El hijo del heredero Millonario

WILLIAM

HACE 6 AÑOS

̶ Papá se ha ido.

Me esfuerzo por respirar cuando oigo estas palabras que me hacen temblar la tierra.

̶ ¿Qué? pregunto, mi mirada clavada en los ojos verdes de mi hermano pequeño. Sus ojos verdes llorosos.

¿De qué demonios está hablando Jasón ?

̶ Ya me has oído. No me hagas repetirlo, dice negando con la cabeza.

Me pongo en pie y camino de un extremo a otro del despacho, incrédulo. Pasear siempre me ayuda a despejarme. Vuelvo al escritorio y me inclino hacia Jasón , que tiene la cabeza entre las manos. Su cuerpo tiembla y a mí me invade el terror.

̶ Jasón , mírame, le digo. Levanta la cabeza y me mira fijamente a los ojos. Explícame.

̶ ¿Qué ha pasado? ¿Cómo que papá se ha ido?.

Respira hondo y tembloroso.

̶ Ha llamado Alicia ; dice que se ha desmayado. Creen que es un derrame cerebral. Mamá está histérica, dice apresuradamente.

Me alejo de él. Me golpeo la espalda contra la pared. Aturdido, me deslizo hasta el suelo y mis ojos se fijan en los mocasines rojos que hay en el suelo, cerca de donde estaba sentado. Se me encoge el corazón cuando recuerdo que mi padre me los compró hace unos años como regalo de cumpleaños.

̶ Eres el primogénito de Gray, William. A veces, puedes sentir que el peso del mundo está sobre tus hombros. Pero siempre recuerda que estaré a tu lado, tratando de aliviar algo de ese peso. Amándote siempre.

Me dijo eso el día que me gradué en la universidad, cuando me disponía a asumir un puesto directivo en la empresa. Me había parecido mucho, pero sentía que podía hacerlo todo porque tenía a mi padre.

Pero ahora, en una fracción de segundo, todo ha cambiado. Ya no lo tengo. Y no sé qué demonios se supone que debo hacer.

̶ ¿Estás bien?, me pregunta alguien.

Levanto la vista y veo los ojos color avellana más bonitos que he visto nunca. Lástima que pertenezcan a alguien con quien preferiría no hablar ahora mismo. De hecho, preferiría no hablar con nadie. Habría pensado que era obvio, ya que estoy aquí de pie, a oscuras, mientras todos los demás se mezclan con la multitud y las conversaciones se suceden a mi alrededor.

Enterré a mi padre hace dos días. Los simpatizantes aún no han dejado de llegar.

̶ ¿Qué haces aquí? Me dirijo a la mujer que sigue de pie frente a mí.

Ella frunce el ceño.

̶ Yo también me alegro de verte, imbécil.

Doy un sorbo a la bebida que tengo en la mano antes de hablar.

̶ ¿Por qué estás en mi casa?

̶ Will , tu padre murió, dice confundida.

̶ Sí, pero eso no responde a mi pregunta , replico.

Pone los ojos en blanco.

̶ ¿Cuál es tu problema conmigo?

̶ Le rompiste el corazón a mi hermano pequeño. Y ahora estás aquí como si no hubieras hecho nada malo.

Parpadea dos veces seguidas.

̶ Hablo con Jasón todo el tiempo. Estamos bien ahora, así que ¿por qué exactamente es un problema para ti?

Cruza los brazos sobre el pecho, haciendo que su amplio escote se eleve aún más por encima de su vestido negro. Hace falta mucha fuerza de voluntad para no mirar hacia abajo. La chica es preciosa, pero también es la ex novia de mi hermano.

̶ Porque no me gustas.

̶ Bueno, ahora mismo, tú tampoco me caes muy bien, idiota , dice con un gruñido.

Ahora hay fuego en sus ojos. Nunca está lejos. Sus ojos son apasionados, listos para encenderse en cualquier momento. Siempre es fascinante provocar reacciones en ella. Esos ojos son una ventana a su alma.

̶ Vete, Isabela , le digo, entrego mi copa a un camarero y me alejo.

Pero, por supuesto, ella me sigue. Finjo no oír el ruido de sus tacones mientras subo las escaleras. Está callada y casi puedo sentir su rabia. Isabela es una bala perdida. Estoy seguro de que la única razón por la que no me está gritando ahora mismo es por la cantidad de gente que hay en la casa.

̶ ¿Cuál es tu verdadero problema conmigo?, me pregunta justo antes de que entre en mi dormitorio.

Gimo suavemente, suelto el pomo y me giro para mirarla.

̶ ¿Alguien te ha dicho alguna vez que eres muy testaruda?

̶ Muchas veces , asiente con un movimiento de cabeza.

̶ Entonces está bien que lo sepas. Adiós , le digo antes de cerrar la puerta.

̶ ¡Idiota ! , grita.

Para ser abogada, no es muy rápida con las réplicas. Me siento mal por sus futuros clientes. Estoy a punto de alejarme de la puerta cuando deslizan un trozo de papel bajo ella y enarco una ceja mientras lo recojo. Hay algo escrito en él.

No pasa nada por llorar y gritar, William. Tú también eres humano.

Isabela .

ISABELLA

Déjà vu.

Es ese momento en el que sientes que ya has hecho algo o vivido una situación concreta antes. Piensas detenidamente dónde y cuándo ocurrió. Intentas recordar, pero el recuerdo no llega. Los detalles son confusos, y es casi como si estuvieras insensibilizado a una experiencia de la que presumiblemente formaste parte.

Nunca entenderé el déjà vu. Sin duda lo he experimentado antes, muchas veces, pero ahora mismo no hay nada borroso ni sensaciones de hormigueo. No es una experiencia olvidada. La recuerdo muy bien. Y es una experiencia que realmente esperaba no tener que vivir de nuevo.

̶ ¿Me van a despedir?. Pregunto con incredulidad.

̶ Lo siento mucho, Isabela , pero ya hemos hablado de esto. Tres strikes y estás fuera. Christian Flores planea demandar a la empresa , dice mi jefe frunciendo ligeramente el ceño.

̶ Es un idiota y un agresor sexual. ¿Qué esperabas que hiciera?.

̶ ¡Vino aquí para defenderse, no para ser acusado! Tú eras su abogado, se suponía que tenías que ayudarle.

̶ A los idiotas como Flores hay que meterlos en la cárcel, digo con sorna.

Cuando Clapton se pone en pie, su ceño se frunce aún más. Es un buen jefe, siempre lo ha sido, y también un buen hombre. Me dio una oportunidad cuando nadie más lo hizo. Realmente odio estar decepcionándole ahora mismo.

̶ ¿Por qué te hiciste abogada, Isabela ? , me pregunta.

Levanto la cabeza y le miro directamente a los ojos azules. La respuesta a su pregunta ya es algo natural para mí. Es algo que siempre he sabido, que siempre he creído.

̶ Lo hice para defender la justicia, para marcar la diferencia, para ayudar a la gente .

̶ Bueno, Flores también es una persona. Eres abogado, maldita sea. Todo ser humano tiene derecho constitucional a uno, culpable o no. No te pedí que lo sacaras. Era una causa perdida. Había un testigo y muchas pruebas condenatorias. Pero, ¿era realmente necesario que compartiera información sobre el caso con el fiscal encargado del mismo? , cuestiona.

̶ Estoy obligada a compartir pruebas con la fiscalía .

̶ ¿De verdad? ¿Información protegida por el privilegio abogado-cliente? .

̶ ¡No pensé que me atraparía! Grito.

El ojo derecho de Clapton se tuerce.

̶ Sí, he terminado, Isabela . No puedo seguir con esto , dice derrotado antes de dejarse caer en la silla.

̶ Clapton , por favor. Te prometo que no volverá a pasar , empiezo.

̶ No lo creo. ¿Qué pasa si tienes que defender a un asesino? ¿A un violador? ¿Serías capaz de hacerlo y darlo todo sin sentirte culpable y querer hacer lo correcto? . pregunta Clapton .

Me muerdo el labio inferior pero no respondo. Él ya sabe la respuesta a esa pregunta.

Clapton suspira.

̶ Todos los abogados se enfrentan a este dilema, Isa . Todos pasamos por esto e intentamos hacer lo mejor que podemos nuestro trabajo. Cuando haces cosas como esta, está bastante claro que no tienes lo que hay que tener .

Aprieto los puños.

̶ Sí tengo lo que hay que tener , digo en voz baja.

̶ Piensa en un cambio de carrera, Isabela . Hazte activista, filántropa. Entiendo tu necesidad de ayudar a la gente, pero parece que ser abogada penalista no es para ti.

̶ ¿Todavía me estás despidiendo? le pregunto.

Asiente sombría mente.

̶ Lo siento, Isa , pero no puedo hacer nada. Los de arriba están furiosos. Flores era uno de los principales inversores de la empresa. Tienes suerte de que le convenciera de que no te denunciara por mala conducta. Quería verte inhabilitado .

Asiento con la cabeza varias veces. Supongo que tengo que estar agradecido por eso. No me arrepiento de lo que hice. Es una idiotez que me pillaran.

̶ No pasa nada. Sé que hiciste todo lo que pudiste. Tienes razón, tal vez no estoy hecha para ser abogado. Me iré.

̶ Lo siento mucho, Isabela .

Le doy una sonrisa temblorosa antes de salir de la oficina. Entro en el ascensor aturdida y me dirijo a mi despacho en la tercera planta. Una parte de mí registra las malas miradas que me lanzan algunos de mis compañeros. Nunca les he caído bien. Soy demasiado descarada, demasiado ruidosa, demasiado atrevida. Nunca he pertenecido a ninguno de ellos, y ahora tengo que irme.

Oh Dios, Nick . ¿Qué voy a hacer con Nick ?

̶ He oído que al final te han cortado .

Levanto la vista y fulminó con la mirada a Rick Still . Se hizo socio hace unos meses y ha sido insufrible desde entonces. Es un tonto , como su nombre indica, con un ego exagerado. Ojalá pudiera borrarle la sonrisa de satisfacción de la cara.

̶ Rick . Vete , le digo despectivamente.

Se ríe entre dientes, se acerca y se coloca delante de mi mesa.

̶ Era solo cuestión de tiempo, nenita , responde con una risita.

Aprieto los dientes y cuento hasta diez mentalmente, no vaya a ser que le grite y le tire una grapadora a la cabeza. No soy pequeña ni bajita en ningún sentido, así que el apodo no alude a eso. El idiota acortó Isabela a Diminuta por alguna razón inexplicablemente molesta.

̶ En serio, no vas filtrando información confidencial sobre tus clientes y no esperas enfrentarte a la música, continúa.

̶ Te lastimare , le amenazo.

Suelta un pequeño silbido.

̶ Siempre tan luchadora. No me extraña que lo de ser abogada no funcionara . Hace una pausa y sus ojos se suavizan. Si te sirve de consuelo, te echaré de menos . Parece realmente sincero.

Suspiro mentalmente. Por eso nunca deberías salir con alguien de tu trabajo: en un momento eres enemigos, feroces competidores, y luego las líneas se difuminan. Rick es un idiota , no me malinterpretes, pero es un tonto con una cara bonita que además es muy bueno en la cama.

̶ Vete a freír monos salvajes le digo bruscamente.

Se ríe una vez más antes de salir del despacho. Gimo y apoyo la cabeza en el escritorio que ya no es mío.

̶¿En qué me he equivocado?

̶ ¡Te han despedido! , grita mi madre a través del móvil. Luego hace una pausa. ¿A quién quiero engañar? Claro que te despidieron .

̶ ¡Madre! Grito indignada.

̶ Siempre supe que lo de abogada penalista no funcionaría. Eres demasiado precipitada, Bella ; piensas con el corazón y los puños en lugar del cerebro increíblemente brillante que te di .

̶ Perdona, cariño, estoy bastante segura de que sacó su cerebro de mí , interviene la estruendosa voz de mi padre.

̶ Hola, papá , saludo con una sonrisa.

̶ ¿Cómo está mi niña? .

̶ Despedida , responde mi madre antes de que yo pueda.

Pongo los ojos en blanco.

̶ ¿En serio, te han despedido? , pregunta mi padre sorprendido, y luego se aclara la garganta. Supongo que era cuestión de tiempo.

Me froto las manos por la cara.

̶ Necesito ayuda, chicos, no que me juzguen , gimo.

̶ No te estamos juzgando, cariño, lo entendemos. Entonces, ¿cuál es el plan ahora? , me pregunta.

̶ No tengo ninguno, papá. Perdí mi trabajo hace treinta minutos , respondo secamente.

̶ Vamos, cariño, deberías haber planeado algo. ¿Cómo vas a pagar el alquiler en Los Ángeles? ¿O las facturas? No puedes hacer todo eso sin un trabajo, Isabela . Si fueras tú sola, seguro que solucionarías , pero son tú y Nick . ¿Qué piensas hacer? .

Con un suspiro, me froto la frente.

̶ Tengo migraña .

Casi puedo imaginarme a mi padre negando con la cabeza. Es un solucionador de problemas, siempre pensando en el siguiente paso. Siempre tiene una solución; sólo estoy esperando a que me la diga.

̶ Vuelve a casa , dice por fin.

̶ ¿Qué dice? pregunto sorprendida.

̶ Ya me has oído, Isabela .

̶ Pensé que te ofrecerías a ayudarme a encontrar otro trabajo. Usar esos increíbles contactos que tienes aquí. O al menos préstame dinero. No puedo simplemente desarraigar la vida de Nick y volver a Arcola. ¿Qué haría yo allí?

̶ Tienes un problema; yo sugerí una solución. Creo que mudarte a casa sería beneficioso. Estarías más cerca de nosotros, y seguro que encontrar trabajo sería pan comido .

̶ Sí, cariño, podrías encargarte de la cafetería , sugiere mi madre.

Levanto una ceja.

̶ ¿En serio? ¿La cafetería? pregunto. Me licencié cum laude en la Universidad de Illinois. Fui a la facultad de Derecho y allí pateé traseros. No puedo trabajar en una cafetería.

Mi padre resopla.

̶ Si tu ego fuera más grande, te explotaría la cabeza, señorita No-trabajo .

̶ Hablo en serio, les digo.

̶ Nosotros también. Tienes dos opciones, Isa. O vuelves a Arcola con Nick , o dejas que Nick venga a vivir con nosotros hasta que encuentres tu sitio en Los Ángeles .

Hay una nota de finalidad en su voz. Esto es lo que pasa: soy una niña de papá, la mayor niña de papá que conozco. Si mi padre me dice que haga algo, el ochenta por ciento de las veces lo hago. Confío en su criterio y casi siempre tiene razón. ¿Pero mudarme a un pueblo al que juré no volver jamás? Eso es un poco extremo. ¿Cómo podría soportarlo? Estoy acostumbrada al ajetreo de la vida en Los Ángeles. No sé si podré soportar vivir en un pueblo pequeño.

Aunque, si te soy sincera, he pensado mucho en mudarme con Nick lejos de aquí. Los Ángeles no es el mejor lugar para criar a un niño. Es caro, y hay mucha presión para cumplir con las expectativas de la sociedad. Puede ser duro.

̶ Te llamaré en unos días, después de pensarlo, digo en voz baja.

̶ Excelente. Estoy deseando ver a Nick , dice mi madre entusiasmada.

Entre cierro los ojos.

̶ Todo esto no es más que un plan para ver más a tu nieto, ¿no? .

̶ No podemos confirmar ni desmentir esa afirmación. Adiós, cariño , dice mi padre antes de colgar.

Sacudo la cabeza mientras arranco el coche y empiezo a conducir hacia el colegio de mi hijo, aunque todavía no es hora de recogerlo. Pero ahora mismo quiero un abrazo, y mi hijo es mi única oportunidad de conseguirlo.

̶ Mamá , grita, se levanta de su pupitre y corre a mis brazos.

Lo cojo en brazos y le paso las manos por el pelo oscuro. Miro a su profesora para disculparme. Estaba en medio de una clase que he interrumpido con mi llegada.

̶ Nick , ya hemos hablado de esto. Tienes que pedir permiso antes de levantarte en clase , dice su profesora con el ceño fruncido.

̶ Mi mamá está aquí , afirma confundido.

̶ Sí, ya lo veo, pero deberías haber levantado la mano y preguntar si podías levantarte .

Parpadea una vez con sus ojos verde avellana.

̶ ¿Por qué? .

Sonrío antes de volverse hacia su profesora.

̶ Lo siento, señorita Lee, no debería haberme presentado sin avisar. Es culpa mía , le digo.

Ella asiente. No pasa nada, señorita Dorso . Puede recoger sus libros e irse.

Después de recoger todas sus cosas, conduzco a Nick a mi Prius rojo. Espera a que le ponga el cinturón de seguridad y arranque el coche para hacerme preguntas.

̶ ¿Qué haces aquí, mamá? ¿Por qué no estás en el trabajo? ¿Ocurre algo? ¿Por qué he tenido que salir antes del colegio?

̶ Nick , respira , le interrumpo suavemente.

Deja de hablar y respira hondo. Sé que está contando hasta cinco mentalmente. Es algo que hace para calmarse cuando su cerebro se descontrola.

̶ ¿Puedo hablar? le pregunto

̶ Sí, mamá .

̶ De acuerdo, lo primero es lo primero . Respiro hondo antes de continuar.

̶ Hoy han despedido a mamá del trabajo.

Se queda callado tres segundos.

̶ ¿Por qué? , pregunta con calma.

̶ Bueno, puede que haya hecho un trabajo terrible en el trabajo y ahora ya no lo tengo .

̶ ¿Ya no eres abogado? .

̶ Técnicamente, sigo siendo abogado. Sólo que ya no tengo un lugar de trabajo , respondo.

̶ Entonces, ¿cuándo vas a conseguir otro? , me pregunta.

̶ No lo sé, mono, le digo.

̶ Hay muchos trabajos, ¿no? Sólo tienes que ir a buscar otro.

̶ No es tan fácil, cariño. De hecho, ya no estoy segura de querer ser abogado. No creo que se me dé muy bien.

̶ Eres la mejor abogada que conozco , exclama.

̶ ¿Y cuántos abogados conoces? . le pregunto.

̶ Uno , responde, haciéndome reír entre dientes. Pero sé que eres la mejor.

̶ Soy bastante buena, concedo. Pero no en los aspectos que realmente importan .

̶ ¿Y eso qué significa? pregunta Nick .

̶ Ahora mismo no puedo explicártelo, mono .

̶ Vale. Entonces, ¿qué harás si ya no eres abogada? .

Siempre hace todas las preguntas correctas. Lástima que ahora no tenga respuestas para él. Encuentro sus ojos en el espejo retrovisor. Son tan inquisitivos y brillantes. Sólo tiene seis años, pero a veces actúa como si fuera mayor. Sin embargo, otras veces es un mocoso. Le quiero más que a la vida misma.

Mi pequeño bebé.

William

Desde que tengo uso de razón, lo único que me ha importado siempre es mi familia: hacer que se sientan orgullosos, asegurarme de que puedan vivir lo mejor posible.

Asumí el papel de cuidador desde muy joven. No es que me lo impusieran; lo asumí voluntariamente. Vi lo que mi padre hacía por mi madre, por su hermana, por nosotros, y decidí que quería ser como él. Sacrificándose desinteresadamente, trabajando duro para ser un hombre. Un hombre exitoso, respetado y bueno.

Sólo he logrado una de esas cosas. Tengo éxito, eso no se puede negar. Pero el respeto es difícil de ganar, y la mayoría de la gente no me considera una buena persona. Pero eso nunca me ha molestado. Si pones una fachada fría e indiferente, de repente eres intocable para el mundo. No pueden pincharte con espinas si llevas una armadura.

̶ Sr. Gray , ¿está con nosotros?, pregunta uno de los miembros del consejo de administración.

Su traje negro se ha ajustado a la perfección a su cuerpo regordete. El espeso bigote negro que cubre su boca no oculta la amenaza que veo en su rostro. Es un tiburón; todos lo somos. Le sonrío fríamente.