En la cama con el cuñado de mi ex

Punto de vista de Elena

Alguien llamó con fuerza a mi puerta, sacándome de mi sueño. Me despegué de las sábanas. Cada uno de mis músculos protestó después de varias noches seguidas en la oficina que me habían dejado completamente agotado.

Caminé hacia la entrada, todavía medio dormida. Por fin tenía un día libre y no veía la hora de descansar. Cuando abrí la puerta, un oficial de seguridad uniformado estaba esperando afuera.

"¿Señorita Elena?". Habló sin emoción, exponiendo los hechos.

Todavía medio dormida, me froté la cara. "¿Sí? ¿Qué está pasando?".

"Soy el oficial Ken. El señor Dalton me envió. Debe abandonar este apartamento de inmediato".

Sus palabras no tenían sentido. El señor Dalton, Mark, es mi novio.

Solté una risita temblorosa. "¿Es algún tipo de broma? Porque no es graciosa".

"No es una broma, señorita". Un documento apareció en su mano y lo empujó hacia mi cara. Órdenes oficiales con la firma de Mark Dalton. Se me heló la sangre.

"Espera, esto no es posible", logré decir, con un nudo en la garganta. "Mark es mi novio. Todo está bien entre nosotros. Él no haría algo así...".

"Por orden suya, su puesto en Thompson Crest Enterprises ha sido rescindido".

Rescindido. La jerga corporativa me hirió profundamente. "¿Disculpe?".

Él simplemente se quedó allí, sin ofrecer nada más. Paralizada en el umbral de mi puerta, la confusión se transformó en una furia ardiente mientras le sostenía la mirada.

"¡Alguien cometió un error!". Elevé la voz. "Voy a llamar a Mark. En este instante".

Sin esperar, corrí de vuelta al interior, tomé mi teléfono y marqué el número que me recordé de memoria. Entró de golpe al impersonal y automático buzón de voz.

El pánico ahogó la ira. Corrí de vuelta a la puerta, con mi confianza hecha añicos. "¡Tengo que hablar con Mark! Esto es una locura. ¿A dónde se supone que voy a ir?".

El oficial Ken miró su reloj a propósito. "Diez minutos para recoger sus pertenencias, señorita".

"¿Habla en serio ahora mismo?". El miedo agudizó mi voz. "¿Dónde está él? ¡Necesito verlo!".

"El señor Dalton no está disponible hoy", respondió, con una calma exasperante mientras yo me desmoronaba. Luego soltó la verdadera bomba: "Está ocupado con su boda".

El suelo desapareció bajo mis pies. Mis pulmones se olvidaron de cómo funcionar.

Una emoción cruzó su rostro. ¿Era simpatía? ¿O diversión? "¿De verdad no lo sabía? Todo el mundo ha estado hablando de ello durante semanas".

Me comenzaron a temblar incontrolablemente las manos. ¿Semanas? Había estado ahogada en trabajo, sobreviviendo a base de cafeína y fechas límite. Mark no dejaba de elogiar lo dedicada que era, con un tono que estúpidamente había confundido con el afecto real.

"Eres increíble, Elena. Esta propuesta es brillante. Solo aguanta estos últimos días. Tengo algo especial planeado para ti".

Anoche, su mensaje de texto prometía una "sorpresa". después de todo mi esfuerzo. Hoy me entregó una "sorpresa explosiva", desde luego.

Empujé a Ken y salí al pasillo. Al otro lado de la calle, la enorme valla publicitaria digital que normalmente mostraba anuncios de lujo estaba transmitiendo algo en vivo.

"Unión Thompson-Dalton: ¡La boda de la década!".

Letras doradas brillaban en la pantalla.

Mark Dalton, mi amante, mi jefe, se estaba comprometiendo hoy con otra mujer.

Dentro del taxi, revisaba frenéticamente las redes sociales que nunca tenía tiempo de mirar.

Cada deslizamiento se sentía como una puñalada. Etiquetas de tendencia mundial: #ParejaPoderosa y #BodaDeCuentoDeHadas.

Leí cada artículo desesperadamente, reconstruyendo una imagen de traición calculada que me dejó sin aliento. Mi novio, o exnovio, se estaba casando con otra mujer mientras el planeta entero lo celebraba.

Entonces la vi.

Bella Thompson. Su perfil mostraba a alguien de una belleza casi sobrenatural, pero lo que realmente me dejó sin aire fue su origen. Era la hermana de Eric Thompson, el Alfa más poderoso del noreste, líder de la prestigiosa Manada Cresta Plateada.

La comprensión cayó sobre mí como una avalancha.

Obviamente. Esto no se trataba de amor; era una transacción de negocios. Ella venía con todo: conexiones, influencia, un legado entretejido en la propia sociedad de élite de los hombres lobo.

¿Cómo podrían mis noches en vela, mis presentaciones cuidadosamente preparadas, competir con un imperio entero?

Las lágrimas amenazaban con brotar, pero algo mucho más ardiente quemaba por dentro: una rabia pura y justificada.

'¿Y qué si soy humana?'.

'¿Y qué si empecé sin nada?'. Incluso si esto involucraba algo sobre compañeros predestinados de lo que les había oído susurrar, ¿cómo pudo traicionarme de esta manera? Dos años.

Dos años amándolo, apoyándolo, siendo todo lo que él necesitaba. ¿Mi recompensa? Una orden de desalojo de un extraño y verlo casarse con otra como mi regalo de despedida. Necesitaba respuestas.

No jerga corporativa, no un rechazo frío. Necesitaba enfrentarlo cara a cara. El taxi se detuvo.

La Finca Corona Plateada se alzaba ante mí: una espectacular arquitectura gótica con torres imponentes, ventanas que atrapaban la luz como el hielo y jardines que parecían salidos de una revista. El dolor se retorció en mi pecho.

Una vez había garabateado "Elena Dalton" durante reuniones aburridas, imaginando un día como este para nosotros. La ironía era casi física. Al examinar la entrada, vi hombres lobos perfectamente vestidos haciendo guardia, irradiando una autoridad absoluta.

Una chica humana con los ojos hinchados y los sueños rotos no tenía ninguna posibilidad de pasar. Entonces me di cuenta de algo: una camioneta de catering estacionada en la entrada de servicio, con las puertas traseras abiertas mientras los trabajadores descargaban cajas de champán. Una pequeña oportunidad se presentó. Con el pulso acelerado, me moví rápidamente.

Durante el caos de las entregas, me deslicé en la oscura zona de carga de la camioneta, escondiéndome entre fríos estantes de metal justo cuando las puertas se cerraron de golpe. El motor arrancó. Cuando la camioneta se detuvo dentro de los terrenos de la finca, esperé a que los conductores se alejaran antes de salir.

Mi sencillo vestido destacaba demasiado entre los uniformes del personal, pero intenté actuar como si perteneciera al lugar, dirigiéndome hacia el salón principal mientras mi mente daba vueltas. "Disculpe, no puede simplemente andar deambulando por ahí", dijo alguien bruscamente.

Al levantar la vista, me encontré con una mujer de aspecto severo que sostenía una tabla con papeles y llevaba un auricular.

Su placa de identificación decía: Coordinadora de Eventos - G. Pierce. "Lo siento, yo...".

Secándome los ojos rápidamente, forcé una sonrisa temblorosa. "Soy de la familia del novio. Acabo de llegar de fuera. Estoy un poco perdida. ¿Podría decirme dónde está? Tengo algo que darle antes de la ceremonia". Me estudió, notando que no llevaba ningún pase de invitado.

Pero mencionar "familia", junto con la esperanza desesperada en mi expresión, pareció ser suficiente. Señaló con impaciencia hacia un ala separada de la finca. "La suite de preparación del novio.

Pasando el patio, el edificio cubierto de hiedra. Habitación 25. Pero apúrese, la ceremonia comienza en veinte minutos". "Gracias", susurré, apenas escuchándome por encima de los latidos de mi corazón.

Debo admitir que sentí una sombría satisfacción por mi habilidad para escabullirme.

Evitar a los guardias distraídos y entrar en la suite del novio se sintió como un último acto desesperado, un fantasma acechando su vida anterior. Y allí estaba él.

Mark se admiraba en un espejo de cuerpo entero, luciendo absolutamente perfecto en un frac negro formal, exactamente como lo había imaginado el día de nuestra boda.

Sus ojos se encontraron con los míos en el reflejo. Una breve sorpresa cruzó su rostro, reemplazada rápidamente por esa sonrisa familiar y perezosa que ahora sentía que me quemaba. "¿De verdad encontraste el camino hasta aquí?", comentó con indiferencia, sin girarse por completo.

"Me preguntaba cuánto tardarías en darte cuenta de las cosas". Apreté la correa de mi bolso hasta que el cuero se clavó en mi piel.

"¿Qué es esto, Mark?".

Mi voz salió tensa, a punto de quebrarse. Finalmente giró sobre sus talones, su mirada recorriéndome desde mi cabello desaliñado hasta mi vestido comprado en una tienda, una mirada que se detuvo con un disgusto palpable.

Luego, con un gesto casual de la mano, señaló la opulenta suite, el ramo de calas que esperaba, los relucientes gemelos en la bandeja de terciopelo. "¿No es bastante obvio?

Me voy a casar". Su tono era completamente plano, sin mostrar ni una pizca de culpa. Mi corazón se hundió, pero logré decir.

"¿Por qué, Mark? Nosotros estábamos...". "Ya no hay un 'nosotros'", me interrumpió bruscamente, ajustándose la corbata ya perfecta.

"Me voy a casar con Bella. No puedo estar conectado a... distracciones del pasado. Una chica cualquiera, sin nada". Me mordí el labio con tanta fuerza que saboreé la sangre, tratando de contrarrestar la humillación que me inundaba.

"Dijiste que nada de eso te importaba...". Soltó una risa fría y burlona.

"Elena, por favor. ¿No me digas que de verdad te creíste lo que los hombres dicen para conseguir lo que quieren?". Sacudiendo la cabeza con condescendencia, continuó.

"Eras entretenida. Conveniente, admiradora, siempre disponible. Pero, sinceramente, te reprimías como si estuviéramos viviendo en una novela victoriana. Francamente, deberías agradecerme por haberte mantenido a mi lado tanto tiempo". Entonces llegaron las lágrimas, calientes e imparables, cada una de ellas una prueba ardiente de lo ingenua que había sido.

Esto no era solo un corazón roto; era la destrucción total de cada recuerdo, de cada promesa que había atesorado. Mark mantuvo una expresión impasible.

Se volvió hacia el espejo, ignorándome por completo. "Vete, Elena. Te estás poniendo en ridículo. Cumpliste tu propósito. Ya terminé contigo". Una rabia incandescente explotó dentro de mí, consumiendo el dolor.

Posé la mirada en una copa de champán cercana, probablemente para su brindis previo a la ceremonia. No pensé.

Simplemente actué. La agarré y le vacié el contenido.

El líquido dorado voló por el aire, capturando la luz antes de salpicar su cabello perfectamente peinado y su chaqueta impecable. "¡¿Has perdido la cabeza por completo, loca?!", gritó, retrocediendo de un salto mientras el champán goteaba por todas partes, destruyendo su imagen perfecta.

Una satisfacción brutal se abrió paso en medio de mi furia. "¿Esperabas que me quedara mirando cómo me desechabas y te deseara felicidad?".

Mi voz salió en un tono bajo, temblando con una locura salvaje y liberada. Vi su reflejo horrorizado en el espejo.

"Mírate ahora.

Tu peinado perfecto está arruinado. ¿Crees que llegarás a tiempo a la ceremonia? ¿O tal vez debería visitar a tu novia primero? Tengo tantas historias sobre el Mark Dalton real". El terror y la rabia luchaban en su rostro.

Buscó una toalla, limpiando frenéticamente el desastre pegajoso, sin atisbo de compostura. "¡Guardias!", gritó, con voz quebrada mientras corría hacia la puerta y la abría de un tirón.

"¡Saquen a esta loca de aquí! ¡Ahora! ¡Échenla!". Manos fuertes me agarraron del brazo, mientras otro guardia me arrancaba el bolso.

Mis gritos eran crudos y desgarrados, desapareciendo en el lujoso pasillo mientras me arrastraban, luchando y arañando, hacia el ascensor. Con un último empujón de asco, me arrojaron dentro. Mi bolso aterrizó a mi lado mientras las puertas se cerraban, sellándome en esta silenciosa tumba de metal que descendía. Me derrumbé en el suelo frío, con temblores que sacudían mi cuerpo: una mezcla explosiva de corazón destrozado y furia contenida.

Apreté las rodillas contra mi pecho y me aferré a mi bolso como si fuera un salvavidas. Lágrimas calientes y silenciosas trazaron caminos a través de los restos de mi dignidad. Todo dolía.

Mi orgullo, mi corazón, todo el futuro que tontamente había construido en mi mente. Incluso la voluntad de ponerme de pie me había abandonado. ¿Qué sentido tenía? El ascensor sonó, un sonido suave y educado que contrastaba absurdamente con mi ruina interna.

Las puertas se abrieron. No levanté la vista. No podía. Hasta que un par de zapatos Oxford negros impecablemente lustrados entraron en mi visión borrosa, deteniéndose justo delante de mí.

El aire en la pequeña cabina cambió, se volvió más pesado, cargado con una presencia que era imposible de ignorar.

"Elena Grey".

Me quedé helada.

Contuve la respiración. Lenta, dolorosamente, levanté la vista. De pie ante mí estaba, sin lugar a dudas, el hombre más devastadoramente apuesto que había visto en mi vida.

Alto, con una complexión que hablaba de poder controlado en lugar de fuerza bruta, era la elegancia personificada en un traje de color carbón hecho a medida que probablemente costaba más que mi salario anual.

El cabello oscuro peinado hacia atrás desde una frente imponente, y sus ojos...

Sus ojos eran de un penetrante gris tormentoso, con una intensidad que parecía ver a través de los escombros que yo representaba. Este era el Alfa Eric Thompson.

Director ejecutivo de Thompson Crest Enterprises.

El Alfa más poderoso de la Manada Cresta Plateada

Y me estaba mirando con una expresión que no era de lástima ni de desprecio, sino de algo más oscuro: un calor ardiente y carnal.

Mi corazón no solo dio un vuelco; se detuvo por completo antes de empezar a galopar contra mi pecho como un pájaro atrapado.

¿Por qué él?

¿Por qué ahora?

Punto de vista de Elena

Clavó su mirada en mí sin vacilar. Al encontrarme con ella, me provocó una sacudida, que era intensa, primaria, casi desafiante en su ferocidad. De repente, me sentí desnuda, como si solo su mirada pudiera despojarme de todas las capas que me había puesto.

Y, sin embargo, no podía apartar la vista. No quería.

Nuestras miradas se enredaron en una batalla silenciosa, y el mundo más allá de las paredes espejadas del ascensor desapareció. Mientras sus ojos trazaban un lento recorrido por mi rostro surcado de lágrimas y mi vestido arrugado, el calor recorrió mis venas y mi corazón latía con fuerza contra mis costillas.

Una parte traidora de mí, un profundo instinto animal que no sabía que poseía, me instaba a lanzarme a sus brazos, que le exigiera que terminara con su boca lo que había empezado con esos ojos devastadores.

La idea me devolvió a la realidad como agua helada por la espalda.

'¿Qué demonios estás haciendo, Elena?'.

Me di una bofetada mental, con fuerza. Este hombre era Eric Thompson. Un Alfa multimillonario. El lobo más poderoso de la Costa Oriental.

Y, lo más cruel de todo, ¡el hermano de la prometida de Mark!

Los hombres de su nivel nunca se fijaban en mujeres como yo, al menos no para algo serio. Mark me había enseñado esa lección brutalmente. No iba a volver a ser tan tonta, no debía serlo.

Me levanté a toda prisa, mientras me secaba furiosamente las mejillas con el dorso de la mano, y me apreté el bolso contra el pecho como si fuera un escudo.

Intenté rodearlo, en dirección a las puertas abiertas y la bendita salida.

Pero él no se movió.

Era un muro de músculos y fuerza enfundado en un traje exquisito; se quedó clavado en el umbral, con sus anchos hombros llenando el marco. Enarcó una ceja.

"No puedes salir así". Su voz era fría mientras me miraba. Me recorrió con sus ojos, tan penetrantes que parecían capaces de dejarme una marca física.

"¿Cómo que qué?", espeté, siguiendo su mirada hacia abajo.

Oh, Dios...

Se me cortó la respiración cuando por fin lo vi: el escote de mi vestido estaba desgarrado, completamente abierto, dejando al descubierto gran parte de mi pecho. El calor invadió mis mejillas. Los guardias... La lucha... Debieron desgarrarlo durante aquel brutal arrastre hasta el ascensor. Intenté juntar la tela desgarrada, apretándola con una mano temblorosa contra el esternón.

¿Pero por qué sonaba tan posesivo? Como si yo le perteneciera. No tenía recuerdo de haber estado nunca tan cerca de él, ni haber intercambiado una sola palabra. Disimulando mi mortificación, levanté la barbilla en señal de desafío.

"Mi ropa es mi elección", dije con firmeza, intentando rodearlo.

Él lanzó el brazo, me rodeó la cintura y me atrajo hacia sí con una facilidad asombrosa.

No podía tolerar aquello, esa casual asunción de autoridad sobre mi cuerpo, así que lo empujé contra el pecho, intentando liberarme. Pero en el momento en que mis palmas hicieron contacto con el calor que desprendía a través de ese elegante traje, una descarga de deseo puro recorrió mis dedos y se dirigió directamente a lo más profundo de mi ser. Temblé. Nuestras miradas se cruzaron y vi cómo se le ensombrecía la mirada, como si las nubes de tormenta se acumularan hasta convertirse en algo estruendoso.

"Ni se te ocurra", soltó. "No permitiré que nadie aparezca en la boda de mi hermana vestida de manera tan indecente, tan vergonzosa".

Eso fue todo. Aquel tono engreído y santurrón encendió algo salvaje en mí.

Dejé caer el bolso al suelo con un golpe sordo. Antes de que pudiera pensar, antes de que pudiera cuestionar mi propia cordura, agarré el escote arruinado y colgante y tiré de él.

La tela se desgarró por completo, y el sonido retumbó en el cargado silencio. Lo que quedó fue un vestido corto ajustado y sin mangas que apenas cubría mis muslos.

"¡¿Ahora estás satisfecho?!", espeté, con el pecho agitado, sin dejar de mirarlo.

Él se quedó inmóvil.

Luego se le escapó un sonido bajo, que era casi un gruñido. De un movimiento me agarró y me estampó contra la pared, con su cuerpo peligrosamente cerca del mío. Su aroma terroso me rodeó, y me abrumó los sentidos mientras mi pulso se desbocaba y mis piernas amenazaban con ceder.

"¿A qué demonios estás jugando?", masculló cerca de mi cuello, su aliento caliente rozando mi piel. Sus ojos estaban más oscuros que nunca. "¿Es este tu juego? ¿Exhibirte para atraer a los hombres?".

"¿De qué mierda estás hablando?", espeté y empujé con fuerza contra su pecho. "Estoy atrapada en un ascensor con el vestido roto, ¿qué se suponía que hiciera? ¿Qué habrías hecho tú?".

Él tensó tanto la mandíbula que parecía una escultura, pero no dijo nada.

Sin mediar palabra, se quitó la chaqueta y me la colocó sobre los hombros. Antes de que pudiera asimilar lo que había ocurrido, pulsó el botón. Las puertas se abrieron y él salió, dejándome allí de pie, estremecida, envuelta en la tela que olía a él.

Salí con su chaqueta puesta mientras las puertas del ascensor se cerraban fríamente, tras de mí.

La humillación me quemaba como un incendio forestal, y sus acusaciones resonaban en mi cráneo: aquellas palabras crueles y cortantes que insinuaban que yo era una especie de mujerzuela que se exhibía para llamar la atención de los hombres. La rabia se me subió a la garganta, espesa y sofocante.

Sin embargo...

Me apreté más la chaqueta contra mí. Aquel aroma salvaje y masculino me envolvía, hundiéndose en mi piel, debilitándome las piernas, despertando algo que intentaba reprimir desesperadamente, algo que me negaba a reconocer.

Lo odiaba. Odiaba que mi cuerpo respondiera así. Odiaba que fuera él, de todos.

Eric Thompson, hermano de la mujer que me había robado a Mark. El último hombre por el que debería sentir algo...

"Vaya, vaya. Mira lo que trajo el gato".

La voz burlona me detuvo en seco, mientras me apresuraba hacia la salida, desesperada por escapar de aquella pesadilla. Levanté la vista.

Selene. La hermana de Mark.

Seguí adelante. No tenía energía para sus juegos.

Pero ella se interpuso en mi camino, bloqueando el paso.

"¿Qué haces aquí, Elena?". Su tono estaba cargado de desprecio. "¿Intentas atrapar otra vez a mi hermano?", preguntó.

Antes de que pudiera responder, dos de sus amigas se le unieron. Me miraron con abierto disgusto, antes de curvar los labios con burla.

"¿Volver a atrapar a tu hermano?", solté. "Por favor. No tocaría a ese traidor cazafortunas y charlatán ni con un palo de diez metros".

"¡Mira quién habla!", exclamó Selene, y sus amigas estallaron en risas aduladoras. "Si no te interesa, ¿por qué estás aquí? ¿Para llorar y suplicarle que vuelva contigo? ¿No te da vergüenza aparecerte por aquí?".

"Lo que haga aquí no es asunto tuyo, ni de tu hermano, Selene". Respondí a su veneno con el mío, Ella ednureció la mirada. "Niégalo todo lo que quieras, pero no permitiremos que basura como tú ande por aquí arruinando este gran día. Lárgate".

"Oh, por favor". Me mantuve en mi sitio, sin moverme ni un centímetro. "Cualquier sórdido dramita que ustedes tengan aquí no tiene nada que ver conmigo. Dejé a tu patético hermano mucho antes de que todo esto sucediera".

Mi desafío solo avivó su rabia. Chasqueando los dedos, gritó: "¡Seguridad! ¡Por aquí! ¡Quiten a esta basura de mi vista!".

No me moví.

Los dos guardias se acercaron y se detuvieron de golpe. Posaron los ojos en la chaqueta que llevaba sobre los hombros. Sus fosas nasales se ensancharon al percibir el olor que desprendía: el inconfundible y abrumador aroma de un Alfa.

Dudaron.

Selene siguió su mirada. Cuando vio la chaqueta y el olor salvaje y dominante que se adhería a ella, hizo una horrible mueca.

"Puta", soltó, con la palabra goteando veneno. "No sirves para otra cosa, ¿verdad? Solo puedes abrir las piernas a cualquier hombre con poder".

Algo dentro de mí se rompió.

Sin pensar, alcé la mano.

¡Zas!

La bofetada resonó por el pasillo, y mi palma impactó contra su mejilla en una explosión satisfactoria.

Ella jadeó, agarrándose la cara, demasiado aturdida para reaccionar.

"Señorita Elena". Uno de los guardias habló con voz rígida, evitando cuidadosamente mi mirada. "Por favor, abandone las instalaciones", dijo.

Yo ya estaba alejándome, con la espalda rígida y el pulso rugiendo en mis oídos. No miré atrás. Nadie se atrevió a detenerme. Los guardias se mantuvieron a distancia, mirando con nerviosismo la chaqueta que aún llevaba sobre los hombros.

Fuera, el clima cambió de repente y empezó a llover sin piedad.

En cuestión de segundos, estaba empapada y temblando. El pánico se apoderó de mí al pensar en la chaqueta. No podía dejar que se estropeara. Me apresuré a entrar en un rincón oscuro junto al edificio donde había algo de cobijo, me apoyé en la pared y recé para que la lluvia amainara. Fue entonces cuando lo sentí.

Voces graves.

Risas roncas. Y pasos pesados que se acercaban. Levanté la vista y sentí que se me revolvía el estómago.

Tres hombres salieron de las sombras, y me recorrieron con la mirada lentamente.

"Oh, Dios...".

El susurro escapó de mis labios, apenas audible por encima del tamborileo de la lluvia. "Alguien, quien sea, sáqueme de aquí".

Punto de vista de Elena

La lluvia arreciaba, tamborileando contra el refugio como si supiera que estaba atrapada.

Los tres hombres se dispersaron lentamente a mi alrededor, bloqueando la luz y el aire. Me recorrieron maliciosamente con la mirada.

Mi corazón latía con fuerza. '¡Oh, Dios, necesito ayuda!', recé.

"¡Vaya, vaya, ¿qué tenemos aquí?", dijo uno, arrastrando la voz, sin rastro de amabilidad en su sonrisa. "Solita en este pequeño escondite".

El segundo soltó una risita, un sonido bajo y desagradable. "Y vestida así... Un poco obvio, ¿no crees?".

Apreté los dedos alrededor de la chaqueta mientras me pegaba con más fuerza contra la pared de concreto.

"Aléjense", advertí, obligándome a sonar dura, a pesar del temblor que amenazaba con delatarme. "No quiero problemas".

Intercambiaron miradas, con un destello de diversión en los ojos.

"¿Problemas?", se burló el primero. "¿Quién ha dicho nada de problemas? Solo estamos aquí para hacerte compañía".

Mi corazón seguía latiendo tan fuerte que estaba segura de que podían oírlo. Miré a mi alrededor, buscando una abertura, cualquier salida. No había ninguna. Aun así, decidí intentar abrirme paso.

En el momento en que intenté pasar corriendo junto a ellos, uno se interpuso en mi camino, rápido y sin esfuerzo. "No tan rápido", dijo.

Me giré hacia el otro lado, pero volvieron a bloquearme. Comencé a respirar entrecortadamente y jadear, mientras el pánico se apoderaba de mí. Entonces, un par de manos agarraron la chaqueta.

"¡Suéltenme!", chillé, pero me la arrancaron, y la tela se me escapó de las manos. El aire frío golpeó mi piel empapada por la lluvia. El vestido sin mangas se me pegaba como una segunda piel, translúcido y obscenamente revelador.

"¡Maldita sea!", susurró el primer hombre, recorriéndome con una mirada de hambre descarada. "Mírate... ¿Haciéndote la difícil con eso puesto?".

El segundo se rio abiertamente, recorriendo con los ojos cada una de mis curvas. "¿Paseando por ahí vestida como un sueño húmedo y esperas que creamos que eres inocente?".

La vergüenza me quemó, más ardiente que cualquier miedo. Me abracé a mí misma, temblando violentamente. "¡No es lo que creen!", espeté. "¡Aléjense de mí!".

No se alejaron. Avanzaron.

Lancé golpes a ciegas, intentando conectar con cualquier cosa: una cara, una garganta, lo que fuera para defenderme. Pero yo era humana y ellos eran lobos. Nunca tuve una oportunidad.

Uno me agarró la muñeca y me la torció a la espalda con una eficiencia brutal. Un dolor agudo me recorrió el hombro.

"¡Suéltame!", grité, debatiéndome.

El segundo se acercó, agarrándome la cintura y clavando sus dedos en mi piel. "Relájate", me susurró al oído. "Solo nos estamos divirtiendo un poco".

Pateé. Luché. Puse todo de mi parte para liberarme. Fue inútil. Estaba temblando, empapada, débil.

"¡Ayuda!", volví a gritar, con la voz quebrada por el terror. "¡Que alguien me ayude!".

Sus risas resonaron. "¿Quién va a escuchar?", se burló uno. "Todo el mundo está en esa gran boda".

Las lágrimas corrían por mi cara, mezclándose con la lluvia. El miedo me oprimía el pecho, haciendo imposible respirar. Apreté los ojos con fuerza, rezando, suplicando, que algo, o alguien, me salvara.

Uno de ellos extendió la mano hacia mi muslo.

Entonces...

"Quítale las manos de encima. Ahora".

Los siguientes momentos se convirtieron en un caos borroso.

Un canalla fue arrojado a un lado como si no pesara nada. Otro gritó al golpear el suelo con un crujido espantoso. El tercero ni siquiera tuvo tiempo de huir. Eric actuó con una precisión letal: sin movimientos innecesarios, sin piedad, solo poder puro y devastador. Cuando todo terminó, los canallas gimieron y se escabulleron, arrastrándose bajo la lluvia como las alimañas que eran.

Entonces se giró hacia mí.

La furia en sus ojos se atenuó ligeramente cuando se encontraron con los míos.

Y mis piernas cedieron.

Unos brazos fuertes me sujetaron antes de que cayera al suelo, atrayéndome contra un pecho sólido. Me aferré a su abrigo sin pensar, clavando los dedos en la tela mientras mi cuerpo temblaba.

"Te tengo", dijo en voz baja.

No podía dejar de temblar. El frío se me había calado hasta los huesos y sentía la cabeza ligera. Rozó mi frente con su mano; de repente, su tacto era urgente.

"Estás ardiendo en fiebre", murmuró. "¡Maldita sea!".

Me levantó con facilidad, sosteniéndome cerca como si no pesara absolutamente nada.

Hundí el rostro en su pecho, absorbiendo su calor. Su aroma me envolvió e hizo que todo lo demás se desvaneciera.

"Mantén los ojos abiertos, Elena", dijo con una fuerza tranquila.

Logré asentir débilmente, aferrándome a él como si fuera mi único salvavidas. Me llevó hacia el coche con paso firme.

"Al hospital más cercano", le dijo al conductor. "Rápido".

La puerta se cerró de golpe, dejando fuera la tormenta. Yo seguía temblando, violenta e incontrolablemente. Hielo corría por mis venas mientras la cabeza me palpitaba con un calor febril.

"Deja de moverte", ordenó.

Intenté obedecer, juro que sí. Pero mi cuerpo tenía sus propios planes. Mis dedos lo encontraron de nuevo, aferrándose a la tela de su camisa, acercándome más al horno que era su cuerpo.

"Tengo mucho frío". El susurro se me escapó, patético y débil.

Contuvo el aliento. Luego se quitó la chaqueta y la puso sobre mí. Dejó sus manos un latido más de lo necesario mientras la acomodaba alrededor de mis hombros.

"Listo", susurró. "Eso te calentará".

Pero la chaqueta no era suficiente. Solo hizo que quisiera acurrucarme más, acercarme más. Apreté mi agarre en su camisa y me pegué contra él, buscando más de ese calor.

Apretó la mandíbula. "No estás ayudando".

Por razones que no podía empezar a explicar, su aroma me envolvió como un encantamiento, un hechizo que no tenía poder para romper. La chaqueta de Eric había ahuyentado el frío, pero había hecho algo mucho más peligroso: había revuelto mis sentidos por completo. Ansiaba más calor. Más de él.

Antes de darme cuenta de lo que hacía, me estaba acercando más, subiéndome a su regazo y sentándome a horcajadas sobre él como si fuera lo más natural del mundo. Como si mi cuerpo reconociera algo que mi mente se negaba a aceptar.

"Elena". Su voz fue una advertencia: baja, áspera, a punto de quebrarse. "No lo hagas".

Apenas lo oí. El mundo se había reducido al ritmo de su respiración, al trueno de su corazón bajo mi palma, a su abrumadora presencia llenando cada rincón de mi conciencia.

Cuando mis labios encontraron los suyos, algo se rompió.

Él maldijo, con un sonido áspero y gutural, y entonces el separador se deslizó hacia arriba, encerrándonos en un capullo de oscuridad y calor. Sus feromonas inundaron el espacio, densas y embriagadoras, haciendo que mi cabeza diera vueltas y mis huesos dolieran con un anhelo dulce y desconocido. Mi beso fue torpe, desesperado, pero desencadenó algo primitivo en él.

Hasta la última hebra de su control se deshizo.

Me atrajo más cerca, devorando mi boca con un hambre que hablaba de años de contención finalmente rotos. Un gemido se me escapó, vergonzoso, lascivo, y mi cuerpo respondió de maneras que nunca había experimentado. El placer me recorrió en oleadas, agudo y abrumador. Ni siquiera con Mark había sentido esto: nunca esta locura, esta consumación, este perderme por completo en otra persona.

Me arqueé contra él, frotándome, embriagada por el calor que se acumulaba entre nosotros.

Eric igualó mi fervor, profundizando el beso mientras sus manos exploraban, encontrando cada lugar que me debilitaba, que me hacía desear. Deslizó los dedos por mis muslos, separándome, encontrando la evidencia de mi excitación a través del trozo de tela increíblemente fino que pasaba por ropa interior. Un gruñido bajo retumbó en su pecho mientras enganchaba un dedo bajo el delicado material, tirando...

El auto se detuvo.

"Señor". La voz del conductor se filtró, ajena a todo. "Hemos llegado".

El hechizo se rompió.

Eric se puso rígido debajo de mí. Tensó cada músculo como si lo hubieran bañado en agua helada. Luego se apartó, su expresión cambió tan rápidamente que fue como si una puerta se hubiera cerrado de golpe entre nosotros.

"Eso no debería haber pasado", dijo, con la voz áspera como la grava.

Quise preguntar por qué. Quise entender cómo habíamos pasado de aquello, del fuego, a esta distancia helada en un abrir y cerrar de ojos.

Pero el mundo se estaba inclinando, mi visión se volvía borrosa en los bordes...

Y entonces todo se volvió oscuro.