COMPRADA POR EL MAFIOSO: VOLUME II

La puerta de la habitación chirrió al abrirse, y una niña de seis años, con cabello negro, entró en silencio. Sus ojos curiosos se posaron en sus padres, que dormían placenteramente en la cama. Una sonrisa tierna se formó en sus labios mientras se acercaba, sus pequeños pies apenas haciendo ruido en el suelo. Los observó por un momento, una mezcla de amor y adoración calentando su corazón.

Su atención se centró en su madre, cuyos cabellos castaños se esparcían sobre la almohada, moldeando su rostro sereno. Con determinación suave, la niña se acercó al lado de su madre. Inclinándose, tocó suavemente la mejilla de su madre, haciéndola moverse.

Los ojos de la madre se abrieron lentamente, ajustándose a la suave luz de la mañana que entraba por las cortinas. A medida que su visión se aclaraba, encontró los profundos ojos negros de su hija y no pudo evitar sonreír ampliamente. Sentándose lentamente, soltó un suave bostezo y se estiró.

"Buenos días, mi amor", murmuró la madre, su voz aún cargada de sueño.

La sonrisa de la niña se intensificó. "Buenos días, mamá."

Mirando el reloj en la mesita de noche, la madre abrió los ojos con sorpresa al darse cuenta de la hora. Habían dormido demasiado. Con un toque de urgencia, sacudió a su esposo, llamándolo en voz baja: "John."

John se movió, sus ojos somnolientos encontrando la mirada de su esposa. "Hmm? ¿Qué hora es?"

Ellis, la esposa, respondió con un toque de pánico: "Estamos muy atrasados."

De repente completamente despierto, John se sentó y se frotó los ojos. La realidad lo golpeó, y rápidamente sacó las piernas de la cama. "Está bien, me voy a vestir. Ellis, cuida de nuestra pequeña."

Mientras John corría al baño para arreglarse, Ellis abrazó suavemente a su hija. "Vamos, cariño, necesitamos prepararte para la escuela."

La niña asintió, su emoción evidente. "Está bien, mamá."

***

Ellis estaba sentada frente al espejo, cepillando con cuidado los largos cabellos negros de su hija, Donna, para su primer día en la escuela. Los rayos de sol de la mañana entraban por la ventana, iluminando la habitación con una luz suave. Donna miraba curiosamente a su madre a través del reflejo del espejo, llena de preguntas en su mente.

"¿Por qué tengo que ir a la escuela, mamá?" Donna preguntó, su voz llena de curiosidad infantil.

Ellis sonrió mientras recogía un mechón de cabello detrás de la oreja de Donna. "Hoy es tu primer día de clases, querida. Es importante que vayas a conocer a tus nuevos amiguitos y aprender muchas cosas nuevas."

Donna miró a su madre, sus ojos oscuros reflejando dudas. No estaba exactamente emocionada por la idea de mudarse de Seattle a Nueva York y aún tenía sus reservas.

"Pero, ¿y si no me gusta la escuela, mamá?" preguntó, su expresión reflejando su aprehensión.

Ellis volvió la silla de Donna para enfrentarla directamente. "Estoy segura de que harás muchos amigos nuevos, cariño. La escuela es un lugar maravilloso para aprender y hacer recuerdos especiales."

Donna suspiró, sus hombros encogiéndose un poco. No estaba segura de querer dejar atrás su antigua vida en Seattle. Con una mirada seria, miró a su madre y preguntó: "¿Y tú estarás allí conmigo, mamá?"

Ellis sonrió afectuosamente, acariciando el rostro de Donna. "Por supuesto que sí, mi dulce niña. Siempre estaré cerca para apoyarte, pase lo que pase."

Con eso, ayudó a Donna a bajar del taburete y ambas se dirigieron a la cocina. Allí, John Smith, el padre de Donna y esposo de Ellis, estaba concentrado en preparar panqueques, claramente tratando de no ensuciar su traje nuevo mientras se ocupaba del desayuno. Era también el primer día de John como fiscal del distrito de Nueva York.

Ellis dio una sonrisa discreta al ver a John, admirando su dedicación. Él la miró y le devolvió la sonrisa mientras daba vuelta a un panqueque en la sartén.

"¿Cómo está nuestra futura alumna de la Dalton School?" preguntó John, con un tono bromista.

Donna lo miró un poco desconfiada, pero su expresión se suavizó al ver la sonrisa en los labios de su padre.

"Creo que no me gustará la escuela, papá", respondió tímidamente.

John se acercó a Donna y la abrazó por un lado. "Estoy seguro de que sí, princesa. Y harás muchos amiguitos allí."

Mientras la conversación fluía entre padre e hija, Ellis tomó los platos limpios y los colocó en la mesa, organizando todo cuidadosamente para el desayuno en familia. John sirvió los panqueques en cada plato, y Ellis se aseguró de que cada detalle estuviera perfecto. Puso el plato de Donna frente a ella, un poco más bajo para que la pequeña pudiera alcanzar mejor.

Donna sonrió mientras recibía el plato, emocionada por saborear los panqueques. Luego, Ellis se acercó con una jarra de café para John y un vaso de leche para Donna. Donna comenzó a saborear sus panqueques con entusiasmo, mientras John daba un sorbo de café, agradeciendo el gesto de Ellis.

Ellis volvió su atención a John y preguntó con cariño: "¿Cómo te sientes hoy, John?"

John suspiró, una mezcla de nerviosismo y emoción en su expresión. "Ansioso, supongo. Hoy es un gran día, empezando como el nuevo fiscal del distrito de Nueva York."

Ellis asintió comprensivamente. Sabía que el primer día en el nuevo puesto era una responsabilidad enorme y un momento de cambio significativo. Él sonrió y luego preguntó: "¿Y qué planeas hacer durante el día?"

Ellis sonrió de vuelta, tomando su taza de café y dando un sorbo generoso antes de responder. "Bueno, después de llevar a Donna a la escuela, volveré a casa y terminaré de desempacar las cosas que trajimos de Seattle. Necesito poner todo en su lugar."

John asintió, reconociendo el trabajo que necesitaba hacerse después de la mudanza. "Parece que tienes un día ocupado por delante."

Ellis estuvo de acuerdo, con determinación en sus ojos. "Sí, pero hay una cosa más que haré. Abigail, una amiga de la universidad, creo que mencioné sobre ella antes, ¿verdad?"

John alzó una ceja, curioso. "Claro que lo recuerdo."

Ellis sonrió y luego explicó: "Me llamó ayer y me dijo que hay una vacante de arquitecta en su empresa. Vendrá a casa más tarde para discutir más al respecto."

John pareció un poco sorprendido. "Pero realmente no necesitas trabajar en este momento, ¿verdad? Mi salario como fiscal es suficiente para cuidar de nosotros."

Ellis asintió, sabiendo que John estaba siendo considerado, pero también tenía sus propios motivos. "Lo sé, John. Pero recuerda el acuerdo que hicimos. Donna ya tiene seis años, y acordamos que yo volvería a trabajar. Además, es una oportunidad interesante."

John miró a Ellis con seriedad, sus ojos reflejando su preocupación y vacilación. Respiró hondo, tratando de elegir las palabras adecuadas para expresar sus sentimientos.

"Si es lo que realmente quieres, entonces está bien, Ellis", dijo finalmente, su voz llena de sinceridad. "Pero, sinceramente, no veo la necesidad de ello."

Ellis miró directamente a los ojos de John, captando la seriedad en su expresión. Se dio cuenta de que había más que solo preocupaciones financieras en sus palabras. No pudo evitar hacer la pregunta que había estado en su mente durante algún tiempo.

"John, ¿no ves la necesidad porque sientes eso, o es porque no quieres que esté en contacto con mi pasado?" Preguntó con cautela, sus propias preocupaciones transparentes en sus palabras.

John suspiró y pasó la mano por su cabello, pensando por un momento antes de responder. Miró el reloj, viendo que estaba atrasado. "Estoy atrasado ahora, pero hablaremos de esto más tarde, ¿de acuerdo?"

Se acercó a Donna, inclinándose para darle un beso en la frente cariñosamente. "Que tengas un maravilloso día en la escuela, mi princesa. Ya te extraño."

Donna sonrió y abrazó a su padre rápidamente. "¡Adiós, papá!"

Entonces, John se volvió hacia Ellis y le dio un beso rápido en la frente. "Hasta luego", dijo antes de salir apresuradamente.

Ellis asintió con la cabeza, entendiendo la forma característica de John de manejar ciertas situaciones. Estaba acostumbrada a sus dudas y sabía que nunca volvería a tocar el tema. En ese momento, se volvió hacia su hija con una sonrisa emocionada.

"¿Estás lista para un día lleno de aventuras en la escuela, Donna?" Preguntó, tratando de alejar los momentos tensos y centrarse en la emoción de su hija.

Donna asintió con entusiasmo, sus ojos brillando. "¡Sí, mamá!"

***

Ellis condujo por las bulliciosas calles de la ciudad, con Donna sentada en el asiento trasero, sosteniendo ansiosamente su mochila escolar. Mientras el auto avanzaba por las calles, madre e hija cantaron alegremente sus canciones favoritas de Donna, llenando el automóvil de risas y alegría. Era una forma de distraer a la niña de los nervios que la consumían.

Finalmente, el auto llegó a la Dalton School, una escuela privada mixta ubicada en el Upper East Side de Manhattan. Donna observó a los niños salir de los autos y entrar en la escuela, su rostro reflejando una mezcla de emoción y nerviosismo. Ellis apagó el auto y rápidamente fue al asiento trasero, ayudando a Donna a salir y tomando su mano.

Donna miraba a su alrededor, sus grandes ojos observando a los otros niños con cierta timidez. Ellis notó el miedo en sus ojos y se arrodilló para enfrentar a su hija, sosteniendo sus manos.

"Entiendo que tengas miedo, Donna", dijo Ellis suavemente, sonriendo reconfortantemente. "Todo es nuevo y puede parecer un poco aterrador, pero quiero que sepas que estoy aquí contigo. Si en algún momento quieres irte, solo tienes que llamarme, y estaré aquí corriendo para recogerte."

Donna miró a su madre, sus ojos oscuros llenos de gratitud y confianza. "¿En serio, mamá?"

Ellis asintió con una sonrisa, abrazando a Donna con ternura. "Absolutamente. Nunca estarás sola, ¿de acuerdo?"

Donna abrazó a su madre de vuelta, sintiéndose un poco más reconfortada. Mientras estaban abrazadas, una de las maestras se acercó a ellas. La joven mujer, vestida de manera profesional, sonrió amablemente.

"Hola", dijo, mirando a Donna. "Debes de ser Donna Smith. Soy la señorita Madison Brown, pero puedes llamarme Madison. Nos divertiremos mucho aquí en la escuela."

Donna miró a Madison con curiosidad, temporalmente olvidando sus preocupaciones. Luego miró a su madre, buscando aprobación.

Ellis sonrió y asintió a Donna. "Adelante, cariño. Diviértete y haz muchos amiguitos."

Madison agradeció a Ellis con una sonrisa y se arrodilló para ponerse a la altura de Donna. "Vamos, Donna. Estoy segura de que nos llevaremos muy bien."

Donna miró a Madison, luego a su madre y finalmente de vuelta a Madison. Con una sonrisa tímida, asintió. "Está bien."

Madison se levantó y ofreció su mano a Donna, quien la tomó con un poco de vacilación.

Madison sonrió, con auténtica alegría en sus ojos. Luego se volvió hacia Ellis y dijo: "Gracias, Señora Smith."

Ellis sonrió de vuelta, pero una pequeña punzada de incomodidad golpeó su pecho. "De nada."

Mientras Ellis observaba a Donna alejarse con el grupo, se dio cuenta de que Madison la había llamado "Señora Smith", lo que le trajo sentimientos de incomodidad que siempre había sentido todos estos años.

"Señora Smith? Hasta hace unos años, yo la llamaba señora Amorielle."

Ellis se volvió rápidamente, su corazón latiendo rápido cuando sus ojos se encontraron con los oscuros y profundos ojos de Vittorio Amorielle.

Hace seis años...

La elegante sala de conferencias estaba cargada de tensión debido a una negociación de alto riesgo. Vittorio Amorielle estaba sentado en la larga mesa, con sus ojos oscuros fijos en el contrato abierto frente a él. Al otro lado de la mesa, Ellis Barker debería haber estado sentada, pero ella se había ido, dejando a sus propios abogados defendiendo su causa.

Las discusiones legales continuaban, un vaivén de jerga legal que se escapaba de los pensamientos de Vittorio. Su atención oscilaba entre las palabras en el papel y el solitario anillo de compromiso con un diamante negro que descansaba sobre la mesa. Un diamante tan oscuro como las sombras que ahora envolvían su vida.

Sus dedos se extendieron, casi como si estuvieran siendo atraídos por una fuerza magnética. Tomó el anillo, sintiendo el peso de los recuerdos mientras el metal frío se asentaba en su palma. Lo giró distraído en su dedo, reviviendo la fatídica noche en la que le propuso matrimonio a Ellis en el estacionamiento del banco. Un recuerdo lleno de vulnerabilidad y la esperanza de un futuro diferente.

Mientras sus abogados continuaban hablando sobre acuerdos prenupciales y división de bienes, la mente de Vittorio retrocedió aún más en el tiempo. Recordó cómo los ojos de Ellis brillaban con lágrimas de alegría, la sensación de sus dedos entrelazándose con los suyos cuando ella dijo que sí. Parecía haber sido un momento de claridad en una vida oscurecida por las sombras.

Pero ahora, mientras jugueteaba con el anillo, era un recordatorio contundente de lo que había salido mal. La había perdido. La mujer que amaba. La mujer que pensó que estaría a su lado para siempre. Sin embargo, allí estaban, en lados opuestos de una mesa, sus abogados traduciendo su dolor a un lenguaje legal.

Una ola de frustración lo recorrió. Con un movimiento brusco, Vittorio empujó su silla hacia atrás, haciendo que las patas rasparan en el suelo. Ya no podía soportar estar atrapado entre esas paredes. Necesitaba aire. Necesitaba pensar. Necesitaba encontrar a Ellis.

En el vestíbulo del ascensor, se encontró con los números iluminados que indicaban que los ascensores estaban ocupados. La impaciencia lo corroía. El tiempo se agotaba, y necesitaba arreglar las cosas. Presionó el botón repetidamente, rogando que el ascensor llegara más rápido. Pero el tiempo era una fuerza que no podía apresurar.

Con un suspiro frustrado, se alejó de los ascensores y se dirigió hacia la escalera. Los escalones parecían interminables mientras bajaba piso tras piso. Su mente se aceleraba, reviviendo momentos que compartió con Ellis, preguntándose dónde todo había salido mal. Y luego, allí estaba, el vestíbulo.

Matarazzo, estaba cerca de la entrada. Vittorio se acercó a él, su mirada exigiendo respuestas. "¿Dónde está Ellis?"

La expresión de Matarazzo estaba tensa, revelando algo que Vittorio no esperaba. Caminó hacia Vittorio y comenzó a hablar con vacilación. "Ella se fue. Se encontró con John Smith."

Los ojos de Vittorio se estrecharon, una ola de confusión mezclada con ira. John Smith, el hombre al que orquestó ser falsamente acusado del asesinato de la investigadora de policía Laura. Su plan era mantenerlo alejado, pero ahora se había encontrado con Ellis.

"¿Qué quieres decir con 'se encontró'?" Su voz sonó baja y peligrosa.

Matarazzo dudó antes de continuar. "Hubo una conversación entre ellos y luego Smith la llevó. Está inconsciente."

El corazón del mafioso latía con fuerza, sus pensamientos en tumulto. La furia ardía en sus ojos oscuros, su mente una tormenta de emociones tumultuosas. Miró a Matarazzo con una intensidad que podría haber incendiado el aire entre ellos. Las palabras salieron entre sus dientes apretados, cada una cargada con la promesa de un peligro inminente.

"Reúna a los hombres", dijo, su voz baja y venenosa. "Encuentren a John Smith."

Matarazzo asintió, comprendiendo la urgencia de la situación. Sabía que no había tiempo que perder. Era evidente que Vittorio estaba al borde de la explosión.

Vittorio se quedó allí parado por un momento, su mente una tormenta de emociones conflictivas. El recuerdo del pasado con Ellis, los momentos de amor y alegría que compartieron, contrastaba agudamente con la idea de que ella pudiera estar en peligro ahora. Sintió el peso de su propia elección, su decisión de utilizar a John Smith como peón en su juego, ahora volviéndose en su contra.

Mientras Matarazzo se alejaba para cumplir sus órdenes, Vittorio luchó por controlar la tormenta dentro de él. Cerró los ojos por un momento, respirando profundamente, tratando de encontrar una manera de canalizar su furia y preocupación. El recuerdo de Ellis, su risa, su fuerza, la forma en que desafiaba, todo se mezclaba en una tristeza amarga y una ira intensa.

Había jurado protegerla, darle un futuro mejor, lejos de las sombras de su mundo. Y ahora, estaba en el epicentro de un conflicto que él mismo había creado, un conflicto que amenazaba con destruir la frágil paz que pensaba que había encontrado. Si John Smith se atrevía a hacerle daño, pagararía un precio inimaginable.

Rocco se acercó al líder de la mafia con una expresión seria y respetuosa. Sabía lo delicada que era la situación, pero también entendía la importancia de los compromisos de Vittorio. Con un ligero asentimiento, llamó la atención de Vittorio.

"Don Vittorio, tiene otro compromiso. Necesitamos partir", dijo Rocco, su voz baja y respetuosa.

Vittorio se volvió hacia Rocco, la furia en sus ojos aún latente. Abrió la boca para responder, pero luego la cerró de nuevo, como si estuviera reconsiderando sus palabras. La mención del otro compromiso pareció desvanecerse en medio de su preocupación por Ellis. La idea de continuar como si nada hubiera pasado era insoportable.

"No", dijo finalmente Vittorio, su voz firme. "No ahora."

Rocco asintió comprensivamente, sabiendo que esta no era una decisión que Vittorio estuviera tomando a la ligera. Miró a su jefe por un momento, evaluando la situación. Finalmente, dio un paso adelante, sabiendo que tenía que comunicar una verdad dolorosa.

"Don Vittorio, sé que está preocupado por la señora Amorielle, pero no tenemos elección. Pero usted sabe... no pueden esperar", dijo Rocco con sinceridad. "Prometo que averiguaré qué le ha sucedido, pero no podemos posponer esto."

Vittorio suspiró, luchando contra su propia impaciencia y enojo. Sabía que Rocco tenía razón, pero la idea de dejar a Ellis en peligro lo atormentaba. Finalmente, asintió, aún reacio, pero sabiendo que tenía que confiar en sus hombres de confianza.

"Ve, entonces", dijo, su voz llena de tensión. "Pero tráigame noticias tan pronto como sea posible."

Rocco asintió, retrocediendo y uniéndose a los otros hombres, que ya estaban listos para partir. Mientras se alejaban, Vittorio permaneció inmóvil por un momento, su mente atormentada por pensamientos de Ellis y lo que podría haber sucedido.

Los sonidos del hospital eran una mezcla confusa en los oídos de Ellis cuando lentamente despertó. Su visión estaba borrosa y parpadeó varias veces, tratando de enfocar lo que estaba a su alrededor. Su mente estaba nublada, pero había algo que juraba haber visto. ¿Una silueta en la puerta... era Vittorio?

Frotándose los ojos y forzando su visión, Ellis finalmente pudo ver claramente. No era Vittorio. Era John Smith, hablando con una enfermera. La confusión se apoderó de ella. ¿Qué estaba haciendo John allí? Intentó moverse, pero su cuerpo estaba débil y adolorido.

Poco después, el doctor Bryan Woodward entró en la habitación, acompañado por John. El doctor sostenía la historia clínica de Ellis, y su rostro mostraba una mezcla de profesionalismo y simpatía.

"¿Cómo te sientes, Ellis?", preguntó el médico mientras revisaba los registros en su tablero.

Ellis parpadeó varias veces, luchando por concentrarse en sus palabras. "Estoy... confundida. ¿Qué pasó?"

El médico sonrió gentilmente. "Sufrió un desmayo, pero todos sus exámenes están normales. Usted y el bebé están bien."

La revelación golpeó a Ellis como un rayo. ¿Embarazada? No sabía que estaba embarazada. Su mente comenzó a dar vueltas, tratando de entender lo que significaba.

"¿Embarazada?" murmuró, casi sin creerlo.

"Sí, Ellis. Está embarazada de casi diez semanas", explicó el médico con una cálida sonrisa. "Felicidades."

Ellis miró a John, viendo una expresión de sorpresa y desconcierto en su rostro. Él no sabía. No podía saberlo. Pero luego el médico felicitó a John, asumiendo que él era el padre.

El médico salió de la habitación, dejando a los dos solos. Ellis miró a John, sus ojos llenos de emoción e incertidumbre. Antes de que pudiera decir algo, John dio un paso adelante.

"Este hijo es de Vittorio Amorielle, ¿verdad?" preguntó John, haciendo que Ellis lo mirara, preocupada por lo que el policía iba a proponer.

Ellis asintió, nerviosa por la revelación y esperando la reacción de John.

Él suspiró profundamente, pareciendo considerar cuidadosamente sus palabras antes de hablar.

"Ellis, tengo una propuesta para ti", dijo, con seriedad.

Ella lo miró, preocupada por lo que estaba a punto de sugerir. "¿Qué es?"

"La gente espera mi señal para arrestar a Vittorio", explicó John, con expresión seria. "Pero estoy dejando esa decisión en tus manos."

Ellis se tragó saliva, sorprendida por la responsabilidad que se le estaba imponiendo. "¿Qué quieres decir con eso?"

John la miró directamente, su expresión reflexiva. "La verdad es que las cosas han cambiado, Ellis. Revelaste que mataste a Tommaso Grecco, y ahora, con tu embarazo, la situación se ha vuelto más complicada..."

Ellis sintió un escalofrío recorriendo su espalda mientras miraba a John, incapaz de imaginar a dónde iba con eso.

"Si autorizo el arresto de Vittorio", continuó John, "él no sería el único arrestado. Tú también serías detenida por asesinato, y, lo que es más importante, serías separada de este bebé."

Las palabras de John golpearon a Ellis como un puñetazo en el estómago. Ni siquiera podía imaginar la idea de ser separada de su hijo.

"Pero hay una alternativa", dijo John, su voz suavizándose. "Una alternativa que te beneficia a ti y de alguna manera... a Vittorio."

Ellis lo miró con ojos llenos de expectación y nerviosismo. "¿Cuál es esa alternativa?"

John suspiró, como si estuviera eligiendo cuidadosamente cada palabra. "Necesito un conflicto de intereses para no seguir adelante con la operación. De hecho, en este momento, solo hay una forma."

Ellis se tragó la saliva, dándose cuenta de la seriedad de la situación. "¿Y qué estás sugiriendo?"

John la miró a los ojos. "Que afirmes que tienes una relación conmigo. Y que planeamos casarnos."

Ellis se quedó atónita por un momento, procesando las palabras de John. Luego lo miró con incredulidad. "¿Me estás pidiendo... en matrimonio?"

John asintió lentamente. "Sí, pero entiende, Ellis, es para protegerte. Solo quiero a Vittorio. Solo a él, por lo que me hizo, por lo que me hizo pasar. Sin embargo, atraparlo implica directamente que la justicia te tenga como blanco. Y yo no quiero eso... Sé lo que pasaste con la pérdida de tu hermano. Quería haber sacado a tu hermano de esta vida, pero no lo logré. Sin embargo, puedo sacarte a ti y a tu bebé de este ciclo de violencia, corrupción... del crimen. Si alegamos que estamos involucrados, no hay forma de que descubran lo que hiciste y así tendrás una oportunidad, una segunda oportunidad, incluso si eso significa que no puedo ir en contra de Vittorio."

Ellis miró a John, su mente en un torbellino. Nunca habría imaginado que una situación como esta pudiera surgir. Sin embargo, se dio cuenta de que John estaba ofreciendo una salida, una forma de proteger tanto a ella como a su hijo.

"Esto es una locura", murmuró, casi para sí misma.

John la miró con comprensión. "Sé que es una decisión difícil, Ellis. Pero al final del día, es una forma de asegurarte de que tú y tu bebé estén a salvo. De que tengas una oportunidad."

Ellis miró al techo, perdida en sus pensamientos. Se sentía presionada, entre la posibilidad de perder a su hijo y la idea de fingir una relación con John para protegerlo. Era una elección imposible.

Finalmente, lo miró a los ojos, con determinación. "Necesito tiempo para pensar", dijo finalmente, su voz un susurro débil.

John observó a Ellis con seriedad, sabiendo que el tiempo se estaba agotando. "Ellis, no tienes mucho tiempo para tomar esta decisión. O aceptas casarte conmigo y seguimos con esta farsa, o sigo adelante con las autoridades y el destino queda en manos de la justicia. Vittorio sin duda sería condenado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. No muy diferente de ti, que confesaste haber matado a alguien. La condena máxima por asesinato en primer grado en Nueva York es cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. En tu caso, tu bebé estaría contigo por hasta seis meses después del nacimiento. Después de ese período, sería colocado en un hogar de acogida. No tienes parientes ni amigos que puedan cuidar al bebé, así que sería puesto en adopción. Nunca volverías a ver a tu hijo ni a Vittorio."

Ellis sintió un nudo en la garganta mientras pensaba en todas las consecuencias. Miró a John, sintiéndose atrapada en una situación imposible. Si se negaba, no solo pondría en peligro el futuro de Vittorio, sino también el de su hijo.

Cerró los ojos por un momento, luchando contra las emociones conflictivas que la consumían. Pensó en Vittorio, en el hombre al que amaba con todo su corazón, y en el bebé que llevaba, una parte de él. Sabía que esa decisión afectaría la vida de todos los involucrados.

Finalmente, miró a John, con emoción en sus ojos. "¿Lo harías? ¿Te casarías conmigo para protegernos?"

John asintió, con una mirada sincera en sus ojos. "Sí, Ellis. Lo haría para asegurarme de que tú y el bebé estén a salvo. No tengo nada en contra tuya, y lo último que quiero es que te lastimen por todo esto, mucho más de lo que ya lo has sido."

Ellis cerró los ojos por un momento, sintiendo el peso de la decisión en sus hombros. No estaba segura de qué hacer, pero una cosa estaba clara: haría cualquier cosa para proteger a su hijo.

"Necesito tiempo para pensar", dijo finalmente, su voz un susurro débil.

John observó a Ellis con seriedad, sabiendo que el tiempo se agotaba. "Ellis, no tienes mucho tiempo para tomar esta decisión. O aceptas casarte conmigo y seguimos con esta farsa, o sigo adelante con las autoridades y el destino queda en manos de la justicia. Vittorio sin duda sería condenado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. No muy diferente de ti, que confesaste haber matado a alguien. La condena máxima por asesinato en primer grado en Nueva York es cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. En tu caso, tu bebé estaría contigo por hasta seis meses después del nacimiento. Después de ese período, sería colocado en un hogar de acogida. No tienes parientes ni amigos que puedan cuidar al bebé, así que sería puesto en adopción. Nunca volverías a ver a tu hijo ni a Vittorio."

Ellis sintió un nudo en la garganta mientras pensaba en todas las consecuencias. Miró a John, sintiéndose atrapada en una situación imposible. Si se negaba, no solo pondría en peligro el futuro de Vittorio, sino también el de su hijo.

Ella miró a su alrededor, sintiendo una mezcla de ansiedad y miedo. Se levantó de la cama, un poco temblorosa pero decidida. "Vamos entonces."

John le extendió la mano, ofreciendo apoyo. Ellis miró esa mano por un momento, recordando las veces que Vittorio la sostenía así, con cariño. Apartó esos pensamientos de su mente, concentrándose en lo que necesitaba hacer para proteger a quienes amaba.

Tomó la mano de John y salieron de la habitación del hospital, enfrentando un futuro incierto que estaba dispuesta a enfrentar para garantizar la seguridad de Vittorio y su hijo.

Ambos se alejaron por el pasillo del hospital, cada paso llevándolos más cerca del abismo de su decisión.

El destino estaba trazado, y Ellis estaba dispuesta a enfrentar todas las consecuencias que vendrían con él.