Atrapada en un matrimonio mafioso

El cirujano me dijo que tenía una hora para salvar mi mano derecha, la que convertía mi alma en sinfonías. Mi esposo, Don Dante Rossi, le regaló esa hora a su amante por una simple fractura.

El cirujano le suplicó, explicándole que cada minuto que perdíamos arriesgaba un daño catastrófico y permanente.

Pero Dante solo miró a nuestro hijo de diez años, Nico.

-¿Tú qué crees?

Nico me miró desde la camilla, con una calma escalofriante en sus ojos.

-Mamá es fuerte. Entenderá el sacrificio. Además -añadió-, si le duele, significa que nos ama más.

Mi mano quedó destrozada, mi carrera como compositora se acabó. Pero para ellos, el juego apenas comenzaba. Necesitaban mis celos, mis lágrimas, mi dolor, para alimentar su enferma definición del amor. Me empujaron por las escaleras solo para verme llorar.

Había confundido la obsesión de mi esposo con pasión, su crueldad con una prueba. Finalmente lo vi por lo que era: una patología de posesión. Mi sufrimiento era su trofeo.

Rota en el suelo al pie de la escalera, escuché la voz de mi hijo flotando desde arriba.

-¿Ves, papá? Ahora sí está llorando de verdad. De verdad nos ama.

Algo dentro de mí no solo se rompió; se convirtió en hielo. Cuando mi abogado me visitó en el hospital, tomé los papeles que trajo. En nuestro mundo, la esposa de un Don no se va. Soporta o desaparece. Firmé la demanda de divorcio. Estaba eligiendo la guerra.

Capítulo 1

POV de Alessia:

El cirujano me dijo que tenía una hora para salvar mi mano derecha, la que convertía mi alma en sinfonías. Mi esposo, Don Dante Rossi, le regaló esa hora a su amante.

-Fue una fractura limpia para ella, algo menor -había intentado explicarle el cirujano a Dante, un hombre con el rostro tenso por el miedo-. La lesión de la señora Rossi es por aplastamiento. Los nervios, los huesos... cada minuto que retrasemos la cirugía aumenta la posibilidad de un daño permanente y catastrófico.

La mirada de Dante era como granito pulido, fría e inamovible. Estaba de pie en el pasillo blanco y estéril del Hospital Ángeles, el olor a antiséptico no lograba ocultar el tufo a hierro de su poder. Él dirigía a la familia Rossi, un imperio en expansión construido sobre susurros y sangre, y cada alma en esta ciudad, desde el alcalde hasta este aterrorizado cirujano, lo sabía.

No me miró a mí, acostada en la camilla con la mano envuelta en gasas empapadas de sangre, un amasijo de carne y hueso destrozado bajo el metal retorcido de nuestro coche. Miró a nuestro hijo de diez años, Nico, que estaba a su lado, una miniatura perfecta de la escalofriante compostura de su padre.

-¿Tú qué crees, Nico? -preguntó Dante, su voz un murmullo grave.

Los ojos de Nico, del mismo tono oscuro que los de Dante, se encontraron con los míos. No había compasión infantil en ellos, solo una curiosidad fría y calculadora. Había sido criado con una dieta de lealtad retorcida, enseñado que el amor era algo que debía ser probado, demostrado a través del dolor. Creía que mis celos, mi sufrimiento, eran la máxima declaración de mi devoción hacia ellos. La Omertà, el código de silencio, no era solo para los negocios; era para el corazón. Mi corazón.

-Seraphina estaba asustada -dijo Nico, su voz inquietantemente tranquila-. Mamá es fuerte. Es la esposa del Don. Entenderá el sacrificio. Además -añadió, con un destello calculador en sus ojos-, si le duele, significa que nos ama más. Estará celosa de que Seraphina haya conseguido al doctor primero. Y los celos son la prueba.

Un suspiro de aprobación, casi imperceptible, escapó de los labios de Dante. Asintió, un gesto único y seco que selló mi destino. Puso una mano en el hombro de Nico, un elogio silencioso por interpretar correctamente las brutales leyes de su mundo. La Supremacía de la Lealtad no era hacia una persona, sino hacia el poder del Don, y ese poder se demostraba a través del control.

Mi mundo se silenció. El pitido frenético de los monitores, las protestas tartamudeantes del cirujano, el lejano lamento de una sirena, todo se desvaneció en un zumbido sordo y plano. Los vi alejarse, la ancha espalda de Dante un muro de indiferencia, Nico trotando para seguirle el paso. Los vi a través de la ventana de la habitación de Seraphina, arrullándola por su muñeca elegantemente vendada, una actuación de preocupación por la herramienta que usaban para atormentarme.

El amor que había cultivado durante doce años, una flor obstinada que insistí que podía crecer en las grietas de esta fortaleza de concreto, se marchitó y murió en ese momento. No fue una explosión dramática. Fue una implosión silenciosa y fría, que no dejó más que un hueco vacío donde antes estaba mi corazón.

Un nuevo pensamiento echó raíces en ese espacio vacío, duro y afilado como un diamante. Voy a salir de aquí. Haré que paguen. Y usaré sus propias reglas en su contra.

Semanas después, la predicción del cirujano se hizo realidad. El informe fue clínico. "Daño severo en los nervios... pérdida del control motor fino... permanente". Mi carrera como compositora clásica había terminado. Mi mano era una garra inútil y llena de cicatrices.

Me enviaron a casa, a la mansión grandiosa y silenciosa que se había convertido en mi prisión. Dante y Nico continuaron su juego, rodeándome como tiburones que huelen sangre, esperando las lágrimas, las acusaciones, los celos que alimentarían su enferma definición del amor.

No lo consiguieron.

Aprendí a estar en silencio. Aprendí a observar. Comía mis comidas, asistía a los eventos, interpretaba el papel de la obediente esposa del Don. Y cada noche, los evitaba. Mi abogado, un hombre fuera del alcance de la familia, ya estaba trabajando, en silencio, eficientemente.

Una tarde, buscando un libro en el estudio privado de Dante, una habitación que normalmente evitaba, mis dedos rozaron un panel suelto detrás de una estantería. La curiosidad, un instinto largamente dormido, se agitó. Lo abrí.

No era una caja fuerte ni un compartimento secreto para armas. Era una habitación. Una pequeña galería oculta. Y las paredes estaban cubiertas de mí.

Cientos de fotografías, tomadas sin mi conocimiento. Yo durmiendo, mi rostro relajado y vulnerable. Yo en el jardín, con una rara y genuina sonrisa en mis labios. Yo llorando después de una de sus crueles pruebas. Yo en la ducha, el agua resbalando por mi cuerpo. Esta galería representaba cuatro años de mi trabajo, mi alma, colgada en estas paredes blancas e inmaculadas. Mi trabajo, mi alma, su propiedad.

Conocí a Dante en un recital donde se interpretó mi primera sinfonía. Recordaba la intensidad en sus ojos, la forma en que me miraba no como a una artista, sino como a una obra maestra que tenía que adquirir. Lo había confundido con pasión. Ahora veía que era la mirada fría y calculadora de un coleccionista.

La sangre se me heló cuando vi la pared del fondo. Era el rincón de Nico. Había replicado la obsesión de su padre a menor escala. Trozos de mi ropa, un mechón de mi cabello cortado mientras dormía, un diario lleno de garabatos infantiles que detallaban cada vez que lloraba, cada vez que me estremecía. No era solo mi hijo; era mi carcelero junior.

Cualquier ilusión persistente de que esto era amor, por retorcido que fuera, se hizo añicos. Esto era patología. Esto era posesión.

Salí de esa habitación y entré en nuestro dormitorio principal. Tomé nuestro álbum de bodas de la mesita de noche. Metódicamente, rompí cada foto nuestra, de nuestra familia, en pedazos diminutos e irreconocibles. Dejé que el confeti de nuestra vida muerta cayera en el cesto de la basura.

Cuando Dante y Nico regresaron esa noche, venían de una cena de celebración. Seraphina se había mudado a una de las alas de invitados, su presencia un recordatorio constante y chirriante de su crueldad.

-Seraphina cree que deberíamos redecorar el salón oeste -anunció Nico en la mesa, jugando con la comida en su plato-. Quiere cortinas doradas. ¿Tú qué opinas, mamá?

No respondí. Seguí comiendo.

-Alessia. -La voz de Dante era baja, una advertencia. Odiaba ser ignorado. Era un desafío a su autoridad absoluta-. Tu hijo te hizo una pregunta.

-No tengo opinión -dije, mi voz plana.

Seraphina, sentada frente a mí, sonrió con suficiencia.

-Oh, déjala, Dante. Probablemente todavía está molesta por lo de su mano.

El juego había comenzado. Lo intentaron durante una hora, pinchando y provocando, esperando una reacción. No les di nada. Mi corazón era un lago congelado. Podían patinar sobre él todo lo que quisieran; nunca volverían a romper el hielo.

Más tarde, Dante sirvió el postre él mismo. Una mousse de chocolate rica y decadente. Sabía que yo era alérgica a un tipo específico de chocolate amargo, una alergia que causaba un shock anafiláctico. Se había asegurado de que los chefs usaran exactamente ese tipo. Puso un tazón frente a mí, sus ojos desafiándome.

Lo miré a él, luego a Nico, que observaba con una anticipación contenida. Era otra prueba. Una prueba de lealtad a muerte. ¿Comería el veneno que me servía, solo para demostrar que confiaba en él?

Una pequeña y amarga sonrisa tocó mis labios. Tomé mi cuchara.

Pero mientras la llevaba a mi boca, un dolor ardiente me atravesó el pecho, sin relación alguna con el chocolate. Se me cortó la respiración. Mi corazón se contrajo, un puño apretándose con fuerza en mi caja torácica.

Los ojos de Dante parpadearon con algo; por un segundo, pareció preocupación genuina. Nico se levantó a medias de su silla.

-¿Mamá?

Entonces Seraphina soltó un gritito.

-¡Ay! ¡Me corté el dedo con esta copa de vino! -Levantó la mano, una pequeña gota de sangre brotando de la punta de su dedo.

Fue todo lo que se necesitó. El interruptor se accionó. El breve destello de preocupación en los ojos de Dante desapareció, reemplazado por la familiar máscara de cuidado performativo por su preciosa herramienta. Él y Nico corrieron a su lado, alborotados por el minúsculo corte.

-¿Estás bien, cariño?

-¡Déjame ver, déjame ver!

Mi visión comenzó a nublarse. El dolor en mi pecho era insoportable. No podía respirar. Mi cuerpo se desplomó hacia adelante, mi cabeza golpeando la pulida mesa de caoba con un ruido sordo y repugnante.

Lo último que escuché antes de que la oscuridad me envolviera fue la voz de Dante, cargada de molestia, mientras miraba mi cuerpo colapsado.

-Por el amor de Dios, Alessia. Deja de ser tan dramática.

POV de Alessia:

Desperté en el suelo.

El comedor estaba vacío, los platos recogidos, las luces atenuadas. Un solo vaso de agua estaba sobre la mesa junto a mi cabeza. Una concesión. No habían llamado a un médico, pero no me habían dejado morir. Todavía no. El juego no había terminado.

Me arrastré escaleras arriba, mi cuerpo gritando en protesta. Dante estaba en su estudio. No me molesté en tocar.

Levantó la vista de sus papeles, su rostro una máscara de fría indiferencia.

-¿Te sientes mejor?

-¿Qué es este juego, Dante? -pregunté, mi voz un susurro ronco-. ¿Qué quieres de mí?

Fingió ignorancia, una táctica tan antigua como su linaje.

-No sé de qué estás hablando.

-Esto... estas pruebas constantes. Lastimarme para ver si me quedo. ¿Qué hará falta para que sea suficiente? ¿Para que creas que te amo?

Antes de que pudiera responder, Seraphina apareció en la puerta, envuelta en una bata de seda.

-Dante, cariño, no puedo dormir. Me palpita el dedo. -Hizo un puchero, mostrando su mano, ahora adornada con una venda cómicamente grande.

La atención de Dante se centró en ella, su fingida preocupación inmediata y absoluta. Se levantó, murmurando palabras tranquilizadoras, y la sacó de la habitación sin siquiera mirarme. El mensaje era claro. Su dolor falso siempre sería más importante que mi sufrimiento real.

Estaba entumecida. Ya no había ira, ni dolor. Solo un vasto y vacío paisaje dentro de mí donde antes vivían los sentimientos.

Dos semanas después, la casa se transformó para el cumpleaños de Seraphina. Un evento lujoso y obsceno. Cientos de invitados llenaban el salón de baile, sus risas resonando en los pisos de mármol. Eran la gente de Dante: subjefes, capos, políticos en su nómina. Esta fiesta era una declaración de poder, y Seraphina era el accesorio en su centro.

-¿No se ve hermosa? -murmuró la esposa de algún capo a su amiga, lo suficientemente alto para que yo lo oyera-. El Don claramente la adora. Lo siento por Alessia. Debe ser humillante.

Me quedé junto a las puertas francesas, un fantasma en la fiesta de mi propio esposo, y lo observé colmar a Seraphina de regalos. Un brazalete de diamantes. Un coche deportivo, las llaves presentadas en un cojín de terciopelo. Nico estaba a su lado, aplaudiendo con entusiasmo, sus ojos constantemente fijos en mí, buscando la reacción deseada. Buscando el dolor.

No le di nada. Mi rostro era una máscara plácida.

Esto los enfureció más que cualquier arrebato. Mi indiferencia era una rebelión que no sabían cómo aplastar.

Finalmente, Seraphina, borracha de champán y atención, se deslizó hacia mí. Sus ojos eran agudos y maliciosos.

-No me has dado un regalo, Alessia -ronroneó.

-No tengo nada para ti -dije, mi voz nivelada.

Sus ojos se entrecerraron, luego se fijaron en la simple cadena de oro alrededor de mi cuello. Era un relicario, delgado y gastado. Dentro había una pequeña y desvaída fotografía de mi madre. Era lo único que me quedaba de ella.

-Quiero eso -dijo, su voz volviéndose infantilmente codiciosa.

Instintivamente lo agarré.

-No.

-Oh, vamos -suplicó, volviéndose hacia Dante, que se había acercado, sintiendo una nueva oportunidad para su cruel deporte-. Dante, díselo. Es mi cumpleaños.

-Alessia -la voz de Dante era suave, pero contenía la orden inflexible de un Don-. Dáselo.

-Dante, por favor -rogué, mi voz quebrándose por primera vez en semanas-. Era de mi madre. Es todo lo que tengo.

-Es solo un collar, mamá -intervino Nico, uniéndose al círculo-. Don Dante puede comprarte uno más grande. Uno mejor. Este es viejo.

Las palabras, tan casualmente crueles, me golpearon más fuerte que un golpe físico.

-Dáselo, Alessia. Ahora. -La paciencia de Dante se había agotado.

Cuando no me moví, su mano se disparó. No lo desabrochó. Lo arrancó de mi cuello. La fina cadena cortó mi piel, dibujando una delgada línea de sangre. Dejó caer el relicario en la palma extendida de Seraphina.

-¿Ves? -dijo, su voz teñida de esa escalofriante posesividad-. Es solo una cosa.

-No lo entiendes -susurré, las lágrimas finalmente nublando mi visión-. No es solo una cosa. Es ella.

Dante dudó por una fracción de segundo. Vi un destello de algo en sus ojos, no arrepentimiento, sino un destello primario de comprensión. Sabía lo que estaba destruyendo.

Luego asintió a Seraphina.

-Es tuyo.

Nico aplaudió.

-¡Feliz cumpleaños, Seraphina!

Mi pregunta fue un susurro roto.

-¿Estás feliz ahora? ¿Es esto suficiente?

Seraphina miró el relicario en su mano, luego me miró a mí, una sonrisa triunfante y cruel extendiéndose por su rostro. Lo dejó caer al suelo de mármol. Y luego, con una presión deliberada y aplastante, bajó el tacón de su estilete sobre él.

Un crujido repugnante resonó en el repentino silencio del salón de baile.

Algo dentro de mí se rompió. No grité. Me abalancé, un intento frenético y desesperado por salvar los pedazos aplastados de mi madre, de mi pasado. Los bordes dentados del oro roto se clavaron en mis palmas mientras gateaba por el suelo.

Dante me levantó, su agarre como hierro en mi brazo.

-Detente. Estás haciendo una escena.

-Lo hizo a propósito -jadeé, acunando el relicario arruinado en mis manos ensangrentadas.

-Por supuesto que lo hizo -dijo, su voz desprovista de emoción.

Su falta de negación fue más impactante que el acto en sí.

-Discúlpate con ella -ordenó Dante, su voz bajando a un susurro peligroso que era solo para mí-. La molestaste en su cumpleaños.

Lo miré fijamente, al monstruo que llevaba el rostro de mi esposo. El juego había alcanzado un nuevo nivel de depravación. Y supe, con una certeza que me heló hasta los huesos, que solo iba a empeorar.

POV de Alessia:

No dije nada. No me disculpé. Simplemente me alejé, dejándolos en el centro del salón de baile, los susurros de los invitados zumbando a su alrededor como moscas.

Arriba en mi habitación, coloqué los pedazos aplastados del relicario sobre una bufanda de seda. Intenté unirlos, un rompecabezas desesperado y desgarrador. Era irreparable. Pero no pude obligarme a tirarlo. Envolví los fragmentos rotos en la seda y los coloqué en mi joyero, una pequeña tumba para la última pieza de mi madre.

Un suave golpe sonó en la puerta. Era Seraphina.

Se apoyó en el marco de la puerta, con una mirada engreída y victoriosa en su rostro.

-Todavía no lo entiendes, ¿verdad?

No respondí.

-Le encanta -dijo, su voz un susurro conspirador-. A Dante, a Nico... les encanta cuando sufres. Tus lágrimas son como una droga para ellos. Demuestra que eres suya. Que nadie más puede lastimarte como ellos. Es la forma suprema de posesión en su mundo.

-Eres una herramienta, Seraphina -dije, mi voz fría y firme-. Una temporal. Se cansará de ti y luego te desechará.

Ella se rió, un sonido agudo y desagradable.

-Quizás. Pero antes de que lo haga, se deshará de ti. Completamente.

Intentó empujarme para entrar en la habitación. Estaba cansada, rota, pero una chispa de desafío se encendió dentro de mí. Me mantuve firme.

-Fuera.

Me empujó. No fue fuerte, más bien un empujón para afirmar su dominio. Pero yo estaba desequilibrada y tropecé hacia atrás. En un movimiento desesperado e instintivo para estabilizarme, la empujé de vuelta.

Mi empujón tuvo más fuerza de la que pretendía. Seraphina no se lo esperaba. Jadeó, agitando los brazos, y su tacón alto se enganchó en el borde del lujoso tapete del pasillo.

Soltó un grito teatral y cayó hacia atrás, no solo cayendo, sino lanzándose con la gracia practicada de una doble de acción, justo hacia la parte superior de la gran y amplia escalera.

Fue una obra maestra de drama fabricado.

Su grito hizo que Dante y Nico salieran corriendo del estudio. Llegaron justo a tiempo para verla aterrizar en un montón arrugado en el primer descanso de la escalera.

Corrieron a su lado, sus rostros máscaras de preocupación frenética.

-¡Me empujó! -gimió Seraphina, agarrándose el tobillo-. ¡Alessia me empujó por las escaleras!

Los ojos de Dante se alzaron para encontrarse con los míos. Y por un aterrador instante, no vi ira. Vi un destello de satisfacción oscura y escalofriante. Él había querido esto. Había orquestado una situación en la que mi reacción, cualquier reacción, sería torcida en un crimen.

La satisfacción desapareció tan rápido como llegó, reemplazada por una máscara de furia fría.

-Prepara el coche -le ladró a un soldado cercano-. La llevaremos al hospital.

Tomó a Seraphina en sus brazos, murmurando palabras tranquilizadoras. Luego me miró, sus ojos prometiendo retribución. Señaló con un solo dedo autoritario a los dos soldados corpulentos que habían aparecido a su lado.

-Denle una lección -dijo, su voz plana y mortal-. La misma.

La sangre se me heló.

-¡Dante, no! ¡No la empujé, se cayó!

-¡Está mintiendo, papá! -gritó Nico, su rostro iluminado con un júbilo justiciero y terrible-. Mamá estaba celosa. Lastimó a Seraphina. Rompió las reglas. Necesita ser castigada por su deslealtad.

Los soldados me agarraron de los brazos. Luché, mi corazón martilleando contra mis costillas como un pájaro atrapado.

-¡Dante, no puedes hacer esto! ¡Sabes que está mintiendo!

Grité un juramento, una promesa nacida de pura e inalterada rabia.

-¡Te arrepentirás de esto! ¡Lo juro por Dios, Dante, vivirás para arrepentirte de este día!

Me arrastraron a la cima de la escalera, la misma que Seraphina acababa de descender. Miré hacia abajo y vi a Dante de pie al final, observando, esperando. Seraphina todavía estaba en sus brazos, y por encima de su hombro, me dedicó una pequeña sonrisa triunfante.

Y en el rostro de Dante, ahí estaba de nuevo. Inconfundible esta vez. Una leve y aterradora sonrisa propia.

Entonces, el mundo se inclinó. Un empujón brutal por detrás me envió volando hacia adelante. Hubo un momento de ingravidez, un grito silencioso atrapado en mi garganta, y luego una explosión de dolor cuando mi cuerpo se estrelló contra los duros escalones de mármol. Rodé, los huesos crujiendo, mi cabeza golpeando la barandilla con un chasquido repugnante.

Lo último que vi antes de desmayarme fue a Dante y Nico mirándome desde arriba.

-¿Ves? -escuché decir a Nico, su voz llena de una inquietante maravilla-. Ahora sí está llorando de verdad. De verdad nos ama.

Desperté en un hospital. De nuevo. El dolor era una cosa viva, un fuego que consumía todo mi cuerpo. Una enfermera entró apresuradamente, su expresión profesionalmente alegre.

-¡Oh, ya despertó! Su esposo ha estado tan preocupado. Ha estado aquí toda la noche, caminando por los pasillos. Apenas se ha separado de su lado.

Una risa amarga y silenciosa escapó de mis labios. La actuación nunca terminaba. Dante Rossi, el poderoso Don, también era un maestro de la ilusión.

-No quiero verlo -dije, mi voz un graznido.

Durante tres días, me recuperé en soledad. El dolor era inmenso, pero en el silencio, un plan comenzó a formarse. Un plan frío, claro y metódico para mi escape.

Al cuarto día, mi abogado, el Licenciado Herrera, me visitó. Era un hombre tranquilo y modesto con ojos que lo veían todo. Trajo los papeles.

-¿Está segura, Alessia? -preguntó suavemente.

-Nunca he estado más segura de nada en mi vida -susurré.

Una semana después, me dieron de alta. Dante y Nico me esperaban en el vestíbulo, la imagen de una familia preocupada. Seraphina también estaba allí, apoyada en una muleta, con una cojera teatral en su andar.

El Licenciado Herrera caminaba a mi lado, con un maletín en la mano.

Nos detuvimos frente a ellos. El aire estaba cargado de una tensión no expresada.

Sin una palabra, tomé el grueso fajo de papeles del maletín del Licenciado Herrera. Se los extendí a Dante.

-¿Qué es esto? -preguntó, su ceño frunciéndose en genuina confusión.

Era una demanda de divorcio. Una solicitud legal para disolver nuestro matrimonio, citando diferencias irreconciliables. Pero era más que eso. Era una declaración de guerra. En nuestro mundo, la esposa de un Don no se va. Soporta. O desaparece.

Yo estaba eligiendo una tercera opción. Estaba eligiendo luchar.