El amor puede construir un puente

"Vanessa, ¿qué estás haciendo? ¿Intentas huir de casa?".

Justo cuando Vanessa James estaba a punto de bajar las escaleras con su maleta, escuchó a su cuñada, Ella Bates, hablarle.

Sin responder, Vanessa le lanzó una mirada indiferente y continuó bajando los escalones. Al llegar a la planta baja, se topó con su suegra, Julia Bates, quien siempre la había menospreciado.

"¿A dónde vas con una maleta a estas horas?", preguntó Julia con una mirada cargada de desdén.

Después de tres años de casada en la familia Bates, Vanessa sabía que su suegra estaba a punto de ponerle las cosas difíciles.

Si hubiera sido en el pasado, se habría disculpado y la habría engatusado con cuidado; sin embargo, ahora las cosas eran distintas. Ya que no quería seguir con su marido, Killian Bates, ¿cómo iba a soportar por más tiempo a esa mujer de mal genio?

"A cualquier parte. No se preocupe, señora Bates. No volveré aquí". Su voz sonaba fría y ya no era tan humilde como antes.

Al ver el repentino cambio en su actitud, el rostro de Julia se ensombreció al instante. "Vanessa, ¿es esta la forma en que tratas a tus mayores?".

Vanessa alzó las cejas. "Solo la trato de la misma manera que usted me trata a mí".

Al escuchar eso, Julia perdió los estribos. "¿Acaso todavía me consideras tu suegra?".

Mirando a su suegra con una sonrisa, Vanessa respondió: "Lo siento, pero pronto dejará de ser mi suegra".

Apenas terminó de hablar, la bocina de un auto sonó desde el exterior de la villa.

"Ya me voy. Puede hacer lo que quiera con las cosas que dejé en la habitación. Ya no las quiero. Lo único que le pido es que no vuelva a contactarme de ahora en adelante". Arrastrando lentamente su maleta, añadió: "Los Bates son asquerosos".

Julia aún no había entendido lo que Vanessa había querido decir con que pronto dejaría de ser su nuera cuando la escuchó llamar asquerosos a los Bates, así que montó en cólera al instante. "Vanessa, ¿estás loca? Voy a decirle a Killian que tú...".

"Mamá, ¿viste a Vanessa? Llevaba su maleta hace un momento. ¿Será que quería que la detuviera al pasar frente a mí a propósito?", mientras Ella bajaba las escaleras, vio a su madre inmóvil en la puerta principal, así que se acercó, tiró de la manga de su madre y preguntó: "Mamá, ¿qué pasa?".

Julia tenía una expresión compleja en el rostro. Si hubiera sido en el pasado, Vanessa siempre cedía ante ella cada vez que mencionaba a Killian; sin embargo, hoy se había marchado con decisión, sin mirar atrás.

El deportivo de afuera se alejó a toda velocidad. Julia salió y solo alcanzó a ver las luces traseras.

"Se... ¿Se fue?". Ella la siguió y frunció los labios. "No importa. Louise ya regresó. ¡Aunque Vanessa no se vaya ahora, Killian la echará tarde o temprano de todos modos!".

Julia sintió que las palabras de su hija tenían sentido. Ahora que Louise Keillor estaba de vuelta, era inteligente de parte de Vanessa irse por su cuenta.

Sentada en el Porsche, Vanessa ojeó el acuerdo de divorcio. Después de leer los términos, estampó su firma sin dudarlo.

Al ver eso, su amiga, Nicole Clarke, chasqueó la lengua. "¿Eso es todo?", preguntó mientras conducía.

Vanessa le puso la tapa a su pluma. "¿O qué?".

El primer amor de Killian había regresado. No había nada más que Vanessa pudiera hacer.

Tres años no eran ni mucho ni poco tiempo. Vanessa solía pensar que podría derretir el corazón de Killian sin importar lo frío que fuera; sin embargo, estaba equivocada.

Louise era la única a la que él amaba.

Vanessa sentía que, en efecto, era una desvergonzada. En aquel entonces, había obligado a Killian a casarse con ella usando como excusa el pago de un favor. Durante tres años, se había encerrado en un matrimonio sin amor. Ahora que Louise estaba de vuelta, Vanessa naturalmente tendría que renunciar a su posición como esposa de Killian.

Después de todo, Killian había mantenido su virginidad por Louise.

Sí, durante los tres años, Killian nunca le había hecho el amor a Vanessa, ni una sola vez. Nadie fuera de la familia lo sabía, o de lo contrario ella terminaría siendo el hazmerreír de todos. De cualquier manera, tres años de un matrimonio sin esperanza fueron suficientes para sofocar sus siete años de enamoramiento.

Vanessa se cubrió los ojos con la mano. No quería que Nicole viera sus lágrimas.

Por muy libre y despreocupada que una pudiera ser, cualquiera se sentiría triste cuando sus diez años de amor no tenían un final feliz.

Poco después, el auto deportivo rojo se detuvo frente al edificio de la empresa. Levantándose las gafas de sol, Nicole dijo: "Ya llegamos. Vanessa, adelante y haz lo que quieras. ¡Yo te cubro las espaldas!". Luego, le lanzó un beso.

Vanessa sonrió. "De acuerdo. Voy a entrar".

Iba a ser difícil lanzarle el acuerdo de divorcio a Killian de una manera que fuera a la vez dominante y elegante.

Con el acuerdo en la mano, Vanessa empujó la puerta y salió del auto. No era la primera vez que iba a su empresa, Grandwalk Company, ni tampoco la primera vez que la recepcionista la trataba de manera superficial. "Señorita James, no puede entrar sin una cita. El señor Bates está muy ocupado. Si cualquiera pudiera reunirse con él sin una cita, ¿de qué sirvo yo como recepcionista?".

Incluso una recepcionista se atrevía a faltarle al respeto. En los últimos tres años, nunca la habían llamado señora Bates en su empresa. Estaba bastante claro que Killian nunca la había tomado en serio.

Vanessa bajó la mirada y soltó una risita. "La capacitación del personal aquí es bastante deficiente. ¿Por qué tengo que pedir una cita para ver a Killian si soy su esposa? Parece que ser su esposa es bastante aburrido".

Le lanzó una mirada fría a la recepcionista antes de caminar hacia el ascensor.

Era la primera vez que la recepcionista veía a Vanessa comportarse así. Después de quedarse atónita un momento, soltó un bufido. Sin embargo, le preocupaba que pasara algo, así que llamó de inmediato para informar al secretario de Killian.

Por lo tanto, Killian estaba al tanto de la llegada de Vanessa.

"No la veré", frunció el ceño.

Tenía una reunión a la que debía asistir en cinco minutos.

Su secretario, Gavin Harris, asintió con un murmullo y se marchó. Apenas Gavin salió de la oficina, vio que Vanessa se acercaba.

Se había vestido bien ese día, lo que la hacía parecer gentil y digna. Gavin sintió que hoy ella era algo diferente.

"Gavin", lo saludó Vanessa. Antes de que Gavin pudiera decir nada, ella entró directamente en la oficina de Killian y dijo: "Disculpe, señor Bates. Necesito que firme un acuerdo". Se dirigió hacia el hombre que estaba en el escritorio y le puso el acuerdo de divorcio delante. "Fírmelo".

Killian no dijo nada. El ambiente en la oficina era tan opresivo que costaba incluso respirar con normalidad.

Tras un momento de punto muerto, Vanessa se encogió de hombros y dijo: "De acuerdo, entonces no te molestaré. Nos vemos en el juzgado el lunes por la mañana a las nueve". Luego, se acomodó unos mechones de cabello detrás de la oreja. "Felicidades, Killian. Ahora eres libre. Por fin te deshiciste de mí, la desvergonzada".

Mirándolo, Vanessa soltó una risa autocrítica.

"¿Qué trampa me estás tendiendo esta vez?". Killian por fin soltó palabra, pero sus palabras fueron tan hirientes como siempre.

"No te preocupes. Esta vez hablo en serio. Es la única oportunidad que tienes de deshacerte de mí, así que será mejor que no la desperdicies".

Las lágrimas comenzaron a anegar lentamente sus ojos. No quería perder su dignidad llorando delante de él, así que se dio la vuelta y se marchó sobre sus tacones.

No fue hasta que ella desapareció por completo de su vista que Killian tomó el acuerdo de divorcio preparado por el abogado de Vanessa. En él se estipulaba que ella no se quedaría con ninguna propiedad de él.

No le sorprendió que Vanessa quisiera el divorcio. Al fin y al cabo, no la había tratado como su esposa en los últimos tres años. Sin embargo, jamás se le había ocurrido que se separaría sin pedirle nada a cambio.

Vanessa era una mujer codiciosa. Cuando la familia Bates le preguntó qué quería a cambio de haber salvado a su madre en ese entonces, ella dijo audazmente que quería casarse con él.

Sin embargo, lo que esa mujer no sabía era que él ya había realizado la notarización de sus bienes antes de su matrimonio. Había pensado en alejarla sin tener que lidiar con disputas por la propiedad cuando ya no la soportara más.

Killian sintió que Vanessa le estaba tendiendo otra trampa esta vez. Con una mueca de desdén, arrojó el acuerdo de divorcio a un lado, sin tomarlo en serio.

Cuando Vanessa salió del edificio, el vistoso auto deportivo de Nicole ya estaba allí.

Tan pronto como se acercó, su amiga abrió la puerta del copiloto y preguntó: "¿Cómo te fue? ¿Lo firmó?".

Ella se subió y respondió: "No".

"Qué raro. Louise ya regresó. ¿No debería tener prisa por divorciarse?".

Tras abrocharse el cinturón, Vanessa le lanzó una mirada de reproche. "¿Lo haces a propósito, Nicole?".

Si no fuera por su amistad de veinte años, Vanessa la habría abofeteado por decir eso.

Tocándose la punta de la nariz, culpable, la otra dijo: "Bueno, es la primera vez que veo a alguien divorciarse con esos ánimos. Solo quiero saber si de verdad te rendiste con él o si solo estás enojada".

"¡Cierra el pico, Nicole!".

Vanessa no quiso hablar más con su amiga, cerrando los ojos para aislarse de este mundo.

Media hora más tarde, el auto deportivo se detuvo. Desabrochándose el cinturón de seguridad, Vanessa dijo: "Gracias".

Salió del coche y fue al maletero a buscar su maleta.

Sentada en el auto, Nicole le lanzó dos besos al aire. "No llores en secreto, Vanny. ¡Te quiero mucho!".

Luego, el auto deportivo rojo se alejó.

Vanessa se quedó sin palabras al pensar en lo mala amiga que era Nicole.

La persona de la limpieza había limpiado su villa de antemano. "Nica, abre la puerta", llamó Vanessa. Enseguida, la puerta de sándalo que tenía delante se abrió automáticamente mientras una voz robótica resonó: "Bienvenida a casa, ama".

"Nica, enciende el aire acondicionado".

Vanessa llevó su maleta al dormitorio principal del segundo piso. Tras desempacar su equipaje, se sirvió un vaso de agua tibia y se bebió la mitad.

Estaba en trance cuando las lágrimas rodaron por sus mejillas. Al recordar lo que Nicole había dicho antes, no pudo evitar sentir un poco de desprecio por sí misma.

Ahora que estaba sola, ya no podía reprimir sus emociones y rompió a llorar en la mesa. Había amado a Killian durante diez años. Sin embargo, al final, aparte de un humillante y tortuoso matrimonio de tres años, ¿qué más consiguió?

No se resignaba. Por desgracia, no había nada que pudiera hacer. Killian ni siquiera la amó en primer lugar.

Tras abandonar la residencia de los Bates, Vanessa pasó los dos días siguientes sumida en la miseria. Intentaba dormir, pero no podía hacerlo bien y tenía muchos sueños extraños.

Vanessa soñó con el año en que tenía quince. Ingenuamente creyó que la anciana necesitaba ayuda, pero no imaginaba que solo era una presa a los ojos de esa mujer. Cuando esos hombres intentaron arrastrarla al auto, se llenó de terror. Sin embargo, tragedias como esa eran frecuentes en aquel callejón estrecho y oscuro.

Nadie la salvaría, ni nadie se atrevería a hacerlo.

Justo cuando dejó de luchar, un chico pateó a los secuestradores y la agarró de la mano, huyendo de aquel peligroso lugar.

Vanessa no supo cuánto tiempo corrieron, y sus pies solo se detuvieron después de que el chico lo hiciera. Mientras corrían, no tuvo tiempo de ver con claridad su aspecto. No fue hasta que se detuvieron que se dio cuenta de lo guapo que era el chico.

Sus ojos eran tan negros como la tinta, y se veían extremadamente encantadores. Bastó una mirada para que ella se enamorara de él.

Tras escapar por los pelos, preguntó con expectación en medio de su nerviosismo: "¿Cómo te llamas?".

"Killian Bates".

Su voz era tan seductora como sus ojos. Era la primera vez que Vanessa sentía que el corazón le latía con tanta fuerza. "Gracias por salvarme".

"Ya estás a salvo. Adiós, me voy". Él soltó su mano y se dio la vuelta para irse.

Ella lo alcanzó inconscientemente. "Killian, ¿puedo...?".

Sin embargo, al instante siguiente, el chico se transformó de repente en un adulto y la miró con frialdad. "¿Qué trampa me estás tendiendo esta vez, Vanessa?".

Vanessa se despertó de un sobresalto. El despertador de al lado no dejaba de sonar. Frunciendo el ceño, se tocó las esquinas de los ojos, que estaban húmedas. "Nica, apaga el despertador".

En cuanto el reloj dejó de sonar, la habitación volvió a quedar en silencio. Vanessa tomó su teléfono y vio un mensaje de ánimo de Nicole que le había enviado hacía media hora.

Sí, hoy era lunes, el día en que se suponía que debía divorciarse de Killian.

Vanessa sacó un hermoso vestido rojo del armario y se rizó la larga melena castaña, que caía suelta sobre su cuello. Para proyectar una imagen de mujer fuerte, pasó una hora maquillándose; el labial rojo que llevaba combinaba a la perfección con su vestido.

"Nica, voy a divorciarme".

"Señora, solo despidiéndose de la persona equivocada encontrará a un hombre mejor".

Alzando las cejas, respondió: "Gracias, Nica. Nos vemos".

"Hasta luego, señora".

Cuando Vanessa llegó a la entrada del juzgado, eran apenas las ocho cincuenta y cinco. El lugar aún no estaba abierto.

Unos minutos después, Nicole le hizo una llamada. "Vanny, ¿ya estás ahí?".

"Acabo de llegar".

"Entiendo. Entonces te felicito de antemano por deshacerte de ese imbécil y empezar una nueva vida".

En ese momento, Vanessa vio un carro negro conocido no muy lejos de ahí. "Killian ya llegó. Te llamo más tarde".

"¡Claro! Tengo una gran sorpresa preparada para ti hoy. Te prometo que podrás sentirte orgullosa frente a Killian".

"Bueno, espero que no sea una sorpresa desagradable".

Después de colgar el teléfono, Vanessa observó a Killian caminar en su dirección y le dedicó una sonrisa fría. "Buenos días, señor Bates. Lamento haberle quitado su tiempo". Entregándole el acuerdo de divorcio, continuó: "Sabía que no me iba a creer. Aquí está, es el mismo que le di la última vez. Fírmelo. Cuando el juzgado abra, iremos a hacer los trámites. Después de eso, ya no tendremos nada que ver el uno con el otro".

Por fin hubo un ligero cambio en el rostro inexpresivo de Killian. "¿Estás hablando en serio?".

Vanessa se quedó en silencio por un momento. Después de un rato, puso una sonrisa. "Killian, nunca te he gastado bromas".

Era solo que él nunca le había creído.

A Killian no le gustó la forma en que lo miraba. Esta era la primera vez que lo trataba de esa manera.

"Ya está abierto", comentó él.

Como ella quería el divorcio, simplemente se lo concedería. De todos modos, le ahorraba la molestia de hacerlo.

En ese momento, Vanessa sintió que su corazón se rompía en pedazos. Cuando él le preguntó si hablaba en serio, ella en realidad esperaba que la detuviera.

Sin embargo, no lo hizo.

Vanessa dejó de sonreír, se giró y entró en el juzgado.

Ella y Killian eran los únicos que habían venido a divorciarse a una hora tan temprana.

Sin embargo, Vanessa no parecía que estuviera allí para divorciarse. En cuanto se sentaron, el empleado los miró con sospecha. "¿Divorcio de mutuo acuerdo?".

"Sí", respondió Vanessa, entregándole los documentos que había preparado al funcionario.

Ya habían llegado con el acuerdo firmado. Todo lo que faltaba era sellarlo.

En menos de cinco minutos, salieron del tribunal. Killian iba al frente. Tras recibir el certificado de divorcio, no volvió a dedicarle ni una mirada a ella.

Vanessa se detuvo y se quedó mirando su figura alejarse. Su corazón dolía terribly. En ese momento, un Maserati se detuvo bruscamente al borde de la carretera. Era tan vistoso que la tristeza de Vanessa se disipó considerablemente. Al momento siguiente, un hombre con gafas de sol salió del coche.

A Vanessa le pareció familiar. Antes de que pudiera reaccionar, escuchó al hombre llamarla por su nombre. "Vanessa".

Era Edmund Morgan, un actor joven y guapo que se hizo famoso el año pasado por una serie de televisión.

Se acercó a ella en unas pocas zancadas y dijo: "Felicitaciones por recuperar tu libertad. Nicole me pidió que te recogiera".

Vanessa sintió que le latía la cabeza. "Nicole está loca; ¿por qué le sigues la corriente? ¿No se ha filtrado ya tu próxima película? ¿Estás tratando de crear más escándalos viniendo aquí?".

"No te enojes, Vanessa. Nicole dijo que acabas de divorciarte de Killian Bates. Es probable que la familia Bates no tarde en publicar la noticia. Tenemos que ganarnos a la opinión pública primero, para que no termines como la esposa abandonada de una familia rica". Edmund estaba lleno de indignación justiciera.

Vanessa estaba enfadada y divertida al mismo tiempo. "¡Ah, parece que tengo que agradecerte por eso!".

Apenas terminó de hablar, un grupo de paparazzi se lanzó sobre ellos.

Edmund inmediatamente protegió a Vanessa con sus brazos. Sin embargo, lo hizo de manera tan superficial que el rostro de ella quedó expuesto ante las cámaras.

Alguien empujó a Vanessa, y ella cayó aún más en los brazos de Edmund. Él no solo era un ídolo popular, sino que también era increíblemente guapo, por lo que era natural que el corazón de Vanessa latiera más rápido al estar en sus brazos. Nunca había tenido un abrazo tan íntimo durante su matrimonio con Killian. El tenue perfume que emanaba del cuerpo de Edmund le recordaba constantemente su presencia cercana.

Vanessa se ruborizó. Intentó liberarse de él, pero no esperaba que le presionara la cabeza directamente contra su pecho. Escuchando los latidos firmes de su corazón y las incesantes preguntas de los paparazzi, Vanessa estaba algo aturdida mientras Edmund la arrastraba hacia adelante.

Mientras tanto, Killian observó la escena desde el interior del coche durante mucho tiempo.

Sentado en el asiento del copiloto, Gavin preguntó con vacilación: "¿Debería ir a ayudar a la señora Ba... quiero decir, a la señorita James?".

Justo después de que dijera eso, Killian apartó la mirada y le lanzó a su secretario una mirada fría. "¿Te gusta meterte en los asuntos de los demás?".

Gavin tembló por completo. "No". Sin saber cómo defenderse, le indicó al conductor que arrancara. "Vamos".

Gavin se preguntó si era su imaginación que el rostro de Killian parecía haberse oscurecido.

Era verdad que Killian estaba de mal humor. Vanessa, que se había divorciado de él hacía menos de diez minutos, estaba ahora en brazos de otro hombre. Si la noticia se extendía, el público pensaría que su esposa lo había engañado.

"¡Detén el coche!". A Killian no le gustaba ser engañado, y mucho menos que se rumoreara al respecto. "¡Tráela aquí!".

Al oír eso, Gavin se quedó en shock. Creía que había escuchado mal. Sin embargo, cuando se giró y vio a Killian mirándolo fijamente con ojos fríos, Gavin abrió inmediatamente la puerta y se dirigió hacia las dos personas rodeadas por los paparazzi.