El Amor Que Siempre Busqué

Me desperté con una resaca horrible en una cama de hotel, junto al hombre que amé durante diez años.

Pero esta vez, su mirada no era la de mi amante, sino la de alguien que me confundía con «ella».

Me llamó por el nombre de otra, Eva, su "amor de toda la vida", esa mujer intocable.

Cuando le aclaré: "No soy Eva" , el desdén en sus ojos fue como una bofetada.

Y lo peor llegó después, ofreciéndome un matrimonio sin amor, donde Eva seguiría siendo la protagonista, y yo, solo la «Señora Herrera».

En mi vida pasada, esta propuesta me habría hecho llorar de felicidad, tan estúpida e ilusa fui.

Le rogué que olvidara lo de anoche, que fue un error de borrachera.

Él se negó, señalando las marcas de "nuestra" noche, acusándome de ser una calculadora que quería atraparlo.

Luego, mi mundo se vino abajo cuando Eva llamó a su teléfono, y escuché cómo su voz se transformaba en pura dulzura, algo que nunca me dedicó a mí.

Me pidió que me fuera, que saliera de su vista, como si fuera una mancha.

Recordé mi vida pasada: amándolo ciegamente, sacrificando todo por un hombre que solo me dio indiferencia y humillación, muriendo sola mientras él se casaba con Eva.

Pero esta vez, no sería así.

¡Desperté! Un año antes de mi muerte, un día después de cometer el mismo error estúpido.

No más. No sería su tapete. Viviría para mí.

Un dolor punzante en la cabeza me despertó, la luz del sol se filtraba por las pesadas cortinas de la habitación de hotel, hiriéndome los ojos, el sabor amargo de la resaca me secaba la boca y sentía el cuerpo pesado, adolorido, como si un camión me hubiera pasado por encima.

Me moví lentamente, y el movimiento envió una oleada de náuseas por todo mi cuerpo, un sonido de desaprobación escapó de los labios del hombre que dormía a mi lado.

Damián Herrera.

Se dio la vuelta, y por un momento, su rostro dormido parecía casi pacífico, casi el mismo Damián del que me enamoré perdidamente hace tantos años, pero fue solo un instante, en cuanto sus ojos se abrieron, la frialdad habitual se apoderó de ellos.

Me miró, pero su mirada estaba desenfocada, confusa.

"Eva" , murmuró, su voz ronca por el sueño.

Mi corazón, que pensé que ya estaba muerto y enterrado, se contrajo dolorosamente, incluso ahora, después de todo, me confundía con ella.

Con Eva Solís, su amor de toda la vida, su luna blanca intocable.

"No soy Eva" , dije, mi propia voz sonando extraña, rasposa.

Él parpadeó, la confusión en sus ojos se transformó en un claro desdén al reconocerme, se sentó bruscamente, sin importarle que la sábana se deslizara y me dejara expuesta al frío aire de la habitación.

"Sofía" , escupió mi nombre como si fuera una maldición, "¿Qué demonios haces aquí?"

Antes de que pudiera responder, su mirada recorrió mi cuerpo, los moretones en mis hombros, las marcas rojas en mi piel, y luego miró la cama desordenada, una sonrisa cruel se dibujó en sus labios.

"Ya veo" , dijo con un tono gélido, "Así que finalmente lo conseguiste" .

Se levantó de la cama, completamente desnudo, y caminó hacia el baño sin ninguna vergüenza, como si yo no fuera más que un mueble en la habitación.

"Vístete" , ordenó desde la puerta, "Tenemos que hablar" .

Su voz no dejaba lugar a la discusión, era la voz de un hombre acostumbrado a dar órdenes y a ser obedecido, la misma voz que me había atormentado durante diez años en mi vida pasada.

Me quedé quieta, mirando el techo, mientras los recuerdos de esa vida me inundaban como una marea negra y helada, en esa vida, lo amé con una devoción ciega, sacrifiqué mi dignidad, mi carrera, mi familia, todo por él, y ¿qué obtuve a cambio? Indiferencia, humillación y una muerte solitaria y horrible en un hospital, mientras él se casaba con Eva.

Morí aferrada a la noticia de su boda, con el corazón destrozado y el cuerpo consumido por la enfermedad.

Pero entonces, desperté, desperté aquí, en esta cama, un año antes de mi muerte, un día después de haber cometido el mismo estúpido error de entregarme a él en una noche de borrachera.

No, no otra vez, me juré a mí misma, esta vez sería diferente, no volvería a ser su felpudo, no permitiría que me destruyera de nuevo, esta vez, viviría para mí.

Damián salió del baño con una toalla alrededor de la cintura, su cabello mojado goteaba sobre sus hombros anchos, era un hombre increíblemente atractivo, y en el pasado, esa belleza me había cegado, ahora, solo veía al monstruo que se escondía debajo.

Se sentó en un sillón frente a la cama y me lanzó una mirada calculadora.

"Supongo que ahora querrás algo" , dijo, como si estuviera negociando un trato comercial, "Bien, seré generoso, después de todo, has estado detrás de mí durante años, tu persistencia es casi admirable" .

Hizo una pausa, saboreando el momento.

"Cásate conmigo" , soltó, las palabras tan frías y desprovistas de emoción que me helaron la sangre, "Nuestras familias han querido esta unión durante mucho tiempo, será un matrimonio de conveniencia, por supuesto, no esperes amor ni fidelidad de mi parte, seguiré viendo a Eva, tú lo sabes y lo aceptas, a cambio, tendrás el título de Señora Herrera y todos los beneficios que conlleva, es la mejor oferta que recibirás" .

Me quedé en silencio, observándolo, en mi vida anterior, habría llorado de felicidad, habría aceptado sin dudarlo, pensando que era el comienzo de mi sueño hecho realidad, qué tonta fui.

Esta vez, la única emoción que sentí fue una profunda y amarga lástima por la mujer que fui.

Traté de negar lo que había pasado entre nosotros la noche anterior, un último intento desesperado por reescribir el guion.

"No pasó nada, Damián" , dije, intentando que mi voz sonara firme, "Ambos estábamos borrachos, fue un error, olvidémoslo" .

Él soltó una carcajada, una risa cruel que resonó en la habitación.

"¿Un error? ¿Olvidarlo?" , se inclinó hacia adelante y señaló mi cuello, "¿Y esa marca? ¿También es un error? ¿O quizás los arañazos en mi espalda? Sofía, no intentes jugar a la niña inocente conmigo, no te queda bien, sé exactamente lo que quieres" .

Su arrogancia era asfixiante, me sentí sucia, humillada, pero me obligué a mantener la calma, la ira no me serviría de nada.

"No te equivoques, Damián" , respondí, mi voz más estable ahora, "Anoche me llamaste 'Eva' , me tomaste pensando que era ella, no yo" .

Su rostro se tensó, un atisbo de ira brilló en sus ojos.

"No intentes culparme" , siseó, "Sabías perfectamente lo que hacías, siempre has sido así de calculadora, usando cualquier truco para acercarte a mí, pero ten cuidado, Sofía, puedo darte todo lo que quieres, pero también puedo quitártelo, si vuelves a intentar una jugada como esta, te daré una lección que no olvidarás" .

La amenaza colgaba en el aire, pesada y ominosa, justo en ese momento, su teléfono sonó en la mesita de noche, el nombre en la pantalla brilló como un faro: "Eva" .

La expresión de Damián cambió por completo, la frialdad y la ira se desvanecieron, reemplazadas por una ternura que nunca, jamás, me había dirigido a mí.

"Contesta" , le dije, mi voz vacía de emoción.

Me miró como si acabara de recordar mi presencia.

"Sal de aquí" , ordenó, su atención ya completamente centrada en el teléfono que sonaba, "Vete ahora" .

En mi vida pasada, me habría quedado, habría escuchado su conversación con el corazón roto, torturándome, esta vez, me levanté sin decir una palabra, recogí mi ropa del suelo con una calma que me sorprendió a mí misma, cada movimiento era deliberado, una declaración silenciosa de mi nueva determinación.

Mientras me vestía, lo escuché contestar el teléfono, su voz era un susurro meloso.

"Hola, mi amor... Sí, acabo de despertar... ¿Me extrañaste?"

Me dirigí a la puerta, pero me detuve, Damián, todavía hablando por teléfono, me lanzó una bolsa de papel.

"Tus cosas" , dijo con asco, sin siquiera tapar el auricular, como si mi presencia fuera una mancha que necesitaba limpiar rápidamente antes de que su preciosa Eva pudiera contaminarse.

No dije nada, abrí la bolsa y vi mi cartera y mis llaves, pero faltaba algo, mi collar, un pequeño dije de luna que mi madre me había regalado.

Mientras él seguía arrullando a Eva por teléfono, diciéndole lo mucho que la quería y que se verían más tarde, busqué mi collar por la habitación con una tranquilidad metódica, lo encontré en el suelo, cerca de la cama, lo recogí y me lo puse.

Al pasar junto a él para irme, Damián extendió un brazo para detenerme, me ofreció su chaqueta.

"Ponte esto" , dijo en voz baja, con un tono de fastidio, "Para cubrir... eso" .

Se refería a la marca en mi cuello, en su mente retorcida, no era por consideración hacia mí, sino para borrar la evidencia de su propia infidelidad, para proteger la imagen perfecta que tenía con Eva.

Justo en ese momento, mi propio teléfono vibró, era un mensaje de mi mamá: "Cariño, ¿dónde estás? Tu papá y yo te extrañamos en el desayuno, te queremos" .

Una oleada de calor llenó mi pecho, el amor incondicional de mis padres era mi ancla, mi verdadera razón para vivir, ellos eran a quienes debía proteger a toda costa.

Miré la chaqueta que Damián me ofrecía y luego lo miré a él, a su rostro impaciente.

"No, gracias" , dije, y mi voz fue firme, clara, "No la necesito" .

Aparté su mano de un manotazo y salí de la habitación, dejando atrás al hombre que había arruinado mi vida anterior y la promesa silenciosa de que nunca más le daría el poder de volver a hacerlo.

Llegué a casa de mis padres sintiéndome extrañamente ligera, como si al salir de esa habitación de hotel, me hubiera quitado un peso de encima que llevaba cargando durante una década.

Mi madre, Clara, me recibió con un abrazo preocupado.

"Sofía, cariño, ¿dónde estabas? Estábamos tan preocupados" .

Mi padre, Ricardo, apareció detrás de ella con un periódico en la mano y una expresión seria que se suavizó al verme.

"Lo importante es que ya estás aquí" , dijo, dándome una palmadita en el hombro.

Nos sentamos en la sala de estar, y mi madre me sirvió una taza de té caliente, su mirada estaba llena de una pregunta que no se atrevía a hacer.

"Mamá, papá" , comencé, tomando una respiración profunda, "Tengo algo que decirles" .

Antes de que pudiera continuar, mi padre me interrumpió, su rostro se iluminó con una sonrisa de complicidad.

"Espera, hija, nosotros también tenemos una sorpresa para ti" , dijo, entregándome un sobre grande.

Lo abrí, dentro había documentos, las escrituras de un hermoso departamento en la zona más exclusiva de la ciudad, un lugar que siempre había soñado.

"Es nuestro regalo de bodas adelantado" , explicó mi madre, sus ojos brillando de emoción, "Sabemos que las cosas con Damián finalmente se están formalizando, y queríamos darles un empujón, está cerca de su oficina, y..." .

La miré, y la sonrisa se desvaneció de su rostro al ver mi expresión.

"No me voy a casar con Damián" , dije, las palabras saliendo más fáciles de lo que esperaba, "Se acabó, ya no lo amo" .

El silencio que siguió fue denso, cargado de incredulidad, mis padres me miraron como si me hubiera crecido una segunda cabeza.

"¿Qué?" , balbuceó mi padre, "Pero... hija, has estado enamorada de él desde que eras una niña, has dicho mil veces que no te casarías con nadie más" .

"La gente cambia, papá" , respondí con calma.

Justo en ese momento, como una cruel broma del destino, mi teléfono sonó, el nombre de Damián apareció en la pantalla.

La tensión en el rostro de mis padres se disipó al instante, reemplazada por una comprensión equivocada.

"Ah, ya entiendo" , dijo mi madre, sonriendo con alivio, "Es solo una pelea de novios, anda, contéstale, seguro que está llamando para disculparse" .

Negué con la cabeza, pero la insistencia en sus miradas me hizo ceder, suspiré y contesté el teléfono, poniéndolo en altavoz para que pudieran escuchar y entender de una vez por todas.

"¿Qué quieres, Damián?" , pregunté, mi tono plano y sin emoción.

"Ve a la farmacia" , su voz sonó autoritaria, fría como el hielo, "Compra una pastilla del día después y tómatela, no quiero ningún accidente estúpido" .

El color desapareció del rostro de mi madre, mi padre apretó los puños, la ira oscureciendo su expresión.

Yo, sin embargo, mantuve la compostura.

"Está bien" , respondí, y una pequeña sonrisa irónica se dibujó en mis labios, "Gracias por el recordatorio" .

Hubo una pausa al otro lado de la línea, mi respuesta pareció desconcertarlo.

"Hay algo más" , dijo, su tono ligeramente menos seguro, "Dejaste un collar aquí, en la habitación" .

"Ah, sí" , dije con indiferencia, "Puedes tirarlo, ya no lo quiero" .

Silencio, un silencio tan profundo que pude oír su respiración entrecortada, luego, sin decir una palabra más, colgó.

Miré a mis padres, sus rostros eran un poema de horror y furia.

"¿Lo ven?" , dije suavemente, "Por eso se acabó" .

Más tarde ese día, fui a la farmacia y compré la pastilla, me la tomé con un vaso de agua, sin dudarlo, era un ritual, una purga, el último vestigio de él siendo expulsado de mi sistema para siempre.

La semana siguiente me sumergí en el trabajo, ayudando a mi padre en la empresa familiar, revisé contratos, asistí a reuniones, propuse nuevas estrategias, mi mente, libre de la obsesión por Damián, era más aguda y clara que nunca.

No tuve noticias de él, ni una llamada, ni un mensaje, era como si nunca hubiera existido, y la sensación era liberadora.

Una noche, mi padre me pidió que lo acompañara a una cena de negocios, era en un restaurante elegante, un lugar al que solía ir con Damián.

Apenas entramos, lo vi, estaba sentado en una mesa grande con un grupo de amigos, riendo y bebiendo, su mirada se cruzó con la mía, y la sonrisa se borró de su rostro.

Ignorándolo, seguí a mi padre a nuestra mesa, que, por suerte, estaba en un rincón apartado.

Pero la paz no duró mucho, después de unos minutos, Damián se acercó a nuestra mesa, su sombra cerniéndose sobre nosotros.

"¿Me estás siguiendo, Sofía?" , preguntó, su voz cargada de acusación.

Levanté la vista de mi menú, aburrida.

"El mundo es pequeño, Damián" , respondí, "Es una coincidencia, si nos disculpas, estamos en una cena de negocios" .

Se quedó allí, mirándome fijamente, como si esperara una reacción diferente, una súplica, lágrimas, cualquier cosa, pero no le di nada.

Uno de sus amigos, un imbécil llamado Marco que siempre me había detestado, se acercó y le dio una palmada en la espalda a Damián.

"Vaya, vaya, ¿pero si es la pequeña acosadora?" , dijo Marco con una sonrisa burlona, "Damián, tienes que ponerle una correa más corta, anoche estaba tan pegada a ti que pensé que tendrías que quitártela de encima con una espátula" .

La sangre me hirvió en las venas, mi padre se puso de pie, listo para defender mi honor, pero Damián lo detuvo con un gesto.

"Marco, cállate" , dijo Damián, su tono era de advertencia, pero no había verdadera ira en él, era solo para aparentar.

Luego se volvió hacia mí, y la crueldad en sus ojos era inconfundible.

"Ya que estás aquí, podrías ser útil" , dijo, señalando el piano de cola que estaba en un pequeño escenario en el centro del restaurante, "Toca algo para nosotros, Sofía, anímanos la velada" .

La petición no era una petición, era una orden, una humillación pública, quería demostrarles a sus amigos que todavía tenía poder sobre mí, que podía hacerme bailar como a una marioneta.

Todos en su mesa se giraron para mirarme, sus rostros llenos de expectación y burla.

Sentí la mirada de mi padre sobre mí, llena de preocupación y rabia impotente, me quedé helada, atrapada entre el desprecio de Damián y el amor de mi padre.