La Broma Que Destrozó el Amor

El mundo regresó de golpe, en un destello blanco. Techo blanco, sábanas blancas, el olor estéril a antiséptico. Me punzaba la cabeza. Estaba en un hospital.

Mi prometido, Camilo, corrió a mi lado, con el rostro marcado por la angustia. Se me ocurrió jugarle una broma, fingir que tenía amnesia.

-¿Quién... quién eres? -susurré.

Su alivio se esfumó, reemplazado por una mirada calculadora. Me mostró la foto de otra mujer, Hanna Núñez, una becaria en la empresa de su familia.

-Ella es la mujer que amo -dijo, con la voz plana-. Pero tú y yo nos vamos a casar. Nuestras familias tienen un acuerdo. Una fusión de negocios. Es demasiado importante como para que falle.

Mi mente daba vueltas. El hombre que amaba me estaba diciendo que toda nuestra relación era una mentira. Sentí una oleada de furia.

-Entonces cancélalo todo -espeté.

Me agarró la muñeca, con el pánico en los ojos.

-Si esta fusión se cae, mi familia queda en la ruina. Hanna... ella es muy frágil. El estrés la destruiría.

Mi vida, mi amor, mi futuro... todo era solo un daño colateral en su patético y egoísta drama. Yo no era más que un negocio. La ingeniosa y orgullosa Alicia Garza, heredera de un imperio tecnológico, reducida a una simple moneda de cambio.

Más tarde, lo oí hablar por teléfono, con la voz suave y tierna.

-No te preocupes, Hanna. Todo está bajo control. Tiene amnesia. No recuerda nada. ¿Que si me ama? Claro que me ama. Ha estado obsesionada conmigo desde que éramos niños. Es casi patético.

Mi corazón se hizo añicos. Creía que yo era una tonta rota y olvidadiza a la que podía manipular. Estaba a punto de descubrir lo muy equivocado que estaba.

Capítulo 1

El mundo regresó de golpe, en un destello blanco. Techo blanco, sábanas blancas, el olor estéril a antiséptico. Me punzaba la cabeza, un dolor sordo y persistente detrás de los ojos. Estaba en un hospital.

Una figura se levantó de un salto de una silla en la esquina.

-¡Alicia! Despertaste.

Era Camilo. Mi prometido. Su atractivo rostro estaba marcado por la angustia, su cabello, usualmente perfecto, era un desastre. Corrió a mi lado, sus manos flotando sobre mí como si temiera tocarme.

-El doctor dijo que solo tienes una conmoción cerebral. Una leve -dijo rápidamente-. Tuviste una caída fea en la pista negra. ¿Lo recuerdas?

Lo recordaba todo. La velocidad emocionante, la curva cerrada, el trozo de hielo que hizo volar mis esquís. Recordaba el mundo dando vueltas, un caos de nieve y cielo, antes de que todo se volviera negro.

Pero al ver el rostro ansioso de Camilo, una idea juguetona se encendió en mi mente. Se suponía que estábamos en un viaje prematrimonial, una última escapada antes de que la fusión de nuestras dos familias, el Grupo Garza y el Consorcio de la Vega, se finalizara con nuestra boda. Todo era tan serio, tan planeado. Una pequeña broma no haría daño.

Dejé que mis ojos se quedaran en blanco, desenfocados. Lo miré fijamente por un largo momento.

-Lo siento -susurré, con la voz intencionalmente débil-. ¿Quién... quién eres?

Camilo se congeló. El alivio en su rostro se evaporó, reemplazado por un destello de confusión.

-¿Qué? Alicia, soy yo. Camilo.

Se inclinó más, con el ceño fruncido.

-¿No me recuerdas?

Negué con la cabeza lentamente, mi corazón latiendo con la emoción de la broma. Esperaba que se riera, que descubriera mi engaño, que me atrajera a sus brazos y me dijera que me amaba pasara lo que pasara. Quería ese amor profundo y tranquilizador que siempre creí que teníamos.

En cambio, una extraña mirada cruzó su rostro. No era preocupación. No era amor. Era algo que no pude identificar, algo calculador. Miró hacia la puerta, luego de nuevo hacia mí. Creyendo que yo era una página en blanco, dejó caer la máscara.

-Soy Camilo de la Vega -dijo, su voz de repente plana, despojada de toda calidez-. Tu prometido.

La frialdad en su tono me provocó un escalofrío. Esto no era parte del juego.

Sacó su celular y deslizó el dedo por la pantalla. No me mostró una foto nuestra. Me mostró la foto de una chica que nunca había visto. Era bonita de una manera frágil, con ojos de venado, apoyada en él en un parque bañado por el sol.

-Ella es Hanna Núñez -dijo, su voz suavizándose al mirar la foto-. Es becaria en la empresa de mi familia. Es la mujer que amo.

El aire se me escapó de los pulmones. La broma juguetona murió en mi garganta, ahogada por una repentina y nauseabunda ola de shock.

-Pero tú y yo -continuó, mirándome de nuevo con esa misma indiferencia escalofriante-, nos vamos a casar. Nuestras familias tienen un acuerdo. Una fusión de negocios. Es demasiado importante como para que falle.

Mi mente daba vueltas. Esto no podía ser real. El hombre que había amado desde que éramos adolescentes, el hombre con el que estaba a punto de casarme, me estaba diciendo que toda nuestra relación era una mentira.

Sentí una oleada de furia.

-Entonces cancélalo todo -espeté, con la voz rota.

-¿Qué? -Parecía genuinamente sorprendido, como si no esperara que yo tuviera una opinión.

-La boda. La fusión. Cancélalo todo -repetí, mis manos apretando las sábanas almidonadas-. No me voy a casar contigo.

Busqué el botón de llamada para llamar a una enfermera, para llamar a mi padre. Mi padre terminaría esta farsa en un segundo.

Camilo se abalanzó y me agarró la muñeca. Su agarre era sorprendentemente fuerte.

-No lo hagas.

Había pánico en sus ojos ahora. Por un momento fugaz y estúpido, pensé que era porque tenía miedo de perderme. Que tal vez sus crueles palabras eran solo un error, un lapso momentáneo de juicio.

-No puedes -dijo, con la voz tensa-. No lo entiendes.

-Suéltame, Camilo.

-No. Si esta fusión se cae, mi familia queda en la ruina -siseó, su rostro cerca del mío-. Hanna... ella es muy frágil. El estrés la destruiría. Ya intentó hacerse daño una vez porque se sentía muy culpable por lo nuestro.

La esperanza dentro de mí se agrió hasta convertirse en algo amargo y frío. No se trataba de mí. Nunca se trató de mí. Tenía miedo por su dinero y por su otra mujer.

Mi vida, mi amor, mi futuro... todo era solo un daño colateral en su patético y egoísta drama. Un sabor amargo llenó mi boca. Yo no era más que un negocio. La ingeniosa y orgullosa Alicia Garza, heredera de un imperio tecnológico, reducida a una simple moneda de cambio.

Vio cómo la lucha se desvanecía de mi rostro. Me soltó la muñeca, un destello de lo que podría haber sido arrepentimiento en sus ojos. Desapareció tan rápido como apareció.

-Tendré que mandar a Hanna lejos por un tiempo -dijo, más para sí mismo que para mí-. Hasta que las cosas se calmen después de la boda. Es lo mejor.

Se levantó, arreglándose la ropa, volviéndose de nuevo el prometido encantador y guapo. Salió de la habitación sin decir una palabra más, dejándome sola en el silencio estéril.

Las paredes de la habitación parecían cerrarse sobre mí. Miré al techo, el latido en mi cabeza ahogado por el rugido en mis oídos. Repasé nuestros años juntos, cada risa compartida, cada promesa susurrada, cada beso robado. Todo había sido una ilusión. Una mentira en la que había vivido felizmente.

Las lágrimas quemaron mis ojos, pero me negué a dejarlas caer. No por él.

Más tarde, oí su voz desde el pasillo. Estaba al teléfono.

-No te preocupes, Hanna. Todo está bajo control. Tiene amnesia. No recuerda nada.

Siguió una risa fría.

-¿Que si me ama? Claro que me ama. Ha estado obsesionada conmigo desde que éramos niños. Es casi patético.

Mi corazón, que pensé que no podía romperse más, se hizo un millón de pedazos diminutos.

-No, tú eres diferente -su voz se suavizó con ese tono tierno que había usado cuando me mostró su foto-. Eres la única que me entiende. La única que necesito.

-Después de que nos casemos, te mantendré en un lugar seguro. Ella será mi esposa, pero tú... tú tendrás mi corazón. Siempre.

Cerré los ojos. Las lágrimas finalmente llegaron, calientes y silenciosas. Pero ya no eran lágrimas de desamor. Eran lágrimas de rabia.

Creía que yo era una tonta rota y olvidadiza a la que podía manipular. Estaba a punto de descubrir lo muy equivocado que estaba.

Con dedos temblorosos, encontré mi celular en la mesita de noche. Le envié un solo mensaje a mi padre.

`Papá, no me caso con Camilo. Cancela el compromiso.`

No dormí esa noche. Solo me quedé allí, mirando la oscuridad, la repetición de la crueldad de Camilo en un bucle constante en mi mente. Por la mañana, el shock inicial se había endurecido en una resolución fría y clara. Se había acabado.

Sonó mi celular. Era mi padre.

-Alicia, mi amor, ¿estás bien? Recibí tu mensaje. ¿Qué es eso de cancelar el compromiso? ¿Tuvieron una pelea?

Su voz era una cálida ola de preocupación que casi me hizo romper en llanto de nuevo. Casi.

-Solo nos dimos cuenta de que no somos el uno para el otro, papá -dije, tratando de mantener mi voz ligera-. Es mejor darse cuenta ahora que después de la boda, ¿no?

-Por supuesto, cariño. Lo que tú quieras -dijo sin dudar-. No te preocupes por el lado de los negocios. Yo me encargo. Voy para allá a verte. Ya le pedí a Atlas que vaya por ti.

Atlas Coronado. El jefe de seguridad de nuestra familia. La idea de su presencia firme y tranquila era un consuelo.

-Está bien, papá. Gracias.

No le conté sobre Hanna. ¿Para qué? Camilo no valía la pena el aliento que tomaría exponerlo. Era un cobarde y un mentiroso, y solo lo quería fuera de mi vida.

Unos minutos después, apareció una notificación en mi celular.

`Hanna Núñez te ha enviado una solicitud de amistad.`

Mi dedo se cernió sobre el botón de 'aceptar'. Una parte de mí quería ignorarlo, bloquearla y no volver a pensar en ella nunca más. Pero otra parte, la que hervía con una furia fría, quería ver de qué iba esta mujer. Acepté.

Al instante, llegaron una serie de fotos.

La primera era una foto de Camilo y Hanna sentados en una mesa de plástico barata en lo que parecía una fonda de carretera. Un plato de papas fritas grasientas estaba entre ellos. Camilo sonreía, una sonrisa real y sin defensas que no le había visto en años.

Recordé cómo siempre se quejaba de mi amor por la comida callejera, cómo la había llamado "poco refinada" y se negaba a comer cualquier cosa que no viniera de una cocina con estrellas Michelin.

Un mensaje de Hanna siguió a la foto.

`A Camilo nunca le gustaron los lugares como este, pero come aquí conmigo porque sabe que es todo lo que puedo pagar. Dijo que le encanta verme feliz más de lo que le encanta la comida elegante.`

Las palabras fueron un golpe directo. Recordé haberle rogado que probara los tacos del puesto que me encantaban, solo para que él arrugara la nariz con desdén. No se trataba de la comida. Me estaba entrenando, preparándome para una vida en la que siempre sería yo la que cediera, la que se acomodara, la que fuera menos. La revelación fue un vacío helado en mi estómago.

Mi mano tembló mientras pasaba a la siguiente foto. Era un primer plano de dos manos entrelazadas. En la muñeca de Camilo había una simple pulsera de cuero trenzado. En la de Hanna, una a juego.

`Dijo que las vio en un mercado de artesanías y pensó en mí de inmediato. ¿No son lindas?`

Se me cortó la respiración. Recordaba esas pulseras. Las habíamos visto en un viaje a la Toscana hacía dos años. Las había querido, le había dicho que eran un símbolo dulce y simple de una pareja.

Él se había reído. "Alicia, eso es basura barata para turistas. Estamos por encima de eso". Me había llevado a una joyería de lujo y me había comprado una pulsera de diamantes que nunca usé.

Ahora lo entendía. No pensaba que fueran basura. Simplemente no las quería conmigo. Estaba guardando ese gesto simple y dulce para otra persona. Para su "verdadero amor".

Revisé el resto de las fotos, cada una una daga cuidadosamente elegida. Camilo ayudándola a mudarse a un pequeño departamento. Camilo leyéndole cuando supuestamente estaba enferma. Camilo mirándola con una adoración cruda que nunca, ni una sola vez, me había mostrado a mí.

Con cada deslizamiento, el dolor se convertía en un dolor sordo y entumecido. La ilusión de nuestro amor estaba siendo desmantelada sistemáticamente, pieza por pieza dolorosa.

Luego, un nuevo mensaje de Hanna.

`Me dijo que tienes amnesia. ¿Es por eso que sigues aferrándote? ¿Porque no puedes recordar que no te ama?`

Una risa fría se me escapó de los labios. Esta chica tenía agallas.

Escribí una respuesta lenta y deliberada.

`Lo siento, ¿quién eres? Como dijiste, mi memoria no está muy bien ahora. El nombre no me suena.`

Añadí una línea más, un pequeño giro de mi propio cuchillo.

`Aunque Camilo acaba de estar aquí. Mencionó que iba a mandar lejos a una becaria encimosa para que no nos molestara más. ¿Eras tú?`

Los tres puntos que indicaban que estaba escribiendo aparecieron y luego desaparecieron. Pasó un minuto de silencio. Luego, llegó su mensaje final. Era escalofriante.

`Te vas a arrepentir de esto.`

Miré la pantalla, una extraña mezcla de asco y confusión. ¿Qué podría hacer ella? Solo era una becaria. Yo era Alicia Garza. Ella no era nada.

Estaba tan, tan equivocada.

La puerta de mi habitación del hospital se abrió de golpe con tal fuerza que se estrelló contra la pared. Camilo entró furioso, su rostro una máscara de rabia atronadora.

-¿¡Qué le dijiste!? -rugió.

Se dirigió a mi cama y, sin decir palabra, arrancó la aguja del suero del dorso de mi mano. Un agudo pinchazo de dolor me recorrió el brazo y una gota de sangre brotó en mi piel.

-¿Qué demonios te pasa, Camilo? -grité, más por el shock que por el dolor.

-Hanna intentó suicidarse -espetó, agarrándome del brazo-. Se cortó las venas. Está en shock, ha perdido mucha sangre. Necesitan una transfusión. Ahora.

Mi mente se quedó en blanco.

-¿Y eso qué tiene que ver conmigo?

-¡No te hagas la tonta, Alicia! -gruñó, sus dedos clavándose en mi carne-. ¡Me dijo lo que le dijiste! ¡Tú la empujaste a esto! Tienes que arreglarlo. Tienen el mismo tipo de sangre. Vas a darle tu sangre.

La pura audacia de aquello me dejó sin palabras. Me estaba culpando por el drama montado por su amante.

-No voy a ir a ninguna parte -dije, mi voz temblando de furia-. Soy una paciente aquí. Acabo de tener una conmoción cerebral. No puedo donar sangre.

Soltó una risa áspera y cruel.

-Ah, ¿ahora te preocupa tu salud? No estabas tan preocupada cuando amenazabas a una chica frágil e inocente, ¿verdad? Querías que muriera, ¿no es así? De eso se trata todo esto.

Me acusó de ser desalmada, de no tener consideración por la vida humana. Las palabras, viniendo de él, el hombre que había destruido sistemáticamente mi mundo apenas unas horas antes, eran tan retorcidas, tan profundamente injustas, que ni siquiera pude formar una respuesta.

Mi confianza en él, en el chico con el que crecí, en el hombre que creí conocer, se hizo polvo. Se había ido. Para siempre.

-Vienes conmigo -dijo, su voz bajando a una calma amenazante. No esperó una respuesta. Me sacó de la cama de un tirón.

Mi bata de hospital ofreció poca resistencia. El mundo giró mientras me arrastraba, descalza y mareada, fuera de la habitación y por el pasillo. Estaba demasiado débil para luchar eficazmente.

Me empujó a un helicóptero privado que esperaba en el helipuerto del hospital. Las hélices ya giraban, azotando mi cabello alrededor de mi cara. El helicóptero despegó con una sacudida violenta, y las luces de la ciudad de abajo se convirtieron en una mancha vertiginosa. Me sentí mal, mi cabeza palpitando al ritmo de las aspas.

Cuando aterrizamos, me arrastró con la misma brutalidad a otro hospital. Era una clínica privada más pequeña. Me empujó a una silla en una sala de recolección blanca y austera. Las enfermeras se movían a toda prisa, sus rostros un borrón.

-Prepárenla -les ordenó Camilo.

Un hisopo frío con alcohol en la parte interior de mi codo me devolvió a mis sentidos. Finalmente encontré mi voz.

-Camilo, ¿perdiste la cabeza? -grité, tratando de apartar mi brazo-. ¡No puedes hacer esto!

Una de las enfermeras vaciló, mirando de mi rostro aterrorizado al furioso de Camilo. Podía ver que esto no estaba bien.

-Señor -dijo tímidamente-, acabamos de recibir una llamada. El banco de sangre envió suficientes unidades para la señorita Núñez. No necesitamos una transfusión directa.

La habitación quedó en silencio. La mirada de Camilo cayó sobre mi rostro, ahora pálido como un fantasma bajo las luces fluorescentes. Por una fracción de segundo, frunció el ceño. Vi un destello de algo en sus ojos: duda, tal vez incluso culpa. Vio lo enferma que me veía, cómo me temblaba la mano.

Entonces, un gemido débil y tenue vino de la habitación de al lado.

-¿Camilo...?

Era la voz de Hanna.

Al instante, el destello de humanidad en los ojos de Camilo se desvaneció. Fue reemplazado por esa resolución fría y dura. Su atención se centró por completo en ella.

Miró a la enfermera, su voz desprovista de cualquier emoción.

-Sáquenle la sangre de todos modos.