CEO VALANTINE

finalmente rompió el silencio a la salida de Kasey. "¿Es ese tu superpoder?" Me volví y miré a la mujer. Realmente no fue una sorpresa encontrar a Waylynn Jennings parada allí. Yo, por supuesto, la vi entrar a la tienda. Lo que no esperaba era que ella realmente me hablara. "¿Qué?" Pregunté, la confusión envolvió mis rasgos. "Molestar a la gente", dijo. "¿Es ese tu superpoder?" Puse los ojos en blanco. "Eres muy gracioso", me encontré diciendo. "¿Porqué me hablas?" Conocí a Waylynn Jennings cuando comencé a trabajar en el circuito de rodeo como torero.

Un torero era el loco que perseguía a los toros por el ruedo del rodeo cuando los jinetes se caían del toro o saltaban cuando completaban su recorrido. Para mantener seguro al jinete, el torero llamaría la atención del toro para asegurarse de que el jinete pudiera salir de la arena sin sufrir daños. Ahí es donde entró en juego el padre de Waylynn, Jude. Jude era una potencia de seis pies y dos pulgadas que podía correr como el viento. Me tomó bajo su protección y me mostró los entresijos cuando yo era solo un niño que buscaba ganar dinero. Y después de ocho años como torero, por fin pude ver el final en el horizonte. Al principio acepté el trabajo de torero porque me pagaban una buena cantidad de dinero. Así que conservé el trabajo porque me hacía ganar dinero, se adaptaba bien a mi horario en Valentine Ranch y podía elegir adónde quería ir y cuándo quería trabajar. Lo cual era una necesidad cuando se trataba de ir a la universidad a tiempo completo. Lo que me llevó a conocer a Waylynn por primera vez. Jude Jennings llevó a su hija, Waylynn, a su primer rodeo. En ese momento, a Waylynn no le gustaba estar allí. Su madre y Jude se habían divorciado recientemente y ella había sido una perra amargada con cualquiera que le mostrara amabilidad. Y yo, a quien realmente no me importaba quién era ella, no le había mostrado la más mínima atención cuando ella estaba cerca. Lo que, a su vez, la enfureció aún más. Ahora, ocho años después, todavía tenía descaro cuando se trataba de meterme en problemas. Para empeorar las cosas, incluso empezó a ir a la misma maldita escuela que yo. Asistiendo a las mismas malditas clases. Sinceramente no estaba segura si ella empezó las clases por mi culpa y quería molestarme aún más, o porque realmente quería ser ingeniera arquitectónica. Cualquiera sea la razón, hasta el día de hoy todavía no le gustaban todos los huesos de mi cuerpo. Y pensé que ella era la cosa más sexy que había visto en mi vida. Aunque nunca actué según los sentimientos que ella invocó en mí. "Te hablo porque sé que esto te molesta", dijo. Hice una mueca. "¿De qué estás hablando?" Yo pregunté. Kasey salió de la trastienda con el teléfono en la oreja y su bolso del banco en las manos. Parecía como si se hubiera tragado un limón. "Claro, está bien", dijo Kasey, tendiéndome su bolsa de asiento. "Aquí." Lo tomé, le ofrecí a Kasey una sonrisa y me di vuelta para salir de la cafetería. Kasey murmuró algo en voz baja mientras nos íbamos que sonó sospechosamente como "maldito idiota", pero no me giré para estar seguro. "Ella es dulce", dijo Waylynn. "¿Qué le hiciste para enojarla?" Murmuré algo en voz baja y giré a la izquierda hacia la calle principal, la calle donde estaba el banco, y comencé a caminar rápidamente. Fue un intento vano de lograr que Waylynn dejara de seguirme. No funcionó. Ella simplemente aceleró. "¿Qué fue eso?" repitió, manteniendo fácilmente el ritmo a mi lado. Pensando que no le haría ningún daño saberlo, decidí decírselo. "Nos conocimos cuando regresé a Kilgore", dije. "Estaba en un mal momento. Hice algunas cosas malas. Jodiendo. Kasey estuvo conmigo la mayor parte del tiempo. Cuando finalmente pude volver a la normalidad, Kasey tuvo que irse. Rompí con ella y fui a la universidad inmediatamente después de eso". Waylynn tarareó comprensivamente. "Así que la cabreaste porque estaba enamorada de ti y rompiste con ella", supuso. "Y ahora tienes que verla todos los días y ella todavía está enamorada de ti". No tenía idea si ese era el caso o no. Aunque sabía que no le agradaba mucho. "No tengo idea", dije mientras me dirigía hacia la puerta del banco. "Pero no la veo todos los días". Cuando la abrí, no me sorprendió encontrarla todavía a mi lado. Ella se paró a mi lado mientras yo comenzaba a llenar un comprobante de depósito y a contar el dinero que depositaría para Desi y Candy. "Eso es mucho dinero", dijo Waylynn. "Yo..." "¡Manos arriba!" Sentí que los latidos de mi corazón se ralentizaban y miré por encima del hombro al hombre que acababa de cruzar la puerta principal del banco. Me sentí como un jodido idiota por no cobrar hoy. Normalmente lo guardo. He estado haciendo esto desde que tenía edad suficiente para tener una licencia de portación oculta. Y ahora, la única vez que lo necesitaba, no lo tenía conmigo. Miré a Waylynn mientras levantaba las manos en el aire, sintiéndome impotente. Ella no tenía las manos en alto. Tenía uno en su bolso y el otro en la parte baja de su espalda. "Aquí", dijo, golpeando un trozo de metal frío sobre la mesa frente a la que estaba. "Puedes sostener mi arma en el bolso". Luego sacó la maldita arma más grande que jamás haya visto de la cintura de sus pantalones. Sabiendo que estaba a punto de enfrentarse al ladrón, dejé caer los brazos y agarré la "pistola de bolsillo" que me entregó. Luego se dio la vuelta justo a tiempo para que el hombre viniera hacia nosotros. "¡Dije manos arriba!" gritó el ladrón. En respuesta, Waylynn quitó el seguro. Fue lo más fuerte que he oído en mi vida. "¿De verdad quieres ver de quién es el arma más grande?" ella preguntó. "Porque el mío es un 500 Win Mag. Te quemará un agujero en el pecho del tamaño de una sandía". El hombre quedó paralizado. Miró boquiabierto a Waylynn. Como todos los demás, incluyéndome a mí. "Voy a contar hasta diez para llegar al suelo antes de disparar", dijo. "Uno. Dos. Tres..." El ladrón le arrojó su arma a Waylynn, y fue entonces cuando me di cuenta de que era de plástico. Golpeó a Waylynn en la cara, luego cayó al suelo y se hizo añicos en un millón de pequeños pedazos de plástico. Sin embargo, Waylynn no se molestó en dispararle al idiota. Antes de que nadie, ni siquiera yo, pudiera reaccionar, ella estaba atacando al hombre antes de que pudiera escapar. 1 Ella lo derribó con un enfoque bien colocado, haciéndolo mejor que el ochenta por ciento de los linieros ofensivos profesionales de los Dallas Cowboys. "Mierda", respiré, viendo todo suceder en una especie de cámara lenta. Me agaché y recogí su arma que había caído al suelo, la metí en la parte trasera de mis pantalones y luego pisé el brazo del hombre que estaba a punto de usar para darle un golpe en el costado de la cabeza de Waylynn. Cuando fue a golpearla con el otro brazo, di un paso fuerte y sentí el chasquido audible del brazo del hombre al romperse. Gritó mucho y Waylynn se bajó de él. 1 en el original – tackle. Le ofrecí mi mano, que ella rápidamente retiró. De pie sobre sus propios pies, se pasó las manos por los pantalones y miró al ladrón que ahora lloraba. Una cajera dispersa y sin aliento se abrió paso con un teléfono en la oreja. "La policía está en camino", dijo sin aliento. Asentí una vez y le devolví a Waylynn su pistola. Lo recogió, lo volvió a colocar en la funda junto a su riñón derecho y se volvió a tapar con la camisa. Cuando terminó con eso, también le devolví su 'pistola de bolsillo'. Con ambos escondidos a salvo, no pude evitarlo. Tenía que saberlo porque no había visto el arma de antemano. Sabía que había vislumbrado su trasero en un momento durante nuestro paseo hacia el banco. Me recliné hacia atrás, captando la atención de un hombre que ahora estaba de pie y cepillando sus pantalones bien planchados, y le eché un vistazo al trasero. Podía ver el cañón del

cuchillo!". El hombre dejó de intentar luchar por ello y se quedó helado. También perdió el control de su vejiga. Perdí el control de mi capacidad para evitar que mi polla se pusiera dura cuando Waylynn Jennings estaba cerca. Una hora después terminamos de responder las preguntas de los policías y finalmente pude depositar el dinero en el banco. "Eso fue divertido", dijo Waylynn mientras caminaba a mi lado. "Ahora, sobre por qué estuve aquí hoy". Le fruncí el ceño. "¿No te afectó lo que acaba de pasar?" cuestioné. Ella se encogió de hombros. "Mi papá es un ex guardabosques del ejército.

Estuvo en la policía durante unos dos años antes de decidir que las corridas de toros eran lo que quería hacer con su vida. Pero él me enseñó todo lo que sabe. He estado aprendiendo a hornear pasteles y limpiar una casa desde que tenía edad suficiente para sostener una pistola Nerf. Créame cuando digo que esta mierda no me afecta como a la mayoría de las chicas". Cada vez que abría la boca me sorprendía. "¿Qué estás haciendo aquí, de todos modos?" Yo pregunté. Ella puso los ojos en blanco. "El rodeo está en la ciudad", resopló. "Eh." La miré con una pregunta en mis ojos. "Te estás preguntando por qué estoy con mi papá y no trabajo, ¿no?" ella preguntó. "Lo hiciste bien la primera vez", confirmé. Suspiró y pateó una piedra en la acera. "Lo necesitaba." No me molesté en preguntarle por qué. En cambio, cuando llegamos a mi camioneta, me apoyé en la cabina, crucé las piernas y esperé a que ella comenzara a explicarme. Ella suspiró. Capítulo 2 Quiero hacer 5 comidas al día. ¿Qué hijo de puta decidió que sólo deberían ser dos? -Texto de Waylynn a Darby Waylynn Era demasiado hermoso para su propio bien. ¿Por qué estaba tan caliente? De todos modos, esa era la pregunta del día. Darby Valentine, el más joven de los chicos Valentine, estaba muy caliente. Increíblemente inteligente y un maldito genio. ¿Cómo era justo que un hombre como él, con todas esas cosas extra que lo hacían tan atractivo, tuviera cerebro, inteligencia y sentido común? No fue justo. De hecho, el hombre era tan perfecto que lo odiaba. Por otra parte, sería perfecto si no abriera la boca. Pero eso rara vez sucedía cuando se trataba de este San Valentín en particular. "Aparentemente todos en Houston quieren que tenga algo de experiencia o más educación", dije. "Ya he postulado a más de diez empresas. Todos se negaron". Arrugué la nariz y traté de no mostrar mi enojo. "Cuando solicité algunos trabajos de nivel inferior, parecía estar sobrecalificado. Frustrado, regresé a casa para pasar el verano". "No vives aquí", señaló el inteligente. "Tu papá vive en una casa rodante y solo está en casa durante una semana como máximo antes de irse nuevamente". Estaba apretando los dientes, tratando de no mostrar mi enojo hacia él. La cosa es que me enojé. Darby no sólo se graduó en dos clases, sino que también obtuvo calificaciones más altas que yo en todas sus clases. Era difícil tragar ver a alguien a quien le importaba una mierda sacar todas las A cuando no estaba estudiando para un examen toda la noche como tú. "Mi papá compró una casa y algunos acres aquí la semana pasada", le dije. "Al parecer, según él, éste es el lugar más animado. Eso, y creo que está cansado de seguir el circuito de rodeo. Cuando termina esta temporada, dice que se acabó". Sorprendido por mis palabras, Darby se recostó y cruzó los brazos sobre el pecho. La forma sexy en que estaba parado allí, apoyado en su camioneta, con los pies cruzados frente a él y el sombrero calado hasta los ojos, me hizo querer gritar. O besarlo. No estaba seguro de cuál en este momento. "¿Por casualidad compró el antiguo terreno de Camfire?" Preguntó casualmente. Muy casualmente. "Umm, ¿sí?" Yo dije. "Ese nombre me suena familiar". Él se puso rígido. "¿Qué?" Yo pregunté. Él ya estaba negando con la cabeza. "Cualquier cosa. Absolutamente nada." Parpadeé sorprendida por su tono. ¿Estaba enojado? ¿Qué diablos dije para enojarlo tan rápida y fantásticamente? "De todos modos", dije. "Papá compró ese terreno y encontré trabajo en un restaurante no muy lejos de allí. Empiezo por ahí mañana. ¿Puedes llevarme a casa? "Él no dijo nada al respecto. En cambio, me llevó a casa, sin preguntarme direcciones ni una sola vez. Cuando llegamos a mi puerta cerrada, se detuvo abruptamente y miró hacia adelante mientras esperaba que yo saliera. Sin estar seguro de lo que le había sucedido y sin querer lidiar con esa parte particular de Darby Valentine, salí de la camioneta y cerré la puerta. No perdió ni un segundo acelerando por la carretera. Y ciertamente no lo vi irse. No. En lugar de eso, caminé por el camino de entrada a mi casa y entré. Miré a mi alrededor y sentí como si algo pesado se hubiera alojado en mis hombros. Dios, este lugar necesitaba mucho trabajo. Solo había estado aquí una semana y ya era más que consciente de que las cosas tendrían que arreglarse pronto o todo el lugar se volvería inhabitable. Demonios, lo único remotamente genial de la casa era mi cama. Mi cama actualmente tenía una gran araña posada sobre las sábanas. Sentí que la bilis subía a mi garganta al verlo. Recogiendo lo primero que vi, una plancha vieja, me acerqué a la cama y se la tiré a la araña, oyendo cómo la maldita cosa se estrellaba. Jadeando, levanté la plancha y arrugué la nariz con disgusto. Así que arranqué las sábanas, el edredón y las almohadas y los llevé directamente al cuarto de lavado. Después de encender la lavadora, llamé a un exterminador. Algunas cosas las consideré necesarias. Alimentos, agua, electricidad y control de insectos. Estas eran cuatro cosas sin las que no podría vivir, pase lo que pase. Así que usar la tarjeta de crédito de mi papá para pagar no me hizo sentir culpable en absoluto. Lo que me hizo sentir culpable fue considerar quemar todo el lugar y empezar de nuevo. Seguramente vivir en una casa rodante sería mejor que esto, ¿verdad? Llamé a mi papá, sinceramente sorprendido cuando respondió. "¿Hola?" preguntó, luciendo distraído. "Hola padre. Soy yo", dijo. Prácticamente podía oír a mi padre moverse entre la multitud para llegar a un lugar más tranquilo. Tan pronto como lo encontró, volvió a hablar. "Hola bebé. ¿Cómo estás buscando trabajo? le preguntó. No tenía ganas de contarle la deprimente noticia de no encontrar nada. En cambio, le hablé de la casa y de la araña que maté. Se estaba riendo incluso antes de que terminara mi explicación. "Oh, cariño", dijo. "Nunca fuiste bueno con las arañas". No, nunca fui. Y tampoco tuve nunca a nadie que me ayudara a matar las arañas. Siempre estuve solo. Mi padre, aunque era un buen padre, había estado ausente la mayor parte de mi vida. Crecí muy sola durante muchos años. En casa solo o con una niñera, por la noche mientras trabajaba en un turno, o en un remolque mientras dormía en el rodeo. Sinceramente, ni siquiera sabía por qué lo llamé. Resulta que a veces, la idea de quién quería que fuera mi padre se veía eclipsada por quién era él en realidad. Mi padre no era un mal tipo. Simplemente era un mal padre. "No", admití. "De todos modos, sólo quería llamarte y comprobar tu hora de llegada". "Mi hora estimada de llegada no sería pronto", admitió. "Yo, eh, conocí a alguien". Tragué fuerte. "¿Que significa eso?" Me pregunté ociosament

cansados ​​músculos del cuello. Cuando terminé mi momento, comencé a superarlo. Luego limpié la casa y la hice brillar, aunque no pude arreglarlo todo. Mañana es un nuevo dia. Oficialmente comenzaría mi trabajo. Yo lo haría. Al final haría lo que amaba, incluso si eso me matara. Capítulo 3 Los hombres nunca sabrán lo que se siente cuando un pedo sube y sube por la vagina. Luego tienes que hacer un giro extraño para volver a tirarte un pedo. -Texto de Waylynn a Darby Waylynn "Qué. Al diablo esto.

¿Eso es todo?" Pregunté, mirando con horror a la mujer que acababa de decidir que necesitaba una conversación seria. "Era la señora Miller", dijo mi nueva jefa, Trudy. "Simplemente ignórala. Siente que siempre necesita estar involucrada en los asuntos de todos". Honestamente, fue un poco humillante tener que encontrar un trabajo sirviendo mesas en el restaurante más asqueroso de la ciudad cuando debería haber estado trabajando, usando mi título. Tengo que ganar dinero de alguna manera, cariño. No importa si se trata de servir mesas o trabajar en un poste. El dinero es dinero. Las palabras de mi padre rebotaron en mi cerebro y quise matarlo de nuevo. Cuando le dije que estaría bien trabajando en un poste, me dijo, en términos muy claros, que se me permitiría hacerlo. Pero después de trabajar en este restaurante en particular esta tarde, estaba bastante seguro de que un club de striptease sería la mejor opción para mí. Por eso no me comporté de la mejor manera cuando él entró. Mi atención se ha interrumpido oficialmente después de lo que la Sra. Miller acaba de compartir conmigo. "Voy a tomar un descanso para fumar", dijo Trudy. "Puedes manejar a ese hombre, ¿verdad?" No, no estaba segura de poder manejar a Darby Valentine, pero lo intentaría como en la vieja universidad. Lo miré fijamente mientras entraba, sin romper el contacto visual con él hasta que estuvo lo suficientemente cerca como para poder leer su camisa. Mis labios se torcieron cuando leí lo que decía. "Si estás leyendo esto bien, ¿libérame del estribo?" Me reí. "Se lo compré a Banks, pero él no quería usarlo", dijo mientras se acercaba a la barra que me separaba de él. "¿Qué haces aquí?" Parpadeé. "Ummm", dije, "estoy trabajando", sacudiendo mi camisa con una mano. "¿Qué parece que estoy haciendo?" "Parece que estás en uno de los peores lugares de la ciudad que atiende a villanos, drogadictos y criminales convictos", dijo, mirando a su alrededor con disgusto. "Vi su camioneta afuera y pensé, no hay manera de que ella esté trabajando aquí. Pero tuve que venir sólo para asegurarme". Me encogí de hombros. "Necesito un empleo. Este lugar está cerca de la casa y puedo caminar hasta aquí". Él frunció el ceño. "¿Puedes caminar?" Estuve de acuerdo. "Puedo caminar", repetí. "Quiero decir, supongo que podría llevarme mi caballo, Cantina, pero no estoy seguro de querer atarlo todo el día". Darby puso los ojos en blanco. "¿No pudiste encontrar otro lugar?" Él empujó. Incliné la cabeza y luego me incliné hacia él. Una cucaracha se deslizó por el mostrador, dirigiéndose directamente hacia mi brazo, y salté hacia atrás. Darby golpeó la cucaracha con el dispensador de servilletas y cuatro más salieron de la caja que las contenía. Me ahogué. Odiaba los insectos. Pero más aún, realmente odiaba las cucarachas. En una escala del uno al diez, siendo diez, estoy muerto, tenía treinta y siete años. Hubo una vez que tuve que quedarme en casa de mi madre, mi madre que vivía con un nuevo novio, y tuve que usar mi inhalador. Fue una verdadera emergencia, así que rápidamente quité la tapa y me la metí en la boca. Cuando hice esto, las cucarachas salieron de la boquilla y se metieron directamente en la boca. A partir de ese momento, fui extremadamente cuidadoso con lo que hacía y lo que no hacía, y en qué tipo de lugares me permitía estar. Sí, esa fue la gota que colmó el vaso. Sin pensarlo, agarré una botella de agua completamente sellada y me fui, dejando a Darby mirándome. No fue hasta que me subí a mi camioneta que me alcanzó. "Así de simple, ¿te irás?" preguntó, sonando divertido. Asentí una vez y cerré la puerta. Pero como afuera hacía un calor insoportable, bajé la ventanilla y la giré con la manija hasta que estuvo completamente bajada. Me miró divertido. "Tu papá te dejó usar su camioneta hoy", dijo. Sí, lo había hecho. "Lo pedí prestado el primer día. Necesitaba ver qué tan lejos estaría para poder caminar mañana", respondí. "Jesús, este lugar es una broma". Puse en marcha la camioneta de mi papá y la puse en reversa. "¿Qué vas a hacer ahora?" le preguntó. Miré calle abajo, hacia el único lugar elegante en toda la cuadra y señalé. "Iré a ver si puedo encontrar algo", respondí. Su boca se abrió. "¿Vas a trabajar en Judy Boobies?" preguntó con incredulidad. Estaba bastante seguro de que Judy Boobies no usaba ese nombre, pero hoy escuché a más de cinco personas llamarla así. La mayor parte provino de hombres que seguían diciendo que Judy Boobies era una chica con clase y que deseaban tener el dinero para pagar la cobertura. "Sí", respondí, saliendo del espacio de estacionamiento. No sabía qué esperar. Ciertamente, se suponía que Darby no debía seguirme en 'Judy Bosoms', no, debo agregar, Judy Boobies. Pero lo hizo. Justo detrás de mí. Lo ignoré y caminé hacia el guardia de seguridad con una sonrisa en mi rostro. "¿Puedo ayudar?" preguntó con curiosidad. Estuve de acuerdo. "Quiero hablar con el gerente sobre un trabajo". Él parpadeó. Luego parpadeó de nuevo, recorriendo mi cuerpo con los ojos como si pensara que yo era conservadora. ¿O tal vez esperaba que una mujer que solicitaba un trabajo como stripper usara menos ropa? No lo sabía, pero sabía que no me gustaba la mirada que me estaba dando, haciéndome levantar la barbilla con molestia. Sus ojos fueron de mí al hombre detrás de mi espalda y de nuevo antes de encogerse de hombros y abrirme la puerta. Sonreí y entré, sorprendida al ver que el interior era luminoso y aireado, y demasiado bonito para estar en la cuadra en la que se encontraba. "¿Por qué me estás siguiendo?" Pregunté con curiosidad. Darby se encogió de hombros en respuesta. Me detuve justo en la puerta y observé todo. Después de pasar todo el día en ese restaurante, no esperaba la grandeza de Judy Bosoms. Pero lo que vi fue nada menos que extraordinario. "Wow", dije, mirando con asombro el lugar frente a mí. Todo estaba hecho de vidrio. Los muros. El techo. El suelo. Algunas partes estaban congeladas, mientras que otras daban la impresión de una especie de casa de la risa. Tiene que ser el lugar más genial que he visto en mi vida. "Es genial", dijo Darby. "No lo he visto desde que el nuevo propietario lo arregló... ahhhh, ahí está. Gibson". Levanté la vista y vi a un hombre alto, moreno y peligroso que venía hacia nosotros. Este hombre, Gibson, parecía recién salido de GQ. No había manera de que no se destacara en Kilgore, Texas. "Valentine", dijo Gibson, acercándose y agarrando la mano de Darby. "Te ves bien." Darby resopló. "Que sea. Me gusta lo que has hecho con el lugar. Parece muy bueno. Mucho más clásico que la última vez que estuve aquí". Gibson se rió de eso, sus ojos se dirigieron hacia mí y luego de nuevo a Darby. "¿Esta es tu chica?" preguntó, ofreciéndome su mano. "Um, eso es un gran no", dije, tomando su mano extendida y apretándola tal como mi papá me enseñó. "Este hombre me siguió desde el estacionamiento". La boca de Gibson se torció en la comisura de una pequeña sonrisa. "¿Lo hizo ahora?" Ya estaba negando con la cabeza. "Sí. Estoy aquí para solicitar un trabajo". La cabeza de GQ se inclinó como si no pudiera creer que acabo de preguntar eso. "¿Quieres trabajar... aquí?" le preguntó. Estuve de acuerdo. "¿Por qué?" el se preguntó. Luché contra el impulso de cruzar las manos sobre el pecho y, en cambio, hundí los dedos en el bolsillo trasero antes de responder. "Porque necesito un trabajo", dije, sin ver el sentido de mentir. Si no necesitara un trabajo, ¿aplicaría a un club de striptease? No no,