó lentamente alrededor de su vestido.

Su respiración se entrecortó y un grito ahogado se le escapó antes de que sus rodillas cedieran, haciéndola caer de su regazo.