Bajo la piel del león

Capítulo 1: El precio de la vida

El aire en la sala del hospital era denso, como si cada molécula estuviera impregnada de dolor y ansiedad. Las paredes blancas, frías e impersonales, carecían de consuelo. Sofía se abrazó las rodillas, sus manos temblorosas apretadas con fuerza, mientras el reloj en la pared marcaba con una lentitud tortuosa cada segundo que se convertía en una eternidad.

El doctor entró con expresión grave, evitando por un momento los ojos de ella, como si buscaran las palabras correctas en algún rincón invisible.

-Sofía... lo siento -dijo al fin, su voz resonando en el silencio-. El cáncer de tu madre está en estadio IV. Es muy agresivo y se ha extendido. Necesitamos comenzar un tratamiento de inmediato, pero... -hizo una pausa, pesando sus siguientes palabras- El costo es elevado. Un tratamiento experimental podría darle una oportunidad, pero está fuera del sistema público. Son 2.500.000 euros.

El mundo de Sofía se detuvo.

-¿Cuánto? -susurró, incrédula, su mente luchando por aceptar la cifra.

-Lo sé, es una cifra inalcanzable para la mayoría. Pero es lo único que podría ayudarla -respondió el doctor, su voz cargada de compasión.

Sofía salió del consultorio con las piernas temblorosas, como si la tierra hubiera desaparecido bajo sus pies. Su madre era todo lo que tenía, su única familia. No había padres, hermanos ni ahorros que pudieran hacer frente a esa cifra exorbitante. Ni siquiera vendiendo la casa, el coche, todo lo que poseían, alcanzarían a reunir siquiera una fracción de ello.

Había dedicado cada instante de su vida a estudiar, a convertirse en la mejor doctora, en la mejor hija. Siempre responsable, siempre enfocada. Nunca salía, nunca se distraía. Solo trabajo, solo universidad. Y ahora, toda esa dedicación parecía en vano.

Las lágrimas comenzaron a brotar de sus ojos mientras caminaba sin rumbo por el pasillo del hospital. La desesperación le dejaba un sabor amargo en la boca, como sangre que se aferra a la garganta.

No tenía a quién acudir. Nadie que pudiera prestarle esa suma astronómica. Nadie que pudiera salvar a su madre... al menos, no aún.

Esa noche, sin saberlo, el destino empezó a tejer una red de caminos oscuros. Una sola decisión bastaría para cambiarlo todo.

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Sofía llegó a casa con la mirada en blanco, cada paso se sentía como si su cuerpo estuviera arrastrando el peso de un mundo que se desmoronaba. La pequeña casa donde había crecido había perdido su familiaridad, y ahora le parecía más fría, más vacía. Su madre, en la habitación de al lado, dormía con un aire que destilaba fragilidad, como si cada respiro fuera una lucha. Sofía no tuvo fuerzas para mirarla. Se dejó caer en su cama, sintiendo cómo el dolor acumulado desbordaba en lágrimas silenciosas, abrazando una almohada que no podía contener el abismo de su angustia.

Horas después, una voz familiar la sacó de su letargo.

-¿Sofi? -La puerta se abrió sin esperar respuesta. Era Valeria, su mejor amiga. Llegó con una bolsa de snacks y dos latas de cerveza. Al verla, dejó todo a un lado y se sentó junto a ella-. ¿Qué pasó?

Sofía no dijo nada al principio. La miró, con los ojos enrojecidos, la voz quebrada y el corazón oprimido.

-Mi mamá... está peor de lo que pensábamos. Es cáncer... estadio IV -susurró, sintiendo cómo el nudo en su garganta se intensificaba.

Valeria quedó en silencio por un instante, sus ojos reflejaban la tristeza y la impotencia. Luego, tomó su mano con una fuerza que pretendía ser reconfortante.

-Dios, Sofi... lo siento tanto.

-El tratamiento cuesta dos millones y medio de euros... -la voz de Sofía tembló, la desesperanza la envolvía-. No tengo esa cantidad, ni vendiendo todo.

Valeria mordió su labio, y su mirada se tornó decidida.

-¿Y qué dijo el doctor? ¿No hay nada más?

-Solo ese tratamiento experimental. Y si no lo hace pronto... -cerró los ojos con fuerza, apretando los dientes al recordar el pronóstico devastador.

Valeria se quedó callada, acariciando su mano, como si con cada roce pudiera aliviar el dolor de su amiga. Transcurrieron varios minutos, antes de que se pusiera de pie, fue hacia el armario de Sofía y lo abrió con un gesto resuelto.

-¿Qué haces? -preguntó Sofía, confundida, viendo cómo Valeria removía su ropa.

-Hoy es tu graduación, ¿no? Te rompiste el alma estudiando todos estos años. No vas a pasar la noche llorando. Vamos a salir. A despejarte.

-Valeria, no tengo cabeza para eso...

-Precisamente por eso. Te hace falta respirar, Sofi. Una noche. Una copa. Debes bailar, reír, sentir que aún estás viva. No te estoy pidiendo que olvides lo que está pasando, pero necesitas sacar todo eso, aunque sea por un rato.

-No tengo ropa para salir.

Valeria soltó una risa suave, sin perder su determinación.

-Por eso vine preparada. -Sacó un vestido negro corto, ceñido al cuerpo, con un escote audaz en la espalda y tiras finas-. Sexy, atrevido... y sí, sé que vas a quejarte, pero no me importa. Te lo vas a poner.

Sofía puso los ojos en blanco.

-¡Eso no! ¡Parezco una prostituta con tu ropa! Eso no es para mí.

-Exactamente. Estás demasiado acostumbrada a ocultarte. Es solo por hoy. Un club, unas copas. No vas a una iglesia. Te prometo que estaré contigo todo el tiempo. Y si no te gusta, nos vamos.

Sofía dudó. Se miró en el espejo, despeinada, ojerosa, sintiéndose vulnerable. Pero quizás Valeria tenía razón. No podía hacer nada esta noche, solo hundirse en la tristeza.

Tras un respiro profundo, suspiró, resignada.

-Está bien. Pero solo una copa.

Valeria sonrió con picardía.

-Esa es mi chica.

Sofía se quedó frente al espejo con el vestido ajustado al cuerpo, los hombros descubiertos, el escote pronunciado y el dobladillo que apenas cubría la mitad de sus muslos. Se giró, incómoda, tirando de la tela con torpeza.

-Valeria... parezco una prostituta -dijo, mirándose con horror.

Valeria soltó una carcajada mientras aplicaba un poco de iluminador en sus pómulos.

-Por favor, Sofi, deja de exagerar. Te ves espectacular. Además... -le guiñó un ojo- tienes veintitrés años y no sabes lo que es pasártelo bien. ¡Te vas a divertir, no a rezar, chica!

-Es que no estoy acostumbrada a mostrar tanto... -Sofía miró sus pechos en el escote y se cruzó los brazos, como si eso pudiera ocultarlos.

Valeria se rió aún más.

-Tienes que enseñar un poco esos melones que tienes, Sofi. Créeme, ya quisieran muchas. Esa cinturita, ese cuerpo... No sé cómo no te sacan a bailar cada vez que sales a la calle.

-Porque no salgo -replicó Sofía, rodando los ojos.

-Exacto. Hoy es tu primera noche, y vamos a hacer que valga la pena.

Valeria se acercó con una plancha para alisarle el cabello y luego le hizo unas suaves ondas que enmarcaban su rostro. Después, tomó el maquillaje y comenzó a trabajar como si fuera una profesional.

-Cierra los ojos -le ordenó mientras aplicaba sombras oscuras que hacían resaltar sus pestañas largas y sus ojos almendrados.

-¿No estás exagerando un poco con el maquillaje?

-Shh, confía en mí. Este look grita "mírame pero no me toques". Sexy y peligrosa. Como una bomba de tiempo con curvas.

Sofía bufó, pero una sonrisa se le escapó en los labios. Cuando Valeria terminó, la giró hacia el espejo.

-Listo. ¿Qué opinas?

Sofía se miró y se quedó en silencio. No se reconocía. Su piel brillaba, sus labios estaban pintados de un rojo profundo, sus ojos delineados con intensidad. El vestido moldeaba cada curva como una segunda piel. Se veía... atrevida. Irresistible. Poderosa.

Y eso la asustaba.

-Wow... -fue todo lo que pudo decir.

Valeria sonrió satisfecha.

-Prepárate, porque esta noche vas a robarte todas las miradas.

Sofía respiró hondo, nerviosa.

-Una copa. Y no me dejes sola ni un segundo.

-Lo prometo. -Valeria le guiñó un ojo-. Ahora súbete esos tacones y vamos a hacer historia.

Y así, sin saberlo, Sofía selló el comienzo de una noche que cambiaría su vida para siempre.

El taxi se detuvo frente al club más exclusivo del centro. Las luces de neón parpadeaban en la entrada, la música vibraba hasta el suelo, y una fila de gente esperaba para entrar. Valeria se bajó primero, saludando al portero con familiaridad. Sofía salió después, con los tacones tambaleantes y la inseguridad colgándole del cuerpo como un abrigo pesado.

-Relájate -le susurró Valeria, tomándola del brazo-. Estás preciosa. Solo disfruta.

Entraron sin problemas, gracias al encanto de Valeria con el personal. El interior era una explosión de luces, cuerpos bailando, risas, copas en alto. Sofía se sintió completamente fuera de lugar, como una intrusa en un mundo que no era suyo.

Caminaron entre la multitud rumbo a la barra. Sofía, distraída por las pantallas y las luces, no vio al hombre que venía en dirección contraria hasta que fue demasiado tarde.

-¡Ay! -exclamó al chocar de lleno contra un pecho duro como una piedra.

La copa que él sostenía se volcó un poco, derramando gotas de whisky sobre su brazo. Sofía dio un paso atrás, con la cara encendida de vergüenza.

-Lo siento, no te vi -dijo apresurada, sin atreverse a levantar la mirada.

El hombre no dijo nada durante un segundo. Solo la observó en silencio, con esa presencia imponente que parecía detener el mundo a su alrededor. Finalmente, habló con voz grave y profunda.

-Tranquila. No fue nada.

Sofía alzó los ojos lentamente... y entonces lo vio.

El hombre más guapo que había visto en su vida.

Tenía una mandíbula marcada, una barba de pocos días perfectamente cuidada, y unos ojos verdes tan intensos que parecían perforar el alma. Su brazo derecho estaba cubierto de tatuajes, y aunque llevaba una camisa negra de seda, el contorno de sus músculos era evidente. A su espalda, dos hombres parecían acompañarlo como sombras, atentos a cada movimiento.

Diego.

Aunque todavía no lo sabía, ese era el nombre del león al que acababa de despertar.

-Ten más cuidado la próxima vez, pequeña -murmuró, y sonrió de lado con una mezcla de diversión y curiosidad en la mirada.

Sofía tragó saliva, sin saber qué decir. Y sin darle tiempo a responder, él ya había seguido su camino entre la gente, perdiéndose entre las luces y la música como un fantasma seductor.

Valeria apareció justo a su lado.

-¿Estás bien? ¿Qué fue eso?

Sofía parpadeó, como si despertara de un trance.

-No lo sé... solo choqué con alguien.

-¿Con alguien o con un dios griego? -bromeó Valeria, mirando hacia donde había desaparecido Diego-. Porque ese hombre parecía salido de una fantasía.

Sofía no dijo nada. Su corazón latía con fuerza sin razón aparente. Algo en él... en esa mirada... la había estremecido por dentro.

Y no sabía que ese choque inocente era solo el inicio del juego más peligroso de su vida.

Capítulo 2 – El sabor del pecado

Las luces del club titilaban como un latido constante. Sofía se aferró a la barra como si esa fuera su única ancla al mundo. La música la envolvía, haciéndola vibrar por dentro. A su lado, Valeria ya pedía los tragos con toda la soltura del mundo.

-Dos margaritas, bien cargadas -ordenó al barman, guiñando un ojo.

Sofía se giró hacia ella, con los labios tensos.

-No sé si esto es buena idea...

-Oh, por favor, solo una copa. Vamos, Sofi, vive un poco -dijo Valeria mientras le entregaba una de las copas.

Sofía tomó la bebida con cautela. El aroma cítrico mezclado con tequila le hizo fruncir la nariz. Dio un sorbo, tímido. Ardió un poco al pasar por su garganta, pero no era desagradable.

-¿Ves? Nada mal -dijo Valeria, brindando con ella.

-Supongo...

Pero Valeria ya bailaba, moviéndose al ritmo de la música, sin dejar de reír. Sofía se quedó allí, bebiendo poco a poco, hasta que la copa se vació sin darse cuenta. El calor se le subió por el pecho, hasta las mejillas. Le latía la cabeza, y el cuerpo le comenzaba a hormiguear.

Una sensación extraña, nueva... peligrosa.

El barman, atento, le deslizó otra copa.

-Cortesía de aquel de allá -dijo, señalando discretamente con la cabeza hacia un rincón oscuro del club.

Sofía apenas alcanzó a ver una silueta masculina entre las sombras. Alto. Imponente. La copa brilló bajo la luz.

-¿Me están regalando alcohol? -preguntó, sorprendida.

Valeria regresó justo en ese momento.

-¿Quién te la mandó?

-No lo sé, no lo vi bien...

Valeria se encogió de hombros, tomando la copa por ella.

-Pues que empiece la fiesta.

La segunda copa fue más intensa. El efecto del alcohol empezó a notarse rápido. Sofía se sentía liviana, como si flotara. Reía sin pensar, su cuerpo se soltaba más de lo normal. Ya no le preocupaba el vestido ni los tacones. Todo era calor, luces, música... y esa sensación de que el mundo podía romperse en cualquier momento.

-¡Vamos a bailar! -gritó Valeria, tomándola de la mano.

-¡No sé bailar!

-¡No importa!

Sofía se dejó llevar. Cerró los ojos y se movió al ritmo de la música, sin pensar. Sentía miradas sobre ella, hombres observándola, deseándola. Y por primera vez en su vida... le gustaba. Se sentía viva. Deseada. Peligrosa.

Hasta que un hombre se acercó demasiado. Alto, con la camisa abierta hasta el pecho, una sonrisa arrogante y las manos más atrevidas que sus palabras.

-Estás preciosa, nena. ¿Bailas conmigo?

Sofía, medio mareada, intentó rechazarlo con una sonrisa tensa.

-No, gracias... estoy con mi amiga.

-Vamos, solo un rato -insistió, tomándola del brazo.

Ella forcejeó, incómoda.

-Dije que no...

Y entonces, una voz. Grave. Autoritaria. Letal.

-Ella dijo que no.

El tipo se giró, irritado... y se congeló al ver al hombre frente a él.

Diego.

Vestía oscuro, el rostro entre sombras, los tatuajes asomando por su camisa remangada. Su mirada verde era fuego contenido. No dijo más. Solo lo fulminó con una intensidad que helaba la sangre.

El tipo levantó las manos, retrocediendo.

-Tranquilo, bro... solo hablábamos.

Diego no lo miró más. Se acercó a Sofía, que temblaba un poco por el susto... o por la presencia magnética del desconocido.

-¿Estás bien? -preguntó, mirándola de cerca.

Sofía asintió, aunque no podía hablar. Estaba borracha. Confundida. Su respiración era irregular.

-No estás acostumbrada a este mundo -murmuró Diego, casi para sí-. ¿Qué hace una chica como tú en un sitio como este?

Ella lo miró, con los ojos un poco vidriosos.

-No lo sé... solo... necesitaba distraerme.

Diego la sostuvo por la cintura, firme pero sin forzarla. Se inclinó y le susurró al oído:

-Aquí no vas a encontrar paz. Pero quizás... encuentres otra cosa.

Y con esa frase, su destino quedó marcado para siempre.

-¿Quieres distraerte, eh? -Diego sonrió con una ceja levantada, sin apartar la mirada de sus labios-. Pues estás en el lugar equivocado, princesa. Aquí nadie viene a olvidarse de los problemas... vienen a crear más.

Sofía tragó saliva. Sentía el cuerpo caliente, el corazón golpeándole en las costillas. Quería contestarle, decirle que no era ninguna princesa, pero las palabras se le atoraban.

-Yo... solo vine con mi amiga. No suelo salir. De hecho, es mi primera vez.

Diego la miró con más atención. Ladeó la cabeza, como si estuviera evaluándola. Sus ojos verdes descendieron por el cuerpo de Sofía lentamente, sin disimulo, deteniéndose un segundo más en sus pechos y en esa cintura apretada por el vestido negro.

-Ya veo -dijo él, con una sonrisa torcida-. Primera vez y ya te estás metiendo en problemas. Qué inocente te ves... aunque ese vestido diga otra cosa.

Sofía frunció el ceño.

-No es mío -se defendió, llevándose las manos al escote-. Mi amiga me obligó.

-Tu amiga es inteligente -replicó él con descaro-. Tienes unos pechos que merecen ser celebrados.

Sofía abrió los ojos, escandalizada.

-¡Eres un cerdo!

Diego se echó a reír, con ese tono grave y provocador que le erizaba la piel.

-Y tú una nena que no debería estar sola por aquí. Si no llego a aparecer, ese imbécil ya te tendría en el baño. ¿Así que gracias no me vas a dar?

Sofía se mordió el labio, incómoda. El calor del alcohol le subía a las mejillas.

-Gracias, supongo...

-No te pongas tímida ahora -dijo, inclinándose un poco más, hasta que sus labios casi rozaron su oído-. Aunque tengo que admitirlo... esa boca se ve más bonita suplicando.

Sofía retrocedió de golpe, como si le hubieran lanzado agua helada.

-¿Qué te pasa? ¿Siempre hablas así a las mujeres?

Diego se encogió de hombros, sin una pizca de culpa en el rostro.

-No suelo hablar mucho, en realidad. Solo las elijo... y las uso. A veces ni les pregunto el nombre.

Sofía se quedó en silencio, sorprendida por la frialdad de su voz. Y sin embargo... no podía apartar los ojos de él.

-Entonces, ¿por qué me estás hablando a mí?

Diego entrecerró los ojos. La pregunta le cayó como un golpe. Se quedó mirándola. Esa mirada azul, cristalina, temblorosa... y a la vez desafiante. No era solo el cuerpo de Sofía lo que lo atraía. Había algo en ella que lo descolocaba, algo que no le gustaba.

-Buena pregunta -murmuró, entrecerrando los ojos-. Supongo que hay algo en tu cara que me da ganas de ensuciarte.

-Eres un idiota.

-Y tú estás borracha, sola... y vulnerable -susurró él-. ¿Sabes lo fácil que sería llevarte ahora mismo?

-No lo harías -dijo ella, con voz quebrada.

-No lo sé, muñeca... depende de cuánto me provoques.

Se hizo un silencio tenso entre ellos. La música seguía vibrando a su alrededor, pero Sofía solo podía escuchar el latido de su corazón.

Diego se apartó un poco, bajando la mirada a su copa. Luego volvió a verla.

Sofía se dejó caer en el taburete de la barra, la cabeza dándole vueltas. La euforia del alcohol la tenía adormecida, pero también vulnerable. En su mente, todo parecía difuso, pero había algo que le seguía martillando: la angustia de saber que su madre se estaba desmoronando mientras ella no podía hacer nada.

Diego, observándola con calma, inclinó la cabeza y dejó escapar una ligera sonrisa. Aquella chica, que parecía tan fuera de lugar en el club, tan distinta a las demás mujeres, lo había intrigado desde el momento en que había puesto un pie en el lugar. Había algo en ella, algo que lo mantenía enganchado.

Sofía, temblando un poco, recogió sus pensamientos y finalmente se atrevió a hablar.

-Mi madre está enferma... -dijo, casi en un susurro, sin mirarlo directamente. El peso de esas palabras le ahogaba la garganta. - Tiene cáncer en estadio IV... los médicos dicen que necesita 2.500.000 euros para el tratamiento. Y... yo no sé qué hacer.

El temblor en su voz era evidente, pero Diego no pareció molesto por su fragilidad. De hecho, la observaba con una mezcla de curiosidad y fascinación.

Sofía se mordió el labio, incapaz de ocultar la desesperación. La vida le había dado una bofetada tras otra, y ahora, estaba atrapada en una situación de la que no veía salida.

-He hecho todo lo que he podido... estudiando, trabajando, pero no es suficiente. Nadie me va a dar ese dinero. Mi madre... no sé qué hacer. -Su voz quebró al final, pero se recompuso rápidamente, mirando al frente, tratando de mostrar algo de fortaleza.

Diego escuchó en silencio, con una calma inquietante. Sabía que algo en esa chica lo había atraído más que las demás. El miedo, la vulnerabilidad que trataba de ocultar, lo cautivaban, pero también había algo más en sus ojos, algo que lo hacía preguntarse si realmente podía ser tan frágil como parecía.

Finalmente, después de un largo silencio, Diego se inclinó hacia ella, su voz grave y seductora.

-Escucha, muñeca... yo puedo ayudarte. Puedo conseguirte el dinero que necesitas para salvar a tu madre.

Sofía lo miró, confundida. ¿Qué tipo de ayuda le estaba ofreciendo? ¿Un préstamo? ¿Un trato que no entendía?

-¿Cómo... cómo podrías hacerlo? -preguntó, aún con la esperanza de que no fuera una broma cruel.

Diego sonrió, pero no fue una sonrisa amable. Era una sonrisa de poder, de conocimiento.

-Te ofrezco un trato. Tú me das lo que nunca has dado, lo que muchas mujeres ya han entregado... tu virginidad. Y a cambio, yo te doy el dinero para salvar a tu madre. Todo lo que necesitas.

El corazón de Sofía dio un vuelco, y por un momento, pensó que había entendido mal. El alcohol nublaba sus pensamientos, pero las palabras de Diego la golpearon con fuerza.

-¿Qué? -balbuceó, casi sin poder creer lo que estaba escuchando.

Diego no perdió la calma, su expresión permaneció fría, calculadora, como si estuviera hablando de algo trivial.

-Sé lo que necesitas.Y sé lo que tu cuerpo guarda. No es difícil darse cuenta de que eres... inexperta. Inocente, en cierto modo. Te lo aseguro, no soy el único que lo nota. -Su voz fue baja, llena de una seguridad peligrosa-. Este trato te dará todo lo que necesitas.

Sofía se quedó paralizada, el miedo y la incomodidad recorriéndola. No podía creer lo que le estaba proponiendo, pero algo en su interior también sentía una extraña mezcla de ansiedad y... deseo.

-¿Cómo sabes que soy virgen? -preguntó, con voz temblorosa, pero desafiante. De alguna forma, sus palabras se sentían como un desafío, una forma de aferrarse a algo de dignidad, aunque fuera mínima.

Diego la miró fijamente, como si estuviera evaluando cada palabra que iba a decir. Luego, se acercó un poco más, su presencia envolviendo a Sofía de una forma que la hacía sentir como si no pudiera escapar.

-Es fácil, princesa.Tu cuerpo no miente. La forma en que te mueves, la forma en que reaccionas... todo habla de alguien que no ha sido tocada de la manera en que yo lo haría. Tú no entiendes el poder de lo que te ofrezco, y me gusta. -La miró de arriba abajo con una sonrisa sutil, pero cargada de una sensación que Sofía no sabía si era miedo o algo más-. Las mujeres como tú son diferentes. No sabes lo que estás a punto de perder, pero lo sabrás cuando lo haga.

Sofía no podía apartar la mirada de él. Su cabeza seguía dando vueltas, pero no era solo por el alcohol. El magnetismo de Diego la atraía, y a pesar de todo lo que le estaba proponiendo, algo en su interior no quería rechazarlo. Pero también sabía que ese camino podría ser un abismo del que no podría salir.

-Yo... no puedo... -intentó decir, pero las palabras se quedaron atrapadas en su garganta.

Diego, con una mirada decidida, la interrumpió.

-Tienes dos opciones, preciosa. Tomar lo que te ofrezco, o perder todo lo que podrías haber salvado. ¿Qué eliges?

Sofía, con el corazón latiendo a mil por hora, sentía que no tenía opciones. Cada vez se sentía más perdida, atrapada entre la desesperación y la tentación. Y aunque en su interior algo le decía que no debía ceder, la voz de Diego, tan firme y segura, seguía resonando en su mente.

¿Qué podía hacer ahora?

Capítulo 3 .La duda

La música seguía retumbando a su alrededor, pero para Sofía solo existía Diego. La manera en que sus ojos verdes la miraban la atrapaban, como si pudiera leer cada uno de sus pensamientos más oscuros y deseos reprimidos. Ella traspasó un umbral desconocido, y aunque su corazón palpitaba con miedo, había un fuego en su interior que empezaba a despertar.

Diego, con una sonrisa plácida y casi arrogante, se acercó aún más, acortando la distancia entre ellos. Sus manos firmes funcionaron como una serpiente, rodeando la cintura de Sofía y atrayéndola hacia él. Ella inhaló bruscamente, sintiendo su calor, la firmeza de su cuerpo presionando contra el suyo.

-¿Ves? -susurró Diego, su aliento cálido acariciando sus labios-. Pareces un corderito asustado cuando se enfrenta a un lobo.

Sofía trató de apartarse, una pequeña parte de ella aún intentaba aferrarse a su racionalidad, pero el deseo que crecía en su interior se lo impedía. Cada roce de sus dedos sobre su piel le mandaba escalofríos por todo el cuerpo. Su mente luchaba entre el miedo y la curiosidad.

-No... no soy un cordero, no estoy asustada... -articuló con dificultad, aunque su voz temblaba.

La sonrisa de Diego se amplió, mostrando un destello de satisfacción.

-¿En serio? No te creo. Te tengo aquí, temblando entre mis brazos. El calor se te sube a las mejillas, y tus ojos brillan como si estuvieras a punto de hacer algo prohibido. -Sus ojos la recorrieron, como si estuvieran explorando cada rincón de su ser-. Está bien sentir miedo, pero no te preocupa lo que pueda pasar. Te gusta, ¿verdad?

Sofía trató de disimular la mezcla de sensaciones que la abrumaban. Ella sabia que había algo en Diego, algo primordial que la atraía y la repelía. No quería admitirlo, pero el roce de su cuerpo, sus palabras, todo era como una corriente que la unía a él. Era como si la música de fondo se mezclara con sus latidos, y esos timbales marcaban el ritmo de su deseo reprimido y su confusión.

- No puedes... esto no es correcto.

Él se inclinó un poco más cerca, su rostro casi tocando el de ella. La intensidad de su mirada la asfixiaba y al mismo tiempo la excitaba.

-Correcto o incorrecto, princesa, eso es solo una ilusión. Aquí, en esta noche, lo único que importa es el deseo que hacemos brotar. Hay algo en ti que clama por ser liberado. Y yo... yo puedo mostrarte ese lado.

Sofía jadeó cuando sintió su respiración sobre sus labios. Era un aliento que la provocaba, una invitación que la dejaba temblando. Diego no soltaba su agarre, y cada segundo que pasaba en esa cercanía, el mundo exterior se desvanecía.

Su mente gritaba que debía alejarse, que debía gritar que no, pero su cuerpo parecía tener vida propia, una vida que quería entregarse a ese fuego abrasador.

-Esto es... -tentó a decir, pero las palabras se desvanecieron en el aire.

-Es solo el comienzo -interrumpió él, la voz baja y provocativa-. No trates de mentirte a ti misma. La forma en que reaccionas... -deslizó sus dedos sobre su piel de forma delicada-. Siente lo que pasa dentro de ti. Esa chispa. ¿Vas a negarlo?

Jadeando, ella luchó por encontrar su voz. La proximidad de Diego, su mirada intensa, el contacto de su cuerpo, todo lo que fomentaba aquella peligrosa atracción la hacía sentir viva y, al mismo tiempo, vulnerable. La desesperación de necesitar dinero para su madre y la urgencia que emanaba de él se entrelazaban en su mente.

-No debería estar aquí... -susurró, como si fuera un mantra, una súplica en su propia confusión.

-No te preocupes -dijo él, llevándola más cerca, hasta que sus labios casi se tocaron-. A veces, perderse es la única forma de encontrarse a uno mismo. ¿Estás lista para un poco de aventura?

Ella cerró los ojos un momento, sintiendo el pulso del momento. Una parte de ella quería huir, pero otra parte anhelaba arder en esa nueva experiencia. No podía ignorar la forma en que su corazón latía con fuerza, ansioso y expectante.

-Yo...

-Dime, preciosa.

Sofía luchó con lo que quería decir. Deseaba que su corazón fuera más fuerte que sus miedos. Y sin embargo... no pudo encontrar valor para contradecirlo.

La esencia de su ser estaba en conflicto, pero una resolución se formaba lentamente. A medida que la música resonaba, sentía que estaba a punto de hacer una elección que cambiaría su vida para siempre.

En su mente, las palabras de Diego seguían dando vueltas, mezcladas con el alcohol y la ansiedad que sentía por su madre. La desesperación le pesaba en el pecho, y el miedo a perderlo todo, a no poder hacer nada para salvarla, la mantenía cautiva en ese lugar.

Diego, al notar su vacilación, se acercó un poco más. Su respiración era lenta y profunda, como si estuviera esperando que ella tomara la decisión. Con una sonrisa que no llegaba a los ojos, murmuró:

-Sabes que lo harías por tu madre. Tú y yo sabemos que no tienes muchas alternativas. Así que no te hagas la difícil.

No me hagas perder mi tiempo.

Sofía, con la mente nublada, intentó encontrar una salida, un motivo para rechazarlo, pero las palabras se ahogaban en su garganta. La oferta de Diego no era solo tentadora, era la única puerta abierta, la única solución a su desesperación. Se sentía vulnerable, más de lo que jamás había creído posible. El peso de su futuro, de la vida de su madre, se concentraba en ese momento. Diego la miraba fijamente, esperando una respuesta.

-Lo harías, ¿verdad? -dijo él, sus palabras llenas de una seguridad que la hizo temblar-. No te engañes. He visto mujeres como tú antes. No tienes nada que perder.

Sofía, ahora sin poder apartar la mirada de él, sintió que las paredes de la habitación comenzaban a estrecharse a su alrededor. Su cuerpo estaba caliente, sus pensamientos se confundían, pero en algún rincón de su alma, sabía que si aceptaba, no habría marcha atrás. Si cedía a la tentación, a lo que Diego le ofrecía, su vida nunca sería la misma.

El deseo, ese fuego latente que Diego despertaba en ella con cada palabra, se enredaba con la angustia. No podía negarlo, había algo en él que la atraía, algo oscuro y peligroso, y eso la aterraba aún más.

-No tienes que decidir ahora -le dijo él, al ver su indecisión. Su tono era más suave, pero aún así, la presión seguía ahí. -Pero no olvides que el tiempo juega en mi contra... y también en el tuyo.

Sofía tragó saliva, mirando la copa de alcohol en su mano como si fuera la única cosa que podía sujetar en ese momento. Sabía que Diego tenía razón, que no podía seguir corriendo de lo que sentía, pero también sabía que dar ese paso la sumiría en un abismo del cual no podía prever la salida.

Con el corazón latiendo con fuerza, levantó la mirada y se encontró nuevamente con los ojos de Diego. ¿Era su orgullo lo que la mantenía en pie? ¿O era la necesidad de salvar a su madre? Los dos pensamientos chocaban en su mente, sin dejarle espacio para pensar con claridad.

-¿Qué decides? -insistió Diego, esta vez con un tono que le hizo temblar aún más, pero que también provocó una extraña mezcla de excitación y miedo en su pecho.

Sofía cerró los ojos por un momento, buscando algún tipo de claridad, pero lo único que encontró fue la sensación de estar al borde de un precipicio. El alcohol, el miedo, la desesperación... todo la arrastraba.

Finalmente, murmuró, con una voz quebrada por la incertidumbre:

-No sé... no puedo.

Diego sonrió, pero esa sonrisa no era de satisfacción, sino de algo más profundo, oscuro.

-Lo sabrás cuando lo haga. No te preocupes. Todos tienen un precio, muñeca. Todos. Y tú acabas de descubrir el tuyo.

Su voz fue como un veneno, suave pero letal. Sofía sintió el peso de esas palabras presionando su alma, pero no pudo resistirse al magnetismo de Diego. Sabía que la decisión estaba tomada, aunque no lo quisiera admitir.