El Engaño del Esposo, el Despertar de la Esposa

Esta fue la tercera vez que intenté suicidarme. En cada ocasión, mi cuñado, Damián Garza, me encontró y me salvó.

Pero entonces, encontré su reloj, un Patek Philippe que yo había encargado para mi esposo, Eduardo, a quien daban por muerto en un accidente aéreo. El grabado en la parte trasera decía: "E&E, Para Siempre". El corazón se me detuvo. ¿Por qué Damián tenía el reloj de Eduardo?

Un pavor helado me recorrió el cuerpo. Tenía que saberlo. Tenía que descubrir la verdad. Salí a trompicones de mi habitación del hospital y escuché voces desde la sala de espera. Era Karla, la prometida embarazada de Damián, y una voz de hombre que conocía mejor que la mía. Era la voz de Eduardo.

Me asomé por la esquina. "Damián" sostenía a Karla en sus brazos. "Eduardo, ¿y si se entera?", susurró Karla. "¿Y si se da cuenta de que no eres Damián?". "No lo hará", dijo Eduardo, con la voz fría e indiferente. "Su dolor es demasiado profundo. Ve lo que quiere ver".

El hombre que me había salvado del suicidio, el hombre que creía que era mi cuñado, era mi esposo. Mi esposo, vivo y respirando. Y me había visto sufrir, dejándome ahogar en el dolor, todo por la prometida de su hermano muerto.

Mi mundo entero había sido una mentira. Una broma cruel y retorcida. Pero entonces, un nuevo pensamiento, frío y afilado, atravesó mi dolor. Una escapatoria. Sería lo suficientemente fuerte para destruirlo.

Capítulo 1

Esta fue la tercera vez que intenté suicidarme.

La primera vez, usé pastillas para dormir. La segunda, me corté las venas. En cada ocasión, mi cuñado, Damián Garza, me encontró y me salvó.

Esta vez, estaba de pie en el balcón de la mansión de la familia Garza, el viento azotando mi cabello contra mi cara. La caída era larga.

Justo cuando estaba a punto de saltar, un brazo fuerte me rodeó la cintura y me jaló hacia atrás.

La voz de Damián sonaba áspera por el agotamiento. "Elena, para ya".

Desperté en la habitación blanca y austera de un hospital. El olor a desinfectante me llenaba la nariz.

La puerta se abrió y entró Damián, con el rostro demacrado y cansado. Karla Aguirre, su prometida embarazada, lo seguía, con la mano apoyada protectoramente sobre su vientre.

"Elena, ¿cuántas veces más?", la voz de Damián era baja, llena de un hastío que me caló hondo. "Eduardo ya no está. Tienes que aceptarlo".

Me quedé mirando el techo, en silencio. Tenía un nudo en la garganta que no me dejaba hablar.

Karla se adelantó, su voz suave y gentil. "Elena, todos estamos de duelo. Pero también tienes que pensar en nosotros. Damián está agotado. Yo estoy embarazada. No podemos seguir pasando por esto".

Permanecí en silencio. Sus palabras eran solo ruido, desvaneciéndose en el fondo de mi inmenso dolor.

Damián extendió la mano como para tocar mi hombro, pero luego la dejó caer. Suspiró, un sonido de completa derrota.

"Solo descansa un poco, Elena".

Se dio la vuelta y salió de la habitación, con Karla siguiéndolo de cerca, su mano en la de él. La puerta se cerró con un clic, dejándome sola en el silencio.

Fue entonces cuando el dolor me golpeó de nuevo, un peso físico que me oprimía el pecho.

Mis ojos vagaron hacia la ventana. Afuera, un majestuoso encino se erguía contra el cielo, sus hojas susurrando con el viento.

Recordé un día con Eduardo, mi esposo, bajo ese mismo árbol. Habíamos hecho un picnic.

Me había pelado una mandarina con cuidado, asegurándose de quitarle todo el gabazo blanco porque sabía que lo odiaba.

Otra vez, llenó nuestra habitación con cientos de gardenias, mi flor favorita, solo porque había tenido un mal día en la galería de arte.

Las lágrimas corrían silenciosamente por mis mejillas.

¿Cómo una vida tan llena de amor y felicidad se había convertido en esta existencia vacía y gris?

El noticiero dijo que su avión privado se había estrellado en la Sierra Madre. Una tormenta repentina.

Solo encontraron un sobreviviente: su hermano menor, Damián. Eduardo, el célebre magnate de la tecnología, mi esposo, fue dado por muerto.

No podía aceptarlo. No lo haría.

El mundo sin Eduardo era un mundo sin color, sin sentido. Había intentado seguirlo.

La vida ya no tenía caso.

Un impulso repentino me movió. Tenía que salir de esta cama, de esta habitación.

Al bajar las piernas por el costado de la cama, mi pie golpeó algo en el suelo. Era el saco de un hombre. Damián debió haberlo dejado.

Me agaché para recogerlo, y algo pesado en el bolsillo se deslizó y cayó al suelo con un golpe sordo. Un reloj.

Se me paró el corazón.

Conocía ese reloj. Era un Patek Philippe que había encargado para el cumpleaños número 30 de Eduardo. Me tomó dos años y un viaje a una comunidad remota en la sierra para que un maestro artesano Wixárika bendijera el metal.

Mis dedos temblaron al recogerlo.

En la parte trasera, el grabado personalizado era inconfundible: "E&E, Para Siempre".

Todo mi cuerpo empezó a temblar. ¿Por qué Damián tenía el reloj de Eduardo? El reloj que Eduardo nunca se quitaba.

Un pavor helado me recorrió el cuerpo. Tenía que saberlo. Tenía que descubrir la verdad.

Me levanté y salí de la habitación, con las piernas temblorosas.

Al final del pasillo, escuché voces provenientes de una sala de espera vacía. Me detuve, oculta por la esquina.

"...no puedo creer que lo intentara de nuevo. Es tan frágil". Era la voz de Karla, pero sin la gentileza. Era cortante, fastidiada.

"Es más fuerte de lo que crees", respondió una voz de hombre. Una voz que conocía mejor que la mía.

Se me heló la sangre. Mi cuerpo se quedó completamente inmóvil.

Era la voz de Eduardo.

Me asomé por la esquina. "Damián" estaba de espaldas a mí, sosteniendo a Karla en sus brazos.

"Eduardo, ¿y si se entera?", susurró Karla, con la cabeza en su pecho. "¿Y si se da cuenta de que no eres Damián?".

"No lo hará", dijo Eduardo, con la voz fría e indiferente. "Su dolor es demasiado profundo. Ve lo que quiere ver. Y esto es lo que Damián hubiera querido. Me pidió que cuidara de ti y del bebé".

"Es que me preocupo", murmuró Karla, acurrucándose más. "No puedo perderte a ti ni a esta vida".

Las lágrimas nublaron mi visión, silenciosas y calientes.

Regresé a mi habitación a trompicones, con la mano apretada contra la boca para ahogar un sollozo.

El hombre que me había salvado del suicidio, el hombre que creía que era mi cuñado, era mi esposo. Mi esposo, vivo y respirando.

Y me había visto sufrir. Me había dejado ahogar en el dolor, creyendo que yo era una muñeca frágil que podía manipular. Todo por la prometida de su hermano muerto.

Caí sobre la cama, los sollozos finalmente se liberaron, crudos y agonizantes. Mi mundo entero había sido una mentira. Una broma cruel y retorcida.

Mi teléfono, sobre la mesita de noche, sonó de repente. Lo miré, mis lágrimas se detuvieron por un momento. Era mi madre.

Contesté, mi voz un susurro ronco.

"Elena, ¿mija? ¿Estás bien? Me enteré de lo que pasó".

No podía hablar, solo escuchaba su voz preocupada.

"Elena, sé que es difícil escuchar esto", dijo con cautela, "pero tal vez... tal vez es hora de pensar en seguir adelante. Todavía eres joven".

Guardé silencio, mi mente dando vueltas por la traición.

"Daniel Campos volvió a llamar", continuó mi madre, sin saber la bomba que estaba soltando. "Ha estado preguntando por ti durante meses. Es un hombre tan bueno, Elena. Tan exitoso. Y su familia planea mudarse a Europa permanentemente".

Europa. Lejos de aquí. Lejos de este infierno.

Un nuevo pensamiento, frío y afilado, atravesó mi dolor. Una escapatoria.

"Mamá", dije, mi voz sorprendentemente firme.

"¿Sí, mija?".

"Dile a Daniel que lo veré".

Mi madre se quedó en silencio por un momento, atónita. "¿De verdad? Elena, ¿estás segura?".

"Estoy segura", dije, mi voz dura como el acero. "Dile que estoy lista para empezar de nuevo. Pero él tiene que encargarse de todo. Los papeles del divorcio, la mudanza. Todo".

Terminé la llamada antes de que pudiera interrogarme más.

Mis ojos se posaron en el reloj en mi mano. El grabado brillaba en la penumbra. "E&E, Para Siempre".

Una risa amarga se escapó de mis labios.

El para siempre se había acabado.

¿Querías que fuera fuerte, Eduardo? pensé, mis dedos apretando el reloj. Bien. Lo seré. Lo suficientemente fuerte para destruirte.

Acababa de colgar cuando llamaron a la puerta.

Eduardo entró, usando el rostro de Damián, su expresión era de cansada preocupación. La misma mirada que había llevado durante meses.

Una ola de dolor me invadió. Era tan fácil para él. Tenía los ojos de su hermano, la complexión de su hermano. Pero la forma en que se movía, la ligera inclinación de su cabeza... eso era todo Eduardo.

Solía perderme en esos ojos, pensando que eran un reflejo de los de su hermano, un doloroso recuerdo de mi esposo. Ahora, solo veía al hombre frío y calculador debajo.

Apreté el reloj en mi bolsillo, mis nudillos blancos. Mis dedos temblaban.

Lentamente, saqué el reloj.

"Damián", dije, mi voz apenas un susurro. "¿De dónde sacaste esto?".

Sus ojos se posaron en el reloj, y una sonrisa amarga se dibujó en sus labios. Era una expresión familiar, una que había visto en Eduardo mil veces.

"Eduardo me pidió que te lo diera", dijo con fluidez. "Su último deseo. Quería que lo tuvieras".

Se pasó una mano por el pelo. "Lo siento, Elena. Con todo lo que ha pasado, se me olvidó por completo".

Bajé la mirada, ocultando la furia en mis ojos. Pasé el pulgar por el grabado. "E&E, Para Siempre".

"¿Conoces la historia de este reloj, Damián?", pregunté, con voz suave.

Dudó una fracción de segundo antes de negar con la cabeza. "No. Eduardo no me dijo".

"Escalé una montaña por este reloj", dije, mi voz ganando fuerza. "Descalza, sobre escalones de piedra. Recé durante tres días y tres noches en una comunidad remota para que lo bendijeran. Para él. Para mantenerlo a salvo".

Levanté la vista, mis ojos se encontraron con los suyos. "Lo hice porque lo amaba más que a nada".

Su expresión vaciló. Solo por un segundo, vi una grieta en su impecable actuación.

"Él lo sabía", continué, mi voz más baja ahora, pero cada palabra era deliberada. "Me abrazó toda una noche después de que regresé, diciéndome que era una tonta, pero sus ojos... sus ojos eran tan tiernos".

Su garganta se movió al tragar. Un destello de pánico cruzó su rostro.

"¿Por qué harías algo tan... extremo?", preguntó, tratando de desviar el tema.

"Porque él era mi mundo", dije, mi mirada inquebrantable. "Y habría hecho cualquier cosa por él".

Su respiración se entrecortó. Apartó la vista, incapaz de mirarme a los ojos. El aire en la habitación se volvió denso con verdades no dichas.

Entonces, habló, su voz repentinamente codiciosa. "Elena, ya que era suyo, tal vez debería guardarlo yo. Para cuidarlo. Como un recuerdo de mi hermano".

El dolor en mi pecho era agudo, pero mi mente estaba clara. Seguía actuando. Seguía mintiendo.

Respondí con calma: "No".

"De todos modos, no funcionó", dije, con un sabor amargo en la boca.

Parecía confundido. "¿Qué quieres decir?".

"Si estaba tan bendecido", pregunté, mi voz teñida de una frialdad escalofriante, "¿por qué está muerto?".

Solté una pequeña risa sin humor. Mis ojos estaban tan fríos como el hielo.

Entonces, justo frente a él, tomé el encendedor desechable de la mesita de noche.

Una pequeña llama cobró vida, su luz danzando en mi pálido rostro.

Los ojos de Eduardo se abrieron de par en par por la sorpresa. "Elena, ¿qué estás haciendo?".

Intentó alcanzarme, pero ya era demasiado tarde. Sostuve el reloj contra la llama. La correa de cuero se incendió al instante.

Las cenizas flotaron hacia abajo, como los restos de nuestro amor muerto.

Su mano se congeló en el aire, luego cayó inútilmente a su costado.

Justo en ese momento, la puerta se abrió de nuevo.

La voz dulce y delicada de Karla llenó la habitación. "Damián, cariño, ¿por qué tardas tanto?". Envolvió su brazo alrededor del de Eduardo, presionándose contra él.

La expresión de Eduardo cambió al instante, la sorpresa fue reemplazada por una mirada suave y amorosa mientras se volvía hacia ella.

"Ya están los resultados", anunció Karla, su rostro radiante de alegría. Sus ojos se dirigieron hacia mí, una sonrisita de superioridad en sus labios.

"Estoy embarazada".

Acarició su vientre aún plano, su voz goteando dulzura. "Parece que la familia Garza tendrá un heredero después de todo".

El aire en la habitación se congeló.

Mis dedos se clavaron en las sábanas.

Embarazada. El momento... había pasado poco más de un mes desde la "muerte" de Eduardo.

Lentamente, levanté la cabeza y miré al hombre con el que me había casado.

Su expresión pasó de la sorpresa a la pura alegría, y luego a una mirada de abrumadora ternura mientras miraba a Karla.

La guio con cuidado hasta una silla, cada uno de sus movimientos lleno de un nuevo sentido de propósito y cuidado.

Karla apoyó la cabeza en su hombro, su voz un suave ronroneo. "¿Ves, Damián? Este es un regalo de Eduardo. Nos está cuidando". Me lanzó una mirada triunfante y afilada.

Sentí una sonrisa curvar mis labios, una cosa extraña y hueca. "Felicidades", dije, mi voz ligera y etérea.

Eduardo finalmente pareció recordar que yo estaba allí. Ayudó a Karla a sentarse, sus movimientos suaves.

Los observé, esta imagen perfecta de una pareja feliz, y no sentí nada más que un vasto y escalofriante vacío. Mi esposo, llorando su propia muerte al comenzar una nueva familia con la prometida de su hermano. Qué absolutamente absurdo.

Cuando regresé a la mansión de los Garza, un grito agudo y estridente rompió la tranquila tarde.

Mi corazón se encogió. Corrí hacia el sonido, mis pasos acelerándose con una terrible sensación de pavor.

En el patio trasero, uno de los sirvientes estaba golpeando a mi perro, un golden retriever llamado Sol.

"¡Detente!", grité, corriendo hacia adelante y arrojándome entre el sirviente y mi mascota.

Sol gimió, temblando, y se arrastró hasta mis brazos. Lo abracé con fuerza, mi cuerpo temblando de rabia. "¿Qué estás haciendo?", exigí, con voz cortante.

Pasé la mano por el pelaje de Sol, sintiendo las ronchas que ya se estaban formando. Me dolía el corazón.

"Yo le dije que lo hiciera".

La suave voz de Karla vino desde atrás. Se acercó, con Eduardo a su lado. Se agarró el pecho, su rostro una máscara de miedo.

"Me saltó encima, Elena. Casi me caigo. ¿Y si le pasaba algo al bebé?".

Eduardo frunció el ceño, sus fríos ojos se posaron en mí. "Sol no puede estar cerca de Karla ahora que está embarazada".

Un escalofrío me recorrió.

"Nunca ha lastimado a nadie", argumenté, con la voz tensa.

"Es un animal", dijo Eduardo rotundamente. "Podría lastimarla. Podría lastimar al bebé". Hizo un ligero gesto al sirviente. "Deshazte de él".

Abracé a Sol con más fuerza, mi voz suplicante. "No, por favor. Lo enviaré lejos. Solo no lo lastimes".

Por un momento, la fría mirada de Eduardo vaciló, un destello de algo ilegible en sus ojos. Pero se fue tan rápido como apareció, reemplazado por la misma indiferencia distante.

"No".

"¡Eduardo!", grité, el nombre se me escapó en mi desesperación e ira antes de que pudiera detenerlo.

No se inmutó. Permaneció perfectamente quieto, su rostro una máscara indescifrable.

El sirviente me arrancó a Sol de los brazos. Otro sirviente me sujetó, su agarre como de hierro.

Los sonidos que siguieron fueron una pesadilla. El golpe sordo del palo, los aullidos aterrorizados de Sol, los gritos ásperos del sirviente.

Me dejé caer al suelo, un sollozo crudo y gutural brotando de mi garganta.

Eduardo rodeó los hombros de Karla con un brazo y se la llevó, sin dedicarme una sola mirada.

"Vamos a dar un paseo, cariño", le oí decir suavemente. "No deberías dejar que esto te altere".

No sé cómo logré volver a mi habitación.

Me senté en el borde de la cama, mi mirada recorriendo el espacio que una vez fue nuestro santuario. Fotos de Eduardo y mías. Sus libros favoritos en la mesita de noche. La manta de cachemira que me compró.

Solía encontrar consuelo en estas cosas. Ahora, solo eran monumentos a una mentira.

Tomé una foto enmarcada de nosotros, trazando el contorno de su rostro sonriente.

"Eres tan cruel, Eduardo", susurré, mi voz quebrándose. "Ahora la tienes a ella. Ni siquiera pudiste dejarme a mi perro".

El dolor seguía ahí, un dolor sordo en mi pecho, pero el abrumador impulso de morir había desaparecido. Había sido reemplazado por otra cosa. Algo frío y duro.

Presioné el botón de llamada para un sirviente.

Una joven doncella apareció en la puerta.

"Empaca todo lo que hay en esta habitación que pertenecía al señor Garza", dije, mi voz tranquila y vacía. "Y tíralo todo".

La doncella parecía confundida.

"¿Hay algún problema?", pregunté, mi tono no dejaba lugar a discusión.

Ella negó con la cabeza rápidamente y comenzó a trabajar.

El ruido trajo a Eduardo a mi puerta. La abrió de un empujón, su rostro oscuro de ira.

"¿Qué crees que estás haciendo?", exigió, su voz baja y peligrosa.

La doncella se congeló, mirándolo a él y luego a mí.

Le ofrecí una pequeña y escalofriante sonrisa. "Estoy limpiando".

"¿Quién te dio permiso para tocar sus cosas?", espetó.

"Tú", respondí con calma. "Siempre me dices que siga adelante. Así que lo estoy haciendo".

Hice un gesto alrededor de la habitación. "Y como Karla está embarazada, he decidido empezar de nuevo. Deshacerme de todas estas... cosas... parece un buen primer paso".

Me miró fijamente, sus ojos entrecerrados, buscando algo en mi rostro. Hubo un destello de confusión, de inquietud.

"¿Realmente lo estás superando?", preguntó, su voz teñida de sospecha.