Diamante auténtica: hora de brillar

"Elena, nuestra familia te ha dado todo durante los últimos veintitrés años, ¿y así es como nos lo pagas? ¡Qué ingratitud! ¡Recoge tus cosas y vuelve a ese pueblo en ruinas a buscar a tus verdaderos padres!".

Frente a Elena Reed se encontraba una mujer rica de mediana edad ataviada con un exquisito vestido, con las muñecas adornadas con brazaletes de oro y diamantes. Su mirada penetrante se clavó en Elena con evidente desprecio.

Aquella mujer de mediana edad, Cecilia Reed, era a quien Elena había llamado "madre" toda su vida. Ahora, Cecilia abrazaba a otra chica que guardaba un extraño parecido con ella.

La chica, Silvia Reed, miró a Cecilia y dijo con fingida consideración: "Mamá, no te enfades. Estoy segura de que Elena no quería hacer daño. Solo le cuesta aceptar que tu amor y el de papá ahora me pertenecen a mí. Por favor, no se lo tengas en cuenta...".

La expresión de Cecilia se suavizó al mirar a Silvia. Luego, lanzó una mirada desdeñosa a Elena. "Ella es la impostora, la que te robó la vida que te correspondía. Mientras tú sufrías todos estos años, ella disfrutaba de riqueza y privilegios. ¡Es justo que se enfrente a las consecuencias!".

Un fugaz destello de triunfo parpadeó en los ojos de Silvia, rápidamente sustituido por la perfecta máscara de inocencia.

Antes, Silvia había roto un vaso en la planta baja, dejándose cortar la piel con los añicos para luego culpar a Elena. Los padres de Silvia enseguida dieron por hecho que Elena era la culpable, descartando cualquier posibilidad de que esta se defendiera.

Decidida a desterrar a Elena para siempre, Silvia la observó con repulsión. Elena le había robado el lugar que le correspondía durante demasiado tiempo.

Los rasgos impecables de Elena solo alimentaban el resentimiento de Silvia.

El padre de Elena, ahora de Silvia, Benjamín Reyes, frunció el ceño al verla, con el rostro contraído por el disgusto. "¡Pensar que serías capaz de tal crueldad, de intentar desfigurar a Silvia! Con un corazón tan malvado como el tuyo, no mereces quedarte en Foiclens. Ya mandé a buscar a tus verdaderos padres. Recoge tus pertenencias y prepárate para volver a Colonia Arroyo de las Nubes de inmediato".

Durante un tiempo, Benjamín consideró quedarse con Elena. Después de todo, habían invertido años en criarla. Aunque no fuera adecuada para casarse con Darren Griffiths, el rico heredero, podría haber sido útil para asegurar otra alianza a través del matrimonio.

Pero Elena supuestamente había herido a Silvia y arruinado todos los intentos de emparejamiento que él organizó para ella. Ahora que Elena ya no servía para nada, Benjamín no veía razón alguna para conservarla a su lado.

Elena bajó la vista, con una sonrisa amarga en los labios. La verdadera cara de la familia Reed se había vuelto dolorosamente clara.

Los Reed alcanzaron la fama en Foiclens años atrás.

Dos meses antes, Benjamín enfermó y necesitó una transfusión de sangre. Fue entonces cuando descubrieron que el tipo de sangre de Elena era Rh negativo, prueba de que no era su hija.

De inmediato, la familia Reed movió cielo y tierra para localizar a su hija biológica: Silvia.

Resultó que durante el parto de Cecilia se produjo un incendio en el hospital, lo que provocó el caos en la maternidad. Como consecuencia, los recién nacidos fueron intercambiados por error.

Cecilia se llevó sin saberlo a Elena a casa, mientras que Silvia acabó con una pareja de clase trabajadora.

Ahora que la familia Reed había recuperado a su verdadera hija, Silvia, la trataban como un tesoro.

Cecilia, en particular, se sentía culpable por los años de penurias de Silvia y responsabilizaba a Elena de todo ello. ¿Y Elena, la chica a la que criaron? Ahora que ya no les era de ninguna utilidad, la apartaron sin dudarlo.

Su investigación reveló que los verdaderos padres de Elena eran unos humildes agricultores de una zona remota de Colonia Arroyo de las Nubes, que apenas conseguían sobrevivir.

Los labios de Silvia se curvaron en una sonrisa aparentemente amable. "Elena, no quieres volver a ese pueblo aislado, ¿verdad? Es comprensible. Nadie cambia voluntariamente la comodidad por las penurias. Has disfrutado del lujo de ser una Reed, mientras que tu verdadera familia apenas ha conseguido ganarse la vida. El contraste debe de ser abrumador".

Pero Elena no sentía ningún apego por la familia Reed. De no ser por ella, su empresa no habría prosperado como lo hizo.

"Je...". Sin mediar palabra, Elena se dio la vuelta y subió las escaleras, metiendo en una bolsa unas cuantas prendas y algunos accesorios.

Cuando bajó las escaleras, la herida de Silvia ya estaba bien vendada. Si hubiera tardado más, la herida podría haber cicatrizado por completo.

Silvia, fingiendo preocupación, ladeó la cabeza. "Oh, Elena, el mes que viene es nuestra fiesta de compromiso. Aunque vuelvas a ese pueblo remoto, espero que asistas".

Darren había sido el amor de la infancia de Elena, su antiguo prometido. Pero desde el regreso de Silvia, su actitud cambió. Ahora adoraba a Silvia mientras trataba a Elena con creciente frialdad.

Al ver a Darren tal como era en realidad, Elena hacía tiempo que había perdido el interés.

Sin embargo, Silvia continuó con su tono almibarado: "Darren y tú crecieron juntos, pero ahora él me pertenece. Elena, ¿no estás molesta, verdad?".

Elena se volvió, apenas ocultando su disgusto. "Resulta increíble que incluso la basura pueda tener admiradores. Si lo quieres, es tuyo. No tengo por costumbre coleccionar basura, así que en realidad me estás haciendo un favor".

"¡Tú!". La sonrisa de Silvia se torció, pero enseguida se recompuso. Volviéndose hacia Cecilia, hizo un mohín. "Mamá, Elena debe de seguir sintiendo algo por Darren. Si no, ¿por qué diría eso?".

A Silvia lo que más le repugnaba era la actitud distante de Elena, como si nada en el mundo le importara. Y lo peor era, ¿cómo podía Elena, descendiente de una don nadie, poseer una belleza tan sobrecogedora?

Silvia estaba ansiosa por que Elena regresara a aquel pueblo remoto, donde el trabajo interminable bajo un sol abrasador la despojaría de su refinada elegancia. Era imposible que Elena siguiera siendo tan arrogante como lo era ahora.

Cecilia, que ya guardaba rencor porque supuestamente Elena ocupaba el lugar que le correspondía a Silvia, se enfureció todavía más al oír las provocadoras palabras de su hija. Le dio unas palmaditas en la espalda para reconfortarla. "¡Elena no se atrevería, no después de haberte robado tu identidad! Alguien como ella, de origen tan humilde, ¡ni siquiera sería digna de servir a Darren, y mucho menos de convertirse en su prometida!".

En realidad, Elena era tan víctima como cualquiera en todo aquello, pero Cecilia la culpaba de todo. Si hubiera podido elegir, Elena habría cortado cualquier lazo con la familia Reed.

Darren era el único hijo de los Griffiths, y su familia no solo era la más rica de Foiclens, sino que también se contaba entre la élite de Klathe. Aunque los Griffiths no figuraban entre las cien familias más importantes, seguían estando muy por encima de los Reed.

Elena y Darren habían crecido juntos, y su compromiso surgió de forma natural. Elena llegó a creer que sus sentimientos eran sinceros, pero en cuanto la verdad salió a la luz, que no era una verdadera Reed, Darren le dio la espalda. No solo rompió su compromiso de inmediato, sino que, además, empezó una relación con Silvia.

El rostro de Elena permaneció inexpresivo. "No quiero nada de la familia Reed, ni siquiera un prometido elegido por ustedes".

Se dio la vuelta para marcharse, pero la voz de Silvia la detuvo en seco. "Si no te importa nada de esta familia, abre el bolso y demuéstralo. No finjas que no quieres nada mientras te llevas cosas a escondidas".

Cecilia intervino al instante: "¡Exacto! Tu pueblo es miserable; con robar una sola de nuestras joyas podrías alimentar a tu familia durante años. ¡No creas que puedes robar a los Reed para mantener a esos padres campesinos que tienes!".

Silvia se abalanzó sobre Elena y le abrió el bolso de un tirón, revelando algo asombroso. Un collar de esmeraldas rodó fuera del bolso.

Silvia no tardó en exclamar: "¿No es este el collar que me regaló mi madre? ¿Cómo ha acabado en tu bolso...?".

No pudo ocultar una sonrisa de satisfacción. Sabía que la otra no se iría con las manos vacías teniendo tanta riqueza a su alcance.

Cecilia recogió el collar del suelo con brusquedad. "¡Ladrona asquerosa! ¿Sabes lo que has hecho? ¡Esta joya fue diseñada por la mundialmente famosa Helena Walsh! Pagué cinco millones por ella. No eres más que la hija de un palurdo. ¡Voy a llamar a la policía!".

La expresión de Benjamín se ensombreció por la furia y su mirada se volvió cortante. "¿Qué tienes que decir en tu defensa?", preguntó, con una fría hostilidad en la voz.

Silvia fingió mediar, aunque en realidad no hacía más que avivar el fuego. "Papá, mamá, no sean demasiado duros. A Elena debió de gustarle mucho el collar y lo tomó sin preguntar. Como lo desea tanto, no voy a discutir por él...".

La ira de Cecilia no hizo más que aumentar. "No solo te robó la vida, ¿y ahora también quiere un collar de lujo de cinco millones? ¡Si la dejamos irse de rositas, solo traerá desgracias a la familia Reed! Este diseño es una de las creaciones limitadas de Helena, cada una con un número de serie único. ¡Tengo que denunciarlo a la policía!".

Silvia fingió preocupación. "Mamá, si involucras a la policía, Elena acabará en la cárcel. ¿No crees que eso arruinará su reputación?".

"¡Una ladrona como ella merece estar entre rejas. Tiene que aprender la lección. ¡Sería mejor que se pudriera en la cárcel para siempre, ahorrándole así a la familia Reed cualquier humillación futura!" replicó Cecilia con saña.

Benjamín no dijo nada, asintiendo en silencio a la decisión de su esposa. Prefería ver a Elena encerrada antes que permitir que manchara el nombre de su familia.

Elena se enfrentó a la mirada cruel de Cecilia y a la expresión indiferente de Benjamín. Durante veintitrés años los había llamado "mamá" y "papá". Hubo un tiempo en que estuvo agradecida por la educación que le había brindado la familia Reed y se resistía a pensar mal de ellos. Pero ahora se daba cuenta de que eran mucho peores de lo que jamás había imaginado. Realmente deseaban que se consumiera en una celda. El poco afecto que aún sentía por la familia Reed se desvaneció por completo.

Elena permaneció imperturbable, con una expresión fría e inalterable. "Llama a las autoridades si quieres. Pero si no he sido yo quien ha robado el collar, ¿cómo piensas compensarme?".

"No es posible...". Cecilia le dio la vuelta a la joya y su respiración se detuvo al ver el grabado. "Esto... ¿Cómo puede ser? Recuerdo claramente haber comprado el Número nueve, ¿por qué este dice uno?".

"¿El número uno?". La sonrisa de Silvia se desvaneció y su rostro se ensombreció por la conmoción. "¡Eso no puede ser!".

Convencida de que Elena le había robado, Silvia le arrebató la joya para examinar la parte posterior y, en efecto, llevaba grabado el número uno.

"Esto no tiene sentido...". Silvia se quedó estupefacta. ¿Cómo había conseguido Elena una pieza de la colección de Helena, especialmente la primera edición, la más preciada e irremplazable?

Mirando fijamente a Elena, Silvia le exigió: "¿De dónde has sacado el Número uno? ¡Es el prototipo de toda la serie, la obra maestra original, y vale una fortuna!".

Sin dudarlo, Elena recuperó el collar de las manos de Silvia y lo guardó en su mochila sin demasiado cuidado. Para ella, no era más que un diseño que había creado por capricho.

"¿Metes algo tan valioso en el bolso así como si nada?". Silvia se quedó boquiabierta. ¿Acaso no entendía el valor de esa pieza?

Sin dedicarle una mirada, Elena respondió: "Es mío y lo trato como me place. ¿No ibas a llamar a la policía? ¿Por qué no lo has hecho todavía? Si no hay nada más, me voy. Tengo asuntos más importantes que atender, como encontrar a mis verdaderos padres".

Silvia, reacia a dejarlo pasar, volvió a registrar las pertenencias de Elena, pero no encontró nada más que ropa de uso diario. Frustrada por no hallar nada incriminatorio, apretó la mandíbula.

Cecilia reflexionó un momento. Nadie le había dado nunca dinero a Elena, así que era imposible que pudiera permitirse una joya de tan alta gama. ¡Tenía que ser una falsificación! Así que eso era: Elena estaba tan obsesionada con las apariencias que se había molestado en comprar una réplica barata del collar de Silvia.

Cecilia resopló. ¿Acaso Elena no entendía cuál era su lugar? La hija de un campesino no tenía derecho a llevar las mismas alhajas que la hija de la Familia Reed. Y aunque se atreviera a lucirlo, cualquiera con un mínimo de criterio lo reconocería al instante como una imitación. Qué ridículo...

Cecilia se mofó. Elena nunca había estado en Colonia Arroyo de las Nubes, no tenía ni idea del tipo de vida que le esperaba allí. En cuanto conociera a sus verdaderos padres, volvería corriendo a la Familia Reed, suplicando que la dejaran quedarse. Y cuando llegara ese momento, ni siquiera le abrirían la puerta.

"¡Pronto te arrepentirás de esto!", gruñó Cecilia.

Elena se limitó a encogerse de hombros. Sin ella, los negocios de los Reed no tardarían en encontrar obstáculos. Quién acabaría arrepintiéndose al final era algo que estaba por ver.

Con el bolso al hombro, Elena salió y se encontró con una vieja furgoneta cubierta de polvo aparcada en la entrada.

Un hombre se bajó de ella. En cuanto su mirada se posó en la joven, se acercó con gran respeto. "Harper, le pido mis más sinceras disculpas por la tardanza".

Elena frunció ligeramente el ceño, desconcertada.

El hombre continuó: "No había previsto que aquí no hubiera un helipuerto. El helicóptero tuvo que aterrizar más lejos, así que, para evitar más retrasos, dispuse de este vehículo. Hace tiempo que no se utiliza, por lo que puede parecer un poco desgastado. Espero que no le importe...".

Al oír su explicación, Elena observó con más detenimiento. La supuesta furgoneta era en realidad un Maybach de época, una edición limitada sumamente rara. De repente, ya no estaba tan segura de que su familia biológica fuera tan pobre como los Reed le habían hecho creer. "¿Dónde están mis padres?", preguntó al ver que el vehículo estaba vacío.

"Señorita Harper, soy Declan Marín, el chófer de su familia. Sus padres pensaban venir a buscarla personalmente, pero al recibir la noticia, su abuela se emocionó tanto que se sintió indispuesta. No tuvieron más remedio que enviarme a mí en su lugar".

La mirada de Elena vaciló un instante y luego asintió levemente. "De acuerdo, vámonos".

"Un momento, por favor". Declan se dirigió al maletero. "Sus padres prepararon un detalle para la Familia Reed, en agradecimiento por haberla criado todos estos años".

El coche llevaba claramente bastante tiempo sin usarse y, con el fuerte viento que soplaba, el polvo se arremolinaba en el aire, creando una escena un tanto caótica.

Justo entonces, los Reed salieron, con expresiones de abierto desdén.

Silvia echó un vistazo al destartalado vehículo e inmediatamente supuso que era chatarra sacada de un desguace. ¿Tan pobres eran los padres de Elena que ni siquiera podían permitirse un sedán decente y tenían que recurrir a eso? Solo confirmaba lo que siempre había sospechado: los padres biológicos de Elena eran agricultores humildes que vivían en un mundo completamente distinto al de la adinerada Familia Reed de Foiclens.

Cecilia arrugó la nariz y retrocedió unos pasos, como si temiera que el propio aire transportara el olor a pobreza. Aquel hombre parecía venir de una larga jornada de trabajo, con las manos sucias de tierra, probablemente de labrar el campo. Debía de apestar a sudor. Solo pensarlo le producía náuseas.

Benjamín, más compuesto, permaneció en silencio mientras observaba a Declan. Aquel hombre, de aspecto mayor y que trataba a Elena con tanta familiaridad, tenía que ser su verdadero padre. Era comprensible que alguien de un lugar mísero no tuviera un coche en condiciones, ¿pero presentarse con una furgoneta tan ajada? Era francamente humillante.

Con la lluvia reciente, Declan se había resbalado antes en el césped, y sus manos embarradas habían dejado manchas en la caja de regalo que ahora le tendía a Benjamín. "Señor Reed, esto es una muestra de gratitud por haber cuidado de ella durante veintitrés años. Por favor, acéptenlo".

Benjamín observó la caja sucia. ¿Qué podía ofrecer una familia humilde? Probablemente solo algunos productos de su huerta, empaquetados en un recipiente gastado... Aun así, mantuvo la cortesía. "No es necesario. Pueden marcharse".

Cecilia resopló. ¿Qué podía haber dentro de esa caja que valiera la pena aceptar? Los Reed no necesitaban productos del campo.

Declan vaciló, recordando las estrictas instrucciones de sus jefes. Las cajas del maletero contenían las escrituras de veintitrés propiedades, veintitrés joyas de lujo, las llaves de veintitrés coches de alta gama y una tarjeta bancaria con un saldo de 230 millones; todo como agradecimiento por los veintitrés años que la Familia Reed había dedicado a criar a Elena.

"Señor Reed, ¿está seguro?", preguntó Declan.

Benjamín agitó la mano con desdén, perdiendo la paciencia. "La Familia Reed no necesita esas cosas. Lléveselo de vuelta y váyase".

Declan no tuvo más remedio que cerrar el maletero y acompañar a Elena para que subiera al coche.

Pero Silvia había alcanzado a ver algo dentro del maletero y se quedó rígida. El embalaje de una de las cajas... ¿no era de la exclusiva línea de joyas de Helena? No... Eso era imposible. Tenía que ser un estuche vacío que ese hombre había encontrado en alguna parte. ¡Era imposible que de verdad contuviera una joya de la colección de Helena