De Pícara Rechazada a Reina Alfa: El Legado Estelar

Estaba atrapada en una jaula hecha de plata pura, mi piel siseaba al contacto con los barrotes, mientras mi Compañero Destinado esperaba afuera revisando su reloj.

-Todavía no, Elena -dijo Damián con frialdad-. El hijo de Victoria debe nacer primero para asegurar la profecía.

Yo estaba en labor de parto activa, pero él presionó un botón en un control remoto. Un collar mágico se cerró alrededor de mi cuello, paralizando mis músculos y obligando a mi bebé no nacido a quedarse dentro, suspendiendo el nacimiento en una tensión agonizante.

Grité a través de nuestro Enlace Mental, suplicándole que salvara a nuestro hijo, pero él cortó la conexión.

Llamó a nuestro hijo "bastardo" y se alejó para estar con la esposa de su hermano.

Mientras yo yacía muriendo en un charco de sangre negra y dorada, envenenada por su hermana, Damián estaba en la habitación de al lado celebrando el nacimiento del hijo de otro hombre.

Cuando el médico le dijo que mi corazón se detenía, él les ordenó guardar la energía para Victoria.

No sabía que yo no era una Solitaria. Yo era la hija del Alfa Supremo, el Rey de todos los lobos.

Mató a su verdadero hijo y a su Verdadera Compañera por una mentira.

Mi padre salvó mi cuerpo, pero mi corazón murió en esa jaula.

Un año después, regresé como la CEO de la compañía dueña de toda la deuda de Damián.

Él se arrodilló ante mí, llorando, suplicando que su Luna regresara.

Pisé su mano con mi tacón de aguja y sonreí.

-Tu Luna murió en el sótano, Alfa. Yo solo estoy aquí para cobrar lo que debes.

Capítulo 1

Punto de vista de Elena:

El olor de mi propia carne quemada fue lo primero que me golpeó.

Era un aroma agrio y penetrante que dominaba el hedor a humedad y moho del sótano. Cambié mi peso, tratando de encontrar una posición cómoda en el frío suelo de concreto, pero mi hombro rozó contra los barrotes.

*Ssss.*

Humo se elevó de mi piel. Me mordí el labio tan fuerte que probé el sabor metálico de la sangre, negándome a gritar.

Estaba atrapada en una jaula hecha de plata pura.

En nuestro mundo, la plata es lo único que realmente puede herir a un hombre lobo. Actúa como ácido contra nuestra piel y neutraliza nuestra capacidad de curación acelerada. Para una loba embarazada como yo, era una sentencia de muerte.

-Damián -susurré, mi voz rasposa por días de deshidratación-. Por favor.

Mi estómago se tensó. Otra contracción. Se sentía como si una mano gigante estuviera exprimiendo mis entrañas, tratando de arrancarme la vida.

Damián estaba de pie al otro lado de los barrotes de plata. Era el Alfa de la Manada Bosque Negro, el líder de cientos de lobos. Era alto, de hombros anchos y ojos del color de un mar tormentoso.

También era mi Compañero Destinado.

La Diosa Luna, nuestra deidad, empareja a cada lobo con su pareja perfecta. Cuando conoces a tu compañero, hueles un aroma que te vuelve loco. Para mí, Damián olía a lluvia y chocolate amargo.

Pero él no me quería. Para él, yo solo era una Solitaria, una loba sin manada, una mendiga sin estatus. No sabía que yo era la hija del Alfa Supremo, el rey de todos los lobos. Había ocultado mi aroma para encontrar el amor verdadero.

Qué niña tan estúpida e ingenua fui.

Damián miró su reloj, ignorando mi dolor.

-Todavía no, Elena -dijo, su voz desprovista de calidez.

-No... no puedo -jadeé, aferrándome a mi vientre hinchado-. El bebé... quiere salir.

Damián no gritó. Simplemente metió la mano en su bolsillo y sacó un pequeño control remoto con un solo botón rojo.

-El Chamán fue claro. El hijo de Victoria debe ser el primogénito de la semana para asegurar la bendición de la profecía. El tuyo viene demasiado pronto.

Presionó el botón.

El collar de plata alrededor de mi cuello zumbó con una luz violeta enfermiza. Un inhibidor mágico: un Hechizo de Estasis. No solo me impedía moverme; paralizaba mis músculos involuntarios, bloqueando mi útero en un estado de tensión suspendida y agonizante.

-¡Detente! -me atraganté, la presión antinatural aplastando mis entrañas-. ¡Lo estás asfixiando!

-Conoces la profecía -dijo Damián, ajustándose sus costosos gemelos, ignorando la luz violeta que pulsaba contra mi garganta-. Victoria está en labor de parto arriba. Su hijo debe nacer primero.

Victoria. La esposa de su hermano muerto. La mujer a la que trataba como una Luna, la reina de la manada, mientras yo me pudría en una jaula.

-Lo estás matando -jadeé, con lágrimas corriendo por mi rostro-. Damián, este también es tu hijo.

-No me mientas -se burló-. Una Solitaria como tú probablemente se acostó con la mitad de la patrulla fronteriza. Ese bastardo no es mío.

Me dio la espalda.

-¡Espera! ¡Damián!

Se alejó. La pesada puerta de hierro se cerró de golpe, sumergiéndome de nuevo en la penumbra.

El Hechizo de Estasis se mantuvo firme, luchando contra la naturaleza misma. Mi cuerpo era un campo de batalla entre el impulso biológico de empujar y las cadenas mágicas que retenían al bebé.

Entonces, rompí fuente.

Un chorro de líquido empapó los trapos sucios sobre los que estaba sentada. El Hechizo hizo cortocircuito contra el repentino cambio biológico, rompiéndose con una chispa que quemó mi cuello. El dolor que siguió fue cegador. No fue solo una contracción; fue una sensación de desgarro total.

Traté de contactarlo con mi mente.

Los lobos en una manada, y especialmente los compañeros, comparten una conexión telepática llamada Enlace Mental.

*¡Damián!*, grité internamente. *¡Por favor, el bebé está atascado. Ayúdame!*

Silencio.

No era solo que no respondiera. Choqué contra un muro. Un muro frío y estático. Me había bloqueado. Había cortado la línea mental.

Era el rechazo definitivo.

-¡Ahhhhh!

No pude contenerlo más. Grité. El sonido rebotó en las paredes húmedas, crudo y gutural.

El polvo de plata de los barrotes se filtraba en mis poros. Podía sentir el veneno entrando en mi torrente sanguíneo. Mi loba interior, usualmente una fuente de fuerza, estaba gimiendo, acurrucada en el fondo de mi mente. Estaba demasiado débil para ayudarme a transformarme.

La puerta crujió al abrirse de nuevo.

La esperanza estalló en mi pecho. -¿Damián?

Pero no era él. Era Sofía, su hermana menor. Llevaba un vestido de seda y sostenía un pañuelo sobre su nariz, mirándome como si fuera un montón de basura.

-Cállate, inmundicia -escupió Sofía-. Victoria está tratando de respirar a través de sus contracciones arriba. Tus gritos la están estresando.

-Sofía... ayúdame -supliqué, arrastrándome hacia los barrotes. Mis rodillas rasparon contra el concreto-. La jaula... ábrela. Necesito transformarme para dar a luz. La plata... está matando al bebé.

Sofía sonrió. Era una sonrisa cruel y retorcida.

-Ese es el punto, ¿no?

Caminó hacia la jaula. En lugar de buscar la llave, pateó los barrotes de plata.

¡Clang!

La vibración envió una lluvia de polvo de plata cayendo sobre mis brazos expuestos.

-¡No! -chillé mientras el polvo quemaba agujeros en mi piel.

-Damián dice que estás fingiendo -dijo Sofía, tocándose la sien-. Déjame preguntarle qué hacer contigo.

Vi sus ojos nublarse. Estaba usando el Enlace Mental.

Vi mi oportunidad. El enlace estaba abierto.

Reuní cada onza de fuerza que me quedaba. No apunté a Sofía. Usé su conexión abierta como un puente para lanzar mi voz directamente a la mente colectiva de la manada.

*¡DAMIÁN! ¡SALVA A NUESTRO HIJO! ¡SE ESTÁ MURIENDO!*

Fue un rugido del alma. Sentí el agotamiento de inmediato, mi visión se nubló.

Arriba, en la suite de lujo, Damián debió haberse estremecido. El Vínculo de Compañeros, incluso si él lo negaba, significaba que sentiría un dolor fantasma en su pecho cuando yo estuviera en tanta angustia.

Por un segundo, reinó el silencio.

Luego, una voz empalagosamente dulce resonó en la cabeza de todos. Era Victoria.

*Oh, Damián... mi estómago... ¡esa bruja está usando magia negra en mí! ¡Está maldiciendo a nuestro bebé desde el sótano! ¡Duele!*

El cambio en la energía de Damián fue instantáneo. Podía sentir su rabia vibrando a través de las tablas del piso.

Su voz tronó a través del Enlace Mental, fría y mortal.

*Haz que se calle, Sofía. Si vuelve a hablar, córtale la lengua. No la dejes salir hasta que Victoria haya terminado.*

Sofía me miró, sus ojos volviendo a enfocarse. Metió la mano en su bolsillo y sacó una daga.

La hoja no era de acero. Era de plata pura y opaca.

-Escuchaste al Alfa -susurró Sofía-. Hora de guardar silencio, pequeña Solitaria.

Punto de vista de Elena:

Traté de retroceder, pero la jaula era demasiado pequeña.

Sofía empujó la daga de plata a través de los huecos de los barrotes. No apuntó a mi lengua. Apuntó a mi brazo, que estaba levantado para proteger mi vientre.

*Shkth.*

La hoja se enterró profundamente en mi antebrazo.

-¡Ahhh!

El dolor no se parecía a nada más. La plata no solo corta; cauteriza y envenena simultáneamente. Interrumpe la biología mágica que nos mantiene vivos.

Sofía arrancó la daga.

La sangre roció el concreto. Pero no era el rojo brillante de un humano normal o un lobo de bajo nivel.

Era oscura. Casi negra, con brillantes destellos dorados en ella.

Era la sangre del linaje del Alfa Supremo. Pero Sofía, cegada por su propio prejuicio y la tenue iluminación del calabozo, no vio el oro. Solo vio la oscuridad.

-¿Sangre negra? -Sofía tuvo una arcada, retrocediendo-. Realmente te estás pudriendo de adentro hacia afuera. Qué asco.

Agarró una bolsa de su cinturón -plata en polvo- y vació todo el contenido sobre mi herida abierta.

-¡Purifica el mal! -chilló.

Mi cuerpo convulsionó. La plata entró en mi torrente sanguíneo, corriendo hacia mi corazón.

Mi visión se puso blanca.

La conexión con mi útero... se estaba desvaneciendo. Las patadas frenéticas del bebé se habían ralentizado hasta convertirse en un aleteo débil.

*Bebé... quédate conmigo*, recé a la Diosa Luna. *Tómame a mí. Toma mi vida. Solo déjalo vivir a él.*

Sofía, satisfecha con su trabajo, se dio la vuelta y salió pavoneándose del calabozo, dejando la puerta ligeramente entreabierta.

Yací en un charco de mi propia sangre extraña y oscura. El frío subía por mis piernas.

-Mami...

Aluciné. Vi a un niño pequeño con los ojos de Damián y mi cabello plateado, parado justo afuera de la jaula. Estaba llorando.

-Lo siento -susurré al aire vacío-. Lo siento tanto.

Botas pesadas crujieron en el piso.

No tenía energía para mirar hacia arriba. Solo esperé el golpe final.

-Santa Diosa Luna.

La voz era profunda y desconocida.

Un Guerrero, vestido con el uniforme de patrulla de la manada, estaba allí. Miró la sangre, luego a mí. Su nariz se movió.

Me estaba muriendo. Mi aroma se estaba desvaneciendo. Pero debajo del olor a sangre y podredumbre, mi verdadero aroma -el aroma de la Loba Blanca- se estaba filtrando porque estaba demasiado débil para mantener mi disfraz.

Era un aroma de poder puro, de realeza antigua.

Las rodillas del Guerrero flaquearon. No sabía por qué, pero sus instintos de lobo le gritaban que se sometiera.

Tocó su auricular.

-Alfa -dijo el Guerrero, con la voz temblorosa-. La prisionera... la Solitaria. Se está desangrando. Hay... hay demasiada sangre.

Iluminó con su linterna el charco debajo de mí. El haz de luz captó el brillo metálico.

-Alfa, su sangre... tiene oro. Está brillando.

Podía escuchar la voz de Damián a través del auricular del Guerrero. Sonaba metálica y distante.

-No seas idiota, Marcus. Probablemente es solo el polvo de plata reflejándose. Está tratando de distraernos de Victoria. Déjala.

-Pero Alfa -tartamudeó Marcus-. Ella huele... huele como...

-¡Es una orden! -rugió Damián.

Marcus me miró. Miró mi vientre hinchado, que ahora estaba aterradoramente quieto.

Los lobos aprecian a los niños. Es nuestra ley más fundamental. Dejar morir a un cachorro es un crimen contra la naturaleza.

Marcus apretó los dientes.

-Perdóneme, Alfa -murmuró.

Agarró la cerradura de la jaula de plata. No tenía la llave. Transformó su mano en una garra parcial de lobo, gimiendo mientras la plata lo quemaba, y arrancó la puerta de sus bisagras con fuerza bruta.

Me levantó en brazos.

Yo estaba inerte.

-Quédate conmigo -gruñó Marcus, corriendo hacia la salida-. Te llevaré al Hospital de la Manada.

El movimiento me sacudió. El dolor estalló, manteniéndome atada a la conciencia por un hilo.

Salimos del sótano al aire fresco de la noche. La luna estaba alta y llena. Se burlaba de mí.

Marcus corrió más rápido que un vehículo humano, su velocidad de lobo devorando la distancia hasta el centro médico.

-Llegamos -jadeó, abriendo de una patada las puertas dobles del hospital-. ¡Ayuda! ¡Necesitamos un médico!

El silencio le respondió.

El vestíbulo estaba vacío. La recepción estaba abandonada.

-¿Dónde están todos? -gritó Marcus.

Solté una tos débil y seca. -Victoria...

-¿Qué?

-Están todos... con Victoria -susurré.

Damián había despojado a todo el hospital de personal para atender a una sola mujer, dejándonos a mí y a su hijo no nacido morir en la oscuridad.

Punto de vista de Elena:

Marcus no se rindió. Corrió por los pasillos vacíos, abriendo puertas de una patada hasta que encontró a un médico solitario en la sala de archivos.

El médico, un hombre calvo llamado Dr. Evans, levantó la vista en estado de shock.

-¡No puedes traerla aquí! -siseó el Dr. Evans-. El Alfa dio órdenes estrictas. Cero recursos para la Solitaria.

-¡Se está muriendo! -rugió Marcus, dejándome caer sobre una camilla-. ¡Mírala!

El Dr. Evans miró mi brazo. Las venas negras se extendían hasta mi hombro. Palideció.

-Envenenamiento por plata. Etapa cuatro. -Revisó el monitor fetal en la pared-. No hay latido.

El mundo se detuvo.

-Revise... otra vez -raspé, agarrando su bata de laboratorio con mi mano ensangrentada.

-Lo siento -dijo el Dr. Evans, con la voz temblorosa-. No hay latido fetal.

Un grito se formó en mi garganta, pero no tenía el aliento para liberarlo. Mi bebé. Mi pequeño lobo. Se había ido.

-Salva a la madre -ordenó Marcus-. Ponla en la Cápsula Génesis.

La Cápsula Génesis era una pieza de tecnología médica avanzada reservada solo para lobos de alto rango. Aceleraba la curación en un diez mil por ciento.

-Necesito autorización -dijo el Dr. Evans, su mano flotando sobre el botón del Enlace Mental en la pared-. El Alfa Damián...

*No le preguntes*, quería gritar. *Él me quiere muerta.*

Pero el Dr. Evans presionó el botón.

-Alfa, la Solitaria está en condición crítica. El feto ha... fallecido. Necesito permiso para usar la Cápsula Génesis para salvar su vida.

El altavoz en la pared crepitó.

Podíamos escuchar sonidos de fondo. Vítores. Risas. El llanto de un bebé recién nacido.

La voz de Damián se escuchó, sonando sin aliento y eufórica.

-¡Tengo un hijo! ¡Un niño sano!

-¿Alfa? -insistió el Dr. Evans-. ¿La Solitaria?

-Deja de molestarme con su drama -espetó Damián-. Es una loba. Sanará. Guarda la energía para la recuperación de Victoria. Está exhausta.

Click.

Colgó.

Eligió la fatiga de Victoria sobre mi vida. Celebró a un hijo bastardo mientras su verdadero hijo yacía muerto en mi vientre.

Marcus miró al suelo, avergonzado. El Dr. Evans miró el monitor en blanco.

Yací allí, sintiendo el frío abrazo de la muerte.

Pero más doloroso que la muerte era el sonido que atravesaba las delgadas paredes. La suite de parto VIP estaba justo al lado.

Podía escuchar a Damián arrullando.

-Lo hiciste tan bien, mi amor. Es perfecto. Será el Alfa más fuerte.

Mi corazón se hizo pedazos.

No metafóricamente. Sentí el chasquido físico del Vínculo de Compañeros.

Usualmente, el vínculo solo se rompe si uno de los compañeros rechaza al otro o muere. Mi loba, destrozada por el dolor y el veneno de plata, soltó un último aullido lúgubre dentro de mi cabeza.

*Adiós, Elena.*

Luego, se desvaneció.

El silencio que siguió fue absoluto. Estaba sola. Sin loba. Sin bebé. Sin compañero.

Miré las baldosas del techo. Una sola lágrima de sangre rodó por mi mejilla.

Me quedaba una carta por jugar.

Moví mi lengua hacia la parte posterior de mi boca. Había un molar falso allí, implantado cuando huí de casa hace cinco años.

Mordí fuerte. *Crak.*

Una señal diminuta fue liberada. Rebotaría en un satélite y llegaría a un receptor en la finca de la Familia Montero, a miles de kilómetros de distancia. *Mi padre tenía portales preparados para esta frecuencia exacta. Estaría aquí en minutos.*

Era una señal de socorro. Código Rojo. La señal de "Me estoy muriendo".

Mi visión se cerró en un túnel. El pitido de mi propio monitor cardíaco se ralentizó.

*Bip... bip......... bip..................*

-¡Está colapsando! -gritó el Dr. Evans-. ¡Traigan el desfibrilador!

-Es inútil -pensé mientras la oscuridad me tragaba-. Déjenme ir.

Lo último que escuché fueron las risas de la habitación de al lado, y el tono largo y continuo de mi propia línea plana.