CEO E LA PROPUESTA

Emma Harrison dio un paso atrás para admirar su arduo trabajo. Una leve sonrisa de satisfacción.

iluminaba su rostro. De alguna manera, se las había arreglado para realizar una tarea casi milagrosa al

convertir la deprimente sala de conferencias del cuarto piso en un maravilloso sueño rosa.

Estaba especialmente orgullosa de sí misma por el hecho de que la decoración y la planifcación de festas no funcionaron.

ser tu punto fuerte. Por supuesto, cuando se trata de vender la imagen que cualquier futura madre

quisiera tener en un baby shower, tu experiencia en una de las mejores agencias de publicidad en

Atlanta ayudó mucho. Al levantar la cabeza, notó que la pancarta de É Menina se inclinaba un poco hacia el

izquierda. Después de ajustarlo, alisó el mantel rosa pálido con las yemas de los dedos.

ataviado con refrescos y regalos en coloridos envoltorios para la próxima llegada.

Emma se pasó un mechón de su cabello rojo por la cara y trató de alisarlo hacia atrás.

al lado del moño en la base del cuello. "Sí, eso es exactamente lo que me gustaría para mi baby shower...

algún día tener uno." Sintió una punzada en el corazón que se expandió a través de su pecho. Era un

sensación de que se estaba volviendo demasiado familiar con la proximidad de su cumpleaños

treinta años, pendiendo sobre ella como una nube oscura, mientras que la maternidad, junto con "Mr.

Ideal", todavía lo evitaron. No tener marido ni hijos fue aún más doloroso después de la muerte de tus padres.

país. Después de perder a su madre hace dos años, había jurado que reemplazaría ese amor encontrando un

marido y tener un hijo. Desafortunadamente, nada en su vida parecía funcionar tan bien como ella.

había planeado.

Luchando contra sus pensamientos, hizo girar el reloj, que había pertenecido a su madre, para comprobar la hora. Solo

otros quince minutos y los invitados, principalmente sus compañeros de trabajo, empezarían a llegar.

"Está bien, Em. El espectáculo comenzará. La anftriona del baby shower no puede dejar que el monstruo del baby shower

los ojos verdes de la envidia la consumen y la hacen perder el control, balanceándose sobre las mesas y

lanzando regalos como el Increíble Hulk! ¡Contrólate!"

El discurso íntimo hizo poco para calmar el torbellino de emociones que la invadía.

Agarró la mesa hasta que sus dedos se pusieron blancos. Lágrimas silenciosas rodaron por su rostro, pero ella

los limpió rápidamente. Alzando sus ojos verdes al techo, pensó: "Por favor, ayúdame a enfrentar

eso".

"Sabes, tengo una lima de uñas en el cajón de mi escritorio si quieres cortarte las muñecas.

¡Sería mucho más rápido que lo que estás haciendo ahora!

Emma saltó y se agarró el pecho. Se dio la vuelta y vio a su mejor amiga Casey sonriendo.

maliciosamente a ella. Y se secó frenéticamente las lágrimas que le quedaban en los ojos con la

parte de atrás de la mano.

"¡Vaya, Case, me asustaste muchísimo!

- Lo siento. Creo que estabas tan devastado y odiándote a ti mismo que no me escuchaste llamar al

su nombre.

Bajando la cabeza, Emma respondió:

– No sé de qué estás hablando. Solo estaba comprobando que todo estaba perfecto antes que los demás.

llegar.

Casey puso los ojos en blanco.

– Em, ¿en qué estabas pensando cuando aceptaste esto? Es un suicidio emocional lento.

– ¿Cómo no iba a aceptar? Fue Therese quien me consiguió este trabajo. ella yo

me enseñó todo lo que sé. Ella ha tenido tres intentos de FIV. Si alguien se merece uno

baby shower, es ella.

– Sí, pero no tenías que ser el organizador. Quiero decir, ella lo habría entendido perfectamente,

sobre todo con todo lo que ha pasado últimamente con Connor.

El teléfono de Emma sonó en la mesa. Miró el identifcador de llamadas e hizo una mueca.

- Hablando del Diablo.

'¿Sigue llamando y enviando mensajes de texto sin parar?' le preguntó a Casey.

- Está. Suerte la mía.

- Déjame responder. Le diré a ese idiota que vas a obtener una orden de restricción o

algo así.

Es inofensivo, Case.

– Solo tienes que decirle que madure, actúe y dale un poco de esperma.

Uds.

Una risita escapó de los labios de Emma.

- Por tentador que parezca, prefero negarme. Lo del esperma/bebé fue lo que empezó todo esto

confusión para empezar.

Casey emitió un gruñido de frustración.

"El solo hecho de que estés considerando obtener una donación de esperma es ridículo. - Ella puso

manos sobre los hombros de Emma. – Eres demasiado hermosa, dulce y maravillosa para renunciar a las citas y

tener un hijo.

– Una gran combinación de cumplidos. ¿Alguna vez has pensado en trabajar con publicidad? - él dijo

emma.

- Ja, ja, sabelotodo. No estaba tratando de venderte nada. Esta es la verdad más pura. I

No sé cuándo fnalmente creerás. Principalmente, quiero saber cuando los hombres de este

¡La ciudad se quitará las manos del trasero y verá esto también!

Emma levantó las manos con irritación.

"Case, considerando que mi reloj biológico está corriendo en lugar de correr, creo

es un poco tarde para todo eso.

-Pero todavía no tienes ni treinta -protestó Casey.

"Lo sé, pero he querido tener un bebé desde que cumplí veinte años. Quiero, no necesito, tener uno

familia de nuevo. Perder a mis padres y no tener hermanos..." Su voz estaba ahogada por la emoción.

Casey acarició el brazo de Emma con compasión.

- Todavía tienes mucho tiempo para tener bebés. Y un esposo también podría venir.

Poniendo los ojos en blanco, Emma dijo:

Debo recordarte a todos los idiotas con los que he tenido la desgracia de salir durante los últimos seis meses.

¿meses?

"Oh, espera un minuto, ni siquiera eran tan malos.

– ¿Estamos califcando en un giro extremo o algo así? Primero fue Andy, el

contadora -puso comillas con los dedos- prácticamente separados, cuya esposa nos descubrió en

nuestra cita e hicimos una escena con él en medio de Cheesecake Factory.

"Maldita sea, lo recuerdo ahora. ¿Alguien llamó a la policía?

- Ah sí. Tuve que llamar a Connor para que me recogiera porque ambos fueron arrestados por perturbar el

¡pedido!

"Entonces había una naranja podrida en la canasta", insistió Casey.

– Luego estaba el enterrador que me presentó durante la cena con todos los detalles sobre el

proceso de embalsamamiento, sin mencionar que creo que tenía una conexión muy poco saludable con

sus queridos clientes fallecidos.

Casey hizo una mueca.

– Está bien, admito que la necroflia puede hacer que alguien deje de tener citas por un tiempo.

- ¿Por un momento? ¿Qué tal para toda la vida, Case? Emma se encogió de hombros. - Gracias a Dios que

fue una cita y él nunca me tocó.

– Entonces, dos huevos podridos. Todavía hay un pueblo entero con hombres por ahí, Em.

Emma se pasó las manos por los labios.

"¿Y creo que estás teniendo amnesia selectiva sobre Barry el dentista?"

Casey frunció el ceño como si tuviera dolor.

– ¿Sigue en prisión por voyeurismo?

Emma negó con la cabeza.

– Afortunadamente, la ley es bastante estricta con los idiotas que ponen cámaras ocultas en el vestuario.

gimnasio masculino!

– Bueno, esos eran los casos extremos.

– Francamente, otras chicas de nuestro departamento piensan que necesito escribir un libro.

sobre malas experiencias de citas.

– Ahora, espera un minuto. También has salido con algunos chicos decentes.

Emma suspiró.

"Y en el momento en que se dieron cuenta de que no me iba a acostar con ellos hasta el

aperitivo, corrió a través de la puerta. Si realmente pudiéramos terminar la cena, cualquier señal de mi

La desesperación por casarse y tener un bebé los ahuyentó.

Casey hizo una mueca.

"Veo que no estás haciendo lo correcto. Necesitas aceptar la idea de soltar el

precauciones contra el viento y tener relaciones sexuales sin protección para quedar embarazada.

- Yo no creo. Emma negó con la cabeza. "Solo porque Connor sugirió la idea de donar

esperma, no signifca que me voy a rendir. De alguna manera, de alguna manera, voy a tener un hijo

para amar.

***

Aidan Fitzgerald se frotó los borrosos ojos azules. Y miró a través de sus dedos el reloj en la pantalla del

computadora. Maldición, eran más de las siete. Incluso si quisiera terminar el proyecto, el cerebro ya estaba

estaba frito. Apenas podía entender las palabras frente a él. Apagó la computadora, a salvo de

que su reciente ascenso a vicepresidente de marketing signifcaba que podía esperar hasta mañana

sin tener a nadie que te presione.

Con un gemido, Aidan se levantó de su silla y estiró los brazos sobre su cabeza. tomó la carpeta y

salió por la puerta. Cuando apagó las luces de la ofcina, su estómago gruñó. Probablemente no hubo

nada en la casa para comer, así que seguramente necesitaba agarrar algo en el camino. Por uno

Instantáneamente, quiso tener a una mujer esperándolo con comida casera. Rápidamente se apartó

ese pensamiento. Las comidas múltiples no valían la pena en las relaciones a largo plazo. Al fnal

por cierto, estaba mucho más feliz pidiéndole a una de sus hermanas casadas que cenara. Por lo menos

hasta que inventaron que no podía permanecer soltero el resto de su vida y que, a los treinta y dos años,

era hora de asentarse y formar una familia.

"Tonterías", susurró ante ese pensamiento. La atractiva señora de la limpieza que estaba en el

corredor levantó la cabeza.

Entonces ella le sonrió encantadoramente.

– Buenas noches, Sr. Fitzgerald.

"Buenas noches, Paula", respondió. Y presionó el botón del ascensor, luchando contra el impulso de

cerrar la distancia entre ellos y comenzar una conversación. Se pasó una mano por el pelo rubio y

Sacudió la cabeza. Hablar con Paula probablemente los conduciría a una cita en el

despensa, y por mucho que le hubiera gustado, se estaba haciendo un poco viejo para este tipo de cosas.

relación.

El ascensor lo llevó al primer piso. Voces acaloradas llegaron a Aidan justo cuando él

él se fue, haciéndola gruñir de frustración. Maldita sea, lo último que necesitaba

después de trabajar hasta tarde estaba siendo molestado por el personal de limpieza con una pelea

Doméstico. Y por el tono de las voces del hombre y de la mujer, eso era exactamente lo que estaba pasando.

"¡Connor, no puedo creer que me hayas acorralado aquí en el trabajo! – exclamó una mujer.

- ¿Qué debo hacer? No contestas mis llamadas telefónicas ni mis correos electrónicos. I

Necesitaba ver si estabas bien.

"¡Te dije que me dejaras en paz, y eso es lo que quiero!

"Pero te amo, Em. No quiero perderlo.

Al sonido de una pelea, la voz de la mujer se elevó.

- ¡Para! ¡No te atrevas a tocarme!

El lado protector de Aidan se agitó por el tono de la mujer, lo que hizo que doblara la esquina.

- ¡Oye! ¡Quítale las manos de encima!", gritó.

La pareja se sobresaltó al verlo. Las lágrimas de la mujer rodaron por su rostro rojo y se inclinó.

su cabeza para evitar la intensa mirada de Aidan. Inmediatamente la reconoció: Emma Harrison de

agencia de publicidad del cuarto piso, la mujer que intentó sin éxito llevar a casa en la festa

tarjeta de navidad de la empresa. Por la forma en que se negaba a mirarlo a los ojos, supo que ella

también lo había reconocido.

Aidan dirigió su atención al hombre, Connor, cuyos ojos estaban muy abiertos por el miedo. Él tomó

rápidamente quitó las manos de los hombros de Emma y retrocedió varios pasos. Connor parecía que estaba listo

para escapar por la salida más cercana. Aidan entonces se dio cuenta de lo intimidante que debe haber sido con el

puños apretados y dientes apretados. Trató de relajar su postura, pero la sangre bombeaba muy rápido.

en sus oídos no podía.

Connor levantó las manos como si se rindiera.

"No sé qué crees que está pasando, pero solo estábamos hablando.

Aidan entrecerró los ojos.

"Creo que por la forma en que lloraba y te rogaba que dejaras de tocarla, eso

fue mucho más que una conversación. – Empezó a preguntarle a Emma si estaba bien, pero ella

pasó junto a él y escapó al baño. Miró a Connor.

"Mira, hombre, lo entendiste todo mal. I...

- ¿Lo que no entendí? Obviamente no puedes dejar a tu ex novia o ex esposa

o lo que sea, ¡aunque sabes que no quiere que la toques!

Connor dejó escapar una risa nerviosa. Y se quedó en silencio cuando Aidan levantó las cejas y

dio un paso adelante.

"Créeme, estás muy, muy equivocado. Emma no es mi ex.

- ¿Entonces qué pasó?

Connor se aclaró la garganta.

– Está bien, ¿quieres saber la verdad? Está correcto. soy gay y emma es mi mejor amiga

desde la escuela secundaria.

La boca de Aidan se abrió.

- ¿Grave?

- SU.

– Um... así que me equivoqué. Lo siento.

Connor se encogió de hombros.

- Todo bien. Probablemente hubiera hecho lo mismo si hubiera pensado que algún idiota estaba peleando.

con una mujer. Bueno, probablemente no habría hecho nada si tuviera el doble de mi tamaño.

como usted. Miró por encima del hombro de Aidan hacia el baño e hizo una mueca. – Maldita sea, yo

Odio cuando se enfada conmigo. Ni siquiera creo que estuviera tan enfadada o herida.

Simplemente no sé cómo hacer lo correcto, ¿sabes?

Aidan se giró cuando sintió que la conversación se movía hacia un territorio emocional, que estaba tratando de evitar la

a toda costa. Levantó una mano.

"Oye, hombre, realmente no es asunto mío. "Pero en el instante en que las palabras dejaron su

labios, estaba seguro de que cayeron en oídos sordos. La expresión angustiada en el rostro de Connor.

le dijo que no se iría sin escuchar toda la historia dramática a menos que literalmente tratara de

Acabarse.

Con un suspiro, Connor se pasó una mano por su cabello negro. En voz baja dijo:

– Está loca por los niños, y su reloj biológico ha estado en pausa durante dos años para tener un bebé.

Amando a Emma como la amo, le prometí que sería el padre y el donante.

De acuerdo, tal vez no era la historia que Aidan esperaba.

- No digas. ¿Te escapaste cuando llegó el momento de actuar?

Connor le frunció el ceño.

– Ja, ja, idiota, qué gracioso. FYI, se haría en una clínica.

- ¿Dónde está la diversión? Aidan dijo, con una sonrisa astuta.

"Hombre, soy gay, ¿recuerdas?

- Lo siento. Por razones que no podía entender, Aidan estaba tan

intrigado por la historia, sintió la necesidad de animar a Connor a continuar. - Entonces que

¿Sucedió?

– Mi pareja no está preparada para tener hijos. Le prometí que Emma no quería

necesariamente que yo me involucre, pero él no acepta. Ha sido un inferno elegir entre los

hombre que amo y mi mejor amigo.

"¿Por qué no puede simplemente ir a un banco de esperma o algo así?

Connor se rió.

– Emma tiene en cuenta que habrá una gran confusión si se obtiene una muestra de un donante principal.

intercambiado por el de un asesino en serie.

Aidan hizo una mueca.

"Creo que entiendo lo que ella piensa.

El teléfono sonó en el bolsillo de Connor. Lo tomó y miró el identifcador de llamadas.

– Maldita sea, es Jeff. Me va a matar por venir aquí para tratar de hablar con Emma. Yo tengo

incluso si te vas. Volvió a mirar al baño. "Odio dejarte aquí, pero...

- Puedes ir. Veré si está bien y la acompañaré a su auto.

- ¿Mismo? Sería increible. Extendió su mano. - Encantada de conocerte...

– Aidan. Aidan Fitzgerald.

–Connor Montgomery. Después de darse la mano, Connor sonrió. – Gracias por la ayuda y

por malinterpretar toda la situación.

Aidan sonrió.

"Fue un placer casi patearte el trasero.

"Oye, ahora", respondió Connor. Cuando sonó el teléfono, se estremeció y se tambaleó ante

llévatelo a la oreja. – Cariño, sí, lo siento, no vi tus mensajes. Me voy a casa

ahora. Atravesó la puerta de cristal y desapareció en la noche.

Sacudiendo la cabeza, Aidan pasó por delante de la recepción hacia el baño y llamó a la puerta. Con

con voz estridente, Emma gritó:

- ¡Vete, Connor! ¡No tengo nada más que decirte! Sin mencionar que acabas de dejarme

vergüenza frente a uno de los mayores imbéciles de la empresa!

– Uno de los pendejos más grandes, ¿eh? él susurró. No era exactamente un título que tenía.

orgullo, especialmente viniendo de una mujer. Estaba acostumbrado a oír mucho más

descripciones halagadoras de su parte. Bueno, al menos al principio antes de que salieran con él. Más tarde

Además, las cosas suelen ponerse más sórdidas.

"¡No me iré de este baño hasta que sepa que te has ido!"

Aidan suspiró. Estaba decidida, por no mencionar terca como una puerta. tu mente es

Volvió a lo bonita y sexy que se veía en la festa de Navidad, como el vestido verde claro que llevaba.

llevaba fuía a través de sus curvas y la hacía irresistible. Cuando la vio en el salón con unos amigos,

estaba decidido a pasar la noche con ella. Sus tímidas sonrisas y las miradas lanzadas a través de la

Las pestañas le dieron ganas de estrechar el espacio entre ellos. Por supuesto, cuando llegó a su lado, el

amigos chismosos ya haban informado sobre su dudosa reputacin como conquistador y

mujeriego.

"Mujeres", susurró mientras caminaba por la puerta del baño. Emma estaba de pie sobre la alfombra,

con una toalla de papel mojada sobre los ojos. Por un lado, su falda estaba levantada sobre el

cadera, lo que permite una vista fabulosa de sus piernas y muslos. Al sonido de pasos, ella gimió.

frustrado y levantó su dedo índice.

"Te juro que si no me dejas en paz, voy a patearte las bolas tan fuerte que no lo harás".

¡Ya no tendré dudas de poder ser el padre de mis hijos!

Aidan se rió. Su pelo rojo advertía de su personalidad agitada – que tenía

mostrado a él en la festa de Navidad. Toda timidez había desaparecido cuando ella le dijo, sin

sin duda, no quería ser una de sus conquistas o una aventura de una noche.

"En realidad, no es Connor.

Al oír la voz de un extraño, Emma se quitó la toalla de los ojos. Ella estaba aterrorizada al ver que

Aidan estaba frente a él. Rápidamente, se bajó la falda y se pasó las manos por el cabello despeinado.

-No esperaba verlo, señor Fitzgerald -dijo con dulzura.

Dio una leve sonrisa.

"No, me imagino que esperabas poder castrar a Connor.

Las mejillas y el cuello de Emma eran del color de su cabello.

"Lamento que hayas escuchado eso, y lamento haberme metido en medio de nuestra pelea. Por

vergonzoso como fue, lo que sea, gracias por lo que intentaste hacer.

Se encogió de hombros.

– Me alegré de haber ayudado.

– Bueno, te lo agradezco. Y siento haber arruinado tu noche.

Nunca puedes perder una oportunidad. Aidan sonrió.

- No arruinaste mi noche. De hecho, la noche aún es joven, así que ¿por qué no yo?

déjame ofrecerte un trago?

Retorció la toalla de papel en sus manos antes de tirarla a la basura.

"Bueno, gracias por la oferta, pero ha sido un largo día. Debo ir a casa. - Podemos cruzar el

calle hasta O'Malley's. – Mientras ella continuaba dudando, él sonrió. - Te prometo que no es una oferta para

tratar de intoxicarte en tu estado emocional debilitado y lograr que te vayas a casa

conmigo. Esperaba secretamente que un trago o dos pudieran descongelar su aire gélido y darle

dar la oportunidad de seguir su objetivo.

No se sorprendió tanto cuando la cara de Emma se mostró sorprendida.

- ¿Mismo?

Cruzó los dedos sobre su corazón.

"Promesa de explorador", mintió.

Las comisuras de sus labios se levantaron como si estuviera luchando contra una sonrisa.

- Todo bien entonces. Después del día que he tenido, puedo disfrutarlo un poco. - Volvió a mirar

al espejo – Oh, me veo horrible. ¿Podrías darme unos minutos para lavarme la cara?

- Seguro. estaré ahí afuera

Cuando la puerta se cerró detrás de Aidan, Emma dejó escapar el aliento que había estado conteniendo durante un rato.

tiempo largo y exagerado. Exhalando, se apoyó en el lavabo del baño. "Bebidas con Aidan

Fitzgerald, ¿estás loco? Todas las mujeres del edifcio conocían su reputación de uso como y

tíralo a la basura y, a menos que quieras que te rompan el corazón, debes mantenerte alejado de él. Recuerdos de

Su encuentro en la festa de Navidad pasó por su mente como una tormenta eléctrica.

Siendo nueva en la compañía, tenía ojos para cualquier hombre soltero potencial. Después de

Al darse cuenta de que él la miraba varias veces, inocentemente le preguntó a Casey quién era. ¿Está por ahí?

Sacudió la cabeza tan rápido que Emma estaba segura de que la iban a azotar.

'Él no es bueno, Em, ¡así que debes alejarte de él a menos que quieras que te use!' –

ella respondio.

Las otras chicas de la empresa incluyeron descripciones muy detalladas de algunas de las hazañas.

Las infames conversaciones de Aidan con diferentes mujeres de la empresa. Así que cuando vino frotándose los ojos con

en actitud arrogante, ella lo despidió, con el rabo entre las piernas, tras su duro rechazo.

Cogió su bolsa de maquillaje. Mirándose en el espejo, se frotó un poco de polvo en la cara. Su

Los ojos cubiertos de lágrimas necesitaban el trabajo de un nuevo delineador de ojos, rímel y sombra de ojos. Me gusta

retoques fnales, abrió un tubo rosa y se pasó el lápiz labial por los labios.

Emma pensó en sus recuerdos y gimió. ¿Por qué se preocupaba por su cara? Todo

lo que le importaba era cómo se veía de cuello para abajo, ¡preferiblemente de cintura!

Dios, de todos los hombres en el edifcio, ¿tenía que venir Aidan a salvarla? Sr. Vagabundo Fitzgerald

en persona. Era el tipo de hombre que no estaba acostumbrado a ser rechazado, por lo que debe haber tenido un

derecho a hacer con ella.

Ella guardó su bolsa de maquillaje. Respiró hondo y salió del baño. Manteniendo su palabra, Aidan

Estaba sentado en uno de los bancos fuera del baño. Se levantó tan pronto como la vio.

- ¿Listo?

- Seguro.

Empujaron la puerta giratoria y salieron a la acera. Los tacones de Emma hicieron

ruido en el camino. El aire caliente del tráfco denso pasó levantando el dobladillo de su falda corta, y

luchó con un momento de Marilyn Monroe en "Sin Next Door".

– ¿Siempre vas a O'Malley's? preguntó ella, tratando de iniciar una conversación.

Aidan asintió.

"Un par de noches a la semana, unos compañeros del departamento y yo nos tomamos una cerveza. En

veces que vimos las fnales del campeonato. Presionó el botón para cruzar la calle. - ¿Y tu?

Emma arrugó la nariz cuando empezaron a cruzar la calle.

– No. No me gusta mucho el ambiente. – Cuando él levantó la ceja, dijo ella rápidamente. –

Quiero decir, estoy disfrutando ir allí contigo hoy. Simplemente no es un lugar donde mis amigos y yo

nos gusta conocer

Con su característica sonrisa de sufciencia, Aidan sostuvo la puerta de O'Malley's para que ella entrara.

- Déjame adivinar. Ya que estás conmigo, no tienes que preocuparte si un montón de idiotas

los borrachos coquetearán contigo.

- Exactamente. Bueno, tal vez sólo un idiota borracho. Ella lo miró. – Dependiendo de cuánto

bebes.

Los ojos de Aidan se abrieron antes de reírse.

- Trataré de controlarme.

Una rubia se levantó del puesto de recepcionista. Ella sonrió al ver a Aidan y se ajustó la camisa para

dale una mejor vista de tu escote. Él recompensó sus esfuerzos con una sonrisa.

– ¿Podemos tener una mesa, Jenny?

- Por supuesto, Aidan. Ven conmigo.

Mientras Jenny balanceaba sus caderas frente a ellos, Emma puso los ojos en blanco y Aidan le guiñó un ojo.

respuesta. Jenny los sentó en una mesa tenuemente iluminada detrás de la barra, les entregó el menú y

miró directamente a Aidan.

- ¡Te veo en un rato!

Él asintió y volvió su atención al menú. Sintiendo la cálida mirada de Emma, ​miró hacia arriba.

para atrás.

- ¿Que pasó?

"Nada", murmuró ella.

"Si lo tuyo no tiene que ver con Jenny, te dije que vengo mucho aquí.

"Yo no dije nada", insistió ella.

- No es necesario decir. La mirada fulminante que me diste fue sufciente. - Él sonrió

maliciosamente a ella. – Como sé que querrás preguntar, Jenny no es una de mis

logros, y nunca la he visto en ningún lugar fuera de O'Malley's. Además, su padre es dueño

desde aquí, ¡y no dudaría en patearme el trasero!

Por alguna razón, Emma sintió esa declaración reconfortante. Aun así, se las arregló

mantuvo su mejor expresión indiferente en su rostro y se encogió de hombros.

- No es de mi cuenta.

Se limitó a reír cuando el camarero se acercó a la mesa.

– ¿Qué te sirvo esta noche?

Aidan asintió hacia Emma.

"Me gustaría una margherita con hielo y sin sal, por favor", dijo.

– Una Heineken.

El camarero tomó la orden en una servilleta y volvió a la barra. Emma apoyó los codos en la mesa.

y la cabeza en las manos. Un largo suspiro exasperado escapó de sus labios.

- Un mal día, ¿eh?

–El lNa ole evsa nutnóo l ad ec alobse zmae, juonraes s.o Rneraislma ternisttee n eon psuue rdoos tcruol.par a Connor por la peor parte. ya había sido

inferno preparar un baby shower para Therese.

- ¿Su jefe? preguntó, y Emma asintió. El camarero volvió con las bebidas. Emma bebió un

pequeño sorbo de la margherita mientras Aidan bebía mucho de su botella. un sentimiento de

La ansiedad cruzó su curiosa expresión, y ella temió que fuera a preguntar algo muy

Complicado.

– ¿Qué salió tan mal en el baby shower? Alguien se emborrachó completamente con un golpe

reforzado y no quería participar en uno de esos tontos juegos de "adivina qué hay en la caja".

pañal"?

De acuerdo, esta no era la pregunta que esperaba.

– ¿Cómo sabes lo que sucede en los baby showers?

Hizo una mueca.

– Tengo cuatro hermanas mayores. Créeme, he pasado mucho tiempo en esta festa del té.

beber.

Emma sonrió.

- Creo que si.

- ¿Entonces qué pasó? el insistió.

Ella se encogió de hombros y respondió:

- Nada importante. Simplemente fue más difícil de lo que pensé que sería.

– ¿Por qué quieres tener un bebé?

Ella jadeó y casi dejó caer la margarita.

– Espera, ¿cómo hiciste...?

– me dijo Connor.

Los ojos de Emma se abrieron con manchas rojas bailando en sus mejillas y cuello.

- ¿H-te lo dijo? Que mas dijo el?

Aidan tomó otro sorbo antes de responder.

– Que se suponía que él sería el padre de tu bebé, pero se rindió.

Aunque solo había tomado un sorbo de su bebida, la habitación se inclinó y giró a su alrededor. ¿Está por ahí?

sacudió la cabeza, tratando de sacudirse la pesadilla en la que se había convertido la conversación. Eso no

podría estar pasando

- ¡Lo mataré!

- No tienes que hacer esto.

- ¿Estás bromeando? – la voz de Emma era más fna. - Ya era bastante malo cuando

Enviaba mensajes de texto y llamaba todo el tiempo. Ahora aparece en mi trabajo por mí.

tormento. Pero lo peor de todo, te dijo, de todas las personas, el asunto más privado

de mi vida privada!

Aidan se inclinó hacia adelante, golpeando sus codos contra los de ella.

– Para mí de todas las personas... ¿Qué signifca eso?

Emma bajó la cabeza.

- Nada.

- Ah no. No te escaparás tan fácilmente.

"Es justo el tipo de hombre que eres. Probablemente no puedas entender el mío.

problemas o mis deseos.

Aidan resopló.

- Déjame adivinar. Debido a mi reputación de mujeriego, no puedo entender cómo

debe ser querer tanto ser madre que incluso considerarías quedar embarazada de tu mejor amigo gay.

"Eso no es lo que quise decir.

- Así que dime.

Emma levantó la cabeza y sus rostros estaban a solo centímetros de distancia.

– Ya que crees que lo sabes todo, dime si lo entiendes. ¿Alguna vez has querido algo tan malo que

¿Pensaste que morirías si no lo conseguías? Que el mero pensamiento te mantiene despierto en

¿toda la noche? No puedes dormir, no puedes comer, no puedes beber. Eres tan

consumido por este deseo de que nada más importa, y no estás seguro de que valga la pena vivir si no lo haces

puedes conseguir lo que quieres. Amargas lágrimas la hicieron parpadear, y se mordió el labio inferior para

evitar llorar justo en frente de él.

Mientras Aidan permanecía en silencio, Emma negó con la cabeza y se reclinó en su silla.

- ¿Vio? No tengo nada más que decir. Un hombre como usted ciertamente no puede entender lo que

querer un bebé signifca para mí.

- No, yo entiendo. De verdad.

Ella arqueó sus cejas rojas hacia él.

- Lo dudo mucho.

"Tal vez hasta cierto punto..." Una sonrisa suave y juguetona cruzó su rostro, que refejaba

calor en sus mejillas e hizo que Emma se retorciera en su silla.

- Te deseé tanto en la festa de Navidad que pensé que me iba a morir cuando te negaste a ir.

a casa conmigo.

Su fuerte voz la sobresaltó.

- ¿Qué?

Empujó su silla tan cerca de la de ella que ella retrocedió y suspiró. la mirada de la codicia

que brillaba en sus ojos lo hacía parecer como el Lobo Feroz avanzando hacia ella.

– ¿Cómo puedo aclarar esto? Te veías tan sexy con ese vestido verde. Su pelo

estaba suelto y le caía en ondas por los hombros. Y seguiste mostrando esas pequeñas sonrisas

inocentes al otro lado del pasillo. Su aliento pasó sobre su rostro antes de susurrar en su boca.

Al oído de Emma: - Nunca he querido tener sexo con nadie tanto como a ti.

Ella lo empujó con toda la fuerza que pudo reunir.

"¡Dios, eres un idiota egoísta! Te estoy abriendo el alma sobre querer tener un hijo y

me dices que quieres... quieres...

Aidan cruzó los brazos sobre el pecho.

"Ya eres una mujer, Emma. ¿No puedes decir mierda?

– Eres realmente repugnante. Tomó el borde de su vaso y entrecerró los ojos. - Si no lo hago

¡Necesitaba desesperadamente el resto de mi margherita, te lo tiraría en la cara arrogante!

Se rió de ese escándalo.

– ¿Esa es la manera de hablarle al futuro padre de su hijo?

Golpeó la silla como una goma elástica.

– C-¿Cómo?

"Estoy hablando de una pequeña propuesta para que los dos obtengamos algo que realmente

queremos mucho Tú das un poco y yo doy un poco.

- ¿De qué estás hablando?

"Estoy hablando de ofrecerte mi ADN. Connor dijo que te negaste a ir a un

banco de esperma porque podría terminar con la semilla de satanás, así que creo que podría ser un

buen candidato

Los ojos de Emma se agrandaron cuando las ondas de choque recorrieron su cuerpo.

- Usted no puede ser serio.

– ¿En qué parte: ser el dador o ser una mejor opción que la semilla de satanás? –

preguntó, con una sonrisa malvada.

– Ambos... Pero sobre todo quieres ser mi donante de esperma.

- Lo digo en serio.

– ¿Tienes idea de lo que implica ser donante de semen? ella preguntó.

Él le sonrió.

– Tengo una muy buena idea.

Emma negó con la cabeza.

– ¿Cómo puedes actuar con tanta petulancia sobre esto? Es un gran compromiso.

- Da un tiempo. Estamos hablando de masturbarnos en un vaso de plástico, no de donar un órgano.

"En realidad, es un poco más que eso.

– Unos amigos lo hicieron en la universidad. Nada demasiado difícil. Aidan se encogió de hombros. –

Además, no es como si estuviera de acuerdo en casarme contigo y criar un hijo. es solo un poco de

ADN compartido entre conocidos. Estoy seguro de que Connor frmaría algo diciendo que no lo hizo.

cuidaría del niño, ¿verdad?

– Sí, discutimos un contrato cuando Jeff todavía no quería que Connor se fuera.

involucrarse con él.

"Apuesto a que soy un candidato aún mejor que Connor.

- ¿Es porque?

– Todo el mundo quiere tener un niño saludable, inteligente y hermoso, ¿verdad? bueno tengo uno genial

certifcado de salud según mi chequeo médico anual de empresa. mi familia no tiene

antecedentes de ninguna enfermedad importante o enfermedad mental. me gradué primero en la clase

en la Universidad de Georgia y tengo mi MBA. Le guiñó un ojo a Emma. - Y creo que es seguro decir

que aportaría algunos genes de belleza al contexto.

Ella lo miró con desconfanza.

– ¿Pero cuál es el problema? Sin ofender, pero además de trabajar en la misma empresa, apenas

Te conozco. Y lo que sé no es muy positivo. Aunque lo estás tomando como algo

simple, ofrecer parte de tu esencia es un gran sacrifcio. no puedo imaginarte haciendo

algo tan desinteresado.

Aidan colocó su mano sobre su corazón.

"Vaya, Emma, ​eso me dolió mucho. Quiero decir, acabo de devolver mi vida a

momento en que tú y Connor estaban peleando, ¿y todavía soy egoísta?

Emma puso los ojos en blanco.

– Solo responde la pregunta.

Él sonrió.

"Está bien, está bien, tienes razón. Mis razones no son completamente altruistas.

- ¡Yo sabía! – resopló ella.

– Esa es mi propuesta. Me ofrezco a ser el padre de tu hijo, y tú prometes concebirlo.

conmigo naturalmente.

Una ola de miedo la atravesó, haciéndola temblar.

– ¿Naturalmente? ¿Como tú y yo... teniendo sexo?

"La mayoría de las mujeres lo encontrarían un poco más atractivo que tú", dijo.

Ella sacudió la cabeza con furia.

- ¡No puedo tener sexo contigo!

- ¿Por qué?

– Simplemente no puedo.

Tendrás que darme una razón.

Emma retorció la servilleta de papel en sus manos como solía hacer cuando estaba nerviosa.

- Es que yo creo que el sexo es algo sagrado y especial, que debe hacerse entre dos personas que

están realmente comprometidos el uno con el otro y que se aman.

Levantó las cejas.

– ¿Y cuántas veces has estado realmente comprometida con alguien?

Ella se negó a volverse hacia su mirada curiosa.

"Una vez", susurró ella.

- ¡Maldición! Sacudió la cabeza. - Es increíble.

Emma levantó la cabeza para mirarlo.

"Seguro que te cuesta entender a alguien que no dispara por todos lados. Pero

¡Yo no juego a este juego! Y sí, tenía veinte años cuando perdí mi virginidad con un chico que

él había estado saliendo durante casi un año y luego se convirtió en mi prometido.

– No sabía que estabas divorciado.

- Yo no soy. Murió en un accidente automovilístico seis meses antes de que nos casáramos. – emma

Luchó contra la cascada de emociones que surgieron a través del recuerdo de Travis. Se sintió triste y

aficción. ¿Cuántas veces se había torturado a sí misma por posponer la fecha de su boda? En ese momento, ella

Pensé que estaba siendo práctico y sensato. Ella quería terminar la universidad, y por eso quería que él

hizo la mitad de la escuela de medicina. Así fue como conoció a Casey. Su novio Nate y

Travis eran mejores amigos en Emory.

Aidan alejó sus pensamientos. Haciendo una mueca, dijo:

– Cielos, Em, lo siento.

"Gracias", murmuró ella.

– ¿Hace cuánto?

- Hace cuatro años.

Se atragantó con la cerveza que acababa de beber. Después de recuperarse de un

tos, preguntó:

– ¿No has tenido sexo en cuatro años?

"No", susurró ella, pasando los dedos por uno de los profundos surcos en la madera de la mesa. ella si

odiaba haberle admitido esto a Aidan, pero tenía que entender por qué su propuesta era tan

absurdo. Aunque necesitaba tan desesperadamente un bebé, no era sufciente desesperación.

para permitirle tener sexo casual con un famoso mujeriego. O fue...

"Fóllame", murmuró. – ¿Cómo puedes soportarlo?

Emma entrecerró los ojos ante su expresión de incredulidad.

– Cuando los últimos cuatro años de tu vida han sido un inferno, el sexo realmente no está en la agenda.

parte superior de su lista de prioridades.

Aidan enarcó las cejas.

- ¿Qué quieres decir?

Puso la servilleta en su regazo, que se rasgó, y trató de controlar sus emociones. lo último

lo que quería era ponerse histérica frente a él por segunda vez esa noche.

"Después de que Travis, mi prometido, muriera, me encerré durante un año. creo que podrías

decir que era como un zombi. Me levantaba, iba a trabajar y volvía a casa. Entonces,

cuando volví a ver la luz del sol, a mi madre le diagnosticaron cáncer. ella era todo

para mí, y durante dieciocho meses toda mi vida se consumió en el cuidado de ella. - Lágrimas

rodó de sus ojos. "Así que se fue poco a poco.

Al ver la expresión de dolor de Aidan, Emma soltó una risa nerviosa.

"Ahora puedo imaginar cuánto desearías no haberme invitado nunca a tomar una copa, a menos que

todavía no me han hecho esta propuesta.

"No estaba pensando en nada de eso.

– Ah, ¿en serio no?

"Si debes saberlo, estaba pensando más en cómo nunca conocí a una mujer como

Tu antes.

– ¿Eso debería ser un cumplido?

- Claro que sí. Sabes que no soy tan idiota. - Después de que ella pone los ojos en blanco.

con escepticismo, tomó su mano. – Eres como una paradoja para mí. Un minuto eres como

una for frágil y la otra dura como el acero.

Emma no pudo evitar quedarse boquiabierta.

"No puedo creer que acabas de decir algo profundo y sensible.

"Tengo mis momentos", respondió con una sonrisa.

– Sin duda, por favor intenta tener más de estos momentos.

La expresión jovial de Aidan se volvió seria.

"Lamento mucho todo lo que has pasado en los últimos años. nadie debería tener que hacerlo

soportar tanto y hacerlo solo.

"Gracias", murmuró y trató de no mirarlo con asombro. ¿Sería realmente posible que

debajo de esa personalidad egocéntrica, ¿había un corazón real? que te preocupa

incluso con todo lo que había pasado?

Y también lamento haber insistido en el sexo. Es diferente conocer a una mujer con

ideales obsoletos.

- ¿Hablas en serio?

¿

Aidan le dio a Emma una sonrisa avergonzada.

- Si estoy. También es bueno saber que tu rechazo público en la festa de Navidad no fue para mí,

pero más por sus convicciones personales.

– Honestamente, ¿podrías ser más egoísta? Emma respondió, pero no pudo evitar preguntarse.

sonríele.

"Bromas aparte, puedo ver cuánto deseas tener un bebé.

– Ah, ¿puedes?

El asintió.

"Has tenido tanta muerte y pérdida que solo quieres un poco de vida en ti. Él apretó su mano.

- ¿Correcto?

Emma respiró hondo cuando sus palabras resonaron a través de ella. ¿Cómo podría ser posible que

alguien como Aidan podría llegar a las emociones en su corazón cuando incluso Casey a veces

no podía entender su profundo deseo de maternidad?

"Correcto", murmuró ella.

– Déjame darte esto. Déjame darte un bebé.

Luchó contra el impulso de pellizcarse para comprender lo absurdo de la situación. como ella tenia

pasado de un naufragio emocional en un baby shower a tener un hombre que se ofrece a llevar a cabo el

sus sueños más lejanos?

– ¿Tienes idea de lo loco que suena esto? ¡Ni siquiera te conozco! por que estás

ofreciéndome una parte tuya de todas las personas?

– Ya te dije el motivo.

Emma suspiró con frustración.

"Así que quieres dormir conmigo. ¿Es esa tu única motivación?

Él le dedicó una sonrisa torcida.

– Subestimas enormemente tu fascinante atractivo sexual.

"Si voy a empezar a tomarte en serio, vas a tener que darme una mejor razón que

Ese.

Aidan se movió un poco en su silla y se aclaró la garganta antes de responder.

- Bueno, hay otra razón...

- ¿Y?

Él frunció el ceño.

- Todo bien. Le prometí a mi madre cuando se estaba muriendo de cáncer que tendría un

hijo algún día. De esa manera, creo que puedo mantener mi promesa al menos hasta el grado de

compromiso necesario.

Aunque trató de ocultarlo, Emma podía ver el dolor en los ojos de Aidan. Era obvio el

cuánto amaba a su madre.

-Siento lo de tu madre -murmuró.

Se encogió de hombros.

- Han pasado cinco años.

¿Por qué te hizo prometer que tendrías un bebé? Quiero decir, ella simplemente no supuso que

¿Tendrías hijos algún día?

- La verdad no.

Ella sacudió la cabeza con disgusto.

"Apuesto a que apenas puedes estar rodeado de niños.

– Para tu información, tengo nueve sobrinos y un sobrino de tres meses. Si tu

hablado con alguno de ellos, te dirían lo buen tío que soy. - Miró

iPhone y navegué a través de algunas fotos antes de girar la pantalla hacia ella.

"Oh", murmuró, viendo las caras felices. - No sabía que tenías una familia así.

estupendo.

– Cuatro hermanas, ¿recuerdas? Además, somos católicos irlandeses.

Ella asintió.

– ¿No eres un poco joven para tener un sobrino nieto?

Señaló a una atractiva mujer de mediana edad.

– Ángela tiene quince años más que yo, y Megan no esperaba realmente ser madre a los veinte.

y dos años.

Emma sonrió al recién nacido en los brazos de la joven.

- Él es lindo.

"En nueve meses, podrías ser tú", dijo Aidan suavemente.

Las emociones se apoderaron del pecho de Emma y sintió que no podía respirar. ¿Está por ahí?

cerró los ojos por un momento, tratando desesperadamente de mantener una fna línea de cordura. EL

solución a todos sus problemas estaba allí mismo en el transporte de mercancías. Todo lo que necesitaba hacer

era decir que sí, y que por fn podía ser madre. Era mucho para procesar y ella necesitaba

alejarse desesperadamente de Aidan para pensar con claridad.

Cuando fnalmente volvió a abrir los ojos, se dio cuenta de que Aidan la estaba mirando. ¿Está por ahí?

sonrió como disculpándose.

"Me arrojaste mucha información hoy. Necesitaré algo de tiempo para pensarlo.

eso.

- Entiendo. Dedique todo el tiempo que necesite. Sabes donde encontrarme.

Emma asintió y se levantó.

E"Gl raasciniatsió p. or las bebidas... y por escuchar.

- La voluntad.

Y entonces Emma hizo algo que la sorprendió incluso a ella. Ella se inclinó y lo besó en la mejilla. Cuándo

ella se alejó, los ojos de Aidan se agrandaron.

"Buenas noches", murmuró antes de salir apresuradamente del bar.

El calor de fnales de verano golpeó su rostro mientras salía a la noche. agotado emocionalmente y

físicamente, sus piernas temblaban y tropezaba un poco en el pavimento irregular. Ella tenia

acababa de entrar en el estacionamiento poco iluminado cuando alguien la agarró del brazo. Emma se volvió

cuerpo y usó toda su fuerza para golpear al agresor en la cara. Firma.

"Vaya, tienes un buen gancho de derecha", gimió Aidan, alcanzando su ojo derecho.

"¡Dios mío, lo siento! No sabía que eras tú – se disculpó.

- No, tudo bien. Fui estúpido al no llamarte por tu nombre primero. - La espió con un

solo mira. - Déjame adivinar. ¿Has participado en el Entrenamiento de Asertividad Femenina en

¿empresa? Ella asintió con la cabeza. – Sí, bueno, enseñaron bien. me alegro de que no tengas

utilizó el antiguo método PPNV.

"Oh, ¿eso del plexo solar, el empeine, la nariz y la ingle?

Aidan asintió.

- Golpear mis bolas no habría coincidido muy bien con mi oferta.

Desesperada por cambiar el tema a uno que no fuera sobre las partes íntimas de los hombres, ella

Preguntó:

- ¿Qué estás haciendo?

– Mi coche está aquí.

"Oh, es cierto," murmuró, sintiéndose como una idiota.

Y le prometí a Connor que me aseguraría de que estuvieras bien subiendo a tu auto.

Trató de resistir los latidos de su corazón con ese gesto de bondad.

- Gracias. Fue muy amable de tu parte. Señaló el pasillo. – Aparqué allí mismo.

- Puedo acompañarte. Cuando ella lo miró con escepticismo, Aidan sonrió. - Ya sabes, por

probar que la caballería no está completamente en bancarrota.

- Todo bien entonces.

Sus pasos siguieron la acera, llenando el silencio del estacionamiento.

'Entonces, um, ¿vives cerca?' preguntó.

"No, me toma treinta minutos llegar a East Cobb.

– No es un camino tan malo. Ya sabes, cuando no hay mucho tráfco.

Emma agachó la cabeza para no reírse del pobre intento de conversación de Aidan. ¿Está por ahí?

no debe haber sido capaz de ocultar muy bien su diversión porque de repente preguntó:

- ¿Qué tiene de divertido?

Ella sonrió.

"Oh, me preguntaba si no ibas a mencionar el clima.

– Fui tan malo, ¿eh?

- Todo bien.

Hizo una mueca.

"Creo que no lo hice bien porque no eres como las mujeres con las que suelo tener contacto.

Cuando ella abrió la boca para protestar, él negó con la cabeza. – Confía en mí, Em, es un cumplido.

- Ah entiendo. Emma caminó hacia su Accord. - Bueno aquí estamos.

Connor estaría orgulloso de que te traje sano y salvo.

Emma apretó los dientes mientras sacaba las llaves de su bolso.

Si está vivo hasta mañana después de que te haya dicho esa tontería. me sorprende que

no colocó un cartel en la I-75 que dijera: "¡Por favor, háblame, amigo!"

Aidan se rió.

- Agarra suave. Él se preocupa por ti.

Sus ojos se abrieron con sorpresa por el tono tierno que usó.

– Sé que se preocupa. - Estuvieron incómodos por un momento, mirándose a los ojos. –

Bueno, gracias de nuevo por la noche y por acompañarme al auto.

- No fue nada. Cuando Emma presionó el botón para abrir el auto, Aidan se giró para irse.

lejos, pero se detuvo. Se volvió hacia ella y negó con la cabeza. – Oh, a la mierda. – Atrapar a Emma

totalmente por sorpresa, la empujó contra el coche. Él envolvió sus brazos alrededor de su cintura,

presionando su cuerpo contra el de ella. La electricidad hormigueó a través de ella con su toque y el olor de Aidan.

invadió sus fosas nasales, haciendo que Emma se sintiera mareada.

Ella se retorció en sus brazos.

- Que eres...

Él la silenció inclinándose y presionando sus labios contra los de ella. Ella protestó empujando el

manos contra su pecho, pero el calor de su lengua abriendo sus labios la hizo sentir

débil. Sus brazos cayeron débilmente a sus costados.

Las manos de Aidan estaban en su cintura y bajando por su espalda. Curvó los dedos en su

cabello largo mientras su lengua se hundía en la boca de Emma, ​acariciando y provocando. ¿Está por ahí?

Levantó las manos para envolverlas alrededor de su cuello, acercándolo más a ella. Dios, ya

había pasado tanto tiempo desde que alguien la había besado, y Travis tardó una semana en reunir el coraje para besarla.

así. Aidan estuvo caliente y fuerte desde el primer momento.

Usando sus caderas, Aidan la apoyó contra el auto mientras mantenía la agresión en su boca.

Cuando se dio cuenta de que no podía respirar y que podría desmayarse, él soltó sus labios. Buscando

A ella, con los ojos entornados y ebrio de deseo, Aidan sonrió.

"Tal vez esto te ayude en tu decisión.

Luego se alejó y se dirigió por el pasillo, dejándola acalorada, incómoda y sola contra su espalda.

en el coche.

Durante el almuerzo del día siguiente, Casey entró por la puerta de la ofcina de Emma y arrojó la

billetera sobre una mesa.

"No me dejes acercarme a las máquinas expendedoras de bocadillos. tengo otro vestido que no tengo

Puedo cerrar en una semana y será ensalada y apio hasta que lo consiga.

Emma rió con indiferencia. Su mente aún estaba absorbiendo los eventos de la noche anterior para

también participe en los dramas de la dieta del vestido de novia de Casey. ella había pasado

La noche avanza y mi mente da vueltas sobre la propuesta de Aidan. Pero me había quedado despierto

principalmente porque sus labios todavía ardían por el beso caliente de Aidan. su cuerpo tenia

doliendo de deseo durante la mayor parte de la noche hasta que perdió el control y sacó el vibrador de su cajón.

mesilla de noche.

Después de dejarse caer en la silla, Casey levantó la cabeza y miró a Emma.

- ¿Que pasa contigo?

"Nada", mintió Emma.

Casey la miró mientras abría el Tupperware.

- Maldición. Te ves terrible.

- Gracias. Voy a suponer que es la dieta baja en carbohidratos la que está hablando, y que usted no

está intencionalmente enojado.

- Ja ja. Parece que hoy tienes una resaca emocional del baby shower", respondió Casey.

después de un tenedor lleno de lechuga.

- No, no es nada de eso. Garabateó descuidadamente el calendario en su escritorio.

Aunque no estaba muy seguro de estar listo para decirle algo a Casey.

sobre la noche que había pasado con Aidan, estallaría si no hablaba con alguien. al mismo

Por un tiempo, supe que necesitaba el consejo de mi mejor amigo si realmente quería aceptar su oferta para

En realidad.

– ¿Casey?

- ¿Mmm? Casey no levantó la vista. En cambio, estaba mirando la ensalada con una expresión.

disgustado. "Sabes, moriría por un poco de salsa ranchera ahora mismo.

- Necesito decirte algo.

Casey levantó la vista del Tupperware a Emma.

- Oh, qué diablos. No me gusta tu tono de voz. ¿Que pasó? ¿Serás despedido? No espera,

seré despedido?

Emma agitó la mano con desdén.

– No, no, no es nada de eso. Es solo que..." Ella respiró hondo. – Después del baby shower, salí a tomar algo.

unas copas con Aidan Fitzgerald.

– ¡Ay, Jesús, no puede ser! ¡Em, te lo advertí! Casey cerró los ojos con fuerza. - Por favor me

¿Decirle que no se aprovechó de tu débil estado emocional después del baby shower?

"Dame algo de crédito", dijo Emma.

Los ojos oscuros de Casey se agrandaron.

- ¿Entonces qué pasó?

Emma luego le contó todo desde que llegó Connor y sobre la oferta de ADN de Aidan.

Cuando llegó a la parte de concepción natural, Casey saltó de su silla, lanzando su ensalada por el aire.

– ¡Maldita sea, Em!

– No dije que sí.

Los ojos de Casey se agrandaron.

- ¿Y porque no?

- Porque no ? Casi te asustaste hace dos segundos cuando pensaste que había ido a

acuéstate con él!

- Esto es diferente. Sé que quieres una relación, un marido, y Aidan Fitzgerald no es

material para un marido. Pero está seguro como el acero. - Cuando Emma no respondió, Casey

se inclinó sobre la mesa. – ¿Por qué realmente te negaste?

Emma se negó a mirar hacia arriba.

- Bueno, ya sabes.

– ¿Es esa tu respuesta? ¡No puedo pensar en una posible razón para decir que no! Déjame

dividido en partes para usted. Tienes la oportunidad de conseguir lo que más quieres en el mundo, una

bebé de un hombre guapo, inteligente y saludable, combinado con sexo potencialmente increíble.

Emma se sonrojó y sacudió la cabeza.

"Conoces mi experiencia, o inexperiencia, con los hombres. ni siquiera sabría cómo

para comenzar.

– Oh, tengo un millón de escenarios diferentes en mente en este momento sobre cómo puedes

empezar", respondió Casey, moviendo las cejas.

– ¡Eh! exclamó Emma.

Casey se rió.

- Todo bien todo bien. No te torturaré con más insinuaciones.

- Gracias.

"Pero," dijo Casey, levantando una mano, "solo si prometes aceptar la oferta de Aidan.

Emma se pasó los dedos por el cabello con expresión decepcionada.

– Créeme, hay una voz muy insistente y molesta en mi cabeza diciéndome que me vaya.

esta ofcina ahora mismo y dile que sí. Como si fuera un extraño golpe del destino que

lo hizo aparecer de esa manera anoche.

"Parece que la voz de la razón te está hablando, y no puedo estar más de acuerdo con eso. Él

se ofrece a brindarle la experiencia de su vida, en más de un sentido. quiero decir si no lo hago

Si hubiera estado enamorada de Nate hace cinco años, habría considerado dejar que Aidan se divirtiera conmigo.

Emma cruzó los brazos frente a su pecho.

- ¿Ah, de verdad?

"Sí", respondió Casey con un suspiro. "Es como te dije antes, es muy atractivo. Quién

¿No te gustaría probarlo al menos una vez en tu vida?

"Entonces, ¿lo que estás diciendo es que Nate no es tan atractivo?

Casey se rió.

– Nate es solo sexo bajo en grasas. Pero sembré algunas avena salvaje antes,

así que estoy totalmente satisfecho con lo que tengo. Se inclinó para recoger el recipiente que tenía.

abandonados y cubiertos. Agitando su tenedor hacia Emma, ​dijo: "Tú, por otro lado, tienes un

bolsa de avena que necesita para satisfacer.

Emma puso los ojos en blanco.

"Dejemos mi avena fuera de esto, por favor.

– Vamos, Em. ¿No sientes la más mínima curiosidad por saber cómo debe ser tener sexo con él?

Emma se sonrojó al pensar en el ardiente beso de Aidan contra el auto. Si pudiera dejarla así

tan -c Callaiernot qe uye m solye ysota. Eesnt ouyn ae sptuanctio ndaem eixepnltoot asru, cdieos, p¿uqéusé dpeo dtoíad oh,a ncoe re csotony e tlolat aelnm uenate h mabuietartcoió enn? el área de

deseo.

- ¿Entonces, cuál es el problema?

Emma frunció los labios pensativamente.

"Bien, aquí hay una mala analogía para ti. Aidan es como la Indy 500 del sexo, y yo

Necesito algo que sea más...

– ¿Carrito de buggy?

"Iba a decir carril lento, sabelotodo.

Casey se rió.

- Lo siento. No podría ayudarle. Ella se enderezó en su silla. - Adelántese entonces.

Emma hizo girar el lápiz distraídamente.

"Lo que quise decir es que Travis y yo teníamos la misma velocidad. Por supuesto que me preparé

con algunos muchachos, tuve un antesalista en acción, pero nada como él. solo habia estado con otro

muchacha. Salimos durante mucho tiempo y él fue paciente y se tomó su tiempo. - Ella la sacudió

cabeza. "Aidan no me parece un tipo paciente y comprensivo. Él es más como un "wham, bam,

gracias señora".

- Nunca lo sabrás si no lo intentas. Y maldita sea, Em, él no es un hombre de Neanderthal que

te agarrará del pelo y te arrastrará hasta su cueva. Casey hizo una pausa y se humedeció los labios.

labios. – Aunque este escenario tiene cierto potencial pervertido.

"Caso, por favor," dijo Emma.

- Todo bien. Ese es el resultado. Independientemente de si estás o no enamorado de la persona, el sexo

Tiene que ver con la comunicación. Así que hazle saber lo que quieres y lo que no. Él

obviamente te quiere demasiado como para estar dispuesto a ofrecer ADN así, así que estoy seguro

querrá hacerlo a su manera.

Las imágenes de la amabilidad y la fugaz preocupación de Aidan pasaron por su mente. Él no estaba

el completo idiota que ella pensaba que era.

- Creo que si...

Casey suspiró.

"Está bien, Em, olvidemos todo sobre la presión del sexo y qué tipo de hombre es el

Aidan. Solo por un momento, no pienses en otra cosa que no sea cómo te sentirías el año que viene.

proviene de sostener a su propio bebé en sus brazos.

Las lágrimas brotaron de los ojos de Emma ante ese pensamiento, y pensó en lo que había hecho Aidan.

había dicho la noche anterior. Un bebé, ese fue el resultado. Efectivamente, Aidan era prácticamente un

extraño para ella, pero sería lo mismo, si no peor, si usara un donante de esperma. Ella tenia

la oportunidad de experimentar la vida del padre de su bebé en carne propia, como ella nunca pudo.

saber si fuiste a una clínica. No tenía muchas opciones, así que si iba a tener un bebé, este plan

tenía más sentido.

Respiró hondo e hizo un ruido mientras lo dejaba escapar. Casey había logrado quitar el

poca resistencia que tuvo.

– Una vez más, demostraste que perteneces a la publicidad porque me acabas de vender la idea de

aceptar la propuesta de Aidan.

Casey gritó mientras pasaba por el lado de la mesa. Echando los brazos alrededor del cuello de

Emma, ​ella sonrió.

"Oh, Em, solo piensa en el hermoso niño que tú y Aidan van a tener juntos. Él o ella

romperá corazones algún día!

Emma sonrió. La imagen pasó por su mente, un bebé con ojos muy verdes y cabello oscuro.

grueso de Aidan. Casi estaba haciendo sus sueños realidad.

CAPÍTULO CUATRO

Unos días después, cuando Emma levantó la vista, Aidan estaba parado en la puerta de su ofcina.

Cubriendo el auricular con la mano, le hizo señas para que entrara. Cuando entró en su ofcina, el

La atención de Emma se había desviado a regañadientes de sus hermosos rasgos a la voz al otro lado de la línea.

– Sí, lo resolveré. Gracias una vez más. Colgó y anotó la cita. Al

terminó, le sonrió. "Me alegro de que hayas venido a verme hoy.

"Siempre estoy feliz de hacer tiempo para ti, Emma. - Se enojó y su cara

se sonrojó cuando sonrió. "Estoy considerando que ya que me llamaste aquí, estás listo para ir".

acepta mi oferta Se inclinó, apoyando las palmas de las manos sobre la mesa. Su rostro estaba

a pocos centímetros de la de ella. - Seguro que llevas mucho tiempo pensando en esto,

sopesando sus opciones.

-Pensé -murmuró ella, su cuerpo muy alerta ante la proximidad del suyo. ella odiaba sentir

que él tenía tal efecto en ella.

"¿Fue la idea de verme desnuda lo que fnalmente cerró el trato?

Ante su sonrisa traviesa, Emma puso los ojos en blanco.

"¿Crees que podrías reunir un poco de madurez teniendo en cuenta la gravedad de la

¿situación?

Aidan se rió y se dejó caer en la silla frente a ella.

- Está bien, lo intentaré.

– Sería en nuestro mejor interés celebrar este acuerdo desde un punto de vista comercial.

Primero, debemos someternos a análisis de sangre para asegurarnos de que no haya posibilidad de enfermedad.

enfermedades de transmisión sexual y otro tipo de enfermedades.

"Te puedo asegurar que estoy limpio, pero me voy a presentar a los exámenes.

"Gracias." Emma le pasó una carpeta. – También le pregunté a mi abogado.

escribe esto.

Lo hojeó antes de volverse a mirarla.

– Un contrato, ¿eh? Se reclinó en su silla y abrió la carpeta. - Es uno de esos contratos como

esos libros pervertidos que esbozamos sobre lo que somos y no estamos dispuestos a hacer durante el

¿sexo? ¿Te gustan nuestros mayores límites y palabras seguras?

Emma sintió un fuego de vergüenza extenderse por sus mejillas.

- ¡Absolutamente!

Aidan se rió.

- Me alegra escucharlo. Para que lo sepas, no soy un loco al que le gustan los látigos y

cadenas

– ¡Qué bueno escuchar eso! Ahora, ¿puedes tomar esto en serio? - dijo Emma. ella si

Se levantó de su silla y caminó hacia un lado de la mesa. – Este contrato describe lo que se espera o yo

Supongo, debo decir, que no se espera de ti lo que sucede después de convertirte en padre.

de mi hijo Mientras Aidan miraba los primeros párrafos, continuó: "Honestamente, ¿qué

él contempla es una protección para ti. Garantiza que nunca pediré ninguna obligación fnanciera,

tales como manutención de niños o determinaciones de paternidad.

"El párrafo cinco no parece tener nada que ver con las fnanzas", respondió Aidan, levantando su

contrato.

Emma no necesitaba mirar el documento. Sabía exactamente lo que implicaba el párrafo.

– El párrafo cinco me protege en caso de que intenten demandarme por custodia o traten de tomar

el niño.

– ¿Crees que yo haría algo así?

- Bueno no. Eso es todo lo que dijo mi abogado...

Los ojos de Aidan se oscurecieron.

– Este párrafo hace que nunca pueda tener contacto verbal o físico con mi hijo.

– No pensé que quisieras. Dijiste antes que en realidad nunca quisiste tener un hijo o

asumir la responsabilidad", argumentó.

– Es cierto, pero ¿y si cambio de opinión? Como dentro de unos años, y quiere ver cómo él o ella

¿ha crecido? ¿Y si el niño quiere verme algún día?

- Yo no sé. Dejó caer la cabeza y la apoyó en la mesa. – ¿Cuándo iba a ser Connor el

Papá, yo tenía todas las respuestas. Nos conocemos y nos amamos desde que teníamos doce años. Los padres

quería tener nietos, así que sabía que algún día se involucraría, sin importar lo que Jeff

querido. Levantó la cabeza para encontrarse con la mirada expectante de Aidan. - Contigo todo

esta en el aire

Se miraron el uno al otro por un momento. Aidan metió la mano en el bolsillo de su traje y sacó un bolígrafo.

- Todo bien. Lo haré a tu manera. – Empezó a frmar el contrato.

- ¡Esperar! ella gritó.

Él la miró sorprendido.

- ¿Que pasó?

Ella respiró hondo antes de dejarlo salir con un ruido.

"Si de verdad hablabas en serio acerca de ver al bebé, podemos renegociar.

- Todo bien. Pero solo encaja en la parte de poder ver al niño. No quiero ninguna parte sobre

cambiar pañales o dar de comer en medio de la noche, ¿sabes?

Ella sonrió.

- Entiendo.

- ¿Entonces, Cómo lo hacemos?

"En realidad, espero que lo antes posible. Bueno, tan pronto como los resultados de nuestras pruebas

prepárate, debo estar ovulando.

- ¿Eh?

Ella se sonrojó.

"Ahí es cuando me resulta más fácil quedar embarazada.

'¿Así que no vamos a tener sexo las veinticuatro horas del día?' preguntó Aidan con una sonrisa.

– No. Así no es como funciona la concepción.

"Qué lástima", se rió.

Emma volvió a la mesa y miró el calendario.

– En una semana a partir del lunes, ¿de acuerdo?

- Suena bien para mí.

Mordiéndose el labio, dudó antes de esbozarle el resto de las demandas para la fabricación.

de un bebe Le daba vergüenza hablar de ello delante de él.

-Escúpelo, Em -dijo Aidan con tono divertido. Ella entrecerró los ojos por un momento, por

era muy bueno entendiendo lo que expresaba su cuerpo.

"Está bien, así que ese es el trato. Será mejor que tengamos sexo cada dos días durante mi

período fértil. Tener relaciones sexuales todos los días puede ser contraproducente para la concepción. entonces serás

¿Me verás de nuevo el miércoles y posiblemente el viernes?

– ¿Una escala de 2º, 4º y 6º sexo? Qué efciente. Él sonrió.

– Por favor, tómalo en serio.

Una sonrisa maligna cruzó su rostro.

– Está bien, puedes inscribirme. Estaré lista y erecta siempre que me necesites.

"Gracias", respondió ella, con una sonrisa tensa. – Ahora que todo está arreglado, ¿dónde

¿deberiamos encontrarnos?

- Creo que estás tratando de mantener esto lo más profesional posible, así que

Probablemente sea mejor si es un lugar neutral como una habitación de hotel en lugar de uno de los

nuestras casas.

Ella asintió.

- Se ve bien.

– ¿Por qué no hago una reserva para nosotros en el Grand Hyatt?

Ella se quedó boquiabierta.

– ¿En el Gran Hyatt? repitió ella.

Aidan se rió.

– No soy del tipo Best Western/Holiday Inn, Em.

– Oh no, está bien. Es solo que pensé que ya que me estás ayudando con todo, podría

cuidar la factura del hotel, y algunas noches en el Hyatt están un poco fuera de mi presupuesto.

Aidan negó con la cabeza.

– No, yo me encargo.

- Pero...

"Creo que es seguro decir que gano mucho más que tú, así que déjame manejarlo.

Ella respiró hondo y él levantó las manos. – Además, necesitas ahorrar tu dinero para

cuidar al niño.

Aunque a ella no le gustaba esta comparación salarial, se dio cuenta de que él tenía razón.

- Todo bien entonces. Puedes pagar.

- Gracias.

– ¿Entonces el lunes a las 7 am? ella preguntó.

- Encuentro marcado.