Casada con un monstruo: Mi grito silencioso

Mi matrimonio de ocho años con el magnate tecnológico Jaime Salazar era un secreto, una fachada perfecta de amor y devoción. Yo era una chef famosa, él era el esposo devoto, pero todo era una hermosa mentira.

En nuestro octavo aniversario, Jaime me mostró un video: mi hermano menor, Kael, atado a una silla, humillado, siendo torturado por una "artista" llamada Karen Castro. Jaime lo llamó "arte performance", una retorcida muestra de la "visión" de su nueva musa.

Ignoró mi horror, su personal repitiendo sus palabras, afirmando que yo "no lo entendería". Me dio un ultimátum: probar la ilegalidad de Karen o disculparme públicamente por difamarla. Cuando supliqué por Kael, ofreció veinte millones de pesos para su terapia, su voz plana y definitiva. Dijo que Karen era "importante" y que yo no me interpondría en su camino.

La verdad me golpeó como una bofetada. Jaime era el mecenas de Karen, su amante, su escudo legal. Usaba su inmenso poder para proteger su crueldad. Estaba atrapada, aislada, mi propia casa era una jaula.

-¿Eres su abogado? ¿La estás ayudando a hacer esto? -logré decir, con la voz rota.

Él solo me miró, sus ojos vacíos de amor, y dijo:

-Hanna, no hagas esto más difícil.

Firmé los papeles, desesperada por proteger a Kael. Pero fue demasiado tarde. Kael se arrojó al vacío. En el hospital, Jaime, el principal benefactor, ordenó que no "malgastaran recursos". Mi hermano murió. Mi bebé también, perdido en el horror. Estaba destrozada, culpándome por haber confiado en él.

Capítulo 1

Hanna Montes, un nombre sinónimo de genio culinario, era un secreto. Mi matrimonio con el magnate tecnológico Jaime Salazar era uno aún más grande. Durante ocho años, fuimos la pareja perfecta y oculta.

Para nuestros amigos más cercanos, él era el esposo devoto, el hombre poderoso que me trataba como a una reina. Era una hermosa mentira.

En el octavo aniversario de nuestro matrimonio, Jaime se sentó frente a mí en nuestra sala minimalista, con una expresión tranquila. Tocó su tablet.

-Tengo algo que mostrarte -dijo.

Su voz era uniforme, el mismo tono que usaba para hablar de precios de acciones o capacidad de servidores.

La pantalla se iluminó. Se me cortó la respiración. Era mi hermano menor, Kael. Estaba en un escenario, pero no con su guitarra. Estaba atado a una silla, con la ropa rasgada, su cuerpo expuesto de la manera más humillante.

Una mujer, Karen Castro, lo rodeaba. Sostenía un pincel, no sobre un lienzo, sino sobre la piel de Kael. Lo llamaba arte. Movía sus extremidades como si fuera un muñeco.

Kael intentó luchar. Se tensó contra las cuerdas, su rostro una máscara de terror y vergüenza. Pero estaba inmovilizado.

Sus gemidos de dolor resonaban desde los altavoces de la tablet. Jaime inclinó la cabeza, con una pequeña sonrisa en los labios.

-Tiene un cierto estilo, ¿no crees? -murmuró-. Le añade pasión a la pieza.

El sonido me revolvió el estómago. Esto no era pasión. Era tortura.

Karen mojó su pincel en pintura negra y trazó una línea viciosa en el pecho de Kael, su toque una violación.

Jaime extendió la mano, su palma suave sobre mi brazo. El contraste entre su toque delicado y el horror en la pantalla me hizo estremecer.

-Es solo arte performance, Hanna -dijo, su voz un veneno tranquilizador-. Karen es una visionaria. Está rompiendo barreras.

Sus ojos se dirigieron al personal que permanecía en silencio en las esquinas de la habitación. Era una orden silenciosa.

Inmediatamente, uno de los asistentes habló.

-El señor Salazar tiene razón, señora Salazar. Es vanguardista. Quizás usted no lo entienda.

Otro intervino.

-Es por una buena causa. Todas las ganancias de la exhibición se donan a la caridad.

Me sentí atrapada, aislada. Todos eran su gente, su lealtad comprada y pagada. Mi propia casa se había convertido en una jaula.

Mi mente se negaba a aceptarlo. Este no podía ser Jaime. No el hombre que me abrazaba cuando tenía pesadillas, el hombre que decía mi nombre como si fuera una oración.

-Te daré hasta mañana por la noche -dijo Jaime, su voz perdiendo su calidez fabricada-. Tráeme pruebas de que ha hecho algo ilegal. De lo contrario, emitirás una disculpa pública a Karen por difamarla.

-¿Una disculpa? -mi voz finalmente rompió el shock, cruda y temblorosa-. Jaime, ¿por qué estás haciendo esto?

-¡Míralo! -grité, señalando con un dedo tembloroso la pantalla-. ¡Mira lo que le hizo a mi hermano!

Jaime miró la tablet, su expresión aburrida.

-Es músico. Un poco de drama no le hará daño a su carrera. Incluso podría ayudarlo.

-¿Su carrera? -sentí un pavor helado recorrer mi cuerpo-. ¡Lo está destruyendo! ¡Por su propio juego enfermo!

Le conté que Kael no había salido de su habitación en una semana, que no comía, que no hablaba. Le dije que nuestra amiga de la familia, Irene, estaba preocupada de que estuviera sufriendo un colapso total.

-¡Estás hablando de una vida humana, Jaime! ¡El futuro de un chico de veinte años! -supliqué-. ¿Estás dejando que ella lo arruine por qué? ¿Por su carrera?

-Karen es importante -declaró Jaime, su voz plana y definitiva-. No dejaré que tú ni nadie más se interponga en su camino.

Vio la expresión en mi rostro y suspiró, como si estuviera tratando con una niña difícil.

-Haré que mi asistente le envíe un cheque. Veinte millones de pesos deberían cubrir sus facturas de terapia.

Las lágrimas corrían por mi rostro. Mi cuerpo temblaba, no por el aire acondicionado, sino por un frío que venía de lo más profundo de mi alma.

Recordé el día que me propuso matrimonio. Fue en un restaurante pequeño y lleno de gente, no en un lugar de cinco estrellas. Dijo que no le importaba el lugar, solo yo.

Me había cortejado durante un año, una campaña implacable y encantadora que me barrió los pies. Él, un titán de la industria, había aprendido a cocinar mis platillos favoritos solo para impresionarme.

Juró que me seguiría hasta los confines de la tierra, que yo era su sol, su luna, su cielo entero.

Nuestro matrimonio era un cuento de hadas susurrado en los círculos de élite, el rey de la tecnología y la chef celebridad. Trasladó la sede de su empresa solo para estar más cerca de mi restaurante. Me construyó una cocina que era la envidia del mundo.

Realmente creí que era la persona más importante en su mundo.

Ahora, ese mundo estaba en ruinas a mis pies. La mujer en la pantalla, Karen, no solo estaba torturando a mi hermano. Estaba exhibiendo el video como parte de una galería pública.

Ya había intentado conseguir un abogado, presentar una orden de restricción. Fue inútil.

Jaime Salazar era el mecenas de Karen Castro, su amante y, ahora, su escudo legal. Estaba usando su inmenso poder para protegerla, para promover su crueldad.

Mi corazón se hizo añicos. Mi voz era un susurro ronco.

-¿Eres su abogado? ¿La estás ayudando a hacer esto?

Jaime finalmente me miró, realmente me miró. Sus ojos estaban desprovistos de cualquier amor, de cualquier calidez. Extendió la mano y suavemente colocó un mechón de cabello rebelde detrás de mi oreja, su toque tan frío como su mirada.

-Hanna -dijo suavemente-, no hagas esto más difícil.

El cambio comenzó hace seis meses. Jaime me presentó a Karen Castro en una gala de caridad que yo organizaba. Dijo que era una artista talentosa que estaba patrocinando, una chica pobre de un hogar roto.

Su estilo era agresivo, destinado a impactar. Me pareció de mal gusto, pero me guardé mi opinión.

Luego, solicitó una beca de la fundación de arte de mi familia. Su propuesta implicaba usar a su propia abuela enferma como una escultura viviente, afirmando que era una declaración sobre la mortalidad. La junta, que yo presidía, la rechazó por unanimidad.

Karen me acorraló después de la reunión. Me acusó de estar celosa, de frenarla.

-¡Tú no sabes lo que es hacer lo que sea por tu sueño! -me había escupido-. ¡Sacrificaría cualquier cosa, a cualquiera!

En ese momento, Jaime estaba furioso en mi nombre. La llamó monstruo, aprovechada. Me abrazó y me dijo que nunca dejaría que alguien así se acercara a nuestra familia de nuevo.

Unos meses después, Karen Castro era un "genio" a sus ojos.

Lo cuestioné, confundida.

-Jaime, dijiste que era un monstruo.

-Es solo una inversión, Hanna -había dicho, desestimando mis preocupaciones-. Su trabajo tiene valor de impacto. Se venderá.

Me atrajo a sus brazos, sus labios encontrando los míos. Era tan convincente, su toque tan familiar y amoroso. Susurró que yo era su única, que me amaba más que a su propia vida.

Le creí. Fui una tonta.

El nombre "Karen" comenzó a aparecer cada vez más. Una cena con ella para discutir la estrategia. Un vuelo a ZⓈONAMACO para ver su nueva pieza. Siempre tenía una excusa perfecta, siempre seguida de apasionadas reafirmaciones de su amor por mí.

Nunca sospeché la profundidad de su obsesión, la escalofriante realidad de que sacrificaría a mi hermano, mi carrera y a nuestro hijo no nacido por ella.

Ahora, de pie en nuestra sala, la verdad era un golpe físico. Estaba temblando, mi cuerpo sacudido por sollozos. Acepté sus términos. Tenía que hacerlo. Necesitaba proteger a Kael.

Le entregué las pruebas que mi abogado había reunido y firmé el acuerdo de confidencialidad que había preparado.

Mientras salía a trompicones de la casa, el cielo se abrió. Una lluvia fría y miserable comenzó a caer, empapándome hasta los huesos en segundos.

Mi teléfono sonó. Era Irene, su voz frenética y ahogada por las lágrimas.

-¡Hanna! ¡Es Kael! ¡Se aventó!

El mundo se inclinó. Mis piernas cedieron y me derrumbé sobre el pavimento mojado. Un dolor agudo y punzante me atravesó el abdomen.

No. Ahora no.

Ignorando el dolor, volví a mi coche y aceleré hacia el hospital, mis manos temblando tanto que apenas podía agarrar el volante.

Corrí a la sala de emergencias y lo vi. Kael estaba en una camilla, su rostro pálido, su cuerpo roto. Irene estaba de rodillas, rogándole a un médico que hiciera algo.

-¡Por favor! ¡Tiene que salvarlo!

El médico se quedó allí, su rostro una máscara de sombría renuencia.

-Lo siento, señora. No hay nada que podamos hacer.

-¿Cómo que no hay nada que puedan hacer? -grité, agarrando su brazo. El dolor en mi estómago era un fuego rugiente, pero lo ignoré-. ¡Todavía respira! ¡Haga su trabajo!

La gente comenzaba a mirar. Podía sentir sus ojos sobre mí, ver la sangre que ahora manchaba el frente de mi vestido.

-¿Así es como este hospital trata a los pacientes? -gritó un hombre entre la multitud-. ¡Todos tenemos teléfonos! ¡Esto estará en todas las noticias en cinco minutos!

El médico se estremeció. Bajó la voz.

-Mire, tengo las manos atadas. Tengo mis órdenes.

-¿Órdenes? ¿Órdenes de quién?

No me miró a los ojos.

-Del señor Salazar. Es el principal benefactor de este hospital. Dijo... dijo que no malgastáramos recursos.

-¿Malgastar recursos? -apenas podía hablar-. Sus heridas... ni siquiera son tan graves. ¡Un cirujano competente podría arreglar esto!

-Las órdenes del señor Salazar son absolutas -dijo el médico, con la voz temblorosa-. Tengo una familia. No puedo perder mi trabajo.

Mi mano se deslizó de su brazo. Sentí una oleada de náuseas.

Grité pidiendo ayuda, por otro médico, por cualquiera, hasta que mi voz quedó en carne viva. Intenté encontrar un teléfono para llamar y pedir un traslado, pero era demasiado tarde.

Miré el rostro inmóvil de Kael. La vida se le había escapado mientras discutíamos.

Se había ido.

Jaime había hecho esto. Había asesinado a mi hermano con una sola llamada telefónica.

El dolor en mi abdomen se volvió insoportable. Me agarré el estómago, jadeando por un aire que no llegaba. Mi bebé. Nuestro bebé.

Fue mi culpa. Firmé ese papel. Confié en él. Maté a mi hermano. Maté a mi bebé.

Irene corrió a mi lado, su rostro un borrón de lágrimas.

-Hanna, no es tu culpa. Tenemos que salir de aquí. Tenemos que irnos de esta ciudad.

Desperté en un hospital diferente, una clínica privada que Irene había arreglado. Mi mano fue a mi estómago. Estaba plano. Vacío. El peso aplastante de la pérdida se apoderó de mí, una cosa física.

Irene dormía en una silla junto a mi cama. Cuando vio que mis ojos estaban abiertos, se levantó de un salto, su rostro surcado por lágrimas de alivio.

-Hanna, estás despierta.

-Kael -susurré, y la presa se rompió. Lágrimas frescas corrieron por mi rostro-. ¿Dónde está?

-Tienen su cuerpo en la morgue de la ciudad -dijo Irene suavemente, su mano acariciando mi cabello-. Jaime no lo ha liberado.

La idea de mi hermano, solo y frío en un cajón de la morgue, fue otro cuchillo en mi corazón. Merecía un entierro digno, un descanso en paz.

-Gracias, Irene -sollocé-. Por todo.

-Vamos a sacarte de aquí -dijo, su voz firme-. Mi hijo, Elías, es terapeuta en Nayarit. Ya te encontró un lugar donde quedarte. Un pueblo tranquilo en la costa. Puedes sanar allí.

Asentí, un destello de calidez extendiéndose por mi pecho. La idea de escapar era lo único que me impedía ahogarme.

Mi teléfono vibró en la mesita de noche. Un mensaje de Jaime.

*Me enteré de lo que le hiciste a la galería de Karen. Vas a pagar por eso.*

La rabia, pura y ardiente, quemó a través del duelo. ¿Me estaba culpando a mí? ¿Después de todo lo que había hecho?

Comencé a escribir una respuesta furiosa, mis dedos torpes y débiles. Luego la borré. ¿Cuál era el punto?

Llegó otro mensaje. Era un video. Se me encogió el estómago. Sabía lo que sería.

Era Karen, en mi estudio, mi espacio sagrado. Llevaba mis delantales, usaba mis cuchillos hechos a medida, riendo mientras masacraba un trozo de carne de primera. El video fue filmado para ser deliberadamente humillante, un dedo medio a toda mi carrera.

Agarré el teléfono, mis nudillos blancos. Quería romperlo, gritar, pero todo lo que salió fue un sollozo ahogado. No sabía qué hacer.

Irene vio la pantalla por encima de mi hombro. Su rostro se endureció.

-Ese monstruo -gruñó-. Ese monstruo absoluto.

Me quitó el teléfono de la mano. El nombre del contacto, "Mi Mundo Entero", parecía una broma macabra.

-No te preocupes por él -dije, tratando de sonar más fuerte de lo que me sentía. Necesitaba que ella estuviera tranquila-. Solo concéntrate en sacarme de aquí.

Se fue para hacer los arreglos. Sola en la habitación silenciosa, dejé que las lágrimas cayeran de nuevo. Solo tenía que aguantar un poco más. Pronto, sería libre.

La puerta de mi habitación se abrió. Era él.

Jaime estaba allí, con una mirada engreída y triunfante en su rostro. Sus ojos tenían la misma crueldad juguetona que había visto en el hombre que había agredido a mi hermano en ese video.

Finalmente lo vi. El hombre en el video, el que dirigía la "actuación", había sido Jaime todo el tiempo.

Un grito gutural se desgarró de mi garganta. Me lancé sobre él, mis uñas apuntando a sus ojos.

Me atrapó fácilmente, su fuerza abrumadora. Me arrojó al suelo como una muñeca de trapo. Aterricé con fuerza, el impacto sacudiendo mi cuerpo ya dolorido.

Karen apareció en la puerta detrás de él, una sonrisa burlona en su rostro. Se apoyó en el marco, disfrutando del espectáculo.

-Vaya, vaya, si no es mi querida cuñada -ronroneó-. ¿O debería decir, ex-cuñada?

Jaime se rió, mirándome.

-Todavía tienes algo de pelea en ti, ¿eh? Me gusta eso.

-¡Lárgate! -escupí, mi voz llena de veneno.

Él solo se encogió de hombros, despreocupado. Hizo un gesto a Karen.

-Esta mujer -dijo, su voz goteando falsa sinceridad-, es mi salvadora. Me abrió los ojos a un mundo de arte real, de pasión real. Y tú -se burló-, intentaste arruinarla. Tengo conciencia. Tengo que defender lo que es correcto.

Hizo una pausa, dejando que lo absurdo de sus palabras flotara en el aire.

-¿Y su abogado? Bueno, ese soy yo, por supuesto.

Cada palabra era un golpe calculado, diseñado para romperme. Estaba disfrutando esto.

Se arrodilló, su rostro cerca del mío.

-Has sido una niña mala, Hanna. Lastimaste a Karen. Necesitas ser castigada.

La rabia se desbordó. Me lancé de nuevo, mordiendo con fuerza su pierna.

La puerta se abrió de nuevo. Era el hijo de Irene, Elías. Se detuvo en seco, asimilando la escena: yo en el suelo, aferrada a la pierna de Jaime como un animal salvaje, Karen mirando con diversión.

Pero los ojos de Jaime no estaban en mí. Estaban en Karen, una mirada de pura adoración en su rostro.

Una risa amarga y rota escapó de mis labios. Todo era un juego para él. Yo solo era un juguete del que se había cansado.

Solté su pierna.

-No le hice nada -dije, mi voz plana-. Ella es la que mató a mi hermano.

El rostro de Jaime se oscureció. Me ignoró, volviéndose hacia Karen con una mirada de preocupación.

-¿Estás bien, mi amor? ¿Te lastimó?

La ayudó a levantarse, su toque gentil. Luego se volvió hacia mí, su expresión fría como el hielo.

-Pídele perdón. Ahora.

-No -dije, mi voz temblando de furia.

Karen se apartó del abrazo de Jaime, su rostro una máscara de justa indignación.

-Jaime, cariño, tienes que hacer algo. Me atacó. Necesito justicia.

Él le acarició el cabello, su voz un murmullo tranquilizador.

-Por supuesto, mi amor. Te daré justicia.