Atraído por mi mujer de mil caras

"¡Ay, eso duele...!".

Marissa Nash se estremeció cuando un dolor agudo le recorrió el cuerpo, dejándola momentáneamente mareada por la agonía.

Al notar que le salía sangre de entre las piernas, jadeó conmocionada: "¡Oh, no!".

Apresurada, se había olvidado del manojo de Sueño de Orquídea que había en el asiento y se sentó accidentalmente sobre él. Sus largas y afiladas espinas se clavaron profundamente en su carne.

La planta era conocida por sus fuertes propiedades anestésicas, lo que significaba que probablemente estaría entumecida durante las próximas seis horas. Con un suspiro, decidió que lo mejor era cerrar la tienda y descansar.

Apretando los dientes contra el dolor, se quitó con esfuerzo las espinas y estaba a punto de poner el cartel de "Cerrado por hoy" cuando un hombre alto, que vestía un traje elegante, entró en su floristería por la puerta de cristal.

Su imponente presencia llenó rápidamente la habitación. Tenía un rostro apuesto aunque severo, con unos ojos que transmitían una mezcla de desdén, odio y una feroz destructividad.

Marissa frunció un poco el ceño, pues no lo reconocía e ignoraba sus intenciones; sin embargo, resultaba evidente que no estaba realizando una visita amistosa.

Tenía muchos enemigos, por eso el riesgo de ser desenmascarada siempre estaba presente, aunque solía utilizar alias y disfraces en sus misiones. También era posible que hubiera surgido un traidor dentro de su organización. Los enemigos que buscaban venganza o secuestro no eran infrecuentes.

Con sus fuerzas menguando, sabía que no debía actuar de forma imprudente. Lo único que podía hacer era mantener la calma.

"¿Viene a comprar flores, señor?".

"¡Je!", se burló este, ignorando su pregunta.

Sin mediar palabra, la levantó en brazos y se la llevó al exterior.

Marissa intentó darle un puñetazo, pero sus débiles intentos parecían más bien suaves golpecitos contra su sólido cuerpo.

Afuera, el panorama la dejó atónita.

A lo largo de la estrecha y destartalada Calle Antigua, más de una docena de lujosos Rolls Royce negros se alineaban de forma impresionante. Había más de cien guardaespaldas de rostro severos, vestidos de negro, rodeando su modesta tienda, convirtiéndola en una fortificación. Los transeúntes ya habían huido a los comercios cercanos, empujados por el temor. Parecía una escena sacada directamente de una película de la mafia, con el jefe haciendo una dramática aparición pública.

A pesar de la amplia experiencia de Marissa, no pudo identificar qué poderoso personaje de Blebert la tenía en el punto de mira. Un espectáculo tan audaz a plena luz del día era tan atrevido como demencial.

El hombre la metió bruscamente en un auto y luego se subió a su lado. En cuanto se cerró la puerta, su intensa y escalofriante presencia sofocó el aire, dificultándole la respiración.

Intentando mantener la compostura, la joven agarró discretamente su celular para enviar una señal de auxilio, pero antes de que sus dedos pudieran tocar el aparato, el hombre se lo arrebató. Ella miró su rostro duro y tenso.

"Señor, ¿podría decirme al menos su nombre y por qué me secuestra...? ¡Uf!". Su súplica se cortó de repente cuando la mano de él le rodeó la garganta con fuerza. La clara amenaza silenció cualquier otra resistencia por parte de ella.

"¡No me interesan tus tonterías! ¡Di una palabra más y te mataré aquí mismo!".

Para salvarse, Marissa calló enseguida. Sin fuerzas para defenderse, solo pudo sentarse y preguntarse qué vendría a continuación. Sin embargo, lo que ocurrió la dejó atónita.

El hombre la llevó al Registro Civil. Antes de que se diera cuenta, su nombre aparecía junto al de él en el certificado de matrimonio. Metida de nuevo en el auto, Marissa se quedó estupefacta. Miró el certificado de matrimonio que tenía en la mano, y por fin descubrió su nombre: Connor Daniels.

En Blebert, solo un Connor Daniels encajaba en el perfil de poseer tan inmensa riqueza e influencia: el actual jefe de la familia principal, también conocido como el hombre más rico de Blebert.

La situación era a la vez horrorosa y desconcertante.

Nunca se había encontrado con una persona tan extremadamente prestigiosa y temible.

Aunque lo hubiera ofendido sin querer, un intento de asesinato o una venganza contra ella tendrían sentido, pero ¿un matrimonio forzado?

"Eh..., señor Daniels...", empezó Marissa.

"¡Cállate!", interrumpió Connor, impidiéndole hacer cualquier pregunta. Entonces, le agarró la mano izquierda y deslizó un anillo de diamantes de incalculable valor en su dedo. "Haz feliz a mi abuela como antes. ¡No vuelvas a provocarme!", le ordenó.

Marissa se quedó sin habla. Ni siquiera había conocido a su abuela, así que ¿cómo se suponía que iba a hacerla feliz?

"Señor Daniels, sin duda hubo un malentendido...", dijo al principio, pero se encontró de nuevo agarrada fuertemente por la garganta.

Su porte era tenso y sombrío. Cada palabra que decía parecía resonar desde un lugar de profunda oscuridad.

"Hiciste todo lo posible para engañar a mi abuela y obligarme a este matrimonio. Sin embargo, después de que yo aceptara y se hubieran enviado las invitaciones de nuestra boda, ¿desapareciste el día en que íbamos a legalizar nuestro matrimonio?".

"No me importa por qué me cazaste y luego huiste, ni me importan la vergüenza y las complicaciones que eso causó. Pero mi abuela fue llevada de urgencia al hospital por este motivo, ¡y tenemos que resolverlo! Con su salud en estado crítico, volverás y actuarás como la nieta política obediente. Si intentas algún truco, ¡me aseguraré de que toda la familia Nash lo pague caro!".

Marissa empezó a reconstruir las cosas. ¡Había secuestrado a la persona equivocada! Se parecía mucho a su verdadera prometida fugitiva, lo que lo llevó a cometer este error.

Había planeado regresar a su ciudad natal, Adagend, al día siguiente para casarse con su prometido, Derek Tucker. ¿Qué se suponía que debía hacer ahora?

Marissa estaba hirviendo de rabia por ser confundida con otra persona, pues sus planes, que habían sido cuidadosamente elaborados, ahora estaban arruinados por Connor, y aunque recuperara su libertad en el futuro, sería una mujer divorciada.

¡Este maldito bastardo, ciego y grosero!

Estaba dominada por el deseo de destrozarlo, pero en este momento, estaba impotente para defenderse, y su presencia dominante y agresiva la obligó a someterse de nuevo.

Al caer la tarde, detuvo su auto en la Mansión Daniels. Apenas Connor la sacó del auto, un mayordomo angustiado se apresuró hacia él con noticias urgentes. "Señor Daniels, debe venir de inmediato, su abuela se volvió a desmayar y están tratando de reanimarla. Esta es la tercera vez que ocurre. Los médicos dicen que su corazón está fallando y su condición es... muy grave...".

Ante esto, la expresión del chico se retorció de furia.

Por su parte, Marissa se encogió de hombros, sintiendo la intención asesina que provenía de él. Antes de que pudiera reaccionar, la agarró del cuello y la estrelló contra la puerta del auto. La manera en que la agarró era la de un loco; su mano apretaba su cuello hasta el punto en que casi se desmayó.

"¡Más te vale que mi abuela supere esto! ¡Si no lo hace, me aseguraré de que seas enterrada junto a ella!". Con un último apretón amenazante, la soltó y fue hacia la mansión.

Jadeando por falta de aire, ella se aferró a su dolorida garganta y tosió.

La sensación de estar tan cerca de la muerte la dejó aterrorizada y realmente furiosa.

¡Este hombre estaba loco! Y aún no notaba que se había casado con la mujer equivocada.

En vista de su comportamiento inestable y agresivo, si su abuela fallecía, ¡estaba segura de que sería enterrada viva junto a ella! Por lo tanto, para asegurar su supervivencia hasta que la verdad saliera a la luz, sabía que debía intentar salvar a su abuela. Con eso en mente, reunió fuerzas y siguió a Connor hacia la mansión.

Dentro del dormitorio, Arabella Daniels, una anciana de cabello plateado, estaba inmóvil acostada en la cama.

Los médicos trataban desesperadamente de salvarla, pero los monitores que seguían sus signos vitales indicaban que su presión arterial y su ritmo cardíaco estaban muy bajos. Estaba realmente al borde de la muerte.

Ante todo esto, Connor se detuvo en la puerta, con el rostro tenso. Al verlo, Marissa contuvo la respiración detrás de él.

De pronto, el pitido rítmico del monitor cardíaco se detuvo, reemplazado por un tono continuo. Entonces, el equipo médico se detuvo un momento antes de reanudar sus intensos esfuerzos para reanimar a la anciana. Pero su corazón permaneció sin respuesta.

Al doctor no le quedó más opción que decir sombríamente: "La señora Daniels ha fallecido. Por favor, acepten nuestras condolencias".

Sin embargo, ante esta dolorosa noticia, Connor estaba en negación, y sus ojos, ya enrojecidos, se tornaron tristes.

"¡No puedo aceptar esto! ¡Sigan intentando salvarla! ¡Usen cualquier medio necesario, sin importar el costo!".

El doctor suspiró y dijo: "Señor Daniels, el corazón de su abuela ha dejado de latir. Más intentos serían inútiles".

El chico estaba al borde de un colapso, pues había perdido a sus padres a una edad temprana, y fue su abuela quien lo había criado. La anciana era la familia más cercana que tenía.

"No, ¡la abuela no puede irse así! Ella quería verme casado y conocer a sus bisnietos. ¡Había dicho que solo eso le traería paz!".

La habitación quedó en un profundo silencio; todos estaban demasiado aprehensivos como para hablar. Finalmente, Neil Daniels, el hermano de Connor, rompió el silencio con un comentario despectivo: "Ya basta. ¿Cuál es el sentido de decir todo esto ahora?".

Este era veintitrés años mayor que él, y la verdad, sus palabras fueron cortantes.

"La abuela murió estresada por tu prometida fugitiva, así que su muerte es tu culpa. Si ni siquiera puedes manejar a tu mujer, ¿cómo se supone que debemos confiar en que manejes toda la familia? ¡Si sientes algún remordimiento por la abuela, entrega el liderazgo familiar y las acciones, y deja de administrar el negocio!".

Ante esto, los labios de Connor se tensaron mientras trataba de contener sus emociones.

Neil siempre había estado amargado porque su abuela le había confiado las acciones y el liderazgo familiar, en lugar de a él, su nieto mayor. Nunca dejaba pasar la oportunidad de culparlo y por lo general, Connor no dejaba pasar las acusaciones de Neil; de hecho, cada vez tenía una respuesta lista para mantener a raya a su hermano intrigante.

Sin embargo, hoy no tenía deseos de discutir. Se encontraba demasiado abrumado por la tristeza y quería que su abuela descansara en paz.

Pero Glenn Daniels, el tercer hermano mayor del chico, que usaba una silla de ruedas, no pudo soportarlo más e intervino: "Neil, la abuela eligió a Connor para estar a cargo, así que es indecoroso que intentes tomar el liderazgo y las acciones familiares ahora".

"Glenn, ¿desde cuándo tienes voz en esta familia?", dijo Lorna Daniels, la esposa de Neil, antes de que este pudiera responder. Pese a su maquillaje cuidadosamente aplicado, su naturaleza maliciosa era evidente.

"Connor no tiene la integridad necesaria para asumir su posición. ¡Lo más justo es que ceda el liderazgo familiar y las acciones! Y tú, que no contribuyes nada desde esa silla de ruedas, ¿piensas que mereces una participación también?". Ella era conocida por sus palabras duras, y golpeó exactamente donde dolía.

Como era de esperar, Glenn hizo una mueca, sujetándose la rodilla, sin poder hablar debido a la angustia.

Por su parte, Marissa observaba el drama familiar en silencio, desde un lado, desinteresada en sus disputas. Mientras los demás discutían, ella había estado viendo de cerca la condición de Arabella.

A medida que la discusión se intensificaba, ella dijo con calma: "Es posible salvar a la señora Daniels...".

Cuando Marissa intervino, toda la atención se centró en ella.

Connor, sumido en el dolor, parecía que acababa de recordar su presencia en ese instante, girando bruscamente la cabeza hacia ella, mirándola con una intensa furia.

Ante esto, ella retrocedió, sintiéndose como si estuviera caminando peligrosamente al borde de un cuchillo.

"¿No es esa la novia fugitiva de la familia Nash?".

"¿Cómo se atreve a venir aquí?".

La gente la miraba y hablaba con desdén, por lo que se sentía como una presa, rodeada por una jauría de lobos. Con cuidado, Marissa le preguntó a Connor: "¿Puedo ver a la señora Daniels? Tal vez pueda ser de ayuda".

¡¿Qué había dicho?! Todos se quedaron atónitos ante sus palabras.

Lorna se burló, diciendo: "Señorita Nash, ¿estás loca? Todos sabemos que no terminaste la secundaria. ¿Cuándo te convertiste en experta médica?".

No obstante, ella ignoró el comentario hiriente, ya que su enfoque estaba únicamente en tratar de salvar una vida, y suplicó a Connor: "En vista de que los médicos se han dado por vencidos, ¿qué daño hay en dejarme intentarlo? Las cosas no pueden empeorar más".

Ante esto, el equipo médico estaba indignado. ¿Cómo podían permitir que una niña rica, declarada un fracaso por su propia familia, revirtiera su declaración de muerte?

Evidentemente, los miembros de la familia Daniels también estaban furiosos, ya que esta mujer los había deshonrado al huir de la boda y ahora tenía la audacia de intervenir tras la muerte de Arabella. Todos esperaban que Connor exigiera que esta lunática fuera expulsada de inmediato.

Sin embargo, la furia en los ojos del chico se desvaneció y siguió mirando el rostro de Marissa, dejando a la habitación en suspenso sobre sus pensamientos.

Por su parte, Neil, siendo incapaz de contener la ira, golpeó la mesa y dijo: "¿Cómo podemos permitir que esta chica ignorante se entrometa? ¡Échenla ya mismo!". Debido a esto, los guardias, anticipando este mandato, empezaron a acercarse a Marissa para escoltarla hacia afuera.

"¿Quién se atreve a poner un dedo sobre mi mujer?", dijo Connor repentinamente, deteniendo a todos, lo cual los dejó atónitos.

Con su imponente estatura de casi dos metros, irradiaba una presencia tan poderosa que nadie se atrevía a desafiarlo. De hecho, los alborotadores, Neil y Lorna, se vieron obligados a permanecer en silencio.

Con una sola orden, él había tomado el control de la situación.

Después de ello, tomó la mano de Marissa y la llevó al lado de la cama, diciendo: "Por favor". Y ante esto, nadie se atrevió a cuestionar la decisión del jefe de la familia.

Entonces la chica comenzó a examinar el cuerpo de Arabella. En vista de que no había recuperado completamente su fuerza y había sido estrangulada por Connor en tres ocasiones, sus manos temblaban, lo que hacía que su examen pareciera un poco torpe.

Su torpeza fue malinterpretada negativamente por los espectadores, pues se asumió que ella no sabía nada sobre medicina, sino que solo buscaba atención y estaba visiblemente nerviosa.

Siempre había muchas mujeres intentando llamar la atención de Connor con gestos dramáticos. Sin embargo, que Marissa usara a Arabella como parte de su plan era algo sin precedentes.

En el pasado, había convencido a la anciana para que aceptara su matrimonio con el chico, mostrando cierta astucia. Pero ahora, con la mujer anciana muerta, ¿realmente creía que podía revivirla? ¡Este pensamiento era simplemente una locura!

En ese momento todos la observaban con atención, pues estaban ansiosos por verla hacer el ridículo, esperando que Connor la echara y que la familia Nash se desmoronara junto con ella.

Marissa, por su parte, no les prestó atención. Tras terminar su examen, se detuvo a pensar por un momento antes de sacar su kit de acupuntura.

Al ver esto, los médicos se burlaron y los observadores se mofaron aún más. La verdad era que habían anticipado alguna intervención médica sofisticada, pero ella recurrió a la acupuntura, que muchos consideraban mera superstición.

El corazón de Arabella había dejado de funcionar; ni siquiera la cirugía podría salvarla, ¿y Marissa pensaba que unas cuantas agujas podrían revivirla?

Connor debía estar loco al permitirle tratar a la abuela. Ella era tan venerada. ¿Cómo le permitía a esta chica tocar casualmente su cuerpo? ¡Era una falta de respeto hacia ella!

No obstante, el hombre no intervino, por lo que nadie se atrevió a criticar sus acciones.

Entonces Marissa esterilizó las agujas de plata y empezó a colocarlas en puntos estratégicos del cuerpo de la abuela. Su creciente debilidad hizo que sus manos temblaran aún más, formando gotas de sudor en su frente.

Los espectadores, al notar sus manos temblorosas, estaban ansiosos y aterrorizados al presenciar la colocación de cada aguja.

Cuando se insertó la primera aguja, no hubo cambio alguno.

La segunda aguja siguió, y aun así, no hubo respuesta.

Para la novena aguja, todavía no había señal de ningún milagro.

Ya en ese punto, los espectadores no pudieron contenerse. "¡Detente!", gritó Neil furioso.

"¡Tienes el descaro de intentar engañarnos! ¿Crees que somos tontos?".

"Usar el cuerpo de Arabella para tu plan, ¡debes estar cansada de vivir!".

En ese momento, todos miraron a Marissa furiosos y listos para destrozar a esta mujer a la que creían que había faltado el respeto a la abuela. De hecho, incluso el generalmente apacible Glenn parecía sombrío. "Connor, ¿de verdad vas a permitir que esta mujer continúe con sus trucos baratos?".

Sin embargo, él no la detuvo. En cambio, gritó: "¡Cállense todos!".

Ante esto, la chica respiró aliviada. Solo le quedaba una aguja.

Si Connor hubiera cedido a la influencia de la multitud y la hubiera detenido, todos sus esfuerzos habrían sido en vano.

La presencia autoritaria del chico acalló una vez más las voces opositoras, pero la habitación se sentía más pesada con toda esa ira contenida en la gente.

Bajo la atención de todos, Marissa colocó la décima y última aguja. Al hacerlo, Arabella inhaló abruptamente una bocanada de aire.

¡Oh, estaba viva!