La Prometida Robada del Jefe de la Mafia

Perspectiva de Riley Collins

Me dolió respirar cuando el juez hizo la pregunta:

"Señorita Riley Collins, ¿acepta usted a Jackson Black como su legítimo esposo?".

No tenía elección. Cuando Jackson apareció con aquella absurda propuesta de matrimonio, acepté. No porque quisiera, sino porque la vida de mi hermana estaba en sus manos. Ella necesitaba una cirugía urgente después del accidente que la dejó postrada en cama, y él era el único que podía pagarla.

Así que me puse el vestido blanco que él envió, y los zapatos apretados que eligió. Además, me recogí el cabello como exigió.

Era una marioneta obediente... por ahora. Encontraría la manera de salir de todo esto. No importaba cómo.

Quería ver a mi hermana antes de firmar esos papeles, abrazarla. Pero no pude; él no lo permitió.

Sentía el corazón oprimiéndome el pecho. Dolía demasiado.

La ceremonia se llevaba a cabo en un jardín hermoso, con flores perfectamente dispuestas y sillas blancas. Pero nada de eso parecía alegre. Más bien, se sintió como mi propio funeral.

Mis pies temblaban dentro de aquellos horribles tacones que se hundían en la tierra. Y mis manos, frías y sudadas, apretaban los guantes blancos.

Él era malvado. Todo lo que decía me humillaba. Me hacía sentir inferior.

"¡Responde, carajo!", susurró con rabia, apretando mis dedos con demasiada fuerza.

"Ay...", me quejé sin querer, y me fulminó con la mirada.

"Repetiré la pregunta, señor Black...", dijo el juez.

Sentí que el aire se me escapaba. Nunca fue tan difícil decir "sí".

Ayer mismo me había obligado a entregarme a él como una prostituta, aunque era mi primera vez. Recordaba cada detalle.

Jackson apretó mis manos, tensando los pequeños nervios; su rostro se volvió aún más sombrío, y yo lo miré, tragándome el llanto y el orgullo. Por un instante no vi el tatuaje que observé anoche en su cuello, cuando me sujetó contra el sofá y me penetró con fuerza. Debía estar volviéndome loca.

...

El juez repitió unas palabras que apenas podía escuchar. El olor de Jackson se volvió insoportable, no era el mismo de ayer.

Hasta que...

¡PUM!

Un disparo seco resonó en el aire, haciéndome estremecer. Jackson saltó, y me sujetó frente a él como un escudo humano.

"¡Quédate aquí, maldita sea!", gritó.

Luego escuchamos otro disparo, y uno más.

La gente comenzó a gritar y correr.

"¡Aaaaaah!". Los gritos resonaron por todas partes.

El juez se lanzó al suelo. Giré la cabeza justo cuando alguien me jaló del cabello con fuerza.

"¡Ay!", gemí, dándome la vuelta rápidamente.

Era Jackson, agarrándome como si fuera suya, con su hedor a cigarro y ajo.

Intenté soltarme, buscando con la mirada algún arma en su cintura, alguna oportunidad de defenderme... o de morir.

Pero no vi nada. Así que lo empujé con las dos manos, desesperada por huir de allí. Buscaría otra opción, cualquier cosa para escapar de ese monstruo. Sin embargo, no funcionó.

Hasta que, de repente... algo cambió.

"¡Suéltala, ahora!", escuché una voz grave y firme, y mi cuerpo se congeló.

Giré el rostro lentamente.

Un hombre idéntico al que me sujetaba estaba parado allí, justo frente a mí. La diferencia estaba en su mirada.

Él me observaba como si ya me hubiera desnudado con los ojos. El mismo cuerpo, el mismo rostro del que me arrastraba... pero no el mismo hombre. Excepto por algo...

'¡Dios mío! ¡Tiene el tatuaje!', pensé.

El olor de su perfume llegó antes que él, y me perdí por un segundo en ese aroma.

¡Era el mismo de anoche!

Jackson tenía un hermano idéntico. Un gemelo.

'¡Dios mío! ¿Con cuál de los dos me acosté anoche para salvar a mi hermana? Definitivamente, no fue con Jackson', pensé.

Reconocía el perfume y el tatuaje.

"¡Aléjate! ¡Es mi boda! ¡Problema tuyo si la perdiste!", gritó mi prometido, tirando de mí con más fuerza y ​​apretándome los dedos de nuevo.

El otro, que parecía aún más aterrador, respondió con voz fría:

"Soy Luca Black, el primogénito y nuevo jefe de la mafia Americana. Y voy a casarme con esta mujer, aquí y ahora. Traicionaste mi confianza, Jackson. Mentiste en todo. Ahora vas a conocer cómo actúa un verdadero líder".

La mirada que me lanzó Luca fue distinta. Por unos segundos no vi la frialdad de Jackson. El primero parecía irritado al ver cómo me tiraban del cabello, porque miró a mi prometido con un semblante aterrador.

"¡Suéltala, animal!", gritó Luca, y me arrancó de los brazos de Jackson.

Antes de que pudiera entender lo que ocurría, se oyó un disparo. Mi prometido gritó, me soltó y cayó al suelo, con la pierna sangrando.

"¡No!", grité, horrorizada. Aún era el único que podía salvar a mi hermana.

Pero el aroma amaderado de Luca me atrajo hacia él. Caí en sus brazos, y nuestras miradas se encontraron. Incluso mientras mi cuerpo pendía del suyo, él cuidó de que mi cabello no se enredara entre sus dedos.

"Te ves hermosa de blanco. Hice una excelente elección...", susurró, levantándome en un solo movimiento.

En ese momento, los hombres que estaban con él invadieron el lugar, todos armados y fríos. Los pocos invitados que quedaban se petrificaron. Solo algunos huyeron.

Mi mente se volvió un caos. Eran criminales...

Sin pensarlo, aproveché un segundo de descuido y corrí hacia el lado opuesto. Solo quería desaparecer de allí. Pero antes de que pudiera escapar, un guardia de seguridad enorme me levantó del suelo como si fuera una niña y me cargó boca abajo.

"¡Suéltame! ¡Déjame ir!". Pataleé y golpeé, pero él ni se inmutó.

Enseguida me llevó de vuelta al altar.

"¿Te gusta la adrenalina, cariño?", se burló Luca, tirando de mí hacia él.

Temblaba; sentía que el corazón se me iba a salir del pecho. Luca me miraba, clavando sus ojos oscuros en los míos.

"Lleven a mi hermano al último asiento. Quiero que esté presente en mi boda", ordenó.

Los hombres obedecieron y arrastraron a Jackson.

"¡Ahhh! ¡Maldito traidor!", gritaba este, forcejeando.

Luego, los guardaespaldas nos entregaron las alianzas. Mis dedos temblaban tanto que apenas podía sostener la suya.

Luca tomó mi mano por la fuerza y deslizó el anillo en mi dedo.

"¿Por qué haces esto? Ni siquiera te conozco. ¿Qué te hice?", pregunté, conteniendo las lágrimas.

Él apuntó su arma al juez.

"¿Vas a continuar con la ceremonia o quieres visitar el infierno para saber cómo es?".

Este asintió, pálido, con los ojos desorbitados.

"Pero... el novio era otro...".

Luca levantó la mano en la que sostenía la pistola.

"No...", susurré, intentando detenerlo para que no matara al hombre.

Entonces, él se inclinó y susurró en mi oído, con voz fría como el hielo:

"Si te atreves a hacer eso de nuevo, te mueres, cariño. Elegiré a cualquier fulana aquí presente y la pondré en tu lugar. ¿Acaso quieres conocer al diablo?".

Tragué saliva con dificultad.

"Déjame ir... escoge a otra, por favor. No puedo ser tu esposa. Necesito casarme con Jackson...".

Él apuntó el arma a mi frente.

"¿Entonces eliges morir? Porque eso es lo que va a pasar si no firmas o repites esa mierda".

Negué con la cabeza.

"Genial. A la novia le gusta la adrenalina. Termina de una vez con esta mierda, odio el bla bla bla". Uno de sus hombres le entregó nuevos papeles.

Luca arrojó los antiguos y luego disparó contra ellos dos veces al suelo.

La gente gritó, y el juez continuó dirigiendo la ceremonia con voz temblorosa.

Firmé con las manos tan trémulas que apenas podía sostener el bolígrafo. Sabía que muerta no podría salvar a mi hermana.

Cuando la boda terminó, Luca ni siquiera parpadeó. Simplemente estiró el brazo y disparó en la cabeza del juez.

"Odio que me cuestionen. ¿Alguien más quiere intentarlo?". Con un movimiento lento, giró el arma y su propio cuerpo, dirigiéndose a la multitud.

Nadie respondió.

"Perfecto. Lleven a Jackson con mamá. Ella lo va a necesitar", ordenó.

Me quedé allí, sin moverme, sintiendo mi vida desmoronarse.

Esos hombres eran dos demonios. Ya no importaba quién era quién. Estaba perdida.

De pronto, Luca me alzó por las piernas y me echó al hombro como si fuera un saco de papas.

"¿Qué estás haciendo? ¡Bájame! ¡No quiero ir contigo!", grité, golpeando su espalda, pero era como chocar contra una pared.

"Ayer no te importó venir a ofrecerte en mi apartamento...", comentó, y abrí los ojos de par en par.

¿De verdad era él?

"¡Yo no me ofrecí! ¡Lo entendiste mal! ¡No es lo que piensas!", exclamé mientras él me llevaba hasta un auto negro.

Antes de que la puerta se cerrara, escuché la voz de Jackson gritando:

"¡Maldita perra! ¡Ya no te debo nada! ¡Tu hermana va a morir!".

Todo mi cuerpo se heló, y los ojos se me llenaron de lágrimas.

¿Acaso... le desconectaría el soporte vital a mi hermana?

Perspectiva de Riley Collins

El carro arrancó con tanta fuerza que mi cuerpo fue lanzado contra el asiento. Intenté respirar hondo, pero me dolía el pecho.

Aún sentía el peso del arma de Luca, el olor a pólvora mezclado con su perfume... y la sangre de su hermano, que ahora se deslizaba por mi memoria como una mancha imposible de borrar.

"¡Déjame en paz! ¿A dónde me estás llevando?".

Luca no decía nada. Solo conducía como un loco, zigzagueando entre los autos hasta entrar en una avenida más tranquila.

"Aún no he visto a mi hermana. Llévame con ella, por favor". Prácticamente lo supliqué.

Mi rostro seguía húmedo por las lágrimas que me había negado a secarme frente a él. Entonces, guardé silencio, mirando por la ventana, intentando entender en qué momento mi vida se había convertido en esa pesadilla.

Para empeorar las cosas, él empezó justo con lo que más temía: depositó su furia en mí.

"Ahora me vas a decir... ¿por qué me buscaste anoche?". Su voz salió tensa, llena de desconfianza.

Seguí callada. No sabía cómo actuar, cómo explicar, ni hasta qué punto él conocía la verdad. Y, por supuesto, no iba a suplicarle de nuevo.

"¿Sabías que Jackson conspiraba contra mí?". Me lanzó una mirada cortante por el retrovisor.

Giré el rostro enseguida, mirándolo con firmeza.

"¡No! Yo pensé que él estaba en su apartamento", casi grité.

"¿Su apartamento? ¿Vas a mentirme en la cara? Ese siempre fue el mío", respondió con dureza.

"¿Tuyo? Él dijo que era de él. Ni siquiera sabía que ustedes eran dos. Pensé que era él todo el tiempo... hice un trato con Jackson. Un acuerdo que no cumplió. Fui allí para exigirle el pago, y mira...", expliqué.

Luca soltó una risa corta y burlona.

"Ah, claro. Un acuerdo... con un mafioso, en su apartamento", bufó, negando con la cabeza. "¿Eres más ingenua de lo que pareces o más lista de lo que imagino?".

"¿Y tú eres siempre tan grosero? Ni siquiera me escuchaste, ni sabes qué tipo de acuerdo hice", repliqué.

Él me miró otra vez por el retrovisor, con el rostro lleno de ira.

"¡Vete al infierno con cualquier maldito acuerdo! ¡No me importa! ¡Ahora estás casada conmigo! ¡Olvídate de él! ¿¡Me estás escuchando!?".

El carro tomó una carretera rodeada de pinos. El portón de hierro se abrió solo, revelando una mansión cercada por cámaras, muros altos y guardias armados.

Sentí ganas de vomitar. Aquello parecía un cautiverio de lujo.

Luca detuvo el auto con un frenazo y apagó el motor. El silencio que vino después fue casi peor que los disparos en la boda.

De repente, se giró y se inclinó sobre mí. De inmediato, sentí mi cuerpo presionar contra la puerta. Su brazo, firme contra el vidrio, me mantenía atrapada.

"Respóndeme una cosa, cariño...". Su voz sonó baja, como un veneno dulce. "¿Por qué demonios te acostaste conmigo... si eras la prometida de mi hermano?".

Abrí los ojos de par en par, y sentí que se me hundió el estómago.

"¡Yo nunca fui la prometida de nadie!". Mi voz tembló. "Solo... solo tuve que hacer un acuerdo con él cuando mi hermana sufrió un accidente y quedó en coma. Prometió mantenerla con vida por un mes si yo llevaba una maleta a su apartamento, el mismo lugar donde te encontré anoche. Pero la maleta... estaba llena de piedras ilegales. Me arrestaron antes de que pudiera entrar al lugar".

"¿Cuándo fue eso?", preguntó.

"Hace un año. Él dijo que si asumía el crimen mantendría a mi hermana viva y después... ofreció un millón para la cirugía que podría traerla de vuelta".

"¿Entonces te vendiste por un millón?", me interrumpió con desprecio. "Qué linda historia de amor". Soltó una risa amarga. "¿Te crees muy valiosa, no es así? Solo dime una cosa... ¿Jackson pagó por el trato? ¿O saliste perdiendo con los dos hermanos?".

"Estuve presa por él...", contesté.

"¿Ah, sí? Qué zorra", escupió.

Sentí que el rostro se me helaba. Pero mi rabia habló más fuerte y le di una bofetada.

"¡Yo nunca me vendí! ¡Solo necesitaba estar presa! ¡No hubo ningún trato, ni matrimonio!".

Él me agarró del cuello con fuerza.

"¿Quieres morir? ¿Quién te crees para golpearme?".

Podía ver la furia en su rostro, que comenzó a temblar. Pensé que me mataría.

Entonces deslizó un dedo por mis labios.

"Vas a pagarme por esto".

Luego me besó.

Intenté empujarlo, pero no podía mover ni la cabeza. Su sabor era bueno. Tenía gusto a vino, y terminé cediendo hasta que él se apartó.

Hacía tanto tiempo que nadie me besaba.

"Tienes suerte de tener una boca atractiva. La próxima vez puede que no seas tan afortunada. Así que piensa bien antes de cualquier movimiento". Aflojó su agarre y enseguida me toqué los labios, todavía temblando.

"Yo... ¡Yo nunca estuve con otro hombre en mi vida! Anoche...". Respiré hondo, intentando no llorar. "Anoche fue mi primera vez. No estuve con Jackson".

Él soltó una carcajada, y habló con un tono oscuro y cruel.

"¿Lo juras? No parecías para nada inexperta cuando estabas debajo de mí".

Volteé el rostro, apretando el asiento con fuerza. Mi pecho subía y bajaba rápido, como si me estuviera hundiendo.

"Intenté decírtelo, pero no quisiste escuchar. No te importó que fuera virgen".

De repente, el recuerdo de lo que sucedió la noche anterior me golpeó con fuerza.

Pasé 365 días presa. El señor Black no cumplió el acuerdo. No apareció. Así que, desesperada, fui al apartamento donde todo había comenzado.

No sabía quién me atendió; pensé que era él. Mismos ojos oscuros, misma postura imponente, el cabello castaño cortado al ras y algunas canas junto a las orejas.

No mostró sorpresa, solo me miró de arriba abajo, evaluándome.

"Vaya, vaya...", dijo, con frialdad. "¿Mi hermano me mandó una distracción?".

Me aferré con fuerza al marco de la puerta, sintiendo el corazón acelerarse.

"No sé de ningún hermano. Mi trato fue contigo. Vine a cobrar lo que me debes", respondí con toda la firmeza que pude reunir.

Él me miró con desconfianza, como si todo en mí gritara "trampa": la capucha, la tensión, el silencio.

"¿Ah, sí? ¿Cuánto te pagó para acostarte conmigo, eh?".

"Yo no...", intenté responder, pero él ya me tiraba de la cintura con fuerza.

Por un instante, me resistí, y luego... cedí. Por Emma, mi hermana.

Si él quería mi cuerpo para cumplir el acuerdo, lo dejaría. Era eso o perderla.

"Quítate la capucha. Quiero ver tu rostro", exigió, tirando de ella con brutalidad.

Me sentí expuesta. Frágil. Su mirada recorría cada parte de mí sin quitarme la ropa. Quería desaparecer.

Me giró de espaldas, bajó mi ropa interior de un tirón y sostuvo la capucha como si quisiera asfixiarme, jalándome hacia su cuerpo.

"Hueles demasiado bien para ser una prostituta", dijo.

"Es porque no lo soy, solo quiero mi dinero", repliqué.

"Claro que sí...", se burló.

Cada toque, cada beso forzado en mi cuello, me dolía. Pero lo soporté. Solo pensaba en la promesa, en la cirugía, en el hospital, en el aparato que mantenía viva a Emma.

Su mano me tocó entre las piernas.

"Abre más, putita...". Sus dedos se deslizaron dentro de mí, y dolió mucho cuando entró, pero no dije nada.

Cuando terminó, se apartó sin mirarme. Luego arrojó un billete de cincuenta dólares al suelo, como si no valiera nada.

"Pero... era un millón...", murmuré, temblando.

Él rio, alto, con frialdad.

"Dile a mi hermano que no soy tan idiota como él cree. Y que la próxima vez, mande a alguien que disimule mejor la avaricia".

"¿Quién? ¿De qué estás hablando?", cuestioné.

Él sacó un arma y me apuntó a la cabeza.

"Odio el cinismo. Ya estoy harto. Lárgate de aquí".

Tomé el billete y me vestí tan rápido como pude.

"Esto no alcanza para nada... por favor. Teníamos un acuerdo. Hice mi parte, lo hice todo bien".

Él se burló.

"¿Un millón? ¿Qué clase de puta cobra eso? Desaparece antes de que te borre del mapa".

Y entonces... la puerta se cerró de golpe frente a mí.

No tenía idea de que Jackson tenía un hermano, y que ese hombre era Luca.

Pero... ¿por qué me había dicho todo eso? ¿Qué ocurrió entre ellos para que se odiaran hasta el punto de querer matarse?

Perspectiva de Riley Collins

Volví a la realidad

y lo vi observándome. Luca me miraba con sorpresa, pero enseguida endureció la expresión.

"No vi ningún rastro de sangre. Y para ser una mujer que asegura nunca haber estado con un hombre, interpretas bastante bien el papel de prostituta". Sus ojos descendieron lentamente de mis labios a mi regazo, luego a mis pechos cubiertos por el vestido. "Ten cuidado, dulzura. Este mundo destruye a las mentirosas con más placer que a las culpables. Yo mismo, disfruto haciendo eso".

Abrió la puerta sin darme oportunidad de explicar nada más y salió, cerrándola con fuerza. Luego escuché cuando alguien se acercó.

"Instalen a la señora Black en mi habitación", le dijo Luca a uno de los matones.

"¡Oh! ¿Se casó, jefe? Pero...", comentó el sujeto.

"Sí, cometí esa maldita locura", murmuró el otro entre dientes. "Ese hijo de puta de Jackson me engañó. Me mostró una copia falsa del testamento de nuestro padre. El verdadero será abierto mañana. Tenía que estar casado para hacerme cargo de la Americana. Le puse un micrófono anoche. Era eso o entregar todo a un traidor".

Hablaba apretando la pistola con rabia, mientras la furia ardía en sus ojos.

Permanecí en el auto unos segundos más, tratando de recuperar el aliento. Sabía que ninguno de los dos Black valía nada. Pero mi hermana... ella seguía viva. Y su vida dependía de mí.

Finalmente, bajé del vehículo. Me tragué las lágrimas y la indignación, e hice lo que él ordenó. Las miradas de los empleados me atravesaban con curiosidad al entrar a la mansión. Aun así, me obligué a mantener la cabeza erguida.

Más tarde, Luca apareció en la puerta del cuarto.

"Tengo asuntos que resolver. Vas a quedarte aquí", ordenó.

"¿Y qué se supone que debo hacer?", pregunté, sorprendida incluso de haber hablado.

Él me miró con un brillo distinto, como si pensara: "¿Así que quieres jugar?".

"Bueno, tendrás que comportarte como una esposa. Nada de espectáculos. Te pagaré cuando necesite tus servicios", dijo.

Tragué saliva con dificultad, y mis ojos se desviaron hacia un jarrón sobre la cómoda. Por un instante me imaginé estrellándoselo en la cabeza. Pero me contuve.

"Quiero que cuides esta casa y me acompañes a reuniones de la empresa y de la mafia. Pero, sobre todo: quiero que te mantengas lejos de Jackson. ¿Entendido?", cuestionó.

Respiré hondo. Él solo entendía de poder y control.

Exhalé despacio y avancé dos pasos en su dirección.

"Puedo ser lo que usted quiera. Solo le pido una cosa... déjeme visitar a mi hermana. Y manténgala con vida. Por favor, señor Black".

"¿Señor?". Sujetó mi mentón con fuerza. "¿Te parezco un anciano? Apostaría a que no llamabas así a Jackson...".

Giré el rostro, liberándome de su mano. Quise gritar, romperle la cara, pero apenas murmuré, conteniendo la furia:

"¿Y cómo desea que lo llame?".

Dio una vuelta lenta a mi alrededor, y sentí su mirada recorrerme como una corriente eléctrica.

"Depende...", murmuró.

De pronto, una palmada en mi trasero me hizo dar un salto, sofocando un gemido.

"En público me llamo Luca. No soy el señor de nadie. Pero aquí dentro... me vas a llamar jefe", agregó.

"Está bien, jefe", contesté.

Apenas se cerró la puerta detrás de él, estallé por dentro.

"Arrogante... asqueroso...", murmuré entre dientes, caminando de un lado a otro en aquel cuarto enorme, frío y saturado del olor de su poder.

Todo allí le pertenecía. Cada detalle gritaba Luca Black.

"Me vas a llamar jefe...", repetí con sarcasmo. "¿Quién demonios cree que es?".

La rabia me ardía en el pecho. ¿Con qué clase de monstruo me había topado?

Jackson era un canalla, pero al menos no fingía ser civilizado. Luca era peor: disfrazaba la crueldad con elegancia, sonreía con los ojos y escupía veneno con la boca. Al menos el otro no pretendía ser racional.

Pasé las manos por mi rostro, respirando con fuerza para no gritar. No podía perder el control. No ahora. Emma aún me necesitaba.

Entonces, tres golpes secos sonaron en la puerta.

"¿Señora?". Una voz masculina, grave, me hizo retroceder. "El jefe dejó una lista con sus obligaciones".

Rodé los ojos antes de abrir. El hombre de traje oscuro me tendió un fajo de papeles y un pequeño frasco de pastillas sujeto con un clip.

"Déjalo ahí", dije, tratando de sonar firme, aunque la náusea me cerraba la garganta.

"Buena suerte...", murmuró, y se marchó.

Cerré la puerta despacio. Caminé hasta el sillón de cuero oscuro y me senté con cuidado, temiendo que el suelo cediera bajo mis pies en cualquier momento. Luego abrí la carpeta y empecé a leer. A medida que avanzaba, mis ojos se agrandaban.

REGLAS Y DEBERES DE LA SEÑORA BLACK:

1. Levantarse a las seis de la mañana. La cama debe estar hecha antes de las 6:15 a.m. Odio caminar por el cuarto desordenado.

2. Usar solo la ropa indicada en el armario lateral derecho. Te la enviaré pronto.

3. Tomar la píldora que fue entregada junto a este documento. "No quiero hijos bajo ningún concepto".

4. Prohibido tener animales.

5. No tocar las armas, ni preguntar por ellas.

6. Estar lista para acompañarme a reuniones los lunes, miércoles y viernes.

7. Ni una sola pregunta sobre negocios... ni mucho menos sobre Jackson.

8. Obedecer a mi madre. Siempre. Sin discutir.

9. Jamás entrar al dormitorio principal sin ser llamada.

10. No sonreír. "Detesto las sonrisas. Así que tienes prohibido sonreírme o, peor aún, sonreírle a otro hombre en esta casa".

Me quedé paralizada. El papel temblaba entre mis dedos.

Enseguida lo lancé al suelo con fuerza. Las hojas volaron, y el frasco rodó hasta detenerse junto a la alfombra.

"¿Privada de sonreír? ¡¿Esto es un matrimonio o un manicomio?!", murmuré.

Después tomé el frasco entre las manos y me quedé mirándolo. Aquel detalle lo decía todo: quería controlarme por completo. Evitar que me embarazara, vestirme a su gusto, incluso robarme la libertad de sonreír.

Pero yo no era un adorno. No era su muñeca.

Me acerqué al espejo y apoyé los dedos sobre el cristal helado. Aún llevaba el vestido blanco. Qué ironía. Como si quedara algo puro en todo aquello.

"Está bien, Luca Black", susurré con firmeza. "Tendrás una esposa y una actriz perfecta. Pero solo para el público. Porque vas a pagar por cada segundo de esto".

Enderecé la espalda y llené mis pulmones de aire, tragándome el llanto. Luego, sin vacilar, abrí el frasco y tomé la pastilla. No porque él lo ordenara, sino porque no quería tener un hijo suyo. No ahora. Emma era lo primero.

Finalmente, salí del cuarto, decidida. Los pasillos parecían más largos y más fríos. Cada rincón de aquella mansión apestaba a riqueza y poder. Estaba atrapada de nuevo.

Pero necesitaba un teléfono. Debía saber qué había pasado con Emma, averiguar cómo estaba ella.

Doblé la primera esquina y choqué con una mujer de cabello gris, elegante y de porte noble.

"¡Oh, perdóneme!", solté, agitada. "Yo... ¿la lastimé?".

Ella frunció el ceño, pero su sonrisa fue cálida.

"Está bien, querida. Pero pareces asustada. ¿Pasa algo?".

Respiré hondo. ¿Podía confiar en ella?

"Yo... necesito un teléfono... tengo que llamar al hospital. Es urgente. Mi hermana...".

La mujer me observó en silencio unos segundos, y luego asintió.

"Hay uno al final del pasillo, junto a la escalera. Pero también hay una línea privada en su habitación. Puede usarla. Estoy segura de que el señor Black no se molestará".

Mi cuerpo se tensó al escuchar ese apellido.

"Verá... no sé si hablamos del mismo hombre, pero... el que odia las sonrisas se enfurecería".

Ella sonrió con un aire de complicidad, como si supiera exactamente a qué me refería.

"Muchas gracias", murmuré con rapidez. "Prometo que será breve".

Me condujo de vuelta y señaló un teléfono antiguo, sobre un mueble oscuro.

Mis dedos temblaban al marcar el número. Con cada tecla que pulsaba, sentía que el corazón se me oprimía más.

Llamando...

"Hospital St. James, buenas tardes", contestó una voz al otro lado de la línea.

Tragué saliva.

"Hola. Yo... quería preguntar por la paciente Emma Collins. Soy su hermana, Riley".

Se oyó un clic. Luego, silencio.

"Un momento, por favor", respondió, finalmente.

Los segundos parecieron una eternidad. Sentí un nudo en la garganta y me sudaban las palmas de las manos.

"La señorita Emma tuvo una recaída esta mañana. Su estado se agravó. La cirugía debe realizarse cuanto antes o...", informó mi interlocutor.

Las piernas me flaquearon, y me apoyé con la mano libre sobre el mueble.

"¿O qué?", pregunté en un susurro.

"O podría no resistir", respondió la voz.

La línea seguía abierta, pero ya no escuchaba nada. Los ojos me ardían, las piernas me temblaban y el estómago se me revolvía.

Estaba atrapada, rodeada de monstruos, y mi hermana... podía morir.

Cerré los ojos con fuerza.

'¿Qué hago ahora? ¿Rogar a Luca? ¿O arriesgarlo todo y volver con Jackson?', pensé.