El arrepentimiento es más barato que el polvo

Todos sabían en Seavelt que el Doctor Ethan Caldwell, ginecólogo de renombre, jamás se acercaba a las mujeres.

No importaba cuántas jóvenes se presentaran ante él, ni una sola mirada les dirigía.

Yo siempre creí que era especial; después de diez años juntos, él seguía sin permitirme tocarlo.

Incluso cuando mis dedos rozaban su manga accidentalmente, él me advertía fríamente: "Compórtate".

Tras un nuevo fracaso intentando acercarme a su cama, envió a diez hombres a mi habitación.

Después, mientras lloraba y me desahogaba, me dijo con total frialdad: "No puedo dejar que vivas como una solterona para siempre".

La undécima vez que alguien me inmovilizó en la cama, perdí la cabeza y tomé doscientas pastillas para dormir.

Cuando desperté, Ethan, por primera vez, permitió que lo tocara.

Pensé que podría ablandarlo poco a poco... pero al día siguiente, en su villa privada, lo encontré abrazando a otra mujer.

Besaba la cabeza de ella con una pasión que nunca había visto en sus ojos.

Al confrontarlo, me miró con indiferencia: "Clara no es como tú, Lily. No tiene esos pensamientos sucios ni seduce a los hombres".

Me mordí el labio hasta saborear la sangre y dije: "Está bien, Ethan. Rompamos".

...

Fuera de la habitación, los gemidos de Ethan y Clara Hayes llegaban hasta mí.

Dentro, yo gemía, incapaz de dormir tras el lavado de estómago.

Siempre decía que no permitiría que ningún hombre mancillara a su amada... pero cuando tomé las pastillas para protegerme y desperté después de diez horas, solo dijo: "Tú te lo buscaste".

Y cuando Clara casi tropezó de compras y un guardaespaldas la sostuvo, Ethan quería cortarle la mano.

Ahí comprendí que nunca fui su amor.

Los sonidos de su intimidad me atravesaban como mil agujas.

Al terminar, Ethan entró con el rostro frío y preguntó impaciente: "¿Otra vez ruptura? ¿Cuántas veces este mes? ¿No te cansas?".

Clara se acurrucó en sus brazos, desafiante como una gata salvaje: "Si Lily está molesta, puedo interrumpir el embarazo aquí mismo".

"¿Está embarazada?", me quedé paralizada.

Tres años atrás, los médicos encontraron quistes en mi útero, y dijeron que debía quedar embarazada antes de que fuera demasiado tarde, o nunca sería madre.

Le supliqué de rodillas, pero no me tocó.

Clara regresó hacía apenas un mes, y Ethan ya la dejó embarazada.

El dolor en mi pecho eclipsaba incluso el del lavado de estómago.

Su mano protegía el vientre de Clara: "No le prestes atención. No es nadie. Solo cuida bien al bebé. Yo me encargaré del resto".

Esas mismas palabras me las dijo a mí cinco años atrás.

Era el cirujano principal y alguien celoso intentó destrozarle la mano.

Recibí cinco puñaladas por él, sin que sufriera ni un rasguño.

Después de que apenas sobreviví en el quirófano, él me sostuvo junto a mi cama y me hizo una promesa: "Lily, mis manos son como un segundo corazón. Me salvaste, y yo te protegeré por siempre. Dame la oportunidad de cuidarte. ¡Cásate conmigo!".

Yo recordaba claramente que, cuando me hizo esa promesa, estábamos en esta misma habitación.

Ahora, todo lo que quedó fue su mirada fría y su burla despreciativa.

La última chispa de esperanza en mi corazón se apagó. Al ver las marcas rojas en el cuello de Clara, hablé con voz ronca: "No estoy bromeando. Vamos a divorciarnos".

El rostro de Ethan se oscureció. "Está bien. Si quieres irte, pues vete. Aléjate lo más que puedas. No vuelvas arrastrándote como un perro con un hueso".

Dicho esto, cerró la puerta con fuerza y se fue llevándose a Clara en brazos.

Mi nariz se llenó de lágrimas; durante estos cinco años con él, lo perdí todo.

Estaba acostada en la cama del hospital, mirando las manchas del techo, que reflejaban mi vida: desgastada e irreconocible después de estos cinco años.

Durante cinco días en el hospital, Ethan no me visitó ni una sola vez.

Él se llevó a Clara a la playa y organizó una fiesta de cumpleaños para su gato.

En esa fiesta, invitó a todas las figuras importantes de Seavelt.

Cuando vi la noticia en los titulares, no me dolió tanto como esperaba.

En cinco años de matrimonio, él nunca había celebrado mi cumpleaños.

Los regalos que le daba a Clara eran sueños que yo ni me atrevía a imaginar.

Le mencioné esto una vez, pero solo me respondió: "Siempre haces una montaña de un grano de arena".

No solo eso, los rumores en el hospital comenzaron a crecer: "La que no es querida es la amante. Ni siquiera tiene la decencia de hacerse a un lado. Patética".

"Clara quedó embarazada en un mes después de estar con Ethan. Esa mujer lleva cinco años con él y no tienen hijos. ¿Adivina quién es el problema?".

"¿Quién sabe por qué no puede tener hijos? Tal vez porque la afectaron otras relaciones y por eso no puede...".

Esas palabras dolían, pero sabía que eran la forma de Ethan de obligarme a doblegarme.

Había usado esas tácticas antes, atormentándome cada vez que me enojaba con él.

Pero esta vez, no me importaba.

Pensé que me ignoraría hasta el día de mi alta, pero ese día apareció.

Empujó la puerta del hospital, con un rostro inusualmente suave, y levantó mi bolsa ya empacada.

Desde que decidí irme, había comprado el boleto de tren, encontrado un lugar y arreglado un trabajo nuevo.

Le arrebaté la bolsa: "Dame mis cosas. ¿Por qué estás aquí en vez de con Clara?".

Normalmente, mi sarcasmo lo habría hecho soltar la bolsa, insultarme y marcharse, Pero esta vez no.

Tomó mi mano con una ternura que nunca había mostrado: "¿Sigues enojada? ¿Vale la pena? Lily, tengamos un hijo".

Sus palabras me paralizaron.

Continuó: "¿Quieres que celebre tu cumpleaños? Se acerca, ¿no? Te lo compensaré esta noche. ¿O quieres flores? ¿Regalos? Te llevo de compras ahora mismo".

Forcé una sonrisa: "Mi cumpleaños es dentro de seis meses, y soy alérgica al polen. ¿No lo sabías?".

Ethan se quedó inmóvil.

"Dije que nos vamos a divorciar." Intenté recuperar mi bolsa, pero no la soltaba.

En el forcejeo, mi mano rozó el bolsillo de su traje y cayó un papel: "Feto en riesgo de enfermedad cardíaca congénita".

Era el informe prenatal de Clara.

Lo miré, con los ojos llenos de lágrimas.

¿Era esta la razón por la que de repente intentaba ganarme?

En segundos, sus guardaespaldas me inmovilizaron.

Su rostro se endureció: "Lily, si no tomas el camino fácil, será el difícil, ¿eh? Llévenla a la mansión Caldwell. No la deja salir sin mi permiso".

Mi cuerpo seguía débil, sin poder resistir a dos guardias fornidos.

En la casa de los Caldwell, Ethan me encerró en el dormitorio.

Clara había vuelto un mes y ya no quedaba rastro mío en la casa.

El granado que había cultivado durante dos años en el jardín fue talado porque a Clara no le gustaba.

Yo era alérgica al polen, así que la casa nunca había tenido flores.

Ahora, la sala, la cocina y el dormitorio estaban llenos de lirios, sus favoritos.

Una semana después de regresar del hospital, Ethan me atormentaba sin piedad.

El médico me había dicho que los quistes en mi útero estaban creciendo, lo que hacía que un embarazo fuera poco probable y doloroso tanto para mí como para cualquier hijo.

A Ethan no le importaba. "Aunque no puedas quedar embarazada, lo seguiremos intentando. De lo contrario, ¿qué pasará con el bebé de Clara?".

En incontables noches, lo rechacé, pero solo recibí violencia y burlas a cambio. "¿No siempre querías estar conmigo? Ahora te doy lo que quieres, ¿y te haces la difícil? Solo un niño, ¿no? Cuando nazca sano el hijo de Clara, tendremos nuestro propio hijo".

Me acurruqué en las frías sábanas, el ardor en el estómago no cedía y mi cuerpo dolía como si estuviera desgarrado de nuevo.

Sus palabras me atravesaban como agujas envenenadas.

"Oye, ¿yo soy solo una madre sustituta para ti?", pregunté con la voz ronca.

Se vistió lentamente, con desprecio en la mirada: "¿Qué más esperabas? Has estado cinco años en la casa Caldwell, y todos tus gastos de comida, ropa y necesidades diarias han sido pagados con nuestro dinero. Si le das al hijo de Clara un corazón saludable, tal vez finalmente valgas algo como señora Caldwell".

Sin mirar atrás, se marchó del dormitorio.

La puerta se cerró, pero aún escuché voces afuera. "Ethan, ¿no es esto demasiado cruel para Lily? Tal vez debería deshacerme del bebé".

Ethan la calmó con suavidad: "Ella aguantó cinco puñaladas y no murió, ¿qué podría ser tener un niño en comparación?".

Sabía que Clara decía eso solo para que yo lo escuchara.

Estos días, cada noche, merodeaba por la puerta de mi dormitorio, mirándome con odio, como si dijera: "Ethan solo te toca por mí. Intenta algo y verás lo que pasa".

Desde que Ethan me trajo de vuelta, mi útero mostraba signos de que los quistes empeoraban.

Necesitaba seguir el tratamiento, tomando un montón de pastillas todos los días.

Tarde en la noche, Clara se colaba en mi habitación innumerables veces.

Y robaba mis analgésicos: "Ethan dijo que sobreviviste a un ataque con cuchillo, ¿y ahora vas a llorar por un poco de dolor?".

Temblaba de dolor en la cama, pero para ella solo era un juego.

Me presionó una hoja contra la cara, sonriendo con crueldad: "Mi bebé está bien. Solo me quedé embarazada de otro y no puedo explicárselo a Ethan. Por eso ideé este plan perfecto: te sacaremos al bebé temprano y yo fingiré un aborto. Así me deshago de ti y del bebé de una sola vez".

El dolor casi me hizo desmayar, y apenas podía hablar: "¿No tienes miedo de que se lo diga?".

Clara rió con frialdad: "Adelante, ¿a quién crees que Ethan va a creer, a mí o a ti?".

Mientras hablaba, la puerta del dormitorio se abrió y Ethan entró.