Amor peligroso: no me dejes, mi encantadora mentirosa

Los inviernos en Ulares eran helados, pero dentro de la Mansión Vistanube el ambiente estaba cargado de calidez y pasión.

"Ethan... tómatelo con calma...".

La voz de Nayla tembló mientras se aferraba a las esquinas de la almohada. El tenue resplandor de la lámpara de noche pintaba sus sonrojadas mejillas de un suave tono rosado, añadiendo una intimidad juguetona al momento.

"¿Y cómo deberías llamarme?", bromeó Ethan, con voz grave mientras se inclinaba, rozándole la oreja con los dientes. Su cálido aliento le provocó escalofríos por la espalda.

"Tío Ethan... por favor...", jadeó ella, con la voz entrecortada mientras se acurrucaba en su abrazo.

Los labios del hombre se curvaron en una sonrisa satisfecha. Su obediencia siempre lo excitaba, y sus súplicas entrecortadas solo echaban más leña al fuego.

Era una dinámica que él disfrutaba. Le encantaba que ella lo llamara así, tanto dentro como fuera del dormitorio, pues le servía de recordatorio y, a la vez, le daba un toque picante a su intimidad. Nayla siempre se veía obligada a llamarlo así, avergonzada y molesta a la vez.

Las dos semanas de separación solo habían servido para aumentar la necesidad que él sentía por ella. El viaje de negocios se le había hecho largo y extrañaba su cuerpo, un cuerpo que, a pesar de las innumerables veces que lo había hecho suyo, seguía pareciéndole irresistible. Estaba claro que no se conformaría con una sola ronda.

Sintiendo el deseo de él, la joven se movió contra su cuerpo, su ágil figura balanceándose mientras buscaba satisfacerlo.

"Esta noche estás muy impaciente, ¿verdad?", murmuró él, con un deje de diversión en la voz.

"¿No te gusta que esté así?", susurró ella, con voz tímida pero teñida de audacia. "Tío Ethan... hace tiempo que no probamos algo nuevo".

Él arqueó una ceja y la agarró con más fuerza por la cintura mientras cambiaba de posición con facilidad. El hambre en sus ojos era innegable.

"Entonces no me decepciones", dijo con voz autoritaria.

Nayla tragó saliva y apartó la cara mientras se preparaba, decidida a complacerlo. Tenía un favor que pedirle esa noche, y sabía que Ethan no era de los que concedían peticiones a la ligera.

Cuando por fin terminó su febril intercambio, ya era de madrugada. Nayla yacía enredada entre las sábanas, con la piel cubierta por las tenues marcas de su pasión. El aire fresco de la madrugada le mordía las piernas desnudas.

Se incorporó cuando Ethan salió del baño unos instantes después, con su esbelta figura iluminada por la pálida luz. Gotas de agua se adherían a su pecho y se deslizaban por sus cincelados abdominales, dejando poco a la imaginación.

Encendió un cigarrillo y se acomodó en el sillón junto a la ventana. Parecía estar de un humor más relajado de lo habitual. "¿Qué quieres?", preguntó, exhalando una bocanada de humo, con un tono informal pero cortante.

"¿Me darás todo lo que te pida?". La voz de Nayla era suave, vacilante, y su mirada esperanzada se clavó en el rostro afilado y apuesto de él.

"Depende de lo que sea", respondió Ethan con calma.

"Quiero ser una Arroyos".

La calidez desapareció de la expresión de Ethan, reemplazada por una mirada glacial que le provocó un escalofrío a Nayla.

A ella se le encogió el corazón cuando él soltó una carcajada burlona. Aplastó el cigarrillo en el cenicero con deliberada fuerza, como si con el mismo gesto quisiera aplastar la audacia de ella. "He sido demasiado blando contigo", dijo con frialdad. "¿Crees que eso te da derecho a pedir algo así?".

Nayla se mordió el labio, con las manos temblorosas mientras apretaba las sábanas. "Carla volvió, ¿no? Piensas casarte con ella, ¿verdad?".

Carla Higgins: el nombre en sí bastaba para retorcerle las entrañas a Nayla. Era el primer amor de Ethan, la mujer que una vez le salvó la vida de unos secuestradores cuando él tenía dieciocho años. Tras el incidente, sus familias acordaron que Ethan y Carla se comprometerían cuando llegara el momento.

La expresión de Ethan vaciló un instante, pero fue suficiente para que Nayla supiera que había tocado una fibra sensible. Llevaba dos años con él; lo conocía bien.

"Solo quiero una posición. Sabes lo difícil que es mi situación en la Familia Arroyos. Sin tu protección, yo...".

"¿Protección?", Ethan la interrumpió con tono cortante. En un instante, se plantó frente a ella y la agarró con firmeza por la barbilla. Sus ojos oscuros se clavaron en los de ella, feroces e inflexibles. "¿Crees que no veo tus intenciones, Nayla? ¿Crees que eres digna de ser una Arroyos?".

"Ethan Arroyos, no has cambiado nada, sigues siendo tan frío como siempre", espetó Nayla.

El ambiente cálido se había congelado hacía tiempo.

Nayla mantenía una expresión tranquila, aunque sus intenciones eran evidentes. Las lágrimas brillaban en sus ojos desafiantes. "Si no estás dispuesto a darme lo que quiero, entonces esto se acaba aquí. A partir de hoy, más allá de ser mi tío político, ya no tienes nada que ver conmigo".

La mueca burlona de Ethan se dibujó afilada, cortando la tensión como una cuchilla. "Tú fuiste la que se me metió en la cama. ¿Y ahora quieres irte? Nayla, ¿de verdad crees que puedes deshacerte de mí tan fácilmente?".

Había pasado un tiempo desde el repentino colapso de la Familia Verde. El mundo de Nayla se había desmoronado de la noche a la mañana: su padre, Lorenzo Verde, se suicidó para intentar demostrar su inocencia y su hermano terminó tras las rejas.

Su madre, desesperada por sobrevivir, se convirtió en la amante del hermano mayor de Ethan, Ryland Arroyos. Cuando la esposa de Ryland falleció, la madre de Nayla, ya embarazada de él, se casó con él.

La Familia Arroyos no ocultaba su desdén.

Nayla siempre supo cuál era su lugar, manteniéndose alejada de ellos siempre que era posible. Pero los Arroyos nunca tuvieron la intención de dejar de atormentarla. Sin más opciones, recurrió a Ethan. Como líder de la Familia Arroyos y uno de los hombres más poderosos de Ulares, él era el único que podía ofrecerle protección.

Ahora, se enfrentaba a él, con el hombro desnudo mientras la fina sábana se deslizaba. Su piel suave, una visión de pura tentación, brillaba en la penumbra.

"Entonces, ¿cómo llamamos a este... acuerdo?". Su voz sonó baja, casi burlona. "¿Amigos de cama? ¿Amantes? ¿O solo amigos con derechos?".

La mirada de Ethan se detuvo en su rostro, peligrosamente hermoso, de esos que provocan el caos allá donde van. Su deseo reprimido se reavivó, brillando en sus ojos.

"Si quieres otra cosa, podría considerarlo", replicó con indiferencia mientras la soltaba y encendía otro cigarrillo.

La insinuación era clara: no la dejaría ir, al menos no todavía.

La amargura le subió por la garganta a Nayla. Podía soportar ser su amante, pero no se permitiría convertirse en la otra. Ese era un límite que se negaba a cruzar.

"Ethan, estoy cansada. Esto... sea lo que sea, se acabó". La palabra "acabó" sonaba hueca, pues Ethan nunca había reconocido lo que había entre ellos.

Se cubrió con el vestido desgarrado, con las manos temblorosas pero con determinación.

La expresión de Ethan se ensombreció mientras exhalaba una bocanada de humo. "¿Qué intentas demostrar con esta rabieta?".

Nayla hizo una pausa, conteniéndose con toda su fuerza de voluntad. Se irguió y lo miró a los ojos. "Arroyos, si no puedes darme lo que quiero, entonces no perdamos más el tiempo. Tengo que seguir adelante".

Sus palabras le tocaron una fibra sensible. Ethan la agarró del brazo y tiró de ella hasta sentarla en su regazo. Sus suaves piernas rozaron las de él, encendiendo de nuevo la tensión.

"¿Seguir adelante? ¿Con quién?". Su voz destilaba amenaza. "¿Quién más podría satisfacerte como yo? No finjas que todo esto ha sido un error. Te metiste en mi cama, Nayla. No creas que te dejaré olvidarlo".

La compostura de Nayla se resquebrajó cuando la ira se encendió en su pecho. Lo fulminó con la mirada, con lágrimas a punto de brotar. "¿Y qué si lo hice? ¡Me arrepiento! Te vas a casar con Carla, ¿y se supone que debo sentarme aquí a esperar tus sobras? Puede que sea una desvergonzada, Ethan, pero no soy tan patética".

El aire entre ellos se tornó sofocante, cargado de verdades tácitas y una tensión insoportable. Un repentino timbre rompió el silencio.

Ethan miró su celular, con un gesto de irritación. Estuvo a punto de ignorar la llamada hasta que vio el nombre.

Carla. Soltó a Nayla y contestó sin dudarlo.

Ella observó en silencio, con el corazón encogido al oír su tono amable. Solo había usado ese tono con ella en la cama. Sintió cómo la humillación la invadía hasta lo más profundo de su ser.

"Llegaré pronto". Tras colgar, Ethan se vistió. Se volvió hacia Nayla y le espetó: "Le diré a Jackson que te transfiera el dinero a tu cuenta. Y ni se te ocurra irte".

La puerta se cerró tras él. Nayla se quedó quieta, mirando el espacio vacío que había dejado. Luego, con una risa amarga, se secó las lágrimas.

Si no podía tener lo que quería, al menos recuperaría la poca dignidad que le quedaba. Era hora de dejarlo ir.

Nayla estaba en su último año de universidad y ya había comenzado su pasantía. Al mismo tiempo, dirigía el estudio que había fundado durante su tercer año. Se especializaba en diseño de moda y su estudio era su mayor orgullo.

Pero últimamente la presión de sus competidores había sido implacable. Era evidente que alguien quería que se fuera de Ulares. A pesar de la frustración, ella se negaba a echarse atrás.

Tras una noche inquieta, le dolía el cuerpo mientras se preparaba para el nuevo día. No tuvo ánimos para ponerse su ropa de trabajo habitual y optó por un conjunto más informal. Incluso con ropa sencilla, su elegancia y carisma atraían miradas dondequiera que fuera.

Cuando entró al estudio, su recepcionista dudó antes de acercársele.

"Señorita Verde... eh, su madre está aquí", dijo con nerviosismo. "Intentamos detenerla, pero... lleva a un bebé en brazos y no quisimos arriesgarnos a nada".

Nayla le dedicó una sonrisa tranquilizadora. Su madre, Vicki Brooks, era difícil de tratar. "Está bien. Lo entiendo. Puedes volver a tu trabajo".

Aliviada, la empleada asintió y volvió a su escritorio.

El estudio de Nayla no era grande, pero cada rincón reflejaba su toque personal. El interior, que ella misma había diseñado, tenía una elegancia minimalista que transmitía sofisticación. En la sala de estar, vio a su madre acunando a un bebé.

Nolan Brooks, un bebé prematuro, llegó al mundo cuando Vicki tenía cuarenta años. Su llegada casi les había costado la vida a ambos y, desde entonces, el mundo de su madre giraba por completo en torno a él.

De pie en silencio en el umbral, observó a su madre. La expresión de Vicki se suavizó mientras mecía suavemente a Nolan; su calidez maternal era inconfundible.

Por un instante, vio a la mujer que su madre solía ser: una esposa y madre gentil y comprensiva, en la época en que la Familia Verde seguía intacta.

Pero esa versión de su madre había desaparecido. Ahora, Vicki solo era la madre de Nolan.

Ese pensamiento la hirió, pero Nayla apartó ese sentimiento y entró en la sala.

Se sentó frente a su madre, quien levantó la vista brevemente antes de volver a prestar atención a Nolan. Su asistente trajo rápidamente una taza de café y se retiró sin decir palabra. Nayla tomó la taza y la removió lentamente; el tintineo de la cuchara rompió el silencio.

"¿Qué haces aquí?", preguntó, con un tono neutro.

La mirada de su madre recorrió con desaprobación el atuendo informal de su hija. "¿Vas a salir vestida así? ¿No te das cuenta de que ahora representas a la Familia Brooks? Todo lo que haces nos afecta".

Apoyándose en el sofá, la joven respondió con voz tranquila y mesurada: "Mi apellido es Verde. Nunca he formado parte de la Familia Brooks".

Vicki apretó los labios, con una frustración evidente. "Tú..." Se detuvo, mirando a su hijo, que se removía en sus brazos. Bajando la voz, continuó: "Ryland te ha concertado una cita para mañana en el Restaurante Deleite. Te reunirás con el segundo hijo de la Familia Fernández. Viene de un entorno respetable, y ya es hora de que empieces a pensar en tu futuro".

Nayla levantó una ceja y una sonrisa amarga se dibujó en sus labios. El segundo hijo de la Familia Fernández acababa de salir de la cárcel. Ryland sí que tenía talento para elegir parejas.

"No tengo tiempo", respondió ella con desdén, dando un sorbo a su café.

La compostura de Vicki se resquebrajó. "¿No tienes tiempo? Ayer no fuiste a la universidad ni a tu estudio. Y anoche tampoco volviste a casa. Oí que estabas en un bar".

Había hecho sus deberes. Las escapadas nocturnas y las fiestas de su hija eran la razón por la que Vicki había irrumpido allí hecha una furia. Ese tipo de comportamiento era inaceptable.

Si no fuera porque Nolan se estaba quedando dormido en sus brazos, ya habría empezado a gritar.

Entonces, los afilados ojos de Vicki se clavaron en una tenue marca roja en el cuello de Nayla, y la expresión de la mujer se ensombreció. "¿Qué es eso que tienes en el cuello?", siseó. "Te lo advierto, Nayla. Si te estás revolcando por ahí, ¡no lo toleraré!"

Nayla se detuvo a mitad del sorbo y dejó la taza con deliberación. Se enfrentó a la mirada de su madre con tranquila indiferencia. Su madre seguía pareciendo joven a pesar de su edad. El dinero hacía maravillas, reflexionó Nayla.

"¿Y qué si lo soy?", dijo, echándose hacia atrás. "Llevas años sin preocuparte por mí, ¿por qué fingir ahora? Llévate a tu precioso hijo y vete".