Enterrada en la marea carmesí

Mi esposo me enterró en la arena, dándome una forma de sirena.

Luego se olvidó de mí y se apresuró a regresar a casa para consolar a su hermanastra, que se había golpeado el pie.

Observé su figura alejarse, impotente, mientras la marea subía lentamente. La desesperación me invadió por completo.

En el último segundo antes de perder el conocimiento, un solo pensamiento cruzó por mi mente.

...

Pensé que iba a morir.

Cuando el helado océano finalmente se cerró sobre mi cabeza y aplastó el último aliento de mis pulmones, la oscuridad casi se siente como un alivio.

La muerte era mejor que estar allí, a medio enterrar, sintiendo a los cangrejos de arena mordisqueando mi piel.

No supe cuánto tiempo duró. Pero un violento espasmo de tos me trajo de vuelta. La salmuera quemó mi garganta.

Sobreviví.

Alguien me había desenterrado.

A través de mis ojos medio abiertos vi a un hombre con una chaqueta contravientos negra, de espalda ancha y silenciosa, el cual trabajaba metódicamente para realizarme reanimación cardiopulmonar.

Alrededor de él se encontraban una docena de hombres más con el mismo atuendo, grandes y silenciosos, formando un muro entre yo y el mundo.

"Señor Fletcher", dijo uno de ellos respetuosamente, "la señorita Rowe ya despertó".

El hombre, Rowell Fletcher, se detuvo y luego se dio la vuelta lentamente.

Tenía un rostro curtido por el viento y la escarcha, con ojos agudos como los de un águila.

"Mila, ya te dije hace mucho tiempo que ese tal Josh Morrison no era adecuado para ti", dijo.

Miré fijamente al hombre que una vez gobernó el mundo del crimen y al cual había salvado de una masacre. Mis labios temblaron, pero no salió ningún sonido de ellos.

Después de gritar tanto y tragar tanta agua de mar, mi voz se había agotado por completo.

La sal había quemado las mordeduras de cangrejo en mi cara y cuello hasta que ardieron como fuego.

Rowell se quitó la chaqueta, la envolvió alrededor de mí, y me levantó en sus brazos.

"Le prometí a tu padre que te mantendría a salvo. Te cortaste tus propias alas por ese hombre y ocultaste tu filo. Te lo permití. Pero ahora él está tratando de matarte. Así que no me quedaré de brazos cruzados".

Paso a paso me llevó hacia un helicóptero negro que esperaba en la arena.

"A partir de hoy, Mila, ya no serás la esposa de Josh Morrison. Eres mi heredera, esa que hará temblar a todo el Reino del Este".

Me apoyé contra su pecho mientras el helicóptero despegaba y la isla que casi me traga desaparecía en la lejanía.

Cerré los ojos y dije para mis adentros: "Josh, nos volveríamos a encontrar".

Estuve en el hospital privado de Rowell durante siete días seguidos.

Los médicos dijeron que las cicatrices en mi cara y cuello nunca desaparecerían.

Además, mis cuerdas vocales tardarían mucho tiempo en sanar antes de que pudiera hablar normalmente de nuevo.

Durante esos siete días, Josh me llamó muchísimas veces.

No respondí ni una sola vez.

Al octavo día, finalmente perdió la paciencia. Envió un mensaje de texto: "Mila, ¿ya has tenido suficiente de tu berrinche? Solo fue un juego. ¿De verdad tenías que huir de casa por esto? Regresa aquí de inmediato. Ahora".

Miré el mensaje y me reí.

Luego marqué su número.

En el momento en que la línea se conectó, su voz resonó con fuerza por el altavoz: "¡Mila! ¿Dónde demonios te metiste? ¿Sabes lo difícil que ha sido buscarte? ¿Crees que puedes desaparecer de mi vida así como así?".

No respondí. En cambio, encendí la aplicación de grabadora y acerqué el teléfono a la televisión.

En la pantalla, se estaba reproduciendo una vieja película de terror.

Una mujer que había sido enterrada viva se convirtió en un fantasma, y mientras se escabullía de la tumba, emitía ese sonido aterrador que surgía desde lo más profundo de su garganta.

Al otro lado de la línea, Josh quedó completamente en silencio.

Unos segundos después, su furia regresó.

"¿Qué clase de broma enferma es esta? ¡Deja de hacerte la muerta, Mila! Te lo advierto, no me pongas a prueba. Tienes media hora. Aparece delante de mí, de lo contrario...".

Colgué y lancé el teléfono a un lado.

Luego me puse un vestido largo negro, cubriendo la mayoría de las heridas en mi cuerpo.

Las cicatrices irregulares en mi rostro, las dejé al descubierto.

Quería que la familia Morrison viera exactamente lo que habían hecho.

El carro de Rowell ya estaba esperando en la entrada del hospital.

"Señorita Rowe, ¿a dónde quiere ir?", preguntó el conductor.

Miré por la ventana. Mi voz sonó áspera, ronca, pero firme: "A la Mansión Morrison".

Cuando llegué a la Mansión Morrison, en la sala se estaba llevando a cabo un espectáculo de amor fraternal.

Norene Morrison, la hermanastra de Josh, estaba elegantemente tumbada en el sofá, con su pie, del cual se le había desprendido un pequeño trozo de uña, apoyado en una pila de cojines de seda de Harmesse.

Alrededor de ella, tres de los especialistas más famosos de ortopedia y dermatología de Glenport observaban a través de lupas como si estuvieran inspeccionando algún espantoso espécimen.

Mi supuesto esposo, Josh, estaba medio arrodillado a su lado, pelando meticulosamente un limoncillo, con una expresión de profunda preocupación.

"Norene, no tengas miedo. Ya envié a mi asistente a Florencea para traer al mejor manicurista. Tu uña del pie quedará exactamente igual que antes", le susurró con dulzura.

La mujer frunció los labios y habló con esa voz melosa y empalagosa que me hacía estremecer.

"Josh, es mi culpa, siento mucho preocuparte. ¿Dónde está Mila? ¿No regresó contigo de la isla? ¿Te divertiste?".

Su acto de "hermana perfecta" inocente y perpetuamente preocupada me daba náuseas.

Aclaré mi garganta, mi voz era un áspero susurro, y hablé lentamente.

"Ya regresé".

Todas las cabezas se giraron hacia mí.

La habitación quedó en silencio al ver las cicatrices irregulares que recorrían mi rostro.

Norene se tapó la boca y gritó.

"¡Ah! ¡Mila! ¿Qué le pasó a tu cara?".

Josh se quedó de piedra y luego dio un paso hacia mí, frunciendo el ceño.

No era por preocupación, sino por disgusto.

"¿Qué te has hecho?", soltó casi en un ladrido.

Lo miré, esbozando una sonrisa torcida.

"Gracias a ti, pasé toda la noche en la arena y casi no puedo despertar".

Su rostro no mostró compasión, solo ira.

"¿No se suponía que debías esperarme? ¿No podías salir de la arena tú sola? ¿Con qué intención hiciste este drama? ¿Sabes lo vergonzoso que es esto para la familia?".

Ja. ¿Que lo esperara? ¿Hasta que mi cadáver se pudriera?

No discutí. Pasé junto a él y me dirigí hacia la teatralmente sorprendida Norene.

Josh se lanzó para bloquearme.

"¿Qué crees que estás haciendo?", demandó.

Lo ignoré y saqué una pequeña caja de joyería de mi bolsa, presentándola a Norene.

"Norene, escuché que te lastimaste el pie. Como tu cuñada, te traje un pequeño regalo. Espero que te guste".

No había joyas dentro. Tampoco diamantes.

Solo diez uñas humanas oscurecidas por la sangre, cada una cuidadosamente preservada en formalina.

Cada uña se veía en mucho peor estado que la de su pie.

"¡Ah...!".

El grito de la mujer fue agudo y ensordecedor mientras caía del sofá.

Los llamados expertos empalidecieron y retrocedieron tambaleándose.

Con voz raspada y deliberada expliqué: "Estas diez uñas provienen de diez personas diferentes. Escuché que el trasplante de uñas sanas de donantes es la última técnica de reparación más avanzada. Pensé que alguna de ellas podría servirte".

Josh finalmente registró lo que estaba viendo, y su mirada se llenó de rabia.

"¡Mila! ¡Estás loca!", soltó.

Levantó la mano y me dio una fuerte bofetada en la cara.

No me inmuté, pero la bofetada ardía como el fuego.

Pero sonreí de todos modos, levantando la barbilla para enfrentar su mirada furiosa.

"Josh", dije, "desde el momento en que me dejaste sola en el mar y por poco me muero, me volví loca. Y una loca puede hacer cualquier cosa. Por ejemplo, enviarlos a ti y a tu preciosa Norene directamente al infierno sin retorno".