La Vecina del CEO

A los 26 años, João Vicente se convirtió en CEO. Su padre se jubiló y se fue a disfrutar de la vida con su esposa, 30 años más joven, dejándole a él el mando de su empresa de marketing. En eso era excelente, había estudiado toda su vida para liderar ese lugar. Siguiendo las evoluciones del sector, la empresa bajo su dirección triplicó sus ganancias con nuevos enfoques de mercado. Le gustaba vivir como un chico malo, ostentando todo lo que el dinero podía comprar. Y no escatimaba esfuerzos para conseguir lo que quería en la vida y en los negocios.

No atribuía importancia a nadie en particular, ni a la familia ni a las mujeres. Su madre falleció de cáncer hace unos dos años, y su padre no perdió el tiempo en casarse con su amante. Amaba a su madre, pero sentía que podría haber dejado eso más explícito.

Competencia, proactividad y dinamismo eran las cualidades que más admiraba en cualquier persona, y la falta de ellas era el motivo principal de su desprecio. ¿Emocionalmente hablando, un robot? Bastante cerca de eso, al menos eso es lo que la gente pensaba, incluso él mismo pensaba eso de sí mismo, hasta que... Noten, siempre hay un "hasta que", ese momento en el que nuestro mundo se sale de eje, comienza a girar de forma confusa o en otra dirección. A veces se trata de amor, a veces de una profunda tristeza, pero en el caso de João fue culpa. Un sentimiento que nunca había experimentado, al menos no en esa magnitud. La sensación de ser directamente responsable de casi destruir la vida de alguien era muy intensa, muy personal, muy íntima, y no le gustaban ninguno de esos sentimientos. No es exactamente así como comienza esta historia, pero es por eso que comienza, debido a la culpa y a lo que un hombre es capaz de hacer por ella.

Maria do Céu era huérfana y no tenía parientes. Perdió a sus padres en un asalto seguido de muerte y, a los 12 años, fue a parar a un refugio. Nunca quiso ser adoptada y terminó siendo muy querida por la directora. Terminó la escuela y, a los 18, consiguió un trabajo en una empresa de limpieza subcontratada, donde la gerente era conocida suya. Volvió a la casa familiar, que estaba abandonada y en pésimas condiciones. Después de unos años en el trabajo, había hecho mejoras en ella, pero vivía de manera muy sencilla. No tenía muchos amigos, solo el dueño del bar que estaba cerca de su casa y que frecuentaba desde niña, Jão, un hombre muy amable y animado.

Era difícil hacer amigos, los había perdido todos cuando fue al refugio y los que hizo allí fueron adoptados, no es que odiara a las personas, todo lo contrario, pero en su experiencia de vida acercarse a las personas implicaba perderlas después. Y eso era bastante agotador. Contar solo consigo misma se convirtió en su filosofía de vida. ¿Era agradable? No siempre. Pero su lema era: "sin expectativas, sin decepciones", y así los días iban pasando. Llevaba cuatro años trabajando en Deep Clean, el trabajo era fácil pero mal pagado. Con todas las mejoras que tuvo que hacer en la casa que le dejaron sus padres, apenas le quedaba más que lo necesario para sobrevivir. Continuar sus estudios era un plan que, después de todos estos años, estaba cerca. Finalmente iba a tener algo de dinero para un curso, tal vez un curso en línea. ¿Cuál exactamente? Aún no lo sabía, pero la idea surgiría en el momento adecuado.

Como la empresa era una contratista, había rotación de lugares de trabajo. Esta semana había empezado en el turno de noche en una gran empresa de marketing en el centro de la ciudad, Global Marketing. Como era antigua en la empresa y se había ganado la confianza, le asignaron el piso de la presidencia. La directora fue muy clara sobre lo minucioso que debía ser el trabajo, ya que este era un contrato excelente. Dijo que el presidente era metódico y muy exigente, y era conocido por sus arrebatos de humor cuando no estaba satisfecho con los servicios prestados y la conservación de los espacios era algo que valoraba mucho. Es decir, debía ser algún neurótico molesto que criticaba a todos. Gracias a Dios, en el turno de noche no tenía que ver a casi nadie. La oficina debía ser un reflejo de él, siempre muy ordenada, apenas había algo que hacer, sin ninguna foto u objeto personal. Solo había muebles lujosos, una computadora y papeles, un montón de papeles. Todo siempre estaba organizado, la secretaria debía ser excelente, pensó ella.

Así transcurrió la primera semana en esta nueva empresa.

Hasta que... Ahí está de nuevo, nuestro punto de partida, el momento en que, de alguna manera, todo comenzó a ponerse extraño. La chica que trabajaba durante el día se enfermó, y para no poner a una novata en ese turno que era más concurrido, Maria do Céu fue reubicada. Los primeros días fueron tranquilos, el CEO estaba de viaje de negocios, hacía su trabajo y se iba a casa.

Esta mañana estaba especialmente contenta por cambiar de turno, porque era miércoles, día de música en vivo en el bar de Jão. No es que fuera un gran evento, reunía a cierto público, pero nada importante. Era su única muestra de vida social. Además de eso, su entretenimiento era ir al cine y no mucho más. Los miércoles y viernes tocaban músicos de diferentes estilos, y desde que comenzó el turno de noche, nunca más pudo ir. Limpió todo normalmente y dejó para el final la oficina de la presidencia, le habían pedido que la limpiara antes del turno de noche porque habían derramado algo. Trató de esperar a que el jefe que había regresado de su viaje se fuera, pero estaba tardando demasiado, iba a terminar llegando tarde a Jão. Estaba matando el tiempo, fingiendo limpiar algo en el pasillo, cuando escuchó a un hombre salir de la oficina y decirle a la secretaria:El presidente ya se fue, los ánimos estaban bastante exaltados, tú conoces el protocolo.Sí, voy a buscar un café, el día fue muy largo -respondió la secretaria y se fue.

Creyendo que era su oportunidad, Maria fue a limpiar la sala que faltaba. Cuando entró, la sala estaba vacía como esperaba, con trozos de vidrio esparcidos que hasta el día anterior habían sido un hermoso y costoso jarrón. Muchos papeles desordenados, lo cual definitivamente no era normal. Se acercó al montón de papeles para ver si podía organizar algo cuando la puerta del baño se abrió y salió uno de los hombres más altos que había visto en su vida. También era guapo, pero Dios mío, era alto, pensó ella. Él la miró durante un tiempo, sin entender muy bien, luego su expresión cambió y se puso visiblemente irritado.¿Quién eres tú y qué estás haciendo aquí? ¿Quién te dio permiso para tocar estos papeles, son altamente confidenciales?

Solo pudo formular el siguiente pensamiento. "Oh, ohh! Definitivamente, esta era una situación mala". Miró sus manos, donde estaban los papeles, y solo pudo pensar que definitivamente estaba despedida, sin trabajo, y por la furia en los ojos del hombre, sería rápido, muy rápido. Finalmente, logró responder algo.

- Soy parte del equipo de limpieza, me llamaron para limpiar aquí.

- ¿Cuánto tiempo has trabajado aquí? No sabes que solo puedes entrar para limpiar...

Ahora estaba claro, este grandote moreno con cara de bebé era el CEO. Pero, ¿cuántos años tenía realmente? ¿Era permitido ser presidente con esa apariencia tan joven? María suspiró, se estaba distrayendo de nuevo, definitivamente no era un buen momento.

- Sí, señor, pero afuera dijeron que el presidente había salido de la oficina. Deben haberse equivocado.

- No, el presidente que salió fue mi padre, el antiguo presidente. Se fue hace un tiempo. Y cuando él sale, más que nunca, el protocolo dicta que me dejen solo. Ahora, salgo del baño y en lugar de estar completamente solo, te encuentro rebuscando en documentos confidenciales. ¿Eres realmente una limpiadora o algún tipo de espía?

Estaba realmente furioso, su voz se alteró bastante. No pasó mucho tiempo antes de que el hombre rubio y la secretaria entraran y presenciaran la escena que el loco estaba armando.

- ¿Qué está pasando aquí? -preguntó el rubio. Hasta que me vio y entendió todo. No pudo ocultar la expresión de pena, como si supiera exactamente cuál sería mi destino.

- Eso mismo me gustaría saber. Pensé que los protocolos de la oficina estaban muy claros, incluso para el equipo de limpieza. Por eso despedimos al último. Y ahora me encuentro a esa mujer en mi oficina, después de una visita de mi padre, husmeando en los papeles de la oficina.

La secretaria permanecía en silencio total, seguramente temiendo que algo le salpicara a ella.

- Señor, debe haber habido un malentendido, ella debe haber pensado realmente que la sala estaba vacía. Esta empresa tiene buenas referencias.

- No intentes encontrar una excusa, Andreas. Porque ninguna será suficiente. Este error es inadmisible.

"Entonces, Andreas era el nombre del lamebotas del bebote". Si había algún momento para intentar defenderse, sería ese.

- Sí, ya le expliqué que escuché que el presidente se había ido, por eso entré. Cuando entré, noté el desorden, así que vine a ver si podía ordenar un poco. Estaba empezando cuando él salió del baño, malinterpretó todo y comenzó a gritarme.

- No sé cómo esperabas que reaccionara cuando me encontré con esa escena...

- Lo sé, pero...

- ¡No me interrumpas cuando hablo y no admito que me contradigan! Su voz era inflexible, muy seria y directa. No dejaba de mirarme con una mirada fría mientras hablaba.

- Esta es una empresa muy grande y exigimos un mínimo de capacidad de quienes nos brindan servicios. Cada uno debe conocer sus obligaciones y cumplirlas correctamente, es lo mínimo por el valor que pagamos. No sé si eres lenta, distraída o simplemente incompetente. Pero recoge tus cosas y vete de aquí ahora mismo. No eres nada, no haces ninguna diferencia en este lugar, si ni siquiera puedes cumplir con esta tarea simple.

- João, no creo que sea para tanto. -Andreas intentó intervenir.

Aquello fue casi gratuito, sí, cometí un gran error, pero de ninguna manera merecía toda esa ira. Era obvio que él estaba desquitándose conmigo. Sin embargo, me contuve y hice que mi voz sonara tranquila, pero por dentro estaba hirviendo de rabia.

- No te preocupes, chico, no necesito que me defiendan. Sé que me equivoqué porque aparentemente no tuve el cuidado necesario para seguir esas reglas exageradas de este lugar idiota, con el dueño más estúpido y estúpido del mundo, que solo porque tiene un asiento de inodoro dorado, cree que puede pisotear a la gente -dejé caer los papeles que aún sostenía.

-Ahora soy yo quien ya no quiere trabajar aquí en este manicomio. Dios me libre de tener que soportar los ataques histéricos de este niño mimado cada vez que papá viene y le echa una reprimenda. Esto es para locos, y que sepas que si no puedo encontrar trabajo ni siquiera limpiando calles, todavía es mejor pedir limosna que tener que mirar tu cara de nuevo. No te preocupes, no pasaré hambre, incluso imprimiré una foto tuya y la convertiré en una funda de inodoro para venderla en las calles.

Salí apresurada de la oficina, con la rabia consumiéndome por dentro. Recogí mis cosas en la sala de servicio y bajé corriendo las escaleras, porque no podía esperar el ascensor. Llegué a la acera en tiempo récord y crucé la calle hacia la parada de autobús. No escuché los gritos de advertencia ni el claxon de los vehículos. Cuando me di cuenta, el coche ya venía hacia mí y todo se volvió oscuro. Desde el piso de la presidencia, se podía oír el murmullo de los frenazos de los coches y los gritos de auxilio.

Qué escena increíble, nunca antes había perdido el control así, no frente a los empleados. Pero hoy, después de una de las peores visitas sorpresa de su padre, esa chica tuvo que entrar de esa manera a la oficina. Tenía un temor por las personas incompetentes. Era muy simple, cada uno tenía sus funciones y obligaciones para que la oficina funcionara como un reloj. Las cosas no podían salirse de control. Seguramente había exagerado al acusar a la mujer de espionaje, pero eso tampoco era nada inusual, especialmente en su campo.

Su padre tenía el don de sacarlo de sus casillas, desde que se jubiló se convirtió en un agujero negro para el dinero. No había límites para la tarjeta de crédito de su joven esposa. Los negocios iban bien, pero una asignación de 500 mil al mes era un tanto exagerada. La mujer ni siquiera se preocupaba por disimular su codicia.

João se acercó a la ventana, tratando de despejar su mente después de esa escena digna de una telenovela, cuando vio el accidente que acababa de ocurrir frente a la empresa. Desde arriba no podía distinguir nada ni ver a nadie, había mucha gente alrededor. Sintió un escalofrío en la espalda y supo de inmediato que algo malo había sucedido. Bajó rápidamente al lugar, dejando a la secretaria y a Andreas sin entender nada por su partida. Llegó con la ambulancia y quien yacía allí, cubierta de sangre, definitivamente pareciendo más muerta que viva, era la mujer que acababa de salir de su oficina. Y las últimas palabras que había escuchado fueron esas odiosas palabras que él pronunció. Nunca había visto a nadie muerto antes, mucho menos morir frente a él, no era una escena que se pudiera olvidar. Andreas llegó y se detuvo a su lado. Impactado por la visión, puso su mano en su hombro en un gesto de intento de consuelo.

-Hagan espacio -dijo un paramédico-, necesito acceder a la víctima.

El médico verificó los signos vitales y miró al otro.

-Aún tiene pulso, está viva, pero en estado crítico.

Al escuchar eso, João sintió que el aire volvía a sus pulmones, ella aún estaba viva, aún tenía una oportunidad, y si ella lo lograba, tal vez él también la tendría. Indicó que la llevaran al mejor hospital de la ciudad y no escatimó en gastos para su tratamiento.

Un mes y medio después...

João estaba en su oficina, terminando de organizar todo para su partida. Cuando Andreas entra con un ligero golpe en la puerta.

- Estoy casi terminando de resolver lo esencial aquí. Pero no te olvides, estaré siempre vigilando el ordenador y el teléfono móvil. Haré algunos turnos de trabajo, simplemente no podré cumplir horarios - recordó João.

- Lo sé, lo sé. Todo está arreglado, en cuanto al plan de trabajo, ya lo hemos definido bien. ¿Y en la casa? ¿Está todo listo?

- Sí, no había mucho que arreglar, en esta situación, menos es más, como puedes imaginar. Solo mandé hacer algunas reparaciones para hacer habitable el lugar. Parecía que la casa había estado vacía durante mucho tiempo. ¿Y en su casa, está todo en orden?

- Sí, todo ha sido limpiado y hemos guardado una reserva de alimentos en la nevera y en los armarios. No tendrá que preocuparse por nada durante bastante tiempo.

- Esa casa es terrible, cuando estuve allí quedé horrorizado. Los muebles parecen haberlos obtenido de diferentes lugares de donación. Absolutamente ninguna de las sillas combina con la mesa, el sofá es pequeño y parece muy incómodo, y está en pésimas condiciones. Ella necesita hacer una mejora urgente.

- Wow, no sé si te das cuenta de lo arrogante que suenas al hablar así. No sé si te has enterado de su historia, pero para una niña huérfana, sin familia, que creció en un hogar de acogida, creo que lo está haciendo bastante bien. Las personas viven en realidades diferentes, y especialmente, realidades muy diferentes a la tuya. Y si realmente vas a llevar todo esto adelante, es mejor que vayas asimilando eso, porque en esta pequeña actuación tuya, vas a ver y escuchar muchas cosas que pueden ser un choque de realidad.

João se pasó las manos por la cabeza, como gesto de reflexión.

- Lo sé, lo sé. A veces pienso, ¿en qué estoy pensando? Pero al mismo tiempo, no hay otra cosa que pueda hacer.

Andreas no pudo evitar una leve sonrisa.

- Sí, lo imagino. Todavía no puedo creer que tú, el poderoso João Vicente, vayas a prestarte a esto. Haciendo cosplay de pobre del suburbio, cambiando tu BMW por un Fiat Palio 2005. Abandonando los mejores restaurantes para comer en un bar de la esquina.

- Puedes creerlo, estás viendo al nuevo residente de Vila Madalena. Un chico muy humilde, que gana poco, pero honestamente.

- Aún creo que es demasiado drástico. Es una locura todo este esquema que armaste. Sé que te sientes culpable, pero ya has hecho suficiente, incluso más que suficiente. Pagaste todo su tratamiento en el mejor hospital, los médicos especialistas más capacitados. Además de la generosa indemnización y el subsidio por enfermedad que recibirá durante mucho tiempo. Ella está bien, João, sobrevivió, está lista para comenzar de nuevo.

João reflexionó pensativo antes de responder, como si una película pasara por su mente.

- Cuando supe que ella estaba viva, sentí el mayor alivio de mi vida. Pero verla todo ese tiempo en coma, sin saber si se recuperaría, y lo peor, sola. No tenía a nadie a su lado, ¿por qué simplemente no tiene a nadie en su vida? Y ahora va a salir del hospital sin recordar todo lo que sucedió en el último mes debido al coma. Va a seguir sola, sin ninguna red de apoyo. Durante el tiempo que estuvo en coma, cuando la visitaba, podía sentir su fragilidad y, al mismo tiempo, la fuerza que estaba haciendo para sobrevivir. ¿Sabías que yo era la única persona que la visitaba? Simplemente no puedo dejar que eso suceda, casi arruiné la vida de esa chica. Puedes insistir en que no, pero el accidente fue mi culpa. Y ahora, lo único que puedo hacer que marcará la diferencia en su vida es ser una red de apoyo. Eso no se puede comprar con mi dinero, eso es algo que yo mismo debo hacer.

- ¡Está bien! ¿Y qué planeas ser además del nuevo vecino?

João reflexionó por un momento y respondió:

- Empezaré siendo el vecino, cuidando de ella en caso de que necesite algo. Y quién sabe, tal vez pueda convertirme en un amigo. Sabes que soy excelente en conseguir lo que quiero.

- Sí, pero ten cuidado de no ser descubierto en el proceso. Aún no puedo creer la vida que armaste mientras ella dormía. También será difícil para ella creerlo, y realmente no sé cómo reaccionaría si descubriera quién es realmente el vecino.

- Entonces, amigo mío, es hora de apostar, porque hoy ella va a casa. Por cierto, pensé que eras el enviado de la empresa que la está ayudando. Y casi estás atrasado para recoger a Maria do Céu. Apúrate, Andreas, y ten en cuenta que siempre será un placer fingir que no te conozco.

Andreas se fue entre risas.

Maria do Céu despertó en una lujosa habitación de hospital sin saber dónde estaba ni cómo había llegado allí. No recordaba el accidente ni nada de lo ocurrido en el último mes. Durmió y despertó varias veces, sin tener idea de cuántos días habían pasado. Cuando logró mantenerse despierta, notó la presencia de una enfermera en la habitación, cambiando la medicación.

- ¿Dónde estoy? ¿Qué ha pasado?

- Hola, sufrió un accidente. El médico podrá explicarle mejor lo sucedido, vendrá enseguida. - Tan pronto como la enfermera salió de la habitación, Maria no tuvo otra opción que esperar.

- Hola, Doña Maria do Céu, finalmente ha regresado. ¿Sabe por qué está aquí?

- No. La enfermera dijo que fue un accidente, pero ¿de qué tipo?

- Fue un accidente automovilístico, cuando salía del trabajo. Estuvo en coma durante todo un mes y ha estado durmiendo y despertando desde hace unos tres días.

- ¿Entonces fue muy grave?

- Sí, pero ahora todo está bien. En unos días, creo que podrás ir a casa. - Se sintió aliviada de que lo peor ya había pasado.

- ¿Y por qué estoy en esta habitación? Debe ser muy costosa.

- No se preocupe, Global Marketing se encargará de sus gastos médicos.

- ¿Global qué? - Preguntó confundida.

- La empresa para la que trabajaba. ¿No recuerdas?

Ella negó con la cabeza.

- ¿Cuál es la última cosa que recuerdas?

- Mi trabajo en la Facultad del Centro. Iba a reunirme con la directora y averiguar a dónde iba a seguir, pero no recuerdo que eso haya sucedido.

- Según la información que proporcionaron en su expediente el día del accidente, llevaba un mes trabajando en esta empresa. Es posible que esté experimentando algún tipo de amnesia y, al parecer, ha perdido aproximadamente un mes de recuerdos.

Ella quedó un poco impactada por lo que el médico le decía.

- Bueno, al menos todavía recuerdo quién soy.

- Sí, no se preocupe, realizaremos más pruebas, pero es posible que la amnesia sea temporal. Daremos tiempo al tiempo. Lo más importante es que se recupere y poco a poco retome su vida normal. - Asintió. Y el médico continuó.

- Informaré al personal de Global Marketing que finalmente has despertado. Estaban muy preocupados. Han brindado todo su apoyo, es una excelente empresa para trabajar. Pronto alguien de allí vendrá a hablar contigo.

Y así fue, pocas horas después, entró un hombre alto y rubio en su habitación.

- Hola, mi nombre es Andreas. Es un placer verte recuperándote. Me han asignado para ayudarte y brindarte apoyo en lo que necesites. ¿Tienes alguna pregunta sobre lo que sucedió?

- Sí, ¿cómo fue el accidente? No puedo recordar nada.

El hombre pareció vacilar por un momento y respondió:

- Bueno, habías terminado tu turno y parecías dirigirte hacia la parada de autobús cuando ocurrió el accidente. Según el conductor, no te vio y avanzaste en la intersección.

- Ah, entiendo. El médico dijo que ustedes se están encargando de todo, los gastos y demás. - Siempre era bueno confirmarlo, ya que ni en sueños podría pagar una habitación como esa.

- Sí, no tienes que preocuparte por nada. Dado que estabas en horario de trabajo, también has recibido una compensación por el accidente en tu cuenta bancaria. Y la empresa pagará un salario de beneficio durante algunos meses, hasta que te recuperes.

- Agradezco eso, pero ¿realmente es su obligación? Soy una empleada tercerizada.

- Nosotros queremos encargarnos de eso y de todo lo que esté a nuestro alcance para ayudarte. Como no encontramos a ningún familiar tuyo, nos ofrecimos como tus contactos aquí en el hospital y también nos hemos encargado de cuidar de tu casa, de organizarla para cuando regreses. Tan pronto como te den el alta, personalmente te llevaré a casa.

- ¡Dios mío! Muchas gracias entonces. Espero que sea pronto.

- Yo también. Bueno, me tengo que ir, si necesitas algo, puedes llamarme, el número está en la mesita de noche. Respecto al alta, el médico me informará. Dijo eso y salió por la puerta.

Diez días después, después de una enorme batería de exámenes, medicamentos y mucho tiempo libre para no hacer absolutamente nada, llegó el tan esperado día del alta. Y Andreas vino a buscarla.

- ¿Estás lista?

- Nací lista. ¡No aguanto más este lugar! - Se sonrojó al darse cuenta de cómo sonó su comentario. - Quiero decir, es un lugar genial, definitivamente muy caro, lo mejor de lo mejor, pero realmente quiero volver a casa.

Andreas tuvo que reírse con su espontaneidad.

- Lo entiendo, no te preocupes, vamos entonces.

Cuando llegaron, su casa parecía igual, muy limpia, no parecía que hubiera pasado tanto tiempo fuera. Qué bueno era volver a ese querido vecindario. Andreas la acompañó hasta la puerta, ella no llevaba muchas cosas consigo, solo la ropa que le habían proporcionado para salir del hospital y el celular, recuperado del accidente. Vio un auto estacionado frente al garaje de la casa vecina. Le pareció extraño, ya que la casa había estado vacía durante mucho tiempo, y ahora, con esa amnesia, no sabía si conocía o no a las personas que vivían allí. Andreas se despidió y ella entró.

Todo estaba en su lugar, el sofá de dos plazas frente al televisor pequeño. El estante de libros en la sala. Para su sorpresa, abrió el refrigerador y estaba completamente abastecido, con mucho más que lo básico. Lo mismo podía decir de los armarios. Seguramente todo cortesía de la empresa. Miró el celular y accedió a su cuenta bancaria y casi se desmaya, la cantidad depositada era equivalente a unos siete años de su salario. Debían haber depositado por error. Pero luego pensó, ¿cuál era la probabilidad de que una empresa de ese tamaño cometa un error así? Debe ser eso, y si aún iba a recibir el salario durante un tiempo, eso significaba que podía hacer más mejoras en la casa con ese dinero y comenzar a buscar algún curso universitario para estudiar. Era casi extraño pensar así, pero al menos toda esta historia tuvo un lado bueno.

Sintiéndose aún un poco cansada, se dio un baño y se acostó. Cómo extrañaba esa cama, pensó. Despertó con el ruido de la lluvia y recordó que había dejado la ventana de la cocina abierta. Corrió a cerrarla cuando se encontró con la silueta de un hombre en la cocina de la casa de al lado. Desde su ventana, podía ver que era moreno, parecía joven y muy alto, pero no mucho más que eso. Cerró la ventana y como era tarde, volvió a dormir.

A la mañana siguiente, salió a tender la ropa que había lavado el día anterior. La casa estaba tan ordenada que no quería acumular ropa sucia. El patio trasero solo tenía un muro bajo separándolo del vecino. Cuando salió a la calle, él estaba allí, uno de los hombres más altos que había visto. Parecía aún más alto de cerca, moreno de piel clara, parecía no tener más de 30 años. Definitivamente, la camiseta blanca lisa y los jeans ajustados le sentaban muy bien. Digno de ser deseado, y eso que ella no solía desear a muchos hombres. "Que Dios me ayude a no estar deseando al esposo de alguien", pensó.

"Pero al final de cuentas, lo que sucede en mi cabeza se queda solo en mi cabeza", pensó. Debió estar mirando demasiado hacia el terreno de él, porque lo vio acercarse con una sonrisa amable. "Qué torpeza, María del Cielo, qué torpeza".

- Hola -dijo él-. Así que tú eres mi vecina. Finalmente pude conocerte.

- Sí, soy yo, es que estuve en el hospital. -"Está bien, no sé si había algo más extraño que decir en una primera conversación". Sin embargo, él no mostró sorpresa.

- Lo sé, el dueño del bar de allá adelante me lo dijo cuando me mudé. Parece que sufriste un accidente, ¿verdad?

- Sí. Saliendo del trabajo.

- Guau, lo siento mucho. -Parecía sincero.

- Ahora está todo bien.

- Qué bueno. Bueno, si necesitas algo, puedes llamarme, ¿vale? No es bueno hacer demasiado esfuerzo en estos casos.

-Gracias, pero realmente estoy bien. No es necesario que te molestes.

-No me molesta -respondió él muy rápido-. Soy soltero y vivo solo, trabajo desde casa, así que siempre estoy por aquí. No tengo familia cerca, así que creo que los vecinos son una red de apoyo importante. En serio, puedes llamarme, no lo pienses dos veces, para lo que necesites. Mi nombre es João, ¿y tú cómo te llamas?

"Hmm... pasó toda la información, tiene suerte de que no sea una psicópata, porque se entregó en bandeja de plata. Al menos él es soltero, así que estoy libre del pecado de codiciar a alguien más".

-Mi nombre es Maria do Céu, pero puedes llamarme solo Céu, para que no sea tan largo y religioso.

Él no pudo evitar sonreír al decir:

-Está bien, pero para mí, el nombre Céu sigue siendo religioso.

Tenía sentido. Yo encogí los hombros.

-Sí, pero sigue siendo mejor. Gracias, entonces João, si necesito algo, te llamaré. -Hubo un silencio un tanto incómodo y Céu pensó que era mejor entrar. Ya iba hacia la puerta cuando él habló.

-¿Y la ropa? ¿Te diste por vencida con tenderla?

"¡Por amor de Dios, no me podía haber dado una nota!" Ella giró el cuerpo de vuelta hacia el tendedero.

-¡Claro! Mi cabeza todavía está un poco confusa después del accidente.

"Al final, era mejor fingir estar confundida que parecer afectada por dos metros de pensamientos pecaminosos".