El Imperio Secreto Multimillonario de Su Sustituta

Durante cinco años, construí en secreto a mi novio, Damián Ferrer. Lo transformé de un músico en la quiebra a un aclamado CEO tecnológico. Fui la inversionista ángel que financió su imperio en secreto, todo mientras fingía ser la novia sencilla que apenas podía pagar su propia renta.

Entonces, trajo a casa a Valeria, una mujer de su pasado que se parecía a mí de una forma inquietante.

Ella comenzó una invasión lenta y deliberada en mi vida: usaba mi ropa, mis cosas, y le robaba su afecto. Cuando finalmente me defendí con uñas y dientes, él decidió darme una lección.

Hizo que me secuestraran, me ataran y me arrojaran al escenario de una mugrienta subasta clandestina. Observó desde las sombras cómo hombres lascivos pujaban por mi cuerpo, interviniendo solo en el último segundo para hacerse el héroe y ponerme de nuevo en mi lugar.

Pensó que me había quebrado. Pero entonces, me dio el golpe final que me destrozó el alma, admitiendo la verdad que nunca vi venir.

-Sofía solo fue un reemplazo -le susurró a Valeria, sin saber que yo podía oírlo-. Porque se parecía a ti.

Él creía que yo era una inútil que dependía de él, una creación suya. No tenía ni idea de que, mientras hablaba, nuestro divorcio ya se estaba tramitando. Tomé mi teléfono y marqué un número que él nunca supo que existía.

-Maximiliano -dije, con la voz tranquila y firme-. Estoy lista. Vamos a casarnos.

Capítulo 1

Narra Sofía Garza:

Durante cinco años, transformé a Damián Ferrer de un músico que luchaba por sobrevivir con hoyos en los zapatos, a un aclamado CEO tecnológico. Hoy, trajo a casa a la mujer que lo destruiría todo.

Se llamaba Valeria Montes. Estaba de pie en el vestíbulo de mármol de la casa que yo había pagado, luciendo frágil y fuera de lugar con un vestido floreado y barato. Sus ojos, grandes y llorosos, recorrían nuestra sala minimalista, un espacio que yo había diseñado meticulosamente. Eran del mismo tono azul que los míos, un detalle que se sentía como una broma deliberada y cruel del universo.

-Sofía, ella es Vale -dijo Damián, con la mano apoyada en la parte baja de su espalda. Era un gesto que yo conocía bien, un toque posesivo y reconfortante que usualmente reservaba para mí.

-Crecimos... crecimos en la misma casa hogar.

Esbocé una sonrisa tensa y educada, del tipo que le das a un extraño que no tienes intención de volver a ver. Pero la forma en que Valeria miraba a Damián, con una especie de esperanza desesperada y aferrada en su mirada, me dijo que esto no era una visita casual.

Esto era una invasión.

Todo comenzó hace cinco años, un martes lluvioso. Me escondía del imperio de mi familia, viviendo en un pequeño departamento en el centro bajo un nombre falso, tratando de sentirme normal. Era solo "Sofía Sánchez", una diseñadora gráfica freelance. Mi rebelión era silenciosa, una simple negativa a asumir mi papel como heredera del imperio mediático de los Garza.

Ese día, lo vi acurrucado bajo el toldo de una tienda de discos cerrada en Coyoacán, con el estuche de su guitarra aferrado a su regazo como si fuera un salvavidas. La lluvia le pegaba el cabello oscuro a la frente y su chamarra barata estaba empapada. Pero fue su rostro lo que me detuvo. Tenía la mandíbula afilada y los ojos intensos y soñadores de un artista que creía que su gran oportunidad estaba a solo una canción de distancia. Era hermoso en su desesperación.

Le compré una taza de café. Me dijo que se llamaba Damián Ferrer y me tocó una canción ahí mismo, en el pavimento mojado. Su voz era cruda, llena de un hambre que yo entendía.

Nos enamoramos rápido y con fuerza. Amé su ambición, el fuego en su alma que prometía que conquistaría el mundo. Él amaba, o eso creía yo, a la chica sencilla y ordinaria que creyó en él cuando nadie más lo hizo.

Quería crear una app, una plataforma para músicos independientes. Tenía la visión, pero no el capital. Así que se lo di. En secreto. A través de una serie de empresas fantasma e inversiones anónimas, canalicé millones a su sueño. Fui su inversionista ángel, su socia silenciosa, su mayor fan, todo mientras fingía ser la novia que apenas cubría su propia renta.

Trabajaba sin descanso. Me prometió que, una vez que lo lograra, me daría el mundo. Me compraría una casa, un anillo, un futuro en el que nunca más tendría que preocuparme por nada.

-Estoy haciendo todo esto por ti, Sofía -susurraba en mi cabello por las noches, exhausto pero triunfante después de asegurar otra ronda de financiamiento... mi financiamiento.

-Todo lo que construyo es nuestro.

Y yo le creí. Observé con orgullo cómo "Ferrer Media" se convertía en un gigante tecnológico, cómo Damián Ferrer se convertía en un nombre sinónimo de genio hecho a sí mismo. Nos mudamos a esta mansión con paredes de cristal con vistas a Santa Fe, un testamento del imperio que yo había construido para él en secreto.

Ahora, de pie en esa misma mansión, él explicaba la presencia de Valeria.

-La ha pasado muy mal -dijo, su voz teñida de una culpa que me crispó los nervios-. No podía simplemente dejarla en la calle. Se quedará con nosotros un tiempo, solo hasta que pueda salir adelante.

No dije nada. Observé cómo los ojos de Valeria se iluminaban, un destello de victoria en sus profundidades.

Al día siguiente, encontré una de mis blusas de seda favoritas arrugada en el suelo de la habitación de Valeria. Al día siguiente, mi perfume característico flotaba en el aire después de que ella pasó a mi lado en el pasillo. Damián me dijo que estaba siendo irracional, posesiva.

Una semana después, entré al baño principal y la vi usando mi labial personalizado, un tono creado específicamente para mi piel. Estaba untando el carmesí profundo en sus propios labios, su reflejo sonriéndole en mi espejo.

Algo dentro de mí se rompió. Le arrebaté el labial de la mano.

-No -dije, mi voz peligrosamente baja- toques mis cosas.

Me miró, su labio inferior temblando.

-Lo siento. Es que... me pareció muy bonito.

No dije una palabra más. Caminé hacia el inodoro y dejé caer el costoso tubo en el agua, jalando la palanca sin pensarlo dos veces.

Damián me encontró momentos después. No gritó. Solo me miró con decepción.

-Solo era un labial, Sofía.

-Era mío -repliqué.

Dos días después, Valeria estaba sentada en el sofá de la sala cuando bajé. Sostenía una pequeña caja de terciopelo. La abrió para revelar un delicado collar de diamantes, un regalo que Damián me había dado por nuestro tercer aniversario.

-Damián dijo que podía usarlo -dijo, su voz una melodía dulce y empalagosa-. Dijo que se me vería mejor a mí.

Mi visión se tiñó de rojo. Crucé la habitación en tres zancadas, le arranqué el collar de la mano y le di una bofetada en la cara. El sonido fue seco, horrible.

Ella jadeó, llevándose la mano a la mejilla.

Caminé hacia las puertas del balcón, las abrí y arrojé el collar con todas mis fuerzas hacia los extensos jardines de abajo.

-Ahora no se le ve bien a nadie -dije, volviéndome para encararla.

Damián entró corriendo, su rostro era una máscara de furia.

-Sofía, ¿qué demonios te pasa? -Se arrodilló junto a Valeria, acunando su rostro entre sus manos, revisando el daño. Ni siquiera me miró. Solo la abrazó, su ira irradiando hacia mí como calor.

No me castigó, no realmente. Pero su frialdad fue peor. Esa noche durmió en la habitación de invitados.

A la mañana siguiente, Valeria se había ido. Sin nota, sin explicación.

Asumí que Damián finalmente había entrado en razón y la había echado, una pequeña y fría parte de mí satisfecha con el resultado. Una paz tensa se instaló en la casa durante unas semanas. Él estaba distante, pero estaba presente. Me dije a mí misma que era suficiente.

Entonces, una noche, me desperté alrededor de las 2 a.m. en una cama vacía. Lo encontré en su oficina, de espaldas a mí, susurrando por teléfono. No podía oír las palabras, pero el tono era suave, íntimo. El tono que solía usar conmigo.

Cuando colgó, vi el nombre en la pantalla antes de que pudiera bloquearla. Vale.

Fue en ese momento, de pie en el pasillo frío y oscuro, que supe que todo había terminado. El amor que había vertido en él, el imperio que había construido para él, todo era la base para una vida que no me incluía.

Al día siguiente, llamé al abogado de mi familia. No le dije quién era, solo que necesitaba iniciar el proceso de separación de bienes de mi pareja de mucho tiempo.

Dos semanas después, mientras empacaba una pequeña y discreta maleta, Valeria apareció en la puerta principal. No estaba sola. Esta vez, lucía una sonrisa triunfante y su mano descansaba posesivamente sobre su vientre ligeramente abultado.

-Estoy embarazada -anunció, su voz resonando con finalidad-. Es de Damián.

Pasó a mi lado, entrando en mi casa, como si fuera la dueña.

-Él me ama, Sofía. Siempre me ha amado. Tú solo fuiste un lugar que guardar. Ahora que voy a tener a su bebé, ya no hay espacio para ti aquí.

La miré, a la satisfecha complacencia en su rostro, y una lenta y fría sonrisa se extendió por el mío.

-No tienes ni idea de lo que acabas de hacer -dije en voz baja.

Esa noche, mientras Damián estaba fuera celebrando una nueva adquisición, dos hombres de traje oscuro entraron en la casa. Fueron educados, eficientes, y se llevaron a Valeria con ellos. Ni siquiera tuvo tiempo de gritar.

Cuando Damián llegó a casa, me encontró sentada en la oscuridad, con un vaso de whisky en la mano.

-¿Dónde está? -exigió, su voz temblando de rabia-. ¿Dónde está Valeria?

Tomé un sorbo lento.

-Me prometiste el mundo, Damián. Prometiste que todo era para mí.

-¡No me vengas con esas estupideces! ¿Dónde está mi hijo? -rugió, su preocupación únicamente por la mujer y el bebé que no eran míos.

-Prometiste que nunca dejarías que nadie me hiciera daño -continué, mi voz tranquila y uniforme-. Y luego la trajiste aquí. Ella presumió mis regalos, usó mi ropa e intentó tomar mi lugar. ¿Creíste que me quedaría sentada sin hacer nada?

-¡Está embarazada, Sofía! ¡Por el amor de Dios, está esperando a mi bebé! -Se pasó una mano por el cabello, su pánico palpable-. Por favor, solo dime dónde está. Haré lo que sea. Podemos arreglar esto. Ella puede vivir en otro lugar. Le daré dinero...

Me reí, un sonido hueco y amargo. Finalmente lo vi por lo que era: un hombre débil y cruel que creía tener todas las cartas.

-¿Arreglar esto? -repetí-. No hay nada que arreglar. Se acabó. -Me levanté y caminé hacia el bar, tomando un juego de documentos que mi abogado había entregado esa tarde. Los arrojé sobre la mesa frente a él.

-Quiero el divorcio.

Se quedó mirando los papeles, luego a mí, su rostro contorsionándose con incredulidad y luego con desprecio.

-¿Un divorcio? Sofía, no seas ridícula -se burló-. No puedes sobrevivir sin mí. Yo te hice. Todo lo que tienes, todo lo que eres, es gracias a mí. Volverías a la calle en una semana.

Realmente lo creía. Pensaba que la mujer que había financiado toda su existencia era una inútil que dependía de él.

-¿Quieres quedarte con esta casa? Bien -dijo, su arrogancia regresando con toda su fuerza-. ¿Quieres los coches? Tómalos. Solo acepta a Valeria. Ella y el bebé serán parte de nuestras vidas. Tendrás que aprender a vivir con ello, o puedes irte sin nada.

Miré al hombre que una vez amé, al hombre que yo había creado, y no sentí nada más que un vasto y vacío frío. Me veía como una posesión, un personaje secundario en la historia de su gran éxito.

Era hora de recordarle quién escribió la historia.

-¿De verdad crees que no tengo nada sin ti? -pregunté, mi voz peligrosamente suave.

-Lo sé -dijo con una sonrisa cruel-. Ahora, dime dónde está Valeria.

-Bien -dije. Tomé una pluma y un papel-. Firma este acuerdo de transferencia de activos, dándome el cien por ciento de Ferrer Media, y te diré dónde está.

Se rio, un sonido fuerte y seco.

-Estás loca. Esa empresa es el trabajo de mi vida.

-Es la empresa por la que yo pagué -lo corregí-. Fírmalo, Damián. O nunca la volverás a ver, ni a ella ni a tu precioso hijo.

Su rostro palideció. El amor -o la culpa- que sentía por Valeria era aparentemente más fuerte que su amor por su compañía. Sin otra palabra, arrebató la pluma y garabateó su firma en los documentos. Confió, tontamente, en que no tenían sentido, que yo no tenía poder para hacerlos cumplir.

-Hecho -escupió-. Ahora, ¿dónde está?

Sonreí, una sonrisa verdadera y afilada esta vez.

-Está en la mejor clínica de interrupción del embarazo de la ciudad. El procedimiento está programado para las 8 a.m. de mañana. Quizás llegues si te vas ahora.

Su rostro se puso de un rojo furioso y manchado.

-¡Maldita perra! ¡Te voy a matar!

Se abalanzó sobre mí, pero yo ya sostenía mi teléfono. Presioné un solo botón, y una voz masculina y tranquila respondió al primer timbrazo.

-Maximiliano -dije, mi tono cambiando de gélido a cálido-. ¿Nuestra boda sigue en pie para el próximo mes?

Hubo una pausa, y luego su voz rica y familiar me envolvió.

-Puede ser mañana si quieres, Sofía. He esperado suficiente.

-Un mes es perfecto -dije-. Solo necesito un poco de tiempo para limpiar un desastre.

Colgué, firmé los papeles del divorcio con una floritura y se los deslicé sobre la mesa a un Damián atónito.

-Mi asistente los presentará por la mañana -dije-. Felicidades, Damián. Eres libre.

Él se quedó allí, sin palabras, mientras yo salía de la casa que había comprado y me alejaba del hombre que había creado. Los pedazos rotos de nuestros cinco años crujían bajo mis tacones como vidrio quebrado. No miré atrás ni una sola vez.

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Narra Sofía Garza:

El sueño no llegó. Di vueltas en la cama king-size del penthouse que Maximiliano mantenía para mí, las sábanas se sentían como lija contra mi piel. Las luces de la Ciudad de México se filtraban por los ventanales, pintando patrones estériles en las paredes. Cada sombra parecía contener el rostro furioso de Damián, cada sirena lejana sonaba como el grito imaginado de Valeria.

Alrededor de las 3 a.m., me di por vencida. Me estaba poniendo una bata cuando escuché un leve clic desde la dirección de la puerta principal de la suite. La sangre se me heló. La seguridad en este edificio era impenetrable. Nadie llegaba a este piso sin autorización.

Antes de que pudiera siquiera alcanzar mi teléfono, la puerta del dormitorio se abrió de golpe. Dos hombres enormes con ropa oscura y pasamontañas llenaron el umbral. Mi grito fue ahogado cuando uno de ellos se abalanzó, su mano tapando mi boca, el olor a café rancio y sudor llenando mis fosas nasales.

Luché. Pateé y me retorcí, mis uñas clavándose en el grueso brazo que me rodeaba el torso, pero era como luchar contra una pared de ladrillos. El otro hombre sacó un rollo de cinta adhesiva. Ataron mis muñecas y tobillos con una eficiencia brutal, luego me amordazaron la boca con un trozo de cinta. Me pusieron una capucha negra sobre la cabeza, sumergiéndome en una oscuridad sofocante y aterradora.

Me echaron sobre un hombro como un saco de papas. El movimiento era brusco, mi cabeza rebotando contra un omóplato duro. Me sacaron de la suite, por un elevador de servicio que ni siquiera sabía que existía, y hacia lo que se sentía como el aire frío de la noche de un estacionamiento.

La puerta trasera de una camioneta se cerró de golpe, y me arrojaron al suelo duro y estriado. El vehículo se puso en marcha bruscamente, lanzándome contra un costado. El pánico, frío y agudo, me arañaba la garganta. Esto no era un simple robo. Era un secuestro profesional.

Después de lo que pareció una eternidad de giros bruscos y paradas repentinas, la camioneta finalmente se detuvo. Las puertas traseras rechinaron al abrirse, y me sacaron arrastrando por mis brazos atados, mis pies descalzos raspando contra el concreto arenoso.

Me empujaron a través de una puerta, el aire se volvió denso y viciado, pesado con el olor a cuerpos sin lavar, a perfume barato y a algo metálico, como sangre vieja.

Manos ásperas me quitaron la capucha de la cabeza.

El repentino y cegador resplandor de un reflector me hizo cerrar los ojos con fuerza. Cuando los abrí a la fuerza, parpadeando contra la luz dura, mi corazón se detuvo.

Estaba en un escenario.

Debajo de mí, un mar de rostros lascivos me miraba. Hombres, en su mayoría. Ricos, viejos y depredadores. Sus ojos recorrían mi cuerpo, vestido solo con un fino camisón de seda, con un hambre que me revolvió el estómago. Era una especie de subasta, una mugrienta e ilícita celebrada en una bodega que apestaba a decadencia.

-¡Suéltenme! -Mi voz era un grito ahogado contra la cinta adhesiva-. ¡No tienen idea de quién soy! ¡Soy Sofía Garza!

Un hombre de aspecto grasiento con un traje barato subió al escenario, con un micrófono en la mano. Se rio, un sonido húmedo y traqueteante.

-¿Sofía Garza? Claro, preciosa. Y yo soy el rey de España -se burló en el micrófono. La multitud se rio-. Ahora, caballeros, comencemos la puja por esta hermosa pieza de mercancía. Fresca, como pueden ver. ¡Abramos con dos millones de pesos!

El caos estalló. Las manos se dispararon al aire. Se gritaron cifras, cada una más alta que la anterior.

-¡Cuatro millones!

-¡Siete!

-¡Diez millones!

Me retorcí contra mis ataduras, gritando detrás de la cinta, pero mis súplicas se perdieron en la frenética puja. Ya no era una persona. Era un objeto, un premio a ser ganado. El precio subió con una velocidad aterradora: veinte millones, cuarenta, cien. Mi terror era algo vivo, un animal salvaje atrapado en mi pecho, arañando por salir.

-¡Vendido! -gritó finalmente el subastador, golpeando un mazo-. ¡Al caballero del fondo por doscientos millones de pesos!

Una ola de náuseas me invadió. Se acabó. Me habían vendido.

Dos guardias desataron mis pies y me arrastraron fuera del escenario, a través de un pasillo oscuro, y me empujaron a una habitación pequeña y sin ventanas. La puerta se cerró de golpe, la cerradura haciendo clic con una finalidad ensordecedora.

Un momento después, la puerta se abrió de nuevo. Un hombre corpulento, de frente sudorosa y ojos pequeños y porcinos, entró. Sostenía una copa de champaña. Era mi comprador.

-Doscientos millones de pesos -dijo, su voz resbaladiza como el lodo-. Más te vale que lo valgas. -Dio un paso más cerca, su mirada recorriéndome-. Aunque debo decir que Damián Ferrer no mentía. Eres una belleza.

El nombre me golpeó como un puñetazo. Damián.

-¿Qué dijiste? -murmuré a través de la cinta.

El hombre sonrió, una torcedura grotesca de sus labios. Se acercó y me arrancó la cinta adhesiva de la boca. Jadeé, la piel en carne viva me ardía.

-Dije que Damián Ferrer te manda saludos -repitió el hombre, disfrutando de mi conmoción-. Dijo que necesitabas una lección. Que te creías mejor que él. Me vendió a ti. Bueno, no exactamente vendido. Me dio a ti. Como un regalo. Por nuestros negocios pasados.

La habitación se inclinó. El aire se escapó de mis pulmones. Damián. Damián hizo esto. No solo me dejó, o me engañó. Él había orquestado esto. Me había arrojado a los lobos para que me despedazaran. El hombre que yo había construido, el hombre que había amado, acababa de intentar que me violaran y me quebraran por el crimen de haberlo dejado.

El hombre, mi comprador, dio otro paso más cerca.

-No te preocupes, te cuidaré bien. Damián dijo que podía divertirme, y luego él... recogería lo que quedara.

Su mano alcanzó el fino tirante de mi camisón. Retrocedí, apretándome contra la pared fría y húmeda.

-No me toques -siseé, mi voz temblando-. Te daré el doble de lo que te debe. Cuatrocientos millones. Puedo darte cuatrocientos millones de pesos. Solo déjame ir.

Se rio.

-Cariño, ya no se trata del dinero.

El terror, puro y sin diluir, inundó cada célula de mi cuerpo. Mi mente se quedó en blanco. Era el fin. Así terminaba todo. Despojada de mi nombre, mi poder, mi dignidad, en una habitación inmunda a merced de un monstruo.

Se abalanzó, sus dedos gordos agarrando la seda de mi vestido. La tela se rasgó con un sonido nauseabundo.

Un grito se desgarró de mi garganta, crudo y desesperado.

Y entonces, el sonido de la madera astillándose. La puerta de la habitación salió volando de sus bisagras, estrellándose contra el suelo con un estruendo explosivo.

Enmarcado en la puerta, recortado contra la tenue luz del pasillo, estaba Damián. Y aferrada a su brazo, asomándose a la habitación con ojos grandes y falsamente inocentes, estaba Valeria.

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Narra Damián Ferrer:

La visión de Sofía, con el camisón rasgado, su rostro pálido de terror, me golpeó como un puñetazo en el estómago. Por una fracción de segundo, un instinto primario y protector surgió en mí. Quería matar al gordo cabrón que estaba sobre ella.

Entonces Valeria jadeó, un sonido pequeño y teatral, y apretó su rostro contra mi brazo.

-¡Ay, Damián, esto es horrible! ¿Está bien?

Su toque fue como accionar un interruptor. El destello de preocupación por Sofía se desvaneció, reemplazado por una ira caliente y justiciera. Esto era culpa de Sofía. Todo. Si no hubiera secuestrado a Valeria, si no hubiera intentado forzar un aborto, si no hubiera sido tan malditamente difícil, nada de esto habría sido necesario. Tenía que recuperar a mi hijo. Esta era la única manera de asustarla para que obedeciera.

-Sofía -dije, mi voz fría, enmascarando el temblor que sentí momentos antes-. Tú te buscaste esto.

Su cabeza se levantó de golpe. Sus ojos, esos brillantes ojos azules que solían mirarme con tanto amor, ahora estaban llenos de un dolor tan profundo que era casi negro. El dolor en su mirada era algo físico, y me golpeó más fuerte que su bofetada jamás lo había hecho.

-¿Tú... tú hiciste esto? -susurró, su voz quebrándose.

-Hice lo que tenía que hacer -espeté, desviando la mirada-. No me dejaste otra opción cuando te llevaste a Vale. Amenazaste a mi hijo. -Le di a Valeria un apretón tranquilizador en el hombro.

Sofía soltó una risa, un sonido roto e histérico que resonó en la pequeña y húmeda habitación.

-¿Tu hijo? ¿El hijo que ibas a pagar para que le sacaran del útero apenas ayer?

-¡Eso fue antes de que me orillaras a esto! -repliqué, mi voz elevándose-. ¡Antes de que tiraras nuestra vida a la basura por algún imbécil rico! Me humillaste, Sofía. Me dejaste en ridículo.

Ella solo me miró, la risa muriendo en sus labios, dejando atrás una calma espeluznante.

-¿Yo te dejé en ridículo? -repitió en voz baja-. No, Damián. Yo te hice. Y tú fuiste el tonto que pensó que no podía deshacerte.

Un escalofrío me recorrió la espalda.

Lo ignoré y me volví hacia el cerdo gordo, Henderson.

-Lárgate. Ya te pagué por tus molestias.

Henderson se lamió los labios, sus ojos todavía fijos en Sofía.

-Pero el trato era...

-El trato es lo que yo diga que es. Ahora lárgate de mi vista antes de que cambie de opinión sobre dejarte salir de aquí con vida. -Mi voz era baja y amenazante. Ahora tenía poder, y no tenía miedo de usarlo.

Se escabulló como la rata que era.

Valeria dio un paso adelante, su rostro una máscara perfecta de simpatía.

-Ay, Sofía, siento mucho que esto haya pasado. ¿Estás bien? Damián estaba tan preocupado por el bebé que no estaba pensando con claridad.

Puse mi brazo alrededor de los hombros de Valeria.

-No vuelvas a tocarla, Sofía. No te acerques nunca a mi hijo. ¿Me entiendes? Esto fue una advertencia. La próxima vez, no estaré aquí para detenerlo.

Valeria arrulló:

-Damián, no seas tan duro. Ha pasado por mucho. -Estaba jugando a la pacificadora, el alma gentil atrapada en medio. Era una buena actuación.

-Te protegeré a ti y a este bebé con mi vida, Vale -dije, mirando directamente a Sofía-. Nadie volverá a hacerte daño.

Con una última y persistente mirada a la expresión destrozada de Sofía, me di la vuelta y saqué a Valeria de la habitación, dejando a Sofía sola en los escombros que yo había creado.

Mientras nos alejábamos, podía sentir los ojos de Sofía en mi espalda. Recordé una vez, hace años, cuando un borracho en un bar se puso agresivo conmigo. Yo era solo un músico sin un peso entonces. Sofía, mi tranquila y modesta Sofía, se había interpuesto entre nosotros, miró al hombre directamente a los ojos y dijo: "Tócalo y perderás la mano". El hombre se había reído, pero algo en su voz lo hizo retroceder.

Más tarde esa noche, la abracé y le susurré: "Eres mi protectora".

Ella había sonreído y prometido: "Siempre".

Esa promesa ahora se sentía como un fantasma, un miembro fantasma que dolía con un dolor que me negaba a reconocer. El chico que había necesitado esa protección se había ido. Ahora yo era un rey, y los reyes no necesitaban protección. Tomaban lo que era suyo.

Pero mientras la puerta se cerraba detrás de mí, dejando a Sofía en la oscuridad, no pude evitar la sensación de que no solo le había dado una lección. Había destruido algo irremplazable.

El pensamiento fue aterrador, así que lo reprimí, enterrándolo bajo la nueva ola de ira y justificación. Se lo merecía. Ella me había traicionado primero.

Tenía que creer eso.

Narra Sofía Garza:

Se fue. Simplemente se fue, con el brazo alrededor de ella, dejándome en la habitación fría y apestosa con los pedazos rasgados de mi camisón y el fantasma de su traición.

Me deslicé por la pared hasta que estuve sentada en el suelo sucio. Abracé mis rodillas y me quedé mirando la puerta vacía.

Había prometido protegerme. Siempre.

El chico del que me enamoré, el que tenía fuego en los ojos y una guitarra en las manos, habría muerto antes de dejar que alguien me pusiera una mano encima. Pero ese chico se había ido. El éxito y la inseguridad lo habían envenenado, lo habían convertido en este monstruo cruel y engreído que me veía como nada más que un obstáculo, una posesión a la que castigar.

Las lágrimas que pensé que se me habían agotado comenzaron a caer de nuevo, calientes y silenciosas. Pero no eran lágrimas por él. Eran por mí. Por la tonta que había sido. Por los cinco años que había desperdiciado en una mentira.

No volvería a llorar por él. Ni una lágrima más.

La puerta rechinó al abrirse. Uno de mi equipo de seguridad personal, un hombre llamado Marcos que había tenido en espera, entró. Había estado siguiéndome desde que dejé a Damián, una precaución que ahora me daba cuenta de que era terriblemente insuficiente.

-Señora -dijo, su voz suave. Me echó su saco sobre los hombros-. ¿Está herida?

Intentó ofrecerme un sedante del botiquín de emergencia, pero aparté su mano. No quería estar adormecida. Quería sentir esto. Necesitaba que la rabia quemara los últimos vestigios de amor que tenía por Damián Ferrer.

-Estoy bien -dije, mi voz ronca. Me levanté, apretando el saco a mi alrededor.

Pagaría. Ambos pagarían. Damián por su crueldad, Valeria por su codicia. Yo había construido su imperio desde cero con mi dinero y mis conexiones.

Ahora, disfrutaría viéndolo derrumbarse.

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