Destrozado por amor, renacido en fuego

El video que destrozó mi carrera fue filtrado por el hombre que amaba, Adrián de la Torre. Lo hizo para que su amor de la infancia, Sofía, pudiera robarme el ascenso que yo me había ganado.

Pero la traición era mucho más retorcida de lo que jamás pude haber imaginado. Descubrí que durante tres años, el hombre en mi cama no era Adrián. Era su hermano gemelo idéntico, Damián, jugando un juego enfermo y cruel.

Su plan no se detuvo ahí. Me incriminaron por plagio, luego me sujetaron a una mesa de operaciones para arrancarme la piel a la fuerza y dársela a Sofía, después de que ella misma se desfigurara para culparme.

Incluso lograron que me encerraran en una prisión militar con cargos falsos.

Mi carrera, mi cuerpo, mi libertad... todo sacrificado por la ambición de otra mujer. Yo no era más que un peón.

Así que desaparecí. Corté todo contacto y huí a una zona de guerra en Siria, jurando no volver jamás.

Capítulo 1

El video que destrozó mi carrera fue filtrado por el hombre que amaba.

Esa es la simple y brutal verdad.

Apenas anoche, yo era residente de cirugía en el Hospital Ángeles del Pedregal, compitiendo por el único y codiciado puesto de Jefa de Residentes. Hoy, mi vida no solo está tomando un rumbo diferente; ha sido detonada.

Todo comenzó con un clip granulado y mal iluminado de mí, borracha en una fiesta hace unas semanas, bailando sobre una mesa. Fue estúpido, imprudente, pero inofensivo. Excepto que el video, filtrado a la junta directiva del hospital y a todas las cuentas de chismes de la ciudad, me pintó como irresponsable, poco profesional. No apta.

Mi reputación fue triturada en horas. La junta convocó una reunión de emergencia. Mi candidatura para Jefa de Residentes fue revocada.

Las fotos que acompañaban al video eran peores. Íntimas. Privadas. Fotos que solo le había enviado a Adrián de la Torre. Fotos que me había sonsacado, susurrando promesas de lo hermosa que era, de cuánto amaba ver cada parte de mí.

El pavor helado que me invadió fue absoluto. La certeza de que él era el único que las tenía.

Corrí a su departamento en Polanco, mi corazón latiendo con un ritmo enfermo y frenético. Iba a gritar, a llorar, a exigir una explicación.

Pero me detuve frente a su puerta. Escuché voces.

La suya, y otra, casi idéntica.

-¿Viste su cara? -dijo la segunda voz, cargada de una diversión perezosa y cruel-. Parecía que se iba a soltar a llorar ahí mismo en el pasillo.

-Ya está hecho, Damián -respondió la voz de Adrián, cortante e impaciente-. Sofía conseguirá el puesto. Es lo único que importa.

-Claro, claro. Pero todavía no podemos deshacernos de ella. Es demasiado divertida. -Ese era Damián. Su hermano gemelo idéntico. El artista salvaje y buscador de emociones. El hombre que ahora me daba cuenta había estado haciéndose pasar por Adrián en nuestra cama durante la mayor parte de tres años.

La sangre se me congeló en las venas.

-Tengo que admitir -continuó Damián, su voz bajando a un ronroneo bajo y sugestivo que me revolvió el estómago-, que es increíble. La forma en que gime cuando la tocas justo como le gusta... No estoy listo para renunciar a eso.

Reconocí ese ronroneo. Reconocí la cadencia específica de sus palabras cuando intentaba ser seductor. No era Adrián. Nunca había sido Adrián.

-Vamos a terminar con ella después de que el nombramiento de Sofía sea oficial -dijo Adrián, su tono final-. Voy a invitar a salir a Sofía. Como se debe, esta vez.

Un coro de vítores y aplausos estalló desde el interior del departamento. Amigos. Nuestros amigos.

-¡Ya era hora, cabrón! -gritó alguien-. ¡Has estado colgado de Sofía desde que éramos niños!

-Tenías que conseguirle ese puesto de Jefa de Residentes, ¿no? -intervino otra voz-. Pobre Eva. Nunca tuvo una oportunidad. Solo fue un peón en el juego.

El mundo se inclinó sobre su eje. Cada "te amo" susurrado, cada secreto compartido, cada caricia tierna... todo era una mentira. Una actuación calculada y cruel. Mi amor, mi cuerpo, mi carrera... todo sacrificado en el altar de su ambición por otra mujer.

No grité. No lloré.

Me di la vuelta y corrí. Corrí hasta que mis pulmones ardieron y mis piernas cedieron. Mientras me desplomaba en la banca de un parque, jadeando por aire, mi teléfono sonó. Era mi padre, un general condecorado y severo que valoraba el honor de la familia por encima de todo.

Su voz fue como un latigazo a través del teléfono.

-Has deshonrado a esta familia. El video, las fotos... es una humillación.

-Papá, yo...

-No quiero oírlo -me interrumpió-. He dispuesto tu traslado. Una misión médica. En el extranjero. Te vas mañana y no volverás hasta que te hayas redimido.

Me estaba repudiando. Desterrándome.

-Bien -susurré, mi corazón como un peso muerto en mi pecho-. Iré.

Y me hice una promesa a mí misma en ese mismo instante, un voto sellado en las profundidades de mi desesperación.

-Y nunca, jamás, volveré.

Colgué el teléfono y caminé de regreso al departamento que compartía con Adrián, o más bien, el departamento que compartía con Adrián y Damián. Me movía como un autómata, mis extremidades pesadas, mi mente un vacío zumbante y en blanco.

Adentro, comencé a empacar. No mi ropa, no mis libros. Caminé por las habitaciones, recogiendo cada cosa que Adrián me había dado. La primera edición del Quiroz de anatomía, el delicado collar de diamantes, el estúpido oso de peluche gigante que había ganado para mí en una feria.

Cada objeto se sentía como una nueva traición. Los dejé caer, uno por uno, en una gran bolsa de basura negra. El sonido fue sordo, final.

La cerradura hizo clic. La puerta se abrió.

-Hola, mi amor -dijo una voz, una imitación perfecta del tenor bajo de Adrián-. Ya llegué.

Era Damián. Llevaba el suéter gris favorito de Adrián, una suave sonrisa jugando en sus labios.

No me di la vuelta.

-No me llames así -dije. Mi voz era algo crudo y roto-. Y tú no eres él.

La sonrisa en su rostro se congeló por un segundo antes de recuperarse, su expresión cambiando a una de preocupación.

-Eva, ¿qué pasa? Me enteré de lo del video.

Se acercó, tratando de rodearme con sus brazos. Me aparté de un respingo.

-Lo siento mucho -dijo, su voz un bálsamo calmante de mentiras-. La residencia... no es el fin del mundo, Eva. Habrá otras oportunidades. Tenemos toda la vida por delante.

Cada palabra era una tortura para mis nervios en carne viva. Mis uñas se clavaban en mis palmas. Su actuación era impecable. Un dueto perfecto y asqueroso.

Esa noche, se deslizó en la cama a mi lado, su cuerpo cálido y familiar. Era el cuerpo que había amado, el cuerpo en el que había confiado. Ahora, solo se sentía como una violación.

Pasó un brazo por mi cintura, sus labios presionando la parte de atrás de mi cuello. Me quedé allí, rígida como un cadáver, rezando para que terminara.

En algún momento en la oscuridad de la noche, mientras flotaba en un sueño inquieto y superficial, lo oí murmurar un nombre.

No era el mío.

-Sofía... -respiró, su voz espesa por el sueño y un anhelo que nunca, jamás, fue para mí.

Mis ojos se abrieron de golpe. El último y frágil hilo de esperanza al que ni siquiera sabía que me aferraba -que tal vez, solo tal vez, los afectos de Damián habían sido reales- se hizo añicos.

Lo empujé lejos, con fuerza.

-¿Qué pasa? -preguntó, con la voz adormilada.

-No me siento bien -logré decir, saliendo de la cama a toda prisa-. Me bajó.

Era la excusa más vieja del mundo, pero funcionó. Suspiró, un sonido de leve decepción, y simplemente dijo:

-Está bien. Solo déjame abrazarte, entonces.

Me atrajo de nuevo hacia él, su brazo como un peso de plomo sobre mi estómago. Me quedé allí durante horas, mirando la oscuridad. La sensación de su piel contra la mía era una contaminación. Me sentía sucia, usada y absoluta, completamente sola.

A la mañana siguiente, fui a la oficina de administración del hospital para entregar mi renuncia. Cuando salía, una colega corrió hacia mí.

-¡Eva! ¡Ahí estás! -dijo, sin aliento-. El Dr. Elizondo quiere verte. Ahora. Sonaba... furioso.

El estómago se me encogió. El Dr. Elizondo era el jefe del departamento de cirugía.

Una sensación fría y pesada de pavor me invadió. Tenía el terrible presentimiento de que sabía de qué se trataba.

Abrí la puerta de la oficina del Dr. Elizondo y mi corazón se hundió.

Sofía Núñez ya estaba allí, sentada en una de las sillas frente a su escritorio. En el momento en que me vio, un destello de triunfo brilló en sus ojos antes de que rápidamente compusiera su rostro en una expresión de víctima llorosa.

La cara del Dr. Elizondo era una nube de tormenta. Dejó caer dos gruesos trabajos de investigación sobre su escritorio. El sonido resonó en la silenciosa habitación.

-Explique esto -gruñó, su voz tensa de furia.

Miré hacia abajo. Un trabajo tenía mi nombre. El otro tenía el de Sofía. Eran casi idénticos. Mi innovadora investigación sobre técnicas de regeneración vascular, el proyecto en el que había vertido mi alma durante el último año. Robado.

-Una de ustedes es una mentirosa y una ladrona -dijo el Dr. Elizondo, su mirada barriendo entre nosotras.

-No fui yo, Dr. Elizondo -dijo Sofía de inmediato, su voz temblando con una sinceridad fabricada-. Yo nunca... Tengo un testigo.

Como si fuera una señal, la puerta se abrió de nuevo.

Adrián entró.

Ni siquiera me miró. Se dirigió directamente al Dr. Elizondo, su tono frío y autoritario.

-Señor, puedo dar fe por Sofía. La he estado asesorando en este proyecto durante los últimos seis meses. He visto sus datos, sus borradores. -Hizo una pausa, y luego finalmente dejó que sus fríos ojos cayeran sobre mí-. La Dra. Valdés, sin embargo... todos sabemos la presión bajo la que ha estado. Quizás tomó un atajo.

Lo miré fijamente, la incredulidad me dejó sin palabras. Él me había ayudado con esa investigación. Había leído mis borradores, elogiado mi enfoque innovador. Sabía que era mío.

Y se lo estaba dando a ella.

El Dr. Elizondo los despidió, dejándome sola para enfrentar su ira. El sermón fue brutal. Mi trabajo fue descalificado. Una amonestación formal por mala conducta académica se colocaría en mi expediente permanente. Mi carrera, ya lisiada, ahora estaba oficialmente muerta.

Floté de regreso al departamento en un estado de aturdimiento. Más tarde, la cerradura hizo clic. Damián entró, todo sonrisas falsas y palabras tranquilizadoras.

-Vamos -dijo, levantándome de la cama-. Has estado deprimida todo el día. Salgamos. Vamos a completar nuestra "Lista de deseos de pareja".

Me arrastró afuera, forzándome a través de una parodia grotesca de una cita perfecta. Un paseo por el parque, un helado, una película. Yo era una marioneta, sus manos alegres y mentirosas tirando de mis hilos.

Al caer la noche, me llevó a un antro exclusivo y de lujo. El tipo de lugar con cuerdas de terciopelo y salones privados.

-Solo voy al baño -dijo, empujándome a un lujoso sofá en un reservado apartado-. No te muevas.

Se fue por menos de un minuto cuando la puerta de nuestro salón privado se abrió de golpe. Tres hombres grandes y borrachos entraron a trompicones, con una sonrisa lasciva en sus rostros. Uno de ellos cerró la puerta con llave detrás de ellos.

-Vaya, vaya, ¿qué tenemos aquí? -arrastró las palabras el líder, sus ojos recorriendo mi cuerpo-. ¿Solita, muñeca?

Me puse de pie de un salto.

-Lárguense.

Solo se rieron, avanzando hacia mí. Me defendí, pateando y arañando, pero fue inútil. Eran demasiado fuertes, sus manos agarrando mi ropa, mis brazos.

De repente, la puerta fue arrancada de sus bisagras de una patada.