Exesposo, conoce a mi verdadero yo

"Hice todo lo que pude", dijo Diana Carter, con la voz cargada de cansancio.

Había pasado trece agotadoras horas en el quirófano, pero aun así ella no logró salvar al bebé que Giovanna Dixon llevaba en su vientre.

Antes de que sus palabras se asentaran en el ambiente, una oleada de sollozos angustiados estalló en el pasillo exterior.

"Mi bisnieto...", gimió Susana antes de desplomarse en el lugar.

Giovanna fue sacada en una camilla momentos después, pálida e inconsciente. Los familiares se precipitaron hacia delante, y sus gritos y murmullos de consuelo llenaron el pasillo y rozaron a Diana.

Esos sonidos le vaciaron el pecho.

Levantó la cabeza lo suficiente para ver a su esposo, César Dixon, inclinado sobre la otra mujer. Sus manos se aferraban a los lados de la camilla y parecía tan preocupado que bien podría haber sido por su propia esposa.

Todos siguieron la camilla mientras entraba en una habitación del hospital.

Diana se quedó sola en el pasillo, con la mascarilla colgando de sus dedos y los hombros caídos a causa de las interminables horas en la mesa de operaciones. La gente pasaba a toda prisa junto a ella, pero ni una sola persona se detuvo para preguntarle si necesitaba descansar.

Cuando por fin regresó a casa, los criados se apartaron como si llevara la plaga, con miradas frías y acusadoras.

Cristina Dixon, la hermana menor de César, le arrebató una escoba a un empleado de limpieza cercano y la usó para golpear con fuerza la pierna de Diana. "¡Lárgate de aquí, asesina!".

Las cerdas rasparon la pantorrilla de Diana, dejando una marca roja que la hizo estremecerse.

Cristina mostró una mueca más acentuada. "¿Por qué estás tan orgullosa? ¿Crees que casarte con mi hermano te hace importante? La única razón por la que estás aquí es porque la salud de Giovanna es frágil y tú eres la doctora con el tipo de sangre correcto. No eres más que una herramienta. Un banco de sangre andante. Y ahora que el bebé de Giovanna murió por tu culpa, veamos cómo vas a aplacar la ira de César".

Cristina terminó con un escupitajo despectivo que apenas rozó los zapatos de Diana.

Tras tres años casada con César, Diana conocía bien su lugar en la familia Dixon. Para ellos, no era más que una herramienta que usaban y culpaban, y nunca la trataron con amabilidad.

No había nadie en la casa que pudiera ocultar su desprecio hacia ella.

Discutir solo empeoraría las cosas, y ella estaba demasiado cansada para preocuparse. En silencio, subió las escaleras, manteniendo la mirada baja.

Trece horas en el quirófano habían dejado su cuerpo agotado. Donar sangre para Giovanna la dejó temblorosa y ardiendo en fiebre.

Apenas se había acomodado en la cama cuando unas manos ásperas la levantaron de un tirón.

Su cabeza golpeó el cabecero con un golpe sordo y discordante.

El dolor se intensificó y su visión se nubló, pero al abrir los ojos vio el rostro de César retorcido sobre ella. Las lágrimas le escocieron los ojos. "César, estás en casa. Te juro que hice todo lo posible por salvar al bebé de Giovanna".

Su marido se inclinó sobre ella, con un agarre implacable y una fría ira en los ojos. "¿Hiciste todo lo que pudiste? ¿Y qué hay del último chequeo? Me dijiste que no pasaba nada. Y ahora mira, solo unos días después, el bebé está muerto. ¿Esto lo hiciste a propósito?".

Mordiéndose el labio, Diana se obligó a mirarlo a los ojos, vidriosos por el dolor. "Hice todo lo que pude, César. Lo digo en serio".

Giovanna había nacido con un corazón débil; tres años atrás, apenas era capaz de caminar sin quedarse sin aliento.

En todo ese tiempo casada con César, Diana había hecho todo lo posible hasta que Giovanna estuvo lo bastante sana como para vivir como los demás, incluso participando en actividades que antes no podía ni soñar.

Todo le había ido bien a Giovanna, excepto ese repentino ataque al corazón durante su luna de miel con Andrés Dixon, el primo de César.

Hacía solo unos días, Diana le hizo un chequeo exhaustivo a Giovanna, y los resultados salieron bien. No había ningún indicio de que fuera a tener alguna complicación.

Sin embargo, en cuanto Diana se tomó un día de descanso, se produjo el desastre. Giovanna fue trasladada de urgencia al hospital con un fuerte dolor abdominal y, cuando Diana llegó, el bebé ya se había ido.

Aun así, se lanzó a la cirugía, luchando por salvar tanto a la madre como al niño, e incluso donando su propia sangre cuando Giovanna la necesitaba.

Sabía en su corazón que no tenía nada de qué avergonzarse.

Pero César se negaba a creer una palabra de ella. Su mirada era tan fría como el hielo.

"¿Eso es lo que quieres que crea? ¿Entonces cómo explicas que Giovanna se despertara llorando, afirmando que le diste algún tipo de medicación que nunca debió tomar?".

Diana frunció el ceño. "Nunca hice nada parecido. Eso no es posible".

La mano de César se tensó, tirando de ella hacia sí, con los ojos llenos de acusación. "¡Díselo a Giovanna, no a mí!".

Cortó la conversación en ese mismo instante, sin disposición a escuchar otra excusa.

El cuerpo de Giovanna siempre había sido frágil, y llevar un hijo ya era una apuesta arriesgada.

Ahora, con el bebé muerto y su salud aún más debilitada, las posibilidades de tener otro eran escasas o nulas.

Andrés y Giovanna habían cifrado todos sus sueños en ese niño, y ahora esos sueños se habían esfumado. Para César, solo había una persona a quien culpar: Diana.

Susana se puso tan furiosa que se desmayó más de una vez, y cada vez que volvía en sí, su primera orden era que César arrastrara a Diana de vuelta al hospital.

En cuanto Diana entró en la habitación, la familia Dixon la rodeó como una manada que se abalanza sobre su presa.

De la nada, recibió un fuerte empujón por detrás.

Su cuerpo debilitado por la fiebre no pudo mantenerse firme y cayó de rodillas justo delante de la cama de Giovanna.

Apoyó las manos en el suelo, tratando de levantarse, pero recibió una fuerte patada en su espalda. Girándose furiosa, se encontró mirando directamente a los ojos helados de César.

Se quedó sin aliento. "César...".

Alto y delgado, su esposo se erguía sobre ella como una estatua. Las duras luces del techo delineaban cada borde de su rostro y hacían que su fría expresión fuera aún más severa.

Apretó la boca en una línea plana mientras la miraba, el tipo de mirada que se le daría a algo desechable, algo que no merecía atención.

En ese momento, Diana comprendió que tres años cuidando de Giovanna, tres años esperando que su devoción lo ablandara, solo la habían convertido en una tonta a sus ojos.

"¡Asesina!", gritó la madre de Giovanna, Judith Smith, desde la cabecera de la cama, con la voz temblorosa de odio. "¡Una mujer cruel como tú debería pagar la vida de ese niño con la tuya!".

Acompañó las palabras lanzando el vaso que tenía en la mano. Se hizo añicos en el suelo y los afilados fragmentos cortaron la palma de la mano de Diana.

En la cama, Giovanna estalló en un gemido, desplomándose en los brazos de Judith, sollozando con tanta violencia que parecía a punto de desmayarse.

Diana captó algo que nadie más notó. Escondidos contra el hombro de Judith, los ojos de Giovanna brillaban con una victoria tan oscura que le retorció el estómago.

"César, te juro que hice todo lo que pude. No sé por qué se detuvo el latido del corazón del bebé, pero si me das un poco de tiempo, averiguaré exactamente qué pasó". Aún arrodillada, Diana se estabilizó e intentó levantarse, con la voz baja pero firme, desesperada por que alguien, quienquiera que fuera, la escuchara.

Sin embargo, los sollozos de Giovanna se tragaron cada palabra. Se cubrió la cara con las manos, temblando sin control, y con la voz temblorosa por una fragilidad perfecta y deliberada, dijo: "Diana, ¿qué intentas decir? ¿Que yo lastimaría a mi propio hijo? Era mi bebé. Mi única oportunidad de ser madre. Tú fuiste quien me obligó a tomar esa extraña bebida de hierbas. Te dije que me dolía... Te lo supliqué... pero me obligaste a beberla. Incluso dijiste...".

Hizo una pausa teatral, secándose las lágrimas antes de mirar a Susana, que estaba sentada como una jueza.

Esta golpeó la mesa con la palma de la mano, haciendo que la habitación se estremeciera. "¿Qué dijo?".

"Diana también dijo que si no la obedecía, me provocaría un aborto", susurró Giovanna, levantando sus ojos brillantes de lágrimas en la más delicada muestra de inocencia. "Bebí lo que me diste, Diana. ¿Entonces por qué seguiste conspirando contra mi bebé? Hazme daño si quieres, castígame si te hace sentir mejor, ¿pero por qué a mi hijo? Sé que odias lo mucho que César se preocupa por mí, pero él y yo crecimos juntos. Ese vínculo no es algo que puedas romper".

Los sollozos de Giovanna resonaron en la habitación, crudos y desgarradores, pero su mirada seguía desviándose hacia Susana, observando atentamente su reacción.

Esta última apretó con más fuerza su bastón y la rabia retorció sus facciones.

Nadie captó la diminuta curvatura del labio de Giovanna, a excepción de Diana.

Un momento después, Giovanna se desplomó en los brazos de Judith, como si el dolor hubiera agotado sus últimas fuerzas.

El bastón de Susana cayó sobre la espalda de Diana, quien nunca lo vio venir.

La fuerza la hizo tropezar hacia delante sin que nadie la sujetara.

Su frente se estrelló contra el borde metálico de la cama del hospital, y un golpe nauseabundo resonó en la habitación.

Diana se apretó la frente con la palma de la mano, su sangre caliente se deslizó entre sus dedos y nubló su visión.

"A partir de hoy, renunciarás a ese hospital y te dedicarás por completo a cuidar de Giovanna. ¡Le debes toda una vida de cuidados después del caos que causaste!", gritó Susana.

La orden golpeó a Diana como un fuerte mazazo, dejándola mareada y desorientada.

"¡Eso no puede ser posible!", exclamó, agarrándose la cabeza a pesar del dolor, con la voz firme a pesar del temblor de su cuerpo. "La medicina ha sido toda mi vida. No tiraré mi carrera por nadie. Hice todo lo que estuvo en mi mano para salvar al bebé. Todavía no sé por qué se detuvo el latido del corazón, pero no fue por nada que yo hiciera. Nunca le di nada inseguro a Giovanna".

"¡Insensata!", espetó Susana, volviendo a bajar su bastón, esta vez golpeando el brazo de Diana. "¡César, mira a la mujer con la que te casaste! ¡Me replica y tiene la desfachatez de hacerle daño a Giovanna!".

Diana abrió la boca para defenderse, pero César la interrumpió con una frialdad gélida que la dejó paralizada. "Tienes dos opciones. Dejar el hospital y pasar el resto de tu vida compensando lo que le hiciste a Giovanna... o terminamos este matrimonio ahora mismo".

"César, ¿de qué estás hablando?", murmuró Diana, aturdida por sus palabras.

Desde hacía mucho tiempo, sabía que él nunca se pondría de su lado. Pero aun así, siempre creyó que al menos intentaría ser justo con ella. Nunca pensó que solo escucharía la versión de Giovanna sin tomarse un momento para entender lo que realmente había sucedido.

Ahora esa idea se desmoronaba ante sus ojos.

Diana bajó la mirada y una leve sonrisa autocrítica se dibujó en sus labios.

Este era el hombre al que había amado con todo su corazón. Era el hombre con el que había insistido en casarse incluso cuando su padre le advirtió que no lo hiciera.

Durante los últimos tres años, había visto con claridad que el corazón de César siempre había pertenecido a Giovanna: habían crecido juntos y su historia era larga y enrevesada. Pero como la otra ya estaba casada con Andrés, Diana se convenció de que él acabaría tomándole cariño.

Así que cuando él le propuso matrimonio a cambio de que ella cuidara a Giovanna durante su enfermedad, dudó solo por un instante antes de aceptar.

Nunca imaginó que tres años más tarde le pediría el divorcio con tanta facilidad.

Diana levantó la mirada hacia César, que una vez más se puso de parte de Giovanna sin dudarlo.

Sus miradas se encontraron, y la de él estaba helada. Sus hermosos rasgos eran inescrutables, y cuando su mirada se posó sobre ella, sintió que no era más que una extraña con la que se cruzaba por casualidad en un pasillo. Era igual que cuando estaban recién casados.

En ese momento comprendió lo mucho que se había engañado a sí misma. A él no le importaba ella, y nunca lo haría, por mucho que ella se esforzara.

"¡Diana! ¿No escuchaste a César? ¡Deja tu trabajo o acepta el divorcio!", exclamó Susana en voz alta, con una burla evidente en la voz mientras la miraba directamente.

Diana se enderezó. "Ya les dije, hice todo lo que estaba en mis manos. Si están convencidos de que hay un problema con la medicación, pídanle al equipo de inspección del hospital que lo revise. No estoy dispuesta a renunciar a la carrera por la que tanto me esforcé".

Golpeando la mesa con la palma de la mano, Susana señaló a su nuera con el dedo y soltó una risa aguda. "¿De verdad crees que nos engañarás? ¿Tienes el descaro de involucrar al equipo de inspección en esto? ¿Crees que no sé lo que tú y tus amigos del hospital están tramando? Giovanna me lo contó todo sobre cómo la maltrataste, y aun así intentó encubrirte".

Hizo una pausa antes de ordenar con dureza: "¡Muy bien! Si se niega a admitir su culpa, llévenla al sótano y enciérrenla. Saldrá cuando esté dispuesta a confesar. Como es tan terca, no se molesten en darle de comer. Solo asegúrense de que tenga suficiente agua para no morirse de sed".

Diana se quedó mirando incrédula. ¿De verdad estaba ocurriendo esto en pleno siglo XXI? ¿Cómo podían hablar de encerrarla en un sótano y de dejarla sin comer como si nada?

En lugar de discutir, se giró hacia César.

No pudo evitarlo. Una parte de ella seguía anhelando saber lo que él realmente pensaba.

Cuando César por fin la miró, su mirada era fría. "Tómate tu tiempo y piénsalo bien. Giovanna perdió a su hijo y tú tienes que pagar por ello".

"¿Para qué molestarse en discutir con ella, César? Solo tírala al sótano. Déjala sin comer durante tres días. Quizá entonces deja de ser tan testaruda". Cristina nunca intentó ocultar su aversión por su cuñada. Siempre pensó que César se había visto obligado a casarse con esa mujer. Desde que Diana se unió a la familia, Cristina se empeñó en hacerle la vida imposible.

Ignorando por completo a Cristina, Diana mantuvo la mirada fija en César. Las opiniones de su cuñada no significaban nada para ella. Solo le interesaba lo que dijera su esposo.

Con la esperanza brillando en su mirada, se enfrentó a él y le dijo: "César, yo nunca lastimaría a Giovanna. Soy doctora. Mi trabajo es cuidar a todos mis pacientes. Siempre hablas de ser razonable. ¿No puedes mostrarme la misma justicia en la que dices creer?".

La esperanza brillaba en los ojos de Diana mientras escudriñaba su rostro.

No le suplicaba recibir un trato especial. Todo lo que deseaba era simplemente que hiciera justicia. Quería que alguien examinara los hechos y le dijera la verdad detrás de todo.

Era lo único que le había pedido a él.

Aun así, al final la decepcionó.

Arrastrada de vuelta a la mansión por el mayordomo de la familia, Diana fue llevada directamente al sótano.

La puerta se cerró de golpe, separándola de César y aislándola del mundo.

Se le aceleró el pulso y el pánico se apoderó de ella. A través de una estrecha rendija, vislumbró por última vez la mirada distante de su esposo. No había nada en sus ojos, ni calidez ni arrepentimiento.

La fría mirada que le dirigió hizo que Diana se quedara paralizada. El corazón le latía con fuerza mientras lo veía irse por la puerta.

El tiempo perdió todo sentido mientras permanecía sentada en la habitación completamente a oscuras.

Lo único que podía percibir era que el suelo se sentía húmedo bajo sus manos y que el aire la oprimía con un peso agobiante.

De vez en cuando, algo pequeño pasaba corriendo, haciendo que el silencio fuera aún más difícil de soportar.

Pasó de sentirse desconsolada a no sentir nada en absoluto. En algún momento, se acomodó en el frío suelo, y su corazón renunció poco a poco al hombre al que una vez amó.

No podía adivinar cuántas horas o días habían pasado en la oscuridad.

Por fin, la puerta del sótano se abrió con un chirrido y la luz del sol se derramó por el suelo, obligándola a protegerse los ojos.

De pie bajo el resplandor, César preguntó con rotundidad: "¿Ya admitiste lo que hiciste mal?".

Si respondía que sí, él la enviaría de vuelta al hospital para que cuidara a Giovanna.

Pero después de que Diana lo oyera decir eso, cualquier amor que aún le quedara desapareció por fin.

Sin embargo, se negó a soltarlo, aferrándose a algo que no podía nombrar del todo. Tal vez era el peso de haber pasado tres años juntos. Tal vez era la esperanza de que César por fin la valorara.

"Nunca maltraté a Giovanna. Hice todo lo que pude para ayudarla. Si me dejas, iré al hospital y descubriré la verdad. Lo único que te pido es una última oportunidad, César. ¿No es lo justo?", suplicó Diana con ojos esperanzados.

"¿Una última oportunidad?". Los ojos de César brillaron con una fría diversión. "¿Te refieres a darte más tiempo para ocultar lo que hiciste?".

Ella seguía desconsolada, aunque había intentado prepararse para este momento.

Levantándose con dificultad del suelo, miró a los ojos a su esposo y le preguntó: "Después de todo lo que hemos pasado, ¿alguna vez sentiste algo por mí?".

Por un breve segundo, César vaciló. Luego se le escapó una risa baja y sin humor.

Ese sonido la golpeó más fuerte que cualquier golpe. Le dijo que se había aferrado a una esperanza que nunca existió.

"Así que eso significa que nunca", murmuró con el rostro fantasmal. "De verdad me estaba engañando a mí misma".

Se le escapó una risita amarga. "En ese caso, acabemos con esto. Divorciémonos".

César se quedó paralizado, mirándola como si hubiera dicho algo imposible. Frunció el ceño y su mirada se volvió más fría.

Esperaba que confesara su culpabilidad después de una noche en el sótano. Supuso que se doblegaría, dejaría su puesto en el hospital y agacharía la cabeza como siempre había hecho.

Nunca imaginó que sería ella quien le pediría el divorcio.

Para él, su negativa a doblegarse parecía ridícula, incluso desafiante en todos los sentidos equivocados.

Al ver cómo cambiaba su expresión, Diana sintió que una risa hueca se elevaba en su pecho mientras bajaba la cabeza.

Su sorpresa tenía sentido. Llevaba tres años siguiendo cada palabra que él pronunciaba.

Respiró hondo, lo miró a los ojos y volvió a decir: "César, quiero el divorcio".

Con esas palabras, se dio la vuelta y salió del sótano.

Sus pasos eran lentos. La fiebre del día anterior se aferraba a ella, y cada moretón palpitaba bajo su piel. El recuerdo de aquellas pequeñas alimañas rozando sus dedos la hizo estremecerse de nuevo.

Pero siguió avanzando.

Decidió dejar atrás aquella casa, alejarse de la familia Dixon y poner fin al matrimonio que una vez creyó que conservaría por el resto de su vida.

Diana salió de la residencia de los Dixon con solo la ropa que llevaba puesta.

Detrás de ella, los sirvientes no perdieron el tiempo y empezaron a chismear.

"Se la pasa diciendo que quiere el divorcio, pero se fue con las manos vacías. Si intenta hacerse la dura, lo está haciendo fatal".

"Así es. Va por ahí como si estuviera por encima de todo, pero todo el mundo sabe que solo se casó con el señor Dixon por dinero. Dicen que ni siquiera ha compartido cama con él".

"Probablemente sea lo mejor. Una mujer como ella no se lo merece de todos modos. Dudo que realmente se divorcie".

"Por favor. ¿Qué podría ganar como doctora? Está armando un drama. Solo espera, cederá y dejará su trabajo para poder quedarse aquí y cuidar de Giovanna a tiempo completo".

"Si de verdad es tan decidida, ¿por qué no se divorcia ya?".

Mientras Diana se alejaba de la casa, sus burlas se desvanecieron en el fondo.

La fiebre la había dejado seca, con el cuerpo débil y tembloroso.

De acuerdo a sus años de formación médica, sabía que estaba a punto de colapsar.

Se estabilizó, obligándose a mantenerse erguida mientras esperaba un taxi.

Una repentina ráfaga de viento pasó a su lado, seguida de un elegante auto negro pasando muy cerca de ella a toda velocidad.

Diana sintió una sacudida de pánico y tropezó hacia atrás, esquivando por poco el vehículo que se acercaba. En ese breve segundo, vislumbró el rostro de César a través del cristal, con el rostro tan ilegible como una piedra.

La ventanilla polarizada se levantó, cortándola de su mundo de una vez por todas.

Se quedó clavada en su sitio, con una sonrisa triste y rota torciéndole los labios.

Tres años de lealtad terminaron con ella sola en la calle, expulsada como una extraña.

Cuando el auto dobló la esquina, el conductor se arriesgó a echar un vistazo al espejo retrovisor, y sus ojos se detuvieron en la pálida figura de Diana. "Señor, parece que está a punto de desmayarse. Si colapsa fuera de la casa, la gente hablará de nosotros. Podríamos tener un lío entre manos".

César abrió los ojos, fríos y decididos. "Ella es la razón por la que Giovanna perdió al bebé. Aunque lo dejara todo, no sería suficiente para compensarlo".

Sin que nadie lo viera, los labios del conductor se curvaron en una leve sonrisa antes de responder: "Entendido".

El auto se mezcló con el tráfico, dejando a Diana expuesta bajo el sol implacable.

El calor la golpeaba con fuerza, secando sus labios y haciéndole ver borroso. Intentó parpadear para disipar la oscuridad, pero perdió el equilibrio y luchó por mantenerse en pie.

El corazón le latía con fuerza mientras se agarraba el pecho, luchando por respirar.

El mundo se inclinó a su alrededor y los bordes se volvieron borrosos.

Durante un instante suspendido, se sintió a la deriva, ligera como una hoja que se desprende de su rama y cae sin remedio al suelo.

A través de una neblina de lágrimas y mareo, Diana vislumbró un rostro familiar: líneas afiladas y ojos firmes que parpadeaban dentro y fuera de foco.

Intentó abrir los párpados a la fuerza, pero no pudo por el agotamiento que sentía. A medida que sus sentidos se desvanecían, una voz lejana y urgente la llamó por su nombre, con pánico en cada sílaba.

Teresa Lloyd, su mejor amiga, irrumpió en el hospital tras una frenética llamada telefónica, solo para encontrar a Diana ya inconsciente, con la piel pálida y fría.

Incluso dormida, el cuerpo de Diana temblaba sin control y un sudor frío se acumulaba en su frente. Estaba al borde de perder la vida, a un suspiro de desaparecer para siempre.

El personal de obstetricia y ginecología corrió a su lado, y sus voces se alzaron en un coro de preocupación.

Nicolás Green, el director del hospital, llegó para ver a Diana flácida en la camilla. Su expresión se llenó de pena. "Perdió mucha sangre y aun así terminó esa cirugía. Sin embargo, cuando ella misma enfermó, tomó un taxi sola y se desplomó justo en la entrada. La familia Dixon no tiene corazón".

La enfermera jefe, Rebeca Olivia, con el rostro enrojecido por la indignación, señaló con el dedo la habitación de Giovanna. "¿De verdad son tan desvergonzados? Diana casi muere y a ellos solo les importa esa otra mujer".

Enfermeras y médicos, enfurecidos, llevaron a Diana a una habitación privada.

Su fiebre se prolongó hasta bien entrada la noche. Cuando por fin amaneció y abrió los ojos, se sintió frágil y agotada, desplomándose contra las almohadas.

Su mirada se desvió, vacía, mientras el caos de ayer se repetía con cruel detalle.

El dolor le oprimía el pecho, ardiente y crudo. Pasó tres años amando a un hombre que una vez la había tenido cerca, un hombre que ahora solo le dejaba cicatrices.

Se llevó las rodillas al pecho, escondiendo la cara entre los brazos mientras las lágrimas silenciosas resbalaban.

Durante todo este tiempo, creyó que el amor genuino sería correspondido. En cambio, su devoción solo la había dejado destrozada.

Se aferró a la esperanza de que el esfuerzo y la obediencia pudieran descongelar incluso el corazón más gélido.

Ahora, ese sueño le parecía una tontería.

No era de extrañar que la gente la llamara ingenua; en retrospectiva, incluso eso le parecía una palabra demasiado suave.

Cuando Diana volvió a despertarse, la luz del sol se filtraba por la ventana del hospital.

Tenía el cuerpo pegajoso por el sudor frío. Se cambió de ropa justo cuando llegaron sus compañeros de trabajo, con Teresa a la cabeza, trayendo una taza de café caliente y una bolsa con el desayuno en los brazos.

"Diana, por fin te levantaste", dijo Teresa, agarrándole la mano aliviada. "Casi me das un infarto. Por un segundo, pensé que no volvería a verte".

Diana esbozó una leve sonrisa. Teresa siempre tenía un don para hacer un drama. "Ya estoy bien. No es nada".

"Diana, por favor, concéntrate en recuperarte. Nosotros nos encargaremos de las rondas y los chequeos. Todo el equipo acordó cubrir tus turnos, así que no tienes que pensar en nada más que en recuperarte", comentó otro colega, Ian Dale, con voz llena de calidez.

Desde la llegada de Diana al Hospital Benignidad, había dejado la vara muy alta entre los cirujanos cardíacos. Cuando el embarazo de Giovanna requirió una estrecha vigilancia, Diana se trasladó para dirigir obstetricia y ginecología.

Algunos de la vieja guardia dudaron de ella al principio, pero después de verla en el quirófano, incluso los escépticos más obstinados cambiaron de opinión.

Bajo su liderazgo, el departamento cambió mucho: las tasas de éxito quirúrgico se dispararon y la reputación del hospital se disparó en todo el país.

La lealtad y el respeto de su equipo se los había ganado a pulso, y en ese momento su apoyo le pareció un salvavidas.

El resto del equipo se hizo eco de las palabras tranquilizadoras de Ian, asintiendo con la cabeza.

Diana se permitió relajarse, genuinamente conmovida por su apoyo.

Una vez que sus compañeros volvieron al trabajo, miró a Teresa, que se quedó junto a su cama. "¿Sabes dónde está mi celular?".

Teresa se puso inmediatamente en guardia. "Por favor, no me digas que estás pensando en volver a llamar a César. ¿No te ha ignorado lo suficiente? Si aún esperas limar asperezas, al menos espera a estar más fuerte. No puedes seguir entregándote a alguien que solo toma".

Diana esbozó una sonrisa cansada y torcida. El desamor había desaparecido, ya había decidido dejarlo ir.

"No se trata de él", dijo, negando con la cabeza. "Solo quiero ver las noticias".

Conocía demasiado bien los patrones de Giovanna. Después de perder al bebé, se aseguraría de parecer inocente, llorando para dar lástima, pintándose a sí misma como la víctima y echándole toda la responsabilidad de la tragedia.

Esta vez, sus acusaciones no se limitarían a los susurros dentro de la familia Dixon. Giovanna haría teatro, inventando historias para ensuciar su nombre por todas partes.

Diana recordó los años que Giovanna pasó actuando como una amiga, solo para sentar las bases de esta traición.

Tres años de amabilidad, solo para acabar con un cuchillo clavado en la espalda.

Todos los titulares y artículos que Diana hojeó demostraron que tenía razón.

Teresa, observándola, no pudo ocultar su frustración. "¿Para qué molestarse en mirar? Te dije que Giovanna no era tan dulce como fingía. Es una víbora y tú sigues recibiendo mordiscos porque te niegas a verlo. Solías decir que era tu gran amiga con un buen corazón. Bueno, ahora todo Internet está convencido de que tú eres la villana. ¿Y César? ¡Ese hombre no tiene remedio! No sé cómo llegó a ser CEO, ¡es un idiota!".

Diana permaneció en silencio, con la atención pegada al celular que tenía en la mano.

Toda la cobertura estaba dirigida a ella y al Hospital Benignidad; nunca se mencionaba a César ni a la familia Dixon.

Para los médicos, la reputación lo era todo. Para un hospital, era la supervivencia.

Diana podía soportar lo que el mundo le echara encima, pero no podía permitir que el prestigio que tanto se había esforzado por construir cayera en la ruina.

El ataque de Giovanna fue despiadado y perfectamente sincronizado, pero no se dio cuenta de que la misma experiencia que Diana utilizó para salvarle la vida podía utilizarse con la misma eficacia para destruirla.

Después de todo, la cardiopatía congénita nunca desaparecía del todo, necesitaba cuidados constantes e ignorarlo era una receta para el desastre.

A Diana le pareció casi divertido lo mucho que se había preocupado y lo poco que Giovanna entendía lo que realmente estaba en juego.

Por el rabillo del ojo, Teresa notó la leve, casi peligrosa, sonrisa de Diana y se estremeció. "Diana, eh, ¿qué pasa? Sé que has pasado por un infierno, pero me estás asustando. De acuerdo, no volveré a llamar idiota a César ni víbora a Giovanna, te lo prometo".

Diana levantó la vista y vio la cara preocupada de Teresa, dándose cuenta de que su vieja costumbre de defender a César había nublado las cosas para su amiga.

Le ardía la garganta con cada palabra, pero habló con tranquila determinación. "Sinceramente, tienes razón, Teresa. Por fin me doy cuenta".

Terminó su café y se acomodó contra la almohada, cerrando los ojos, dejando a Teresa con los ojos muy abiertos y completamente atónita.

¿Qué acababa de pasar?

¿Diana realmente había cambiado?

Llevaba años recibiendo regaños cada vez que se quejaba de César. ¿Y ahora Diana estaba de acuerdo con ella?

Incrédula, Teresa se pellizcó el brazo con la fuerza suficiente para dejarse una marca. El dolor que sintió le demostró que no se lo estaba imaginando.