La Luna descartada del Alfa

Punto de vista de Lianne

Mi nombre es Lianne Riley y, a los tres meses de embarazo, sufrí un accidente automovilístico.

Medio consciente y temblando, intenté llamar a mi esposo, el Alfa Ethan Voss, pero no contestó.

Cuando el dolor finalmente disminuyó lo suficiente como para mantenerme despierta, revisé mi celular y vi una publicación de su primer amor, Ivy Brooks.

"Tengo que agradecerle a Ethan por quedarse conmigo toda la noche, porque sabe que me da miedo la oscuridad. Incluso canceló todas sus reuniones para llevarme a una subasta y me compró el regalo más hermoso del mundo. ¡Estoy tan feliz!".

En ese momento lo comprendí todo: mientras yo estaba gravemente herida protegiendo a mi hijo, él eligió quedarse al lado de otra loba.

Sin decir una palabra, le di "Me gusta" a la publicación y cerré la aplicación.

Si quería volver con su primer amor, que lo hiciera.

En siete días, desaparecería de su vida para siempre... con nuestro hijo.

...

Agarré el Rechazo recién impreso y arrastré mi cuerpo herido de regreso a casa.

Empujé la pesada puerta de roble. La sala estaba a oscuras, con solo el tenue resplandor de las lámparas de pared rompiendo las sombras.

En la penumbra, una figura alta estaba sentada en el sofá, su presencia era pesada y sofocante. La presión que emanaba de él solo podía pertenecer a un Alfa de alto nivel.

Era mi compañero, Ethan.

"¿Así que todavía recuerdas que esta es tu casa?", preguntó, en un tono frío.

Antes de que pudiera responder, se levantó del sofá y cruzó la habitación en unas pocas zancadas.

Me agarró la muñeca con una fuerza brutal, y un fuerte dolor me recorrió el brazo. Sentí que quería romperme los huesos.

"Lianne, ¿por qué le diste 'me gusta' a la publicación de Ivy?", soltó, mirándome con abierto desprecio. "Acaba de regresar y su estado aún no es estable. No puede manejar el estrés en este momento. ¿Intentabas recordarle que eres mi Luna?".

Levanté los ojos hacia él, mi visión borrosa dificultaba ver su rostro con claridad.

Tres años atrás, Ethan había sido envenenado con plata. La toxina le destrozó las piernas.

Después de que Ivy lo dejara y huyera al extranjero, él cayó en una espiral de autodestrucción, anestesiándose con alcohol día tras día.

Los Ancianos de la Manada Thorn arreglaron nuestro vínculo.

Durante los últimos tres años, había permanecido a su lado como su compañera, calmando la rabia y el dolor que lo consumían. Al mismo tiempo, le había dado mi sangre una y otra vez, usando mi habilidad de curación para ayudar a reparar su cuerpo hasta que finalmente pudo volver a ponerse de pie.

Pero ahora, no quedaba ni un rastro de calidez en él. Su aliento rozó ligeramente mi cuello mientras su voz permanecía fría. "Ya te lo dije antes: deja de permitir que tus celos te controlen. ¿No puedes actuar de forma razonable por una vez?".

Razonable.

La palabra me golpeó más fuerte que una bofetada en mi corazón ya entumecido.

Él no sabía que, no hacía mucho, yo había estado atrapada en un auto destrozado después del accidente.

Atrapada dentro del vehículo volcado con la sangre corriéndome por la cara, lo había llamado una y otra vez, esperando que viniera a salvarnos a mí y a nuestro bebé nonato.

Pero antes de que pudiera explicarle nada, prosiguió: "Ivy no se siente bien en este momento. No puedo dejarla sola. Sea lo que sea, encárgate tú misma".

Me obligué a salir del asiento del conductor, aplastado, con las últimas fuerzas que me quedaban. Después de eso, caminé casi cinco kilómetros bajo una lluvia torrencial antes de que un auto que pasaba finalmente se detuviera frente a mí.

"Lo siento", susurré, bajando la mirada para que no viera la tristeza en mis ojos. "No volverá a suceder".

Ethan pareció sorprendido por lo rápido que me disculpé. Se quedó en silencio por un momento, la ira en sus ojos disminuyó ligeramente, aunque la sospecha pronto ocupó su lugar.

Soltando mi muñeca, me examinó lentamente, desde mi cabello enredado hasta mi rostro pálido.

"El personal dijo que estuviste fuera todo el día y no respondías a tu teléfono". Frunció el ceño. "Y esas llamadas que no dejabas de hacer... ¿estabas haciendo un berrinche por Ivy?".

"No", exhalé lentamente, conteniendo la agitación que se revolvía en mi interior. "Hubo un problema con las entregas de suministros de la manada, así que fui a solucionarlo. Debí de perder mi teléfono en medio del lío".

Saqué una pila de documentos y se la entregué. "Estos son los informes financieros de este trimestre, junto con algunos documentos que necesitan tu firma. La oficina de administración requiere para mañana por la mañana".

Ethan me quitó los papeles y los arrojó casualmente sobre la mesa de centro sin siquiera revisarlos.

Confiaba en mí por completo. Durante los últimos tres años, yo había sido la Luna perfecta a sus ojos, manejando cada responsabilidad sin falta.

Me encargaba de los interminables asuntos de la manada por él. Cada vez que el veneno de la plata lo empujaba a episodios violentos e incontrolables, yo me quedaba a su lado y usaba nuestro vínculo de compañeros para calmar a la bestia en su interior.

Ethan se sentó de nuevo, tomó un bolígrafo y firmó los documentos uno tras otro con trazos rápidos y practicados.

No se dio cuenta de que el Rechazo estaba oculto debajo de la pila de documentos.

Una vez que lo firmara, entraría en vigor en siete días.

Después de eso, el vínculo que nos obligaba a estar juntos se rompería por completo. Él finalmente sería libre. Y yo desaparecería de su vida para siempre.

"Ya está". Deslizó los papeles de vuelta hacia mí, sus dedos rozando ligeramente el dorso de mi mano por accidente.

Aparté la mano al instante, como si su contacto me hubiera quemado.

Una sombra cruzó los ojos de Ethan. Me miró fijamente durante un largo momento antes de preguntar: "Lianne, ¿me estás evitando?".

Acto seguido se puso de pie. Su alta figura me cubrió por completo.

Luego, extendió la mano hacia mí. Sus dedos tomaron mi barbilla y la levantaron, obligándome a mirarlo directamente.

Había algo feroz ardiendo en sus ojos. Posesividad. La dominación instintiva que un Alfa ejerce sobre su compañera.

"Hoy es nuestro aniversario de bodas", dijo en voz baja. Su mano se deslizó de mi barbilla a mi garganta, su pulgar áspero rozando lentamente la piel sensible de esa zona. "Según la tradición de la manada, debería quedarme contigo esta noche".

Su tacto se sentía ardiente contra mi piel, pero mi corazón permanecía frío e inmóvil.

En ese momento, su teléfono sonó de repente.

La pantalla iluminada mostraba un nombre que conocía demasiado bien. Ivy.

El cuerpo de Ethan se tensó.

Respondió de inmediato, y la voz temblorosa de Ivy se escuchó a través de la llamada: "Ethan, tengo miedo. Los truenos están muy fuertes esta noche. ¿Puedes venir a quedarte conmigo?".

Él me miró, y la vacilación apareció brevemente en su rostro.

Esbocé una leve sonrisa en mis labios y lo insté: "Deberías ir. Ivy acaba de regresar y todavía no se ha recuperado del todo. Como el Alfa de la manada, debes cuidar de tu gente. Yo estaré bien aquí sola".

Ethan siguió mirándome, como si intentara encontrar algún rastro de resentimiento oculto bajo mis palabras. Pero no había nada. Parecía lo suficientemente vacía como para engañarlo incluso a él, como una muñeca sin nada dentro.

"Finalmente estás empezando a entender lo que significa ser una Luna", dijo después de un momento, con un tono de satisfacción colándose en su voz mientras guardaba el teléfono. "Sé que esto no ha sido fácil para ti. Una vez que Ivy se haya adaptado, te lo compensaré".

¿Compensármelo?

Yo nunca había querido una compensación. Lo único que siempre había anhelado era algo que él nunca me había dado de verdad: su corazón por completo.

"De acuerdo", respondí con un asentimiento.

Ethan se dio la vuelta y se dirigió a la puerta, sus pasos apresurados daban la impresión de que no podía irse lo suficientemente rápido.

Nunca miró hacia atrás, así que no vio cómo mis piernas cedieron en el momento en que la puerta se cerró tras él. Me deslicé lentamente por la pared, demasiado débil para seguir de pie.

Bajando la mirada, observé el rechazo mientras mis dedos temblorosos rozaban su firma.

Esto sería lo último que haría por Ethan.

En siete días, ya no sería su Luna.

Me llevaría a nuestro hijo nonato y desaparecería de su vida para siempre.

Punto de vista de Lianne

A la mañana siguiente, la luz del sol se filtró por los ventanales y llenó mi habitación.

Soporté el constante dolor en mis costillas fracturadas, y luego cubrí mi palidez con un corrector de alta gama antes de ponerme un traje impecable.

Ethan no solo era el Alfa de la Manada Thorn, sino también el CEO del Grupo Voss, y yo era su asistente ejecutiva.

Para todos en la empresa, yo era la persona de su máxima confianza; me consideraban tranquila, capaz y eficiente, la asistente perfecta que resolvía cualquier problema sin titubear.

Solo unos pocos en la manada sabían que yo era su pareja.

Sabía que Ethan odiaba que yo hubiera perdido a mi loba, y por eso nunca había aceptado nuestro lazo en público, pero yo había esperado en silencio que él, algún día, lo reconciera abiertamente.

Sin embargo, ya nada de eso importaba.

Entré al edificio de la empresa, fui directo al Departamento de Recursos Humanos y allí dejé mi carta de renuncia sobre el escritorio de la gerente.

"¿Vas a renunciar?", preguntó la encargada, ajustándose los lentes con un gesto de incredulidad. "Lianne, eres la persona de mayor confianza del señor Voss. La empresa se vendría abajo sin ti. ¿El señor Voss está al tanto?".

"No se opondrá", respondí con calma, con la misma sonrisa profesional de siempre. "Me encargaré de la transición durante los próximos días. Ningún proceso en la empresa se afectará."

Parecía que ella quería decir algo más, pero al final solo suspiró y firmó la carta de renuncia.

Después de salir de su oficina, me detuve en el pasillo y tomé una respiración lenta; un fuerte dolor se extendió por mi pecho, recordándome que las heridas del accidente automovilístico eran mucho peores de lo que parecían.

Estaba a punto de volver a mi escritorio cuando unos murmullos llegaron desde la sala de descanso para empleados que estaba cerca.

"¿Oíste? La amada del Alfa ha vuelto."

"¿Te refieres a Ivy? No me extraña que el Alfa gastara tanto en la subasta. Pagó cincuenta millones por el collar 'Lágrimas de Piedra Lunar'".

"¿En serio? Ese es el collar que representa la devoción eterna. De verdad la trata como a una reina".

Me petrifiqué.

Lágrimas de Piedra Lunar...

Hace tres años, el día que Ethan y yo formamos nuestro lazo de pareja, había visto ese collar en una revista.

Se decía que el cristal brillaba con un tono azulado bajo la luna, y que era un regalo bendecido de la Diosa de la Luna para los verdaderos compañeros.

En aquel entonces, señalé la foto con timidez y le susurré a Ethan: "Es precioso".

Él ni siquiera le dedicó una mirada a la foto, ni por un segundo, antes de responder con desdén: "Ese collar es para las lobas que han pasado por la ceremonia oficial de Luna. Tú ni siquiera tienes loba, Lianne. Si lo llevaras, la manada solo se quejaría. Deja de ponerme las cosas más difíciles".

Así que esa era la verdad: nunca se había tratado de las tradiciones de la manada, sino de que yo, simplemente, no era lo suficientemente digna para él.

"Lianne, este documento necesita la firma urgente del Alfa. ¿Podrías llevárselo por mí?". Una asistente junior se acercó corriendo, sacándome de mi ensimismamiento.

Tomé el documento, aunque mis dedos temblaban ligeramente al sostenerlo.

Luego caminé hacia la oficina del CEO y abrí la puerta; al momento de entrar, la escena que vi me congeló en el sitio.

Ethan estaba sentado detrás de su gran escritorio mientras Ivy se sentaba con naturalidad en el borde junto a él.

Llevaba un impecable vestido de seda que la hacía parecer tan delicada que parecía a punto de romperse.

La frialdad de los ojos de Ethan había desaparecido por completo. Dejó que ella le rodeara el cuello con los brazos y, cuando se inclinó para besarle la mejilla, no se apartó.

De repente, el documento se me escapó de los dedos entumecidos, y los papeles se esparcieron por el suelo con un sonido seco, como si mi corazón se hubiera hecho añicos junto con ellos.

Los dos me miraron al mismo tiempo.

La ternura del rostro de Ethan desapareció al instante, reemplazada por la expresión gélida que yo conocía tan bien, y la irritación destelló en sus ojos.

"¿No sabes llamar antes de entrar?", dijo con brusquedad.

Ivy saltó rápidamente del escritorio, fingiendo sorpresa. Luego se acercó a mí y me tomó de la mano, como si quisiera consolarme: "Lianne, por favor, no malinterpretes nada. Estoy muy feliz hoy. Ethan me dio un regalo maravilloso".

Apretó con fuerza sus dedos sobre los míos mientras inclinaba la cabeza para mostrar el collar que descansaba contra su garganta.

La enorme piedra lunar brillaba bajo la luz del sol que entraba por la ventana, y su resplandor era tan intenso que casi dolía mirarla.

"Es hermoso, ¿no es así?", sonrió dulcemente Ivy, pero la provocación en su mirada estaba dirigida solo a mí. "Ethan me dijo que soy la única digna de este símbolo de devoción eterna".

Un fuerte dolor me retorció el pecho, como un cuchillo sin filo arrastrándose de un lado a otro dentro de mí, sordo y brutal.

Aun así, me obligué a permanecer de pie y, de alguna manera, incluso logré esbozar una sonrisa estable: "Es hermoso. Te queda perfecto".

Me agaché lentamente, y sentí un dolor punzante en las costillas mientras recogía los papeles dispersos. Después de ordenarlos con cuidado, los dejé sobre el escritorio de Ethan. "Alfa, este documento requiere su firma".

Mi compostura pareció desconcertar a Ethan.

Un atisbo de incomodidad se dibujó en su rostro mientras me veía darme la vuelta hacia la puerta. Luego, casi con torpeza, habló para justificarse. "Ivy acaba de volver a la manada. El collar solo era un regalo de bienvenida. No le des más vueltas".

"Está bien", asentí levemente y no dije nada más, antes de salir sin mirar atrás.

Esa noche, volví a casa y empecé a hacer las maletas en silencio.

Todo en la casa guardaba rastros de la vida que Ethan y yo habíamos compartido, y ahora cada cosa se sentía como un cruel recordatorio de lo tonta que había sido.

Doblé mi ropa con cuidado y la metí en la maleta una a una. En cuanto a las joyas costosas que Ethan me había regalado a lo largo de los años, las dejé todas.

Solo quería llevarme las cosas que realmente me pertenecían.

En el momento en que cerré la maleta, unos pasos apresurados sonaron detrás de mí.

Entonces la voz de Ethan resonó con pánico. "¡Lianne! ¿Qué crees que haces?".

Punto de vista de Lianne

Ethan regresó antes de lo que esperaba.

Antes de que pudiera decir nada, cruzó la habitación en un par de zancadas y me agarró de la muñeca con la que intentaba cerrar la maleta, apretando con tanta fuerza que me hizo daño.

Entonces, al mirarme, pareció darse cuenta de algo, y una ira oscura se encendió en sus ojos. "¿No te dije que el collar era solo un regalo para celebrar el regreso de Ivy? ¿Y ahora estás haciendo las maletas para amenazarme? Lianne, ya no eres una niña. Eres la Luna de esta manada. Compórtate como tal".

Miré su rostro familiar, tan guapo como siempre pero completamente desprovisto de calidez, y una profunda sensación de amargura surgió en mi interior.

Sin importar lo que pasara, siempre consideraba mi dolor un intento inmaduro de llamar la atención.

Pero no quería discutir con él. Más importante aún, no podía dejar que descubriera el Rechazo.

"No te estoy amenazando", dije bajando la mirada. "El armario está demasiado lleno, así que pensé en sacar algo de ropa. A veces, lo viejo debe dejar espacio para lo nuevo".

Ethan me miró un largo rato, como si intentara determinar si le mentía.

Pero mi rostro permaneció tranquilo, sin el dolor y el resentimiento que solía esperar ver. Poco a poco, la tensión en su rostro se relajó. "Bien. Me alegra que lo entiendas".

"¿Ethan?", llamó una voz suave, desde la entrada.

Alcé la mirada bruscamente. Ivy estaba en la puerta con un fino camisón de seda y una chaqueta de hombre colgada de los hombros; esa prenda era de Ethan.

Se apoyó débilmente en el marco de la puerta, su rostro pálido la hacía parecer una frágil flor blanca a punto de desplomarse en cualquier momento.

"¿Qué hace ella aquí?", solté sin poder contenerme, mientras un agudo dolor me atravesó el pecho.

"Ivy se quedará aquí un tiempo". Ethan se acercó a ella y le rodeó los hombros con un brazo con naturalidad, como si lo hubiera hecho innumerables veces antes. "Algunos de sus fans han estado pasándose de la raya últimamente. Incluso encontraron el lugar donde se aloja. Ya no es seguro para ella. Hasta que encuentre un lugar adecuado, quedarse aquí es lo mejor".

Luego me miró, con una clara advertencia en los ojos. "Trátala bien. No quiero que la gente difunda rumores de que la Luna de la Manada Thorn está acosando a uno de sus miembros. ¿Entendido?".

Miré a los dos juntos, y todo me pareció extrañamente irreal.

Mi mate había traído a la mujer que amaba a nuestra casa. Y ahora esperaba que la recibiera con una sonrisa.

"Está bien", respondí con una sonrisa amarga. "Me aseguraré de que esté bien atendida".

El personal actuó con rapidez después de eso. Limpió la habitación contigua a la mía, el cuarto del bebé que Ethan y yo habíamos planeado utilizar para nuestro futuro hijo, y la convirtió en el dormitorio de Ivy.

Ethan se quedó con ella mientras los criados lo arreglaban todo. Incluso les ordenó que sustituyeran los aceites esenciales del difusor por aceite de lavanda, el favorito de Ivy.

Las risas que llegaban de la habitación de al lado me arañaban los nervios como una cuchilla raspando sobre carne viva, desgarrando aún más un corazón que ya se estaba desmoronando.

Esa noche, me arrastré, agotada, hasta el baño.

El agua caliente me caía encima, pero ni todo el calor del mundo podía ahuyentar el frío enterrado en lo más profundo de mi pecho.

Alcé la mirada hacia el espejo. Me veía pálida y agotada, y tenía moretones oscuros en el pecho por el accidente. En ese momento, las lágrimas que había estado conteniendo finalmente cayeron.

Solo faltaban seis días más.

Si lograra aguantar seis días más, todo habría terminado.

Después de ponerme un sencillo camisón de seda, salí del baño a través del vapor persistente. Mi visión seguía siendo borrosa, así que no me di cuenta de que había alguien dentro de la habitación.

De repente, resbalé y mi cuerpo se inclinó hacia atrás.

Pero en lugar de caer, caí en unos brazos firmes y ardientes.

Uno de los brazos de Ethan se aferró con fuerza a mi cintura mientras su otra mano presionaba protectoramente contra la parte posterior de mi cabeza, tirando de mí con fuerza contra su pecho.

El fuerte aroma a madera de cedro que siempre lo envolvía me rodeó al instante.

"¿Ya ni siquiera puedes pararte bien?", resonó su voz áspera en mi oído.

"Suéltame", exigí, luchando por estabilizarme. "¿No deberías estar con Ivy ahora?".

Sus ojos se oscurecieron al instante. En lugar de soltarme, Ethan me atrajo con más fuerza hacia él. Deslizó lentamente sus dedos por mi cabello húmedo antes de posarse en la nuca, justo sobre la sensible glándula que todo hombre lobo protegía por instinto.

"Lianne, soy tu pareja", murmuró contra mi piel. Su cálido aliento rozó mi clavícula, provocándome un escalofrío. "Ayer fue nuestro aniversario. Te dije que te recompensaría".

Su mano se movió despacio por mi piel, sus ásperas yemas rozándome con ligereza y dejando calor a su paso.

Tres años de matrimonio le habían bastado para conocer todas mis debilidades. Sabía exactamente cómo derribar mis defensas.

"No...".

Mi protesta se ahogó por su beso posesivo y castigador.

No había ternura en ese beso. Era feroz y posesivo, lleno de un hambre que se parecía más a una reclamación que a un afecto.

Me besó con la fuerza suficiente para robarme el aliento, como si quisiera borrar de mi mente cualquier pensamiento que no fuera él.

Al instante siguiente, me empujó sobre la cama, su cuerpo presionando pesadamente sobre el mío.

Durante la lucha, los tirantes de mi camisón de seda se deslizaron de mis hombros, dejando al descubierto mi piel bajo la tenue luz.

El deseo ardía en los ojos de Ethan. Sus labios se deslizaron despacio por mi cuello, dejando marcas calientes a lo largo de mi clavícula.

"Ethan...". Un gemido tembloroso escapó de mi garganta mientras mis dedos se aferraban con fuerza a sus hombros, mis uñas presionando los duros músculos bajo su camisa.

Por ese breve momento, me permití hundirme en la ilusión que él creaba. Aun sabiendo que no era real, me aferré desesperadamente al calor que tan rara vez me daba.

Su mano se deslizó bajo el dobladillo de mi vestido, su tacto quemando contra mi piel.

Justo cuando estaba a punto de ir más lejos, un grito aterrorizado resonó de pronto desde la habitación de al lado.

"¡Ethan, ayúdame!".