El despertar de un corazón roto

A los veinticinco años, todos decían que Evelyn Carter era la mujer más afortunada de Beaumont.

El heredero de una de las familias más influyentes de la ciudad, Victor Blake, se enamoró de ella a primera vista durante una actuación. Incluso después de que un trágico accidente provocara el derrumbe del escenario y la dejara paralizada, él desafió todas las expectativas y se casó con ella.

Después de la boda, no escatimó en gastos. Contrató a los mejores médicos, tanto nacionales como extranjeros, para tratar sus heridas y la complació en todas sus necesidades. Haría cualquier cosa por ella.

El día en que volvió a ponerse de pie coincidió con su tercer aniversario de bodas. Evelyn, llena de ilusión, compró un gran ramo de flores con la esperanza de sorprender a Victor.

Sin embargo, justo antes de entrar en su sala privada del club, escuchó una conversación que jamás podría olvidar.

"En tu aniversario, en vez de estar en casa con tu esposa, estás aquí bebiendo con nosotros. ¿Qué pasa, Victor?".

"¿Esposa? Ella es solo su mascota. La mantiene cerca, sentada en esa silla de ruedas como una cosa inútil, haciéndola obedecer sus órdenes".

Victor, sentado en el sofá de la habitación, escuchaba sus palabras en silencio ni siquiera intentando refutarlas.

James Thornton, su amigo de la infancia, le rodeó los hombros con el brazo y dijo con una sonrisa: "Si me preguntas, el plan de Victor fue brillante. Orquestó el accidente de Evelyn en el escenario para asegurarse de que ya no pudiera competir con Sophia. Ahora está atrapada en esa silla de ruedas, y Sophia puede ganar los premios".

Evelyn se quedó helada en el lugar, con la mano a centímetros de la puerta, y la sonrisa se le desvaneció de repente.

James y Victor habían crecido juntos, y no tenía reparos en hablar con toda franqueza delante de él.

Al ver la falta de reacción de Victor, él continuó: "Simplemente no lo entiendo. Si ya la has arruinado, ¿por qué molestarse en casarte con ella? ¿Por qué contratas a los mejores médicos para tratar sus piernas? ¿Fue realmente amor a primera vista?".

A Evelyn se le apretó el corazón. Contuvo el aliento, esperando su respuesta.

Si realmente la amaba, podría renunciar a todo por él, incluso a sus propios sueños.

Pero las siguientes palabras de Victor la golpearon como un balde de agua fría.

"¿Crees que eso es posible? Me casé con ella para que Sophia pudiera obtener lo que quería, y estar con la persona que realmente ama. No necesito ser feliz, pero ella sí".

La habitación cayó en silencio por un momento, y James soltó un suspiro y le dio una palmada en el hombro a Victor.

"En teoría sí, pero ya sabes que John Huxley no se da por vencido. No ceja en su empeño con Evelyn. Incluso después de que ella se casara, sigue obsesionado. Sophia ha acordado volver a casa mañana. Al parecer, por fin se rinde ante él, dispuesta a dejarlo ir para siempre. Te has divertido con Evelyn, pero si algún día Sophia se casara con otra persona, te quedarías con nada más que remordimientos".

Ella no pudo aguantar más. Con la mano temblorosa, se dirigió de vuelta a la mansión.

El médico la visitó de nuevo para revisar sus piernas, preguntándole si podía sentir algo. Lo miró fijamente, negando con la cabeza.

El hombre con el que había pasado tres años de matrimonio, el que había compartido su cama cada noche, era el que había causado el accidente que la dejó paralizada.

No podía decirle a nadie en la mansión que ahora podía ponerse de pie por sí misma.

Había espías por todas partes aquí en la villa. No podía arriesgarse a que él descubriera que era capaz de caminar de nuevo, ¿y si decidía arruinar sus piernas una vez más?

A las diez de la noche, Victor llegó a casa como de costumbre y preguntó al médico sobre su condición. Al enterarse de que aún no sentía nada en las piernas, suspiró de alivio, como si por fin pudiera descansar en paz.

Luego sonrió, sacando un collar de joyas de su bolsillo y colocándolo alrededor de su cuello.

"Feliz aniversario, cariño. ¿Te gusta?".

Normalmente, ella habría estado encantada, acariciando el collar y apoyando su cabeza contra su pecho con una sonrisa tímida.

Pero esta vez ni siquiera pudo fingir una sonrisa.

Él notó su cambio de humor y se arrodilló frente a ella, frunciendo el ceño con preocupación: "¿Qué pasa? ¿Alguien te molestó?".

Sin esperar su respuesta, frunció el ceño y ordenó fríamente al mayordomo: "Llama a todos en la casa para que vengan aquí...".

Ella forzó una sonrisa, deteniéndolo: "Estoy bien, por favor no los incomodes".

Él le tocó suavemente la cara: "He estado liado en el trabajo hoy. Ni siquiera tuve tiempo de pasar el día contigo. Te prometo que te lo compensaré".

Evelyn respondió rápidamente: "¿Qué te parece mañana? Dijeron que la superestrella internacional de la danza, Deanna Cassan, está actuando aquí en Beaumont. Me encantaría verlo...".

Mañana no", interrumpió, y la cortó en seco.

Al notar que su reacción fue exagerada, Victor moderó el tono: "Tengo una reunión crucial con un cliente mañana. ¿Qué te parece si mi asistente Lucas te acompaña en mi lugar?".

Sin esperar su respuesta, se dio la vuelta y se encerró en el baño para darse una ducha.

Las palabras de James resonaron en su mente toda la noche, por lo que no pudo conciliar el sueño.

Cuando se despertó a la mañana siguiente, ya era mediodía. Lucas Grant llevaba toda la mañana esperando en la sala, solo para informarle con lamento que la función de danza había terminado.

Desde que sus piernas quedaron paralizadas, no había asistido a ninguna actuación de danza.

En parte, era por miedo a que le despertaran aquellos recuerdos dolorosos.

La otra era que no quería revivir el momento traumático en que el equipo del escenario le aplastó las piernas.

El día anterior le había propuesto a Victor ir a ver la función como excusa para tantear su compromiso.

Había apostado, esperando que la eligiera esta vez.

Pero resultó que había perdido la apuesta.

No recordaba cuándo había seguido la cuenta de Instagram de Sophia Fraser, pero el primer día que regresó al país, publicó tres actualizaciones seguidas.

La primera publicación era una foto de Victor esperándola bajo la lluvia en el aeropuerto al amanecer.

En el pie de foto, se decía: "Se enteraba de que yo volvía y me esperaba en el aeropuerto. Dijo que quería ser el primero en verme. ¡Qué romántico!".

La segunda era una foto de ella y Victor juntos, acurrucados mientras veían la actuación de danza.

El pie de foto decía: "¡Estamos aquí para ver el espectáculo! Me prometió llevarme al escenario internacional. ¡Menudo alarde!".

La última publicación mostraba a Victor limpiándole suavemente la boca en un restaurante. Su anillo de bodas, que había llevado la noche anterior, ahora estaba ausente.

En los comentarios, todos la colmaron de envidia y bendiciones.

Evelyn soltó una risa irónica y llamó a su esposo.

Rechazó la llamada dos veces antes de finalmente contestar: "Ahora mismo no puedo hablar, y te llamo luego".

Se oyó al otro lado de la línea una voz de mujer, dulce y coqueta: "¿Quién llama a esta hora? Ya me quité la ropa".

Sin darle tiempo a Evelyn a reaccionar, Victor colgó de inmediato.

Al percibir la situación, Lucas no se pudo contener y se acercó a consolarla: "El señor Blake ha estado muy ocupado últimamente. Si necesitas cualquier cosa, no dudes en decírmelo".

No alcanzaba a comprender por qué, si su jefe estaba enamorado de Sophia, se había casado con Evelyn.

Nunca sabría cuánto daño había causado su decisión impulsiva a la mujer frágil que tenía delante.

Evelyn acababa de enviar un mensaje a su mejor amiga, Claire Jennings. "Una amiga vendrá a visitarme pronto. ¿Podrías ayudarme a traerla, señor Grant?", bajó la mirada y observó la silla de ruedas en la que estaba sentada:

"Sabes, me resulta bastante inconveniente salir así".

Un rastro de simpatía cruzó el rostro de Lucas, y rápidamente accedió.

Tan pronto como su amiga entró en el dormitorio, cerró la puerta detrás de ella y dio unos pasos lentos frente a ella.

Antes de que Claire pudiera gritar de sorpresa, rápidamente le cubrió la boca: "Baja la voz".

Claire, casi llorando de emoción, susurró emocionada: "¡El médico que Victor encontró para ti realmente funcionó! ¡Tus piernas están curadas. Ya puedes pararte! ¡Es un milagro! ¿Victor lo sabe?".

"Todavía no, y no puedo dejar que lo descubra".

La sonrisa de su amiga se congeló instantáneamente en su rostro.

Evelyn le contó brevemente lo que había escuchado el día anterior. Después de escucharla, Claire la abrazó en silencio, y luego Evelyn continuó: "Sophia ha vuelto. Ya no tengo razones para quedarme".

Sacó un acuerdo de divorcio de la caja fuerte de su habitación y se lo entregó a Claire: "Es el acuerdo de divorcio entre nosotros. Eres abogada, así que te estoy confiando todo mi caso de divorcio".

Era el mismo acuerdo de divorcio que había hecho que él firmara cuando se casaron. Ella le había concedido el poder de elegir, diciéndole que si alguna vez se cansaba de ella, si su discapacidad llegaba a ser demasiado para sobrellevar, podría dar por terminado su matrimonio cuando quisiera, recurriendo al acuerdo.

Pero él probablemente lo había olvidado para ahora. Incluso si lo recordaba, estaba segura de que activaría el acuerdo rápidamente una vez que estuviera listo.

Claire asintió después de revisar el acuerdo: "Todo parece estar bien. Pero hay un tiempo de espera legal de 30 días antes de que entre en vigor. Eso significa que aún tendrás que quedarte en la finca Blake durante el próximo mes".

Ella se dio unos golpecitos en las piernas doloridas: "Lo sé".

Sus piernas aún no se habían recuperado por completo, y el mes le daría una buena oportunidad para descansar y sanar.

No mucho después de que Claire se fue, recibió un mensaje de texto de Victor: "Podría traer una amiga a casa hoy".

No estaba pidiendo permiso, sino informándole.

Rara vez traía personas a casa, e incluso su amigo más cercano, James, nunca se había quedado. Ella no podía pensar en nadie que lo hiciera romper el hábito, excepto Sophia.

En su teléfono, y efectivamente, vio la publicación más reciente de Sophia: Apenas dije que no tenía dónde quedarme, se ofreció a alojarme en su casa. Pueden dejar de adivinar en los comentarios. Me enteré de que ya está casado. Solo somos buenos amigos, y espero que su esposa no lo malinterprete".

Desplazándose hacia abajo, vio varios comentarios.

"No importa cuán poderosa sea la esposa, siempre tendrá que hacerse a un lado por ti".

"El verdadero amor ha vuelto. Si esa discapacitada sabe lo que le conviene, se apartará".

Y luego, el comentario llamativo de Victor captó su atención...

"Vamos, ¿quién se atrevería a meterse contigo? Eres la jefa aquí", decía Victor en su comentario.

Nadie esperaba que Evelyn siguiera la cuenta de Instagram de Sophia, mucho menos que revisara todos los comentarios de sus publicaciones más recientes.

Como era de esperar, esa tarde Victor la llevó de vuelta a casa.

Le dedicó una sonrisa radiante y le tendió la mano a Evelyn, con una mirada altiva que parecía evaluarla.

A ella se le frunció levemente el ceño; nunca le había gustado que la miraran por encima del hombro, ni literal ni figuradamente, y en silencio se alejó en su silla de ruedas.

Claramente, a Sophia no le agradó. Se volvió hacia Victor con una mirada de súplica: "¿Hice algo mal? Creo que a Evelyn no le caigo bien...".

Apenas se había recostado cuando él irrumpió para confrontarla.

"Es una vieja amiga, y es la primera vez que nos visita. ¿Era realmente necesario ser tan fría? ¿Sabes que estuvo llorando afuera hace poco? Debes ir a disculparte".

Lo miró fijamente y respondió, cada palabra firme y segura: "Estoy cansada y no quiero discutir contigo por cosas triviales. Además, no hice nada malo. ¿Por qué debería disculparme?".

Justo entonces, Sophia irrumpió, sonriendo mientras sostenía una caja de cartón: "¡Victor, no puedo creer que hayas guardado mis viejos zapatos de baile y disfraces todo este tiempo! ¿Estabas enamorado de mí a escondidas o algo por el estilo?".

Le dio un codazo juguetón en el hombro.

Victor parecía totalmente desconcertado, pero Evelyn reconoció la caja al instante. Era suya.

Conteniendo las ganas de levantarse, se acercó en su silla de ruedas y extendió la mano con mirada ardiente.

"No es tuya. Devuélvemela".

Sorprendida por el repentino acercamiento, la caja se le escapó de las manos a Sophia y el contenido se desparramó por el suelo.

Entre ellos había un trofeo, que al caer al suelo se hizo añicos.

Evelyn quedó con los ojos muy abiertos, incrédula. En el caos, alguien debió patear su silla de ruedas, que se volcó de lado.

Se apresuró a recoger el trofeo roto, con la respiración entrecortada.

Sophia, visiblemente alterada, se escondió detrás de Victor y le agarró el brazo: "¿Qué le pasa? Me está asustando...".

Victor finalmente reaccionó. Le dio una palmadita tranquilizadora en el hombro a Sophia y luego se volvió hacia Evelyn. Arrastraba las piernas, intentando recoger todos los objetos caídos y volver a guardarlos en la caja.

"Es solo un montón de cosas sin valor. ¿Realmente tienes que ser tan dramática?".

Ella no respondió. Sus manos temblorosas intentaban unir los fragmentos del trofeo.

Él se agachó para levantarla, pero ella, temblando de ira, le dio una bofetada sonora en la cara.

Dijo: "No son cosas sin valor. Ese trofeo era mi mundo".

Era lo único que le quedaba de sus sueños y el último vestigio del amor de su padre.

Victor siempre había sido orgulloso y arrogante. Recibir una bofetada tras intentar consolarla le hizo estallar de furia y la soltó.

Sophia asomó la cabeza detrás de él y dijo nerviosa: "Lo siento mucho, Evelyn. No sabía que era tuyo. Realmente pensé que era mío. Tengo muchos trofeos. ¡Te daré uno mío para reemplazarlo!".

Y así, se dio la vuelta y huyó.

Victor ni siquiera dudó. Corrió tras ella de inmediato.

Dejó atrás a Evelyn, que estaba sentada en el suelo abrazando el trofeo roto. Sus piernas latían de dolor, pero se esforzó, arrastrándose lentamente de nuevo a la cama.

Ese trofeo... no era caro.

Pero fue hecho a mano por su padre cuando tenía doce años.

Ahora estaba roto, al igual que sus sueños de bailar.

Poco después, él regresó y colocó otro trofeo junto a su cama.

"Es el primer trofeo de Sophia. También es su favorito. Dijo que está dispuesta a dártelo. También me pidió que me disculpara en su nombre. Evelyn... no lo alarguemos. Por favor, déjalo ir".

Ella tomó el trofeo de su mesita de noche y lo giró en sus manos, estudiándolo.

Hace tres años, se había visto obligada a retirarse de la competencia después de que su accidente la dejara paralizada.

Así que este era el trofeo de campeona, ganado por Sophia.

No es de extrañarse que fuera su favorito. Era el primer trofeo que había conseguido, pero arrebatado por medios deshonestos. Por supuesto, estaba eufórica.

Él realmente cumplió su palabra. No importaba el costo para Evelyn, si le hacía una promesa a Sophia, la cumpliría.

Y ahora, esa mujer le había dado el trofeo como compensación. No había duda al respecto: estaba destinado a humillarla.

Evelyn cerró los ojos. Los recuerdos del pasado con él pasaban como una película en su cabeza.

Hace tres años, había tomado todos los carteles digitales de la ciudad, haciendo una confesión pública de su amor por ella. Ese año, se convirtió en la mujer más envidiada de Beaumont.

Le entregó su corazón sin dudarlo. Y al final, todo había sido una mentira.

Ese pensamiento solo la hizo alcanzar el trofeo y lanzarlo contra la pared.