De Novia Despechada a Reina Despiadada

La nonagésima novena vez que intenté casarme con el hombre que amé durante veinticinco años, me dejó plantada en el altar. Fui al juzgado para casarme con un desconocido por puro despecho, solo para descubrir que ya estaba casada. Mi prometido, Alejandro, había falsificado los papeles, casándome con su chofer para calmar a su amante.

Pero su traición fue más que una simple mentira. Me encerró en la morgue de un hospital, me obligó a arrodillarme ante ella y se quedó mirando mientras ella ordenaba que me apuñalaran y me arrojaran por un acantilado.

Mientras yacía desangrándome en el fondo de un barranco, finalmente comprendí que nuestros veinticinco años de amor no significaban nada. Yo solo era un obstáculo que debía ser desechado.

Pero justo cuando estaba a punto de morir, un helicóptero descendió del cielo.

El hombre que bajó fue Damián Dyer, mi esposo legal y el mayor rival de Alejandro. Me salvó la vida y yo hice un nuevo juramento.

Fingiría mi muerte, regresaría como una reina y reduciría el mundo de Alejandro a cenizas.

Capítulo 1

Punto de vista de Aurora Briseño:

La nonagésima novena vez que intenté casarme con Alejandro del Monte, el hombre que había amado durante veinticinco años, descubrí que ya estaba casada... con un completo desconocido.

El sacerdote, un hombre amable de ojos bondadosos que mostraban una lástima creciente con cada intento fallido, carraspeó.

-¿Estamos listos para empezar, Aurora?

Me alisé la parte delantera de mi sencillo vestido blanco, el nonagésimo noveno que había comprado para esta ocasión. El pomposo vestido de novia estaba guardado, una reliquia de la primera vez que se suponía que nos casaríamos. Noventa y ocho vestidos después, había terminado con la extravagancia. Solo quería que fuera oficial.

-Estoy lista -dije, mi voz firme a pesar del temblor familiar en mis manos. Levanté mi celular-. Solo necesito llamar a Alejandro.

Marqué su número, el que conocía mejor que el mío. Sonó dos veces antes de que contestara.

-¿Aurora? -Su voz sonaba apurada, distraída. Podía oír el leve tecleo de un teclado de fondo.

-Alejandro -dije, forzando una alegría que no sentía-. El sacerdote está aquí. La capilla está esperando. ¿Ya vienes en camino?

Un profundo suspiro al otro lado. Mi estómago se contrajo en un nudo frío y familiar.

-Nena, yo... no puedo ir hoy.

Las excusas siempre eran vagas, siempre lo suficientemente plausibles como para hacerme sentir loca por cuestionarlas.

-¿Qué es esta vez, Alejandro?

-Es Kiara -dijo, bajando la voz-. No está... no se siente bien. Intentó algo de nuevo. Tengo que estar ahí.

Kiara Dueñas. Mi mayor fan y mi pesadilla personal. La mujer obsesionada con los héroes de mis novelas gráficas y, por extensión, obsesionada con el hombre que los inspiró. El hombre cuya empresa de tecnología, Briseño Astral, llevaba literalmente mi apellido.

-Alejandro, ella hace esto cada vez -supliqué, mi voz quebrándose-. Es chantaje emocional. Sabe que nos casamos hoy.

-Lo sé, lo sé, pero ¿y si esta vez es de verdad? -argumentó, el tono defensivo en su voz me hirió profundamente-. No puedo tener eso en mi conciencia, Aurora. Tú tampoco querrías eso.

Antes de que pudiera responder, me interrumpió.

-Mira, tengo que irme. El hospital acaba de llamar. Lo reprogramaremos. Te lo prometo.

La línea se cortó.

Me quedé allí, con el celular en la mano, el silencio de la capilla vacía oprimiéndome. La mirada compasiva del sacerdote era casi insoportable.

-Señorita Briseño -comenzó suavemente-. Si me permite ser tan atrevido... un hombre que realmente quiere casarse con usted no dejaría que nada lo detuviera, y mucho menos noventa y nueve veces.

Una risa amarga escapó de mis labios. Él no entendía. Nadie lo hacía. Todos veían a la pareja perfecta: Aurora Briseño, la exitosa novelista gráfica de una familia prominente de Polanco, y Alejandro del Monte, el prodigio tecnológico que conocía desde el kínder.

No conocían al Alejandro que, a los siete años, le había pegado a un niño que le doblaba el tamaño por jalarme el pelo, y luego me tomó de la mano todo el camino a casa, con los nudillos raspados y sangrando.

No conocían al Alejandro que, en la preparatoria, pasaba todas las tardes en la biblioteca conmigo, no porque necesitara estudiar, sino porque yo sí. Simplemente se sentaba allí, una presencia silenciosa y constante mientras yo dibujaba los personajes que un día me harían famosa.

Solo conocían los titulares. Recordaban cuando otro chico, un jugador de fútbol americano muy guapo, me había invitado al baile de graduación. Alejandro no solo se puso celoso; interceptó al chico en el pasillo, con el rostro convertido en una máscara de furia helada, y le advirtió que se mantuviera alejado de mí. Esa noche, encontré cien cartas escritas a mano en la puerta de mi casa, cada una detallando una razón por la que me amaba, por la que estábamos destinados a estar juntos. Era posesivo, sí, pero a los diecisiete años, se sintió como la cosa más romántica del mundo.

Nos volvimos inseparables, la pareja de oro que todos envidiaban. Cuando fundó su empresa, puso mi apellido en el cielo. Tecnologías Briseño Astral.

-Todo lo que hago, Aurora -susurró la noche de la fiesta de lanzamiento-, es para construir un mundo digno de ti.

Le creí. Durante veinticinco años, le había creído.

Entonces Kiara Dueñas entró en nuestras vidas. Comenzó de manera inocente. Cartas de fans, comentarios en mis redes sociales. Pero la situación escaló. De alguna manera encontró nuestra dirección, dejando regalos en nuestra puerta, regalos para Alejandro. Aparecía en su oficina, en los restaurantes donde cenábamos. Él siempre era educado pero firme, rechazándola, diciéndome que solo era una chica con problemas que lo veía como uno de mis héroes de ficción. Intenté creerle.

El verdadero problema comenzó cuando anuncié nuestro compromiso. El día que se supo la noticia, Kiara se cortó las venas en el vestíbulo de su edificio de oficinas.

Esa fue la primera vez que nuestra boda se pospuso. Él corrió de nuestra cena de ensayo a su cama de hospital.

Desde entonces, se había convertido en un patrón. Se fijaba una fecha para la boda. La prensa se enteraba. Y como un reloj, Kiara tenía una "crisis". Una sobredosis. Un accidente de coche que fue claramente intencional. Pararse en el borde de un puente. Cada vez, Alejandro dejaba todo y corría hacia ella, dejándome sola en otro altar.

Mi amor se había reducido a un nervio expuesto de dolor y humillación. Esta nonagésima novena vez fue la gota que derramó el vaso. No podía más. No podía vivir esperando a un hombre que claramente estaba eligiendo a otra persona.

Con un arrebato de energía desesperada y furiosa, agarré el brazo de mi mejor amiga, María.

-Vámonos -dije, con la voz tensa.

-¿A dónde? -preguntó ella, con los ojos muy abiertos por la preocupación.

-Al juzgado -declaré, mi corazón martilleando contra mis costillas-. Ya me cansé de esperar. Simplemente me casaré legalmente con... con cualquiera. No me importa. Solo necesito que esto termine.

Fue un pensamiento loco e impulsivo, nacido de la pura desesperación. María, al ver la mirada salvaje en mis ojos, no discutió. Simplemente condujo.

Entramos como una tromba en la oficina del registro civil. Dejé mi INE sobre el mostrador.

-Quiero una licencia de matrimonio -le anuncié a la mujer de aspecto aburrido detrás del cristal.

Tomó mi identificación, tecleó mi nombre en su computadora y luego frunció el ceño. Lo tecleó de nuevo.

-Señorita -dijo, mirándome por encima de sus lentes-. No puedo expedirle una licencia de matrimonio. Usted ya está casada.

El mundo se tambaleó.

-¿Qué? Eso es imposible.

Giró su monitor hacia mí. Y allí estaba, en blanco y negro.

Cónyuge: Damián Dyer.

El nombre no significaba nada para mí. Un completo desconocido. La fecha del matrimonio era de hace tres meses.

Mi mente se aceleró, buscando una explicación. Entonces, un recuerdo surgió, frío y nítido. Alejandro, hace unos meses, pidiéndome mi INE y mi CURP.

-Es para la hipoteca de la nueva casa de la playa, nena -había dicho casualmente-. Solo necesito agregar tu nombre a la escritura.

Como una tonta, se los había entregado sin pensarlo dos veces.

La traición fue tan inmensa, tan audaz, que se sintió como un golpe físico. No solo había pospuesto nuestra boda; me había unido legalmente a otra persona. A su chofer. Recordé el nombre ahora, de una breve presentación hace unas semanas. El tipo nuevo. Damián Dyer.

-¿Aurora? Aurora, ¿qué pasa? -La voz de María era un zumbido distante.

Me alejé del mostrador, tambaleándome hacia atrás. Tenía que encontrar a Alejandro. Tenía que oírlo decírmelo a la cara.

Conduje hasta su oficina, pero su asistente me dijo que no estaba allí.

-El señor Del Monte está en el Centro de Bienestar Serenidad, señorita Briseño. La señorita Dueñas tuvo otro episodio.

Por supuesto.

Corrí hacia el centro médico privado, mi rabia era una cosa caliente y ardiente en mi pecho. Una enfermera en la recepción intentó detenerme, diciéndome que era un ala privada, pero la empujé y seguí el sonido de la voz de Alejandro.

Me detuve en seco en el pasillo, oculta por una gran maceta. A través del hueco de una puerta ligeramente entreabierta, lo vi.

Kiara estaba en una cama de hospital, pálida y frágil. Alejandro estaba sentado a su lado, sosteniendo su mano. Se inclinó hacia adelante y, con mucha, mucha delicadeza, le apartó un mechón de pelo de la frente. La expresión de su rostro... era la misma mirada tierna y protectora que solía darme a mí.

Lo vi levantarla en sus brazos como si no pesara nada, sus movimientos llenos de un cuidado que no había sentido de él en años. El recuerdo de él haciendo lo mismo por mí cuando me rompí el tobillo en la universidad se sentía como si hubiera sido en otra vida.

Dos enfermeras pasaron, susurrando.

-El señor Del Monte es tan devoto con ella. Está aquí cada vez que tiene un susto. Amor verdadero, ¿sabes?

Las palabras fueron como ácido.

Entonces, oí a su amigo, Marcos, hablando desde dentro de la habitación.

-Alejandro, ¿alguna vez le vas a decir la verdad a Aurora? Esto se está saliendo de control.

La respuesta de Alejandro destrozó los últimos fragmentos de mi corazón.

-¿Qué hay que decir? -dijo, su voz fría y distante-. Aurora y yo... han sido veinticinco años. Es cómodo, es familiar, pero no es... esto. -Miró a Kiara, su voz suavizándose-. Kiara me necesita. Su amor es absorbente. Es real. El amor de Aurora es solo... costumbre.

-Entonces, ¿cuál es el plan, amigo? -presionó Marcos-. La casaste legalmente con tu chofer. No puedes mantener eso en secreto para siempre.

-Es una solución temporal para apaciguar a Kiara -dijo Alejandro con desdén-. No soporta la idea de que me case con Aurora. Así que, técnicamente, no lo hice. Una vez que Kiara esté estable, anularé el matrimonio con Dyer y terminaré con Aurora. Es más limpio de esta manera. Para la boda que ella cree que todavía tendremos, simplemente mandaré a hacer un certificado falso. Nunca se dará cuenta de la diferencia hasta que yo esté listo.

Sentí que la sangre se me iba del rostro. Mis piernas cedieron y me desplomé contra la pared, llevándome la mano a la boca para ahogar un sollozo.

Falso. Iba a darme un certificado de matrimonio falso. Después de noventa y nueve intentos. Después de veinticinco años. Yo era algo que debía ser manejado, apaciguado con una mentira y luego desechado.

Las lágrimas corrían por mi rostro mientras me alejaba tambaleándome, sus palabras resonando en mis oídos. No me amaba. Quizás nunca lo había hecho.

Subí a mi coche, mi cuerpo temblando incontrolablemente. Toda mi vida, toda mi identidad, se había construido en torno a mi amor por él. Y todo era una mentira.

Pero a medida que las lágrimas cesaban, una furia fría y dura comenzó a cristalizarse en su lugar. Mi orgullo, lo único que la familia Briseño me había inculcado por encima de todo, rugió a la vida. No sería una víctima. No sería desechada.

Mi mano dejó de temblar. Tomé mi celular, mis dedos moviéndose con un propósito nuevo y escalofriante. Encontré el contacto de su nuevo chofer en mi lista de llamadas recientes, el hombre con el que Alejandro me había obligado a casarme.

Damián Dyer.

Presioné el botón de llamar.

Contestó al primer timbrazo. Su voz era grave, tranquila e inesperadamente profunda.

-¿Señorita Briseño?

-Ahora es Aurora Dyer, ¿no es así? -dije, mi propia voz sonando extraña y afilada para mis oídos-. Mi esposo me dijo que consiguiera un certificado falso, pero creo que preferiría el real. Tengo una propuesta para usted, señor Dyer. Hagamos este matrimonio real.

Hubo una pausa al otro lado. Diez días. Dijo que necesitaba diez días. Acepté.

Al colgar, miré hacia el edificio frío y estéril donde el hombre que creía conocer estaba mimando a su nuevo amor. La historia de amor que había escrito durante veinticinco años había terminado.

Alejandro del Monte, no tienes idea de a quién acabas de desechar.

Punto de vista de Aurora Briseño:

Los diez días se sintieron como una vida suspendida en alcohol. Me encontré en un bar con poca luz, el tipo de lugar que Alejandro, con sus gustos refinados, habría odiado. El piso pegajoso y el olor a cerveza rancia eran un consuelo, un mundo alejado de la vida impecable que él había curado para nosotros.

-¿Otro, Aurora? -María deslizó un vaso de whisky fresco por la barra hacia mí-. Quizás deberías bajarle.

La ignoré, tomando un largo trago. El ardor en mi garganta era una distracción bienvenida del dolor hueco en mi pecho.

-Él solía amarme, M. Sé que lo hacía.

-Claro que sí -dijo suavemente, rodeándome los hombros con un brazo.

El altavoz del bar crujió, tocando una canción que era popular en nuestro último año de preparatoria. La melodía fue una llave que abrió una cerradura en mi memoria, y una ola de dolor tan intensa que me hizo jadear me invadió.

Fue la noche del accidente de coche. Un conductor ebrio se había pasado un semáforo en rojo, chocando contra mi pequeño convertible. Recuerdo el chirrido de los neumáticos, el cristal rompiéndose, y luego, el rostro de Alejandro, pálido y aterrorizado, inclinado sobre mí. Me había estado siguiendo a casa, solo para asegurarse de que estuviera a salvo. Me tomó de la mano en la ambulancia, su agarre un salvavidas, negándose a soltarme incluso cuando los paramédicos intentaron moverlo. Se quedó junto a mi cama de hospital durante tres días seguidos, sin irse nunca, susurrando que no podía vivir sin mí.

El amor no era un estado constante. Era una serie de momentos, de elecciones. Él había elegido amarme entonces. Y ahora, había elegido dejar de hacerlo. El pensamiento fue un fragmento de hielo en mi corazón.

María finalmente logró meterme en un taxi y llevarme a casa. Mi casa. La casa que Alejandro y yo habíamos comprado juntos. En el momento en que crucé la puerta, el olor de su loción me golpeó, y sentí que el entumecimiento inducido por el alcohol comenzaba a desaparecer, reemplazado por una nueva ola de dolor.

Me estaba esperando en la sala, con los brazos cruzados y una expresión furiosa en el rostro.

-¿Dónde has estado? -exigió, su voz grave y peligrosa.

-Afuera -arrastré las palabras, quitándome los tacones de una patada.

-¿Afuera dónde? ¿Vestida así? -Señaló mi vestido, que de repente se sintió demasiado corto, demasiado ajustado-. Has estado bebiendo.

Caminó hacia mí, me agarró del brazo y me atrajo hacia él. Su contacto, que solía sentirse como un hogar, ahora se sentía como una jaula.

-Sabes que no me gusta que vayas a esos lugares, Aurora. Eres mi prometida. Me representas.

-Suéltame, Alejandro -dije, tratando de alejarlo.

María, que había estado esperando en la puerta, dio un paso adelante.

-Alejandro, ha tenido una noche difícil. Solo déjala dormir.

-Esto es entre Aurora y yo -espetó sin mirarla. Volvió su fría mirada hacia mí-. Dile a tu amiga que se vaya.

Me encontré con los ojos preocupados de María y le di un ligero asentimiento.

-Está bien, M. Puedo manejar esto. -Necesitaba enfrentarlo sola.

Una vez que la puerta se cerró detrás de ella, el agarre de Alejandro se hizo más fuerte.

-¿Estás tratando de hacerme enojar, Aurora? ¿Es eso? Porque está funcionando.

-¿Quieres saber qué me está haciendo enojar a mí, Alejandro? -respondí, mi voz goteando sarcasmo-. El hecho de que creas que tienes algún derecho a estar enojado. Después de que me dejaste plantada en el altar por nonagésima novena vez por ella.

Antes de que pudiera responder, un estruendo resonó desde el piso de arriba. Nuestra habitación.

Alejandro me soltó de inmediato, su preocupación por mí se desvaneció en un instante. Me empujó a un lado con tanta fuerza que me tambaleé contra la pared y subió las escaleras de dos en dos.

Lo seguí, mi corazón como un peso de plomo en mi pecho. Ya sabía a quién encontraría.

Kiara estaba sentada en el suelo de nuestra habitación, rodeada de cristales rotos. Un pequeño hilo de sangre corría por su dedo. Miró a Alejandro con los ojos grandes y llenos de lágrimas. Una perfecta damisela en apuros.

-¿Qué estás haciendo en mi casa? -exigí, mi voz temblando de rabia-. ¿En mi habitación?

-Aurora, cálmate -dijo Alejandro, corriendo al lado de Kiara-. Acaba de salir del centro de bienestar. No tiene a dónde ir. No podía simplemente dejarla en la calle.

Estaba agachado a su lado ahora, limpiando su dedo con su pañuelo con una ternura exasperante.

Entonces mis ojos se posaron en la fuente de los cristales rotos. Era la caja de música de cristal de mi madre, lo último que me dio antes de morir. Yacía en mil pedazos en el suelo de madera.

El aire abandonó mis pulmones.

-Lo siento mucho, Aurora -gimió Kiara, aunque sus ojos tenían un brillo triunfante-. Fue un accidente. Solo la estaba mirando. Puedo pagarla.

¿Pagarla? ¿Cómo podría pagar el recuerdo de las manos de mi madre colocándola en las mías, su voz frágil mientras me decía que siempre escuchara mi propia música?

Algo dentro de mí se rompió. Me abalancé hacia adelante y la abofeteé, el sonido resonando en la silenciosa habitación.

-¡Fuera de mi casa! -grité.

Antes de que las palabras salieran de mi boca, Alejandro ya estaba de pie. Me agarró, apartándome de Kiara con una fuerza brutal.

-¿Has perdido la cabeza? -gritó, su rostro a centímetros del mío-. ¡Es frágil, Aurora! ¡Mira lo que hiciste! Siempre se trata de ti, ¿verdad? La princesita mimada que no soporta que alguien más reciba una pizca de atención.

Me arrastró fuera de la habitación y hacia el baño principal, sus dedos clavándose en mi brazo. Me empujó bajo la regadera y giró la perilla.

Agua helada cayó sobre mí, empapando mi cabello, mi vestido, mi piel. Jadeé, el shock me robó el aliento.

-Quizás eso te enfríe -gruñó, sus ojos ardiendo con una furia que nunca antes había visto dirigida hacia mí-. Tienes que controlarte, Aurora. Este acto infantil y celoso se está volviendo viejo.

Cerró la puerta del baño de un portazo, dejándome temblando y empapada en la oscuridad. El sonido de la cerradura encajando fue el sonido de mi última esperanza muriendo.

A través de la puerta, podía oírlo murmurar suavemente a Kiara, su voz teñida de la preocupación que ya no tenía por mí.

Me dejé caer en el frío suelo de baldosas, el agua pegando mi cabello a mi cara. Una vez había prometido construir un mundo para mí. Ahora, ni siquiera me daría un mundo donde estuviera segura en mi propia casa. El frío no estaba solo en el agua; se estaba filtrando en mis huesos, en el núcleo mismo de mi alma, congelando todo lo que quedaba de la chica que había amado a Alejandro del Monte.

Punto de vista de Aurora Briseño:

No sé cuánto tiempo estuve sentada allí en el frío suelo de baldosas, temblando, antes de que el agua finalmente se detuviera. Me quité el vestido empapado y me envolví en una toalla, mis movimientos rígidos y robóticos. Caminé hacia la habitación de invitados, evitando la mía, incapaz de enfrentar la escena de mi humillación final.

Al pasar por la habitación principal, la puerta estaba entreabierta. No pude evitar mirar. Alejandro estaba sentado en el borde de nuestra cama, la cama que habíamos compartido durante años, y estaba envolviendo suavemente una venda alrededor del dedo de Kiara. La luz de la lámpara suavizaba las líneas de su rostro, proyectando sobre él un suave resplandor. La mirada en sus ojos... era la misma mirada que me había dado después de golpear a ese chico por jalarme el pelo. Protectora. Devota.

Y todo era para ella. Mi reemplazo.

Esa noche, soñé con nosotros. No los buenos recuerdos, sino los pequeños e insidiosos momentos que había ignorado. La forma en que sus ojos se nublaban cuando hablaba de mi trabajo. La impaciencia en su voz cuando lo llamaba a la oficina. Las innumerables citas nocturnas "reprogramadas". Las grietas habían estado allí todo el tiempo; simplemente había estado demasiado enamorada para verlas.

Me desperté con un dolor de cabeza punzante y la boca tan seca como el papel de lija. Bajé las escaleras a trompicones por un vaso de agua y encontré a Kiara sentada en mi mesa del comedor, bebiendo té de mi taza favorita. Llevaba una de las camisas de vestir de Alejandro, que le quedaba grande en su pequeño cuerpo, haciéndola parecer aún más delicada e inocente.

Me sonrió, una sonrisa perezosa y triunfante.

-Buenos días, Aurora. ¿Dormiste bien?

La ignoré, dirigiéndome a la cocina.

-Sabes -continuó, su voz ligera y conversacional-, Alejandro se preocupa mucho por ti. Dice que eres como un hermoso y frágil jarrón que tiene que proteger del mundo. -Su sonrisa se ensanchó-. Pero incluso el jarrón más hermoso es solo un objeto. Vacío. Es la gente como yo, gente con dolor real, la que realmente puede hacerle sentir algo. No soy yo la que está destruyendo tu relación, Aurora. Soy yo la que lo está salvando de ella.

-Necesitas ayuda profesional -dije, mi voz plana.

-Quizás -concedió-. Pero tengo algo que tú no tienes. Su corazón. -Se inclinó hacia adelante, sus ojos brillando con malicia-. Me lo contó todo, ¿sabes? Sobre la boda. Sobre cómo no podía soportar verme herida, así que te casó con su chofer solo para quitársela de encima. Un don nadie para una don nadie. Es casi poético.

La confirmación, escuchándola de sus labios, fue como tragar vidrio.

-Un hombre que haría eso -dije, mi voz peligrosamente baja-, no es un premio que se gana, Kiara. Es un lastre.

Ella se rio.

-Solo dices eso porque perdiste. ¿Quieres ver cuánto has perdido? Juguemos un pequeño juego.

Antes de que pudiera reaccionar, agarró la tetera de agua hirviendo de la encimera. Sus movimientos fueron rápidos, deliberados. Arrojó el contenido hirviendo directamente a mis piernas.

El dolor fue instantáneo e insoportable. Grité, tambaleándome hacia atrás mientras mi piel estallaba en ronchas rojas y furiosas. Ya se estaban formando ampollas en mi espinilla.

En ese preciso momento, Alejandro entró, con su portafolio en la mano.

-¿Qué está pasando?

Sus ojos se abrieron de par en par con alarma al verme en el suelo, agarrándome la pierna. Por una fracción de segundo, vi un destello del viejo Alejandro, el que habría corrido a mi lado.

Pero entonces Kiara rompió a llorar.

-¡Alejandro! ¡Lo siento mucho! -gimió, corriendo hacia él-. ¡Solo intentaba prepararle un té a Aurora para disculparme por lo de anoche, y ella... ella me lo tiró de las manos! ¡Dijo que no era digna de estar en su cocina!

La miré, estupefacta por la audacia de su mentira.

Observé el rostro de Alejandro. El shock inicial y la preocupación por mí se enfriaron lentamente, reemplazados por una familiar mirada de cansada decepción. Ya estaba eligiendo creerle a ella.

-Aurora -dijo, su voz teñida de desaprobación-. ¿Era eso realmente necesario? Sabes lo torpe que puede ser.

-¡Ella me lo arrojó, Alejandro! -grité, la injusticia de todo haciendo que el dolor fuera aún peor-. ¡Mira mi pierna! ¡Revisa las cámaras de seguridad si no me crees!

Él se burló.

-No seas ridícula. ¿Quieres que saque las grabaciones de seguridad de mi propia casa para demostrar que mi prometida es una abusona? ¿Tienes idea de cómo te hace sonar eso? Estás empezando a actuar como tu padre, usando estos dramas insignificantes para llamar la atención.

La mención de mi padre fue un golpe bajo, y él lo sabía. Mi padre, un hombre que había engañado a mi madre moribunda y luego tuvo el descaro de llevar a su amante a su funeral. La herida todavía estaba en carne viva, una fuente de profunda vergüenza y dolor.

Mi mano se movió antes de que pudiera pensar. Lo abofeteé, con fuerza, en la cara. El sonido fue agudo, final.

Se quedó allí, atónito, una mano subiendo a su mejilla. Ni siquiera parecía enojado, solo... resignado.

Kiara eligió ese momento para soltar otro grito de dolor.

-Alejandro, mi mano... la que me corté anoche... me duele mucho.

Su atención volvió a ella al instante. La tomó en sus brazos, su rostro una máscara de preocupación una vez más.

-Te llevaré al hospital, para que te la revisen.

Mientras la llevaba a mi lado, se detuvo.

-El chofer estará aquí en cinco minutos para llevarte a que te revisen esa quemadura -dijo, su voz desprovista de toda emoción. Ni siquiera me miró.

Luego se fueron.

Me senté en el suelo de mi cocina, rodeada de agua derramada y los restos de mi vida, una risa amarga burbujeando en mi garganta. Estaba enviando a su chofer, mi esposo fraudulento, a llevarme al hospital. La ironía era sofocante.

-Estoy rompiendo contigo, Alejandro del Monte -le susurré a la habitación vacía.

No me escuchó. Ya se había ido, corriendo al lado de la mujer que realmente amaba.

Me levanté, ignorando el dolor abrasador en mi pierna, y cojeé hasta el hospital por mi cuenta. No iba a esperarlo más. Ni para que me llevara, ni para una disculpa, ni para un amor que ya había muerto.