Demasiado tarde para su disculpa

La noche en que se suponía que mi novio de la prepa me pediría matrimonio, una versión futura de él apareció y le ordenó que eligiera a otra chica. Afirmó que nuestro amor traería la ruina. Y Joshua, el chico que me prometió un para siempre, le creyó.

Empezó a elegirla a ella por encima de mí, una y otra vez. Eligió sus falsos ataques de pánico por encima de mi terror real, colgándome el teléfono mientras yo le suplicaba ayuda, acorralada en un callejón oscuro. Me dejó allí, sola e indefensa.

La traición final llegó cuando aceptó que unos matones me dieran una "advertencia" para que me mantuviera alejada.

Mientras él estaba en el hospital consolándola a ella, a mí me estaban golpeando brutalmente en una habitación cerrada con llave, con los huesos rotos por orden suya.

El chico que amaba, mi protector desde la infancia, había permitido que me destruyeran.

Le envié las fotos de mi cuerpo maltratado con un último mensaje: "Terminamos". Luego, compré un vuelo de ida a otro país y desaparecí, borrando todo rastro de la chica que una vez conoció.

Capítulo 1

Clara Solís POV:

La noche en que se suponía que Joshua me prometería un para siempre, otro él -una versión mayor y más fría- apareció de la nada y le dijo que eligiera a otra persona.

Era la noche de graduación. El aire en la cancha de fútbol americano de la prepa estaba cargado con el olor a spray barato de Aqua Net, a corsages marchitos y a la promesa eléctrica de futuros que se extendían ante nosotros como un camino abierto. Las risas resonaban bajo los reflectores temporales mientras mis compañeros lanzaban sus birretes al aire, en un último y colectivo grito de libertad adolescente.

Yo estaba junto a Joshua Morales, con mi mano segura en la suya. Desde que tengo memoria, siempre habíamos sido Joshua y yo. Nuestros futuros eran un mapa compartido, con las líneas trazadas en tinta, que nos llevaban directamente al mismo campus del Tec de Monterrey en otoño.

Apretó mi mano, su calor familiar era un ancla reconfortante en el caos arremolinado.

"Clara", murmuró, su voz baja y seria, cortando el ruido. "Hay algo que necesito preguntarte".

Mi corazón dio un vuelco. Era el momento. El momento del que habíamos susurrado en llamadas nocturnas, el comienzo oficial del "para siempre" que ya nos habíamos prometido mil veces. Él era el mariscal de campo estrella, yo era la mejor estudiante de la generación. Éramos los novios de prepa por los que todos apostaban.

Me llevó hacia la relativa tranquilidad de las gradas, con la mirada intensa.

"Hemos planeado esto durante tanto tiempo", comenzó, su pulgar trazando círculos en el dorso de mi mano. "El Tec, nuestro departamento, todo...".

Y entonces, sucedió.

Un parpadeo. Una distorsión en el aire, como el calor que se eleva del asfalto en verano, se materializó justo al lado de Joshua. Un hombre apareció de la nada. Se parecía a Joshua, exactamente a él, pero mayor. Más duro. Las líneas alrededor de sus ojos estaban talladas por algo más que la risa, y su mandíbula estaba apretada con una sombría finalidad.

Jadeé, retrocediendo. Joshua se quedó helado, con los ojos desorbitados por la incredulidad.

"No lo hagas", dijo el extraño. Su voz era la de Joshua, pero despojada de toda calidez, como una grabación reproducida con una batería a punto de morir. No me miraba a mí. Sus ojos fríos estaban fijos en Joshua. "No puedes ir al Tec con ella".

"¿Quién... quién eres?", tartamudeó Joshua, poniéndome protectoramente detrás de él.

"Soy tú", dijo el hombre secamente. "De un futuro que estás a punto de destruir. Tu destino no es con Clara. Es con Amelia Montero".

El nombre quedó suspendido en el aire, agrio y fuera de lugar. Amelia Montero. Una chica tímida y apocada del otro lado de la ciudad que siempre parecía a punto de llorar.

"Eso es una locura", dijo Joshua, negando con la cabeza. "Tú no eres yo".

"Amelia te necesita", insistió el Joshua del Futuro, con la mirada inquebrantable. "Si te quedas con Clara, traerás la ruina a todos. Amelia sufrirá un destino peor que la muerte, y será tu culpa. Te arrepentirás por el resto de tu vida". Hablaba de este futuro no como una posibilidad, sino como un hecho documentado.

"Amo a Clara", dijo Joshua, con la voz quebrada. Me miró, sus ojos suplicándome que le creyera, que le ayudara a dar sentido a esta locura.

"Crees que la amas", se burló el Joshua del Futuro. "Pero tu amor por Amelia eclipsará todo. Es un amor que te definirá, un amor al que estás destinado. Esto", me señaló con desdén, "es un capricho de prepa. Un error que debes corregir antes de que sea demasiado tarde".

Me quedé allí, congelada, mi mundo girando sobre su eje. La confesión, el futuro compartido, todo se disolvía como arena entre mis dedos. La escena era tan extraña, tan imposible, que por un momento pensé que era una broma.

Pero la expresión en el rostro de Joshua no era de diversión. Era de un horror creciente y, peor aún, de confusión. Él era susceptible, siempre impulsado por un profundo, casi ingenuo, sentido del deber. Este extraño, este retorcido reflejo de él, sabía exactamente qué hilos tocar.

Mi futuro planeado con Joshua estaba siendo borrado, y el borrador era un fantasma con su propio rostro.

La conversación que no pude oír terminó. El Joshua del Futuro se desvaneció tan rápido como había aparecido, dejando un silencio escalofriante. Joshua no me miró. Su mirada estaba distante, fija en el lugar donde el otro él había estado.

"¿Joshua?", susurré, con la voz temblorosa.

Finalmente se volvió hacia mí, pero sus ojos eran diferentes. La certeza se había ido, reemplazada por una sombra de miedo y un terrible y equivocado sentido de responsabilidad. La "profecía" había echado raíces.

Soltó mi mano.

El gesto fue pequeño, pero se sintió como un abismo abriéndose entre nosotros. La reina del baile estaba siendo coronada en el escenario improvisado, su tiara brillante atrapando la luz. Los padres de alguien estaban lanzando fuegos artificiales, pintando el cielo con explosiones de rojo y dorado. Nuestro momento perfecto había terminado.

No dijo una palabra. Simplemente se dio la vuelta y se alejó de mí, sus anchos hombros caídos mientras escaneaba a la multitud que se dispersaba. Sus ojos no me buscaban a mí.

Supe, con una certeza que me heló el corazón, a quién estaba buscando.

Amelia.

La encontró cerca de la salida, una figura solitaria y frágil que sostenía su anuario. Observé, paralizada, cómo se acercaba a ella. Dijo algo, y ella levantó la vista, sus ojos perpetuamente asustados se abrieron de par en par.

Mi Joshua, el chico que había vendado mis rodillas raspadas y me había tomado de la mano en cada película de terror, ahora se inclinaba ligeramente para escuchar lo que ella susurraba. La semana pasada olvidó mi color favorito, atribuyéndolo al estrés. Pero recordó que Amelia era alérgica a los cacahuates cuando se sentó cerca de nosotros en el almuerzo de ayer.

Asintió, con una expresión de grave preocupación en su rostro. Le quitó suavemente el anuario de las manos, como si fuera un pájaro frágil, y luego hizo algo que destrozó el último pedazo de mi compostura. Se quitó su chamarra del equipo -la que tenía su nombre y número cosidos en la espalda, la que yo había usado cien veces- y la colocó sobre los delgados hombros de ella.

Era un gesto de protección. Un gesto que antes me pertenecía a mí.

Mi corazón no solo se rompió. Sentí como si estuviera siendo diseccionado metódicamente, pieza por pieza dolorosa. Estaba en medio de una celebración, pero todo lo que podía sentir era el frío y creciente pavor de ser reemplazada.

Nuestro mapa compartido estaba siendo redibujado. Y en esta nueva versión, yo ya no estaba en él. Se suponía que me llevaría a casa. Se suponía que hablaríamos de nuestro nuevo departamento cerca del campus hasta que saliera el sol.

Pero mientras caminaba con Amelia hacia el estacionamiento, ni siquiera miró hacia atrás.

Ya me había olvidado.

Clara Solís POV:

Una notificación iluminó la pantalla de mi celular, un fragmento de luz azul y fría en mi oscura habitación. Era un video, enviado desde un número desconocido. Mi pulgar se detuvo sobre la notificación, una sensación de náuseas se retorcía en mi estómago. Sabía que no debía mirar.

Pero lo hice.

El video era tembloroso, filmado desde la distancia. Mostraba el estacionamiento de un VIPS. Joshua estaba allí, su rostro una máscara de furia. Un par de chicos del equipo de fútbol americano estaban acorralando a Amelia Montero, riéndose y burlándose de ella. Entonces Joshua explotó. Lanzó a uno de los chicos contra un carro con un golpe seco y repugnante, su voz un gruñido ronco que nunca antes le había oído.

"¡Déjenla en paz!".

Amelia se aferró a su brazo, con el rostro enterrado en su pecho, sollozando.

"Joshua, para, por favor", lloró, su voz un gemido patético. "Es mi culpa. No debería haber salido tan tarde".

La rabia de Joshua se derritió al instante. La atrajo en un fuerte abrazo, acariciando su cabello.

"No es tu culpa, Amelia", murmuró, su voz suave con una ternura que solía ser mía. "Nunca digas eso. No dejaré que nadie te haga daño".

Luego la miró directamente, su expresión mortalmente seria.

"Dame tu número. Quiero poder encontrarte. Siempre".

Mi celular se me resbaló de los dedos entumecidos y cayó al suelo. *Quiero poder encontrarte. Siempre*. Era la frase exacta que había usado conmigo hacía dos años, después de que me perdí en una excursión y él pasó horas buscándome frenéticamente. Era nuestra frase. Una promesa.

Ahora, se la estaba dando a ella.

Los cimientos de nuestra historia, los pequeños ladrillos de momentos compartidos y promesas privadas, estaban siendo desmantelados y utilizados para construir un refugio para otra persona. Mi corazón, que pensé que ya se había hecho añicos, encontró una nueva forma de romperse. Se sintió como un golpe físico, un puño apretándose en mi pecho hasta que no pude respirar. Yo no era más que un recuerdo que él estaba borrando activamente.

Se suponía que debía reunirme con él y nuestros amigos en la biblioteca para finalizar nuestras solicitudes de vivienda para la universidad. No fui. No podía. Simplemente me quedé en la cama, mirando el techo, sintiendo el frío filtrarse en mis huesos.

Fue entonces cuando el suelo empezó a temblar.

Al principio, fue un estruendo bajo, como un tren lejano. Luego, mis ventanas se sacudieron violentamente. Los libros cayeron de mis estantes. Una grieta profunda y quejumbrosa partió el techo sobre mí. Un terremoto. El "grande" del que siempre te advierten pero que nunca crees que vaya a pasar.

El pánico estalló afuera. Gritos, alarmas de carros, el aterrador sonido de las estructuras gimiendo bajo una tensión que nunca debieron soportar. Mi primer instinto fue llamar a Joshua. Mis dedos ya estaban marcando su número antes de que recordara el video. No contestaría. Probablemente estaba con ella, asegurándose de que estuviera a salvo.

El temblor se intensificó. Mi librero se volcó, estrellándose contra el suelo. Un pesado trozo de yeso cayó del techo, golpeándome la pierna. El dolor fue agudo y cegador, haciendo que se me llenaran los ojos de lágrimas. El suelo debajo de mí dio una última y repugnante sacudida.

Mientras el mundo se disolvía en polvo y ruido, mi último pensamiento coherente fue amargo e irónico. El Joshua del Futuro había advertido de la ruina. Había dicho que quedarse conmigo traería el desastre.

Quizás tenía razón. Quizás yo era el desastre.

Desperté con el olor a antiséptico y el pitido apagado de las máquinas. La voz de un rescatista, ahogada y distante, me había sacado de los escombros de mi edificio de apartamentos derrumbado. "¡Tenemos a una viva aquí!".

Ahora, sábanas blancas me cubrían hasta la barbilla. Mi pierna estaba encerrada en un pesado yeso, un dolor sordo y punzante irradiaba de ella. Una enfermera de ojos amables revisó mis signos vitales.

"Tienes mucha suerte, cariño. Solo una tibia rota y algunos moretones feos. Te diste un buen golpe".

Me ayudó a sentarme. La sala de emergencias era una escena de caos controlado. Médicos y enfermeras se movían con sombría determinación, el aire lleno de gemidos de dolor y conversaciones susurradas y urgentes.

Y entonces lo vi.

Joshua estaba al otro lado del pasillo, de espaldas a mí. Aún no me había visto. Su camisa cara estaba rota y cubierta de polvo. Parecía frenético. Por un momento salvaje y estúpido, pensé que me estaba buscando a mí.

Mi corazón dio un patético salto de esperanza.

Luego se dio la vuelta y vi con quién estaba. Amelia se aferraba a su brazo, pálida pero por lo demás ilesa. Y de pie junto a ellos, un fantasma visible solo para Joshua, estaba la versión mayor y más fría de él.

"Está bien, ¿ves?", dijo el Joshua del Futuro, su voz teñida de impaciencia. "Solo unos rasguños. Ahora, ¿qué hay de Clara? Tienes que asegurarte de que esté bien".

La cabeza de Joshua se levantó de golpe, sus ojos escaneando la caótica habitación. Se posaron en mí.

El alivio que inundó su rostro fue tan profundo que resultó casi cómico. Dio un paso hacia mí, su boca abriéndose para decir mi nombre. El agarre de Amelia en su brazo se tensó, y ella soltó un pequeño y lastimero gemido.

Al instante, la atención de Joshua volvió a ella. Mi momento de importancia había durado apenas dos segundos.

El Joshua del Futuro me miró, su expresión completamente plana. No había preocupación en sus ojos, ni un destello del amor que conocía -o creía conocer- del chico con el que había crecido. Vio mi yeso, mi cara amoratada, y su mirada fue tan fría y clínica como la de un doctor examinando una muestra. Este no era el hombre que amaba. Este era su eco pragmático y sin alma.

No pude soportarlo. El dolor físico en mi pierna no era nada comparado con la agonía de ser mirada así. Me recosté, tirando de la delgada manta del hospital sobre mi cabeza, queriendo desaparecer.

"¿Qué le pasó en la pierna?", oí a Joshua preguntarle a la enfermera, su voz tensa por una culpa que no tenía derecho a sentir.

"Un pedazo del techo le cayó encima", explicó la enfermera con calma. "Estará sin poder caminar por un tiempo. Tendremos que ingresarla".

"Yo la cuidaré", dijo Joshua de inmediato, con un tono desesperado en la voz.

Oí la burla en la respuesta del Joshua del Futuro. "¿Y quién cuidará de Amelia?".

La determinación de Joshua vaciló. Podía sentirlo, incluso desde debajo de la manta. Estaba siendo partido en dos, y yo estaba en el lado perdedor de la batalla.

La enfermera regresó, empujando una silla de ruedas. "Muy bien, señorita Solís. Vamos a llevarla a una habitación para que pueda descansar un poco".

Mientras me llevaban, la discusión fuera de la bahía de emergencias se intensificó. Ya no era un susurro. Era un rugido.

"¿Qué te pasa?", la voz de Joshua estaba cruda de furia. "¡Mírala! ¡Está herida por esto! ¡Por tu culpa!".

"Es un obstáculo", la voz del Joshua del Futuro era como el hielo. "Un problema temporal. Amelia es la que importa. Ella es tu futuro. Clara es tu pasado. Cuanto antes lo aceptes, menos dolor causarás a todos".

Un golpe seco y repugnante resonó por el pasillo, seguido de un gruñido de dolor. Joshua lo había golpeado. Había golpeado a su propio yo futuro.

Una pequeña y oscura parte de mí sintió un destello de satisfacción. Pero se extinguió casi de inmediato por el peso aplastante de la realidad.

Me llevaron a una habitación silenciosa y estéril. La puerta se cerró con un clic, pero aún podía oírlos. Tumbada en la oscuridad, con la pierna palpitando y el corazón hecho pedazos, escuché al chico que amaba pelear con el hombre en el que supuestamente estaba destinado a convertirse, discutiendo sobre cuál de nosotras era más desechable.

Y supe, con una certeza que no dejaba lugar a la esperanza, que sin importar quién ganara esta pelea, yo ya había perdido.

Clara Solís POV:

Tumbada en el silencio estéril de la habitación del hospital, finalmente lo entendí. Para el chico que amaba, yo ya no era una persona. Era un problema que resolver. Una obligación. Un peso atado a su tobillo mientras intentaba correr hacia su "destino".

Pensé en todos los años, en todas las promesas. Él susurrando "Eres tú para mí, Clara" contra mi cabello después de que ganamos el campeonato estatal de debate. Él tallando nuestras iniciales en el viejo roble detrás de la escuela, la madera aún fresca y sangrando savia. "Para siempre", había dicho, sellándolo con un beso.

Todo era una mentira. O peor, era una verdad que simplemente había expirado.

Los gritos fuera de mi puerta finalmente cesaron. El pasillo quedó en silencio. Unos minutos después, la puerta se abrió con un crujido. Joshua estaba allí, recortado contra la tenue luz. Su rostro estaba pálido, y un oscuro moretón se formaba en su mandíbula donde, presumiblemente, su yo futuro le había devuelto el golpe.

"Clara", susurró, su voz cargada de una culpa que se sentía barata y actuada.

Se movió hacia la cama, extendiendo la mano para tocar mi brazo. Me estremecí, apartándome antes de que sus dedos pudieran hacer contacto. El retroceso fue instintivo, un reflejo de un cuerpo que ya había aprendido que él ya no era una fuente de consuelo.

Su mano cayó. "Lo siento mucho", dijo, con la voz quebrada. "Te lo compensaré. Lo juro. Después de que te mejores, iremos al Tec. Todo será exactamente como lo planeamos".

Sus palabras pretendían ser tranquilizadoras, pero cayeron como piedras en el fondo de mi estómago. Estaba hablando de un futuro que ya no existía, un plan que había sido hecho trizas por un fantasma con su propio rostro. Sentí una risa histérica burbujear en mi pecho, pero la ahogué. ¿De qué servía?

No me amaba. Amaba la idea de nosotros, el plan pulcro y ordenado que habíamos hecho. Y ahora que el plan estaba desordenado, solo intentaba limpiarlo.

No dije nada. Solo miré la pared en blanco frente a mi cama, mi corazón un espacio hueco dentro de mi pecho.

Tomó mi silencio como una oportunidad. Durante los dos días siguientes, interpretó el papel del novio devoto. Me trajo revistas que no leí y comida de hospital que no pude tragar. Se sentó junto a mi cama durante horas, principalmente en silencio, su celular vibrando incesantemente con mensajes que sabía que eran de Amelia.

El Joshua del Futuro era una presencia constante y tóxica. Aparecía en la esquina de la habitación, un brillo en el aire que solo Joshua podía ver, sus susurros un veneno goteando en el oído de mi novio.

"Amelia tiene miedo", decía, su voz un zumbido bajo. "Está sola en esa casa grande y vacía. Su madre está trabajando un turno doble. Te necesita".

"Estoy con Clara", siseaba Joshua en respuesta, sus nudillos blancos mientras agarraba el brazo de su silla.

"¿Y de qué sirves aquí?", replicaba el Joshua del Futuro con suavidad. "Está durmiendo. Amelia está teniendo un ataque de pánico. Cree que las réplicas van a volver".

Yo fingía estar dormida, mi cuerpo rígido bajo la delgada manta, escuchando la batalla por el alma de Joshua. Una batalla que no estaba ganando.

Empezó a poner excusas. Tenía que "ver a sus padres". Tenía que "hacer un mandado". Regresaba horas después, oliendo ligeramente a un perfume floral barato que sabía que no era mío. Pensó que no me daba cuenta. O quizás simplemente no le importaba.

Luego vino la traición final. Había estado fuera toda la tarde. Había prometido volver para ayudarme en mi primer y doloroso intento de caminar con muletas. Nunca apareció.

En su lugar, llegó un mensaje de texto. No era de él. Era del mismo número desconocido de antes. Otro video.

Esta vez, era de Joshua en la pequeña y deteriorada casa de Amelia. Estaba en su cocina, explicándole pacientemente un formulario de ayuda financiera a ella y a su madre, Dalia. Dalia, una mujer de ojos cansados y una sonrisa interesada, lo adulaba.

"Eres un salvavidas, Joshua", dijo Dalia, dándole una palmadita en el brazo. "Con todas las facturas médicas del último... incidente de Amelia... no sé qué haríamos".

Luego, un nuevo mensaje apareció debajo del video. Un texto. Del Joshua del Futuro.

*Pagó las facturas del hospital de su madre. Todas. Dijo que era lo menos que podía hacer por su futura suegra.*

Las palabras se volvieron borrosas a través de las lágrimas que brotaban de mis ojos. El dolor era tan agudo, tan específico, que sentí como si mis costillas se estuvieran rompiendo. Todos nuestros secretos compartidos, nuestro lenguaje privado, nuestra historia, todo estaba siendo reutilizado para ella. Yo era el borrador que ahora él estaba editando para convertirlo en una versión final y perfecta protagonizada por Amelia Montero.

El video no había terminado.

Amelia miró a Joshua, sus ojos brillando de adoración. "Clara es tan afortunada de tenerte", dijo, su voz teñida de una empalagosa y falsa inocencia. "Eres tan bueno con ella".

La sonrisa de Joshua no llegó a sus ojos. "Clara es fuerte", dijo, su voz distante. "Es independiente. No me necesita como...". Se interrumpió, pero la implicación quedó en el aire, pesada y sofocante.

*No me necesita.*

Las palabras resonaron en la silenciosa habitación del hospital. Todos esos años en los que me había enorgullecido de ser su compañera, su igual. Nunca se me había ocurrido que mi fuerza era una desventaja. Él no quería una igual. Quería un proyecto. Una damisela en apuros.

Y yo, con mi aceptación en el Tec y mi promedio de diez, no lo era.

Finalmente entendí la cruel ironía. No estaba eligiendo a Amelia por encima de mí porque fuera mejor. La estaba eligiendo porque era más débil. Ella lo hacía sentir como un héroe. Y yo, que solo había querido ser su compañera, solo lo hacía sentir como un chico.

Al día siguiente, cuando me dieron de alta, él estaba allí. Parecía cansado, el moretón en su mandíbula ahora de un amarillo enfermizo. "Lamento lo de ayer", murmuró, sin mirarme a los ojos. "Amelia tuvo otra... emergencia".

Intentó darme una tarjeta de crédito. "Para cualquier gasto", dijo. "Lo que necesites".

Miré la tarjeta platino, un sustituto barato de la lealtad y el amor que ya le había dado a otra persona.

Justo en ese momento, dos figuras aparecieron al final del pasillo. Amelia, con aspecto frágil y pálido, apoyada en la sólida e inflexible figura del Joshua del Futuro.

"Pensamos que podríamos salir todos a comer para celebrar que saliste", anunció el Joshua del Futuro, su sonrisa una cosa fría y afilada.

Joshua vaciló, su mirada yendo de mí a ellos. Era una prueba. Y como todas las demás, la falló. "Sí", dijo, forzando una sonrisa. "Es una gran idea".

En el restaurante, un lugar lleno de nuestros recuerdos, lo intentó. Realmente lo hizo. Me sacó la silla. Pidió mi aperitivo favorito sin preguntar. Por un momento, fue casi como antes.

"No me gustan los calamares fritos", dijo Amelia suavemente desde el otro lado de la mesa, con una pequeña sonrisa de disculpa en su rostro.

El Joshua del Futuro se erizó de inmediato. "Joshua, sabes que prefiere el cóctel de camarones. Y no puede comer nada con ajo. Le da migrañas".

Joshua pareció desconcertado. "Cierto. Lo siento, lo olvidé".

Mi corazón se encogió. Nunca había olvidado nada sobre mí.

El Joshua del Futuro sacó entonces un pequeño cuaderno de cuero de su bolsillo y lo deslizó sobre la mesa hacia su yo más joven. "Toma", dijo, su voz teñida de una superioridad engreída. "Te hice una lista. Todo lo que le gusta, a todo lo que es alérgica, sus películas favoritas, los libros que lee... una pequeña guía. Para que no cometas los mismos errores que yo al principio".

Amelia jadeó, cubriéndose la boca. "¿Hiciste todo eso? ¿Por mí?".

"Por supuesto", dijo el Joshua del Futuro, sus fríos ojos suavizándose al mirarla. "Haría cualquier cosa por ti".

Joshua solo miró el cuaderno, su mano congelada sobre él. Y yo lo miré a él.

Recordé haberle hecho una lista así, años atrás. Era una broma entre nosotros, escrita en una servilleta arrugada, llena de cosas tontas como "odia los pepinillos" y "ama el olor de los libros viejos". La había guardado en su cartera hasta que se deshizo. Dijo que ya no la necesitaba, porque lo tenía todo memorizado. Me tenía memorizada a mí.

Joshua finalmente tomó el cuaderno, sus dedos trazando el cuero repujado. Era un símbolo tangible de mi reemplazo. Todos los años que había pasado construyendo una vida con él, memorizando los contornos de su corazón, y a él le estaban entregando un manual para aprender a alguien nuevo.

El Joshua del Futuro rompió el silencio. "No te preocupes, yo del presente", dijo, una cruel sonrisa jugando en sus labios. "Lo aprenderás todo. Pasarás años memorizando cada detalle de ella, como yo. Te olvidarás por completo de... esto". Hizo un gesto con la mano en mi dirección.

Joshua se estremeció, cerrando el cuaderno de golpe. "¡Eso no es verdad! Amo a Clara".

Pero sus ojos estaban en el cuaderno.