LA NOVIA SUSTITUTA DEL CEO PARALÍTICO

-Sé que se suponía que te casarías con mi hermana según el acuerdo anterior. Sin embargo, no tuve más remedio que aceptar ser su sustituta porque ella está enamorada y embarazada de mi actual ex prometido y no quiere casarse contigo -dijo ella, mientras que el hombre en silla de ruedas se limitó a mirarla con el rostro desprovisto de cualquier emoción.

La noche anterior, su hermanastra anunció que estaba embarazada y que se casaría con el hombre que era su prometido, Jeremy Morgan, quien también era el padre de su hijo. Ella afirmó que los dos estaban enamorados y no podían mantenerse alejados el uno del otro.

Jeremy era el prometido de Rachel, él le juro amor eterno y, sin embargo, Maya, su hermanastra, se lo tiro fácilmente.

¡Hasta la dejó embarazada!

Que gran ironía. Ese fue todo el amor que le tenía

Al final, Rachel jamás estaría con un infiel y se dejó llevar. Durante los últimos veinticinco años, siempre cedió ante su hermanastra sin luchar

Y luego su padre, ella esperaba que el hiciera algo, que regañara a Maya, sin embargo, solo termino decepcionada más de su padre.

Rachel fue una vez la única hija de sus padres. Sin embargo, las cosas cambiaron cuando su madre murió y luego Kenny su padre se casó con una nueva mujer y tuvo una hija.

Aunque, en la superficie, su madrastra pretendía ser buena con Rachel, en secreto la maltrataba. Su padre, por otro lado, creía en lo que veía más que en lo que decía su hija. Y esta vez no fue diferente incluso la orilló a tomar el puesto de su hermanastra.

Rachel sabía que todo era parte del plan de su hermanastra que cambió de bando tan rápido porque su prometido tuvo un accidente y estuvo postrado en cama durante meses. A pesar de los muchos meses de fisioterapia, se confirmó que el heredero de la Corporación Ford estaría atado a una silla de ruedas para siempre

Esta información estuvo en todas las noticias Heredero de los Ford quedó discapacitado y atado a una silla de ruedas de por vida. Rachel sabía que su hermanastra no quería casarse con un hombre lisiado, por lo que se le ocurrió un plan para que ella ocupara su lugar.

Como Rachel no tenía sentido rechazar el matrimonio porque era inevitable Y a estas alturas a ella realmente no le importaba con quién se casaría sabiendo que no tenía otra opción en ese asunto. Casarse por amor era un lujo y ese era un hecho que ella había aceptado. Sin embargo, eso no significaba que lo aceptaría ciegamente sin luchar por algo más.

Tenía que beneficiarse de este acuerdo y sus ojos sólo estaban puestos en una cosa.

El legado que le dejó su madre.

Tenía que tener lo que era suyo por derecho a toda costa.

Durante años, habla visto a su madrastra hacerse cargo de casi todo en lo que había contribuido su madre hasta que todo rastro de ella desapareció. El centro comercial RG era diferente ya que pertenecía a Rachel según el testamento de su madre.

Nunca se perdonaría a sí misma si cayera en las manos equivocadas.

-Supongo que no tengo opción -dijo el hombre fríamente. Cogió un expediente y se lo deslizó sobre la mesa.

Rachel sacó el documento y se quedó sin aliento cuando se dio cuenta de que era un contrato.

-Sé mi esposa, señorita Smith -propuso Henry, con voz tranquila y ronca.

Los ojos de Rachel se agrandaron, ante su repentina propuesta

Henry respiró hondo. -Por supuesto, será sólo en público. No te presionaré para que seas mi verdadera esposa en casa -agregó él, había un brillo de fuego en sus ojos, pero Rachel no lo notó ya que estaba concertada leyendo atentamente el contenido del contrato-. Eso si no te importa casarte con un lisiado -dijo estas palabras con una sonrisa burlona en el costado de sus labios

Rachel vio que no había nada complejo en el contrato. Sus condiciones eran las que ella también quería.

Declaró que solo estarían casados por un año. Después de lo cual se divorciarían y ella recibiría una pensión alimenticia de diez millones de dólares

Rachel tragó saliva mientras leía la última condición

La esposa no interferirá con la vida privada del marido y lo mismo. Dado que no hay amor entre las partes involucradas, este matrimonio será sólo nominal.

Un año era suficiente para que Rachel estableciera una base sólida en la gestión del centro comercial. Para entonces, habría obtenido el control total sobre él y nadie se lo volvería a robar.

De hecho, casarse con Henrry no era mala idea. No había amor entre ellos, pero ambos necesitaban cumplir con el contrato matrimonial de la familia.

-Estoy de acuerdo en ser su esposa. Eso si no le importa casarse con la hija inútil. Y en cuanto a la pensión alimenticia, no la necesito Sr. Ford. Podré ganar esos diez millones de dólares en un año en mi centro comercial -dijo ella con altivez y en ese instante sus miradas chocaron por primera vez desde que comenzó su charla.

A pesar de estar atado a una silla de ruedas, el hombre rezumaba un aura dominante. Estaba tumbado en la silla, con los brazos apoyados en los apoyabrazos y la espalda apoyada en la silla.

Ella nunca antes había visto a un hombre tan guapo como él. Aunque tenía el ceño fruncido y parecía de mal humor, ella pensó que era el hombre más atractivo que jamás había visto.

Llevaba un traje negro ajustado y, aunque estaba sentado, Rachel se dio cuenta de que era bastante alto. Sus largas piernas estaban colocadas de manera incómoda a un lado, parecía que le estaba costando estar restringido a la silla de ruedas, pero aun así lucia imponente. Del tipo que es el centro de atención entre la multitud.

Fue como si hubiera salido de la nada. Su corazón latía violentamente, pero mantuvo una cara de póquer mientras lo miraba.

Durante unos segundos, el dúo se miró fijamente sin bajar la mirada. Los ojos azul eléctrico de Henrry se clavaron en los deslumbrantes ojos verdes oliva de Rachel.

Después de unos segundos de incómodo silencio, su voz ronca finalmente llegó a sus oídos.

-Como quieras -el asistió y arqueó una ceja.

Debido al accidente, su abuelo se puso ansioso y deseaba que se casara rápidamente y tuviera hijos. El anciano seguía instándolo a cumplir el acuerdo matrimonial que su padre había hecho.

Para aliviar las preocupaciones de su abuelo, él aceptó casarse. Al principio, le parecía bien casarse con cualquiera, pero al ver a Rachel sentada frente a él, su curiosidad por ella aumentó.

Sonriendo, ella tomó el bolígrafo y firmó el contrato sin dudarlo. Extendió la mano hacia Henrry.

-Es un trato, señor Ford -declaró.

Rachel se levantó de la cama de un salto, incapaz de sentir más sueño. Su estómago se hundió cuando preguntó:

-¿Estás hablando en serio? ¿Cómo sabes que me casaré Henry Ford?

-Está en todas las noticias, Roxy. Tal vez alguien filtró la noticia, pero ahora todo el mundo lo sabe -respondió Heather a su mejor amiga con simpatía.

Sintiendo que el corazón se le aceleraba en el pecho, Rachel cortó la llamada e inmediatamente se conectó. Quería comprobarlo por sí misma.

Sus ojos se abrieron cuando vio el artículo que se había vuelto viral en todas las redes sociales y cuando leyó el titular, su corazón se hundió hasta la boca del estómago.

[Henry Ford, el nuevo Ceo de la corporación Ford, está comprometido para casarse con Rachel Smith, la hija mayor de Kenny Smith, Ceo de Starlight Inc.]

¡Rachel no podía creer lo que estaba leyendo! ¿Quién hizo público esto?

Rápidamente bajó corriendo las escaleras y encontró a todos sentados en la sala de estar.

-Padre, ¿por qué me anuncian como la prometida de Henry Ford? -Rachel cuestionó, su corazón latía con fuerza en su pecho.

¿Por qué tenían que hacerlo público? Se suponía que era un matrimonio falso y ella no deseaba que nadie se enterara de esto.

Kenny se aclaró la garganta y desvió la mirada, claramente incómodo con la situación. Estaba a punto de responder cuando Miriam se le adelantó.

-Rachel, querida, ¿finalmente despertaste? Iba a contarte las buenas noticias cuando despertaras. Víctor se enamoró de tu hermana y la dejó embarazada. Como tu madre, no puedo quedarme quieta y ver cómo te afliges. Henry es tan guapo y rico. Eres nuestra encantadora hija, y tú y Henry no podrían ser más compatibles. Fue el mejor acuerdo y estoy muy feliz por ti. Como madre, me alegro mucho de ver a mis dos. Mis hijas favoritas finalmente crecen y pronto se casarán -dijo Miriam fingiendo, tratando de secar las lágrimas que no existían.

Rachel apretó los puños. Aquí estaba otra vez. Miriam volvía a ejercer su hipocresía, tal como lo había hecho siempre desde niña. Sus se posaron en Maya y vio la sonrisa engreída en sus labios.

Ella sabía que todo era parte de su plan.

-Rachel, querida. Estamos haciendo todo esto por ti. Como nuestra hija mayor favorita, deberías haber sido la novia de Henry. Resulta que eres más paciente y afectuosa. Eres mejor pareja para Henry que Maya.

Miriam parecía tener una cálida sonrisa en su rostro, pero Rachel podía ver a través de su fachada que su madrastra simplemente no quería que su hija se casara con un hombre discapacitado.

¡Qué excusa!

Rachel puso los ojos en blanco internamente y estaba a punto de decir algo, pero Miriam continuó:

-Mi querida hija, desde que falleció tu madre, tu padre y yo hemos trabajado duro para criarte a ti y a tu hermana. Todos esperamos que puedas casarte con Henry es una buena elección. Además, si rompemos el acuerdo, la reputación de la familia Smith quedará arruinada. Asimismo, la amistad entre tu padre y la familia Ford dejará de existir. Como la hija mejor educada de la familia Smith, esto no debe ser lo que quieres, ¿verdad? ¿Kenny? -Miriam lanzó el balón a las manos de Kenny.

Kenny se aclaró la garganta y miró a su hija. -Creo que no hay problema. Ambas están comprometidas con hombres ricos y poderosos. Simplemente acaban de intercambiar novios. Rachel, Henry es un buen hombre y creo que puede hacerte feliz.

Rachel suspiró, nadie de la familia sabia que ella había hecho un acuerdo con Henry Ford la noche anterior. Lo que no esperaba es que su propio padre la empujara a contraer otro matrimonio arreglado.

Para ser honesta, se sentía decepcionada con su propio padre.

De repente, Maya se acercó a ella y puso su mano sobre el hombro de Rachel, diciendo: -Felicidades, hermana. Lamento haberme enamorado de Víctor y él también me eligió. Henry no es tan malo... puede que esté lisiado, pero es rico.

Rachel podía sentir lo falsas que eran las palabras de Maya y le revolvieron el estómago.

¿Cómo se atrevía a pretender felicitarla cuando deliberadamente cambió de novio para evitar casarse con Henry? Ella creó todo este lío sólo porque no quería casarse con un hombre discapacitado.

Sólo pensar en ello hacía que a Rachel le hirviera la sangre. La madre y la hija siempre hacían esto. Actuaban amables y dulces frente a Kenny y cuando él no miraba, mostraban sus verdaderos colores.

A pesar de saber lo que hacían su hermanastra y su madrastra, Rachel no pudo protestar porque ella ya había echo sus movimientos. Mas bien se sintió aliviada por no haber sido ella quien sacara el tema del matrimonio.

Por el rabillo del ojo, pudo ver la sonrisa de regodeo de Maya y la ira estalló a través de ella. Ella no quería darle la satisfacción.

Rachel sonrió alegremente. -Aunque Henry Ford es un "lisiado", es el hombre más rico de Brentwood. Y mucho mejor que mi ex prometido -miró a Maya y luego a su madrastra antes de agregar mientras una sonrisa se curvaba en sus labios. -Gracias por convertirme en la mujer más poderosa de la ciudad.

Las sonrisas de Maya y Miriam desaparecieron instantáneamente ante esas palabras.

-Me casaré con Henry Ford, pero sólo con una condición -declaró Rachel después de respirar profundamente.

Había llegado su momento de jugar sus cartas.

Tenía que beneficiarse de este acuerdo y sus ojos sólo estaban puestos en una cosa.

El legado que le dejó su madre.

Mirando a su padre, le propuso: -Me casaré con Henry en lugar de Maya si me pones a cargo del centro comercial. El que mi madre me dejó.

La ira surgió dentro de Miriam cuando escuchó la condición de Rachel. Una mirada cruel pasó por sus ojos, pero rápidamente la ocultó antes de decir:

-Querida, ¿por qué mencionas el centro comercial? Ni siquiera sabes cómo administrar un centro comercial. No seas infantil, no tiene nada que ver con tu acuerdo de casarte -miró a Kenny y dijo dulcemente: -Cariño, Rachel es demasiado joven. Todavía actúa como cuando era niña, cada vez que encuentra algo con lo que no está satisfecha, se vuelve irritante.

Miriam no perdió la oportunidad de desacreditar a Rachel.

Había una sonrisa en su rostro, pero su sangre hervía de odio.

¿Cómo se atreve esta pequeña perra a intentar robar el centro comercial más rentable?

Miriam tenía otros planes. Sólo su hija merecía heredar el centro comercial y todos los negocios que poseía Kenny. No tenía ninguna intención de darle nada a Rachel, ¡jamás!

No se casó con un hombre rico para que ella y su hija terminaran con las manos vacías.

Kenny suspiró. Se pellizcó el puente de la nariz y comentó: -Tu madre tiene razón, Rachel Sin las habilidades ni las calificaciones adecuadas, ¿cómo administrarías un centro comercial? Además, a diferencia de tu hermana, eres introvertida y no tienes conexiones. ¿Cómo mejorarás el centro comercial si no puedes atraer grandes clientes?

Rachel se burló internamente de sus palabras. ¿De quién era la culpa de que no fuera conocida entre la alta sociedad? ¿De quién fue la culpa de que no tuviera el título adecuado?

Cuando Kenny se casó con Miriam, fue en un momento en que Rachel tenía mala salud.

Miriam aprovechó ese hecho y la obligó a quedarse en casa mientras su hija recibía la mejor educación y cultivaba su talento.

Si Rachel no hubiera tenido un curso de negocios en línea en secreto, todavía no tendría calificaciones a su nombre hasta el día de hoy.

'¡Tengo que recuperar el centro comercial de mi madre a toda costa! ¡Nunca dejaré que Maya y su madre lo tengan, jamás!' Rachel se prometió a sí misma.

-Padre, no quiero destruir este centro comercial, me lo dejó mi madre, ¿no? Y este centro comercial es muy rentable. Además, Henry es un hombre extraordinario. Es tan rico y tan sobresaliente, me temo que no me verá como un buen partido si no tengo nada a mi nombre. Después de casarme con Henry, creo que él me ayudará a administrar este centro comercial. Esta es una gran oportunidad para la familia Smith -razonó Rachel con su padre y trató de persuadirlo.

¡Ella no iba a dejar de luchar por su objetivo principal!

El área quedó en silencio mientras Rachel esperaba con gran expectación. Su futuro estaba en cuál sería la decisión de su padre ese día.

Cuando Kenny volvió a suspirar, el corazón de Miriam dio un vuelco. Ella forzó una sonrisa y le preguntó: -Cariño, no estás pensando en ponerla a cargo del centro comercial, ¿verdad?

-Si... ella tiene razón. Los Ford no aceptarán una esposa sin las cualidades adecuadas. Rachel, tú serás la directora general de ahora en adelante-

-¿Qué? ¡Ella no está calificada! -Miriam chilló, dejando caer su fachada.

¿Directora general? Rachel no merecía un puesto tan alto. ¡Solo su hija lo merecía!

Cuando Kenneth miró a Miriam con una mirada inquisitiva, ella rápidamente cambió su comportamiento y habló suavemente: -Quiero decir... no tomes una decisión tan precipitada, cariño. Estamos hablando de un complejo comercial. Podríamos perder clientes e ingresos si no se gestionan bien-

-No te preocupes. Henry es un gran hombre de negocios. Estoy seguro de que podrá ayudar a Rachel a administrar el centro comercial. Incluso podría inyectar más dinero y ayudarnos a expandirnos -dijo Kenny en un tono que insinuaba que la discusión había terminado.

El odio pasó por los ojos de Miriam. Estaba enojada pero no podía hacer nada. Había un límite hasta qué punto podía controlar a Kenny. Además, no quería que él sospechara de ella si seguía insistiendo.

Simplemente buscaría una manera de expulsar a Rachel en el futuro.

Al mismo tiempo, Rachel soltó un suspiro de alivio. Finalmente, consiguió el centro comercial que por derecho era suyo. Ahora sólo tenía que asegurarse de tomar el control total para que no terminara en manos de su madrastra.

Unos días más tarde...

-Díganos cómo planea aumentar las ventas del centro comercial, señorita Smith. ¿Cuál es su estrategia? -uno de los miembros de la junta, Sean Anderson, cuestionó durante una reunión el lunes por la mañana.

La noticia de que Rachel, que no tenía experiencia en marketing, fue nombrada directora de marketing del centro comercial se extendió como la pólvora. Muchos se opusieron al nombramiento, especialmente aquellos que estaban del lado de Miriam Hopper. Rápidamente convocaron una reunión de miembros de la junta para encontrar una manera de deshacerse de Rachel. Dado que Kenny Smith la nombró, no podían simplemente despedirla, pero si la mayoría de los miembros de la junta estuvieran de acuerdo, sería más fácil.

Sabiendo que la iban a poner bajo el microscopio, Rachel se había preparado adecuadamente para la reunión. Con abierta confianza, respondió: -Para aumentar las ventas, sugiero que implementemos estrategias como ofrecer descuentos, códigos promocionales y cupones. Por mucho que queramos ganar dinero, también debemos pensar en el cliente. Si nuestros productos y servicios son demasiado caros, no tendremos mucha gente viniendo a nuestro centro comercial. Sin embargo, cuando la mayoría de los bienes y servicios se ofrecen a un precio justo, muchos clientes querrán venir a nuestro centro comercial para ahorrar dinero.

Richard Johnson, un hombre de unos cincuenta años que estaba del lado de Miriam, interrumpió de repente a Rachel, con un tono severo, dijo: -¡Espera! Todo esto no significa nada si los clientes no visitan el centro comercial. ¿Sabes cuántos centros comerciales tienen descuentos y códigos promocionales? ¿Qué hace que RG sea especial? Terminaremos con unos pocos clientes y menos ingresos. El centro comercial Ford todavía está en el número uno mientras hablamos. Denos algo concreto que nos convenza de que está hecha para el trabajo, señorita Smith.

Rachel entrecerró los ojos hacia el hombre, pero su rostro no traicionó sus emociones. En cambio, sonrió y dijo: -Ya estaba llegando a eso.

-Podemos diferenciarnos convirtiendo nuestro centro comercial en un centro de entretenimiento. Si ponemos cosas como una sección infantil, una sala de cine, un pub y un asador para los...

-Los Ford ya están haciendo eso. ¿Ha estado en un lugar llamado Black? Cada fin de semana, está lleno de VIP que gastan millones de dólares en cervezas y mujeres. Cuéntenos algo nuevo, señorita Smith. O deje de hacernos perder el tiempo -Richard contrarrestado.

Rachel frunció los labios en una fina línea mientras entrecerraba los ojos hacia Richard.

Estaba tratando de intimidarla, pero Rachel no se dejó intimidar. El hecho de que haya estado oculta no significa que pueda ser intimidada.

Ella lo miró y cambió la página en la pantalla. -Somos diferentes porque nos centraremos en la familia. Reunir a una familia fortalece el amor y el vínculo que comparten. Podemos crear eventos que inciten a los clientes a visitar nuestro centro comercial. La imagen que estás viendo ahora es del famoso artista, Yolanda Nicholson. Es tan buena influenciando que cualquier marca que patrocine duplica sus ingresos y clientes. Voy a convertirla en embajadora de la marca del centro comercial RG.

Algunos de los miembros de la junta asintieron con aprobación y aparentemente les gustó su idea.

-Es difícil contactar con Yolanda. Escuché que exige una cantidad considerable y es muy difícil de convencer. ¿Cuál es su plan alternativo si no logran nombrarla nuestra embajadora de marca?

Rachel siseó internamente. Sabía que Richard iba deliberadamente contra ella, pero no tenía miedo. Ella lo miró y forzó una sonrisa, diciendo: -Señor Johnson, no se preocupe. La contrataré. Yolanda Nicholson será nuestra embajadora de marca.

Tenía confianza en sus habilidades de negociación. Si eso significara que tenía que viajar al extranjero para traer personalmente al artista, lo haría.

-La presentación puede estar bien, pero Rachel no tiene las calificaciones adecuadas para administrar un centro comercial-

-Perdón por interrumpir, señor. Aquí están mis credenciales. Tengo una licenciatura en negocios y finanzas, además, recientemente obtuve una maestría en marketing y ventas. Así que estoy calificado para este trabajo. Le mostraré a través de mis logros -declaró mientras pasaba sus certificados.

Mientras los miembros de la junta se miraban entre sí, Richard comentó: -No fueron contratados mediante los procedimientos adecuados, pero como tienen acciones en el centro comercial, votaremos para ver si son aptos para ser el director general. Siendo la hija de Kenny Smith no significa que el puesto deba ser entregado a ti en bandeja de plata. Además, Kenny tiene dos hijas y podría decidir entregarle el centro comercial a tu hermana. Cualquier cosa puede pasar.

Rachel sabía lo que estaba insinuando. Su padre podría elegir a Maya como única heredera de todos sus negocios. Sin embargo, las palabras de Richard no la afectaron. Su plan era trabajar duro y hacerse con el control total del centro comercial de su madre. A ella no le importaba nada más.

-Podemos darle un mes y ver cómo se desempeña. Luego podemos tener otra reunión para decidir si seguirá como directora general o no -sugirió Bridget.

Kenny, que había estado en silencio todo este tiempo, se aclaró la garganta para llamar la atención de todos. Para ser honesto, no esperaba que Rachel fuera tan hábil. A menudo se encerraba en su habitación, sin que él supiera que estaba ocupada estudiando.

Miró a todos y añadió: -Entonces está arreglado -mirando a su hija, dijo: -Rachel, la junta te pondrá a cargo del centro comercial por un mes. Demuéstrales que estás calificada para el trabajo. Nos reuniremos en un mes para tomar una decisión final.

-Por mí está bien -respondió Rachel con confianza con la cabeza y la barbilla en alto.

No tenía miedo de ser desafiada. Todo lo que quería era una oportunidad de demostrar que podía hacerlo.

Cuando terminó la reunión y Rachel regresó a su oficina, recibió una orden de Richard. Era vicepresidente de Starlight Inc., por lo que también supervisó el centro comercial RG.

-Necesitamos asociarnos con una empresa de electrónica. Ellos están suministrando a nuestros grandes almacenes de electrónica los últimos televisores inteligentes. Ve y negocia con el Sr. David Miller. Necesitamos que nos suministre los productos a un precio más barato. Encuéntralo en Black, en una de las salas VIP -instruyó Richard.

Rachel estaba confundida: -¿No debería realizarse una negociación comercial en su empresa? ¿Por qué debería acudir a Black?

Black era un pub y asador de alto nivel. Era un club de striptes sencillo por la noche y servía como restaurante durante el día. La mayoría de las personas que iban allí lo hacían por placer y diversión. No era ideal para discusiones de negocios.

Frunciendo el ceño, ella declinó: -Por favor cambie la ubicación y la cita. Me reuniré con él en su oficina.

Los ojos de Richard brillaron con malicia. Mirándola fríamente, dijo con los dientes apretados: -¿Habla en serio acerca de mantener su puesto? El señor Miller nunca deja a Black. Él hace todos sus negocios allí. Le ordeno que vaya a reunirse con él como su superior.

Rachel suspiró. Al final, no tuvo más remedio que irse. No quería molestar a Richard para que no convenciera a los demás miembros de la junta de no votar por ella.

Después de reunir los documentos necesarios, se dirigió a la plaza comercial Ford's Paradise.

Fue directamente a ver a Black y un camarero la condujo a la habitación privada del señor Miller.

Mientras tanto, un hombre en silla de ruedas en el segundo piso entrecerró los ojos cuando vio a la pequeña figura entrando a la habitación de David Miller.

-Señor, ¿no es eso... -su asistente se quedó atrás después de notar que el aire a su alrededor de repente se volvió más frío que el hielo.

El hombre apretó los dientes mientras miraba fijamente hacia la puerta, pensando: '¿Qué está haciendo ella en la habitación de David? ¿No sabe ella que él es un pervertido?

David Miller era conocido por atraer mujeres a su cama después de drogarlas. Por supuesto, muchas mujeres que iban a negociar acuerdos con él a menudo eran víctimas de su maldad.