El Arrepentimiento del Alfa: Perdió a su Loba Blanca Predestinada

Me estaba ahogando en la piscina, el cloro me quemaba los pulmones como ácido, pero mi compañero destinado, Javi, pasó nadando justo a mi lado.

Levantó en brazos a Catalina, la capitana del equipo de natación que fingía un calambre, y la llevó a la orilla como si estuviera hecha de cristal de azúcar.

Cuando logré arrastrarme fuera del agua, temblando y humillada, Javi no me ofreció una mano. En su lugar, me fulminó con sus fríos ojos color avellana.

-¡Deja de hacerte la víctima, Eliana! -escupió frente a toda la manada-. Solo estás celosa.

Él era el Heredero Alfa, y yo, el fracaso que aún no se transformaba. Rompió nuestro vínculo pedazo a pedazo, culminando en el sagrado Árbol de la Luna, donde destrozó nuestras iniciales talladas para reemplazarlas con las de ella.

Pero el golpe final no fue emocional; fue letal.

Catalina arrojó las llaves de mi auto a un estanque infestado de Acónito. Mientras el veneno paralizaba mis extremidades y me hundía en el agua oscura, incapaz de respirar, vi a Javi de pie en la orilla.

-¡Deja de jugar! -le gritó a las ondas del agua.

Me dio la espalda y se alejó, dejándome morir.

Sobreviví, pero la chica que lo amaba no. Finalmente acepté el rechazo que él nunca tuvo las agallas de pronunciar.

Javi pensó que volvería arrastrándome en una semana. Pensó que yo no era nada sin la protección de la manada.

Se equivocó.

Me mudé a la Ciudad de México y entré en un estudio de danza, directo a los brazos de un Alfa Verdadero llamado Darío.

Y cuando finalmente me transformé, no fui una Omega débil.

Fui una Loba Blanca.

Para cuando Javi se dio cuenta de lo que había tirado a la basura, yo ya era una Reina.

Capítulo 1

POV de Eliana:

El agua de la piscina estaba helada, pero la realidad que golpeaba mi pecho era aún más fría.

Me debatía, con las extremidades pesadas como plomo, el pánico cerrándome la garganta mientras el cloro me abrasaba la nariz. No era una buena nadadora. Todos en la Manada Sierra Norte lo sabían. Yo era la chica sin transformar, el fracaso de dieciocho años que aún no conocía a su loba. Para ellos, yo era apenas mejor que una humana, una mascota glorificada.

-¡Ayuda! -logré ahogar un grito, tragando una bocanada de agua tratada químicamente.

A través del caos de salpicaduras de la fiesta del Solsticio de Verano, lo vi. Javi.

Estaba de pie al borde, su cabello oscuro brillando bajo las luces festivas. Era el Heredero Alfa, el más fuerte de nuestra generación y el chico que tenía mi corazón en sus manos. Era mi Mate. No habíamos completado la ceremonia de marcado, pero nuestras almas lo sabían. Mi loba interior, aunque dormida, siempre vibraba cuando él estaba cerca.

Pero no me estaba mirando a mí.

-¡Javi! -gritó Catalina desde el otro lado de la piscina.

Estaba agitándose, sus manos perfectamente manicuradas golpeando el agua. Catalina era una estudiante transferida, una hembra Beta que había llegado hacía dos meses. Era hermosa, con curvas peligrosas y olía a vainilla cara y a problemas. También era la capitana del equipo de natación.

Ella no necesitaba ser salvada. Yo sí.

Javi no dudó. Ni siquiera miró en mi dirección. Con un gruñido que vibró a través de la cubierta de concreto, se zambulló. Pero nadó alejándose de mí.

Nadó hacia ella.

El dolor no fue solo un corazón roto; fue una amputación física, un desgarro irregular en el vínculo que nos conectaba. Vi cómo levantaba a Catalina en sus poderosos brazos, llevándola al borde de la piscina como si fuera de porcelana fina.

Logré agarrarme de la escalera, arrastrando mi cuerpo tosiendo y temblando fuera del agua. Nadie me ofreció una mano. La música se había detenido. Toda la manada estaba mirando.

Javi depositó a Catalina en el suelo. Ella se aferró a su camiseta mojada, temblando dramáticamente, mirándolo con ojos grandes y temerosos.

-¿Estás bien? -preguntó Javi, con voz tierna.

-Me... me dio un calambre -gimió ella.

Me quedé allí, con el agua goteando de mi vestido barato, temblando violentamente.

-Javi -susurré-. Me estaba ahogando.

Se volvió hacia mí entonces. Sus ojos, usualmente de un cálido avellana, eran duros y fríos. No había preocupación en ellos. Solo molestia.

-Basta, Eliana -espetó.

Parpadeé, aturdida. -¿Qué?

-Deja de hacerte la víctima -dijo, alzando la voz para que todos pudieran oír-. Catalina estaba en problemas. Solo estás celosa porque le presté atención a ella.

-¡No sé nadar, Javi! ¡Tú lo sabes!

Dio un paso hacia mí, su aura de Alfa estallando. Era una presión pesada y sofocante que forzó el aire fuera de mis pulmones.

-Suficiente.

La palabra no fue hablada; fue martillada directamente en mi cráneo.

*Deja de usar estos trucos patéticos para llamar la atención,* proyectó a través del enlace mental, su voz retumbando en mi cabeza como un trueno. *Me estás avergonzando.*

El comando se estrelló contra mi cerebro. Mis rodillas cedieron. Como una loba sin transformar -una Omega por estatus hasta que demostrara lo contrario- no tenía defensa contra el comando de un Alfa.

Caí sobre el concreto, raspándome las rodillas.

La risa se extendió por la multitud.

Eso fue todo. La nonagésima novena vez que me ponía en segundo lugar. La nonagésima novena vez que me miraba con decepción en lugar de amor.

Dentro de mí, algo se rompió.

Mi loba interior soltó un único y agudo gemido de dolor. Y luego, silencio.

Un silencio sepulcral.

Lo miré. Javi estaba envolviendo una toalla alrededor de los hombros de Catalina. No volvió a mirarme.

Me puse de pie. Mis piernas temblaban, pero ya no por el frío.

-Está bien -dije suavemente.

No me escuchó. Estaba demasiado ocupado susurrando consuelo a la chica que había fingido ahogarse.

Me di la vuelta y me alejé. Caminé pasando los ojos juzgadores de los miembros de la manada, pasando las risitas de los adolescentes, pasando la vida para la que pensé que estaba destinada.

No me detuve hasta llegar a la casa de mis padres en el borde del territorio.

Mi habitación estaba oscura. No encendí las luces. Me senté en mi escritorio, con el agua formando un charco en el suelo, y abrí mi laptop.

La pantalla brilló, iluminando la carta de aceptación que había estado ignorando durante semanas.

La Academia de Artes de la Ciudad de México.

Estaba en la capital. Territorio humano. Terreno neutral. Lejos de la Manada Sierra Norte. Lejos de los bosques donde se suponía que correría con Javi.

Había aplicado al Tec de Monterrey porque ahí es donde iría Javi. Había planeado todo mi futuro en torno a ser su Luna.

Mové el cursor.

*Aceptar Oferta.*

Hice clic.

Luego me levanté y miré alrededor de mi habitación. Estaba llena de él. Las flores secas del baile de graduación, las sudaderas enormes que me dejaba robar, el oso de peluche que ganó para mí en la feria del condado hace tres años.

Recogí el oso. Solía oler a él, a pino y lluvia. Ahora, solo olía a polvo y mentiras.

Agarré una bolsa de basura.

No lloré. Creo que se me habían acabado las lágrimas en la piscina. Simplemente comencé a tirar cosas. Cada recuerdo, cada regalo, cada rastro de Javier "Javi" Garza.

Había terminado de esperar.

POV de Eliana:

A la mañana siguiente, el sol se sintió intrusivo. Brillaba a través de mi ventana, exigiendo que despertara y enfrentara una realidad que no quería.

Mi habitación estaba desnuda. Las paredes, una vez cubiertas de fotos nuestras, ahora estaban en blanco. Cuatro bolsas de basura negras esperaban junto a la puerta.

Tenía una última cosa que hacer.

Conduje hasta la casa del Alfa. Era una mansión masiva en el centro de las tierras de la manada, en la zona más exclusiva de San Pedro, gritando riqueza y poder. Mis manos apretaban el volante de mi viejo sedán hasta que mis nudillos se pusieron blancos.

Tenía una pequeña caja en el asiento del pasajero. Dentro estaba el anillo de promesa de plata que me dio cuando teníamos dieciséis años. No era una marca de apareamiento, pero en nuestro mundo, significaba *intención*.

Estacioné y subí los escalones. La Luna María, la madre de Javi, abrió la puerta.

-¡Ellie, querida! -Sonrió cálidamente, atrayéndome en un abrazo. Ella no lo sabía. -Javi está arriba. Sube.

-Gracias, Luna María -dije, con voz hueca.

Subí la gran escalera. El pasillo solía oler a cera de limón y madera vieja. Hoy, olía a otra cosa.

Nauseabundamente dulce. Vainilla artificial.

*Catalina.*

Mi estómago se revolvió. El olor venía de la habitación de Javi.

La puerta estaba entreabierta. La empujé.

Javi estaba sentado en su cama, sin camisa. Catalina estaba sentada en el suelo entre sus piernas, y él le estaba trenzando el cabello mojado.

La intimidad de la escena me golpeó más fuerte que un puñetazo. Trenzar el cabello era algo que los lobos hacían por sus compañeras. Era un ritual de acicalamiento. Un signo de cuidado profundo.

Él nunca había trenzado mi cabello.

-Javi -dije.

Su cabeza se levantó de golpe. Catalina se giró, una sonrisa burlona jugando en sus labios.

-Eliana -suspiró Javi, soltando un mechón del cabello de Catalina-. ¿Qué haces aquí? ¿Viniste a disculparte por lo de ayer?

¿Disculparme?

Caminé hacia adelante y coloqué la caja de terciopelo en su cómoda. -Vine a devolver esto.

Javi miró la caja. Sabía lo que había dentro. Su mandíbula se tensó. -Deja de ser dramática. Estás exagerando.

-¿Lo estoy? -Señalé la habitación, densa con el olor de Catalina-. Tu cuarto apesta a ella, Javi. Ni siquiera la has marcado, y estás dejando que marque tu territorio con su olor. Es una falta de respeto al vínculo.

-¿El vínculo? -Catalina se rió. Fue un sonido tintineante y cruel-. ¿Qué vínculo? Ni siquiera puedes transformarte, Ellie. Eres prácticamente una mascota humana. Javi necesita una loba real. Una loba fuerte.

-Catalina -advirtió Javi, pero no había calor en su voz.

-Ella tiene razón -dije, mirando a Javi directamente a los ojos-. Puede que aún no tenga a mi loba, pero sé lo que se supone que debe ser un compañero. Y no eres tú.

Me di la vuelta para irme.

-¡Espera! -Javi se puso de pie-. ¡No tienes derecho a darme la espalda!

Seguí caminando. Llegué a la cima de las escaleras.

-¡Oye! -Catalina pasó corriendo a mi lado, cortándome el paso-. ¡Te está hablando!

-Quítate de mi camino -dije en voz baja.

-Oblígame -se burló ella. Dio un paso más cerca, invadiendo mi espacio personal. Entonces, hizo algo que no esperaba.

No solo tropezó. Se lanzó hacia atrás.

Fue teatral y ridículo. Soltó un grito y rodó por los primeros tres escalones, aterrizando en el descanso con un golpe sordo.

-¡Ah! ¡Mi tobillo! -gimió.

-¡Catalina! -rugió Javi. Me empujó violentamente al pasar, su hombro golpeándome con fuerza contra la pared.

El impacto fue brutal. Tropecé, perdiendo el equilibrio en la madera pulida. No tenía reflejos de lobo para atraparme.

Caí.

Rodé por todo el tramo de escaleras, mi cuerpo golpeando contra los bordes afilados de la madera. Golpeé el piso de abajo con un crujido repugnante. Mi cabeza se estrelló contra las tablas del suelo.

El dolor explotó en mis costillas y en mi cráneo. Sangre tibia goteó por mi frente, cegando mi ojo izquierdo.

-¡Ellie! -La voz de la Luna María llegó desde la cocina.

Gemí, tratando de levantarme. Mi visión nadaba.

Javi estaba en la cima de las escaleras, arrodillado junto a Catalina. Ella se agarraba el tobillo, exprimiendo lágrimas falsas.

-¡Me empujó, Javi! -sollozó Catalina-. ¡Trató de matarme!

Javi me miró. Yo estaba sangrando en su piso. Estaba rota al pie de sus escaleras.

Sus ojos eran salvajes, alimentados por la adrenalina y las mentiras de Catalina. -Eres despiadada -me escupió Javi, su voz goteando asco-. Y débil. Si la vuelves a tocar, Eliana, yo mismo te desterraré. No me importa lo que digan nuestros padres.

Levantó a Catalina -otra vez- y la llevó hacia su habitación.

-Mamá, llama al médico de la manada para Cat -gritó por encima del hombro-. Ellie puede irse sola.

Me quedé allí un momento, mirando al techo. El candelabro sobre mí estaba borroso.

La Luna María corría hacia mí, con horror en su rostro. -Oh, diosa, Ellie...

-No -susurré, apartando su mano-. No lo hagas.

Me arrastré hacia arriba. Cada centímetro de mi cuerpo gritaba en protesta. Mi curación era lenta, velocidad humana. Esto dejaría moretones. Esto dejaría cicatrices.

Pero el dolor físico era una distracción. Era un alivio, en realidad. Era más fácil concentrarse en una cabeza sangrando que en un alma sangrando.

Salí cojeando por la puerta principal, dejando un rastro de gotas rojas en el porche inmaculado.

Me subí a mi auto. No fui al hospital de la manada. Fui a la farmacia, compré alcohol y vendas, y conduje hasta un mirador aislado.

Limpié el corte en mi cabeza yo misma, siseando mientras el alcohol ardía.

*Rechazo esto,* pensé, mirando las luces de la ciudad. No era lo suficientemente fuerte para decir las palabras rituales todavía -el vínculo era demasiado viejo, demasiado profundo- pero podía construir un muro.

Cerré los ojos e imaginé una pared de ladrillos en mi mente. Ladrillo a ladrillo, sellé el lugar donde Javi vivía en mi cabeza.

La conexión se atenuó. No se rompió, pero se quedó en silencio.

Estaba sola. Y por primera vez, lo prefería así.

POV de Eliana:

Una semana después, me paré frente al espejo. El moretón en mi sien se había desvanecido a un amarillo enfermizo, fácilmente oculto por el maquillaje. Las costillas aún estaban sensibles, envueltas apretadamente en vendas debajo de mi vestido.

Esta noche era la fiesta de graduación. La ceremonia de Mayoría de Edad de la Manada.

-No tienes que ir, cariño -dijo mi mamá, apoyada en el marco de mi puerta. Sus ojos estaban tristes. Ella y papá se habían puesto furiosos cuando llegué a casa ensangrentada. Ya estaban hablando de transferirse a la sucursal de la costa este del negocio familiar.

-Tengo que ir -dije, aplicando una capa de lápiz labial rojo sangre-. Si no voy, ellos ganan. Pensarán que me estoy escondiendo.

No me estaba escondiendo. Me estaba despidiendo.

La fiesta era en la casa de la manada. Las hogueras rugían en el patio trasero, enviando chispas al cielo nocturno. El aire olía a carne asada, cerveza y hormonas cambiantes.

Cuando entré, la conversación murió. Los susurros me siguieron como humo.

*Es ella.*

*La rechazada.*

*¿De verdad empujó a Catalina?*

Mantuve la cabeza alta. Agarré un refresco y me paré junto a un árbol, viendo a los lobos bailar.

Javi estaba allí, por supuesto. Estaba sentado en un trono improvisado de fardos de heno, sosteniendo una cerveza. Catalina estaba en su regazo. Llevaba un vestido que se parecía sospechosamente al que yo le había señalado a Javi en una revista hace meses.

Él me vio. Sus ojos se entrecerraron. Le susurró algo a Catalina, y ella se rió.

Entonces, comenzaron los juegos.

-¡Verdad o Reto! -gritó alguien.

Era una tradición de la manada. Pero con un Heredero Alfa involucrado, nunca era solo un juego. Era una demostración de poder.

Catalina giró la botella. Aterrizó en ella.

-Reto -ronroneó.

-Te reto... -se rió una hembra Gamma-, a besar al macho más fuerte aquí.

Estaba guionado. Estaba tan obviamente preparado que era patético.

Catalina se levantó y se contoneó hacia Javi. Pero antes de besarlo, se giró para mirarme.

-¿Te importa, Ellie? -preguntó, su voz goteando dulzura falsa-. Digo, técnicamente, ustedes fueron... algo. Alguna vez.

El círculo se quedó en silencio. Todos esperaban que llorara, que gritara, que corriera.

Tomé un sorbo de mi refresco. -¿Por qué me importaría? -dije, con voz firme-. Como Omega, no tengo derecho a interferir con las elecciones de un Alfa. Si él quiere una Beta, ese es su asunto.

El insulto aterrizó. A los lobos les importaban los linajes. Llamar a su elección una degradación era una bofetada en la cara.

Javi se levantó abruptamente. La atmósfera juguetona se desvaneció.

Liberó sus feromonas.

No fue un comando esta vez. Fue pura y cruda dominancia. El olor a ozono y madera quemada inundó el claro. Era un peso opresivo, diseñado para forzar la sumisión.

A mi alrededor, los lobos bajaron la cabeza. Algunos de los más jóvenes cayeron de rodillas, exponiendo sus cuellos instintivamente.

Javi me fulminó con la mirada, sus ojos brillando en ámbar. Quería que me inclinara. Quería que me rompiera.

-Crees que eres lista -gruñó Javi, pasando por encima de las personas arrodilladas en la hierba-. ¿Crees que eres mejor que ella?

Agarró a Catalina por la cintura y la pegó contra él.

-Ella es fuerte -anunció Javi a la manada-. Es una guerrera. Es digna de ser una Luna. -Me miró con puro desdén-. Tú no eres nada, Eliana. Eres una vasija rota. Ni siquiera puedes transformarte.

Estampó sus labios contra los de Catalina.

Fue agresivo, posesivo y performativo.

La manada vitoreó, aliviada de que la ira del Alfa estuviera dirigida a mí y no a ellos.

Sentí el vínculo dentro de mí gritar. Fue agonizante, como si me arrancaran un gancho del pecho. Pero no me arrodillé.

Me mantuve erguida. Mi columna era de acero.

Las feromonas me bañaron, tratando de aplastarme, pero me sentí... desconectada. Era como si estuviera viendo una película de la vida de otra persona.

Javi se apartó, sin aliento, esperando verme en el suelo, llorando.

En cambio, yo estaba mirando mi reloj.

-¿Terminaste? -pregunté.

Sus ojos ámbar se abrieron de par en par. La conmoción en su rostro fue casi satisfactoria.

-Porque tengo que empacar -continué-. Disfruta de tu Beta, Javi. Espero que valga la pena.

Le di la espalda al Heredero Alfa. Me alejé del fuego, hacia la oscuridad.

Mi corazón ya no dolía. Estaba muerto. Y no puedes matar algo que ya está muerto.