En Los Brazos de lá Mafia

SINOPSIS

Fabiano fue criado para seguir los pasos de su padre como Consigliere de

Outfit - hasta que su padre lo abandona. Abandonado a defenderse, Fabiano se ve obligado a luchar por un lugar en el mundo de la mafia. Como un despiadado luchador callejero, rápidamente se gana su lugar como el nuevo Camorra Enforcer de Las Vegas: un hombre al que temer.

Leona quiere construirse una vida digna, lejos de su madre drogadicta. Pero pronto llama la atención de un hombre.

peligroso - Fabiano Scuderi. No meterse en problemas y vivir una vida normal es casi imposible con un hombre como él.

Leona sabe que necesita evitar a Fabiano, pero no es fácil deshacerse de hombres como él.

Siempre obtienen lo que quieren.

A Fabiano sólo le importa una cosa: la Camorra.

Pero su atracción por Leona pronto pone a prueba su inquebrantable lealtad.

¿Vale la pena Leona arriesgar todo por lo que luchó y, en última instancia, su vida?

Prólogo

NUEVA YORK

Territorio familiar

Luca había sido Capo durante más de diez años, pero las cosas nunca habían estado tan jodidas como ahora. Estaba sentado en el borde del amplio escritorio de caoba mientras examinaba el mapa arrugado que mostraba los límites de su territorio. Su familia todavía controlaba toda la costa este, desde Maine hasta Georgia. Nada ha cambiado en décadas. La Camorra, sin embargo, extendió su territorio mucho más allá de Las Vegas en el este, habiendo conquistado recientemente Kansas City a los rusos. Remo Falcone empezaba a tener mucha confianza. Luca tenía la sensación de que su próximo movimiento sería un ataque al territorio de Outfit o Famiglia. Ahora tenía que asegurarse de que Falcone apuntara a las ciudades. Dante Cavallaro y no el suyo. La guerra entre Famiglia y Outfit ya había matado a muchos de sus hombres. Otra guerra con la Camorra los aplastaría. "Sé que no te gusta la idea", le murmuró a su soldado.

Gruñido asintió. - No me gusta, pero no estoy en condiciones de decirte qué hacer. Eres el capo. Sólo puedo decir lo que sé sobre la Camorra y no es bueno.

- ¿Y? - Preguntó Matteo, hermano y mano derecha de Luca, encogiéndose de hombros, haciendo girar el cuchillo entre sus dedos. - Podemos ocuparnos de ellos.

Sonó un golpe y Aria entró en la oficina en el sótano del club de Luca, el Sphere. Ella enarcó sus cejas rubias con curiosidad, preguntándose por qué la había llamado su marido. Por lo general, se ocupaba solo del negocio. Matteo y Growl ya estaban dentro, y Luca levantó su alto cuerpo de donde había estado apoyado contra la mesa cuando ella entró. Ella se acercó a él y lo besó en los labios y luego le preguntó.

- ¿Lo que está mal?

"Nada", dijo Luca con total naturalidad. Sin embargo, algo en su rostro estaba mal. - Pero contactamos con la Camorra para negociar.

Aria miró a Gruñido. Había huido de Las Vegas seis años antes después de matar al capo de la Camorra Benedetto Falcone. Por lo que había dicho, la Camorra era mucho peor que el Outfit o la Famiglia. Seguían traficando con esclavitud sexual y secuestros, además del habitual negocio de drogas, casinos y prostitución. Incluso en el mundo de la mafia, se los consideraba un problema. - ¿Te comunicaste con él?

- La pelea con el Equipo nos está debilitando. Ahora que la Bratva ya está invadiendo nuestro territorio, debemos tener cuidado. No podemos arriesgarnos a que el Equipo llegue a un acuerdo con la Camorra antes de que tengamos la oportunidad. Si luchan juntos, estaremos en problemas.

La culpa llenó a Aria, ella y sus hermanas fueron la razón por la que la tregua entre el Equipo de Chicago y la Familia de Nueva York había terminado. Se suponía que su matrimonio con Luca crearía un vínculo entre las dos familias, pero cuando su hermana menor, Liliana, huyó de Chicago para casarse con el soldado de Luca, Romero, el jefe de Outfit, Dante Cavallaro, les declaró la guerra. No podría haber reaccionado de otra manera.

- ¿Crees que siquiera considerarán hablar con nosotros? preguntó Aria. En primer lugar, todavía no estaba segura de por qué estaba allí. No tenía ninguna información útil sobre la Camorra.

Lucas asintió. - Enviaron a uno de los suyos para hablar con nosotros. Estará aquí pronto. - Algo en su voz, una ligera tensión y preocupación, le puso los pelos de punta.

- Están corriendo un gran riesgo al enviar a alguien. No saben si volverá con vida - dijo Aria sorprendida.

"Una vida no es nada para ellos", murmuró Growl. - Y Capo no envió a ninguno de sus hermanos. Envió a su nuevo verdugo.

A Aria no le gustaba la forma en que Luca, Matteo y Growl la miraban.

"Creen que se salvará", dijo Luca. -Porque es tu hermano.

El suelo se abrió bajo los pies de Aria y ella se agarró del borde de la mesa. -¿Fabi? - Ella susurró. Hacía muchos años que no lo veía ni hablaba con él. Desde que se declaró la guerra, no se le ha permitido ponerse en contacto con su hermano. Su padre, el consigliere del equipo, se había asegurado de ello.

Hizo una pausa en sus pensamientos. - ¿Qué está haciendo Fabi con la Camorra? Es miembro del Equipo. Algún día debería sustituir a mi padre como Consigliere.

"Debería, sí", dijo Luca, intercambiando una mirada con los otros hombres. - Pero tu padre tiene dos hijos menores con su nueva esposa y aparentemente uno de ellos se convertirá en Consigliere. No sabemos qué pasó, pero por alguna razón Fabiano desertó a la Camorra y por alguna razón lo acogieron. Es difícil obtener información válida sobre el tema.

- No puedo creer. Veré a mi hermano otra vez. ¿Cuando? preguntó ansiosamente. Él era casi nueve años más joven y ella lo crió hasta que tuvo que casarse con Luca y dejar Chicago.

Growl sacudió la cabeza con una mueca.

Luca tocó el hombro de Aria. - Aria, tu hermano es el nuevo Ejecutor de la Camorra.

Pasaron unos segundos hasta que la información se asimiló. Los ojos de Aria se volvieron hacia Growl. Todavía la asustaba con sus tatuajes y cicatrices, con la oscuridad persistente en sus ojos. Y no se asustaba fácilmente al no estar casada con Luca.

Growl había sido el ejecutor de la Camorra cuando Benettone Falcone era Capo. Y ahora que el hijo de Falcone había tomado el poder, Fabi asumió el papel. Ella tragó con fuerza. Ejecutor. Ellos hicieron el trabajo sucio. El maldito trabajo. Se aseguraban de que la gente obedeciera y, si no lo hacían, los Ejecutores se aseguraban de que su destino fuera una advertencia para cualquiera que estuviera considerando lo mismo.

"No", dijo ella en voz baja. -No, Fabi. Él no es capaz de ese tipo de cosas. - Había sido un niño cariñoso y gentil, siempre tratando de proteger a sus hermanas.

Matteo le dio una mirada que decía que estaba siendo ingenua. A ella no le importaba. Quería ser ingenua si eso significaba conservar el recuerdo de su cariñoso y divertido hermano pequeño. No quería imaginarlo como cualquier otra cosa.

- El hermano que conociste no será el hermano que ves hoy. Será otra persona. Ese chico que conocías está muerto. El tiene que ser. La ejecución no es un trabajo para esa clase. Es un trabajo cruel y sucio. Y la Camorra no muestra piedad con las mujeres como es costumbre en Nueva York o Chicago. Dudo que eso haya cambiado. Remo Falcone es un cruel hijo de puta como su padre", dijo Growl con su voz ronca

Aria miró a Luca, esperando que refutara lo que dijo su soldado. Él no hizo eso. Algo en Aria se rompió. - No puedo creer. No quiero", dijo. - ¿Cómo pudo haber cambiado tanto?

"Está aquí", les informó uno de los hombres de Luca. - Pero se niega a entregar las armas.

Lucas asintió. - No importa. Estamos en mayor número. Dejalo pasar. - Luego se volvió hacia Aria. - Quizás lo descubramos hoy.

Aria se tensó cuando los pasos se acercaron. La puerta se abrió y entró un hombre alto. Era casi tan alto como Luca. No tan grande, pero sí musculoso. Un tatuaje asomaba por debajo de las mangas de su camisa arremangada. Su cabello rubio oscuro era corto a los lados y un poco más largo arriba, y sus ojos azul hielo...

Frío, calculador, cauteloso.

Aria no estaba segura de haberlo reconocido en la calle. Ya no era un niño, era un hombre. No sólo por la edad. Sus ojos se posaron en ella. La sonrisa del pasado no volvió, aunque el reconocimiento brilló en sus ojos. Dios, no quedaba nada del niño feliz que recordaba. Pero él era su hermano. Siempre lo sería. Fue una tontería, pero corrió hacia él, ignorando la advertencia de Luca.

Su hermano se tensó cuando ella lo abrazó. Podía sentir los cuchillos pegados a su espalda, las pistolas enfundadas alrededor de su pecho. Sabía que había más armas en su cuerpo. Él no le devolvió el abrazo, pero una de sus manos sujetó su cuello. Aria lo miró entonces. No esperaba ver ira en sus ojos antes de que centrara su atención en Luca y los otros hombres en la habitación. "No hay necesidad de sacar armas", dijo con un toque de fría diversión. - No viajé toda esta distancia para lastimar a mi hermana.

Su toque en su cuello se sintió menos como un gesto de familiaridad que como una amenaza.

Los dedos de Luca se cerraron alrededor de su brazo y tiró de ella hacia atrás. Fabiano siguió la escena con humor negro en los ojos. No se movió ni un centímetro.

"Dios mío", susurró Aria con voz ahogada. - ¿Lo que le pasó?

Una sonrisa depredadora curvó sus labios.

Ya no era Fabi.

Este hombre frente a ella era alguien a quien temer.

Fabiano Scuderi.

Verdugo de la Camorra.

El pasado:

fabiano

Me acurruqué sobre mí mismo. No reaccioné. Nunca lo hice.

Papá gruñó por el esfuerzo de golpearme. Golpe tras golpe. Mi espalda. Mi cabeza. Mi estomago. Creando nuevos moretones, despertando viejos moretones. Jadeé cuando la punta de su zapato golpeó mi estómago y tuve que tragar la bilis. Si vomitaba, sólo me golpearía más. O tomaría el cuchillo. Me estremecí.

Entonces los golpes cesaron y me atreví a mirar hacia arriba, parpadeé para aclarar la visión. El sudor y la sangre corrieron por mi cara.

Papá me miró, respirando con dificultad. Se secó las manos con una toalla que le entregó su soldado Alfonso. Quizás esta fue la última prueba para demostrar mi valía. Tal vez finalmente me convierta en parte oficial del Equipo. Un hombre hecho.

- ¿Me haré un tatuaje? - murmuré.

El labio de padre se torció. - ¿Tu tatuaje? No serás parte del Outfit.

- Pero... - Me pateó de nuevo y caí de costado. Insistí, sin importarme las consecuencias. -Pero seré Consigliere cuando usted se jubile. - Cuando mueras.

Me agarró del cuello y me levantó. Me dolían las piernas cuando intentaba ponerme de pie. - Eres un maldito desperdicio de mi sangre. Tú y tus hermanas compartéis los genes contaminados de vuestra madre. Una decepción tras otra. Todos ustedes. Tus hermanas son putas y tú eres débil. Cansado de usted. Tu hermano será Consigliere.

- Pero es un bebé. Soy tu hijo mayor. - Desde que papá se casó con su segunda esposa, me trató como basura. Pensé que era para fortalecerme para mis tareas futuras. Hice todo lo posible para demostrarle mi valía.

- Eres una decepción como tus hermanas. No permitiré que me avergüences. - Me soltó y mis piernas cedieron.

Más dolor.

"Pero papá", susurré. -Es una tradición.

Su rostro se contrajo de ira. -Entonces tendremos que asegurarnos de que tu hermano sea mi hijo mayor. - Saludó a Alfonso, quien se arremangó. El primer puñetazo me dio en el estómago y luego en las costillas. Mantuve mis ojos en mi padre mientras golpe tras golpe sacudía mi cuerpo hasta que mi visión finalmente se volvió negra. Él me mataría.

- Asegúrate de que no lo encuentren, Alfonso.

Dolor.

Profundo.

Gruñí. Las vibraciones enviaron una punzada a través de mis costillas. Intenté abrir los ojos y sentarme, pero tenía los párpados pegados. Gemí de nuevo.

No estaba muerto.

¿Por qué no morí?

La esperanza se reavivó.

- ¿Padre? - refunfuñé.

-Cállate y duerme, muchacho. Llegaremos pronto.

Esa era la voz de Alfonso.

Luché por sentarme y abrí los ojos. Mi visión estaba borrosa. Estaba sentado en el asiento trasero de un auto. Alfonso se volvió hacia mí. - Eres más fuerte de lo que pensabas. Bueno para usted.

- ¿Dónde? - Tosí y luego me estremecí. - ¿Donde estamos?

-Ciudad de Kansas. - Alfonso condujo el coche hasta un aparcamiento vacío. - Última parada.

Salió, abrió la puerta trasera y me sacó. Jadeé de dolor, sujetándome las costillas y luego me tambaleé contra el coche. Alfonso abrió su billetera y me entregó un billete de veinte dólares. Lo cogí, confundido.

- Quizás sobrevivas. Tal vez no. Supongo que ahora es el destino. Pero no voy a matar a un chico de catorce años. - Me agarró la garganta, obligándome a mirarlo a los ojos. - Tu padre cree que estás muerto, muchacho, así que asegúrate de mantenerte alejado de nuestro territorio.

¿Tu territorio? Era mi territorio. El Equipo era mi destino. No tenía nada más.

"Por favor", susurré. Sacudió la cabeza, rodeó el coche y entró. Di un paso atrás cuando él se fue y luego caí de rodillas. Mi ropa estaba cubierta de sangre. Apreté el billete de un dólar en las palmas de mis manos. Eso era todo lo que tenía. Me estiré lentamente sobre el frío asfalto. La presión contra mi pantorrilla me recordó mi cuchillo favorito atado en una funda. Veinte dólares y un cuchillo. Me dolía el cuerpo y no quería volver a levantarme nunca más. No tenía sentido hacer nada. Yo no era nada. Deseé que Alfonso hubiera hecho lo que mi padre ordenó y me hubiera matado.

Tosí y probé la sangre. Tal vez moriría de todos modos. Mis ojos volaron alrededor. Había un enorme graffiti en la pared del edificio a mi derecha. Un lobo gruñendo delante de espadas.

El signo de la Bratva.

Alfonso no pudo matarme.

Este lugar podría hacerlo. Kansas City pertenecía a los rusos.

El miedo me impulsó a levantarme e irme. No estaba seguro de adónde ir ni qué hacer. Estaba todo herido. Al menos no hacía frío. Empecé a caminar para buscar un lugar donde pasar la noche. Finalmente me instalé en la entrada de una cafetería. Nunca he estado solo, nunca he tenido que vivir en la calle. Puse mis piernas contra mi pecho y reprimí un gemido. Mis costillas. Duelen ferozmente. No podía volver al Outfit. Papá me mataría. Quizás podrías intentar contactar con Dante Cavallaro. Pero él y papá trabajaron juntos durante mucho tiempo. Parezco una maldita rata, cobarde y débil.

Aria ayudaría. Mi estómago se apretó. Que ella ayudara a Lily y Gianna fue la razón por la que mi padre me odiaba en primer lugar. Y correr a Nueva York con el rabo entre las piernas para rogarle a Luca que fuera parte de la Famiglia no iba a suceder. Todo el mundo sabría que me habían aceptado por lástima, no porque fuera un recurso digno.

Inútil.

Era eso. Estaba solo.

***

Cuatro días después. Sólo cuatro días. Me quedé sin dinero y sin esperanza. Todas las noches regresaba al estacionamiento, esperando que Alfonso regresara, que su padre hubiera cambiado de opinión, que su última mirada despiadada y llena de odio hacia mí hubiera sido mi imaginación. Fui un maldito idiota. Y hambriento.

Sin comida en dos días. El primer día desperdicié todo mi dinero en hamburguesas, patatas fritas y refrescos.

Me sujeté las costillas. El dolor había empeorado. Hoy intenté conseguir dinero robando carteras. Elegí al tipo equivocado y me dieron una paliza. No sabía cómo sobrevivir en la calle. No estaba segura de querer seguir intentándolo.

¿Qué iba a hacer? Quítate la ropa. Sin futuro. Ningún honor.

Me dejé caer al suelo en el estacionamiento a la vista de los graffitis de Bratva. Me acosté boca arriba. La puerta se abrió, los hombres bajaron y se fueron. Territorio de Bratva.

Estaba tan cansado.

No sería lento. El dolor en mis extremidades y la desesperanza me mantuvieron en el lugar. Miré hacia el cielo nocturno y comencé a recitar el juramento que memoricé hace meses en preparación para el día de mi juramentación. Las palabras italianas salieron de mi boca, llenándome de pérdida y desesperación. Repetí el juramento innumerables veces. Mi destino había sido convertirme en un hombre adulto.

Había voces a mi derecha. Voces masculinas en una lengua extranjera.

De repente, un pelinegro me miró. Estaba herido, no tan mal como yo, y vestía pantalones cortos de lucha libre. -Dijeron que hay un italiano loco afuera de Omertá. Creo que se referían a ti.

Yo estaba en silencio. Dijo 'Omertá' como yo diría, como si significara algo. Estaba cubierto de cicatrices. Sólo unos años mayor. Dieciocho tal vez.

- Hablar de ese tipo de mierda en esta área significa que tienes ganas de morir o que eres un puto loco. Probablemente ambas cosas.

"Ese juramento fue mi vida", dije.

Se encogió de hombros, luego miró por encima del hombro antes de darse la vuelta con una sonrisa torcida. - Ahora será tu muerte.

Me senté. Tres hombres con pantalones cortos de combate, cuerpos cubiertos de tatuajes de lobos y Kalashnikovs y cabezas rapadas emergieron de una puerta junto a los graffitis de Bratva.

Consideré acostarme y dejar que terminaran lo que Alfonso no podía.

- ¿Qué familia? - Preguntó el pelinegro.

"Traje", respondí, incluso cuando la palabra abrió un agujero en mi corazón.

El asintió. - Supongo que se deshicieron de ti. ¿No tuviste las agallas para hacer lo necesario para ser un Made Man?

¿Quien era él? "Tengo lo que hace falta", siseé. -Pero mi padre me quiere muerta.

-Entonces, pruébalo. Y ahora levántate del suelo y lucha. - Entrecerró los ojos cuando no me moví. - Permanecer. De pié. Semen.

Y me levanté, aunque mi mundo daba vueltas y tenía que sujetarme las costillas. Sus ojos negros observaron mis heridas. - Supongo que tendré que luchar prácticamente solo. ¿Tienes armas?

Saqué mi cuchillo Karambit de la funda que tenía alrededor de mi pantorrilla.

- Espero que sepas cómo manejar esto.

Entonces los rusos se nos echaron encima. El tipo empezó algo de artes marciales que mantuvo ocupados a dos de los rusos. El tercero vino hacia mí. Lo ataqué con mi cuchillo y fallé. Me dio unos cuantos golpes que hicieron que mi pecho silbara de agonía y caí de rodillas. Mi cuerpo magullado no tenía ninguna posibilidad contra un luchador entrenado como él. Sus puños cayeron sobre mí, duro, rápido, despiadado. Dolor.

El pelinegro atacó a mi atacante y le clavó la rodilla en el estómago. El ruso cayó hacia adelante y yo levanté mi cuchillo, que se hundió en su abdomen. La sangre corrió entre mis dedos y solté la empuñadura como si me quemara mientras el ruso caía de costado, muerto.

Miré mi cuchillo que sobresalía de su vientre. El pelinegro lo sacó, limpió la hoja en los pantalones cortos del muerto y luego me la entregó. - ¿Primer asesinato? - Mis dedos temblaron cuando lo cogí, así que asentí.

- Habra mas.

Los otros dos rusos también estaban muertos. Les habían roto el cuello. Extendió su mano, la cual tomé, y me puso de pie. - Deberíamos salir de aquí. Pronto llegarán más hijos de puta rusos. Vamos.

Me llevó a un camión abollado. "Te vi escabulléndote por el estacionamiento las últimas dos noches cuando estuve aquí para pelear.

- ¿Por qué me ayudaste?

Había otra vez esa sonrisa torcida. - Porque me gusta pelear y matar. Porque odio a la Bratva. Porque mi familia también me quiere muerta. Pero lo más importante es que necesito soldados leales que me ayuden a recuperar lo que es mío.

- ¿Quién eres tú?

-Remo Falcone. Y pronto seré el Capo de la Camorra. - Abrió la puerta de la camioneta y ya iba por la mitad cuando añadió. - Puedes ayudar o puedes esperar a que Bratva te atrape.

Yo entre. No por la Bratva.

Porque Remus me mostró un nuevo propósito, un nuevo destino.

Una nueva familia

Leona

La ventana del autobús Greyhound estaba pegajosa y caliente, o tal vez fuera mi cara. El niño de la fila detrás de mí dejó de llorar hace diez minutos, después de casi dos horas. Levanté la mejilla del cristal, sintiéndome lenta y cansada. Después de horas, apretujado en el asiento mal ventilado, no podía esperar a salir. Pasamos por los lujosos suburbios de Las Vegas con sus inmaculados verdes, siempre suficientemente regados por aspersores. Rodeado de desierto, esa fue probablemente la señal definitiva. Elaboradas decoraciones navideñas adornaban los porches y fachadas de casas recién pintadas.

Esa no sería mi parada.

El autobús avanzó lentamente, el suelo vibrando bajo mis pies descalzos, hasta que finalmente llegó a esa parte de la ciudad donde ningún turista había puesto un pie. Los buffets de "come todo lo que puedas" por aquí cuestan solo $ 9,99, no $ 59. No podía pagar ninguno de ellos, me tiré la mochila al hombro. No es que me importara. Crecí en áreas como estas. En Phoenix, Houston, Dallas, Austin... Y en tantos otros lugares como puedo contar.

Por costumbre, busqué en mi bolsillo un teléfono celular que ya no estaba allí. Mamá lo vendió por una última dosis de metanfetamina. Venderlo por 20 dólares fue una pena, sin duda.

Me puse las chanclas, me colgué la mochila al hombro y esperé hasta que la mayoría de las personas se hubieran ido antes de bajar del autobús, dejando escapar un largo suspiro. El aire era más seco que en Austin y unos grados más frío, pero todavía no era frío invernal. De alguna manera ya me sentía más libre lejos de mi madre. Esta fue su última oportunidad de terapia. Esperaba que tuviera éxito. Fui estúpido por esperar que ella lo lograra.

- ¿Leona? - Vino una voz profunda desde algún lugar a la derecha.

Me di vuelta sorprendida. Mi padre estaba a unos metros de mí. Unos treinta kilos de más en las caderas y menos pelo en la cabeza. No esperaba que viniera a buscarme. Prometió hacerlo, pero sabía lo que valía una promesa suya o de mi madre. Menos que la suciedad debajo de mis zapatos. ¿Quizás realmente había cambiado como decía?

Rápidamente apagó el cigarrillo debajo de sus gastados mocasines. La camisa de manga corta se estiraba hasta su estómago. Había un aire errático en él que me preocupaba.

Sonreí. - El primero y único.

No me sorprendió que tuviera que preguntar. La última vez que lo vi fue cuando cumplí catorce años, hace más de cinco años. No lo había extrañado exactamente. Había perdido la idea de un padre que nunca podría ser. Aun así, fue bueno volver a verlo. Quizás podamos empezar de nuevo.

Se acercó a mí y me dio un abrazo incómodo. Lo rodeé con mis brazos a pesar del persistente olor a sudor y humo. Hacía tiempo que alguien no me abrazaba. Se echó hacia atrás y me examinó de pies a cabeza. - Usted creció. - Sus ojos se detuvieron en mi sonrisa. - Y tus granos desaparecieron.

Han pasado tres años. "Gracias a Dios", dije en su lugar. Se metió las manos en los bolsillos, como si de repente no estuviera seguro de qué hacer conmigo. - Me sorprendió cuando llamaste.

Me puse un mechón de pelo detrás de la oreja, sin estar segura de saber adónde quería llegar con esto. "Nunca lo hiciste", dije, sonando alegre. No había venido a Las Vegas para culparlo. Papá nunca fue un buen padre, pero lo intentaba de vez en cuando, aunque siempre fracasaba. Su madre y él estaban jodidos a su manera. Sus adicciones siempre fueron lo único que les impidió cuidarme como debían. Siempre sería así.

Me evaluó. - ¿Estás seguro de que quieres estar conmigo?

Mi sonrisa vaciló. ¿De eso se trataba todo esto? ¿No me quería cerca? Realmente desearía que hubiera mencionado esto antes de que pagara un boleto para cruzar la mitad de Estados Unidos. Dijo que había superado su adicción, tenía un trabajo digno y una vida normal. Quería creerle.

- No es que no esté feliz de tenerte conmigo. Te extrañé", dijo rápidamente, demasiado rápido. Mentiras.

- Entonces ¿qué es? Pregunté, intentando pero sin poder ocultar mi creciente dolor.

- No es un buen lugar para una chica tan agradable como tú, Leona.

Me reí. "Nunca he vivido exactamente en las zonas bonitas de la ciudad", le dije. -Me las arreglo solo.

- No. Aquí es diferente. Créame.

- No se preocupe. Soy bueno para no meterme en problemas. He tenido años de práctica. - Con una madre adicta a la metanfetamina que vendería cualquier cosa, incluso su cuerpo, para la siguiente dosis, tienes que aprender a agachar la cabeza y cuidar tu supervivencia.

- A veces los problemas te encuentran. Esto sucede por aquí con más frecuencia de lo que piensas. - Por la forma en que lo dijo, me preocupaba que el problema fuera un invitado constante en su vida.

Suspiré. - Sinceramente, papá, vivía con una madre que pasaba la mayor parte de sus días desmayada en el sofá y nunca te importaba lo suficiente como para alejarme de ella. Ahora que ya soy mayor, ¿te preocupa que no pueda soportar la vida en Sin City?

Me miró como si fuera a decir más, pero finalmente agarró mi mochila antes de que pudiera agarrarla. - Tienes razón.

- Y sólo me quedaré aquí hasta que gane suficiente dinero para la universidad. Supongo que hay suficientes lugares por aquí donde puedo conseguir dinero decente para las propinas.

Parecía aliviado de que yo quisiera trabajar. ¿Pensó que viviría a sus expensas?

- Hay lugares más que suficientes, pero pocos que sean adecuados para una chica como tú.

Sacudí la cabeza con una sonrisa. - No se preocupe. Puedo manejar a los borrachos.

"No estoy preocupado por ellos", dijo nervioso.

***

fabiano

- ¿De verdad estás pensando en trabajar con Famiglia? - Jadeé mientras esquivaba una patada dirigida a mi cabeza. - Te conté cómo jodieron a la Organización.

Clavé mi puño vendado en el costado de Remus, luego intenté patearle las piernas y recibí un puñetazo en el estómago. Salté hacia atrás, fuera del alcance de Remus. Así que fingí un ataque desde la izquierda, pero pateé con la pierna derecha. El brazo de Remo se levantó, protegiendo su cabeza y recibiendo toda la fuerza de mi patada. No se cayó. - No quiero trabajar con ellos. Ni con el puto Luca Vitiello, ni con el puto Dante Cavallaro. No los necesitamos.

-Entonces ¿por qué enviarme a Nueva York? - Yo pregunté.

Remo me dio dos golpes rápidos en el costado izquierdo. Respiré hondo y le golpeé el hombro con el codo. Silbó y se alejó, pero lo atrapé. Tenía el brazo colgando, le disloqué el hombro. Mi movimiento favorito.

- ¿Rehusándose abiertamente? preguntó medio en broma, sin dar ninguna indicación de que estuviera en agonía.

- Quieres.

A Remus le gustaba romper cosas. No pensé que le gustara nada más. A veces pensé que quería que me rebelara para poder doblegarme, porque sería su mayor desafío. No tenía intención de darle la oportunidad. No es que tuviera éxito.

Él miró y se abalanzó sobre mí. Apenas esquivé sus dos primeras patadas antes de que la tercera golpeara mi pecho. Me arrojaron al ring de boxeo y casi pierdo el equilibrio, pero me contuve agarrándome de la cuerda. Rápidamente me enderecé y levanté los puños.

"Oh, a la mierda esta mierda", gruñó Remus. La agarró del brazo y trató de reubicar su hombro. - No puedo pelear con ese puto miembro inútil.

Bajé las manos. - ¿Entonces te rindes?

"No", dijo. - Un lazo.

"Dibujar", estuve de acuerdo. Nunca hubo nada más que un empate en nuestras peleas, excepto en el primer año cuando yo era un niño flaco sin idea de cómo pelear. Ambos éramos luchadores demasiado fuertes, demasiado acostumbrados al dolor, demasiado indiferentes a si vivíamos o moríamos. Si alguna vez lucháramos hasta el final, ambos terminaríamos muertos, sin duda. Cogí una toalla del suelo y me limpié la sangre y el sudor del pecho y los brazos.

Con un gruñido, Remus finalmente logró arreglar su brazo. Si hubiera ayudado, habría sido más rápido y menos doloroso. Él nunca me dejaría. El dolor no significaba nada para él. Para mí tampoco.

Le lancé una toalla limpia y él la atrapó con su brazo herido para demostrar su punto. Se secó el cabello, pero sólo logró esparcir la sangre de un corte en su cabeza por todo su cabello negro. Dejó caer la toalla sin contemplaciones. Su cicatriz que iba desde la sien izquierda hasta la mejilla izquierda estaba roja por la pelea.

- ¿Entonces porque? Pregunté, quitando las vendas manchadas de rojo alrededor de mis dedos y muñeca.

- Quiero ver cómo van las cosas allí. Estoy curioso. Eso es todo. Y me gusta conocer a mis enemigos. Podrás recopilar más información que cualquiera de nosotros con solo verlos interactuar. Pero, sobre todo, quiero enviarles un mensaje claro. -Sus ojos oscuros se volvieron duros. - ¿No estás pensando en jugar a la familia feliz con tus hermanas y convertirte en uno de los cachorros de Vitiello?

Levanté una ceja. Más de cinco años. ¿Y realmente tenía que preguntar? Salté sobre el ring de boxeo y aterricé en el suelo del otro lado, sin apenas hacer ruido. - Pertenezco a

Camorra. Cuando todos me abandonaron, tú me acogiste. Tú me hiciste quien soy hoy, Remus. Deberías saber que no debes acusarme de traidor. Sacrificaría mi vida por ti. Y si es necesario, me llevaré al Outfit y a la Famiglia al infierno.

"Un día tendrás tu oportunidad", dijo.

¿Dar mi vida por él o derribar a las otras familias?

- Tengo otra tarea para ti.

Asenti. Yo esperaba que. Me sostuvo los ojos. - Eres el único que puede acercarse a Aria. Ella es la debilidad de Vitiello.

Mantuve mi expresión impasible.

-Tráemela, Fabiano.

-¿Vivo o muerto?

Él sonrió. - Vivo. Si la matas, Vitiello se volverá violento, pero si tenemos a su esposa, será nuestro títere.

No tuve que preguntarle por qué estaba interesado en acabar con la Famiglia. No necesitábamos su territorio y no valía mucho mientras Dante fuera dueño de todo lo demás. Estábamos ganando suficiente dinero en Occidente. Remus quería venganza. Luca había cometido un error al dar la bienvenida al ex Ejecutor de la Camorra, y había cometido un error aún mayor cuando envió al hombre de regreso para matar a muchos camorristas de alto rango mientras Las Vegas no tenía un Capo fuerte para liderar la ciudad. Antes de Remo.

- Considere hecho.

Remus inclinó la cabeza. - Tu padre fue un idiota por descuidar tu valor. Pero así son los padres. El mío nunca me hubiera permitido convertirme en Capo. Es una pena que no pudiera matarlo yo mismo.

Eso era algo que Remus me envidiaba. Todavía podría matar a mi padre y algún día lo haría.

***

Habían pasado años desde la última vez que puse un pie en Nueva York. Nunca me gustó mucho la ciudad. Para mí no significó más que una pérdida.

El guardia de seguridad al frente de Sphere rápidamente me evaluó mientras me acercaba. Detecté otro guardia de seguridad en el tejado. La calle estaba desierta excepto nosotros. Esto no cambiaría hasta mucho más tarde, cuando los primeros clientes intentaron entrar.

Me detuve frente al guardia de seguridad. Apoyó la mano en la pistola que colgaba de su cadera. No sería lo suficientemente rápido. "Fabiano Scuderi", dije simplemente. Por supuesto que lo sabía. Todos lo sabían. Sin decir palabra, me dejó pasar a la sala de espera. Dos hombres me bloquearon el paso. "Armas", ordenó uno de ellos, señalando una mesa.

"No yo dije.

El más alto de los dos, varios centímetros más bajo que yo, acercó su rostro al mío. - ¿Qué fue eso?

-Eso fue un no. Si eres demasiado sordo o estúpido para entenderme, llama a alguien que pueda. Estoy perdiendo la paciencia.

La cabeza del hombre se puso roja. Tres movimientos bastarían para arrancarle la cabeza del cuerpo. - Dile a Capo que está aquí y se niega a dejar sus armas.

Si pensó que podía intimidarme con la mención de Luca, se equivocó. La época en que le temía y admiraba quedó hace mucho tiempo en el pasado. Él era peligroso, sin duda, pero yo también.

Finalmente regresó y finalmente me permitieron pasar el vestuario iluminado de azul y la pista de baile, y luego bajar al sótano. Buen lugar si alguien quisiera evitar que los forasteros escucharan gritos. Eso tampoco me molestó. La Famiglia no conocía muy bien a la Camorra, no me conocían muy bien a mí. Nunca habíamos merecido su atención hasta que nuestro poder se volvió demasiado fuerte para que pudieran ignorarlo.

En el momento en que entré a la oficina, inspeccioné los alrededores. Growl estaba parado en el lado izquierdo. Traidor. A Remus le encantaría que le entregaran su cabeza en una bolsa de plástico. No porque el hombre hubiera matado a su padre, sino porque había traicionado a la Camorra. Este crimen valió una muerte dolorosa.

En el medio de la habitación estaban Luca y Matteo, ambos altos y morenos, y mi hermana Aria con su cabello rubio como un faro de luz.

Recordé que parecía más alta, pero claro, yo era una niña la última vez que la vi. La conmoción en su rostro era obvia. Ella todavía no podía ocultar sus emociones. Ni siquiera su matrimonio con Luca cambió eso. Pensarías que ya habría roto tu espíritu. Es extraño que ella siga siendo la misma persona que recordé cuando me convertí en alguien nuevo.

Ella corrió hacia mí. Luca extendió la mano, pero ella fue más rápida. Él y sus hombres sacaron sus armas en el momento en que Aria chocó conmigo. Mi mano subió a su cuello momentáneamente. Ella me abrazó, con las manos apoyadas en mi espalda, donde tenía mis cuchillos. Estaba muy segura. Podría haberla matado en un instante. Romperle el cuello habría requerido poco esfuerzo. He matado así antes en peleas de vida o muerte. La bala de Luca alcanzaría su objetivo demasiado tarde. Ella me miró esperanzada, luego, poco a poco, se dio cuenta y surgió el miedo. Sí, Aria. Ya no soy un niño pequeño.