El Padre de Mi Mejor Amigo

Olivia Fernandes

Me desperté sobresaltada. Me senté en la cama, jadeando, frotándome las manos sobre el rostro en un intento de alejar los pensamientos tortuosos que me consumían.

Durante siete días consecutivos, me había despertado de la misma manera. Aturdida, desconcertada, avergonzada y sudando de calor.

Al cerrar los ojos, podía recordar claramente el sueño realista que había tenido casi todos los días durante una semana. Recordaba la intensidad de los toques, su aroma, las sensaciones arrolladoras que me invadían al permitirme probar lo que podría vivir, si no fuera tan... cobarde.

Así me sentía cada vez que lo veía.

Lucas, mi mejor amigo de la universidad. El chico popular que es el sueño de todas las chicas de secundaria, pero que, a diferencia de los que conocí durante la escuela, era guapo, amable e inteligente.

Por eso, siempre creí que debía ser una trampa. Algo debía esconder Lucas detrás de todas las cosas buenas que permitía que los demás vieran de él. Algún comportamiento tóxico, una manía irritante, algún mal hábito de higiene, algo que no lo hiciera ser tan... perfecto.

Sin embargo, después de un año de convivencia, no encontré nada. Nada que hiciera desaparecer las mariposas en mi estómago, que cortara de una vez el sentimiento punzante que surgía cada vez que lo veía frente a mí.

Y eso me frustraba. No porque quisiera descubrir algo malo sobre él para perjudicarlo, sino porque deseaba librarme de la sensación de impotencia que sentía al no poder ser honesta sobre mis sentimientos.

No era solo una cuestión de cobardía. Simplemente sentía que no podía decirle que probablemente estaba enamorada de él. Pensaba que podría reírse de mí, burlarse, o algo peor.

Es difícil no creer que, como siempre, mi apariencia lo arruinaría todo.

Mi hermano hizo un gran trabajo haciéndome creer que nadie jamás me encontraría mínimamente atractiva, aunque, para muchos, yo era una de las chicas más bonitas de la clase, independientemente de no ser talla 38.

Siempre vestía con vestidos que resaltaban mis curvas exuberantes, en su mayoría de telas en tonos pastel, como me encantan, llenos de lazos y encaje, en un estilo clásico y romántico al mismo tiempo, y solía atraer la atención de todos.

Sin embargo, los vestigios de un comportamiento abusivo a veces dejan marcas imposibles de borrar.

Y durante el día, mientras me preparaba para la fiesta de los 24 años de Lucas, todas esas cuestiones arraigaron en mi mente.

Pasión, inseguridad, valentía, todo se entrelazaba en un ciclo interminable, donde la solución estaba única y exclusivamente en mis manos, mientras me miraba en el espejo.

La puerta de la habitación se abrió, y me sobresalté, dando un pequeño salto hacia atrás. Mi compañera de cuarto me miró de arriba abajo, boquiabierta.

-¡Vaya, Liv! -exclamó Natalia-. Si estuviera soltera, podría considerarte una opción. -Me guiñó el ojo, bromeando, y sonreí, avergonzada.

Me cuesta aceptar cumplidos, aunque los escuche con frecuencia.

-¿Crees que exageré? -Deslicé mi mano sobre el vestido de terciopelo negro, quitando algunas arrugas. Tenía una abertura lateral en el muslo derecho y un hermoso escote en el busto.

-Por lo que sabemos del Salvatore, creo que tal vez estés demasiado sencilla. -Natalia sacó un cigarrillo de su gastado paquete y lo arrojó sobre la cama, apoyándose en la ventana del dormitorio.

Fruncí el ceño, preocupada al oírla, pero Natalia continuó hablando: -Te ves increíble, de verdad. Son ellos los que son exagerados. Quiero decir, la madre de Lucas, dicen que es bastante rara.

-Todo el mundo dice eso, pero aún creo que puede ser una exageración. -Me puse los tacones negros y coloqué una diadema que combinaba con el vestido en la parte superior de mi cabeza.

No sabía qué pensar de la familia de Lucas, después de todo, no había conocido a ninguno de ellos. A diferencia de muchas familias ricas, eran demasiado reservados.

No aparecían en titulares, no había escándalos ni el más mínimo chisme. Serían anónimos si no fueran prácticamente dueños de la universidad por la enorme cantidad que donaban anualmente.

Y ese era uno de los motivos de mi ansiedad por ir a esa fiesta. Eso, y el hecho de haber elegido ese día como la oportunidad que tendría para declarar mis sentimientos a Lucas.

Por eso me había preparado casi todo el día. Me puse mi mejor ropa y me aseguré de ensayar mentalmente todo lo que debía decir cuando tuviera la oportunidad.

Durante el trayecto, seguí intentando no olvidar las palabras perfectamente elegidas para el momento. Sin embargo, en el instante en que el coche del conductor de la aplicación llegó a la puerta de la residencia del Salvatore, fue como si hubiera entrado en un estado de entumecimiento.

Los guardias de seguridad comprobaron mi nombre en la lista y me indicaron el camino a pie hasta la casa. Por un momento, creí que aquello era un segundo campus, de tan grande que era.

Se necesitaron unos minutos para recorrer el camino de piedra, que, por cierto, no era nada fácil de caminar con tacones finos.

Y en cuanto el sonido de la música animada llegó a mis oídos, supe que había llegado.

En una entrada alternativa, diferente de la puerta principal de la mansión, había algunos empleados recibiendo a los invitados. En ese momento, entendí lo que Natalia quiso decir.

Era todo... demasiado extravagante. Colores fuertes, lámparas y objetos exagerados, incluso un tanto exóticos. Formas geométricas irregulares y cuadros con pinturas artísticas algo atrevidas.

Sin embargo, los cuadros eran tan hermosos que desentonaban con el resto de la decoración, capturando mi atención durante mucho tiempo, manteniéndome inmersa en los colores algo apagados por la intensa iluminación, pero aun transmitiendo la pasión vibrante en los trazos.

Permanecí estática por unos segundos, completamente inmersa en las obras expuestas sin ningún pudor, mostrando el amor entre una pareja en su forma más cruda.

El ambiente sofocante se llenaba de más invitados con cada segundo que pasaba. Me sentía fuera de lugar entre tantas caras desconocidas, esperando ansiosa para encontrar a quien había esperado ver todo el día, hasta que lo vi.

Olivia Fernandes

Majestuosamente posicionado entre las luces azules y rosas, junto a algunos amigos que reconocía de la universidad, él sonreía, feliz y cómodo en su propia piel, como siempre parecía ser.

Incluso la manera en que se movía parecía perfecta. Al menos, eso era lo que yo pensaba. Todo en Lucas era encantador.

Bajo mi mirada intensa, él se giró y me vio, devolviéndome la misma intensidad con la que yo lo observaba. Frunció el ceño, con una expresión de sorpresa, caminando de inmediato en mi dirección.

Sentí que todo mi cuerpo temblaba, como si estuviera a punto de colapsar en cualquier momento. Mis manos tensas apretaban la pequeña bolsa que llevaba, y el sudor hacía que el material se sintiera resbaladizo bajo mis dedos.

Respiré hondo, tratando de mantener la cordura mientras lo veía acercarse hacia mí, tan hermoso como una ilusión, casi como si estuviera en cámara lenta.

-¡Olivia Fernandes! -Tomó mi mano con delicadeza, haciéndome girar por completo-. El negro te queda increíble, Liv. Estás espectacular.

Las palabras se formaron en mi boca, pero el aire simplemente no salía. Estaba hipnotizada por la amplia sonrisa de Lucas, mostrando sus dientes perfectamente alineados y blancos. Mis ojos vacilaron al notar su abdomen definido bajo la camisa ajustada, y fue como si el aire se me escapara una y otra vez.

Todo esto parecía un sueño. Uno de esos sueños que había tenido en los últimos días.

Pero no todos los sueños son solo cosas buenas. Algunos se convierten en pesadillas. Y allí, en ese momento, el sueño se transformó en una pesadilla.

Ella apareció. Una mujer deslumbrante, caminando entre la multitud como si tuviera luz propia. Su cabello pelirrojo ondulado caía graciosamente sobre su busto abundante, y el intenso lápiz labial rojo en sus labios combinaba con el vibrante color de su vestido.

Era como si la propia Jessica Rabbit se hubiera materializado allí, acaparando toda la atención del lugar. Incluso la de él, de Lucas, quien quedó paralizado, atónito, sin siquiera pestañear.

Y, como si no pudiera empeorar, él deshizo su expresión de sorpresa y esbozó esa linda sonrisa familiar para la mujer, quien lo abrazó con todo su cuerpo antes de darle un beso intenso, aunque breve.

El estruendo fuera sonó como si mis emociones se hubieran manifestado a través de la tormenta, resonando más fuerte que la música estridente a nuestro alrededor. Todos se sobresaltaron, pero apenas registré la sorpresa ajena.

-¿Lucas? -fue todo lo que pude decir, confusa, y la decepción era evidente en mi voz.

Él me miró con una tímida sonrisa en la esquina de los labios, mientras tomaba a la mujer pelirroja por la cintura, acercando su cuerpo al de ella.

-Olivia, esta es Luara. Mi exnovia... Bueno, creo que ahora puedo decir novia otra vez, ¿no? -dijo, antes de darle otro beso rápido en los labios.

¡Esto solo podía ser una pesadilla!

Esa palabra martilló en mi mente incontables veces en un breve lapso de tiempo. Nunca había oído hablar de esa mujer. Nunca supe que él había tenido una novia.

Algo no parecía estar bien, pero ahora ya no importaba. Mi corazón estaba hecho añicos, y todos mis planes se desmoronaban, deslizándose junto con el agua de la lluvia que caía afuera, implacable.

-Es un placer conocerte, Luara -murmuré, tratando de mantener la compostura mientras otros amigos llamaban la atención de la pareja, que se despidió educadamente y se dirigió al extremo opuesto del salón.

Las voces a mi alrededor se volvieron distantes, como un zumbido sordo, mientras luchaba por contener las lágrimas que amenazaban con correr por mis mejillas. Era una mezcla de vergüenza y humillación. Parecía que todos allí sabían lo que acababa de suceder. Era como si todo a mi alrededor hubiera salido de control, convirtiéndose en la peor de las pesadillas.

Sin saber qué hacer, solo podía pensar en una cosa: huir. No podía gritarle, no podía insultarlo, no podía explotar como quería. Todo lo que me quedaba era escapar lo más rápido posible.

Caminé furiosa hacia la salida, esquivando a las personas ebrias que empeoraban la sensación de asfixia que crecía dentro de mí. La escena de él, besando a esa mujer, se repetía sin parar en mi cabeza.

Cuando finalmente llegué a la salida, ignoré por completo las miradas de los empleados, preocupados por mi apresurada salida en medio de la tormenta torrencial.

No me importaba. Ya no me importaba nada. Ni mi cabello ni mi maquillaje, que me habían llevado horas en arreglar, ni el impecable vestido ni mis pertenencias que apenas protegía la bolsa.

Todo lo que oía era el sonido de mis tacones golpeando el suelo, mientras caminaba por el aparentemente interminable camino hasta los enormes portones de entrada después del jardín.

Pero, antes de que pudiera llegar a los portones, un coche comenzó a seguir mis pasos, moviéndose a la misma velocidad. Mi corazón se aceleró, y por un momento, pensé que era Lucas.

La lluvia era tan intensa que apenas podía ver bien, pero ese coche... Era igual al suyo. Por no decir idéntico. Aunque la tormenta dificultaba mi visión, estaba segura de que era Lucas.

Por un breve momento, mi corazón se aceleró. ¿Será que se dio cuenta de que salí corriendo? ¿Será que venía tras de mí para disculparse, para intentar arreglarlo todo?

Me aferré a esa esperanza. Claro que era él. No podía ser otra persona.

Sin pensarlo mucho, corrí hacia el coche y abrí la puerta, ansiosa por librarme de la feroz lluvia y, tal vez, escuchar las palabras que tanto necesitaba. Pero, en el segundo en que me senté en el asiento y miré hacia adelante, mi mundo se derrumbó de nuevo.

No era Lucas.

Olivia Fernandes

La frustración que sentí duró menos de un milésimo de segundo, el tiempo suficiente para que mi cerebro procesara la imagen frente a mis ojos. Y, por segunda vez en esa noche, me quedé sin palabras.

Mis ojos recorrieron su cuerpo, absorbiendo cada detalle. El brazo extendido, sosteniendo el volante con firmeza. Las venas salientes en el antebrazo, ascendiendo hasta el bíceps definido bajo la camisa ligeramente húmeda. Su pecho marcado por la camisa blanca, igualmente húmeda, con algunas gotas descendiendo por la clavícula. Los anteojos estaban un poco empañados, y el cabello negro, con algunos mechones grises, estaba mojado, pegado a la frente. La barba incipiente completaba la escena. Parecía haber salido directamente de una película.

Por unos segundos, solo pude observarlo. Quería grabar esa imagen, como si él fuera a desaparecer en cualquier momento. Necesitaba recordar ese rostro, esa estructura hipnotizante. Pero entonces, el silencio que se formaba me devolvió a la realidad. ¿Qué estaba haciendo allí?

-¿Quién eres tú? -Mi voz salió en un tono bajo, algo asustada. Estaba en el coche de un completo extraño.

-Estás en mi coche, creo que yo debería hacer esa pregunta. -Sonrió, una sonrisa que hizo que todo mi cuerpo se derritiera, aunque no quisiera admitirlo.

-¡Dios mío! -murmuré, dándome cuenta finalmente de la gravedad de la situación. Estaba en el coche de alguien que no conocía. ¿Cómo pude hacer algo tan impulsivo? Culpa a Lucas por esto.

Rápidamente, tiré de la manija de la puerta, lista para salir y acabar con el embarazoso momento lo más rápido posible. Pero, en el preciso momento en que intenté salir, sentí una mano firme y cálida sujetando mi muñeca.

Su toque me hizo estremecer de pies a cabeza, pero no admitiría que él era el responsable. No, era culpa de la lluvia y el frío. Siempre culpaba a lo que estaba a mi alrededor para evitar enfrentar verdades incómodas. Y la verdad ahora era que este hombre, este extraño, me estaba poniendo nerviosa.

-No puedo dejarte salir sola en esta lluvia. -Su mano soltó mi muñeca, y casi gemí de frustración al sentir la ausencia de ese toque.

Me controlé. A pesar de todo, seguía siendo la misma Olivia de siempre, la chica que mantenía las emociones bajo control.

-Mira, no quiero ser grosera, pero ni siquiera te conozco. Creo que es más seguro que me quede bajo la lluvia que estar en el coche de un desconocido. -Intenté sonar firme, pero mi voz vaciló un poco.

Él sonrió de manera torcida y levantó una ceja, ajustando los anteojos que se deslizaban por su nariz.

-Soy Dante, un placer. -Extendió la mano hacia mí, pero yo me quedé quieta, sin saber qué hacer.

Estaba tentada a tocar su mano nuevamente, solo para sentir ese toque electrizante, pero resistí.

-Olivia. -Respondí, seca. -Saber tu nombre no es suficiente para confiar en ti, Dante.

-Serías muy ingenua si confiaras. -Río brevemente y, sin que lo esperara, puso el cinturón de seguridad y cerró las puertas, arrancando el coche.

-¿Qué estás haciendo? -Me irrité. -¡Solo puedes estar loco!

Él sonrió de lado nuevamente, con una calma desconcertante.

-Póntelo y dime tu dirección. Te llevaré a casa, segura. -Sonó firme, como si lo que estaba haciendo fuera la cosa más sensata del mundo.

Miré a los guardias de la mansión de Lucas a través del cristal oscuro, intentando llamar su atención golpeando la ventana, pero fue inútil.

-El cristal es blindado. -Se rio, acelerando el coche mientras nos alejábamos. Encendió la radio, sintonizando cualquier estación, y sacó un chicle de sandía de la guantera.

Me ofreció uno, y lo rechacé, apartando su mano con un gesto rápido.

-No sé lo que quieres o qué pretendes, pero tengo un chip de localización. Me rastrearán. -Mi voz sonó más firme de lo que esperaba, y él soltó una risa.

-Solo quiero llevarte a casa, Olivia. -Afirmó nuevamente, y entonces su toque volvió a mi muñeca.

Cerré los ojos y respiré hondo al sentir ese calor invadiendo mi piel fría por la lluvia.

¿Por qué se siente tan bien?

Sacudí la cabeza, intentando alejar esos pensamientos, pero él lo notó. Percibió que el toque no solo me afectaba físicamente. Había algo más, y Dante parecía intrigado por eso.

Sin decir una palabra más, apuntó al GPS y me pidió que ingresara mi dirección. A regañadientes, escribí un lugar al azar, decidida a no decirle dónde vivía realmente.

Dimos vueltas y más vueltas por la ciudad. Cuando el coche se detuvo en el lugar que indiqué, él levantó una ceja, claramente desconfiado.

-Está bien, Olivia. Dado que no quieres decirme adónde debo llevarte, elegiré el destino.