La Luna Suprimida: El Despertar de la Sangre Real

Durante tres años, cada mañana me tragué amargas pastillas supresoras. Apagué mi luz y oculté mi identidad como la hija del Rey Alfa, todo para ser la Luna perfecta y sumisa para Santiago.

Creí que el amor sería suficiente. Estaba equivocada.

Santiago trajo a una loba Errante embarazada a nuestra Casa de la Manada, afirmando que llevaba al hijo de su difunto Beta. Pero la forma en que la tocaba, la forma en que la dejaba usar su camisa y sentarse en la cabecera de mi mesa, gritaba la verdad.

Cuando le exigí respeto, no se disculpó.

Me abofeteó.

El golpe resonó en la habitación, destrozando lo último que quedaba de mi autocontrol. Me miró con desdén, burlándose de mí por ser una hembra débil, sin familia y sin poder. Incluso le dio el collar de mi difunta madre, una reliquia familiar, a su amante, y vio cómo ella lo rompía.

-No eres nada sin mi protección -escupió.

Realmente creía que yo era una Omega indefensa. No tenía idea de que estaba parado en tierras compradas con mi dote, protegido por Guardianes ligados a mi sangre.

Me limpié la sangre del labio. Mis ojos cambiaron de un suave café a un aterrador y brillante plateado.

Me comuniqué a través del antiguo vínculo mental que él no sabía que yo poseía.

-Damián -le ordené a la Guardia Real que esperaba en las sombras-. Destrúyelo todo.

¿Santiago quería una guerra? Yo le daría un apocalipsis.

Capítulo 1

Punto de Vista de Alessia:

Miré la pequeña pastilla blanca en la palma de mi mano. Parecía inofensiva, pero era lo único que evitaba que mi mundo ardiera en llamas.

Un supresor.

Hace tres años, hice un pacto con mi padre. Para demostrar que podía liderar con el corazón, no solo por herencia. Para encontrar un compañero que amara a Alessia, no a la Princesa. Había fracasado. Durante tres años, había tragado esta amargura cada mañana. Lo hice para ser la Luna perfecta y sumisa de la Manada de la Sierra de Plata. Lo hice para ocultar quién -y qué- era realmente.

Me la tragué en seco. El sabor a gis persistió mientras bajaba la gran escalera de la Casa de la Manada.

La Casa de la Manada es el corazón de cualquier comunidad de hombres lobo. Es donde el Alfa gobierna, donde viven los miembros de alto rango y donde se llevan a cabo los asuntos de la manada. Se supone que es un santuario.

Hoy, olía a podredumbre.

-No tiene a dónde más ir, Alessia. Ten un poco de corazón.

Me detuve al pie de las escaleras. Santiago, mi esposo y el Alfa de esta manada, estaba en el vestíbulo. A su lado había una mujer que nunca había visto, pero mi loba se erizó al instante.

Era menuda, con ojos llorosos y manos temblorosas. Pero debajo del perfume barato, podía olerlo. El distintivo y almizclado olor de una Errante: una loba sin manada, una paria que había abandonado las leyes de nuestra especie.

-¿Una Errante, Santiago? -pregunté, mi voz tranquila a pesar del torbellino en mis entrañas-. ¿Estás trayendo a una Errante a la Casa de la Manada? Esto viola los protocolos de seguridad.

La mandíbula de Santiago se tensó. Era un hombre atractivo, con los hombros anchos de un Alfa, pero sus ojos siempre tenían un destello de arrogancia que yo, tontamente, había confundido con confianza años atrás.

-No es solo una Errante -espetó Santiago-. Ella es Valentina. Era la compañera de mi difunto Beta, Marco. Está esperando a su cachorro.

Valentina se abrazó el vientre, mirándome con ojos grandes y temerosos.

-Por favor, Luna -susurró-. Solo quiero que mi bebé nazca en un lugar seguro. Marco hablaba maravillas de usted.

Mi loba interior, usualmente sedada por las pastillas, se agitó. Dejó escapar un gruñido bajo y de advertencia en el fondo de mi mente. *Mentirosa*, siseó.

En nuestra cultura, cuando un lobo de menor rango se encuentra con un Alfa o una Luna, expone su cuello. Es una señal de sumisión, un reconocimiento instintivo de la jerarquía. Valentina no expuso su cuello. En cambio, me miró y, por una fracción de segundo, vi una sonrisa burlona curvar la comisura de sus labios.

-Si lleva el hijo de un miembro de la manada, puede quedarse en los cuartos de los Omega -dije, tratando de mantener el orden de la casa-. Tenemos habitaciones de huéspedes allí.

-No -interrumpió Santiago, su voz retumbando-. Se queda aquí. En el segundo piso. Junto a nuestra suite.

-Ese piso es solo para oficiales de alto rango -argumenté.

-¡Yo soy el Alfa! -Santiago dio un paso adelante, su aura estallando. Era una presión en el aire, una ola de dominio destinada a forzar la sumisión-. Y yo digo que se queda donde pueda proteger el legado de Marco. No me desafíes, Alessia. Sabes que eres demasiado débil para resistir mi mandato.

Bajé la mirada, no por miedo, sino por costumbre. Las pastillas me hacían físicamente más débil que una hembra Alfa normal, y él usaba eso en mi contra.

-Como desees, Alfa -murmuré.

Esa noche, el aire en la casa cambió. Usualmente, la Casa de la Manada huele a pino y tierra, el aroma de nuestro territorio. Pero para la cena, el olor de Valentina estaba por todas partes. Era empalagoso, como duraznos demasiado maduros pudriéndose al sol.

Traté de ignorarlo. Me senté en la sala, leyendo un libro, tratando de ser la esposa obediente.

-Me duele mucho el tobillo -la voz de Valentina llegó desde la cocina.

-Déjame ver -respondió la voz profunda de Santiago.

Me levanté y caminé en silencio hacia el umbral de la cocina.

Santiago estaba arrodillado en el suelo. Valentina estaba sentada en una silla, con la pierna extendida. Sus grandes manos frotaban su tobillo, sus pulgares hundiéndose en el músculo.

Me quedé helada.

Para los humanos, esto podría parecer primeros auxilios. Pero para los lobos, el olor lo es todo. El tacto lo es todo. Al frotar su piel, estaba mezclando su aroma con el de ella. Esto era un cortejo. Era un acto íntimo usualmente reservado para compañeros o padres y sus cachorros.

La estaba marcando con su olor.

Mis uñas se clavaron en el marco de madera de la puerta hasta que la madera se astilló.

*Santiago*, lo llamé a través del Vínculo Mental.

El Vínculo Mental es un canal telepático que conecta a todos los miembros de una manada. Permite una comunicación instantánea, pero entre compañeros, se supone que es una línea privada y sagrada.

*¿Qué?* Su voz en mi cabeza sonaba molesta. Ni siquiera levantó la vista de la pierna de ella.

*La estás cortejando. Detente.*

*Estoy ayudando a una viuda con dolor, Alessia. Deja de ser tan celosa e insegura. No es propio de una Luna.*

No se detuvo. Su mano se movió más arriba por su pantorrilla. Valentina echó la cabeza ligeramente hacia atrás, dejando escapar un suave suspiro que me revolvió el estómago.

Sentí una grieta en mi pecho. No fue una ruptura física, sino algo más profundo. El vínculo, el respeto que sentía por él, se fracturó.

Cerré la puerta mental de golpe. Lo bloqueé de mi mente.

Ni siquiera se dio cuenta.

Subí a nuestra habitación, pero la cama se sentía fría. No dormí. Escuché los sonidos de la casa. Oí sus pasos subir las escaleras horas después. No vino a nuestra habitación. Fue a la habitación de huéspedes de al lado.

-Tiene miedo de los truenos -me había dicho una vez cuando le pregunté por qué pasaba tiempo con una subordinada. No había truenos esta noche.

A la mañana siguiente, bajé a desayunar temprano. La pastilla supresora estaba en mi buró, intacta. Por primera vez en tres años, la dejé allí.

Entré al comedor. Valentina ya estaba allí, sentada en la cabecera de la mesa: mi asiento.

Estaba comiendo tocino, con aspecto relajado. Pero no fue su ubicación lo que hizo que se me helara la sangre.

Fue lo que llevaba puesto.

Llevaba una camisa de vestir blanca. Le quedaba demasiado grande. Las mangas estaban arremangadas.

Era la camisa de Santiago.

Y estaba empapada en sus feromonas de Alfa.

Punto de Vista de Alessia:

El olor me golpeó como un puñetazo.

Las feromonas de un Alfa son poderosas. Sirven para señalar autoridad, protección y posesión. Ver a otra mujer envuelta en el aroma de mi esposo, en su ropa, en mi casa, era una declaración de guerra.

Valentina levantó la vista, con un trozo de tocino a medio camino de su boca. Sonrió, una expresión pegajosa y dulce que no llegaba a sus ojos.

-Buenos días, Luna -dijo con voz cantarina-. Espero que no te moleste. No tenía ropa limpia, y el Alfa insistió.

-Levántate -dije. Mi voz era baja, vibrando con un tono que no había usado desde que dejé el palacio de mi padre.

Valentina parpadeó, fingiendo inocencia. -¿Disculpa?

-Quítate de mi asiento -ordené-. Y quítate la camisa de mi esposo.

-¡Alessia!

Santiago entró al comedor, con el pelo mojado de la ducha. Echó un vistazo a la escena -yo de pie, tensa y furiosa; Valentina encogiéndose con un labio tembloroso- e inmediatamente tomó su decisión.

Se movió para interponerse entre nosotras, dándome la espalda, protegiéndola a ella.

-¿Qué te pasa? -me gruñó-. Es una mujer embarazada.

-Está usando tu ropa, Santiago -señalé, mi voz temblando de rabia contenida-. Está sentada en la silla de la Luna. ¿Tienes algún respeto por nuestras leyes? ¿Por nuestro matrimonio?

-¡Es solo una camisa! -gritó Santiago. Su voz de Alfa retumbó en las paredes, haciendo temblar los cubiertos sobre la mesa-. Estás siendo mezquina. Valentina necesitaba consuelo. Su aroma la estaba... angustiando. Necesitaba el olor de un líder de la manada para sentirse segura.

-¿Necesita el aroma de su Alfa? -reí, un sonido seco y sin humor-. ¿O quiere al Alfa mismo?

-¡Mi estómago! -gritó Valentina de repente. Se dobló, agarrándose el vientre-. Ay, el estrés... el bebé...

Santiago estuvo a su lado en un instante, su rostro lleno de pánico. -¡Valentina! Respira. Está bien.

Me fulminó con la mirada por encima de su hombro. -Mira lo que hiciste. Si pierde al cachorro de Marco, será tu culpa.

-No le pasa nada -dije fríamente. Mis sentidos se agudizaban por momentos sin el supresor. Podía oír los latidos de su corazón. Eran constantes. No sentía dolor; estaba actuando.

-¡Basta! -rugió Santiago. Desató su Mandato de Alfa. Me golpeó, un peso abrumador diseñado para obligarme a arrodillarme-. ¡Te ordeno que te disculpes con ella!

Me quedé quieta.

El peso presionaba mis hombros, tratando de aplastarme. Una loba ordinaria habría sido derribada. Una Luna ordinaria se habría inclinado.

Pero yo permanecí de pie. Mis rodillas no se doblaron.

Los ojos de Santiago se abrieron con confusión. Empujó más fuerte con su voluntad, pero yo solo lo miré fijamente.

-No me disculparé con una rompehogares -dije claramente.

-Tú... -balbuceó Santiago. Se volvió hacia Valentina, ayudándola a levantarse-. Ven, Valentina. No serás tratada así. De ahora en adelante, me ayudarás con las finanzas de la manada. Necesitas una distracción, y Alessia está claramente demasiado inestable para manejar las cuentas en este momento.

Sentí que la sangre se me iba del rostro. ¿Las finanzas de la manada? Ese era mi trabajo. Había usado mi propia herencia personal para sacar a esta manada de la deuda. Había construido sus rutas comerciales.

-¿Le estás dando mis deberes? -pregunté en voz baja.

-Le estoy dando un lugar en esta manada -declaró Santiago-. Esta es su guarida ahora también.

*Esta es su guarida.*

Las palabras resonaron en mi mente. Una guarida es el espacio seguro de un lobo. Solo se comparte con la familia. Al llamarla su guarida, la estaba invitando efectivamente a nuestro matrimonio.

Me miró con desdén. -Quizás si aprendieras a ser más suave, más cariñosa como ella, no serías solo un título, Alessia. Actúas como una estatua fría. A veces olvido que siquiera eres una loba. Tienes el espíritu de una Omega.

El insulto me atravesó. Pensaba que era débil porque elegí ser gentil. Pensaba que no tenía poder porque oculté mi fuerza para proteger su frágil ego.

Miré al hombre con el que me había casado hace tres años. Busqué al hombre encantador y ambicioso que prometió construir un mundo conmigo. Se había ido. Todo lo que quedaba era un tonto seducido por un truco barato.

Alcancé mi mano izquierda.

-¿Qué estás haciendo? -preguntó Santiago, frunciendo el ceño.

Agarré el anillo de plata en mi dedo. Era el anillo de la Luna, pasado de generación en generación en la Sierra de Plata. Se suponía que simbolizaba la lealtad eterna.

Me lo quité.

Golpeó el suelo de madera con un tintineo hueco. Rodó y se detuvo justo a los pies de Valentina.

-Si tanto la quieres -dije, mi voz desprovista de emoción-, puedes quedártela. Y ella puede quedarse con el anillo. Para mí ya no vale nada.

-¡Alessia! -Santiago dio un paso adelante, la ira brillando en sus ojos-. Recoge eso. No te alejas de mí. ¡Eres mi compañera!

-Fuimos un matrimonio político, Santiago. Nunca fuimos Compañeros Destinados -le recordé-. Y a partir de este momento, ya no te reconozco como mi Alfa.

Me di la vuelta y salí del comedor.

-¡Si sales por esa puerta -bramó Santiago detrás de mí-, no esperes volver! ¡No eres nada sin mi protección! ¡Solo eres una hembra débil y sin familia!

No miré hacia atrás. Agarré mis llaves de la mesa del pasillo.

Tenía razón en una cosa. Iba a salir.

Pero estaba equivocado en todo lo demás. No tenía idea de qué tipo de familia tenía. Y estaba a punto de descubrir exactamente qué sucede cuando despiertas a una loba dormida.

Punto de Vista de Alessia:

Conduje hasta que la Casa de la Manada fue solo una mota en mi espejo retrovisor. Terminé en "La Garra Oxidada", un bar neutral en el límite del territorio. Era un lugar donde lobos de diferentes manadas, e incluso humanos, se mezclaban.

Entré al baño y me cambié. Tenía una maleta en la cajuela, una maleta de emergencia que había preparado meses atrás, aunque esperaba no tener que usarla nunca. Saqué un vestido. Era rojo, ajustado y con un corte alto en el muslo.

No era un vestido para una Luna sumisa. Era un vestido para una mujer de cacería.

Entré al bar y pedí un whisky. En las rocas.

El líquido ardiente se sintió bien. Hacía juego con el fuego que comenzaba a encenderse en mi sangre. Sin la pastilla, mis sentidos explotaban. La música era más fuerte, las luces más brillantes. Podía oler el sudor, la cerveza barata, la lujuria y el miedo de todos en la habitación.

Saqué mi teléfono y marqué un número que no había llamado en tres años.

-Damián -dije cuando la línea se conectó.

-¿Princesa? -la voz al otro lado era profunda, áspera e instantáneamente alerta-. ¿Está todo bien? Tus signos vitales... los rastreadores muestran que tu ritmo cardíaco está elevado.

-Estoy en La Garra Oxidada. Ven por mí.

-Estoy a cinco minutos. No te muevas.

Colgué. No debería haberme sorprendido que estuviera cerca. La Guardia Real nunca me dejó realmente; solo se mantuvieron en las sombras, respetando mi deseo de una vida "normal".

La puerta del bar se abrió.

El viento entró, trayendo el olor a lluvia, tierra húmeda y... cedro. Cedro fresco y penetrante.

Se me cortó la respiración. El vaso se me resbaló de los dedos y se hizo añicos en la barra.

Giré en el taburete del bar.

Un hombre estaba en la entrada. Era alto, imponente sobre todos los demás. Llevaba una playera táctica negra que se tensaba contra los músculos de su pecho. Su cabello oscuro estaba desordenado, como si se hubiera pasado las manos por él mil veces.

Pero fueron sus ojos los que se clavaron en los míos. Eran del color del oro fundido.

Tum-tum. Tum-tum.

Mi corazón no solo latía; martilleaba contra mis costillas como un pájaro atrapado. El aire en la habitación pareció desvanecerse, dejándolo solo a él.

Una sacudida de electricidad recorrió mi columna, haciendo que se me encogieran los dedos de los pies. Mi loba interior, que había estado gruñendo de ira toda la mañana, de repente echó la cabeza hacia atrás y aulló.

*¡MÍO!*, rugió. *¡COMPAÑERO!*

Era Damián.

Conocía a Damián de toda la vida. Era el Gamma de mi padre, el jefe de la Guardia Real. Había sido mi sombra, mi protector, mi molesta figura de hermano mayor.

Pero nunca había olido esto. Nunca había sentido esto.

-¿Alessia? -respiró Damián. Dio un paso hacia mí, sus fosas nasales dilatándose.

Él también lo olió. El Reconocimiento. Nos golpeó a ambos como un tren de carga. Las pastillas supresoras... no solo habían ocultado a mi loba. Habían atenuado mi capacidad para reconocer a mi Compañero Destinado.

Damián acortó la distancia entre nosotros en dos zancadas. Se detuvo a centímetros de mí. Su mano se extendió, temblando ligeramente, para acunar mi mejilla.

-Chispas -susurré.

Cuando su piel tocó la mía, no fue solo cálido. Fue eléctrico. Una sensación de hormigueo agradable y adictiva corrió desde las yemas de sus dedos hacia mi piel, sanando las grietas de mi alma al instante.

-Te encontré -gruñó, su voz densa por la emoción-. Diosa Luna, eres tú. Siempre has sido tú.

Se inclinó, su nariz rozando mi cuello, inhalando profundamente. -Hueles a invierno y vainilla. Hueles a hogar.

Por un momento, el mundo fue perfecto.

Entonces, la puerta se abrió de golpe otra vez.

-¡Quítale las manos de encima a mi esposa!

El hechizo se rompió. Me aparté, jadeando.

Santiago estaba allí, con el pecho agitado. Debió haber rastreado mi olor. Detrás de él estaban dos de sus ejecutores.

Damián no retrocedió. Se paró frente a mí. Su postura cambió instantáneamente de amante a arma letal. Un gruñido bajo y amenazante retumbó en su pecho, vibrando a través del piso de madera.

-Ella no es tu esposa -dijo Damián, su voz mortalmente tranquila-. Ya no.

-¡Lleva mi marca! -gritó Santiago, señalando la tenue cicatriz de mordida en mi cuello, una marca que se estaba desvaneciendo porque el amor se había ido-. Alessia, súbete al coche. Ahora.

-No -dije, saliendo de detrás de Damián.

Santiago miró a Damián, luego a mí. Se burló. -¿Así que esto es todo? ¿Me dejas y corres con tu... guardaespaldas? ¿Te estás acostando con él?

-Es mi Compañero Destinado -dije.

Santiago se congeló. Luego se rio. -¿Él? ¿Un Gamma? No seas ridícula. Eres una Luna. Perteneces a un Alfa.

Se abalanzó sobre mí.

Sucedió rápido. Damián se movió para interceptarlo, sus garras ya extendiéndose para arrancarle la garganta a Santiago. Pero Santiago no buscaba una pelea. Buscaba reclamar. Me agarró del brazo, sus garras extendiéndose.

-¡Eres mía! -rugió Santiago.

Sus garras se hundieron en mi carne. El dolor me recorrió el brazo.

Damián rugió, un sonido de pura furia, agarrando a Santiago por el cuello y estrellándolo contra la barra del bar. La madera se astilló bajo el impacto.

-Te mataré aquí mismo -gruñó Damián, sus ojos cambiando a un dorado de lobo.

-¡Damián, detente! -ordené, poniendo una mano en su tenso bíceps.

-Te lastimó -gruñó Damián, sin soltarlo.

-Si matas a un Alfa en terreno neutral sin un desafío formal, iniciarás una guerra que mi padre no necesita en este momento -dije, mi voz firme a pesar de la sangre que goteaba por mi brazo-. Suéltalo.

Damián vaciló, su pecho agitándose, pero empujó a Santiago hacia atrás.

-La llevaré a casa -escupió Santiago, enderezándose la chaqueta-. Ley de la Manada, Gamma. Legalmente, todavía está bajo mi jurisdicción hasta que se firmen los papeles del divorcio.

Damián dio un paso adelante de nuevo, irradiando asesinato. -Vuelve a tocarla y no me importará la ley.

Miré a Santiago, luego a mi brazo. Entonces recordé. El collar de mi madre. Todavía estaba en la habitación de huéspedes. Si me iba ahora, Valentina lo robaría o lo vendería.

-Voy a volver -dije.

-Alessia, no -argumentó Damián de inmediato.

-Necesito el collar de mi madre, Damián. Lo dejé en el tocador. No voy a dejar mi legado en esa casa con esa mujer.

Pasé junto a un atónito Santiago.

*Síguenos*, le comuniqué a Damián por el vínculo mental. *Pero mantente fuera del perímetro. Recogeré mis cosas y saldré por la puerta principal.*

La mandíbula de Damián se tensó, sus ojos dorados ardiendo en conflicto, pero asintió una vez. -Estaré observando. Un solo grito, Alessia. Solo uno, y arraso el lugar.

Santiago me empujó hacia su coche. -Sube.

Me subí al asiento del copiloto. Miré mi brazo. Tres cortes profundos.

Pero entonces, observé.

Normalmente, una herida como esta tardaría días en sanar. Pero ahora, sin las pastillas y habiendo estado cerca de mi Compañero Destinado, la magia estaba surgiendo.

Ante mis ojos, la piel comenzó a unirse. El sangrado se detuvo.

Mi loba estaba completamente despierta ahora. Y tenía hambre de sangre.