El costo de la traición

La amante de Rhett Flynn, Ruby Clark, era una nueva actriz contratada por la empresa.

Los chismes sobre Rhett y ella siempre estaba en las tendencias.

Lorna Sanderson eligió ignorar todo eso y cuando los titulares anunciaban que el presidente de Empresas Flynn visitó un set de filmación para ver a la actriz principal, ella estaba en los establos con su hijo, Tommy, montando a caballo.

Cuando se corrió el rumor de que el hombre le había regalado un raro diamante rosa a su amada, Lorna navegaba con Tommy en un yate de lujo por la costa de Nevorian en una península soleada.

Cuando su amante le envió un video provocativo de su apasionado encuentro en un carro, ella lo borró sin siquiera verlo.

Sin embargo, mientras Lorna estaba de viaje de negocios, la amante se ofreció a recoger a Tommy del jardín de infantes en lugar de Rhett. En el camino, fueron secuestrados.

Los secuestradores contactaron a Rhett, exigiendo veinte millones en efectivo para liberarlos.

Él llegó apresuradamente con el dinero, creyendo que pagar el rescate aseguraría que Tommy y Ruby regresarían sanos y salvos.

En el almacén abandonado en las afueras, los secuestradores revelaron una cruel condición. Con esos veinte millones solo liberarían a uno de ellos y para salvarlos a ambos, exigieron cincuenta millones en efectivo.

Empresas Flynn había expandido recientemente sus operaciones al extranjero, dejando los fondos limitados.

Rhett dudó y cuando fue a decir que liberaran a Tommy primero, una risa amenazante de un secuestrador lo interrumpió. "Esta chica es un bombón. ¡Los muchachos van a divertirse hoy!".

"Es una estrella, ¿verdad? ¡Nos espera un espectáculo!".

Le siguieron los gritos desesperados de Ruby, "¡Rhett, van a turnarse para perjudicarme! ¡Tienes que salvarme primero!".

"Tommy es un niño. Si prometes conseguir el dinero, no le harán daño".

Rhett decidió salvar a Ruby.

Cuando Lorna regresó de su viaje, Tommy, de cuatro años, estaba cubierto de moretones y cortes por el abuso de los secuestradores.

En el hospital, tan pronto como Tommy vio a Lorna, se lanzó a sus brazos, sollozando y diciéndole: "Mami, papá salvó a Ruby primero en vez de salvarme a mí. Esos tipos malos me golpearon con un cinturón...".

Lorna acarició el pequeño rostro marcado de Tommy y su espalda maltrecha, mientras las lágrimas rodaban por sus mejillas.

Nunca imaginó que Rhett trataría a su propio hijo de esa manera.

Una figura alta entró en la habitación.

Lorna se volvió para enfrentar al hombre que entraba. Era esa persona que había amado por más de una década. Su voz era ronca cuando le dijo: "Rhett Flynn, ¿cómo pudiste hacerle esto a Tommy? ¡Es tu sangre!".

Sus ojos ardían de furia mientras lo miraba fijamente.

Llevaban siete años casados.

Antes de eso, Lorna estuvo detrás de él durante nueve años.

Cuando él bebía hasta que su estómago sangraba, ella permanecía a su lado, cuidándolo y dándole sopas y aperitivos.

Cuando se lesionó corriendo karts, ella fue rápidamente a donar sangre en repetidas ocasiones hasta quedar mareada y sin poder caminar.

Sin importar lo que ella hiciera, él permanecía indiferente.

Luego, Empresas Flynn fue saboteada por un rival, sus finanzas colapsaron en solo dos semanas, casi quedando en bancarrota.

Para salvar la empresa de su familia, accedió a casarse con ella a regañadientes.

En su noche de bodas, cuando Lorna, llena de alegría por finalmente ser su esposa, lo alcanzó, él la apartó con indiferencia dejándole claro: "Sabes que este matrimonio solo es un arreglo entre las familias. Viviremos nuestras vidas, mantendremos la paz, y yo mantendré el matrimonio".

Su corazón, una vez cálido y lleno de esperanzas, se volvió duro como una roca.

Esa noche, él presentó un contrato que establecía que vivirían por separado y no interferirían el uno con el otro. Ambos lo firmaron.

Desde entonces, Lorna nunca cuestionó sus aventuras y él estaba complacido con su conformidad.

Después de que Tommy naciera, añadieron una cláusula al contrato. Ninguno podría dañar jamás a su hijo.

Ante la mirada penetrante de su esposa, Rhett intentó explicar: "Ruby tenía buenas intenciones. Nadie esperaba que esto sucediera en el camino. Es una mujer, y si esos secuestradores manchan su reputación, su carrera estaría acabada. Tommy solo sufrió un poco...".

La mujer frente a él clavó las uñas en las palmas de sus manos.

Sus palabras resonaban huecas y absurdas.

Sus labios temblaban mientras se forzaba a decir: "Rhett, ¡Tommy solo tiene cuatro años, y dejaste que sufriera para salvar a tu amante! ¡No mereces ser padre!".

El hombre frunció el ceño. Parecía estar a punto de hablar, pero permaneció en silencio.

Salió de la habitación y encendió un cigarrillo en el pasillo.

El doctor entró y le informó a Lorna: "Las heridas del niño son superficiales. Sanarán con el tiempo. Su fiebre probablemente se deba al shock".

Lorna miró a Tommy que estaba inmóvil con su pequeño rostro pálido como el papel y sin vida.

Cuando volvió la vista, Rhett había desaparecido del pasillo. Era claro que había ido a ver a Ruby.

Lorna tomó un termo para buscar agua caliente, con la intención de usar una toalla tibia para bajarle la fiebre a Tommy.

Entonces en la puerta, escuchó a dos enfermeras susurrando en el corredor. "Ese Flynn es un caso extraño. La pierna de su esposa tiene una lesión menor, ya sanada, pero insiste en que se quede en el hospital para que la observen. ¡La vida de los ricos es tan preciosa!".

"Esa no es su esposa. Es la amante".

"¿Qué? ¡No puede ser! Pensé que era un buen partido, rico, guapo, poderoso, y tan devoto a su esposa. Resulta que es cierto lo que dicen. ¡El dinero cambia a las personas!".

Las lágrimas inundaron los ojos de Lorna y comenzaron a caer.

El odio hacia Rhett creció aún más en su corazón.

Esa noche, después de que Tommy se durmiera, Lorna, bajo la tenue luz de la habitación del hospital, encontró el contrato de su noche de bodas en su teléfono.

El acuerdo establecía claramente que si alguno rompía el contrato, el otro podría exigir el divorcio y el infractor se iría sin nada.

Lorna le envió el contrato a su abogado. "¿Sigue siendo válido?".

La respuesta llegó de inmediato. "Absolutamente".

La puerta de la habitación del hospital chirrió al abrirse, y la voz de Rhett siguió: "¿Tommy está dormido?".

Lorna asintió distraídamente y guardó su teléfono en el bolsillo.

Rhett entró en la habitación del hospital, su mirada se posó en el rostro visiblemente más delgado de Tommy y luego suspiró profundamente. "Esto fue algo completamente inesperado. Afortunadamente, Tommy solo tiene heridas leves. Si Ruby hubiera quedado allí, quién sabe qué habrían hecho esos secuestradores con ella".

Luego añadió: "Consulté con el médico. Es normal que los niños tengan fiebre después de un susto. No hay que preocuparse demasiado".

Lorna soltó una risa sarcástica y lo miró de una manera tan cortante que podía congelar el aire.

Rhett se movió incómodo y bajó la mirada. "Voy a tomar un poco de aire".

Luego se levantó y salió de la habitación.

Lorna sabía que se dirigía nuevamente hacia donde estaba Ruby.

Antes, no le importaba, y en aquel momento, le importaba aún menos.

Mientras recogía ropa para Tommy en casa, quemó todas las fotos que había atesorado a lo largo de los años: fotos de Rhett, sus fotos de pareja y las de su boda.

Al cuarto día de la estancia de Tommy en el hospital, su fiebre finalmente cedió.

Rhett llegó a la habitación del niño con su amante.

Ruby mostró preocupación por Tommy, pero antes de irse, se acurrucó en los brazos de Rhett, lo besó y juguetonamente le pidió que le devolviera el beso.

Rhett cumplió con entusiasmo. Sin embargo, esa escena fue como una puñalada para Lorna.

Esa noche, regresó a la villa y copió silenciosamente los archivos comerciales de Empresas Flynn en una memoria USB.

Una semana después, la temperatura de Tommy se estabilizó y fue dado de alta.

Después de dejar al niño en casa de sus padres, ella regresó a la villa. Rhett llegó poco después con Ruby a su lado.

"Lorna, la pierna de Ruby aún no se ha sanado del todo. Necesita cuidados adecuados. Es mejor que se quede aquí para cuidarla".

Lorna lo miró con una expresión llena de dolor y le preguntó: "Rhett, ¿has olvidado nuestro acuerdo?".

Él podía hacer lo que quisiera fuera de casa, pero nunca podría herir a su hijo ni dañar el joven corazón de Tommy.

Ese era el límite final que Lorna había establecido para él.

Desde que nació el pequeño, Rhett había respetado ese límite y nunca lo había cruzado.

Pero en aquel momento, lo ignoraba por completo.

El hombre frunció el ceño con impaciencia y le dijo: "Lorna, Ruby necesita atención cuidadosa para poder recuperarse rápidamente. Su equipo de filmación entero la está esperando. ¿No puedes ser un poco razonable?".

Antes de que ella pudiera responder, agregó: "Te prometo, ella no amenazará tu lugar como la señora Flynn".

"¡No estoy de acuerdo!", dijo Lorna firmemente. "No puedo vivir bajo el mismo techo que otra mujer y no permitiré que Tommy presencie cómo su padre nos traiciona".

La mirada de Rhett se volvió cortante. "Si no puedes manejarlo, entonces vete".

La agarró del brazo y la empujó hacia la puerta. "No olvides, lo nuestro es un matrimonio por contrato. Acordamos no meternos en los asuntos del otro".

La puerta se cerró de golpe detrás de él con un fuerte estruendo.

En ese momento, Lorna vislumbró el rostro engreído de Ruby.

Esa noche, cayó una fuerte nevada sobre la ciudad. Lorna estaba afuera, temblando mientras grandes copos de nieve fríos golpeaban su cuerpo. Sus dientes castañeaban sin parar.

Mirando hacia arriba, notó la ventana del dormitorio en el piso de arriba, su luz brillaba y las cortinas estaban abiertas. Rhett y Ruby estaban entrelazados en la cama y su apasionado abrazo era completamente visible.

Al ver su expresión llena de ternura y devoción, Lorna sintió como si un cuchillo desafilado atravesara su corazón, haciendo que se hundiera aún más en la desesperación.

La intimidad entre ella y Rhett era escasa. En todas las ocasiones, él apagaba las luces, cerraba los ojos y lo hacía apresuradamente.

Nunca se sentía como el verdadero amor que debería existir entre marido y mujer, más bien era como un instinto sin emoción.

Lorna prefería mantener las luces encendidas, queriendo perderse en un momento cálido e íntimo con él. Pero él siempre apagaba la luz sin discusión.

Cada vez que él la inmovilizaba rígidamente debajo de él, ella luchaba por hablar en la oscuridad. "Rhett, si no quieres esto, no tienes que obligarte a hacerlo".

Pero él actuaba como si no pudiera escucharla, poniéndole aún más intensidad.

Con el tiempo, se quedó en silencio, asumiendo que esa simplemente era su manera de hacerlo. Sin embargo, en aquel momento, al ver a un Rhett apasionado y vibrante en la cama con otra mujer, se dio cuenta de que era capaz de tener pasión. Solo dependía de con quién estaba.

Un resfriado severo afectó a Lorna después de haber pasado frío.

Todavía recuperándose, Rhett la llevó a la celebración del décimo aniversario de Empresas Flynn.

Al bajar del carro, Lorna vio una figura familiar.

Ruby llevaba un vestido idéntico de color púrpura brumoso, y su mirada hacia Lorna estaba llena de desafío.

"¡El vestido de la señora Flynn es impresionante! Espera, ¿por qué esa mujer lleva el mismo vestido que ella? ¿Quién es?".

"¡Llevan el mismo atuendo!".

"¡No puede ser! Ella acaba de salir del carro del señor Flynn. ¿Qué relación tiene con él? ¿Es su amante?".

Al oír eso, Ruby se lanzó a los brazos de Rhett, haciendo un puchero. "Rhett, no quiero ser la otra".

El hombre frunció el ceño y le preguntó: "¿Por qué preocuparse por lo que dicen los demás?".

Ruby dejó caer algunas lágrimas quejándose: "Rhett, no me trates así".

Un asistente se acercó, informándole a Rhett que la ceremonia podía comenzar.

Lorna instintivamente se arregló el cabello.

En eventos anteriores, Rhett siempre la acompañaba al escenario para dar un breve discurso. Pero al escanear la sala con la mirada, notó que él no estaba por ningún lugar.

"Ahora, por favor, démosle la bienvenida al presidente de Empresas Flynn, Rhett Flynn, y a su esposa", retumbó la voz del anfitrión.

¿Dónde estaba Rhett?

En el siguiente momento, un estallido de aplausos resonó y Lorna se quedó helada. Rhett estaba en el escenario, con el brazo enlazado al de Ruby.

Una ola de conmoción la invadió, haciendo que su cuerpo temblara violentamente.

El público murmuraba.

"En un evento tan grande como este, la amante se roba el protagonismo, y la verdadera esposa queda en el olvido. ¿Qué está pasando aquí?".

"Cuando Empresas Flynn casi se fue a la bancarrota, fue la familia de Lorna la que los salvó. ¡Y ahora, solo unos años después, ha reemplazado a su esposa!".

Cada palabra atravesaba el corazón de Lorna como si fuera una daga afilada.

Al ver a Rhett hablar con confianza en el micrófono, Lorna se sintió ahogada por la humillación.

Rápidamente organizó que reprodujeran en la pantalla grande videos de celebraciones pasadas de la empresa.

Alguien jadeó. "¡La mujer en esos videos con el señor Flynn es la verdadera señora Flynn! ¡La de hoy es la amante!".

"¿Ahora las amantes tienen tanta audacia? ¿Se muestran descaradamente en el escenario?".

"¡Sáquenla del escenario! ¡Que se vaya!", gritaron al unísono varias mujeres bien vestidas.

Un chapoteo se escuchó cuando alguien le lanzó una bebida a la cabeza de Ruby.

El líquido amarillo mezclado con trozos de fruta goteaba por su cara, arruinando su maquillaje.

Ruby, sollozando, enterró su cara en el hombro de Rhett.

Este la envolvió con sus brazos protectores.

Su mirada se llenó de veneno al posarse en Lorna. "¿Estás feliz ahora, Lorna, al humillar a Ruby en público? ¿Esto es lo que querías lograr?".

La mujer se mordió el labio. "Esos videos mostraban celebraciones pasadas. ¿Qué tiene de malo recordar la historia?".

Rhett murmuró unas palabras pulidas y luego escoltó a Ruby fuera del escenario.

El público murmuraba, lanzándole a Lorna miradas de simpatía.

Incapaz de soportarlo más, salió apresuradamente del lugar.

Justo afuera, la oscuridad la envolvió mientras un gran saco se colocaba sobre su cabeza.

Aturdida, sintió que la arrojaban dentro de un vehículo.

Cuando su visión se aclaró, se encontró en un sótano.

Un guardaespaldas vestido de negro derramó un cubo de jugo helado sobre ella. Su cabello y ropa quedaron totalmente empapados y temblaba violentamente.

Antes de que pudiera reaccionar, un guardaespaldas se acercó con un látigo.

"¿Qué están haciendo?", exigió, pero su teléfono vibró.

La voz de Rhett llegó, fría como el hielo. "¿Ahora reconoces tu error? Hoy te pasaste, al humillar a Ruby. No me culpes por devolverte el favor multiplicado por diez".

Luego, ella lo oyó ordenar cruelmente al guardaespaldas. "¡Hazlo! Noventa y nueve latigazos. Dale una lección que no olvide nunca".

El látigo la golpeó sin piedad, haciendo que su sangre salpicara.

El primero le dio en la rodilla, doblándola de dolor, sus dientes mordían su labio inferior, llenando su boca de sangre.

El segundo latigazo le golpeó las costillas, haciéndole sentir como si se rompieran.

El tercero le cortó la cara, abriéndole la piel.

...

El dolor la abrumó como una ola gigante, ahogando sus sentidos. Se sintió cerca de la muerte.

Noventa y nueve latigazos. Perdió la cuenta de cuántas veces se desmayó y luchó.

Finalmente, yacía inmóvil en el suelo mientras la desesperación cerraba sus ojos.

Después de lo que pareció una eternidad, la puerta del sótano se cerró de golpe.

Aliviada por poder seguir viva, luchó por levantarse cuando su teléfono sonó de nuevo.

Era Rhett.

Su voz era escalofriante. "Quédate en el sótano y piensa en lo que hiciste. Te quedarás ahí hasta que Ruby te perdone".

Lorna intentó hablar, pero su garganta se sentía bloqueada, sin poder emitir sonido alguno.

La voz de Ruby se escuchó. "Rhett, la golpearon tan fuerte. ¿No morirá, verdad? Como quiera que sea ella sigue siendo tu esposa".

"Hizo sufrir a la mujer que amo. Tenía que darle una lección. No te preocupes, no se morirá. Solo es una advertencia para mantenerla a raya".

Sus palabras hicieron que el corazón de Lorna se volviera duro y perdiera toda vida.