El amor que murió en la noche de aguacero

Nuestro tercer aniversario de bodas coincidió con la semana treinta y seis de mi embarazo.

No esperé a que Santino Douglas llegara a casa a cortar la tarta.

En su lugar, recibí una llamada de la comisaría local.

"Su esposo fue sorprendido robando ropa interior de mujer".

Cuando llegué, la camisa blanca de Santino estaba cubierta de huellas polvorientas.

Y una pasante, apenas vestida, estaba frente a él, protegiéndolo como un escudo humano.

Ella seguía gritando al oficial que tomaba notas: "¡Esto es un malentendido! ¡Compré eso para el señor Douglas! ¿Cómo pueden arrestarlo por eso?".

Miré la prenda de encaje negro que Santino aún tenía en la mano, la que ni siquiera tuvo tiempo de tirar.

El estómago se me revolvió con tanta fuerza que casi me dio náuseas.

Caminé hacia mi esposo, pero de repente él se interpuso frente a la pasante, Baylee Ford, intentando explicar.

Le di una bofetada antes de que pudiera abrir la boca.

"Santino, eres repugnante".

El hombre guardó silencio.

Giró para mirarme, sus ojos llenos de conmoción y orgullo herido, como si yo le hubiera hecho algo malo.

Luego, justo frente a todos los oficiales, agitó ese arrugado pedazo de encaje negro como si él fuera la víctima.

"Charlie, este es el regalo de aniversario que Baylee y yo buscamos por toda la ciudad. ¿Podrías dejar de armar un escándalo?".

Mi mano temblaba mientras señalaba ese trozo de tela.

"¿Para mí? Santino, estoy embarazada de treinta y seis semanas. ¿Y esto es lo que crees que debería usar?".

Se acercó, intentando tomar mi mano. La retiré bruscamente.

No se enojó. Con el tono que había usado para manipularme mil veces, dijo: "Charlie, no seas tan sensible. Baylee dijo que este es el estilo más moderno en línea ahora mismo. Solo quería comprobar si es adecuado para una mujer embarazada. ¡Pero me trataron como un pervertido! ¡Me acusaron de robar! Soy el CEO del Grupo Douglas, ¿por qué iba a robar algo que vale unos pocos cientos de dólares? ¡Qué absurdo! Me esfuerzo tanto para sorprenderte, y no solo no lo aprecias, sino que me golpeas en público".

Sonaba tan sincero, como si él fuera el agraviado.

Miré a Baylee.

Llevaba la chaqueta de mi esposo sobre los hombros.

En cuanto Santino terminó de hablar, ella se secó las lágrimas como si también fuera la víctima.

"Sí, Charlie, el señor Douglas dijo que te has sentido insegura porque el embarazo te ha hecho sentir cansada y menos confiada. Solo quería que te sintieras atractiva de nuevo. Solo estaba ayudando a revisar el material. Si quieres culpar a alguien, culpa a mí. No lo pensé bien y causé este malentendido".

La miré.

Luego a la lencería, claramente una talla S, algo que una mujer embarazada no podría usar.

Incluso el oficial a nuestro lado no pudo soportarlo más. Aclaró su garganta y dijo: "Ejem... bueno, ya que su esposa está aquí y todo fue un malentendido, solo firme el formulario".

Su mirada contenía compasión hacia mí.

Respiré profundamente, tragando la náusea que me quemaba la garganta.

Por el bien de darle a mi hijo una familia completa, tragué la palabra "divorcio" que estaba en la punta de mi lengua.

Firmé.

Al ver mi silencio, Santino asumió que le creía. Con cautela me abrazó.

"Vamos, vámonos a casa. No te alteres por algo tan pequeño. No es bueno para el bebé".

De regreso, no dejaba de mirar a Baylee por el espejo retrovisor, y luego me lanzaba miradas furtivas a mí.

Como yo seguía mirando por la ventana, sin decir nada, finalmente se puso inquieto.

"Charlie, no le des tantas vueltas. Baylee acaba de graduarse. Es despreocupada e impulsiva, tal como tú solías ser".

Tal como yo solía ser.

En aquel entonces, era conocida en el mundo de la inversión como la mujer que trabajaba como si su vida dependiera de ello: aguda, implacable.

Ahora me había convertido en la versión que, según él, era el "material de esposa perfecta".

Y aún así, me encontraba aburrida.

El auto se detuvo frente a la villa.

Baylee, con tacto, ofreció tomar un taxi a casa. Santino insistió en llevarla, hasta que le lancé una mirada fría.

En casa, miré la torta, la gran vela con el número "3" encima, y sentí una ola de amargura.

Sin embargo, el bebé llegaría pronto, y me negaba a que mi hijo naciera sin padre.

Corté una rebanada de torta y se la entregué.

Mi voz era baja, casi suplicante: "Santino, el bebé ya casi llega. Por el bien del niño, ¿puedes por favor... centrarte?".

Lo miré con toda la esperanza que me quedaba.

Él echó un vistazo a mi cara hinchada y exhausta.

Un destello de desdén pasó por sus ojos.

Apartó la torta.

"Charlie, estás bien. Solo eres demasiado sensible. Estoy cansado. Voy a tomar una ducha".

Luego subió las escaleras.

Me quedé en la sala vacía.

Después de un rato, escuché su voz baja desde el baño: "¿Baylee, ya llegaste? Bien. No, ella no está enfadada. Las embarazadas son emocionales. Sé buena. Duerme temprano".

Miré la crema seca en el dorso de mi mano.

En ese instante, el amor que sentía por él se agrió en ese momento.

Pero al sentir al bebé moverse dentro de mí, seguí diciéndome: "Solo aguanta. Una vez que nazca el bebé, tal vez las cosas mejoren. Él volverá a nuestra familia. Antes esperaba tanto a este bebé".

Durante los últimos días, Santino había estado llegando temprano a casa.

Tal vez quería compensar el "malentendido" de la comisaría, porque actuaba como el esposo perfecto.

En mi chequeo prenatal, el médico dijo que mostraba signos de depresión prenatal y sugirió que mi esposo pasara más tiempo conmigo.

Santino accedió en el acto y dijo que me llevaría a cenar fuera.

Reservé mesa en su restaurante favorito.

Era el lugar donde nos habíamos enamorado.

Incluso me puse ese viejo vestido rojo.

Era el que compré antes de quedar embarazada, que entonces me quedaba suelto, pero ahora se me ajustaba hasta estirarse sobre mi cuerpo.

Me miré en el espejo.

Mi vientre era enorme, mis extremidades hinchadas, manchas tenues cruzaban mi rostro.

Pero aun así me puse un maquillaje ligero y pintalabios, tratando de encontrar un rastro de la antigua yo.

Cuando Santino llegó a casa y me vio arreglada, se quedó un momento paralizado.

Un destello de sorpresa, quizá incluso admiración, cruzó sus ojos.

Se acercó, su voz inusualmente suave, e incluso extendió la mano para alisar mi cabello.

"Cariño, te ves preciosa esta noche. Te haré compañía, lo prometo. Teléfono apagado. Nadie nos interrumpirá".

Por un segundo, algo en mi pecho volvió a encenderse.

Quizás realmente me quería.

Quizás Baylee Ford realmente fue solo un error pasajero.

El camarero sirvió los platos, todos mis favoritos.

Santino me peló camarones, sus movimientos eran prácticos y familiares, igual que en los últimos tres años.

El ambiente era perfecto.

Estaba a punto de hablar sobre nombres para el bebé...

Entonces un tono de llamada estridente rompió todo.

Él me miró instintivamente, sus manos congeladas a medio movimiento.

No dije nada. Solo lo observé.

Dudó, luego contestó.

"¿Hola?".

Al otro lado, la voz de Baylee temblaba con lágrimas. "Señor Douglas... Estoy atrapada en el ascensor de mi apartamento... Se fue toda la luz... Tengo miedo a la oscuridad... el ascensor se mueve... De verdad tengo miedo... Llamé a la administración pero nadie respondió... No sabía a quién más llamar... eres el único número que recordaba...".

La expresión de Santino cambió instantáneamente.

"¡Baylee, no tengas miedo! ¡Respira! ¡Pulsa el botón de alarma! ¿En qué piso estás? ¡Ya voy para allá!".

Yo seguía sentada, sosteniendo el camarón que él había estado pelando.

Lo miré y pregunté suavemente: "¿Realmente tienes que ir? Puedes llamar al 911 por ella. Santino... esta noche es nuestra cita. Dijiste que solo estarías conmigo".

Su mano se detuvo a medio camino de ponerse el abrigo.

Me miró: la culpa brilló en sus ojos, pero rápidamente se endureció en justificación propia.

"Charlie, ¿cómo puedes ser tan fría? ¡Esto es cuestión de vida o muerte! Es un edificio viejo, su ascensor se rompe todo el tiempo. ¿Y si se cae? Eres una adulta. Puedes cuidarte sola. Come primero. Ya pagué la cuenta. Sé buena, no armes un escándalo. Regreso a casa después de resolver esto".

Y con eso, salió.

Sus pasos eran apresurados. No miró atrás. Ni siquiera una vez.

Ni siquiera cuando empezó a llover a cántaros afuera.

Ni siquiera aunque estaba muy embarazada.

Ni siquiera aunque le había dado una oportunidad para quedarse.

Observé cómo la lluvia se hacía más fuerte, cómo la luz trasera de su auto desaparecía en el aguacero.

La luz en mi corazón se apagó.

Era demasiado fuerte ahora, demasiado independiente, y lo conocía demasiado bien.

No necesitaba ser rescatada.

Así que eligió salvar la falsa versión de la antigua yo.

Salí del restaurante sola.

La lluvia caía con fuerza, el viento azotaba gotas contra mi rostro como agujas.

Me quedé bajo el toldo, mirando las luces de neón de la ciudad.

Pensé que era hora de despertar.

Ya era tarde, y una tormenta caía a cántaros. Las aplicaciones de transporte tenían más de doscientas personas en espera.

Me quedé junto a la acera, con el viento frío que me calaba hasta los huesos.

El bebé en mi vientre debía sentir mi ansiedad, no dejaba de darme fuertes patadas.

Finalmente logré parar un taxi.

El conductor, al notar mi embarazo, amablemente se acercó todo lo posible al bordillo para que yo no tuviera que dar muchos pasos.

Llevándome una mano a la cintura, intenté agarrar la puerta con cuidado.

Fue entonces cuando una motocicleta salió repentinamente de la acera, desviándose para escapar de la lluvia.

"¡Cuidado!", gritó el conductor.

Instintivamente, retrocedí bruscamente.

Mi pie aterrizó en el pavimento táctil resbaladizo.

Con un crujido seco, me desplomé en el suelo.

Una oleada de dolor me atravesó.

Luego, una sensación cálida corrió por mi muslo.

Miré hacia abajo.

Líquido amniótico mezclado con sangre empapaba mi vestido en segundos.

"¡Señora! Señora, ¿está bien?".

El conductor del taxi se asustó y se acercó a toda prisa bajo la lluvia torrencial para ayudarme a levantarme.

Mi rostro había perdido todo el color. El sudor frío se mezclaba con la lluvia.

Mis manos temblaban mientras intentaba encontrar mi teléfono.

Traté de marcar el 911, pero mis dedos temblaban tanto que no podía ni siquiera desbloquear la pantalla.

Así que por puro instinto, marqué el primer número en mi lista.

'¡Santino, por favor! Ayúdame. ¡Ayuda a nuestro bebé!', recé en silencio dentro de mí.

El teléfono sonó una vez. Dos veces. Tres veces...

No hubo respuesta.

Apreté los dientes con fuerza, tragándome el dolor, y marqué de nuevo.

Esta vez, él contestó.

Pero antes de que pudiera decir algo, su voz irritada interrumpió: "Charlie, ¿en serio? ¿Otra vez? Te dije, estoy ocupado con Baylee. Apenas fue rescatada, está aterrada y me llevó una eternidad calmarla. ¿Podrías, por una vez, no ser tan dramática?".

Él estaba consolando a otra mujer para que se durmiera.

Y yo yacía en la lluvia, desangrándome, apenas resistiendo.

Mis labios se abrieron, mi voz temblaba incontrolablemente: "Santino... me caí... hay tanta sangre... por favor...".

Esperé pánico.

Esperé que se apresurara a venir.

Pero hubo un instante de silencio.

Luego, una risa fría.

"¿Te caíste? ¿Estás sangrando? Charlie, de verdad harías cualquier cosa para que vuelva a casa... Increíble. Baylee tenía razón. Solo quieres controlarme. Primero me acusaste de cosas, ahora finges lesiones. Si gritas '¡lobo!' muchas veces, deja de funcionar. Mira afuera, está diluviando. ¿Tú? ¿Caerte bajo la lluvia? ¿No estabas en ese restaurante con tu cena elegante? Deja el teatro. No voy a volver esta noche. Reflexiona sobre lo que has hecho".

Beep..

Beep...

Beep...

Colgó.

Cuando volví a llamar, saltó directo al buzón de voz. Su teléfono estaba apagado.

Mi teléfono se resbaló de mi mano, cayendo en un charco.

La pantalla parpadeó una vez, luego se apagó.

Justo como la última esperanza que tenía para él.

La lluvia golpeaba mi rostro, entrando en mi boca, salada y nauseabunda.

No podía decir si era lluvia o lágrimas.

El dolor en mi vientre se intensificaba una y otra vez.

Pero de repente, ya no sentía dolor.

Porque en ese momento, el amor que tenía por Santino, y el vínculo esperanzador del niño con su padre, se rompió por su mano.

Completamente.

Ya no deseaba que él viniera.

Todo lo que quería era...

Si sobrevivía a esto, que nunca más nos cruzáramos.

"Señor...".

Agarré el pantalón del conductor del taxi, reuniendo la última pizca de fuerza, mis ojos vacíos y decididos.

"Llame... al 911 por mí... Y... llame a mi abogado... No voy a llamar a mi esposo... Voy a llamar a mi abogado...".

El conductor se puso nervioso, buscando torpemente su teléfono. "¡Está bien...está bien! ¡Señora, aguante! ¡La ambulancia ya viene!".

Yacía bajo la lluvia helada, mirando el cielo negro como el carbón.

"Santino, esta vez, hemos terminado para siempre".