Atada por el amor: La ternura de mi marido discapacitado

"¿Adónde vas?".

En el momento de la boda, Elyse Lloyd entró en estado de pánico mientras agarraba la muñeca de su novio, Theo Ward, con la mirada desesperada. El recinto se encontraba lleno de familiares y amigos de ambos, que estaban sentados y expectantes. El oficiante le acababa de preguntar a Theo si estaba dispuesto a casarse con Elyse. En lugar de responder, lo ignoró, contestó al teléfono e hizo un brusco movimiento para irse.

"Kaelyn sabe lo de nuestra boda y ahora amenaza con tirarse de un edificio. Sabes que ha estado deprimida, ¿verdad? Tengo que ir a salvarla", dijo el joven con impaciencia, apartando a Elyse de un empujón.

Debido a la fuerza que ejerció, ella se torció el tobillo. Mientras se desplomaba en el piso, estiró desesperadamente la mano para retenerlo.

"¡Hoy es el día de nuestra boda! ¿Qué se supone que debo hacer si te vas ahora? Recuerda que Kaelyn Bennett ya te ha traicionado antes. Te ha causado tanto dolor, ¿por qué todavía te preocupas por ella?".

La expresión de Theo se volvió aún más fría. "No estás en posición de juzgar lo que pasó entre Kaelyn y yo. A pesar de sus defectos y del sufrimiento que me causó, no te puedes comparar con ella".

Un dolor agudo atravesó el corazón de Elyse al darse cuenta de que su novio nunca había dejado de pensar en Kaelyn. Para él, ella nunca sería tan importante como esa mujer.

"¿Qué hice para merecer esto? ¿Por qué me tratas así? Por favor, espera hasta que termine la boda. Estamos a punto de intercambiar anillos. Puedes irte después".

Theo esquivó la mano extendida de Elyse y le dijo con voz despectiva: "Te preocupa más esa ceremonia que la vida de una persona. No tienes corazón. Tenemos que aplazar la boda".

Ignorando su rostro pálido, el hombre se alejó del altar decorado, indiferente a las miradas perplejas y preocupadas de los invitados.

Cuando el novio se marchó, la multitud se sumió en el caos.

"¡No, por favor, no me dejes, Theo! ¿Qué voy a hacer sin ti?, gritó Elyse, con la voz entrecortada, sentada en el piso.

Su cuerpo tembloroso y las lágrimas que arruinaban su maquillaje daban lástima. El hombre al que amó durante tres años había elegido, sin dudarlo, a otra mujer en lugar de a ella en el día de su boda. Aunque le embargaba el sufrimiento de Kaelyn, parecía indiferente a la profunda sensación de pérdida y humillación de Elyse, dejándola abandonada en el altar.

A su alrededor, innumerables pares de ojos lo presenciaron; algunos invitados se burlaban de ella, otros expresaban su simpatía y muchos se regodeaban. Elyse nunca había experimentado semejante tormento.

Su padre, Lanny Lloyd, se acercó y, en lugar de consolarla, la reprendió con dureza: "¡Ni siquiera puedes retener a un hombre! ¡Qué inútil!".

Tras sus duras palabras, se marchó con su esposa, Glenda, sin mirar atrás.

Su hermana, Mabel, salió de entre la multitud con una sonrisa burlona. "Vaya, qué vergüenza, Elyse. Tu novio huyó y ahora eres la burla de todos. Me avergüenzo de ti. Imagínate cómo se sienten mamá y papá".

Con esas palabras, se dio la vuelta y también se fue.

Uno a uno, todos los miembros de la familia de Elyse se alejaron, dejándola completamente sola.

Al principio, los parientes y amigos de Theo se sintieron responsables; pero al ver la reacción de la familia Lloyd, todo rastro de culpabilidad desapareció.

"Ni siquiera sus propios padres la apoyaron. Parece que no es todo culpa de Theo".

"Sí, si fuera una buena mujer, ¿por qué la dejaría su prometido?".

"¿Ella lo engañó? ¿Qué otra cosa haría que su novio la dejara así?".

Los murmullos críticos de los invitados que la rodeaban se hicieron cada vez más fuertes y ásperos.

De repente, Elyse escuchó ruidos cerca. Al girarse, vio a un hombre de traje sentado solo en una silla de ruedas.

El oficiante, con nerviosismo, preguntó: "¿Dónde está su novia?".

Secándose las lágrimas, Elyse paró a un empleado que pasaba por su lado y preguntó: "Ese hombre es el novio, ¿verdad? ¿Dónde está su prometida?".

El trabajador la miró y respondió: "No vino. Escuché que era porque no podía soportar su discapacidad".

"¿Y él ha estado esperando aquí todo este tiempo?".

El empleado asintió.

El novio en la silla de ruedas se encontraba de espaldas a Elyse y los separaba una distancia considerable, así que ella no pudo ver su expresión; pero empatizó con el dolor del rechazo. Ambos eran desafortunados y abandonados.

Tras un momento de reflexión, una mirada decidida apareció en los ojos de la joven. Aunque había amado a Theo durante tres años, él la traicionó. ¿Por qué iba a seguir siéndole fiel? Se dio cuenta de que ya no lo necesitaba en absoluto.

Cuando se puso en pie, los invitados que habían estado susurrando y burlándose de ella se quedaron en silencio. Todas las miradas se centraron en ella cuando se levantó el dobladillo del vestido y se dirigió con confianza hacia el novio abandonado.

La visión de una novia con un vestido blanco acercándose dejó a sus invitados atónitos.

Al oír los susurros a su alrededor, el hombre de la silla de ruedas se giró despacio.

Elyse se detuvo y contempló al apuesto joven, en cuyos ojos apareció un destello de sorpresa. Luego le tendió la mano y le dijo: "Hola, me enteré de que necesita una novia. Mi prometido acaba de dejarme. ¿Qué tal si nos casamos?".

"Me llamo Elyse Lloyd. Si le parece bien, podemos casarnos hoy mismo", propuso la chica con firmeza.

Su audaz declaración dejó a todos los presentes estupefactos, y varias personas sacaron sus celulares para captar el momento.

"Señorita Lloyd, ¿está segura de esta decisión? Dada mi discapacidad, puede que no pueda ofrecerle un futuro prometido", respondió el hombre sin ocultar su condición, y la animó amablemente a reconsiderarlo.

"Ya lo decidí", respondió la joven con determinación.

"Soy Jayden Owen", se presentó. Al ver su determinación, el joven le tomó la mano mientras le decía: "Me preocupa que más adelante se arrepienta de esta decisión".

Elyse prefirió no responder. Estaba segura de sí misma. Hasta entonces, solo pensaba en casarse con Theo, quien nunca correspondió a su amor. Ahora, ya no le importaba quién era su cónyuge.

Tras una breve ceremonia y completar rápidamente los trámites necesarios en la Oficina de Asuntos Civiles, Elyse y Jayden se unieron como esposos. Con el certificado de matrimonio en la mano, la chica sintió un gran alivio.

Theo le había roto el corazón y estaba decidida a no volver con él. En cuanto a la reacción de su padre, aunque ella ya no podía unirse a la familia Ward, él tenía otra hija.

Conocía demasiado bien a su hermana pequeña Mabel. Siendo alguien movida solo por la codicia, ¿cómo iba a resistir la tentación de convertirse en la esposa de Theo y en miembro de la familia Ward? Por lo tanto, casarse con Jayden era la escapatoria perfecta para que Elyse escapara de las garras de su familia. Ya no tenía intención de volver a casa.

Mientras ella miraba pensativa el certificado de matrimonio, Jayden le preguntó: "¿Qué te preocupa? ¿Te arrepientes de casarte con un discapacitado?".

Elyse sacudió la cabeza, agarró la silla de ruedas y contestó: "Creo que fue una buena decisión".

Jayden sonrió, aunque sus ojos delataban un atisbo de escepticismo y desconfianza. ¿Cómo podía una mujer querer casarse de verdad con un inválido? Pensó que ella solo estaba fingiendo, una actuación que no duraría para siempre.

Pero necesitaba una esposa momentánea para distraer a su familia mientras él perseguía sus propios objetivos. Por lo tanto, decidió seguirle el juego por el momento.

Elyse ayudó a Jayden a subir al automóvil y se dirigieron a su casa. Era una propiedad lujosa, con jardín, piscina, mayordomo vestido de traje y sirvientas uniformadas.

Al pisar la elegante alfombra de lana, Elyse se dio cuenta de que su nuevo esposo distaba mucho de ser común.

El mayordomo, Driscoll Lee, se acercó a ellos con respeto y preguntó: "Señor Owen, ¿es esta su esposa?".

Al contemplar la magnífica mansión y recordar el nombre completo de su marido, Elyse se dio cuenta de repente de quién era.

Los Owen eran la familia más influyente de la ciudad, y Jayden destacaba entre ellos por su perspicacia para los negocios así como por su excepcional talento. Era uno de los hombres más ricos y poderosos. Sin embargo, tras un accidente automovilístico un año antes que le costó las piernas, él se había alejado de la atención pública y sus logros anteriores quedaron olvidados.

Entonces, ¿se había casado con el legendario Jayden Owen?

Elyse recordaba haber oído rumores sobre su compromiso con una chica de la familia Foster. Se suponía que la novia que había desaparecido el día de su boda era ella.

Al oír el nombre completo de Jayden, Elyse no había pensado mucho en eso. Si hubiera sabido antes sus orígenes, no habría tenido el valor de proponerle matrimonio.

Aunque Jayden notó la sorpresa y el pánico en el rostro de la chica, permaneció en silencio. Dudaba que realmente no lo hubiera reconocido. Después de todo, su discapacidad era bien sabida.

"Ella es Elyse Lloyd, mi esposa. A partir de ahora, será la anfitriona de este lugar", la presentó Jayden con firmeza.

"Joanna Foster escapó porque no deseaba casarse con un hombre discapacitado", añadió sin titubear.

"¿La señorita Foster no fue a la boda?", preguntó Driscoll, asombrado.

La familia Foster había estado ansiosa por forjar una unión con los Owen a través del matrimonio, presionando para que Jayden se casara con Joanna. No obstante, el día de la boda, la novia había desaparecido. ¿No era esto una humillación deliberada a Jayden?

Driscoll sintió compasión por él y lo consoló: "Señor, quizás sea lo mejor que se haya ido. Parece que, después de todo, usted ha encontrado a la persona adecuada".

Elyse no había mostrado ninguna resistencia a la discapacidad de Jayden y estaba dispuesta a casarse con él. Eso sin duda era importante.

Mientras Elyse contemplaba las piernas de Jayden, una profunda simpatía la invadió. Él, que antes estaba en la cúspide del éxito, ahora parecía muy vulnerable. Su novia lo había dejado plantado en el altar debido a su discapacidad, un gesto que carecía de cualquier atisbo de respeto. La traición debió de herirlo más profundamente de lo que ella podía imaginar.

Tras acercarse a Jayden con sinceridad, la joven le tomó la mano y lo tranquilizó: "No te preocupes. Ahora somos marido y mujer. Cuidaré de ti el resto de nuestras vidas".

La expresión de Jayden se endureció. ¿Esta mujer hablaba en serio, comprometiéndose a cuidarlo por tiempo indefinido? Dudó de sus intenciones, sospechando que no era más que una muestra superficial de empatía.

En silencio, Jayden llevó su silla de ruedas al estudio del primer piso.

"Lo lamento", dijo Driscoll, al percatarse de la tensión. "Desde su accidente, ha estado algo más temperamental".

Elyse respondió comprensiva: "No pasa nada. Lo comprendo".

Reconoció que cualquiera en su situación podría experimentar esos cambios, y enseguida, siguió a Driscoll escaleras arriba.

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En el estudio, un hombre calvo llamado Vinny Bailey, vestido con una camisa negra ajustada que resaltaba su musculatura, encendió respetuosamente un puro para Jayden.

"Señor, Joanna se ha ido al extranjero", informó. "La familia Foster está buscando una solución".

"Me quitaron treinta millones y cinco grandes proyectos. ¿Es así como me lo pagan?".

Jayden exhaló una nube de humo con indiferencia, pero su tono estaba teñido de determinación. "Si no doy ejemplo, los demás pensarán que soy un pusilánime. Es hora de que los Foster aprendan la lección".

"¿Quiere que traigamos de vuelta a Joanna?", preguntó Vinny. "Y sobre su nueva esposa, ¿deberíamos presentársela a nuestros hombres?".

"No hace falta", respondió Jayden, con voz firme mientras agarraba un documento y se acercaba a la ventana.

La silla de ruedas ya no era más que un accesorio en un rincón, ignorado mientras él se movía con una destreza asombrosa. El documento que tenía en las manos detallaba la vida de Elyse desde su infancia hasta sus años universitarios, incluido su pasado romance con Theo.

Hojeando las páginas, Jayden comentó: "Una mujer corriente. Se casó conmigo solo por mi fortuna".

En el pasado, los Owen habían declarado su intención de encontrar una esposa adecuada para Jayden, principalmente para asegurar la continuidad de su linaje. Tras su anuncio, la mayoría de las familias acomodadas dudaron en vincularse mediante el matrimonio, excepto los Foster. Tras elevar su estatus social casando estratégicamente a sus hijas, vieron otra oportunidad. Su objetivo estaba claro: cambiar a la chica por sustanciosos beneficios económicos y recursos.

Vinny también no percibió otra motivación para el matrimonio de Elyse con Jayden que la ventaja monetaria. Sin embargo...

"En un principio iba a casarse con Theo Ward", mencionó de forma casual.

"¿Ward? ¿La conocida familia Ward?". Jayden enarcó una ceja, intrigado.

"Sí, pero parece que el prometido cambió de opinión y huyó para reunirse con su exnovia después de una llamada repentina", continuó Vinny.

Luego especuló: "Tal vez ella se casó con usted por rencor a Theo Ward".

El joven dejó de rebuscar entre sus documentos y miró a Vinny, molesto. "Estás simplificando demasiado las cosas. Al casarse conmigo, tiene mucho más que ganar. Esa es la verdadera razón por la que me eligió, a pesar de mi invalidez".

Jayden era consciente de que tal vez Elyse aún no le hubiera revelado sus verdaderas intenciones, pero le resultaba indiferente el interés de ella en su fortuna.

Necesitaba una esposa para satisfacer las expectativas familiares, y si las motivaciones de esa mujer eran puramente financieras, eso simplificaría cualquier posible separación futura.

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Mientras tanto, Elyse estaba tumbada en la cama, consultando su celular. Y pronto se fijó en los temas de tendencia.

"Novio se fugó por su exnovia".

"Novia se casa con un extraño para enfurecer a su novio fugitivo".

Mientras se desplazaba por los comentarios, constató que el público encontraba todo el escenario asombroso y criticaba las acciones de ambas partes por actuar de forma irracional.

No obstante, la polémica había puesto el nombre de Elyse en el centro de atención. Algunos comentaristas incluso habían desenterrado sus antecedentes como violinista en una orquesta, descubriendo vídeos de sus actuaciones anteriores.

Ensimismada, la joven estaba viendo los vídeos cuando Theo la llamó. "¿Dónde estás, Elyse? Vamos a vernos y a hablar".