El ascenso de la Luna fea

LYRIC

"¡Me usaste!", sollozaba, llorando frente a mi pareja que justo me acababa de rechazar. "¡Casarte conmigo fue tu forma de ascender al poder, Roderick! ¡Tu manada subió de categoría gracias a mí! Ahora que lograste lo que querías, ¿ya no necesitas a la chica fea, es eso? ¡Pero estuviste dispuesto a unirte a mí hace un año!".

"¡Oh, por favor!". Roderick puso los ojos en blanco. "No actúes como si no supieras que en algún momento te habría dejado. Espera, ¿de verdad pensaste que te habría convertido en la Luna de mi manada? Apenas soporto verte, Lyric. ¿Cómo esperas que te lleve a las reuniones de Alfas y te presente ante los demás? ¡Eres repugnante!".

"¡Pero yo no me hice esta cicatriz!". Lloré con amargura. "Y prometiste llevarme con los mejores médicos. ¡No hiciste nada de eso, Roderick! ¡Habría servido!".

"¿Qué? Ni siquiera tu propia familia se preocupa lo suficiente como para llevarte a médicos, ¿y crees que yo lo haría? Deja de soñar, Lyric, ¡y sal de mi manada!", exclamó.

Las lágrimas nublaron mi vista. No era la primera vez que me llamaban fea, pero dolía más cada vez que venía de Roderick.

Supe que él no sentía amor por mí cuando mi familia me emparejó con él un año atrás. Durante ese tiempo vivimos como extraños a pesar de estar casados. Yo seguía siendo virgen porque mi pareja ni siquiera se permitía tocarme.

No era mi culpa ser fea. Me quemaron con un hierro de marcar de base plateada cuando era niña, dejando una cicatriz enorme en un lado del rostro. Todavía no sabía quién había sido el responsable, pero tuve que crecer con esa punzada de rechazo. Incluso mi propia familia me odiaba y se avergonzaba de mi aspecto.

Pero pensé que Roderick sería distinto. Pensé que me amaría. Al parecer, en un mundo donde los rangos importaban más para los líderes de manada, el engaño era inevitable.

Lo fulminé con la mirada. Realmente había amado a ese hombre y deseado que me correspondiera. Pero ahora, deseaba que sufriera por lo que me había hecho.

"Eres un monstruo", mascullé. "Y espero que algún día pagues por esto".

Él echó la cabeza hacia atrás y soltó una risa hueca. "No seas ilusa, ¿cómo demonios va a pasar eso? Actualmente, soy el tercer Alfa más poderoso que existe. ¡Mi manada subió de rango mientras tu familia quedó por debajo de la mía! Ya no puedes hacerme nada. ¡Siempre has sido y serás una inútil!

Escucha, ya te rechacé y tú lo aceptaste. Aunque queda una formalidad final, por lo que a mí respecta, ya no eres nada. ¡Así que saca tu cara repugnante de mi manada! ¡Ahora mismo, antes de que haga que los guardias te echen!". Su mirada era gélida, y antes de que pudiera responder, se marchó.

.........

Después, logré recomponerme y salí de la manada de Roderick para dirigirme a casa, a la manada de mi padre. No había vuelto a casa desde que me mudé a la manada de Roderick, y esperaba que me recibieran.

Mi familia nunca me había querido de verdad. Todo empezó a desmoronarse después de que mi madre se fuera, abandonándome cuando tenía cuatro años. Mi padre eligió una nueva compañera y de pronto no tuvo tiempo para mí. Luego, el ataque que me dejó esta cicatriz lo volvió aún más distante.

Los guardias me dejaron pasar la puerta, pero cuando toqué el timbre del salón, mi hermanastra y su madre abrieron. Para mi sorpresa, no me dejaron entrar.

"Vuelve con Roderick y ruégale un poco más, Lyric. No hay lugar para ti aquí", dijo Nora después de que les expliqué todo.

A pesar de mi intento por provocar lástima, haciéndoles ver que no tenía a dónde ir, ordenaron a los guardias que me escoltaran fuera.

Siempre me consideraron una vergüenza para la familia y se alegraron cuando me fui a la manada de Roderick. Ahora, no me querían de regreso.

.........

Al caer la tarde estaba sentada en mi bar favorito: El Escondite. Allí mezclaban tragos lo bastante fuertes como para emborrachar a un lobo, y no tenías que preocuparte por ser reconocida, porque todos los clientes usaban máscaras.

Había sido mi bar preferido durante años. Si la gente tuviera que ver mi rostro, pensaría que me emborrachaba por ser fea.

"Eres demasiado fea". Había oído esas palabras tantas veces que podía recitarlas en sueños sin equivocarme.

Pero, por encima de todo, la traición de Roderick fue la que más me hirió. Y dolía aún más no poder hacer nada contra él. Su manada era muy poderosa y yo era una chica fea y rechazada que ni siquiera tenía una familia a la que acudir. Nadie podría quererme jamás. ¿Cuál era el sentido de vivir?

Vacié el último trago y me levantaba cuando alguien habló desde la nada: "Otra ronda para la señorita, por favor".

Me giré sorprendida y encontré a un hombre tomando asiento a mi lado. El cantinero asintió y sirvió la copa.

Fruncí el ceño extrañada, observando al recién llegado. No podía verle la cara porque llevaba una máscara como la mía, pero había algo en su porte que delataba sofisticación.

Su traje era de la marca Mason Étoile y su reloj un Aristo Tempus. Un lobo promedio no podría pagar esas cosas.

"Llevas viniendo aquí a beber sola desde hace algún tiempo", dijo, sorprendiéndome.

Su voz... era tranquila e imposible de ignorar.

Bajé la mirada, sintiéndome un poco avergonzada. ¿Cómo podía saberlo? "No sé de qué habla".

"Tu máscara". Inclinó la barbilla hacia mí. "Nunca la cambias".

Ah. "Eso significa que también viene aquí mucho".

"Sí. No está a mi nivel, pero es mi lugar favorito. Me gusta no ser juzgado".

El barman regresó con mi bebida. Agradecí al desconocido antes de beber un sorbo de mi copa.

"A juzgar por las apariencias, debes haber pasado por un mal momento. Yo también lo estoy. Así que, ¿por qué no hacemos un trato, señorita? Disfrutemos esta noche y sigamos caminos separados por la mañana".

Lo miré en shock. ¡Me estaba proponiendo una aventura de una noche!

"Pe-pero ni siquiera me conoce", murmuré tímida.

"No necesito conocerte. Es simplemente por diversión".

Había algo en su forma de hablar. Pude notar que era un hombre al que no le importaban los sentimientos ajenos y que solo buscaba lo que quería.

"Aunque debo advertirte", añadió. "Será una noche larga. Tengo... problemas para llegar al clímax con una mujer. Nunca termino. Así que, como dije, es solo por diversión".

¿Eh? ¿No podía eyacular durante la intimidad? Pero había oído que esa era la mejor parte. ¿Cómo podría disfrutar del sexo si nunca antes se había corrido con una mujer? Pensar en eso era triste.

A pesar de lo absurdo, una parte de mí se sintió tentada. Siempre había sentido curiosidad por la intimidad. Nadie me había querido por mi cicatriz, ni siquiera mi pareja... mi expareja.

Tras meditarlo un poco por la insistencia del desconocido, lo consideré.

"¿Podemos mantener las máscaras?". Me odiaría como los demás si viera lo fea que soy.

"Claro". Se encogió de hombros. "Tus deseos son órdenes, princesa".

¿Princesa? Aquella palabra me revolvió el estómago.

Oh, no. Él no sabía que bajo la máscara se escondía un monstruo. Si lo supiera, saldría huyendo como los demás.

Sentí ganas de llorar. A veces, realmente deseaba que me trataran como una "Princesa".

LYRIC

Salimos juntos del bar, dirigiéndonos hacia lo que él llamaba su hotel. Nos fuimos en su Arcanis GT. Era uno de los autos más costosos del mundo.

Fuera quien fuera ese hombre, era podridamente rico. ¿Podría ser un Alfa?

Una parte de mí había sentido la tentación de hacer preguntas, pero nada de eso importaba. Solo íbamos a hacer el amor y nunca volver a vernos.

...

Fue la mejor noche de mi vida. Me hizo el amor de la manera más dulce. Aunque era mi primera vez, no estaba segura de que la intimidad pudiera ser más tierna. No quería que se detuviera.

El desconocido se sorprendió al saber que yo era virgen. Durante todo el encuentro me preguntó si estaba bien y si necesitaba que fuera más suave. Por primera vez, alguien se preocupaba por mis sentimientos.

Pero algo inusual sucedió durante el acto.

Todo iba tan bien hasta que, de repente, se estremeció dentro de mí y se corrió con un profundo gemido.

Me quedé en shock, aunque ambos estábamos tan metidos en el momento que no podía hacer preguntas.

Luego, se apartó de mí casi de inmediato, sentándose en el borde de la cama.

"Qué extraño", murmuró para sí mismo.

Yo estaba igual de confundida. ¿No se suponía que él no podía eyacular dentro de una mujer?

Me miró y, por lo prolongada que fue su mirada, supe que me observaba como si fuera un enigma.

Yo seguía recostada boca arriba, exhausta. Al poco tiempo, volvió a acostarse a mi lado, sosteniendo su cabeza con el codo.

"¿Quién eres?", preguntó, deslizando un dedo por el contorno de mi mandíbula. El roce fue eléctrico, y tragué saliva con fuerza.

'No soy más que una chica fea abandonada por todos los que he conocido', pensé.

Para mi sorpresa, se quitó la máscara y me quedé boquiabierta al ver el rostro frente a mí. ¡Por la Diosa Luna! ¡Era el hombre más deslumbrante que había visto en mi vida!

Era demasiado atractivo. Nunca podría estar con alguien como él. Era demasiado bueno para mí.

Inmediatamente, me cubrí mejor con el edredón, tratando de ocultar mi cuerpo.

"Debiste decirme en el bar que eras virgen", dijo.

¿Qué importaba? Ya no me interesaba ser virgen.

Poco a poco, su mano se acercó a mi rostro, y al darme cuenta de lo que tenía en mente, solté un jadeo y retrocedí.

"No". Negué con la cabeza, aferrándome al edredón.

"¿Por qué? Ya viste mi rostro", replicó.

Aun así, volví a negar con la cabeza.

"Nuestro trato sigue en pie. No hay nada que temer", añadió.

'¡No entiendes! Me odiarás si ves mi cara', pensé.

La noche iba demasiado bien, no quería que nada la arruinara.

"Soy fea", murmuré, agachando la cabeza, y él pareció sorprendido.

Entonces, volvió a estirar la mano hacia mi cara y, esta vez, no intenté detenerlo. Ese era mi destino.

Me quitó la máscara, puso un dedo bajo mi barbilla y levantó mi rostro para que lo mirara.

Con los ojos llenos de lágrimas, me encontré con su mirada plateada y encantadora.

Él observaba mi rostro, mi cicatriz. Ahora iba a huir.

Me estremecí y cerré los ojos cuando recorrió la cicatriz con un dedo. ¿Qué estaba haciendo?

"¿Qué te pasó?". Su tono era suave y sus dedos seguían acariciando mi rostro.

Me encontré con su mirada y, hasta ese momento, no había resentimiento en sus ojos.

"A-alguien me atacó", murmuré, tragando saliva. "Me secuestraron y me vendaron los ojos mientras me lastimaban. He visitado muchos médicos, pero ninguno ha podido ayudarme".

Durante varios segundos, no apartó los ojos de mí.

"Eres hermosa", murmuró, y fruncí el ceño. ¿De qué estaba hablando? "¿De verdad crees que esta cicatriz te hace fea?", inquirió.

Sacudí la cabeza y aparté mi rostro de sus manos. "Soy fea. Todo el mundo me lo dice".

Para mi sorpresa, me atrajo hacia él y me rodeó los hombros con sus brazos. "Hasta esta noche, no creo haber conocido a una dama tan deslumbrante como tú, princesa".

Mi corazón se aceleró y, con la cabeza apoyada en su pecho, podía escuchar el ritmo constante de sus latidos. Incontrolablemente, una lágrima escapó de mis ojos. Estaba mintiendo. Solo quería que me sintiera mejor.

"¿Crees que podríamos modificar nuestro trato? Me encantaría pasar otro día contigo", expresó, dejándome atónita.

¿¡Qué!? Esto no podía ser posible.

"Y-yo...".

"Por favor", suplicó, y mi corazón se derritió al instante. Por primera vez en mi vida, alguien me rogaba que me quedara, no que me fuera.

Hundí el rostro en su pecho y respondí: "Me encantaría".

........

Pero como todos los demás, me mintió.

Al igual que todos los demás, me engañó.

Al amanecer, ya no estaba.

Desperté y no lo encontré en la cama. No había nota, ni rastro de que hubiera estado conmigo, aparte del dolor entre mis piernas.

Y para colmo, alguien apareció en la puerta pidiéndome que me marchara.

"El hombre con el que vine anoche, ¿cree que volverá?", pregunté, con el corazón latiendo desbocado en mi pecho.

"No. El señor pidió que se fuera. Dijo que no quiere verla en la propiedad. Por favor, retírese ahora mismo", dijo el empleado antes de darse la vuelta y marcharse.

Y así, mi corazón volvió a romperse en pedazos. Pero sorprendentemente, dolió más que cuando me había rechazado Roderick.

LYRIC

"Lo siento, señora, pero estoy aquí para recoger a alguien. No puedo darle un viaje gratis, si eso es lo que está pidiendo". Me contuve para no soltar una carcajada mientras escuchaba a Rufus, uno de los guardias más antiguos de mi padre, decir aquello con los ojos esquivos, mirando por encima de mi hombro en busca de la persona que debía recoger en el aeropuerto.

"Lo sé. Te enviaron a recoger a Lyric Harper, ¿verdad? Soy yo, Rufus".

Sus ojos se entrecerraron con desconfianza. "Todavía no me ha dicho cómo sabe mi nombre. Y... ¿y cómo puede ser Lyric? Eso no es posible". Sacudió la cabeza. "Lyric es...".

"¿Fea?", lo interrumpí con una amplia sonrisa en el rostro.

Él frunció el ceño y volvió a negar con la cabeza. En aquel entonces, Rufus era el único que nunca había sido capaz de llamarme fea. Era de los pocos que se preocupaban por mis sentimientos e incluso ahora, frente a una extraña, no podía hacerlo.

Me reí. "Bueno, ¿te ayudaría si te recordara que tu sopa favorita era la de calabaza y que tú y la pequeña Lyric solían jugar Serpientes y Escaleras?".

El reconocimiento iluminó sus ojos y su mandíbula cayó con asombro.

"¡Seraphis, ten piedad! ¡Lyric, eres realmente tú!". Abrió los brazos y yo no dudé en lanzarme a un cálido abrazo.

En aquel tiempo, Rufus y yo apenas compartíamos momentos, pero siempre lograba que valieran la pena. Era lo más parecido a un padre que tuve.

"¿Cómo es posible?", preguntó después de saber cómo estaba. "¡Tu rostro... Dios mío! ¡Te ves preciosa! Solo te ausentaste cinco años y... no puedo creerlo".

"Es una larga historia, Rufus. Pero digamos que el destino decidió sonreírme", dije.

"¡Oh, Lyric! No sabes la felicidad que siento al verte. Estoy seguro de que tu padre debe estar encantado de ver que ya no eres... poco agraciada". Solté una risa ante su intento de no decir la palabra "fea".

En cuanto a mi padre, rodé los ojos en silencio. Me dolía un poco haberme visto obligada a volver aquí después de cinco años, y todo por él. Mi vida era perfecta en Draconis.

"Ven aquí. Yo llevaré esto al auto", dijo Rufus tomando mi equipaje.

"Hazlo y yo te alcanzo en un momento. Necesito recoger otra maleta. No te preocupes, no tardaré".

Me giré y apenas había dado tres pasos cuando él me llamó: "Se te cayó algo".

Al mirar el suelo, encontré la imagen escaneada, y mi corazón se me fue a la garganta al agacharme de inmediato para recogerla.

Rufus me observó sorprendido. Obviamente, había visto la ecografía y estaría preguntándose qué demonios hacía algo así en mi bolsillo trasero.

'Oh, Lyric, ¿no podías ser un poco más cuidadosa?', pensé.

"Esto... no es mío". Me aclaré la garganta, esperando que mi mentira sonara convincente. Al fin y al cabo, ¿quién llevaba ecografías de fetos en el bolsillo?

Guardándola de nuevo, me apresuré a alejarme.

...

Cruzada de brazos, esperaba en el centro de recogida; mi equipaje extra llegaría en cualquier momento.

Mientras aguardaba con la mente inquieta, pensamientos incómodos me asaltaron. Mi padre me quería de vuelta por dos razones. La primera era cortar definitivamente mis lazos con Roderick.

En nuestro mundo, cuando dos lobos se unían, ataban una cinta como símbolo de su unión y la guardaban en un templo. Para separarse, había dos pasos: primero, debían renunciarse como pareja de palabra, y después, cortar la cinta juntos.

Después de que Roderick me desacreditara como su pareja, no tuvimos la oportunidad de volver a vernos. Las circunstancias me alejaron, pero ahora él estaba desesperado por completar el último paso. Al parecer había elegido una nueva compañera, pero no podía aceptarla mientras siguiera parcialmente atado a mí.

En fin, yo también esperaba el día en que pudiera terminar todo con ese imbécil. Él era mi pasado, y la maldita cinta era lo último que nos mantenía unidos.

"Disculpe, señorita, ¿podría darme un momento de su tiempo?", dijo alguien a mis espaldas.

Me giré para ver a un hombre corpulento, vestido con traje negro y gafas oscuras. No necesitaba que me dijeran que era un guardia.

"¿Puedo ayudarlo?". Fruncí el ceño.

"Algo así. El Alfa que está allí desea verla".

Seguí con la mirada la dirección que señaló: un minibar, pero no pude ver al hombre al que se refería, pues su rostro estaba oculto tras el mostrador.

Contuve las ganas de rodar los ojos. Estos días eran agotadores. Era obvio que no habría un solo día en el que saliera sin atraer la atención del sexo opuesto.

"Tengo prisa. Dígale que lo siento", respondí.

La mandíbula del guardia se tensó. "No puede ignorarlo". Leí en su tono lo que no decía: "Es un Alfa poderoso, no puede rechazarlo".

Pero no me interesaba conocer a nadie. "Lo siento, de verdad".

Miré hacia otro lado. Era una falta de respeto ignorar la llamada de un Alfa. En un mundo donde los rangos importaban, podía ser uno de los más influyentes y castigarme severamente, pero no estaba de humor para hablar con nadie.

"Es el Alfa Roderick de Nightshade", añadió como si así me tentara. Pero no tenía idea de que acababa de reabrir viejas heridas.

Mis ojos se movieron hacia él y luego a la barra donde estaba sentado. ¿Roderick? ¿Mi expareja, Roderick? ¿El mismo con el que había venido a cortar la unión? No podía ser.

Sentí una opresión en el pecho y apenas pude contener mis emociones.

"Una razón más para no verlo", murmuré al girarme.

"¿Perdón, dijo algo?", cuestionó.

"Dije que no lo veré". Escupí las palabras con los dientes apretados, mientras mis uñas se clavaban en mis palmas.

El guardia me dedicó una mirada reprobatoria antes de marcharse, y yo solté un suspiro tembloroso.

¿Dónde demonios estaba mi equipaje?

Me acerqué a uno de los empleados y exigí una actualización; me aseguró que llegaría en cualquier minuto.

Sin embargo, no fueron lo bastante rápidos, porque pronto vi a Roderick acercándose a mí.